第16章 我不是花瓶
「嗚～」
一聲帶著睡意的輕哼從床上傳來。雅努斯蜷縮的身體動了動，長長的睫毛像蝶翼般顫了顫，緩緩睜開。
那雙湛藍的眼眸初時還蒙著一層迷糊的水霧，直到她的視線聚焦，對上了我正靜靜看著她的金色瞳孔。
「呀！」她輕呼一聲，瞬間完全清醒，下意識地拉起被子，只露出一雙驚慌睜大的眼睛，聲音從被褥後悶悶地傳來，帶著剛醒的沙啞和窘迫：「霍、霍格先生！您……您看了多久了？」
「有一段時間了。」我維持著坐在椅上的姿勢，「看你睡得流口水，挺有意思。」
「我……我才沒有！」
雅努斯的臉「唰」地紅了，急忙伸手去擦嘴角，發現並沒有濕痕，才意識到被我戲弄了，臉頰氣鼓鼓地微微鼓起，卻又不敢發作。
「醒了就趕緊起來，」我移開目光，看向窗外已然大亮的天色，「穿好衣服，準備去換錢。」
「哦……好，好的。」
她連忙應聲，小心翼翼地掀開被子坐起身。睡眠讓她的藍色長髮有些凌亂地披散在肩頭，襯著睡衣，看起來比平時更添了幾分柔軟。
她走到房間中央，伸出戴著戒指的手，微微蹙眉，似乎在集中精神。
空氣中泛起極其細微的波動，幾件摺疊整齊的衣裙憑空出現，落在床鋪上。款式都算華麗，但料子和做工明顯比她現在穿的睡衣精緻許多，顏色也各異，有淡雅的薰衣草紫，有柔和的鵝黃色，還有一件較為穩重的墨綠色。
她看著這幾件衣服，猶豫了一下，竟然轉過頭，有些遲疑地問我：「霍格先生……您覺得，哪一件……比較合適？」
我掃了一眼那堆廉價的編織布料，實在不理解這有什麼可挑選的。
「有區別嗎？」我挑眉，「不都是些染了色的植物纖維或者蟲子吐的絲編織出來的東西？花花綠綠，在我看來都一樣。」
雅努斯被我噎了一下，小聲嘀咕了一句：「……才不一樣呢。」
最終，她還是自己做出了選擇，拿起了那件墨綠色、款式相對簡潔大方的長裙，以及相應的襯裙和配件。
「我……我去換衣服。」
她抱起那堆衣服，快步走進了房間附帶的狹小盥洗室，關上了門。
過了一會兒，盥洗室的門打開。換好衣服的雅努斯走了出來。墨綠色的長裙合身地勾勒出她纖細的腰身，領口和袖口有著簡單的白色蕾絲點綴，讓她看起來少了幾分稚氣，多了幾分符合她預備扮演的「貴族小姐」身份的沉穩。
她稍微整理了一下頭髮，雖然依舊簡單，但比剛才整齊了許多。
「還……還行嗎？」她有些不自在地扯了扯裙擺，再次看向我，似乎還想尋求一點肯定。
「人靠衣裝，」我站起身，依舊沒什麼評價，「至少現在看起來，不像個逃難的了。走吧，先去找點吃的填飽你的肚子，然後去那個金雀花商行。」
「嗯！」
雅努斯點了點頭，深吸一口氣，仿佛在為接下來的「表演」做準備。她跟在我身後，我們一起離開了房間，準備迎接河灣城的清晨，以及即將到來的「換錢」行動。
——
金雀花商行確實氣派，足額的大理石讓整個建築顯得恢宏大氣，而且剛到上班時間，前來交易的人就絡繹不絕。
我們剛一踏入，便有一位眼尖的年輕侍者迎了上來，他的目光掃過我，在雅努斯身上停留時，明顯多了幾分恭敬——儘管她衣著不算頂奢，但那經過宮廷禮儀浸染的獨特氣質卻無聲地宣告著不凡。
「這位小姐，請問有什麼可以為您效勞？」侍者微微欠身。
雅努斯微微頷首，聲音清晰而溫和，卻帶著一種不容置疑的意味：「我有一筆數額較大的交易，需要與貴行的經理面談。」
