第146章 羅網是生鏽了嗎
天幕之下
少白時空，天啟皇城。
璀璨的光流自天穹垂落，將莊嚴的宮殿映照得明暗不定，也在太安帝此刻鐵青的臉上投下晃動的陰影。
「砰——！」
一聲巨響，龍椅扶手被拍得簌簌震顫。
太安帝猛地站起，鬚髮皆張，怒目圓瞪，手指幾乎要戳穿光幕，直指畫面中那與蘇昌河密謀的青王身影，雷霆般的怒喝響徹大殿：
「蠢材！廢物！
朕本以為，出了白王、赤王，再加上蕭楚河那個不知天高地厚的小子，已算家門不幸！
竟還有這等豬油蒙了心、蠢鈍如豬的孽障！」
帝王之怒，如淵如岳，殿中侍立的宮人內侍瞬間跪伏一片，瑟瑟不敢出聲。
太安帝胸口劇烈起伏，聲音因極致的憤怒而帶著金石摩擦般的嘶啞：「不思忠君報國，不念皇恩浩蕩，竟敢與蘇昌河那等陰溝里的毒蛇謀皮，妄圖造反？造誰的反？
造朕皇孫——當今天子的反？！
誰給你的狗膽！真真是反了天了！！！」
龍吟般的咆哮在大殿樑柱間迴蕩，每一個字都裹挾著近乎實質的殺意。
一旁，景玉王早已呆立當場，臉色煞白如紙。
他仰頭望著天幕，聽著那荒誕至極的謀逆之言，眼神從震驚到茫然，最後化為一片空洞的難以置信，嘴唇哆嗦著，喃喃自語：「這般……這般愚蠢不堪，利令智昏之人……怎會……怎會是我的血脈？」
---
同一時刻，雪月城外。
山風掠過草甸，帶著野花的清氣。少白一行人或坐或立，同樣被天幕上的對話驚得一時失語。
「噗——！」
百里東君直接一口酒噴了出來，嗆得連連咳嗽，一邊擦嘴一邊哭笑不得地搖頭：「世上……世上竟真有這等人物？
蘇昌河畫張餅，說給半壁江山，他便信了？
都不曾掂量掂量，如今天啟城中坐鎮的那位陛下，手握怎樣的權柄與力量？
這已不是天真，簡直是……是脖子上頂了個冬瓜！」
雷夢殺抱著胳膊，摩挲著自己下巴，望著天幕上青王那張因貪婪而扭曲的臉，嘖嘖感嘆：「景玉王兄也是不易，生出這般……嗯，別具一格的孩子。
好在祖宗保佑，總算出了陛下這般英明神武的麒麟兒，否則這江山……唉。」
他搖頭晃腦，一副「家門不幸但有後望」的複雜表情。
葉鼎之負手而立，黑衣在風中微動。他凝視著天幕，目光沉靜卻銳利，緩緩開口：「比起這蠢人的痴心妄想，我更想知道——天啟城中那位陛下，會如何落子，收拾越州這盤亂局。」
「會如何處理越州城的百姓！」
此言一出，眾人神色皆是一正。
嬉笑與感慨瞬間收斂，所有目光，帶著凝重、好奇與隱隱的期待，齊齊投向那仍在流轉的浩渺天幕。
【天幕之上，燭火幽微的密室。
蘇昌河身體微微前傾，陰影如活物般爬上他半邊臉頰，唯有一雙眼睛在昏黃光線下閃著毒蛇般的幽光：「南訣故地，民心未附，對天啟那位『征服者』本就有怨。
越州這把火一旦燒起來，只要它能撐上十天半月，各地觀望的豪強、心懷故國的遺老，便會如野草般冒頭！
烽煙四起之時，便是天啟顧此失彼之機。」
他聲音壓得更低，帶著誘餌般的甜膩：「屆時，我們的人便可悄無聲息潛入天啟。明處有白王殿下運籌，暗處有我等利刃出鞘……
內外交攻之下，逼那龍椅上的小子『自願』退位，並非痴想。
白王殿下仁厚之名廣布，屆時登高一呼，天下景從。
