第888章 君王好勝
他頓了頓，目光掃過眾人，「方才聽您說，是大祭司親自提的條件？」
「不錯。」楊玄十指交疊，擱在膝上，燭光在他瞳底跳了一下，「若非他那一句『退』，此刻你們墳頭草，怕都三尺高了。」
阿魯爾點點頭，指尖輕輕叩了叩桌面：「各位遠道而來，或許不清楚大祭司的脾性。我打小在都城東市長大，見過他三次——每次都在父王書房外，隔著屏風聽他說話。」
他閉了閉眼，仿佛又看見那個總披著灰袍、說話前必先捻三下銀鏈的老者：「他和我父王一樣坐高位，可心思……比父王深十倍不止。最近幾月，我就覺出不對勁了——他召的祭司越來越多，但供奉的神像，卻一座都沒換。」
「哦？什麼打算？」楊玄挑了挑眉，語氣里透出幾分興味。維京皇族暗地裡的彎彎繞繞，比他早先聽說的可深多了——若真能摸清門道，往後未嘗不能借勢而為。
「他想踩著我父王的脊背，坐上維京至高王座！」
阿魯爾咬著牙，一字一句砸出來，眼底燒著兩簇幽火，像是要把那個藏在神廟陰影里的篡位者，活生生焚成灰燼。
「胃口不小。」楊玄淡淡應道，臉上並無波瀾。
在他眼裡，大祭司確實比羅洛大帝更配那頂鐵荊冠——一個如古松般蒼勁沉穩，一個卻似朽木，在王權的蜜糖里泡軟了筋骨。羅洛年輕時或許真劈開過冰海巨浪，可幾十年養尊處優下來，鋒芒早被酒漿、暖爐和諂媚聲一點點磨鈍了。再讓他坐在王座上十年、二十年？維京人只會等來更深的寒夜，而不是黎明。
……
「他想當王，跟我這次進都城，又扯得上什麼關係？」楊玄皺起眉，語氣裡帶著點不耐。大祭司想登基，是維京自家的事；就算他真想號令天下，楊玄也未必搭理——除非那野心伸到大秦邊關去。
畢竟他是大秦武神，守的是萬里山河，不是別人家的王冠。
「他眼下還沒本事攪動整場戰局，更不會幹出這種蠢事。」阿魯爾望著窗外一鉤清冷的月牙，聲音低沉，「這荒唐的邀約……壓根就不是他提的。」
「羅洛大帝？」楊玄試探著問。對這位維京之主，他至今只聽過幾個傳說般的綽號，連畫像都沒見過一張。
「正是我那位莽撞的父親。」阿魯爾尼爾夫苦笑了一下，眼神複雜，「他請殿下入都，不是設伏，是求一戰——要堂堂正正，與您單對單，刀劍見真章。」
「跟殿下比劃？」剛咳完嗓子、說話還帶點沙啞的王陽忍不住插嘴，嘴角一翹，「羅洛大帝今年怕是連馬背都騎不穩了吧？」
他雖沒見過真人，但市井傳聞早把那位老君王畫成了拄拐杖喝羊奶的老翁——哪還有半分當年踏碎霜原的悍氣？
「我押十兩紋銀！」劉老三「啪」地拍了下大腿，手往懷裡一探，裝模作樣掏錢袋，「賭殿下三招之內撂倒他！誰跟？！」
滿屋將領哄然大笑，笑聲撞在石牆上又彈回來，方才還繃得像拉滿弓弦的氣氛，一下子鬆快得像解開了扣子的皮甲。
楊玄也搖頭笑了，心裡卻清楚：這場決鬥，聽著就離譜。
「我父王沒你們想的那麼脆。」阿魯爾耳根微紅，聲音卻抬高了些，帶著少年人護短的急切，「他身子是不如從前了，可骨頭縫裡還燙著火——那些肥酒厚肉，只壓得住他的腿腳，壓不住他心裡那頭雪原狼。」
「若我真去應戰，勝算幾成？」楊玄含笑望向他。
「七成。」阿魯爾垂下眼，答得有點發虛。
「才七成？」楊玄輕笑一聲，略帶意外，「我還當至少九成。」
他年富力強，筋骨如鐵；羅洛卻已鬢角霜白，連握斧的手都抖。可話到嘴邊，他又頓了頓——英雄末路，從來不是笑話。誰又能斷言，自己將來不會也站在那條斜坡盡頭，回望一生榮光，只剩風雪撲面？
