第9章 仙門之下，俯首為仆
離開燕尾城的路，是一條真正的塵俗之路。
陳平安沒有孤身趕路。他深知，一個身懷銀兩的獨行老者，在這荒郊野外，無異於一塊行走的肥肉。他花了幾錢碎銀，尋了個去往北方的商隊，將自己扮作一個前去投靠遠親的落魄鄉紳，混在了腳夫與夥計之間。
車隊轆轆，馬蹄嗒嗒。
半個多月的時間，他都在這種顛簸與勞頓中度過。白天，他和其他人一樣，啃著干硬的餅子，喝著渾濁的河水；夜晚，便尋一處避風的草垛，裹緊了衣服，聽著風聲與蟲鳴入睡。
這具經過兩年真氣溫養的身體，比尋常老者要強健不少，但長途跋涉的辛苦，依舊讓他的骨頭縫裡，時時泛起酸痛。
他從不抱怨，也很少說話，只是默默地趕路。商隊裡的人，都只當他是個性格孤僻、見過些世面但如今落難了的老頭子，對他頗為敬而遠之，這正合了他的意。
每當夜深人-靜，他便會盤膝而坐，在無人注意的角落裡，緩緩吐納。旅途的疲憊，反倒成了一種別樣的修行，讓他對體內那縷真氣的控制，越發得心應手。
他眼前的景致，也在一日日地變化。從一望無際的平原，到漸漸起伏的丘陵，再到遠處天邊那如黛的、連綿不絕的山影。
此方天地的吐息，似乎也變得不一樣了。
越是向北，空氣便越是清新、濕潤。待到商隊行至青霞山脈的地界時，陳平安只是深吸一口氣，便能感覺到一股沁人心脾的、若有若無的清涼氣息，順著鼻腔鑽入肺腑。
他知道，這便是稀薄卻真實存在的天地靈氣。他離自己的目的地，不遠了。
在山腳下的一處鎮甸，他辭別了商隊，獨自一人，按照打聽來的消息，尋到了流雲宗負責招募雜役的管事處。
那地方，並非設在仙氣繚繞的山門之內，而是在山腳下一片不起眼的建築群中。一座青磚灰瓦的院子，門口連個像樣的牌匾都沒有，看上去倒像是凡俗間的某個大戶人家的帳房。
院門口，已經聚集了二三十人，大多衣衫襤褸面帶菜色。其中有流離失所的災民，有在城中犯了事、想尋個山門庇護的潑皮，亦有一兩個懷揣仙緣、卻無修行根骨的痴夢少年。
他們的臉上，都掛著同一種表情——對未來的茫然，以及對仙家門派本能的、卑微的敬畏。
陳平安將自己身上的衣物又揉搓得舊了幾分，讓頭髮顯得更為散亂，然後佝僂著背，悄無聲息地匯入了人群的末尾。
他沒有急著上前，而是像一塊路邊的石頭，靜靜地觀察著。
院內，一張八仙桌後，坐著一個身穿錦緞衣袍、面相油滑的中年管事。他正百無聊賴地，用一支毛-筆，在一個冊子上勾畫著，對院門口這些凡人的死活，似乎沒有半點興趣。
每一個上前應徵的人，他都只問三句話：「姓名？」「年庚？」「可有手藝？」
大多數人，都被他不耐煩地揮手趕走。偶爾有那麼一兩個身強力壯的，或是懂得些木工、石匠手藝的，才會被他勉強錄下，分派去做些苦力。
陳平安觀察了足足一個時辰，將這位馮管事的脾性，摸了個七七八八——為人貪婪，卻又怕擔責任；喜歡聽奉承話，又極度缺乏耐心。
輪到他時，他佝僂著背，亦步亦趨地挪了過去，臉上堆起了最謙卑、也最惶恐的笑容。
「姓名？」馮管事眼皮都沒抬一下。
「回仙師大人，小的……小的陳平。」他用了個假名，聲音沙啞，帶著一絲老年人特有的喘息。
「年庚？何處人士？」
「五十有六了，是從南邊逃難過來的，家裡……沒人了。」他說著，眼眶竟真的紅了，渾濁的老淚在眼眶裡打轉。
馮管事這才抬眼看了他一下，見是個行將就木的老頭子，眼中閃過一絲嫌惡與不耐煩。
就在這時，陳平安從懷裡摸索著，遞上一份偽造的路引文書。而在遞上文書的那一刻，他的指間，一個用粗布包裹的、沉甸甸的小硬塊，極其隱蔽地，隨著文書一起，滑落到了桌案上。
布包落在桌上，發出一聲極其輕微的、銀子與木頭碰撞的悶響。
馮管事的目光，瞬間被吸引了過去。他的眼角餘光，瞥見了布包一角露出的、雪亮的銀邊。他的手指，在桌面上看似無意地敲了敲，正好將那布包，撥到了袖口之下。
整個過程不見半分煙火氣，馮管-事那看似隨意的動作，顯然已是熟稔於心。