而青王殿下您……」
蘇昌河嘴角勾起冰冷的弧度：「從龍首功，裂土封疆，坐擁半壁錦繡河山，豈不比在這偏遠之地做個擔驚受怕的『土皇帝』，快意千萬倍？」
青王蕭景暇呼吸明顯粗重起來，眼中貪婪與恐懼交織，最終咬了咬牙：「既……既是白王兄親自謀劃，我信他！
白王兄待人寬厚，總比天啟那個刻薄寡恩、動輒刀兵相向的小子強！」
他像是說服了自己，用力點了點頭，轉身匆匆離去，背影竟帶著幾分急不可耐。
密室門扉合攏的輕響過後，蘇昌河臉上那抹虛偽的笑意瞬間凍結、剝落。
他盯著青王離去的方向，眼神漠然空洞，仿佛看的不是一位親王，而是一具正在走入墳墓的屍體，冰冷得不帶一絲活氣。
---
畫面轟然流轉，切回越州城那間瀰漫草藥氣味的醫館內室。
蕭瑟與司空千落對坐，面前粗陶碗裡的茶水已涼。室內只余壓抑的寂靜。
「砰！」
門被猛地推開，雷無桀帶著一身室外微涼的空氣和塵土氣息卷了進來。
他臉色沉肅，再無平日的跳脫，抓起桌上的茶壺也顧不得倒，對著壺嘴猛灌了幾大口。
「打聽到了？」司空千落倏地站起。
雷無桀用袖子狠狠抹了把嘴，聲音低沉：「老人家沒撒謊！
城主府外圍，明里暗裡多了不少生面孔守著。
我繞到後巷，親眼看見裡面有人在趕製大旗——顏色、紋樣，分明是當年南訣的王旗！
還有徽記，絕不會錯！」
蕭瑟握著茶碗的手指微微一緊，骨節泛白：「麻煩了。」
「有多麻煩？」雷無桀心頭一沉。
「聚眾抗命，攻占州城，已是誅九族的大罪。」
蕭瑟抬眼，眸中寒意凜冽，「更何況，當今天子是以雷霆之勢踏平南訣，才成就一統之功。
『南訣』二字，在他心中分量非同一般。
許由此刻打出前朝旗號，已不僅是造反，更是觸碰逆鱗！
這是在逼陛下……不得不以最酷烈的手段，將越州從版圖上徹底抹去，以儆效尤！」
司空千落倒吸一口涼氣，臉色發白：「那……那我們得趕緊阻止許由！不能讓他鑄成大錯！」
「阻止？」蕭瑟搖頭，嘴角溢出一絲冰冷的嘲諷，「只怕如今，那位被推上台前的『許由』，連自己已是別人砧板上的魚肉，都未必清楚。」
雷無桀猛地一拍大腿：「對了！
我在那兒轉悠半天，別說許由，連個像頭領的人影都沒見著！
城主府里進出的，都是些面生的精悍角色，不像普通百姓！」
司空千落急得跺腳：「這不成了一局死棋？
我們總不能眼睜睜看著滿城無辜百姓，給那幕後黑手陪葬吧！」
蕭瑟緩緩起身，走到窗邊，目光仿佛要穿透牆壁，望向遙遠的帝都方向：「當務之急，是必須將越州真相，尤其是『被人利用、旗號有詐』的關鍵，以最快速度呈報天啟！
若陛下明察其中蹊蹺，或許……百姓尚有一線生機。」
他頓了頓，聲音更沉：「但我更擔心的是，布局之人的目標，恐怕從一開始就不止是攪亂一方。
他們真正要試探、要撼動的，或許是龍椅上那個人本身。」
「沖陛下來的？」雷無桀追問。
蕭瑟轉身，看了他一眼，想起雪落山莊的承諾，不再隱瞞：「陛下登基以來，文治武功，震懾四海。
北離開國至今，除太祖外，無人可與其比肩。
想正面將他拉下皇位，難如登天。」
