第3章 捉黃鱔
十月的夜晚霜露已重，寒氣像浸了水的棉絮，沉沉地壓在泥濘的土地上。
河溝邊的淤泥地里，冷風不再是「嗖嗖」地刮，而是貼著地面打旋，帶著一股子腐葉和泥土的腥味，直往魏秋生打著補丁的單薄衣服里鑽。
他這具大病初癒的身體，因常年的營養不良，底子差得驚人，受著冷風一吹，凍得他全身肌肉繃緊，止不住的哆嗦。
但他毫不在意。
眼睛在夜色下依舊精亮。
手電筒的光柱微弱地晃動著，光線昏黃像隨時都會被寒風熄滅的火柴。
魏秋生知道，這舊電池撐不了多久，必須省著用，於是關了手電筒，借著月光，慢慢往河溝邊走去。
「就是這了。」
魏秋生憑藉著上一世的經驗，一眼就鎖定了幾個不起眼的、微微泛著水光的小洞口。
俯下身，將那自製的竹夾子，穩穩地探了進去。
他手上的動作半分生澀，那份浸入骨血的捕獵技藝，是前世在城市邊緣的泥塘里，為了活命磨練出來的生存本能。
竹夾探入，微微一抖，全憑手腕的感覺判斷洞穴的走向。
忽然，手腕一頓！
他清晰地感覺到竹夾的末梢觸碰到了一個滑膩，強韌且富有彈性的活物。
「中了！」
魏秋生念頭一動，猛地一用力，竹夾狠狠夾住，然後手腕挑動，迅速往外一抽！
「滋啦！」
一聲低低的「噗通」傳來，一條足有成年人大拇指粗細的野生大黃鱔，被硬生生從泥洞裡拖了出來！
那黃鱔通體金黃，在手電的微光下閃著油亮的光澤，一看就年份不短。
它在濕冷的泥地上瘋狂扭動，力道大得驚人。
魏秋生早有準備，另一隻手抄起竹籃，手起筐落，精準地將其丟了進去。
「霍！開門紅！」
看到這麼容易就捉上第一隻，魏秋生的心頭一陣狂喜。
這種品相的野生黃鱔，在這個肉食按票定量供應的年代，簡直就是液體黃金。
接下來的幾個鐘頭，全成了意志力的較量。
抓黃鱔不僅是技術活，更是體力活，魏秋生半蹲在冰冷刺骨的淤泥里，一動不動地保持著姿勢，每一次成功的收穫，都意味著體力又被抽空一分。
很快，他額頭上冒出了細密的汗珠，早已分不清是累的還是冷的。
「咳……咳咳……」
胸口那股熟悉的悶痛感又翻湧上來，嗓子眼泛起一股鐵鏽味。
魏秋生狠狠咬牙，將那口腥甜咽了回去。
眼前晃過的，是父親的愚孝，母親的愁苦，還有妹妹那張蠟黃的小臉。
不能停！
不知過了多久，當手電筒的光芒徹底熄滅時，魏秋生也幾乎累得虛脫，一屁股坐在了濕冷的泥地上。
他大口喘著粗氣，胸腔火燒火燎，臉上卻掛著笑。
身邊的竹籃，沉甸甸的。
光憑那不斷傳來的「悉悉索索」的摩擦聲和重量，魏秋生估摸著，今晚的收穫，絕對在十斤上下！
休息片刻，他背起沉重的竹籃，拖著兩條灌滿了淤泥的褲腿，深一腳淺一腳地往家走。
……
回到家時，已經是後半夜了。
堂屋裡那豆大的煤油燈竟然還亮著，母親陳秀蓮正對著燈光，給他縫補破了洞的襪子，屋內的氛圍凝重而壓抑。
「秋生！」陳秀蓮猛地站起來，看到兒子一身泥水，正要開口。
「媽，小聲點，別吵醒爸。」魏秋生噓了一聲，把竹籃往地上一放，那沉悶的「咚」的一聲，讓陳秀蓮把到嘴邊的話咽了回去。
