第286章 戰鬥
岩縫深處，黑暗如墨，只有石壁上滲出的水珠滴落聲，規律而冰冷，如同死神的低語。韓楓強忍著體內翻江倒海般的劇痛與虛弱，腳步踉蹌，卻不敢有絲毫停留。他手中緊握著一枚乳白色的、散發著微光的「月螢石」，勉強照亮身前尺許之地。
身後，打鬥與爆炸的餘波似乎已徹底平息，但那股無形的緊迫感卻如同跗骨之蛆，驅使他不斷向更深、更暗處前行。他不知道這條岩縫通向何方，也不知道前方是絕路還是生機，但退路已絕，只能向前。
每走一步，經脈都傳來撕裂般的疼痛，丹田內的星力近乎枯竭，星源祭壇沉寂如死。方才那場精心設計的反殺，看似乾淨利落，實則榨乾了他恢復不多的所有力量，更引動了舊傷，此刻內腑如焚，氣血逆行。
他咬緊牙關，強行咽下喉頭湧上的腥甜，運轉《星典》中最基礎的調息法門，配合著星玉髓核散發出的、如今也變得微弱的溫潤生機，竭力穩住傷勢，維持著最基本的行動能力。
不知在黑暗中蹣跚了多久，前方忽然傳來隱隱的、不同於滴水聲的……流水聲？
韓楓精神一振，加快腳步。拐過一個彎角，眼前豁然開朗——並非出口，而是一個較大的地下洞窟。洞窟一側，一條清澈的地下暗河潺潺流過，水聲淙淙，帶來一絲清涼與生氣。
更重要的是，暗河邊緣，靠近岩壁的一側，竟有一片相對乾燥的、鋪著細碎白色砂石的河灘，約莫丈許見方。河灘上方，岩壁有微微內凹，形成一個小小的天然石龕，足以容人藏身。
此地隱蔽，有水，且空氣流通（水流帶來新鮮空氣），暫時是個不錯的藏身之所。
韓楓不再猶豫，快步走到河灘上，先小心地檢查了周圍，確認無妖獸或其他危險氣息後，才在石龕下盤膝坐下。他取出幾塊下品靈石，在身周布下一個簡陋的微型聚靈陣（聊勝於無），又拿出幾張得自趙姓青年儲物袋的、用於隔絕氣息和預警的低階符籙，貼在石龕入口和周圍關鍵位置。
做完這些最基本的防護，他才真正鬆了一口氣，緊繃的神經稍緩，劇烈的疼痛和虛弱感立刻如同潮水般席捲而來，讓他眼前陣陣發黑。
他不敢昏迷，強撐著取出新買的「養元丹」和之前剩下的草藥，也不管是否對症，一股腦服下，然後立刻閉目凝神，全力運轉功法，引導著藥力和星玉髓核的生機，修復著體內千瘡百孔的傷勢。
時間，在冰冷的暗河水流聲中，悄然流逝。
這一次的傷勢，比之前血月潭爆炸後還要嚴重。不僅是舊傷復發，更有強行透支、經脈受損、以及中毒（吸入少許毒氣）的跡象。若非星玉髓核護住了本源，且肉身經過重塑後異常強韌，恐怕早已支撐不住。
足足調息了三天三夜。
當韓楓再次睜開眼時，眸中的疲憊與虛弱依舊濃重，但那股瀕臨崩潰的渙散感已然消失。體內傷勢被暫時壓制，不再惡化，經脈的刺痛減輕了許多，星力恢復了一點點，大約相當於鍊氣五六層的樣子。星源祭壇依舊黯淡，但也不再是死寂一片，那點淡金星火虛影，似乎因為這次極限的消耗與修復，反而凝實了極其微弱的一絲。
「總算……暫時穩住了。」韓楓緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣。他知道，這只是暫時壓制，想要徹底恢復，還需要更長時間和更好的條件。
他站起身，活動了一下僵硬的身體，走到暗河邊，掬起冰冷的河水，洗了把臉。冰冷的刺激讓他精神一振。
現在，該看看收穫了。
他取出從趙姓青年和吳老四身上搜刮來的三個儲物袋（還有一個是馮七的，當時匆忙，只來得及摸走腰間最顯眼的一個）。
首先是趙姓青年的儲物袋。神識探入，空間不小，約有兩丈見方。裡面東西不少，但大多比較雜亂。
