第84章 珍娜薩賴…
雅文戰役之後九年五個月零十六。
大重同步之後四十四年五個月零十六天。
「福迪姆·薩布雷·德呂茲。」索龍緩緩念出這個名字，白色軍裝上的指揮序列章在燈光下熠熠生輝，「你對星際飛船的品味，倒是頗為特別。」
除了守衛艙門的兩名風暴兵，這間哨站指揮官辦公室內便只剩他們二人。
「優雅女士號」的船長凝視著對方，藍色皮膚被包裹在帝國制式的雪白軍裝里，熟悉帝國銜級體系的人都能一眼認出，眼前這位，是活生生的帝國元帥。
又一位元帥？
帝國元帥竟會親自接見一名平民商人？
更何況還是個在赫特人眼中不值一提的異族！
帝國海軍和陸軍向來不允許女性或非人類擔任指揮職務……等等，這比喻倒是耐人尋味。
難道在帝國佬眼裡，女性也算「非人類」？
他沒能繼續深思下去。
「這是你的酬勞。」戴著白手套的手推過一枚信用晶片。
福迪姆僅瞥了一眼，心臟便狂跳起來。
兩萬！
整整兩萬帝國信用點！
按照銀河黑市的匯率，這相當於一萬六千共和國信用點！
不僅足夠修復「優雅女士號」的所有損傷，還能囤積未來數年的補給物資！
他語無倫次地伸手去接：「感謝……感謝元帥！那我現在可以離開了嗎？」
「當然可以。」索龍的語氣聽不出情緒。
福迪姆剛邁步走向風暴兵把守的艙門，便絕望地看著這兩個「白色陶偶」紋絲不動地封住了去路。
「但不是現在。」
他哀怨地瞪向那位帝國元帥，卻只看到對方漠然的眼神。
福迪姆認命地退回座位，就在這時，後頸突然傳來一陣刺癢。
元帥的聲音打破了沉默，「佩雷恩艦長說你與你的同伴近期資金拮据。」
「呃……」福迪姆仿佛已經聽到搭檔「小刺蝟」的嘲諷，都怪他當初一時大意，跟佩雷恩交了底！「元帥您給的酬勞已經足夠我們……」
「正相反，我們仍欠你一份人情，德呂茲先生。」索龍語氣中的刻意強調讓福迪姆心生不安，「我們的船廠會免費整修你的飛船，最多只需半日，之後你便可繼續自己的營生。」
「但……」後頸的刺癢感愈發強烈。
「你的飛船已經開始改造了。」索龍抬手輕撫膝上的棕褐色蜥蜴，「同時，我們還可以提供一份長期貨運合同。」
來了。
福迪姆的掌心瞬間滲出冷汗。
「像你這樣的原力敏感者，在銀河中已是鳳毛麟角。」索龍的目光如實質般掃過他，讓他渾身汗毛倒豎，「自絕地覆滅後，更是如此。」
『完了，這是要把我當絕地餘孽處決了！』
福迪姆在心中哀嚎。
誰能相信，他是珍娜薩賴成員而非絕地？
誰又會在乎他有多厭惡光明面那些枯燥的冥想儀式？
早知道當初就該看好自己的光劍，不該輕易弄丟……
「我給你提供一份工作機會，德呂茲先生。」
「什……什麼樣的工作？」
「貨運任務，點對點運輸。」元帥指尖輕點桌上的數據板，「你的飛船配備了一級超空間驅動器，這樣的性能，一周之內便可完成往返。」
「報酬是五萬信用點。」
「我父親曾說：永遠別嫌棄薪水豐厚的工作。」福迪姆小聲嘀咕，「但風險呢？」
「可能需要你動用一些原力技藝。」元帥的語氣平淡得像在討論天氣，「比如，說服某個難纏的角色配合。」
「您可能誤會了！」福迪姆急忙辯解，「我的原力天賦極其微薄，根本做不到……」
「建議你不要侮辱我們彼此的智商，德呂茲先生。」索龍的語氣依舊平靜，卻帶著壓迫感，「我的顧問已經察覺到，你擁有相當出色的原力天賦，你要麼出身絕地家族，可惜，絕大多數絕地家族都已被帝國清除。」
