第36章 十方叢林
終於，在穿過一片遮天蔽日的古木林後，前方豁然出現一小片相對平坦的空地。
空地中央，孤零零地矗立著一座破敗的山神廟。
廟牆傾頹，瓦礫遍地，荒草叢生，早已沒了半分香火氣。
「就是這兒了，」
嚮導停下腳步，指著那殘破的廟宇，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，
「老趙……就是在這廟門口被發現的第一個。」
喬山翻身下驢，神色凝重地打量著四周。
張順義也讓骷髏兵放下滑竿，自己走了出來。
兩人對視一眼，默契地分開，喬山仔細檢查廟宇外圍和遺留的痕跡，張順義則帶著阿大阿三，小心翼翼地踏入山神廟的門檻。
廟內光線極其昏暗，充斥著濃重的塵土和霉味。
一尊泥塑的神像歪倒在神台上，頭部和下半身都已殘破不堪，只剩下模糊不清的軀幹和一條斷臂，彩漆剝落，露出裡面灰黃的泥胎。
神台上空空如也，連個破舊的香爐都沒有，只有厚厚的積塵和幾片脫落的瓦片。
殘破的窗欞透進微弱的光，更顯得殿內陰森詭異。
兩人在廟內外細細探查了約莫半個時辰，喬山甚至動用了孫家給的尋妖符，符紙只是微微發熱，並無劇烈反應指向特定方向。
張順義也嘗試用微弱的靈力感知，除了山野間無處不在的淡淡駁雜靈氣和腐朽氣息，一無所獲。
天色，就在這徒勞的搜尋中，不可阻擋地暗沉下來。
「看來得等它自己出現了。」
喬山啐了一口，在廟裡院中空地尋了處背風的地方，招呼嚮導和張順義。
「先弄點吃的，生堆火，夜裡它總要活動的。」
篝火很快噼啪燃起，跳躍的火光勉強驅散了小片黑暗，卻將四周的林木映照得影影綽綽，如同潛伏的鬼魅。
三人圍著火堆，默默吃著乾糧，緊繃的神經並未因火焰而放鬆。
山谷死寂，只有火苗舔舐木柴的聲音和遠處偶爾傳來的、不知名夜梟的淒鳴。
就在這壓抑的寂靜中，突然——
篤，篤篤。
清晰、平穩、甚至帶著點禮貌節奏的敲門聲，突兀地從眾人身後那扇早已腐朽不堪、半掩著的山神廟破木門上傳來！
那突兀而清晰的敲門聲，如同冰冷的石子投入死寂的潭水，瞬間打破了山神廟前壓抑的寧靜。
喬山猛地攥緊了放在手邊的刀柄，肌肉緊繃；嚮導更是嚇得一哆嗦，手裡的乾糧差點掉進火堆，臉色在跳躍的火光下慘白如紙；
連張順義也覺心頭一緊，下意識地往阿大阿三的方向靠了靠，指尖微不可察地凝聚起一絲微弱的靈力。
就在喬山深吸一口氣，準備厲聲喝問之時，門外卻傳來一個略顯青澀、帶著幾分忐忑的少年嗓音：
「請、請問……裡面有人嗎？小可趕路錯過了宿頭，見此處有火光，想、想借個地方歇歇腳，避避山風……」
這聲音聽起來毫無威脅，甚至有些怯生生的。
喬山眉頭緊鎖，與張順義交換了一個疑惑的眼神。
他緩緩起身，示意嚮導退後，自己則一手按刀，小心地走到那扇腐朽的木門前，沉聲道：
「門外何人？」
「小可姓陳，名遠，自、自清河鎮來，是要去往近仙城，參加……參加禾山宗十方叢林下月的道童入門考試的。」
門外的少年連忙回答，語氣急切，生怕被拒絕。
「近仙城？禾山宗道童試？」
喬山重複了一遍，神色稍緩。
喬山稍稍拉開一條門縫，借著火光向外看去。
只見門外站著一個約莫十六七歲的少年，身著洗得發白的青布長衫，背著一個簡單的書簍，面容清秀卻帶著旅途的疲憊和風塵，眼神清澈，正緊張地望著他，怎麼看都像個手無縛雞之力的趕考書生。
「進來吧。」
喬山最終側身讓開。
少年如蒙大赦，連聲道謝，小心翼翼地跨進了破廟門檻。
他好奇地打量了一下廟內的環境，看到篝火、嚮導以及一旁坐在陰影中、由兩具骷髏「侍立」的張順義時，明顯嚇了一跳，但很快低下頭，不敢多看，自覺地找了個離門不遠、靠近角落的地方坐下，從書簍里拿出硬邦邦的乾糧，小口啃了起來。