下品靈石約有兩千多塊，中品靈石几十塊。這對一個築基中期散修（或劫匪）來說，算是比較豐厚的身家了。
丹藥瓶罐一堆，大多是築基期常用的療傷、恢復、解毒丹藥，品階不高，但勝在種類齊全。韓楓仔細分辨，挑出了幾瓶對目前傷勢有益的，小心收好。
符籙也有不少，攻擊、防禦、輔助皆有，其中那枚未用完的青色符籙（風屬性，似乎是「裂風符」的一種），威力不俗，相當於築基中期全力一擊，是個不錯的底牌。還有幾張「神行符」、「斂息符」，也頗為實用。
幾件法器，品質一般，有一面青色小盾（已損）、一柄飛劍（下品）、還有幾樣奇門兵器，韓楓看不上眼，準備日後處理掉。
一些雜七雜八的材料、礦石、玉簡。玉簡多是些基礎功法、法術、以及雲州東部一帶的地理風情、妖獸圖鑑等，內容比韓楓買的要詳細一些，但並無特別出奇之處。
最後，韓楓的目光落在了一個單獨的、貼著封靈符的玉盒上。
他小心地揭開封靈符，打開玉盒。裡面並非什麼天材地寶，而是……幾枚樣式古樸、非金非玉的暗藍色令牌，以及一張繪製在某種獸皮上的、線條粗糙卻標註了不少地點的地圖。
令牌入手冰涼，正面刻著一個扭曲的、仿佛星辰軌跡與某種符文結合的圖案，與韓楓在血月潭遺蹟那些乾屍胸口看到的印記，有幾分相似，但又更加簡化、粗陋。背面則刻著一些無法辨認的古怪文字。
韓楓心中一動，拿起那枚令牌仔細感知。令牌本身材質特殊，內部隱約有一絲極其微弱的、與九幽星煞同源但更加淡薄的陰寒氣息殘留，但似乎已經失效很久了。
「這圖案……與遺蹟有關？這三人，果然不是普通的劫匪！」韓楓眼神微凝。他們似乎是專門尋找、並劫殺那些可能從墜星山脈深處帶出「特殊物品」的修士？是為了收集這些令牌？還是為了地圖上標註的地點？
他拿起那張獸皮地圖。地圖繪製得頗為粗糙，但大致能看出是墜星山脈及周邊區域。上面用不同的符號，標註了十幾個地點。有的標註著「古礦」、「廢殿」、「疑似傳送陣」，有的則直接畫著骷髏頭，寫著「凶」、「絕地」。而在其中一個用紅色特別圈出的、位於山脈極深處、靠近原先血月潭大致方位的區域，旁邊寫著一行小字：「『星骸』秘地，入口已崩，待尋新徑。持有『引煞令』者，或可感應殘餘波動。」
星骸秘地？引煞令？難道指的是血月潭遺蹟？入口已崩，自然是指被自己引爆了。持有「引煞令」（就是這種令牌？）可以感應殘餘波動？
韓楓看向手中那幾枚暗藍令牌。難道這就是「引煞令」？這三人，或者說他們背後的組織，一直在尋找並試圖進入那「星骸秘地」？他們知道那裡有九幽星煞？他們是想要那種力量？還是另有所圖？
看來，血月潭遺蹟的毀滅，不僅沒有徹底斬斷與過去的聯繫，反而可能引來了更麻煩的傢伙。
韓楓壓下心中的疑慮，將令牌和地圖小心收好。這兩樣東西，或許日後有用，也可能帶來禍患，需謹慎處理。
接著，他打開了吳老四和馮七的儲物袋。
吳老四的儲物袋裡，東西偏向陰毒詭異。除了靈石丹藥（比趙姓青年少），更多的是各種毒蟲、毒草、煉製毒物的工具，以及一些記載毒功、蠱術的玉簡。那面破損的黑色小幡也在其中，靈性大損，但材質特殊，似乎可以修復或拆解利用。韓楓對毒道不感興趣，只將其中一些可能用於療傷或驅毒的物品留下，其他準備日後丟棄或賣掉。
馮七的儲物袋則簡單得多，多是些煉體用的藥材、低階煉體功法、以及一些價值不高的礦石材料。身家最薄。