侍者沒有絲毫猶豫：「請您二位隨我來貴賓室稍坐，我立刻去請布朗經理。」
貴賓室內鋪著厚厚的地毯，牆上掛著風景油畫，座椅舒適。
我們剛落座不久，一位戴著金絲眼鏡、頭髮梳理得一絲不苟的中年男子便快步走了進來，他臉上帶著恰到好處的熱情與謹慎。
「日安，尊貴的小姐，先生。我是本行的經理布朗，聽說您有業務需要洽談？」
布朗經理的目光敏銳地掃過我們，但在衣著更為華麗的雅努斯身上明顯多停留了一會兒。
雅努斯沒有過多寒暄，她優雅地從隨身的小包中拿出那枚用軟布包裹的滅國金幣，輕輕放在鋪著墨綠色天鵝絨的桌面上。
「布朗經理，請先過目這枚金幣。」
布朗經理戴上白手套，小心地拿起金幣，從口袋中取出一個單片眼鏡，仔細審視起來。
隨著觀察的深入，他的呼吸漸漸變得有些急促，手指甚至微微顫抖。他反覆查看了金幣的材質、紋路、邊緣銘文，甚至拿出一個小型魔法檢測儀器在上面輕輕一點，儀器發出了柔和的白光。
「這……這確實是初鑄滅國金幣，保存如此完好，魔力蘊含量如此純粹……簡直是瑰寶！」
他放下金幣，深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩，「小姐，您確定要出手這枚金幣？」
「是的。」雅努斯語氣平淡，「請貴行給出一個合理的價格。」
布朗經理沉吟片刻，報出了一個數字：「按照目前的市價和這枚金幣的稀有程度，我們商行願意出價2500枚金鳶尾幣收購。」
這個價格顯然已經不低，畢竟一輛馬車也只需要50金鳶尾。
但雅努斯只是輕輕端起侍者奉上的紅茶，抿了一口，並未立刻回應。她放下茶杯，目光平靜地看向布朗經理，唇邊甚至帶著一絲若有若無的淺笑：
「經理先生，金雀花商行的信譽我素有耳聞。正因如此，我才選擇來到這裡。」
她的聲音不急不緩，「但這枚『晨曦初鑄』的意義，我想您比我更清楚。它不僅僅是黃金，是古董，更是一個失落王朝魔法工藝的巔峰見證。
之前在皇家拍賣行，一枚品相略遜於此的金幣，最終成交價是2800金鳶尾，而那裡抽取的佣金高達一成五。」
她微微前傾身體，聲音壓低了些，帶著一種特殊的親和力，卻又蘊含著壓力：「我直接來到貴行，省去了拍賣的繁瑣與高額佣金，是抱著誠意的。我認為，3000金鳶尾是一個對雙方都更為公平的價格。這不僅體現了這枚金幣的真正價值，也符合金雀花商行一向『珍視瑰寶、不虧待朋友』的聲譽，不是嗎？」
布朗經理的額頭微微見汗。顯然他沒想到這位年輕貴族小姐如此了解行市，言語間既點明了金幣的稀缺性，又抬高了商行的聲譽，還暗示了與其他機構的對比，將他自己置於一個不得不慎重考慮的位置。
他猶豫了一下，試圖爭取：「小姐，您說的確有道理。但2800畢竟是拍賣場的極端價格，且有價無市。我們商行需要承擔庫存和最終變現的風險……2850如何？這已經是極高的誠意了。」
雅努斯卻搖了搖頭，笑容依舊得體，但眼神堅定：「3000。我相信以金雀花商行的渠道，這枚金幣的價值遠不止於此。如果貴行實在感到為難……」
她作勢欲要收回金幣。
「請等一下！」布朗經理連忙抬手制止，他咬了咬牙，知道遇到了一位極難對付的談判對手，同時也清楚這枚金幣若能拿下，對商行乃至他本人都大有裨益，「好吧！就依您，3000金鳶尾！」