當魏秋生把籃子提到煤油燈下，掀開草蓋時，陳秀蓮忍不住倒吸一口涼氣。
只見滿滿一籃子，全是活蹦亂跳的黃鱔，粗的粗，細的細，糾纏在一起，在燈光下閃著光！
「我的老天爺……」陳秀蓮趕緊捂住嘴，淚水涌了出來，「秋生，這……這都是你弄的？」
「嗯。」魏秋生累得直喘粗氣，話卻說得穩：「媽，快，給我弄點熱水，我得趕緊洗洗，過會兒我得去趟縣城。」
陳秀蓮立刻緊張起來，臉色有些發白，聲音壓得極低，甚至帶上了恐懼：「去縣城？你……你真要去賣？你爸說了，是去換紅薯干！你可千萬別犯錯誤啊！『投機倒把』要是被抓住，可是要被戴帽子遊街的！」
「媽，換紅薯干能把全家吃上一頓飽飯嗎？能讓秋月有書讀有字寫嗎？」魏秋生看著她，一字一句地問，「這麼好的貨色，換紅薯干就是暴殄天物。你放心，我心裡有數，比誰都機靈！」
他沒告訴母親，他要去的地方，正是這個年代最危險，也最能換來活路的地方——鬼市。
……
第二天，天還沒亮，魏秋生就背著竹籃出發了。
安仁縣城，在1978年不過是幾條用青磚和黃土鋪成的老街。
主幹道上，只有稀稀拉拉的幾盞老式水銀燈，散發著鐵灰色的冷光，空氣中瀰漫著煤煙和清晨的寒露味。
所有的買賣，都被國營商店和供銷社壟斷，計劃經濟的制度在每一個角落生根發芽。
魏秋生沒有往主街去，而是背著竹籃，直奔縣城邊緣的一個廢棄市場。
這裡，就是遠近聞名的「鬼市」。
它之所以得名，正是因為這裡的一切交易都在拂曉前，又全是在黑暗中進行，見不得光。
更有江湖暗語道：「三更聚，五更散，燈下不認貨，離手不退換。」
在「割資本主義尾巴」的運動背景下，任何私下買賣都被視為「投機倒把」，一旦被抓住，輕則罰款沒收，重則關押勞改。
然而，物資的極度匱乏，又像野草一樣催生著人們對自由買賣的渴望。
因此，這個遠離縣城中心的角落，成了膽子大的人進行地下交易的地方。
交易的是貨物，更是風險。
離著老遠，魏秋生就看到黑黢黢的角落裡，有幾點猩紅的菸頭在明滅，人影憧憧，所有人都壓低了聲音，像幽靈一樣。
他壓了壓頭上的破草帽，走了過去
魏秋生這張生面孔一出現，周遭立刻有幾道警惕而審視的目光掃了過來。
在這個圈子裡，生面孔總是最可疑的。
「兄弟，臉生啊。」一個蹲在牆角的黑瘦漢子掐滅了菸頭，聲音像蚊子哼，「帶的什麼貨？」
「水裡帶腥的。」魏秋生學著記憶中的黑話，聲音壓得又沉又穩。
「哦？拿來瞧瞧。」
魏秋生找了個最暗的角落，蹲下身，不緊不慢地掀開了竹籃上的草蓋。
「嘶——」
周圍幾個人影不約而同地湊了過來，借著遠處微弱的天光，當他們看清籃子裡的東西時，齊齊發出了抽氣聲。
「我滴個乖乖咧！這麼肥的鱔魚！」
「純野生的！你看這金黃的背，這得是鱔王了吧！」
一個精瘦的男人更是激動地搓著手：「兄弟，這貨招待所搶著要啊！」
在物質貧乏的1978年，這種黃鱔是真正的「野味」，往往是招待所、縣委大院這些地方才能出現的上等食材。