「所以，只能用陰謀，一點點撬動根基？」司空千落反應過來。
「不錯。」
蕭瑟眼中銳光畢露，如出鞘名劍，「逼反越州，高舉南訣舊旗，便是第一塊試金石。
陛下若派重兵雷霆鎮壓，事後依律嚴懲甚至……屠城。
南訣故地本就人心浮動，有心人稍加煽動，『暴君』之名便可坐實，叛亂之火恐成燎原之勢。」
他話鋒一轉：「可若陛下顧及名聲或另有考量，對越州從輕發落。
那暗處的野心家便會四處散播：『看，造反不過如此！』朝廷威信掃地，各地豪強蠢蠢欲動，天下自此多事矣！」
雷無桀恍然大悟，拳頭捏得咯咯響：「所以越州從一開始就是棄子？
許由和那些百姓，不過是用來試探陛下反應的棋子？
成或不成，他們都死定了？」
「正是如此。」蕭瑟頷首，面色凝重。
「那還等什麼！」雷無桀急道，「趕緊把這裡面的彎彎繞繞告訴陛下啊！」
司空千落卻蹙眉：「我們能想到的，陛下麾下能臣如雲，會想不到？
恐怕早有計較。」
「不，不能等。」
蕭瑟突然打斷，語氣帶著罕見的急促，「而且，我們要搶在所有人前面！」
兩人不解。
蕭瑟目光掃過他們，眼底閃過一絲複雜的微光：「這危機，對我們而言，又何嘗不是一個機會？
一個向陛下表明立場、展現價值的機會。
若我們能在此事中有所作為，甚至關鍵信息由我們之手直達天聽……
待回到天啟，或許陛下心中的那根刺，能消去幾分。」
雷無桀眼睛一亮，瞬間熱血上涌：「對！我這就修書！用雷門秘徑，以最快速度送往天啟！
門主他定有辦法呈報御前！」
天幕流光如瀑，轟然墜向千里之外的天啟皇城。
---
帝都神宮，重檐巍峨，在浩渺天光映照下猶如蟄伏的巨獸。
殿內，金磚鋪地，蟠龍柱高聳，空氣卻凝滯如鐵。
「趙高。」
御座之上，年輕帝王的聲音並不高亢，卻似一把淬了北地寒冰的利刃，清晰無比地剖開殿中令人窒息的寂靜，每一個字都帶著千鈞重壓，砸在金磚之上：
「看來，是四海承平的日子過得太久，讓你和你執掌的羅網，從刀鋒……鈍成了廢鐵。」
階下，黑袍曳地的趙高身軀難以察覺地一顫，「噗通」一聲雙膝砸地，額頭死死抵住冰涼的金磚，聲音乾澀發緊：「陛下息怒！臣……臣罪該萬死！
只是近來羅網重心確在監控雪月城及江湖異動，越州地處偏遠，消息傳遞難免……」
「朕要聽的，不是緣由。」
皇帝打斷了他，聲音依舊平穩，卻讓殿內溫度驟降。
他緩緩自御座上起身，玄黑龍袍上的暗金紋路在透過高窗的天光下流動著冰冷的光澤。
「朕看到的『結果』是——朕的萬里疆域，朕以為固若金湯的江山，有一城舉旗造反、僭越稱王！
如此潑天大事，消息竟在路上走了整整三日！
最終，是靠雷門一封私信，才遞到朕的案頭！」
他向前踏出一步，腳步無聲，卻仿佛踩在所有人的心尖上。
「趙高。」
皇帝微微俯身，目光垂落，如冰瀑傾瀉在趙高蜷縮的背脊上，「是不是要等到有一天，朕的枕邊發現一柄淬毒的弒君匕首，你還要來跟朕細細分說，那刺客是從哪條密道潛入，用了何種手段瞞過你羅網的天羅地網——啊？」
最後一聲微微揚起的尾音，輕若鴻毛，卻重似山嶽，壓得趙高几乎喘不過氣。