「您不懂我父王。」阿魯爾深吸一口氣，目光灼灼，「對他來說，贏一場仗，遠不如痛快打一架來得實在。」
「哦？還有這講究？」
「這次獸潮，本能把我們全困死在凱爾要塞里。」阿魯爾頓了頓，聲音沉下去，「可大祭司突然收兵……我猜，是我父王親自下的令。他根本不在乎死多少兵，只惦記著一件事——」
他直視楊玄雙眼，一字一頓：「他只想親手試試，大秦最鋒利的那把刀，到底有多快。」
「他知道，獸群攔不住您。真正捆住您的……是身後這些活生生的人。」
楊玄沉默下來。
沒錯。他隨時能走，踏雪無痕，穿陣如風。可這城牆上的每一張臉，都是他帶出來的兵。
「看來，明天這一趟，是非去不可了。」他嘆口氣，隨即揮袖遣散眾人，只留下王陽一人。
「殿下？」王陽湊近半步，壓低嗓音。
「明日進城前，有件事，得勞你跑一趟。」楊玄盯著跳動的燭火，聲音不高，卻像釘子敲進木頭裡，「查李守——他的出身、來歷、哪年入的維京軍、跟過誰、殺過誰……越細越好。」
「喏！」王陽挺直腰杆，抱拳應下，指尖擦過腰間刀柄。
次日破曉，金光漫過凱爾要塞鋸齒狀的垛口，整座石壘仿佛從長眠中緩緩睜開了眼睛，肅穆而沉重。
硝煙早已散盡，可戰場的腥氣還在。野獸屍首橫陳在牆根下，有的肚腹脹裂，蒼蠅嗡嗡盤旋；有的被凍僵在血泊里，像一塊塊黑褐色的硬泥。
一位穿素白長袍的老者，獨自穿過這片狼藉。他袍角沾著暗紅泥點，鞋底碾過碎骨，卻步履平穩，一直走到高牆之下，仰起頭，靜靜望著城樓最高處那扇未啟的朱漆門。
他在等人。等一個名字響徹北境的對手。
「楊王，」阿魯爾尼爾夫快步登上箭樓，聲音壓得極低，「大祭司……已在城下了。」
「清楚了。」楊玄抬手輕揮，轉身便要踏下石階，迎向門外的大祭司。
「不錯。」楊玄十指交疊，擱在膝上，燭光在他瞳底跳了一下，「若非他那一句『退』，此刻你們墳頭草，怕都三尺高了。」
阿魯爾點點頭，指尖輕輕叩了叩桌面：「各位遠道而來，或許不清楚大祭司的脾性。我打小在都城東市長大，見過他三次——每次都在父王書房外，隔著屏風聽他說話。」
他閉了閉眼，仿佛又看見那個總披著灰袍、說話前必先捻三下銀鏈的老者：「他和我父王一樣坐高位，可心思……比父王深十倍不止。最近幾月，我就覺出不對勁了——他召的祭司越來越多，但供奉的神像，卻一座都沒換。」
「哦？什麼打算？」楊玄挑了挑眉，語氣里透出幾分興味。維京皇族暗地裡的彎彎繞繞，比他早先聽說的可深多了——若真能摸清門道，往後未嘗不能借勢而為。
「他想踩著我父王的脊背，坐上維京至高王座！」
阿魯爾咬著牙，一字一句砸出來，眼底燒著兩簇幽火，像是要把那個藏在神廟陰影里的篡位者，活生生焚成灰燼。
「胃口不小。」楊玄淡淡應道，臉上並無波瀾。
在他眼裡，大祭司確實比羅洛大帝更配那頂鐵荊冠——一個如古松般蒼勁沉穩，一個卻似朽木，在王權的蜜糖里泡軟了筋骨。羅洛年輕時或許真劈開過冰海巨浪，可幾十年養尊處優下來，鋒芒早被酒漿、暖爐和諂媚聲一點點磨鈍了。再讓他坐在王座上十年、二十年？維京人只會等來更深的寒夜，而不是黎明。
……
「他想當王，跟我這次進都城，又扯得上什麼關係？」楊玄皺起眉，語氣裡帶著點不耐。大祭司想登基，是維京自家的事；就算他真想號令天下，楊玄也未必搭理——除非那野心伸到大秦邊關去。
畢竟他是大秦武神，守的是萬里山河，不是別人家的王冠。
