第860章 真能走出森林？
「你說的……當真？！」羅洛大帝聲如裂帛，雙眼赤紅，像一頭被逼至絕崖的霜鬃巨熊，利爪已懸在獵物喉頭。
大祭司未答，只微微側身。
他身後侍立的年輕祭司李守，雙腿一軟，差點跪倒在地。那不是衝著他來的怒意，可光是餘威掃過，他就覺五臟六腑都在發顫，仿佛荒原上一隻孤狼，突然撞見暴風雪裡昂首而立的北境之主——連喘氣都成了冒犯。
羅洛大帝臉上風雲驟變：暴怒如熔岩噴涌，旋即被極寒凍住；驚愕似驚濤拍岸，轉瞬凝成萬年冰川。那股沉甸甸的威壓無聲漫開，壓得李守膝蓋發酸，連呼吸都像吞著碎玻璃。
良久，他緩緩呼出一口氣，竟帶點沙啞的笑意：「……這麼說，那支秦軍，真能走出森林了？」
語氣里沒了怒火，只剩一種近乎疲憊的慨嘆。
他從未見過楊玄一面，卻已把他刻進夢裡——那個總在絕境中劈開生路的男人，那個帶著殘兵敗將，一次次撞碎他親手布下的銅牆鐵壁的對手。
……
這是羅洛大帝一生中，第一次覺得，自己舉起戰斧的手，竟有些發沉。
他忽然想，若當年沒有下令封鎖峽灣、沒有焚毀渡口的秦船……
也許，那支軍隊，本不必走進那片連飛鳥都不敢盤旋的森林。
倘若他未曾觸怒大秦，此後種種紛擾，本可煙消雲散。如此一來，楊玄與羅洛大帝之間那場註定轟烈、終將傾覆山河的對峙，也就再無可能上演；羅洛大帝亦能於萬民頌揚、金甲加身的榮光里安然謝幕，最終駕著長船駛向北境傳說中的英靈殿——那裡有不熄的爐火、永戰的盛宴，還有諸神親手斟滿的蜜酒。
「傳令全營——取我祖傳鐵鎧，擦亮寒刃！待他們踏出迷失森林那一刻，朕親率黑鬃重騎列陣相迎！」羅洛大帝端坐於青銅王座之上，聲如雷裂冰原，字字砸在石階上，震得檐角銅鈴嗡嗡作響。無人敢抬眼，更無人敢應聲遲疑——那不是軍令，是維京血脈里刻著的敬畏。
距上一次羅洛披甲出征，早已久遠得連老薩滿都只肯在篝火邊含糊低語，說那是「霜狼還叼著幼崽時的事了」。
迷失森林邊緣，大秦旌旗獵獵，營帳如星羅棋布，整齊鋪展在灰褐色的凍土之上。森林入口就在正前方——數十人合抱的古橡與鐵杉直插雲霄，枝幹虬結如龍脊，樹冠密得連風都鑽不透，遠遠望去，整片林子就像一柄倒插大地的巨矛，隨時要刺穿蒼穹。林中常年浮著一層青白霧氣，似紗非紗，似煙非煙，遠看尚能辨出輪廓，真要細察路徑、地勢、伏點？除非你邁進去，一步，再一步……
「楊王！這林子真進不得啊！」阿魯爾急得額頭冒汗，一把攥住韁繩，聲音都劈了叉，「繞道吧！走西面舊商路雖多耗五日，可好歹腳下是活路，不是往閻王爺帳本上添名字！您是咱們大秦的武神不假，可維京人管這兒叫『吞光之喉』，連鷹隼飛進去都折了翅膀，您……您這不是往刀尖上踩麼？」
楊玄沒回頭，只盯著林口翻湧的霧氣，嗓音沉得像壓了整座崑崙：「糧車只剩三日乾糧。峽谷那一仗，吃空了我們三個月的存糧，又斷了補給線。現在唯一的活路，就是搶在斷炊前拿下最近的維京城——松木堡。那兒有倉廩，有磨坊，有能熬過寒冬的燕麥餅。」
他頓了頓，目光掃過森林左側那片被風蝕得只剩斷矛殘盾的荒原：「那邊……我見過。古戰場。」
阿魯爾立刻噤聲。
——那地方，連夜梟都不落巢。傳說每到朔月，地上鏽蝕的刀劍會自己震顫，沙土下有無數雙眼睛緩緩睜開。誰若擅自踏入，第二天，屍首會被擺成維京戰陣的模樣，而頭盔里，盛滿未凝的血。
「我先入林探路。」楊玄翻身下馬，動作乾脆得像拔刀。他仰頭望向幽深的入口，忽覺耳畔掠過一陣極輕的吟唱，似女巫搖鈴，又似海浪拍岸，清越悠遠，仿佛來自極北冰川的裂隙，又像就貼在他耳後呼吸。