清點完收穫，韓楓對這三人的來歷和目的，有了更清晰的猜測。他們很可能隸屬於某個隱藏在暗處、專門探索（或掠奪）墜星山脈上古遺蹟（尤其是與「星骸」、「煞氣」相關）的神秘組織。自己出售「異礦」給萬寶樓商隊，或許引起了這個組織在青嵐鎮眼線的注意，這才派人前來截殺、逼問。
「看來，青嵐鎮乃至落霞城，都不能輕易回去了。」韓楓暗忖。對方在青嵐鎮有眼線，在落霞城恐怕勢力更大。自己如今實力大損，貿然回去，無異於自投羅網。
必須另尋他路。
他將有用的物品整理好，收入自己的儲物袋中。靈石、丹藥、符籙、地圖、令牌，是當前最重要的。那些用不上的法器和雜物，則暫時放在一邊。
做完這些，他重新坐回石龕下，取出新買的那份《雲州風物誌》，仔細研讀起來。
既然不能去落霞城，那就必須尋找其他出路。雲州東部，除了落霞城，還有哪些相對安全、又能提供資源和信息的地方？
地圖上，雲州東部主要城池，除了落霞城，還有北面的「黑岩城」（以礦產和煉器著稱）、東面的「望海城」（沿海，貿易繁榮，修士勢力複雜）、以及南面的「百莽城」（靠近百莽山，多妖獸材料，冒險者天堂）。
落霞城暫時不能去。黑岩城太遠，且以煉器為主，未必適合療傷和打探消息。望海城勢力盤根錯節，自己一個來歷不明的受傷散修，容易捲入是非。百莽城……靠近百莽山，冒險者眾多，消息靈通，資源交易活躍，且環境相對「自由」，對身份查驗不那麼嚴格，或許是個不錯的選擇。
更重要的是，百莽城是通往雲州南部、乃至其他州域的交通樞紐之一。自己日後若要離開雲州，前往更廣闊的天地尋找星痕宗線索或更高機緣，百莽城是個不錯的跳板。
「就去百莽城！」韓楓做出了決定。
但此地距離百莽城，何止萬里之遙。以他現在的狀態，根本無法長途跋涉。必須想辦法先恢復一部分實力，並找到安全的路徑。
他繼續翻閱《雲州風物誌》，尋找關於青嵐鎮前往百莽城路線的信息。同時，也在吳老四和趙姓青年的玉簡中，尋找是否有相關的地圖或筆記。
功夫不負有心人。在趙姓青年的一枚記載雜事的玉簡中，韓楓找到了一段簡略的記錄，提及從墜星山脈南麓，有一條相對隱秘、可避開主要官道和城鎮的「小道」，可以繞行至「灰谷」，再從灰谷前往百莽城。這條小路雖然崎嶇難行，多有妖獸，但勝在隱蔽，能避開許多不必要的麻煩。
「灰谷……」韓楓在地圖上找到了這個地方。那是位於墜星山脈南麓與百莽山北端交界處的一片荒涼山谷，據說靈氣稀薄，環境惡劣，是三不管地帶，常有逃犯、散修、或者進行隱秘交易的人出沒。
環境惡劣，意味著人跡罕至，適合隱藏。三不管，意味著規則鬆散，方便自己這種身份不明之人活動。雖然危險，但相比起直接暴露在追殺者眼皮底下，這或許是目前最好的選擇。
「先到灰谷，再做打算。」韓楓定下了初步計劃。
他收起玉簡，開始仔細規劃路線。從目前所在的岩縫位置，如何前往墜星山脈南麓，找到那條「小道」，並安全抵達灰谷。這中間，需要穿越相當一段距離的山林，且要儘量避開可能存在的妖獸巢穴和險地。
他結合幾份地圖和玉簡信息，在心中反覆推演，標記出幾個可能的危險點和相對安全的休息處。
路線規劃完畢，接下來就是恢復實力。他取出購買的「養元丹」和「凝星散」，配合星玉髓核，開始全力療傷、恢復星力。
這一次，他沒有急於求成，而是穩紮穩打，一點點修復經脈，溫養丹田，滋養星源祭壇。星玉髓核雖然微小，但其蘊含的星辰生機造化之力，對根基的修復效果極佳。
時間，在寂靜的地下河畔，再次悄然流逝。
七日後。