喬山悄悄地向張順義解釋，這『十方叢林』體系的設立，其實質就是為了將宗門所『開發』的資源點進行分散管理。
這樣做的目的，一方面是為宗門貢獻修仙所需的資糧和人力資源；另一方面，也是為了安置越來越多的弟子家屬。
那些被繼承下來的駐地，就可以被稱為『子孫廟』。
他頓了頓，繼續說。
而道童試，則是在這一體系下，專門面向凡人所設立的統一考試。
一旦被錄取，這些人就會被分配到各個駐地，負責處理產業、管理凡人的雜事，以及聚攏香火、照看煉製的符錢等工作。
他們自然不會走雜役、外門、內門、真傳、峰主長老這樣的晉升路線。
而是道童、道人、各房管事、方丈或觀主這樣的路徑。
雖然十方叢林的地位比宗門弟子要低很多，但他們通常也不需要參與宗門的任務，所以相對來說會安逸許多。
喬山最後總結道：
「每年到了這個時候，確實會有很多懷揣著夢想的年輕人前往近仙城，希望能夠通過道童試，進入十方叢林，開啟自己的修仙之路。」
張順義以為今夜湊齊了深山、破廟、書生、道人、粗魯武人等諸多要素，下一刻就該極其刻意的少女夜敲門。
可惜預想中的妖邪突襲、虎倀惑心並未發生。
嚮導畢竟只是一個沒有修煉過的普通人，長時間的緊張和勞累讓他的身體難以承受，最終還是敵不過疲憊，蜷縮在角落裡，不知不覺地進入了夢鄉。
喬山和張順義雖然也感到十分睏倦，但他們的神經仍然緊繃著，不敢有絲毫鬆懈。
畢竟，在這個陌生而危險的地方，任何一點風吹草動都可能帶來意想不到的危險。
然而，這一夜出奇地平靜，除了山間的風聲呼嘯和偶爾從林間傳來的夜梟啼鳴聲外，沒有其他任何異常的動靜。
仿佛整個世界都在這一刻沉睡了，只有他們二人還保持著清醒。
那個自稱陳遠的少年看上去也非常疲憊，他吃了一些食物後，便像嚮導一樣，靠在牆壁上，很快就沉沉睡去。
他的呼吸平穩而均勻，沒有絲毫的異樣，讓人根本看不出他有什麼破綻。
空地中央，孤零零地矗立著一座破敗的山神廟。
廟牆傾頹，瓦礫遍地，荒草叢生，早已沒了半分香火氣。
「就是這兒了，」
嚮導停下腳步，指著那殘破的廟宇，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，
「老趙……就是在這廟門口被發現的第一個。」
喬山翻身下驢，神色凝重地打量著四周。
張順義也讓骷髏兵放下滑竿，自己走了出來。
兩人對視一眼，默契地分開，喬山仔細檢查廟宇外圍和遺留的痕跡，張順義則帶著阿大阿三，小心翼翼地踏入山神廟的門檻。
廟內光線極其昏暗，充斥著濃重的塵土和霉味。
一尊泥塑的神像歪倒在神台上，頭部和下半身都已殘破不堪，只剩下模糊不清的軀幹和一條斷臂，彩漆剝落，露出裡面灰黃的泥胎。
神台上空空如也，連個破舊的香爐都沒有，只有厚厚的積塵和幾片脫落的瓦片。
殘破的窗欞透進微弱的光，更顯得殿內陰森詭異。
兩人在廟內外細細探查了約莫半個時辰，喬山甚至動用了孫家給的尋妖符，符紙只是微微發熱，並無劇烈反應指向特定方向。
張順義也嘗試用微弱的靈力感知，除了山野間無處不在的淡淡駁雜靈氣和腐朽氣息，一無所獲。
天色，就在這徒勞的搜尋中，不可阻擋地暗沉下來。
「看來得等它自己出現了。」
喬山啐了一口，在廟裡院中空地尋了處背風的地方，招呼嚮導和張順義。
「先弄點吃的，生堆火，夜裡它總要活動的。」
篝火很快噼啪燃起，跳躍的火光勉強驅散了小片黑暗，卻將四周的林木映照得影影綽綽，如同潛伏的鬼魅。
三人圍著火堆，默默吃著乾糧，緊繃的神經並未因火焰而放鬆。
山谷死寂，只有火苗舔舐木柴的聲音和遠處偶爾傳來的、不知名夜梟的淒鳴。
就在這壓抑的寂靜中，突然——
篤，篤篤。