可一眨眼，風停，聲斷，四野寂然，連蟲鳴都消失了，仿佛剛才那縷聲音，只是他心頭一閃而過的幻影。
「殿下！讓我跟您進去！」劉老三猛地跨前兩步，鐵甲嘩啦一響，嗓門炸得驚起一群烏鴉，「龍虎營上下三百二十七號弟兄，早把命拴在您腰帶上！上刀山，您踩第一塊磚；下冥河，您舀第一瓢水！沒人攔得住！」
「原地紮營，聽令守防。」楊玄側過臉，目光如淬火的刀鋒，「違令者，按臨陣脫逃處置。」
話音未落，人群里又擠出一人——王陽。左肩裹著滲血的麻布，右腿微跛，卻挺得筆直。他單膝點地，額頭抵著凍硬的泥土：「大人，王某這條命，是您從鬼門關拖回來的。丹藥是您賜的，醫官是您派的，如今傷口結痂，能跑能跳，豈能袖手旁觀？求您……帶我同去。」
楊玄靜靜看了他三息，忽然伸手，將腰間那枚玄鐵虎符解下，塞進王陽掌心：「即刻起，你代我統攝全軍。若有敵襲，依陣圖迎敵；若我三日未歸……」他略一頓，聲音低了半分，「便率眾退守隘口，等援兵。這是軍令，不是商量。」
說完，他翻身上馬，韁繩一抖，棗紅駿馬踏開薄雪，奔入霧中。蹄聲漸遠，揚起的雪塵在斜陽里浮游片刻，終於被濃霧一口吞盡，再不見蹤影。
沒人說話。
只有風卷旗幟的噼啪聲，和遠處戰馬不安的噴鼻聲。
他們信他。
因為他是楊玄，是大秦疆域上最鋒利的一把劍，也是最厚實的一堵牆。
白晝入林者，必墜暗夜。
楊玄剛踏進林子第三步，天光便開始退潮。
不過百步，頭頂的樹冠已密不透光，枝葉層層疊疊，織成一張黑沉沉的網。再往前，連自己的手指都看不見了。黑暗不是從外而來，而是從腳底漫上來，一寸寸浸透靴子、褲管、腰腹……像被一頭沉睡千年的巨獸緩緩含住，正順著它溫熱潮濕的食道，一路滑向胃囊深處。
大祭司未答，只微微側身。
他身後侍立的年輕祭司李守，雙腿一軟，差點跪倒在地。那不是衝著他來的怒意，可光是餘威掃過，他就覺五臟六腑都在發顫，仿佛荒原上一隻孤狼，突然撞見暴風雪裡昂首而立的北境之主——連喘氣都成了冒犯。
羅洛大帝臉上風雲驟變：暴怒如熔岩噴涌，旋即被極寒凍住；驚愕似驚濤拍岸，轉瞬凝成萬年冰川。那股沉甸甸的威壓無聲漫開，壓得李守膝蓋發酸，連呼吸都像吞著碎玻璃。
良久，他緩緩呼出一口氣，竟帶點沙啞的笑意：「……這麼說，那支秦軍，真能走出森林了？」
語氣里沒了怒火，只剩一種近乎疲憊的慨嘆。
他從未見過楊玄一面，卻已把他刻進夢裡——那個總在絕境中劈開生路的男人，那個帶著殘兵敗將，一次次撞碎他親手布下的銅牆鐵壁的對手。
……
這是羅洛大帝一生中，第一次覺得，自己舉起戰斧的手，竟有些發沉。
他忽然想，若當年沒有下令封鎖峽灣、沒有焚毀渡口的秦船……
也許，那支軍隊，本不必走進那片連飛鳥都不敢盤旋的森林。
倘若他未曾觸怒大秦，此後種種紛擾，本可煙消雲散。如此一來，楊玄與羅洛大帝之間那場註定轟烈、終將傾覆山河的對峙，也就再無可能上演；羅洛大帝亦能於萬民頌揚、金甲加身的榮光里安然謝幕，最終駕著長船駛向北境傳說中的英靈殿——那裡有不熄的爐火、永戰的盛宴，還有諸神親手斟滿的蜜酒。
「傳令全營——取我祖傳鐵鎧，擦亮寒刃！待他們踏出迷失森林那一刻，朕親率黑鬃重騎列陣相迎！」羅洛大帝端坐於青銅王座之上，聲如雷裂冰原，字字砸在石階上，震得檐角銅鈴嗡嗡作響。無人敢抬眼，更無人敢應聲遲疑——那不是軍令，是維京血脈里刻著的敬畏。