河溝邊的淤泥地里，冷風不再是「嗖嗖」地刮，而是貼著地面打旋，帶著一股子腐葉和泥土的腥味，直往魏秋生打著補丁的單薄衣服里鑽。
他這具大病初癒的身體，因常年的營養不良，底子差得驚人，受著冷風一吹，凍得他全身肌肉繃緊，止不住的哆嗦。
但他毫不在意。
眼睛在夜色下依舊精亮。
手電筒的光柱微弱地晃動著，光線昏黃像隨時都會被寒風熄滅的火柴。
魏秋生知道，這舊電池撐不了多久，必須省著用，於是關了手電筒，借著月光，慢慢往河溝邊走去。
「就是這了。」
魏秋生憑藉著上一世的經驗，一眼就鎖定了幾個不起眼的、微微泛著水光的小洞口。
俯下身，將那自製的竹夾子，穩穩地探了進去。
他手上的動作半分生澀，那份浸入骨血的捕獵技藝，是前世在城市邊緣的泥塘里，為了活命磨練出來的生存本能。
竹夾探入，微微一抖，全憑手腕的感覺判斷洞穴的走向。
忽然，手腕一頓！
他清晰地感覺到竹夾的末梢觸碰到了一個滑膩，強韌且富有彈性的活物。
「中了！」
魏秋生念頭一動，猛地一用力，竹夾狠狠夾住，然後手腕挑動，迅速往外一抽！
「滋啦！」
一聲低低的「噗通」傳來，一條足有成年人大拇指粗細的野生大黃鱔，被硬生生從泥洞裡拖了出來！
那黃鱔通體金黃，在手電的微光下閃著油亮的光澤，一看就年份不短。
它在濕冷的泥地上瘋狂扭動，力道大得驚人。
魏秋生早有準備，另一隻手抄起竹籃，手起筐落，精準地將其丟了進去。
「霍！開門紅！」
看到這麼容易就捉上第一隻，魏秋生的心頭一陣狂喜。
這種品相的野生黃鱔，在這個肉食按票定量供應的年代，簡直就是液體黃金。
接下來的幾個鐘頭，全成了意志力的較量。
抓黃鱔不僅是技術活，更是體力活，魏秋生半蹲在冰冷刺骨的淤泥里，一動不動地保持著姿勢，每一次成功的收穫，都意味著體力又被抽空一分。
很快，他額頭上冒出了細密的汗珠，早已分不清是累的還是冷的。
「咳……咳咳……」
胸口那股熟悉的悶痛感又翻湧上來，嗓子眼泛起一股鐵鏽味。
魏秋生狠狠咬牙，將那口腥甜咽了回去。
眼前晃過的，是父親的愚孝，母親的愁苦，還有妹妹那張蠟黃的小臉。
不能停！
不知過了多久，當手電筒的光芒徹底熄滅時，魏秋生也幾乎累得虛脫，一屁股坐在了濕冷的泥地上。
他大口喘著粗氣，胸腔火燒火燎，臉上卻掛著笑。
身邊的竹籃，沉甸甸的。
光憑那不斷傳來的「悉悉索索」的摩擦聲和重量，魏秋生估摸著，今晚的收穫，絕對在十斤上下！
休息片刻，他背起沉重的竹籃，拖著兩條灌滿了淤泥的褲腿，深一腳淺一腳地往家走。
……
回到家時，已經是後半夜了。
堂屋裡那豆大的煤油燈竟然還亮著，母親陳秀蓮正對著燈光，給他縫補破了洞的襪子，屋內的氛圍凝重而壓抑。
「秋生！」陳秀蓮猛地站起來，看到兒子一身泥水，正要開口。
「媽，小聲點，別吵醒爸。」魏秋生噓了一聲，把竹籃往地上一放，那沉悶的「咚」的一聲，讓陳秀蓮把到嘴邊的話咽了回去。