馮管事的臉色，肉眼可見地緩和了下來。他清了清嗓子，語氣也客氣了些許：「嗯……這麼大年紀了，還能做什麼？」
陳平安知道，魚兒上鉤了。
他連忙躬身道：「回仙師大人，小的力氣活是干不動了。但小人識得幾個字，年輕時家裡也伺弄過一輩子花草，侍候那些嬌貴的物件，最是有耐心。」
「哦？懂些花草？」馮管事似乎來了點興趣。
「懂一些，懂一些。」陳平安點頭如搗蒜。
馮管事用筆桿敲了敲桌面，沉吟了片刻。宗門外門的藥園，確是缺些老實本分、又粗通些藥理的雜役。那些年輕弟子，個個心浮氣躁，總想偷懶去吐納修行，反而不如這些沒有指望的凡人老頭子用著踏實。
況且，這老頭子，很『上道』。
「行了。」他大筆一揮，在名冊的末尾寫下了「陳平」二字，又在後面標註了「藥園」二字。「去那邊領衣服，以後你就是我流雲宗的人了。」
「謝仙師大人！謝仙師大人！」陳平安一副感激涕零的模樣，接連鞠躬作揖，才顫顫巍巍地退了下去。
他領到了一套灰布雜役服，料子粗糙，針腳稀疏，帶著一股廉價染料的刺鼻氣味。
一個負責引路的黑臉外門弟子，面無表情地將衣服扔給他，冷冷地說道：「換了，跟上。」
陳平安默然換上，將自己那身早已破舊的凡俗衣物，連同懷中剩餘的散碎銀兩，一併丟進了路邊的草叢，再未多看一眼。
他跟著那名弟子，踏上了通往山門的那條、由整塊青石鋪就的、望不到盡頭的石階。
石階很長，攀登得很辛苦。
陳平安走到一半，特意停下腳步，扶著膝蓋，大口地喘著粗氣，一副體力不支的模樣。
他藉此喘息之機，回首朝山下望去。
凡俗的世界，城鎮、田野、道路，都在他的腳下，變得渺小而遙遠，如同一幅鋪展開來的、沉默的畫卷。
他知道，從這一刻起，那個在燕尾城生活了五十餘年的當鋪朝奉陳平安，已經徹底死了。
自此，世間再無陳平安。活著的，只有一個在流雲宗外門藥園裡，俯首為仆的雜役，陳平。
他轉過身，迎著那漫漫石階，一步一步，再未回頭。
陳平安沒有孤身趕路。他深知，一個身懷銀兩的獨行老者，在這荒郊野外，無異於一塊行走的肥肉。他花了幾錢碎銀，尋了個去往北方的商隊，將自己扮作一個前去投靠遠親的落魄鄉紳，混在了腳夫與夥計之間。
車隊轆轆，馬蹄嗒嗒。
半個多月的時間，他都在這種顛簸與勞頓中度過。白天，他和其他人一樣，啃著干硬的餅子，喝著渾濁的河水；夜晚，便尋一處避風的草垛，裹緊了衣服，聽著風聲與蟲鳴入睡。
這具經過兩年真氣溫養的身體，比尋常老者要強健不少，但長途跋涉的辛苦，依舊讓他的骨頭縫裡，時時泛起酸痛。
他從不抱怨，也很少說話，只是默默地趕路。商隊裡的人，都只當他是個性格孤僻、見過些世面但如今落難了的老頭子，對他頗為敬而遠之，這正合了他的意。
每當夜深人-靜，他便會盤膝而坐，在無人注意的角落裡，緩緩吐納。旅途的疲憊，反倒成了一種別樣的修行，讓他對體內那縷真氣的控制，越發得心應手。
他眼前的景致，也在一日日地變化。從一望無際的平原，到漸漸起伏的丘陵，再到遠處天邊那如黛的、連綿不絕的山影。
此方天地的吐息，似乎也變得不一樣了。
越是向北，空氣便越是清新、濕潤。待到商隊行至青霞山脈的地界時，陳平安只是深吸一口氣，便能感覺到一股沁人心脾的、若有若無的清涼氣息，順著鼻腔鑽入肺腑。
他知道，這便是稀薄卻真實存在的天地靈氣。他離自己的目的地，不遠了。
在山腳下的一處鎮甸，他辭別了商隊，獨自一人，按照打聽來的消息，尋到了流雲宗負責招募雜役的管事處。
那地方，並非設在仙氣繚繞的山門之內，而是在山腳下一片不起眼的建築群中。一座青磚灰瓦的院子，門口連個像樣的牌匾都沒有，看上去倒像是凡俗間的某個大戶人家的帳房。
院門口，已經聚集了二三十人，大多衣衫襤褸面帶菜色。其中有流離失所的災民，有在城中犯了事、想尋個山門庇護的潑皮，亦有一兩個懷揣仙緣、卻無修行根骨的痴夢少年。
