第28章 傳說中的大惡龍
「快點，霍格先生。」
雅努斯站在人流中間，冰藍色的長髮格外顯眼。
我懶洋洋地跟上去，庫肯霍夫城正沐浴在溫暖的陽光下。
運河在晨光下閃爍，古老的建築倒映在水中。空氣中瀰漫著濃郁的花香、新鮮的烘焙香氣以及運河水的濕潤氣息。
我們很快融入了熱鬧的市集。運河兩岸，攤位林立，人聲鼎沸。
整座城市沿河而建，攤主們在路邊搭起的店鋪里擺滿了琳琅滿目的商品。
除了成堆的鮮花、花苗和種子，這裡也售賣木鞋、木製鬱金香等各式極具風情的紀念品。
「快看這個。」
雅努斯在一個攤位前停下，一位當地的花農正向過往的旅客兜售著不同品種的鬱金香球莖。
他熱情地介紹著：「小姐，來看看這些『永恆的奧古斯都』！看看這『夜皇后』的深紫色，多麼高貴！」
「霍格先生，」雅努斯小聲對我說，「你知道嗎？很久以前，就這麼一個小小的鬱金香球莖，」她指了指攤位上的那些「永恆的奧古斯都」，「在幾百年前的鳶尾，這些花曾經能換到一棟運河邊的豪宅呢！」
「真扯。」我目光掃過那些在陽光下生機勃勃的球莖，「這玩意要是能換豪宅我從今往後倒著飛。」
人類就是這樣，總會為了一些短暫易逝的東西，付出遠超其價值的代價。
「都說了是以前了，現在肯定買不到了。」
「那以前的人得多蠢才會花一棟豪宅買一朵風一吹就斷的花。」
雅努斯笑了笑，沒反駁，又被旁邊攤位售賣木鞋的工匠吸引。
工匠正熟練地雕刻著花紋，旁邊擺滿了大小不一、繪有彩色圖案的木鞋。雅努斯拿起一隻小巧的木鞋仔細端詳，鞋面上畫著精緻的鬱金香。
「怎麼，想買這個？」我挑眉。
「只是看看。」她小心地拿起另一雙木鞋，「這些手工藝品，也承載著這裡人們的生活呢。」
她撫摸上面的花紋，老闆見她饒有興趣，和她聊起天來。
「小姐好眼光！我們這家店的手藝可是祖傳的，不是我吹噓，就連鳶尾的王室都買過呢！」
或許是老闆那帶著點驕傲的吹噓讓她覺得有趣，雅努斯嘴角彎起一抹不易察覺的弧度，順著他的話輕聲接道：「是嗎？不知道是王室的哪位成員如此有眼光呢……是那位雅努斯公主嗎？」
她的語氣帶著恰到好處的好奇，仿佛只是隨口一提一個遙遠的名字。
老闆愣了一下，隨即哈哈笑了起來，擺了擺手：「哎呦，那位公主殿下哪是我們這種小作坊能見到的？我倒是做夢都想讓雅努斯公主親眼看看我的手藝，聽聽她的評價呢！」
雅努斯的目光微微閃動，她低下頭，指尖依舊停留在木鞋細膩的花紋上，聲音輕柔卻帶著一種奇異的篤定：「如果……如果公主殿下真的能看到，她一定會誇獎你的。這上面的鬱金香，雕刻得真的很漂亮，充滿了生命力。」
老闆聞言，臉上的笑容更加燦爛了，像是得到了莫大的認可：「承您吉言，小姐！您可真是位有眼光又善良的姑娘！」
待到我們離開攤位稍遠，我才淡淡開口，聲音只有她能聽見：「你還專門提一嘴自己，現在別人是真被王室認可的工匠了。」
雅努斯摸了摸頭上的花環，然後告訴我：「不是提不提一嘴的事，這種方式，聽到他們真實的聲音……感覺，很好。」
「那雅努斯公主還真是好評如潮呢，我見過的鳶尾民眾沒一個罵的。」
「我只是做了我該做的事而已，能讓每個國民都能露出發自內心的笑容，你不覺得這是很美好的事嗎？」
「很美好，大概吧。」
這種思想在我眼裡簡直可笑，不過，她似乎真的很想實現這樣的烏托邦。我沒有打擊她，跟著她的腳步隨著人流繼續前行。
空氣中除了花香，還開始混雜著食物誘人的氣味。
一個售賣鯡魚的小攤前圍了不少人。攤主正將拌上洋蔥的生鯡魚遞給顧客。「要嘗嘗嗎，先生？」