韓楓體內傷勢好了大半，經脈修復了七成，星力恢復到了鍊氣八層左右的水準，且更加凝練。星源祭壇的裂痕修復了兩成半，那點淡金星火虛影穩定下來，偶爾會微微跳動一下，如同重新點燃的火種。肉身狀態最佳，力量、速度、反應都比之前更強。
雖然距離巔峰狀態（元嬰初期）依舊遙不可及，但至少有了基本的自保和趕路能力。
他不再耽擱，收拾好所有物品，撤去符籙和聚靈陣，將痕跡仔細清理乾淨，然後沿著地下暗河，向著下遊方向走去。
根據地圖判斷，這條暗河很可能最終匯入墜星山脈南麓的某條地上河流。沿著河道走，是相對安全和省力的選擇。
地下暗河蜿蜒曲折，時寬時窄，有時需要涉水，有時需要攀爬。韓楓不急不躁，謹慎前行。途中遇到一些弱小的水生妖獸或陰屬性生物，他都提前避開，或者以雷霆手段迅速解決，不發出太大動靜。
如此走了約莫兩日，前方終於出現了微光，水流聲也變得轟鳴起來——是瀑布！
韓楓精神一振，加快腳步。穿過一道水簾，眼前豁然開朗！
他正站在一處隱蔽的山腹瀑布之後，前方是奔騰的河水，衝出山腹，匯入下方一條更加寬闊的河流。而河流兩岸，是典型的墜星山脈南麓地貌——山勢相對和緩，植被茂密，空氣清新，雖仍有淡淡陰煞殘留，但比山脈深處好了太多。
陽光透過水汽，映出一道淺淺的彩虹。
韓楓深吸了一口外面帶著草木清香的空氣，縱身一躍，如同靈猿般攀著瀑布旁的岩石，幾個起落，便已落在了河岸邊。
辨明了方向（南方），他不再停留，身法展開，如同林間獵豹，向著地圖上標記的那條通往灰谷的「小道」方向，疾馳而去。
新的征程，始於足下。前方，是充滿未知與危機的灰谷，也是他暫時擺脫追殺、積蓄力量、並尋找前往百莽城機會的——中轉之地。
山林迅速向後退去，韓楓的身影，很快消失在南方的蔥蘢之中。
而在他離開後不久，瀑布後的岩縫入口處，幾道鬼鬼祟祟的身影悄然出現，他們檢查著韓楓留下的、幾乎不可辨的細微痕跡，低聲交談了幾句，隨即也朝著南方，悄然追去……
身後，打鬥與爆炸的餘波似乎已徹底平息，但那股無形的緊迫感卻如同跗骨之蛆，驅使他不斷向更深、更暗處前行。他不知道這條岩縫通向何方，也不知道前方是絕路還是生機，但退路已絕，只能向前。
每走一步，經脈都傳來撕裂般的疼痛，丹田內的星力近乎枯竭，星源祭壇沉寂如死。方才那場精心設計的反殺，看似乾淨利落，實則榨乾了他恢復不多的所有力量，更引動了舊傷，此刻內腑如焚，氣血逆行。
他咬緊牙關，強行咽下喉頭湧上的腥甜，運轉《星典》中最基礎的調息法門，配合著星玉髓核散發出的、如今也變得微弱的溫潤生機，竭力穩住傷勢，維持著最基本的行動能力。
不知在黑暗中蹣跚了多久，前方忽然傳來隱隱的、不同於滴水聲的……流水聲？
韓楓精神一振，加快腳步。拐過一個彎角，眼前豁然開朗——並非出口，而是一個較大的地下洞窟。洞窟一側，一條清澈的地下暗河潺潺流過，水聲淙淙，帶來一絲清涼與生氣。
更重要的是，暗河邊緣，靠近岩壁的一側，竟有一片相對乾燥的、鋪著細碎白色砂石的河灘，約莫丈許見方。河灘上方，岩壁有微微內凹，形成一個小小的天然石龕，足以容人藏身。
此地隱蔽，有水，且空氣流通（水流帶來新鮮空氣），暫時是個不錯的藏身之所。
韓楓不再猶豫，快步走到河灘上，先小心地檢查了周圍，確認無妖獸或其他危險氣息後，才在石龕下盤膝坐下。他取出幾塊下品靈石，在身周布下一個簡陋的微型聚靈陣（聊勝於無），又拿出幾張得自趙姓青年儲物袋的、用於隔絕氣息和預警的低階符籙，貼在石龕入口和周圍關鍵位置。