他們的臉上，都掛著同一種表情——對未來的茫然，以及對仙家門派本能的、卑微的敬畏。
陳平安將自己身上的衣物又揉搓得舊了幾分，讓頭髮顯得更為散亂，然後佝僂著背，悄無聲息地匯入了人群的末尾。
他沒有急著上前，而是像一塊路邊的石頭，靜靜地觀察著。
院內，一張八仙桌後，坐著一個身穿錦緞衣袍、面相油滑的中年管事。他正百無聊賴地，用一支毛-筆，在一個冊子上勾畫著，對院門口這些凡人的死活，似乎沒有半點興趣。
每一個上前應徵的人，他都只問三句話：「姓名？」「年庚？」「可有手藝？」
大多數人，都被他不耐煩地揮手趕走。偶爾有那麼一兩個身強力壯的，或是懂得些木工、石匠手藝的，才會被他勉強錄下，分派去做些苦力。
陳平安觀察了足足一個時辰，將這位馮管事的脾性，摸了個七七八八——為人貪婪，卻又怕擔責任；喜歡聽奉承話，又極度缺乏耐心。
輪到他時，他佝僂著背，亦步亦趨地挪了過去，臉上堆起了最謙卑、也最惶恐的笑容。
「姓名？」馮管事眼皮都沒抬一下。
「回仙師大人，小的……小的陳平。」他用了個假名，聲音沙啞，帶著一絲老年人特有的喘息。
「年庚？何處人士？」
「五十有六了，是從南邊逃難過來的，家裡……沒人了。」他說著，眼眶竟真的紅了，渾濁的老淚在眼眶裡打轉。
馮管事這才抬眼看了他一下，見是個行將就木的老頭子，眼中閃過一絲嫌惡與不耐煩。
就在這時，陳平安從懷裡摸索著，遞上一份偽造的路引文書。而在遞上文書的那一刻，他的指間，一個用粗布包裹的、沉甸甸的小硬塊，極其隱蔽地，隨著文書一起，滑落到了桌案上。
布包落在桌上，發出一聲極其輕微的、銀子與木頭碰撞的悶響。
馮管事的目光，瞬間被吸引了過去。他的眼角餘光，瞥見了布包一角露出的、雪亮的銀邊。他的手指，在桌面上看似無意地敲了敲，正好將那布包，撥到了袖口之下。
整個過程不見半分煙火氣，馮管-事那看似隨意的動作，顯然已是熟稔於心。
馮管事的臉色，肉眼可見地緩和了下來。他清了清嗓子，語氣也客氣了些許：「嗯……這麼大年紀了，還能做什麼？」
陳平安知道，魚兒上鉤了。
他連忙躬身道：「回仙師大人，小的力氣活是干不動了。但小人識得幾個字，年輕時家裡也伺弄過一輩子花草，侍候那些嬌貴的物件，最是有耐心。」
「哦？懂些花草？」馮管事似乎來了點興趣。
「懂一些，懂一些。」陳平安點頭如搗蒜。
馮管事用筆桿敲了敲桌面，沉吟了片刻。宗門外門的藥園，確是缺些老實本分、又粗通些藥理的雜役。那些年輕弟子，個個心浮氣躁，總想偷懶去吐納修行，反而不如這些沒有指望的凡人老頭子用著踏實。
況且，這老頭子，很『上道』。
「行了。」他大筆一揮，在名冊的末尾寫下了「陳平」二字，又在後面標註了「藥園」二字。「去那邊領衣服，以後你就是我流雲宗的人了。」
「謝仙師大人！謝仙師大人！」陳平安一副感激涕零的模樣，接連鞠躬作揖，才顫顫巍巍地退了下去。
他領到了一套灰布雜役服，料子粗糙，針腳稀疏，帶著一股廉價染料的刺鼻氣味。
一個負責引路的黑臉外門弟子，面無表情地將衣服扔給他，冷冷地說道：「換了，跟上。」
陳平安默然換上，將自己那身早已破舊的凡俗衣物，連同懷中剩餘的散碎銀兩，一併丟進了路邊的草叢，再未多看一眼。
他跟著那名弟子，踏上了通往山門的那條、由整塊青石鋪就的、望不到盡頭的石階。
石階很長，攀登得很辛苦。
陳平安走到一半，特意停下腳步，扶著膝蓋，大口地喘著粗氣，一副體力不支的模樣。
他藉此喘息之機，回首朝山下望去。
凡俗的世界，城鎮、田野、道路，都在他的腳下，變得渺小而遙遠，如同一幅鋪展開來的、沉默的畫卷。
他知道，從這一刻起，那個在燕尾城生活了五十餘年的當鋪朝奉陳平安，已經徹底死了。
自此，世間再無陳平安。活著的，只有一個在流雲宗外門藥園裡，俯首為仆的雜役，陳平。
他轉過身，迎著那漫漫石階，一步一步，再未回頭。