他看到我，熱情地招呼道，手裡還拿著一條處理好的生鯡魚，「這可是我們庫肯霍夫城最地道的吃法！來一條？」
那魚身銀亮，上面撒著些切碎的洋蔥，散發著一股直衝鼻腔的、屬於生冷海鮮和刺激性香料混合的濃烈氣味。
「什麼玩意？」我皺起眉，毫不掩飾地流露出嫌棄，趕緊擺擺手。
雅努斯倒是有些好奇地多看了幾眼那奇異的食物，眼神裡帶著探究，但更多的是猶豫。
「你要吃嗎？」我側頭看她，「拉肚子我可不負責。」
雅努斯被我這麼一說，臉上那點好奇瞬間被窘迫取代。
她看了看那生鯡魚，又看了看我嫌棄的表情，立刻小幅度的、但非常堅定地搖了搖頭，對攤主露出一個抱歉的微笑：「不，不用了，謝謝。我也……不是很感興趣。」
攤主似乎有些失望，但也沒再強求。畢竟從外人的感官上來說確實很……詭異。
我們繼續向前走，雅努斯小聲嘟囔：「那個味道……確實有點沖。」
「不止沖，而且看上去就很難吃。反正我絕對不想再看見它了。」
「不過據說味道不錯呢。」
「那讓他據說去吧。居然是人和人之間的聊天記錄，你添油我加醋，最後不得不信了也。」
我想起那些關於我的、同樣被加工得面目全非的傳說，「那據說我還是一條大惡龍呢，天天放火燒山無惡不作，你看看我還好好地在這裡，跟被綁的公主逛這無聊的市集。」
「你那是傳說，霍格先生。」
「一樣的，都是你們人編的。」
「還好是編的，不然……」雅努斯像是想到什麼，腳步輕快地往前多走了幾步，然後轉過身來面對著我，雙手背在身後，髮絲和花環在陽光下微微晃動，臉上帶著一種故作神秘的笑容。
「不然怎麼樣？」
她微微歪著頭，眼睛彎成了月牙，聲音裡帶著清晰的笑意：
「不然我可就沒有這段……有趣的經歷了，是吧？」
她頓了頓，語氣輕快而篤定，「大惡龍先生。」
最後那個稱呼，她咬得格外清晰，帶著點親昵的調侃。
雅努斯站在人流中間，冰藍色的長髮格外顯眼。
我懶洋洋地跟上去，庫肯霍夫城正沐浴在溫暖的陽光下。
運河在晨光下閃爍，古老的建築倒映在水中。空氣中瀰漫著濃郁的花香、新鮮的烘焙香氣以及運河水的濕潤氣息。
我們很快融入了熱鬧的市集。運河兩岸，攤位林立，人聲鼎沸。
整座城市沿河而建，攤主們在路邊搭起的店鋪里擺滿了琳琅滿目的商品。
除了成堆的鮮花、花苗和種子，這裡也售賣木鞋、木製鬱金香等各式極具風情的紀念品。
「快看這個。」
雅努斯在一個攤位前停下，一位當地的花農正向過往的旅客兜售著不同品種的鬱金香球莖。
他熱情地介紹著：「小姐，來看看這些『永恆的奧古斯都』！看看這『夜皇后』的深紫色，多麼高貴！」
「霍格先生，」雅努斯小聲對我說，「你知道嗎？很久以前，就這麼一個小小的鬱金香球莖，」她指了指攤位上的那些「永恆的奧古斯都」，「在幾百年前的鳶尾，這些花曾經能換到一棟運河邊的豪宅呢！」
「真扯。」我目光掃過那些在陽光下生機勃勃的球莖，「這玩意要是能換豪宅我從今往後倒著飛。」
人類就是這樣，總會為了一些短暫易逝的東西，付出遠超其價值的代價。
「都說了是以前了，現在肯定買不到了。」
「那以前的人得多蠢才會花一棟豪宅買一朵風一吹就斷的花。」
雅努斯笑了笑，沒反駁，又被旁邊攤位售賣木鞋的工匠吸引。
工匠正熟練地雕刻著花紋，旁邊擺滿了大小不一、繪有彩色圖案的木鞋。雅努斯拿起一隻小巧的木鞋仔細端詳，鞋面上畫著精緻的鬱金香。
「怎麼，想買這個？」我挑眉。
「只是看看。」她小心地拿起另一雙木鞋，「這些手工藝品，也承載著這裡人們的生活呢。」
她撫摸上面的花紋，老闆見她饒有興趣，和她聊起天來。