可惜？
福迪姆愣住了。
「我猜你屬於後者，賽森沙、馬圖卡、珍娜薩賴……」
「是珍娜薩賴。」福迪姆頹然承認，「但我連護衛者的等級都沒達到。」
「這相當於絕地騎士的級別？」得到肯定答覆後，索龍繼續問道，「為何要離開組織？」
「理念不合。」福迪姆的目光落在那隻蜥蜴身上，語氣中帶著一絲落寞，「我不想終日東躲西藏，卻連改變現狀的能力都沒有。」
「躲誰？」
「先是絕地，他們憎惡我們融合光明與黑暗面的修行方式。」他咽了口唾沫，聲音壓低了幾分，「再是帝國……反正你們見到原力敏感者，只會趕盡殺絕。」
「帝國也會犯錯。」索龍點頭承認了這一點，「就當是原力的指引吧，德呂茲先生。」
「您的意思是？」
「我是帝國最高統帥。」索龍終於亮出了自己的底牌，「我邀請你，不再苟活於陰影之中，與我共謀未來。」
「我正在謀劃自己的未來！」福迪姆忍不住反駁，「所以我才不想為您工作！」
「偏見蒙蔽了你的雙眼。」索龍拂了拂衣袖，「你認為，珍娜薩賴有可能被絕地接納嗎？」
「絕無可能！」
「為何？」
「我們早已因理念分歧而分道揚鑣！」福迪姆感受到原力在對方周身形成了一片無形的真空，壓迫得他幾乎喘不過氣，「我們接納情感羈絆，也會研究黑暗面的技藝……」
「比如原力閃電？」
「你怎麼會……」福迪姆猛然警覺！
「所以，珍娜薩賴不會接受新共和國的絕地培訓提議，對嗎？」
「我已經離群很久了……」福迪姆突然汗毛倒豎，「等等，新共和國在接觸珍娜薩賴？」
「而你的首領，選擇了與海盜結盟。」索龍的紅瞳驟然亮起，「比如……『海盜氏族』？」
福迪姆瞬間僵在原地，如遭雷擊。
「看來，珍娜薩賴值得更好的盟友。」索龍指尖輕敲蜥蜴的鱗片，發出清脆的聲響，「比如一個需要原力敏感者共建新秩序的帝國。」
「您指的是……」
「珍娜薩賴可以在我的轄區內安居研學。」這句話如重錘般擊碎了福迪姆心中的桎梏，「無需骨肉分離，不必固守光明面的僵化教條，帝國會為你們提供專屬領地與充足資源。」
「代價是什麼？」福迪姆強迫自己冷靜下來，天下沒有免費的午餐。
「至少，不必再與海盜同流合污。」索龍終於展露了自己的獠牙，「我需要珍娜薩賴的才能……無論是在軍中效力，還是參與科研探索。」
「這一切太過美好，反而不像真的。」
「是思維定式在作祟。」索龍站起身，身形愈發挺拔，「你不必立刻說服你的同胞，只需記住……在我統御的帝國疆域內，原力敏感者……永遠受歡迎。」
……
艙門緩緩關閉後，瑪拉·傑德從逃生艙的秘密暗門中現身。
「所以，珍娜薩賴確實與『海盜氏族』勾結在了一起。」她站定在索龍的側後方，隨著伊薩拉米爾蜥的遠離，原力重新在她體內順暢流淌。
「這就解釋了為何那伙海盜能在帝國的清剿中屢次逍遙法外。」索龍取下耳中的微型通訊器，語氣中帶著一絲瞭然，「但更讓我在意的，是新共和國的動向。」
瑪拉凝視著索龍的側影，方才他對那個流浪者說的話仍在她腦海中迴響。
「我的帝國」。
不是帕爾帕廷留下的腐朽遺產，也不是帝國統治委員會手中的玩物。
而是一個需要原力敏感者共同鑄造的新秩序。
正如他需要她這雙沾滿鮮血的手。