做完這些最基本的防護，他才真正鬆了一口氣，緊繃的神經稍緩，劇烈的疼痛和虛弱感立刻如同潮水般席捲而來，讓他眼前陣陣發黑。
他不敢昏迷，強撐著取出新買的「養元丹」和之前剩下的草藥，也不管是否對症，一股腦服下，然後立刻閉目凝神，全力運轉功法，引導著藥力和星玉髓核的生機，修復著體內千瘡百孔的傷勢。
時間，在冰冷的暗河水流聲中，悄然流逝。
這一次的傷勢，比之前血月潭爆炸後還要嚴重。不僅是舊傷復發，更有強行透支、經脈受損、以及中毒（吸入少許毒氣）的跡象。若非星玉髓核護住了本源，且肉身經過重塑後異常強韌，恐怕早已支撐不住。
足足調息了三天三夜。
當韓楓再次睜開眼時，眸中的疲憊與虛弱依舊濃重，但那股瀕臨崩潰的渙散感已然消失。體內傷勢被暫時壓制，不再惡化，經脈的刺痛減輕了許多，星力恢復了一點點，大約相當於鍊氣五六層的樣子。星源祭壇依舊黯淡，但也不再是死寂一片，那點淡金星火虛影，似乎因為這次極限的消耗與修復，反而凝實了極其微弱的一絲。
「總算……暫時穩住了。」韓楓緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣。他知道，這只是暫時壓制，想要徹底恢復，還需要更長時間和更好的條件。
他站起身，活動了一下僵硬的身體，走到暗河邊，掬起冰冷的河水，洗了把臉。冰冷的刺激讓他精神一振。
現在，該看看收穫了。
他取出從趙姓青年和吳老四身上搜刮來的三個儲物袋（還有一個是馮七的，當時匆忙，只來得及摸走腰間最顯眼的一個）。
首先是趙姓青年的儲物袋。神識探入，空間不小，約有兩丈見方。裡面東西不少，但大多比較雜亂。
下品靈石約有兩千多塊，中品靈石几十塊。這對一個築基中期散修（或劫匪）來說，算是比較豐厚的身家了。
丹藥瓶罐一堆，大多是築基期常用的療傷、恢復、解毒丹藥，品階不高，但勝在種類齊全。韓楓仔細分辨，挑出了幾瓶對目前傷勢有益的，小心收好。
符籙也有不少，攻擊、防禦、輔助皆有，其中那枚未用完的青色符籙（風屬性，似乎是「裂風符」的一種），威力不俗，相當於築基中期全力一擊，是個不錯的底牌。還有幾張「神行符」、「斂息符」，也頗為實用。
幾件法器，品質一般，有一面青色小盾（已損）、一柄飛劍（下品）、還有幾樣奇門兵器，韓楓看不上眼，準備日後處理掉。
一些雜七雜八的材料、礦石、玉簡。玉簡多是些基礎功法、法術、以及雲州東部一帶的地理風情、妖獸圖鑑等，內容比韓楓買的要詳細一些，但並無特別出奇之處。
最後，韓楓的目光落在了一個單獨的、貼著封靈符的玉盒上。
他小心地揭開封靈符，打開玉盒。裡面並非什麼天材地寶，而是……幾枚樣式古樸、非金非玉的暗藍色令牌，以及一張繪製在某種獸皮上的、線條粗糙卻標註了不少地點的地圖。
令牌入手冰涼，正面刻著一個扭曲的、仿佛星辰軌跡與某種符文結合的圖案，與韓楓在血月潭遺蹟那些乾屍胸口看到的印記，有幾分相似，但又更加簡化、粗陋。背面則刻著一些無法辨認的古怪文字。
韓楓心中一動，拿起那枚令牌仔細感知。令牌本身材質特殊，內部隱約有一絲極其微弱的、與九幽星煞同源但更加淡薄的陰寒氣息殘留，但似乎已經失效很久了。
「這圖案……與遺蹟有關？這三人，果然不是普通的劫匪！」韓楓眼神微凝。他們似乎是專門尋找、並劫殺那些可能從墜星山脈深處帶出「特殊物品」的修士？是為了收集這些令牌？還是為了地圖上標註的地點？