清晰、平穩、甚至帶著點禮貌節奏的敲門聲，突兀地從眾人身後那扇早已腐朽不堪、半掩著的山神廟破木門上傳來！
那突兀而清晰的敲門聲，如同冰冷的石子投入死寂的潭水，瞬間打破了山神廟前壓抑的寧靜。
喬山猛地攥緊了放在手邊的刀柄，肌肉緊繃；嚮導更是嚇得一哆嗦，手裡的乾糧差點掉進火堆，臉色在跳躍的火光下慘白如紙；
連張順義也覺心頭一緊，下意識地往阿大阿三的方向靠了靠，指尖微不可察地凝聚起一絲微弱的靈力。
就在喬山深吸一口氣，準備厲聲喝問之時，門外卻傳來一個略顯青澀、帶著幾分忐忑的少年嗓音：
「請、請問……裡面有人嗎？小可趕路錯過了宿頭，見此處有火光，想、想借個地方歇歇腳，避避山風……」
這聲音聽起來毫無威脅，甚至有些怯生生的。
喬山眉頭緊鎖，與張順義交換了一個疑惑的眼神。
他緩緩起身，示意嚮導退後，自己則一手按刀，小心地走到那扇腐朽的木門前，沉聲道：
「門外何人？」
「小可姓陳，名遠，自、自清河鎮來，是要去往近仙城，參加……參加禾山宗十方叢林下月的道童入門考試的。」
門外的少年連忙回答，語氣急切，生怕被拒絕。
「近仙城？禾山宗道童試？」
喬山重複了一遍，神色稍緩。
喬山稍稍拉開一條門縫，借著火光向外看去。
只見門外站著一個約莫十六七歲的少年，身著洗得發白的青布長衫，背著一個簡單的書簍，面容清秀卻帶著旅途的疲憊和風塵，眼神清澈，正緊張地望著他，怎麼看都像個手無縛雞之力的趕考書生。
「進來吧。」
喬山最終側身讓開。
少年如蒙大赦，連聲道謝，小心翼翼地跨進了破廟門檻。
他好奇地打量了一下廟內的環境，看到篝火、嚮導以及一旁坐在陰影中、由兩具骷髏「侍立」的張順義時，明顯嚇了一跳，但很快低下頭，不敢多看，自覺地找了個離門不遠、靠近角落的地方坐下，從書簍里拿出硬邦邦的乾糧，小口啃了起來。
喬山悄悄地向張順義解釋，這『十方叢林』體系的設立，其實質就是為了將宗門所『開發』的資源點進行分散管理。
這樣做的目的，一方面是為宗門貢獻修仙所需的資糧和人力資源；另一方面，也是為了安置越來越多的弟子家屬。
那些被繼承下來的駐地，就可以被稱為『子孫廟』。
他頓了頓，繼續說。
而道童試，則是在這一體系下，專門面向凡人所設立的統一考試。
一旦被錄取，這些人就會被分配到各個駐地，負責處理產業、管理凡人的雜事，以及聚攏香火、照看煉製的符錢等工作。
他們自然不會走雜役、外門、內門、真傳、峰主長老這樣的晉升路線。
而是道童、道人、各房管事、方丈或觀主這樣的路徑。
雖然十方叢林的地位比宗門弟子要低很多，但他們通常也不需要參與宗門的任務，所以相對來說會安逸許多。
喬山最後總結道：
「每年到了這個時候，確實會有很多懷揣著夢想的年輕人前往近仙城，希望能夠通過道童試，進入十方叢林，開啟自己的修仙之路。」
張順義以為今夜湊齊了深山、破廟、書生、道人、粗魯武人等諸多要素，下一刻就該極其刻意的少女夜敲門。
可惜預想中的妖邪突襲、虎倀惑心並未發生。
嚮導畢竟只是一個沒有修煉過的普通人，長時間的緊張和勞累讓他的身體難以承受，最終還是敵不過疲憊，蜷縮在角落裡，不知不覺地進入了夢鄉。
喬山和張順義雖然也感到十分睏倦，但他們的神經仍然緊繃著，不敢有絲毫鬆懈。
畢竟，在這個陌生而危險的地方，任何一點風吹草動都可能帶來意想不到的危險。
然而，這一夜出奇地平靜，除了山間的風聲呼嘯和偶爾從林間傳來的夜梟啼鳴聲外，沒有其他任何異常的動靜。
仿佛整個世界都在這一刻沉睡了，只有他們二人還保持著清醒。
那個自稱陳遠的少年看上去也非常疲憊，他吃了一些食物後，便像嚮導一樣，靠在牆壁上，很快就沉沉睡去。
他的呼吸平穩而均勻，沒有絲毫的異樣，讓人根本看不出他有什麼破綻。