他伏在地上的身軀劇烈顫抖，冷汗早已浸透內衫，貼著皮膚一片冰涼，連牙關都抑制不住地輕輕磕碰。
「臣……臣愚鈍！
臣即刻親自前往越州，掘地三尺，必將逆黨首腦、事情原委，查個水落石出，呈報陛下！」
趙高聲音嘶啞，帶著破釜沉舟的決絕。
「不必了。」
皇帝卻已直起身，目光掠過他，投向殿外浩瀚天光，語氣淡漠，仿佛剛才的雷霆之怒只是幻影。
「朕已傳召百曉堂堂主，姬若風進宮。」
他頓了頓，才繼續道，聲音里聽不出情緒，卻讓趙高如墜冰窟：
「百曉堂的消息，應該比你的羅網……來得快，也來得准。
趙高，你須明白，朕手中的刀，可以染血，可以磨損，但若既鈍且鏽，連該看何處都失了準頭……」
皇帝沒有說下去。
但那未盡之言，比任何明確的懲戒都更令人膽寒。
一把無用的刀，在帝王手中，唯有棄置或毀去一途。
趙高臉色慘白如紙，連嘴唇都失去了血色，唯有額頭頂著金磚處，傳來一絲冰冷的堅實感，提醒他還跪在這裡。
就在這時，殿外宦侍清晰恭敬的通報聲，穿透沉重的殿門傳了進來：
「陛下——百曉堂堂主，姬若風，殿外候旨。」
】
······
「蘇昌河這眼神，陰謀重重啊！」
「好毒的計策，皇帝改如何破局！」
「又要威懾天下，又不能殺戮過重！」
「難啊！」
「我就說這姬若風這老小子有問題！」
「他不會是天啟四守護中第一個投靠皇帝陛下的吧？」
少白時空，天啟皇城。
璀璨的光流自天穹垂落，將莊嚴的宮殿映照得明暗不定，也在太安帝此刻鐵青的臉上投下晃動的陰影。
「砰——！」
一聲巨響，龍椅扶手被拍得簌簌震顫。
太安帝猛地站起，鬚髮皆張，怒目圓瞪，手指幾乎要戳穿光幕，直指畫面中那與蘇昌河密謀的青王身影，雷霆般的怒喝響徹大殿：
「蠢材！廢物！
朕本以為，出了白王、赤王，再加上蕭楚河那個不知天高地厚的小子，已算家門不幸！
竟還有這等豬油蒙了心、蠢鈍如豬的孽障！」
帝王之怒，如淵如岳，殿中侍立的宮人內侍瞬間跪伏一片，瑟瑟不敢出聲。
太安帝胸口劇烈起伏，聲音因極致的憤怒而帶著金石摩擦般的嘶啞：「不思忠君報國，不念皇恩浩蕩，竟敢與蘇昌河那等陰溝里的毒蛇謀皮，妄圖造反？造誰的反？
造朕皇孫——當今天子的反？！
誰給你的狗膽！真真是反了天了！！！」
龍吟般的咆哮在大殿樑柱間迴蕩，每一個字都裹挾著近乎實質的殺意。
一旁，景玉王早已呆立當場，臉色煞白如紙。
他仰頭望著天幕，聽著那荒誕至極的謀逆之言，眼神從震驚到茫然，最後化為一片空洞的難以置信，嘴唇哆嗦著，喃喃自語：「這般……這般愚蠢不堪，利令智昏之人……怎會……怎會是我的血脈？」
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同一時刻，雪月城外。
山風掠過草甸，帶著野花的清氣。少白一行人或坐或立，同樣被天幕上的對話驚得一時失語。
「噗——！」
百里東君直接一口酒噴了出來，嗆得連連咳嗽，一邊擦嘴一邊哭笑不得地搖頭：「世上……世上竟真有這等人物？
蘇昌河畫張餅，說給半壁江山，他便信了？
都不曾掂量掂量，如今天啟城中坐鎮的那位陛下，手握怎樣的權柄與力量？