「小姐好眼光！我們這家店的手藝可是祖傳的，不是我吹噓，就連鳶尾的王室都買過呢！」
或許是老闆那帶著點驕傲的吹噓讓她覺得有趣，雅努斯嘴角彎起一抹不易察覺的弧度，順著他的話輕聲接道：「是嗎？不知道是王室的哪位成員如此有眼光呢……是那位雅努斯公主嗎？」
她的語氣帶著恰到好處的好奇，仿佛只是隨口一提一個遙遠的名字。
老闆愣了一下，隨即哈哈笑了起來，擺了擺手：「哎呦，那位公主殿下哪是我們這種小作坊能見到的？我倒是做夢都想讓雅努斯公主親眼看看我的手藝，聽聽她的評價呢！」
雅努斯的目光微微閃動，她低下頭，指尖依舊停留在木鞋細膩的花紋上，聲音輕柔卻帶著一種奇異的篤定：「如果……如果公主殿下真的能看到，她一定會誇獎你的。這上面的鬱金香，雕刻得真的很漂亮，充滿了生命力。」
老闆聞言，臉上的笑容更加燦爛了，像是得到了莫大的認可：「承您吉言，小姐！您可真是位有眼光又善良的姑娘！」
待到我們離開攤位稍遠，我才淡淡開口，聲音只有她能聽見：「你還專門提一嘴自己，現在別人是真被王室認可的工匠了。」
雅努斯摸了摸頭上的花環，然後告訴我：「不是提不提一嘴的事，這種方式，聽到他們真實的聲音……感覺，很好。」
「那雅努斯公主還真是好評如潮呢，我見過的鳶尾民眾沒一個罵的。」
「我只是做了我該做的事而已，能讓每個國民都能露出發自內心的笑容，你不覺得這是很美好的事嗎？」
「很美好，大概吧。」
這種思想在我眼裡簡直可笑，不過，她似乎真的很想實現這樣的烏托邦。我沒有打擊她，跟著她的腳步隨著人流繼續前行。
空氣中除了花香，還開始混雜著食物誘人的氣味。
一個售賣鯡魚的小攤前圍了不少人。攤主正將拌上洋蔥的生鯡魚遞給顧客。「要嘗嘗嗎，先生？」
他看到我，熱情地招呼道，手裡還拿著一條處理好的生鯡魚，「這可是我們庫肯霍夫城最地道的吃法！來一條？」
那魚身銀亮，上面撒著些切碎的洋蔥，散發著一股直衝鼻腔的、屬於生冷海鮮和刺激性香料混合的濃烈氣味。
「什麼玩意？」我皺起眉，毫不掩飾地流露出嫌棄，趕緊擺擺手。
雅努斯倒是有些好奇地多看了幾眼那奇異的食物，眼神裡帶著探究，但更多的是猶豫。
「你要吃嗎？」我側頭看她，「拉肚子我可不負責。」
雅努斯被我這麼一說，臉上那點好奇瞬間被窘迫取代。
她看了看那生鯡魚，又看了看我嫌棄的表情，立刻小幅度的、但非常堅定地搖了搖頭，對攤主露出一個抱歉的微笑：「不，不用了，謝謝。我也……不是很感興趣。」
攤主似乎有些失望，但也沒再強求。畢竟從外人的感官上來說確實很……詭異。
我們繼續向前走，雅努斯小聲嘟囔：「那個味道……確實有點沖。」
「不止沖，而且看上去就很難吃。反正我絕對不想再看見它了。」
「不過據說味道不錯呢。」
「那讓他據說去吧。居然是人和人之間的聊天記錄，你添油我加醋，最後不得不信了也。」
我想起那些關於我的、同樣被加工得面目全非的傳說，「那據說我還是一條大惡龍呢，天天放火燒山無惡不作，你看看我還好好地在這裡，跟被綁的公主逛這無聊的市集。」
「你那是傳說，霍格先生。」
「一樣的，都是你們人編的。」
「還好是編的，不然……」雅努斯像是想到什麼，腳步輕快地往前多走了幾步，然後轉過身來面對著我，雙手背在身後，髮絲和花環在陽光下微微晃動，臉上帶著一種故作神秘的笑容。
「不然怎麼樣？」
她微微歪著頭，眼睛彎成了月牙，聲音裡帶著清晰的笑意：
「不然我可就沒有這段……有趣的經歷了，是吧？」
她頓了頓，語氣輕快而篤定，「大惡龍先生。」
最後那個稱呼，她咬得格外清晰，帶著點親昵的調侃。