他頓了頓，露出一絲為難：「不過，小姐，您也知道，3000金鳶尾不是小數目，本行此刻的現金儲備，一時之間最多只能調取2000枚現幣。剩餘的一千，我們可以開具我們金雀花商行的見票即兌支票，您可以在大陸任何一家我們的分行憑票支取，信譽絕對保證。您看……」
雅努斯看向我，用眼神詢問我的意見。
我無所謂地聳聳肩。現金夠買馬車和路上開銷就行，支票聽起來也挺方便。
「可以。」雅努斯這才對布朗經理點頭，「就按您說的，2000現幣，1000支票。」
「感謝您的理解與合作！」布朗經理明顯鬆了口氣，臉上露出如釋重負的笑容，立刻吩咐手下準備合約和錢款。
很快，沉甸甸的、裝滿2000枚金光閃閃鳶尾幣的特製錢箱，以及一張製作精美、印有複雜魔法防偽紋路的支票，被送到了雅努斯面前。
她仔細檢查了支票，確認無誤後，才將那枚滅國金幣推了過去。
交易完成。走出金雀花商行時，雅努斯微微舒了口氣，側頭對我小聲說：「霍格先生，辦妥了。」
「幹得不錯，」我難得地給予了一句肯定，但眼睛隨即微眯，帶著一絲探究看向她，「不過，你剛才提到的皇家拍賣行的出價……你是怎麼知道的？你不會還要參加拍賣這些吧。」
雅努斯聞言，臉上閃過一絲狡黠，像只成功偷到魚的小貓。她稍稍湊近，壓低聲音，帶著點分享秘密的意味：「那個啊……是我編的。」
「編的？」我挑眉。
「嗯，」她點點頭，解釋道，「皇家拍賣行的規矩我清楚，是邀請制，成交價也從不對外公開。但是，正因如此，它的『神秘』和『高價』在圈外人想像中反而會被無限放大。我利用了這一點，虛構了一個聽起來合理、卻又無法被立刻證偽的高價作為錨點。」
她頓了頓，補充道：「布朗經理身處這個行業，肯定對皇家拍賣行有所耳聞，也知道其保密性。他無法當場核實我說的是真是假，但那個數字本身，以及我篤定的態度，就足以給他造成心理壓力，讓他相信這枚金幣在頂級市場上確實有那樣的潛力。這樣一來，我們提出的3000金鳶尾，相比之下就顯得『合理』甚至『優惠』了。」
我看著她，這小公主在談判桌上不僅沉穩，還會玩心理戰術。
「沒想到你還有這麼狡猾的一面。」我評價道，語氣里卻沒什麼責備，反而帶著點……欣賞？
雅努斯微微臉紅，小聲辯解：「這……這只是必要的談判技巧……而且我不想讓霍格先生覺得我只是一個花瓶。」
「你害怕我給你送回去？」我精準地點破了她潛藏的憂慮，畢竟我昨天提到要給她送回去。
她身體幾不可察地僵了一下，低著頭，手指蜷縮起來，聲音更小了：「……有點……」
我停下腳步，轉身面對她。
街市的人流在我們身邊穿梭，卻仿佛被一道無形的屏障隔開。
「聽著，小公主。你是我親自挑選的『收藏品』。」
我刻意用了這個讓她有些不適的稱呼，「我對收藏有著極高的標準。無用或乏味的東西，連進入我視野的資格都沒有。」
我微微俯身，幾乎是面對面。
「既然我帶你離開了那個無聊的婚禮現場，踏上這段旅程，那就只說明一點——你，雅努斯，要麼擁有我尚未完全了解的價值，要麼你本身就足夠有趣，值得我花費時間。」
我的目光掃過她依舊帶著些許不安的臉龐：「所以，把你那些『會不會被送回去』的擔心收起來。如果我認定你毫無用處，你根本不會站在這裡。」