距上一次羅洛披甲出征，早已久遠得連老薩滿都只肯在篝火邊含糊低語，說那是「霜狼還叼著幼崽時的事了」。
迷失森林邊緣，大秦旌旗獵獵，營帳如星羅棋布，整齊鋪展在灰褐色的凍土之上。森林入口就在正前方——數十人合抱的古橡與鐵杉直插雲霄，枝幹虬結如龍脊，樹冠密得連風都鑽不透，遠遠望去，整片林子就像一柄倒插大地的巨矛，隨時要刺穿蒼穹。林中常年浮著一層青白霧氣，似紗非紗，似煙非煙，遠看尚能辨出輪廓，真要細察路徑、地勢、伏點？除非你邁進去，一步，再一步……
「楊王！這林子真進不得啊！」阿魯爾急得額頭冒汗，一把攥住韁繩，聲音都劈了叉，「繞道吧！走西面舊商路雖多耗五日，可好歹腳下是活路，不是往閻王爺帳本上添名字！您是咱們大秦的武神不假，可維京人管這兒叫『吞光之喉』，連鷹隼飛進去都折了翅膀，您……您這不是往刀尖上踩麼？」
楊玄沒回頭，只盯著林口翻湧的霧氣，嗓音沉得像壓了整座崑崙：「糧車只剩三日乾糧。峽谷那一仗，吃空了我們三個月的存糧，又斷了補給線。現在唯一的活路，就是搶在斷炊前拿下最近的維京城——松木堡。那兒有倉廩，有磨坊，有能熬過寒冬的燕麥餅。」
他頓了頓，目光掃過森林左側那片被風蝕得只剩斷矛殘盾的荒原：「那邊……我見過。古戰場。」
阿魯爾立刻噤聲。
——那地方，連夜梟都不落巢。傳說每到朔月，地上鏽蝕的刀劍會自己震顫，沙土下有無數雙眼睛緩緩睜開。誰若擅自踏入，第二天，屍首會被擺成維京戰陣的模樣，而頭盔里，盛滿未凝的血。
「我先入林探路。」楊玄翻身下馬，動作乾脆得像拔刀。他仰頭望向幽深的入口，忽覺耳畔掠過一陣極輕的吟唱，似女巫搖鈴，又似海浪拍岸，清越悠遠，仿佛來自極北冰川的裂隙，又像就貼在他耳後呼吸。
可一眨眼，風停，聲斷，四野寂然，連蟲鳴都消失了，仿佛剛才那縷聲音，只是他心頭一閃而過的幻影。
「殿下！讓我跟您進去！」劉老三猛地跨前兩步，鐵甲嘩啦一響，嗓門炸得驚起一群烏鴉，「龍虎營上下三百二十七號弟兄，早把命拴在您腰帶上！上刀山，您踩第一塊磚；下冥河，您舀第一瓢水！沒人攔得住！」
「原地紮營，聽令守防。」楊玄側過臉，目光如淬火的刀鋒，「違令者，按臨陣脫逃處置。」
話音未落，人群里又擠出一人——王陽。左肩裹著滲血的麻布，右腿微跛，卻挺得筆直。他單膝點地，額頭抵著凍硬的泥土：「大人，王某這條命，是您從鬼門關拖回來的。丹藥是您賜的，醫官是您派的，如今傷口結痂，能跑能跳，豈能袖手旁觀？求您……帶我同去。」
楊玄靜靜看了他三息，忽然伸手，將腰間那枚玄鐵虎符解下，塞進王陽掌心：「即刻起，你代我統攝全軍。若有敵襲，依陣圖迎敵；若我三日未歸……」他略一頓，聲音低了半分，「便率眾退守隘口，等援兵。這是軍令，不是商量。」
說完，他翻身上馬，韁繩一抖，棗紅駿馬踏開薄雪，奔入霧中。蹄聲漸遠，揚起的雪塵在斜陽里浮游片刻，終於被濃霧一口吞盡，再不見蹤影。
沒人說話。
只有風卷旗幟的噼啪聲，和遠處戰馬不安的噴鼻聲。
他們信他。
因為他是楊玄，是大秦疆域上最鋒利的一把劍，也是最厚實的一堵牆。
白晝入林者，必墜暗夜。
楊玄剛踏進林子第三步，天光便開始退潮。
不過百步，頭頂的樹冠已密不透光，枝葉層層疊疊，織成一張黑沉沉的網。再往前，連自己的手指都看不見了。黑暗不是從外而來，而是從腳底漫上來，一寸寸浸透靴子、褲管、腰腹……像被一頭沉睡千年的巨獸緩緩含住，正順著它溫熱潮濕的食道，一路滑向胃囊深處。