「這真的會實現嗎？在新帝國中組建原力敏感者組織？」瑪拉忍不住問道。
自被任命為「索龍之手」後，在私人交流中便摒棄了繁瑣的繁文縟節。
這與當年必須尊稱帕爾帕廷為「陛下」的時代，截然不同。
「早已在計劃之中。」索龍指尖輕叩數據板，屏幕上瞬間彈出無數艦隊部署圖，「即便像喬魯烏斯那樣瘋癲的黑暗絕地，也能完美協調艦隊的作戰行動。『海盜氏族』的難纏，恰恰印證了這一點，善用原力敏感者，能極大提升軍隊的整體戰力。在資源有限的當下，我們更需要把握這種能帶來質變的契機。」
「但珍娜薩賴未必擁有喬魯烏斯那樣的能力。」瑪拉謹慎地提醒道，「他們更擅長的是光劍搏殺，而非戰略指揮。」
「無妨。」索龍的目光投向舷窗外的璀璨星空，語氣篤定，「就算是兇猛的蘭克獸，也能學會新的把戲。」
「前提是掌握正確的訓練方法。」瑪拉一針見血地指出，「原力就像未被拆解的盲盒，充滿未知，若讓珍娜薩賴自行摸索，恐怕很難有所突破。」
「所以，我們需要絕地的遺產。」索龍的話語出驚人，「帝國的機密檔案庫中，或許還保存著相關的訓練記錄。」
「您要我去搜尋這些資料？」瑪拉立刻意識到，自己的首個任務或許即將到來。
「時機還不成熟。」索龍轉過身，目光落在她身上，語氣中罕見地帶上了一絲溫度，「在徹底解除皇帝留在你腦中的精神烙印前，你不能以身犯險，你的才能，不該浪費在普通特工就能完成的任務上。」
瑪拉的心臟微微一顫，當年帕爾帕廷，從未如此珍視過她的安危。
「『執行者號』已經抵達坦格倫。」索龍的視線再次投向虛空，「比爾布林吉的補給艦隊也已同步就位，其餘殲星艦，將在數日內完成維修調試。」
「我們要出征了？」
「『十字軍號』、『鋼鐵黎明號』、三艘『阻絕者級』巡洋艦、兩艘『突擊級』護衛艦與三艘『小帆船級』巡邏艦，將先行集結。」索龍的部署如同棋盤落子，精準而果斷，「『噴火獸號』會在總攻前與大部隊匯合，其餘艦船，正運送人員前往接管『鋒刃艦隊』。」
「而我們，有其他的目標？」瑪拉敏銳地察覺到他未言明的計劃。
索龍的唇角，浮起一抹微不可察的弧度。
這種船型在銀河中有著諸多別名，但真正被廣泛銘記的只有兩個：戈贊蒂級巡洋艦，以及戈贊蒂級裝甲運輸艦。
四十二米長的艦體配備了三級超空間驅動器，四門雷射炮、兩座四聯裝炮塔與質子魚雷發射器。
在過去，它曾是商隊護航任務中的絕對王者。
如今在外環星域，這些星艦大多淪為了武裝貨船。
其中的邏輯很簡單，防護能力越強，就越能保障高價值貨物的安全。
……
「『狂暴伊沃克號』準備就緒了嗎？」提貝羅斯轉頭詢問副駕駛。
扎布拉克人埃曼德搔了搔頭頂的犄角，點了點頭。
「隨時可以行動，艦長。」埃曼德一邊打磨著手中的爆能槍，一邊緊盯屏幕，「目標將在五分鐘後脫離小行星帶。」
「他們沒機會加速了。」提貝羅斯透過駕駛艙視窗，凝視著那些緩緩掠過的太空巨岩。
傳說羅謝小行星帶是維皮人的母星殘骸，但這些兩米高的蟲族從不承認這一點。
他們憑藉巨型反重力裝置操控星體軌跡，在小行星帶內部建造了隱蔽的聚居地與工坊，這裡誕生的工程師，堪稱全銀河最頂尖的存在。
自帝國與義軍爆發衝突伊始，維皮人就一直在暗中為叛軍維修裝備。
新共和國成立後，他們更是成為了其重要的技術支柱。
這正是提貝羅斯在此蹲守的原因。