他拿起那張獸皮地圖。地圖繪製得頗為粗糙，但大致能看出是墜星山脈及周邊區域。上面用不同的符號，標註了十幾個地點。有的標註著「古礦」、「廢殿」、「疑似傳送陣」，有的則直接畫著骷髏頭，寫著「凶」、「絕地」。而在其中一個用紅色特別圈出的、位於山脈極深處、靠近原先血月潭大致方位的區域，旁邊寫著一行小字：「『星骸』秘地，入口已崩，待尋新徑。持有『引煞令』者，或可感應殘餘波動。」
星骸秘地？引煞令？難道指的是血月潭遺蹟？入口已崩，自然是指被自己引爆了。持有「引煞令」（就是這種令牌？）可以感應殘餘波動？
韓楓看向手中那幾枚暗藍令牌。難道這就是「引煞令」？這三人，或者說他們背後的組織，一直在尋找並試圖進入那「星骸秘地」？他們知道那裡有九幽星煞？他們是想要那種力量？還是另有所圖？
看來，血月潭遺蹟的毀滅，不僅沒有徹底斬斷與過去的聯繫，反而可能引來了更麻煩的傢伙。
韓楓壓下心中的疑慮，將令牌和地圖小心收好。這兩樣東西，或許日後有用，也可能帶來禍患，需謹慎處理。
接著，他打開了吳老四和馮七的儲物袋。
吳老四的儲物袋裡，東西偏向陰毒詭異。除了靈石丹藥（比趙姓青年少），更多的是各種毒蟲、毒草、煉製毒物的工具，以及一些記載毒功、蠱術的玉簡。那面破損的黑色小幡也在其中，靈性大損，但材質特殊，似乎可以修復或拆解利用。韓楓對毒道不感興趣，只將其中一些可能用於療傷或驅毒的物品留下，其他準備日後丟棄或賣掉。
馮七的儲物袋則簡單得多，多是些煉體用的藥材、低階煉體功法、以及一些價值不高的礦石材料。身家最薄。
清點完收穫，韓楓對這三人的來歷和目的，有了更清晰的猜測。他們很可能隸屬於某個隱藏在暗處、專門探索（或掠奪）墜星山脈上古遺蹟（尤其是與「星骸」、「煞氣」相關）的神秘組織。自己出售「異礦」給萬寶樓商隊，或許引起了這個組織在青嵐鎮眼線的注意，這才派人前來截殺、逼問。
「看來，青嵐鎮乃至落霞城，都不能輕易回去了。」韓楓暗忖。對方在青嵐鎮有眼線，在落霞城恐怕勢力更大。自己如今實力大損，貿然回去，無異於自投羅網。
必須另尋他路。
他將有用的物品整理好，收入自己的儲物袋中。靈石、丹藥、符籙、地圖、令牌，是當前最重要的。那些用不上的法器和雜物，則暫時放在一邊。
做完這些，他重新坐回石龕下，取出新買的那份《雲州風物誌》，仔細研讀起來。
既然不能去落霞城，那就必須尋找其他出路。雲州東部，除了落霞城，還有哪些相對安全、又能提供資源和信息的地方？
地圖上，雲州東部主要城池，除了落霞城，還有北面的「黑岩城」（以礦產和煉器著稱）、東面的「望海城」（沿海，貿易繁榮，修士勢力複雜）、以及南面的「百莽城」（靠近百莽山，多妖獸材料，冒險者天堂）。
落霞城暫時不能去。黑岩城太遠，且以煉器為主，未必適合療傷和打探消息。望海城勢力盤根錯節，自己一個來歷不明的受傷散修，容易捲入是非。百莽城……靠近百莽山，冒險者眾多，消息靈通，資源交易活躍，且環境相對「自由」，對身份查驗不那麼嚴格，或許是個不錯的選擇。
更重要的是，百莽城是通往雲州南部、乃至其他州域的交通樞紐之一。自己日後若要離開雲州，前往更廣闊的天地尋找星痕宗線索或更高機緣，百莽城是個不錯的跳板。
「就去百莽城！」韓楓做出了決定。
但此地距離百莽城，何止萬里之遙。以他現在的狀態，根本無法長途跋涉。必須想辦法先恢復一部分實力，並找到安全的路徑。
他繼續翻閱《雲州風物誌》，尋找關於青嵐鎮前往百莽城路線的信息。同時，也在吳老四和趙姓青年的玉簡中，尋找是否有相關的地圖或筆記。