這已不是天真，簡直是……是脖子上頂了個冬瓜！」
雷夢殺抱著胳膊，摩挲著自己下巴，望著天幕上青王那張因貪婪而扭曲的臉，嘖嘖感嘆：「景玉王兄也是不易，生出這般……嗯，別具一格的孩子。
好在祖宗保佑，總算出了陛下這般英明神武的麒麟兒，否則這江山……唉。」
他搖頭晃腦，一副「家門不幸但有後望」的複雜表情。
葉鼎之負手而立，黑衣在風中微動。他凝視著天幕，目光沉靜卻銳利，緩緩開口：「比起這蠢人的痴心妄想，我更想知道——天啟城中那位陛下，會如何落子，收拾越州這盤亂局。」
「會如何處理越州城的百姓！」
此言一出，眾人神色皆是一正。
嬉笑與感慨瞬間收斂，所有目光，帶著凝重、好奇與隱隱的期待，齊齊投向那仍在流轉的浩渺天幕。
【天幕之上，燭火幽微的密室。
蘇昌河身體微微前傾，陰影如活物般爬上他半邊臉頰，唯有一雙眼睛在昏黃光線下閃著毒蛇般的幽光：「南訣故地，民心未附，對天啟那位『征服者』本就有怨。
越州這把火一旦燒起來，只要它能撐上十天半月，各地觀望的豪強、心懷故國的遺老，便會如野草般冒頭！
烽煙四起之時，便是天啟顧此失彼之機。」
他聲音壓得更低，帶著誘餌般的甜膩：「屆時，我們的人便可悄無聲息潛入天啟。明處有白王殿下運籌，暗處有我等利刃出鞘……
內外交攻之下，逼那龍椅上的小子『自願』退位，並非痴想。
白王殿下仁厚之名廣布，屆時登高一呼，天下景從。
而青王殿下您……」
蘇昌河嘴角勾起冰冷的弧度：「從龍首功，裂土封疆，坐擁半壁錦繡河山，豈不比在這偏遠之地做個擔驚受怕的『土皇帝』，快意千萬倍？」
青王蕭景暇呼吸明顯粗重起來，眼中貪婪與恐懼交織，最終咬了咬牙：「既……既是白王兄親自謀劃，我信他！
白王兄待人寬厚，總比天啟那個刻薄寡恩、動輒刀兵相向的小子強！」
他像是說服了自己，用力點了點頭，轉身匆匆離去，背影竟帶著幾分急不可耐。
密室門扉合攏的輕響過後，蘇昌河臉上那抹虛偽的笑意瞬間凍結、剝落。
他盯著青王離去的方向，眼神漠然空洞，仿佛看的不是一位親王，而是一具正在走入墳墓的屍體，冰冷得不帶一絲活氣。
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畫面轟然流轉，切回越州城那間瀰漫草藥氣味的醫館內室。
蕭瑟與司空千落對坐，面前粗陶碗裡的茶水已涼。室內只余壓抑的寂靜。
「砰！」
門被猛地推開，雷無桀帶著一身室外微涼的空氣和塵土氣息卷了進來。
他臉色沉肅，再無平日的跳脫，抓起桌上的茶壺也顧不得倒，對著壺嘴猛灌了幾大口。
「打聽到了？」司空千落倏地站起。
雷無桀用袖子狠狠抹了把嘴，聲音低沉：「老人家沒撒謊！
城主府外圍，明里暗裡多了不少生面孔守著。
我繞到後巷，親眼看見裡面有人在趕製大旗——顏色、紋樣，分明是當年南訣的王旗！
還有徽記，絕不會錯！」
蕭瑟握著茶碗的手指微微一緊，骨節泛白：「麻煩了。」
「有多麻煩？」雷無桀心頭一沉。
「聚眾抗命，攻占州城，已是誅九族的大罪。」