不相信外人，只依賴自己人。
大重同步之後四十四年五個月零十六天。
「福迪姆·薩布雷·德呂茲。」索龍緩緩念出這個名字，白色軍裝上的指揮序列章在燈光下熠熠生輝，「你對星際飛船的品味，倒是頗為特別。」
除了守衛艙門的兩名風暴兵，這間哨站指揮官辦公室內便只剩他們二人。
「優雅女士號」的船長凝視著對方，藍色皮膚被包裹在帝國制式的雪白軍裝里，熟悉帝國銜級體系的人都能一眼認出，眼前這位，是活生生的帝國元帥。
又一位元帥？
帝國元帥竟會親自接見一名平民商人？
更何況還是個在赫特人眼中不值一提的異族！
帝國海軍和陸軍向來不允許女性或非人類擔任指揮職務……等等，這比喻倒是耐人尋味。
難道在帝國佬眼裡，女性也算「非人類」？
他沒能繼續深思下去。
「這是你的酬勞。」戴著白手套的手推過一枚信用晶片。
福迪姆僅瞥了一眼，心臟便狂跳起來。
兩萬！
整整兩萬帝國信用點！
按照銀河黑市的匯率，這相當於一萬六千共和國信用點！
不僅足夠修復「優雅女士號」的所有損傷，還能囤積未來數年的補給物資！
他語無倫次地伸手去接：「感謝……感謝元帥！那我現在可以離開了嗎？」
「當然可以。」索龍的語氣聽不出情緒。
福迪姆剛邁步走向風暴兵把守的艙門，便絕望地看著這兩個「白色陶偶」紋絲不動地封住了去路。
「但不是現在。」
他哀怨地瞪向那位帝國元帥，卻只看到對方漠然的眼神。
福迪姆認命地退回座位，就在這時，後頸突然傳來一陣刺癢。
元帥的聲音打破了沉默，「佩雷恩艦長說你與你的同伴近期資金拮据。」
「呃……」福迪姆仿佛已經聽到搭檔「小刺蝟」的嘲諷，都怪他當初一時大意，跟佩雷恩交了底！「元帥您給的酬勞已經足夠我們……」
「正相反，我們仍欠你一份人情，德呂茲先生。」索龍語氣中的刻意強調讓福迪姆心生不安，「我們的船廠會免費整修你的飛船，最多只需半日，之後你便可繼續自己的營生。」
「但……」後頸的刺癢感愈發強烈。
「你的飛船已經開始改造了。」索龍抬手輕撫膝上的棕褐色蜥蜴，「同時，我們還可以提供一份長期貨運合同。」
來了。
福迪姆的掌心瞬間滲出冷汗。
「像你這樣的原力敏感者，在銀河中已是鳳毛麟角。」索龍的目光如實質般掃過他，讓他渾身汗毛倒豎，「自絕地覆滅後，更是如此。」
『完了，這是要把我當絕地餘孽處決了！』
福迪姆在心中哀嚎。
誰能相信，他是珍娜薩賴成員而非絕地？
誰又會在乎他有多厭惡光明面那些枯燥的冥想儀式？
早知道當初就該看好自己的光劍，不該輕易弄丟……
「我給你提供一份工作機會，德呂茲先生。」
「什……什麼樣的工作？」
「貨運任務，點對點運輸。」元帥指尖輕點桌上的數據板，「你的飛船配備了一級超空間驅動器，這樣的性能，一周之內便可完成往返。」
「報酬是五萬信用點。」
「我父親曾說：永遠別嫌棄薪水豐厚的工作。」福迪姆小聲嘀咕，「但風險呢？」
「可能需要你動用一些原力技藝。」元帥的語氣平淡得像在討論天氣，「比如，說服某個難纏的角色配合。」
「您可能誤會了！」福迪姆急忙辯解，「我的原力天賦極其微薄，根本做不到……」
「建議你不要侮辱我們彼此的智商，德呂茲先生。」索龍的語氣依舊平靜，卻帶著壓迫感，「我的顧問已經察覺到，你擁有相當出色的原力天賦，你要麼出身絕地家族，可惜，絕大多數絕地家族都已被帝國清除。」