功夫不負有心人。在趙姓青年的一枚記載雜事的玉簡中，韓楓找到了一段簡略的記錄，提及從墜星山脈南麓，有一條相對隱秘、可避開主要官道和城鎮的「小道」，可以繞行至「灰谷」，再從灰谷前往百莽城。這條小路雖然崎嶇難行，多有妖獸，但勝在隱蔽，能避開許多不必要的麻煩。
「灰谷……」韓楓在地圖上找到了這個地方。那是位於墜星山脈南麓與百莽山北端交界處的一片荒涼山谷，據說靈氣稀薄，環境惡劣，是三不管地帶，常有逃犯、散修、或者進行隱秘交易的人出沒。
環境惡劣，意味著人跡罕至，適合隱藏。三不管，意味著規則鬆散，方便自己這種身份不明之人活動。雖然危險，但相比起直接暴露在追殺者眼皮底下，這或許是目前最好的選擇。
「先到灰谷，再做打算。」韓楓定下了初步計劃。
他收起玉簡，開始仔細規劃路線。從目前所在的岩縫位置，如何前往墜星山脈南麓，找到那條「小道」，並安全抵達灰谷。這中間，需要穿越相當一段距離的山林，且要儘量避開可能存在的妖獸巢穴和險地。
他結合幾份地圖和玉簡信息，在心中反覆推演，標記出幾個可能的危險點和相對安全的休息處。
路線規劃完畢，接下來就是恢復實力。他取出購買的「養元丹」和「凝星散」，配合星玉髓核，開始全力療傷、恢復星力。
這一次，他沒有急於求成，而是穩紮穩打，一點點修復經脈，溫養丹田，滋養星源祭壇。星玉髓核雖然微小，但其蘊含的星辰生機造化之力，對根基的修復效果極佳。
時間，在寂靜的地下河畔，再次悄然流逝。
七日後。
韓楓體內傷勢好了大半，經脈修復了七成，星力恢復到了鍊氣八層左右的水準，且更加凝練。星源祭壇的裂痕修復了兩成半，那點淡金星火虛影穩定下來，偶爾會微微跳動一下，如同重新點燃的火種。肉身狀態最佳，力量、速度、反應都比之前更強。
雖然距離巔峰狀態（元嬰初期）依舊遙不可及，但至少有了基本的自保和趕路能力。
他不再耽擱，收拾好所有物品，撤去符籙和聚靈陣，將痕跡仔細清理乾淨，然後沿著地下暗河，向著下遊方向走去。
根據地圖判斷，這條暗河很可能最終匯入墜星山脈南麓的某條地上河流。沿著河道走，是相對安全和省力的選擇。
地下暗河蜿蜒曲折，時寬時窄，有時需要涉水，有時需要攀爬。韓楓不急不躁，謹慎前行。途中遇到一些弱小的水生妖獸或陰屬性生物，他都提前避開，或者以雷霆手段迅速解決，不發出太大動靜。
如此走了約莫兩日，前方終於出現了微光，水流聲也變得轟鳴起來——是瀑布！
韓楓精神一振，加快腳步。穿過一道水簾，眼前豁然開朗！
他正站在一處隱蔽的山腹瀑布之後，前方是奔騰的河水，衝出山腹，匯入下方一條更加寬闊的河流。而河流兩岸，是典型的墜星山脈南麓地貌——山勢相對和緩，植被茂密，空氣清新，雖仍有淡淡陰煞殘留，但比山脈深處好了太多。
陽光透過水汽，映出一道淺淺的彩虹。
韓楓深吸了一口外面帶著草木清香的空氣，縱身一躍，如同靈猿般攀著瀑布旁的岩石，幾個起落，便已落在了河岸邊。
辨明了方向（南方），他不再停留，身法展開，如同林間獵豹，向著地圖上標記的那條通往灰谷的「小道」方向，疾馳而去。
新的征程，始於足下。前方，是充滿未知與危機的灰谷，也是他暫時擺脫追殺、積蓄力量、並尋找前往百莽城機會的——中轉之地。
山林迅速向後退去，韓楓的身影，很快消失在南方的蔥蘢之中。
而在他離開後不久，瀑布後的岩縫入口處，幾道鬼鬼祟祟的身影悄然出現，他們檢查著韓楓留下的、幾乎不可辨的細微痕跡，低聲交談了幾句，隨即也朝著南方，悄然追去……