「他眼下還沒本事攪動整場戰局，更不會幹出這種蠢事。」阿魯爾望著窗外一鉤清冷的月牙，聲音低沉，「這荒唐的邀約……壓根就不是他提的。」
「羅洛大帝？」楊玄試探著問。對這位維京之主，他至今只聽過幾個傳說般的綽號，連畫像都沒見過一張。
「正是我那位莽撞的父親。」阿魯爾尼爾夫苦笑了一下，眼神複雜，「他請殿下入都，不是設伏，是求一戰——要堂堂正正，與您單對單，刀劍見真章。」
「跟殿下比劃？」剛咳完嗓子、說話還帶點沙啞的王陽忍不住插嘴，嘴角一翹，「羅洛大帝今年怕是連馬背都騎不穩了吧？」
他雖沒見過真人，但市井傳聞早把那位老君王畫成了拄拐杖喝羊奶的老翁——哪還有半分當年踏碎霜原的悍氣？
「我押十兩紋銀！」劉老三「啪」地拍了下大腿，手往懷裡一探，裝模作樣掏錢袋，「賭殿下三招之內撂倒他！誰跟？！」
滿屋將領哄然大笑，笑聲撞在石牆上又彈回來，方才還繃得像拉滿弓弦的氣氛，一下子鬆快得像解開了扣子的皮甲。
楊玄也搖頭笑了，心裡卻清楚：這場決鬥，聽著就離譜。
「我父王沒你們想的那麼脆。」阿魯爾耳根微紅，聲音卻抬高了些，帶著少年人護短的急切，「他身子是不如從前了，可骨頭縫裡還燙著火——那些肥酒厚肉，只壓得住他的腿腳，壓不住他心裡那頭雪原狼。」
「若我真去應戰，勝算幾成？」楊玄含笑望向他。
「七成。」阿魯爾垂下眼，答得有點發虛。
「才七成？」楊玄輕笑一聲，略帶意外，「我還當至少九成。」
他年富力強，筋骨如鐵；羅洛卻已鬢角霜白，連握斧的手都抖。可話到嘴邊，他又頓了頓——英雄末路，從來不是笑話。誰又能斷言，自己將來不會也站在那條斜坡盡頭，回望一生榮光，只剩風雪撲面？
「您不懂我父王。」阿魯爾深吸一口氣，目光灼灼，「對他來說，贏一場仗，遠不如痛快打一架來得實在。」
「哦？還有這講究？」
「這次獸潮，本能把我們全困死在凱爾要塞里。」阿魯爾頓了頓，聲音沉下去，「可大祭司突然收兵……我猜，是我父王親自下的令。他根本不在乎死多少兵，只惦記著一件事——」
他直視楊玄雙眼，一字一頓：「他只想親手試試，大秦最鋒利的那把刀，到底有多快。」
「他知道，獸群攔不住您。真正捆住您的……是身後這些活生生的人。」
楊玄沉默下來。
沒錯。他隨時能走，踏雪無痕，穿陣如風。可這城牆上的每一張臉，都是他帶出來的兵。
「看來，明天這一趟，是非去不可了。」他嘆口氣，隨即揮袖遣散眾人，只留下王陽一人。
「殿下？」王陽湊近半步，壓低嗓音。
「明日進城前，有件事，得勞你跑一趟。」楊玄盯著跳動的燭火，聲音不高，卻像釘子敲進木頭裡，「查李守——他的出身、來歷、哪年入的維京軍、跟過誰、殺過誰……越細越好。」
「喏！」王陽挺直腰杆，抱拳應下，指尖擦過腰間刀柄。
次日破曉，金光漫過凱爾要塞鋸齒狀的垛口，整座石壘仿佛從長眠中緩緩睜開了眼睛，肅穆而沉重。
硝煙早已散盡，可戰場的腥氣還在。野獸屍首橫陳在牆根下，有的肚腹脹裂，蒼蠅嗡嗡盤旋；有的被凍僵在血泊里，像一塊塊黑褐色的硬泥。
一位穿素白長袍的老者，獨自穿過這片狼藉。他袍角沾著暗紅泥點，鞋底碾過碎骨，卻步履平穩，一直走到高牆之下，仰起頭，靜靜望著城樓最高處那扇未啟的朱漆門。
他在等人。等一個名字響徹北境的對手。
「楊王，」阿魯爾尼爾夫快步登上箭樓，聲音壓得極低，「大祭司……已在城下了。」
「清楚了。」楊玄抬手輕揮，轉身便要踏下石階，迎向門外的大祭司。