可惜？
福迪姆愣住了。
「我猜你屬於後者，賽森沙、馬圖卡、珍娜薩賴……」
「是珍娜薩賴。」福迪姆頹然承認，「但我連護衛者的等級都沒達到。」
「這相當於絕地騎士的級別？」得到肯定答覆後，索龍繼續問道，「為何要離開組織？」
「理念不合。」福迪姆的目光落在那隻蜥蜴身上，語氣中帶著一絲落寞，「我不想終日東躲西藏，卻連改變現狀的能力都沒有。」
「躲誰？」
「先是絕地，他們憎惡我們融合光明與黑暗面的修行方式。」他咽了口唾沫，聲音壓低了幾分，「再是帝國……反正你們見到原力敏感者，只會趕盡殺絕。」
「帝國也會犯錯。」索龍點頭承認了這一點，「就當是原力的指引吧，德呂茲先生。」
「您的意思是？」
「我是帝國最高統帥。」索龍終於亮出了自己的底牌，「我邀請你，不再苟活於陰影之中，與我共謀未來。」
「我正在謀劃自己的未來！」福迪姆忍不住反駁，「所以我才不想為您工作！」
「偏見蒙蔽了你的雙眼。」索龍拂了拂衣袖，「你認為，珍娜薩賴有可能被絕地接納嗎？」
「絕無可能！」
「為何？」
「我們早已因理念分歧而分道揚鑣！」福迪姆感受到原力在對方周身形成了一片無形的真空，壓迫得他幾乎喘不過氣，「我們接納情感羈絆，也會研究黑暗面的技藝……」
「比如原力閃電？」
「你怎麼會……」福迪姆猛然警覺！
「所以，珍娜薩賴不會接受新共和國的絕地培訓提議，對嗎？」
「我已經離群很久了……」福迪姆突然汗毛倒豎，「等等，新共和國在接觸珍娜薩賴？」
「而你的首領，選擇了與海盜結盟。」索龍的紅瞳驟然亮起，「比如……『海盜氏族』？」
福迪姆瞬間僵在原地，如遭雷擊。
「看來，珍娜薩賴值得更好的盟友。」索龍指尖輕敲蜥蜴的鱗片，發出清脆的聲響，「比如一個需要原力敏感者共建新秩序的帝國。」
「您指的是……」
「珍娜薩賴可以在我的轄區內安居研學。」這句話如重錘般擊碎了福迪姆心中的桎梏，「無需骨肉分離，不必固守光明面的僵化教條，帝國會為你們提供專屬領地與充足資源。」
「代價是什麼？」福迪姆強迫自己冷靜下來，天下沒有免費的午餐。
「至少，不必再與海盜同流合污。」索龍終於展露了自己的獠牙，「我需要珍娜薩賴的才能……無論是在軍中效力，還是參與科研探索。」
「這一切太過美好，反而不像真的。」
「是思維定式在作祟。」索龍站起身，身形愈發挺拔，「你不必立刻說服你的同胞，只需記住……在我統御的帝國疆域內，原力敏感者……永遠受歡迎。」
……
艙門緩緩關閉後，瑪拉·傑德從逃生艙的秘密暗門中現身。
「所以，珍娜薩賴確實與『海盜氏族』勾結在了一起。」她站定在索龍的側後方，隨著伊薩拉米爾蜥的遠離，原力重新在她體內順暢流淌。
「這就解釋了為何那伙海盜能在帝國的清剿中屢次逍遙法外。」索龍取下耳中的微型通訊器，語氣中帶著一絲瞭然，「但更讓我在意的，是新共和國的動向。」
瑪拉凝視著索龍的側影，方才他對那個流浪者說的話仍在她腦海中迴響。
「我的帝國」。
不是帕爾帕廷留下的腐朽遺產，也不是帝國統治委員會手中的玩物。
而是一個需要原力敏感者共同鑄造的新秩序。
正如他需要她這雙沾滿鮮血的手。
「這真的會實現嗎？在新帝國中組建原力敏感者組織？」瑪拉忍不住問道。