蕭瑟抬眼，眸中寒意凜冽，「更何況，當今天子是以雷霆之勢踏平南訣，才成就一統之功。
『南訣』二字，在他心中分量非同一般。
許由此刻打出前朝旗號，已不僅是造反，更是觸碰逆鱗！
這是在逼陛下……不得不以最酷烈的手段，將越州從版圖上徹底抹去，以儆效尤！」
司空千落倒吸一口涼氣，臉色發白：「那……那我們得趕緊阻止許由！不能讓他鑄成大錯！」
「阻止？」蕭瑟搖頭，嘴角溢出一絲冰冷的嘲諷，「只怕如今，那位被推上台前的『許由』，連自己已是別人砧板上的魚肉，都未必清楚。」
雷無桀猛地一拍大腿：「對了！
我在那兒轉悠半天，別說許由，連個像頭領的人影都沒見著！
城主府里進出的，都是些面生的精悍角色，不像普通百姓！」
司空千落急得跺腳：「這不成了一局死棋？
我們總不能眼睜睜看著滿城無辜百姓，給那幕後黑手陪葬吧！」
蕭瑟緩緩起身，走到窗邊，目光仿佛要穿透牆壁，望向遙遠的帝都方向：「當務之急，是必須將越州真相，尤其是『被人利用、旗號有詐』的關鍵，以最快速度呈報天啟！
若陛下明察其中蹊蹺，或許……百姓尚有一線生機。」
他頓了頓，聲音更沉：「但我更擔心的是，布局之人的目標，恐怕從一開始就不止是攪亂一方。
他們真正要試探、要撼動的，或許是龍椅上那個人本身。」
「沖陛下來的？」雷無桀追問。
蕭瑟轉身，看了他一眼，想起雪落山莊的承諾，不再隱瞞：「陛下登基以來，文治武功，震懾四海。
北離開國至今，除太祖外，無人可與其比肩。
想正面將他拉下皇位，難如登天。」
「所以，只能用陰謀，一點點撬動根基？」司空千落反應過來。
「不錯。」
蕭瑟眼中銳光畢露，如出鞘名劍，「逼反越州，高舉南訣舊旗，便是第一塊試金石。
陛下若派重兵雷霆鎮壓，事後依律嚴懲甚至……屠城。
南訣故地本就人心浮動，有心人稍加煽動，『暴君』之名便可坐實，叛亂之火恐成燎原之勢。」
他話鋒一轉：「可若陛下顧及名聲或另有考量，對越州從輕發落。
那暗處的野心家便會四處散播：『看，造反不過如此！』朝廷威信掃地，各地豪強蠢蠢欲動，天下自此多事矣！」
雷無桀恍然大悟，拳頭捏得咯咯響：「所以越州從一開始就是棄子？
許由和那些百姓，不過是用來試探陛下反應的棋子？
成或不成，他們都死定了？」
「正是如此。」蕭瑟頷首，面色凝重。
「那還等什麼！」雷無桀急道，「趕緊把這裡面的彎彎繞繞告訴陛下啊！」
司空千落卻蹙眉：「我們能想到的，陛下麾下能臣如雲，會想不到？
恐怕早有計較。」
「不，不能等。」
蕭瑟突然打斷，語氣帶著罕見的急促，「而且，我們要搶在所有人前面！」
兩人不解。
蕭瑟目光掃過他們，眼底閃過一絲複雜的微光：「這危機，對我們而言，又何嘗不是一個機會？
一個向陛下表明立場、展現價值的機會。
若我們能在此事中有所作為，甚至關鍵信息由我們之手直達天聽……
待回到天啟，或許陛下心中的那根刺，能消去幾分。」
雷無桀眼睛一亮，瞬間熱血上涌：「對！我這就修書！用雷門秘徑，以最快速度送往天啟！
門主他定有辦法呈報御前！」
天幕流光如瀑，轟然墜向千里之外的天啟皇城。