當魏秋生把籃子提到煤油燈下，掀開草蓋時，陳秀蓮忍不住倒吸一口涼氣。
只見滿滿一籃子，全是活蹦亂跳的黃鱔，粗的粗，細的細，糾纏在一起，在燈光下閃著光！
「我的老天爺……」陳秀蓮趕緊捂住嘴，淚水涌了出來，「秋生，這……這都是你弄的？」
「嗯。」魏秋生累得直喘粗氣，話卻說得穩：「媽，快，給我弄點熱水，我得趕緊洗洗，過會兒我得去趟縣城。」
陳秀蓮立刻緊張起來，臉色有些發白，聲音壓得極低，甚至帶上了恐懼：「去縣城？你……你真要去賣？你爸說了，是去換紅薯干！你可千萬別犯錯誤啊！『投機倒把』要是被抓住，可是要被戴帽子遊街的！」
「媽，換紅薯干能把全家吃上一頓飽飯嗎？能讓秋月有書讀有字寫嗎？」魏秋生看著她，一字一句地問，「這麼好的貨色，換紅薯干就是暴殄天物。你放心，我心裡有數，比誰都機靈！」
他沒告訴母親，他要去的地方，正是這個年代最危險，也最能換來活路的地方——鬼市。
……
第二天，天還沒亮，魏秋生就背著竹籃出發了。
安仁縣城，在1978年不過是幾條用青磚和黃土鋪成的老街。
主幹道上，只有稀稀拉拉的幾盞老式水銀燈，散發著鐵灰色的冷光，空氣中瀰漫著煤煙和清晨的寒露味。
所有的買賣，都被國營商店和供銷社壟斷，計劃經濟的制度在每一個角落生根發芽。
魏秋生沒有往主街去，而是背著竹籃，直奔縣城邊緣的一個廢棄市場。
這裡，就是遠近聞名的「鬼市」。
它之所以得名，正是因為這裡的一切交易都在拂曉前，又全是在黑暗中進行，見不得光。
更有江湖暗語道：「三更聚，五更散，燈下不認貨，離手不退換。」
在「割資本主義尾巴」的運動背景下，任何私下買賣都被視為「投機倒把」，一旦被抓住，輕則罰款沒收，重則關押勞改。
然而，物資的極度匱乏，又像野草一樣催生著人們對自由買賣的渴望。
因此，這個遠離縣城中心的角落，成了膽子大的人進行地下交易的地方。
交易的是貨物，更是風險。
離著老遠，魏秋生就看到黑黢黢的角落裡，有幾點猩紅的菸頭在明滅，人影憧憧，所有人都壓低了聲音，像幽靈一樣。
他壓了壓頭上的破草帽，走了過去
魏秋生這張生面孔一出現，周遭立刻有幾道警惕而審視的目光掃了過來。
在這個圈子裡，生面孔總是最可疑的。
「兄弟，臉生啊。」一個蹲在牆角的黑瘦漢子掐滅了菸頭，聲音像蚊子哼，「帶的什麼貨？」
「水裡帶腥的。」魏秋生學著記憶中的黑話，聲音壓得又沉又穩。
「哦？拿來瞧瞧。」
魏秋生找了個最暗的角落，蹲下身，不緊不慢地掀開了竹籃上的草蓋。
「嘶——」
周圍幾個人影不約而同地湊了過來，借著遠處微弱的天光，當他們看清籃子裡的東西時，齊齊發出了抽氣聲。
「我滴個乖乖咧！這麼肥的鱔魚！」
「純野生的！你看這金黃的背，這得是鱔王了吧！」
一個精瘦的男人更是激動地搓著手：「兄弟，這貨招待所搶著要啊！」
在物質貧乏的1978年，這種黃鱔是真正的「野味」，往往是招待所、縣委大院這些地方才能出現的上等食材。