自被任命為「索龍之手」後，在私人交流中便摒棄了繁瑣的繁文縟節。
這與當年必須尊稱帕爾帕廷為「陛下」的時代，截然不同。
「早已在計劃之中。」索龍指尖輕叩數據板，屏幕上瞬間彈出無數艦隊部署圖，「即便像喬魯烏斯那樣瘋癲的黑暗絕地，也能完美協調艦隊的作戰行動。『海盜氏族』的難纏，恰恰印證了這一點，善用原力敏感者，能極大提升軍隊的整體戰力。在資源有限的當下，我們更需要把握這種能帶來質變的契機。」
「但珍娜薩賴未必擁有喬魯烏斯那樣的能力。」瑪拉謹慎地提醒道，「他們更擅長的是光劍搏殺，而非戰略指揮。」
「無妨。」索龍的目光投向舷窗外的璀璨星空，語氣篤定，「就算是兇猛的蘭克獸，也能學會新的把戲。」
「前提是掌握正確的訓練方法。」瑪拉一針見血地指出，「原力就像未被拆解的盲盒，充滿未知，若讓珍娜薩賴自行摸索，恐怕很難有所突破。」
「所以，我們需要絕地的遺產。」索龍的話語出驚人，「帝國的機密檔案庫中，或許還保存著相關的訓練記錄。」
「您要我去搜尋這些資料？」瑪拉立刻意識到，自己的首個任務或許即將到來。
「時機還不成熟。」索龍轉過身，目光落在她身上，語氣中罕見地帶上了一絲溫度，「在徹底解除皇帝留在你腦中的精神烙印前，你不能以身犯險，你的才能，不該浪費在普通特工就能完成的任務上。」
瑪拉的心臟微微一顫，當年帕爾帕廷，從未如此珍視過她的安危。
「『執行者號』已經抵達坦格倫。」索龍的視線再次投向虛空，「比爾布林吉的補給艦隊也已同步就位，其餘殲星艦，將在數日內完成維修調試。」
「我們要出征了？」
「『十字軍號』、『鋼鐵黎明號』、三艘『阻絕者級』巡洋艦、兩艘『突擊級』護衛艦與三艘『小帆船級』巡邏艦，將先行集結。」索龍的部署如同棋盤落子，精準而果斷，「『噴火獸號』會在總攻前與大部隊匯合，其餘艦船，正運送人員前往接管『鋒刃艦隊』。」
「而我們，有其他的目標？」瑪拉敏銳地察覺到他未言明的計劃。
索龍的唇角，浮起一抹微不可察的弧度。
這種船型在銀河中有著諸多別名，但真正被廣泛銘記的只有兩個：戈贊蒂級巡洋艦，以及戈贊蒂級裝甲運輸艦。
四十二米長的艦體配備了三級超空間驅動器，四門雷射炮、兩座四聯裝炮塔與質子魚雷發射器。
在過去，它曾是商隊護航任務中的絕對王者。
如今在外環星域，這些星艦大多淪為了武裝貨船。
其中的邏輯很簡單，防護能力越強，就越能保障高價值貨物的安全。
……
「『狂暴伊沃克號』準備就緒了嗎？」提貝羅斯轉頭詢問副駕駛。
扎布拉克人埃曼德搔了搔頭頂的犄角，點了點頭。
「隨時可以行動，艦長。」埃曼德一邊打磨著手中的爆能槍，一邊緊盯屏幕，「目標將在五分鐘後脫離小行星帶。」
「他們沒機會加速了。」提貝羅斯透過駕駛艙視窗，凝視著那些緩緩掠過的太空巨岩。
傳說羅謝小行星帶是維皮人的母星殘骸，但這些兩米高的蟲族從不承認這一點。
他們憑藉巨型反重力裝置操控星體軌跡，在小行星帶內部建造了隱蔽的聚居地與工坊，這裡誕生的工程師，堪稱全銀河最頂尖的存在。
自帝國與義軍爆發衝突伊始，維皮人就一直在暗中為叛軍維修裝備。
新共和國成立後，他們更是成為了其重要的技術支柱。
這正是提貝羅斯在此蹲守的原因。
不相信外人，只依賴自己人。