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帝都神宮，重檐巍峨，在浩渺天光映照下猶如蟄伏的巨獸。
殿內，金磚鋪地，蟠龍柱高聳，空氣卻凝滯如鐵。
「趙高。」
御座之上，年輕帝王的聲音並不高亢，卻似一把淬了北地寒冰的利刃，清晰無比地剖開殿中令人窒息的寂靜，每一個字都帶著千鈞重壓，砸在金磚之上：
「看來，是四海承平的日子過得太久，讓你和你執掌的羅網，從刀鋒……鈍成了廢鐵。」
階下，黑袍曳地的趙高身軀難以察覺地一顫，「噗通」一聲雙膝砸地，額頭死死抵住冰涼的金磚，聲音乾澀發緊：「陛下息怒！臣……臣罪該萬死！
只是近來羅網重心確在監控雪月城及江湖異動，越州地處偏遠，消息傳遞難免……」
「朕要聽的，不是緣由。」
皇帝打斷了他，聲音依舊平穩，卻讓殿內溫度驟降。
他緩緩自御座上起身，玄黑龍袍上的暗金紋路在透過高窗的天光下流動著冰冷的光澤。
「朕看到的『結果』是——朕的萬里疆域，朕以為固若金湯的江山，有一城舉旗造反、僭越稱王！
如此潑天大事，消息竟在路上走了整整三日！
最終，是靠雷門一封私信，才遞到朕的案頭！」
他向前踏出一步，腳步無聲，卻仿佛踩在所有人的心尖上。
「趙高。」
皇帝微微俯身，目光垂落，如冰瀑傾瀉在趙高蜷縮的背脊上，「是不是要等到有一天，朕的枕邊發現一柄淬毒的弒君匕首，你還要來跟朕細細分說，那刺客是從哪條密道潛入，用了何種手段瞞過你羅網的天羅地網——啊？」
最後一聲微微揚起的尾音，輕若鴻毛，卻重似山嶽，壓得趙高几乎喘不過氣。
他伏在地上的身軀劇烈顫抖，冷汗早已浸透內衫，貼著皮膚一片冰涼，連牙關都抑制不住地輕輕磕碰。
「臣……臣愚鈍！
臣即刻親自前往越州，掘地三尺，必將逆黨首腦、事情原委，查個水落石出，呈報陛下！」
趙高聲音嘶啞，帶著破釜沉舟的決絕。
「不必了。」
皇帝卻已直起身，目光掠過他，投向殿外浩瀚天光，語氣淡漠，仿佛剛才的雷霆之怒只是幻影。
「朕已傳召百曉堂堂主，姬若風進宮。」
他頓了頓，才繼續道，聲音里聽不出情緒，卻讓趙高如墜冰窟：
「百曉堂的消息，應該比你的羅網……來得快，也來得准。
趙高，你須明白，朕手中的刀，可以染血，可以磨損，但若既鈍且鏽，連該看何處都失了準頭……」
皇帝沒有說下去。
但那未盡之言，比任何明確的懲戒都更令人膽寒。
一把無用的刀，在帝王手中，唯有棄置或毀去一途。
趙高臉色慘白如紙，連嘴唇都失去了血色，唯有額頭頂著金磚處，傳來一絲冰冷的堅實感，提醒他還跪在這裡。
就在這時，殿外宦侍清晰恭敬的通報聲，穿透沉重的殿門傳了進來：
「陛下——百曉堂堂主，姬若風，殿外候旨。」
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······
「蘇昌河這眼神，陰謀重重啊！」
「好毒的計策，皇帝改如何破局！」
「又要威懾天下，又不能殺戮過重！」
「難啊！」
「我就說這姬若風這老小子有問題！」
「他不會是天啟四守護中第一個投靠皇帝陛下的吧？」