直起身，我重新將目光投向街道前方，語氣恢復了往常的不耐煩：「比起擔心這些無關緊要的事情，你不如好好運用你那個聰明的小腦袋，思考一下接下來該如何挑選一輛配得上我們旅途的馬車。我對人類這些代步工具一竅不通，而且這本來就是你的職責。」
雅努斯怔怔地聽著我的話，眼中的不安漸漸被一種複雜的情緒取代。她深吸一口氣，用力點了點頭，眼睛裡閃爍起認真的光芒。
「我明白了，霍格先生。」她的聲音穩定了許多，「請交給我吧，我一定會挑選一輛讓您滿意的馬車！」
一聲帶著睡意的輕哼從床上傳來。雅努斯蜷縮的身體動了動，長長的睫毛像蝶翼般顫了顫，緩緩睜開。
那雙湛藍的眼眸初時還蒙著一層迷糊的水霧，直到她的視線聚焦，對上了我正靜靜看著她的金色瞳孔。
「呀！」她輕呼一聲，瞬間完全清醒，下意識地拉起被子，只露出一雙驚慌睜大的眼睛，聲音從被褥後悶悶地傳來，帶著剛醒的沙啞和窘迫：「霍、霍格先生！您……您看了多久了？」
「有一段時間了。」我維持著坐在椅上的姿勢，「看你睡得流口水，挺有意思。」
「我……我才沒有！」
雅努斯的臉「唰」地紅了，急忙伸手去擦嘴角，發現並沒有濕痕，才意識到被我戲弄了，臉頰氣鼓鼓地微微鼓起，卻又不敢發作。
「醒了就趕緊起來，」我移開目光，看向窗外已然大亮的天色，「穿好衣服，準備去換錢。」
「哦……好，好的。」
她連忙應聲，小心翼翼地掀開被子坐起身。睡眠讓她的藍色長髮有些凌亂地披散在肩頭，襯著睡衣，看起來比平時更添了幾分柔軟。
她走到房間中央，伸出戴著戒指的手，微微蹙眉，似乎在集中精神。
空氣中泛起極其細微的波動，幾件摺疊整齊的衣裙憑空出現，落在床鋪上。款式都算華麗，但料子和做工明顯比她現在穿的睡衣精緻許多，顏色也各異，有淡雅的薰衣草紫，有柔和的鵝黃色，還有一件較為穩重的墨綠色。
她看著這幾件衣服，猶豫了一下，竟然轉過頭，有些遲疑地問我：「霍格先生……您覺得，哪一件……比較合適？」
我掃了一眼那堆廉價的編織布料，實在不理解這有什麼可挑選的。
「有區別嗎？」我挑眉，「不都是些染了色的植物纖維或者蟲子吐的絲編織出來的東西？花花綠綠，在我看來都一樣。」
雅努斯被我噎了一下，小聲嘀咕了一句：「……才不一樣呢。」
最終，她還是自己做出了選擇，拿起了那件墨綠色、款式相對簡潔大方的長裙，以及相應的襯裙和配件。
「我……我去換衣服。」
她抱起那堆衣服，快步走進了房間附帶的狹小盥洗室，關上了門。
過了一會兒，盥洗室的門打開。換好衣服的雅努斯走了出來。墨綠色的長裙合身地勾勒出她纖細的腰身，領口和袖口有著簡單的白色蕾絲點綴，讓她看起來少了幾分稚氣，多了幾分符合她預備扮演的「貴族小姐」身份的沉穩。
她稍微整理了一下頭髮，雖然依舊簡單，但比剛才整齊了許多。
「還……還行嗎？」她有些不自在地扯了扯裙擺，再次看向我，似乎還想尋求一點肯定。
「人靠衣裝，」我站起身，依舊沒什麼評價，「至少現在看起來，不像個逃難的了。走吧，先去找點吃的填飽你的肚子，然後去那個金雀花商行。」
「嗯！」
雅努斯點了點頭，深吸一口氣，仿佛在為接下來的「表演」做準備。她跟在我身後，我們一起離開了房間，準備迎接河灣城的清晨，以及即將到來的「換錢」行動。
——
金雀花商行確實氣派，足額的大理石讓整個建築顯得恢宏大氣，而且剛到上班時間，前來交易的人就絡繹不絕。
我們剛一踏入，便有一位眼尖的年輕侍者迎了上來，他的目光掃過我，在雅努斯身上停留時，明顯多了幾分恭敬——儘管她衣著不算頂奢，但那經過宮廷禮儀浸染的獨特氣質卻無聲地宣告著不凡。
「這位小姐，請問有什麼可以為您效勞？」侍者微微欠身。
雅努斯微微頷首，聲音清晰而溫和，卻帶著一種不容置疑的意味：「我有一筆數額較大的交易，需要與貴行的經理面談。」
侍者沒有絲毫猶豫：「請您二位隨我來貴賓室稍坐，我立刻去請布朗經理。」
貴賓室內鋪著厚厚的地毯，牆上掛著風景油畫，座椅舒適。
我們剛落座不久，一位戴著金絲眼鏡、頭髮梳理得一絲不苟的中年男子便快步走了進來，他臉上帶著恰到好處的熱情與謹慎。
「日安，尊貴的小姐，先生。我是本行的經理布朗，聽說您有業務需要洽談？」
布朗經理的目光敏銳地掃過我們，但在衣著更為華麗的雅努斯身上明顯多停留了一會兒。
雅努斯沒有過多寒暄，她優雅地從隨身的小包中拿出那枚用軟布包裹的滅國金幣，輕輕放在鋪著墨綠色天鵝絨的桌面上。
「布朗經理，請先過目這枚金幣。」
布朗經理戴上白手套，小心地拿起金幣，從口袋中取出一個單片眼鏡，仔細審視起來。
隨著觀察的深入，他的呼吸漸漸變得有些急促，手指甚至微微顫抖。他反覆查看了金幣的材質、紋路、邊緣銘文，甚至拿出一個小型魔法檢測儀器在上面輕輕一點，儀器發出了柔和的白光。
「這……這確實是初鑄滅國金幣，保存如此完好，魔力蘊含量如此純粹……簡直是瑰寶！」
他放下金幣，深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩，「小姐，您確定要出手這枚金幣？」
「是的。」雅努斯語氣平淡，「請貴行給出一個合理的價格。」
布朗經理沉吟片刻，報出了一個數字：「按照目前的市價和這枚金幣的稀有程度，我們商行願意出價2500枚金鳶尾幣收購。」
這個價格顯然已經不低，畢竟一輛馬車也只需要50金鳶尾。
但雅努斯只是輕輕端起侍者奉上的紅茶，抿了一口，並未立刻回應。她放下茶杯，目光平靜地看向布朗經理，唇邊甚至帶著一絲若有若無的淺笑：
「經理先生，金雀花商行的信譽我素有耳聞。正因如此，我才選擇來到這裡。」
她的聲音不急不緩，「但這枚『晨曦初鑄』的意義，我想您比我更清楚。它不僅僅是黃金，是古董，更是一個失落王朝魔法工藝的巔峰見證。
之前在皇家拍賣行，一枚品相略遜於此的金幣，最終成交價是2800金鳶尾，而那裡抽取的佣金高達一成五。」
她微微前傾身體，聲音壓低了些，帶著一種特殊的親和力，卻又蘊含著壓力：「我直接來到貴行，省去了拍賣的繁瑣與高額佣金，是抱著誠意的。我認為，3000金鳶尾是一個對雙方都更為公平的價格。這不僅體現了這枚金幣的真正價值，也符合金雀花商行一向『珍視瑰寶、不虧待朋友』的聲譽，不是嗎？」
布朗經理的額頭微微見汗。顯然他沒想到這位年輕貴族小姐如此了解行市，言語間既點明了金幣的稀缺性，又抬高了商行的聲譽，還暗示了與其他機構的對比，將他自己置於一個不得不慎重考慮的位置。
他猶豫了一下，試圖爭取：「小姐，您說的確有道理。但2800畢竟是拍賣場的極端價格，且有價無市。我們商行需要承擔庫存和最終變現的風險……2850如何？這已經是極高的誠意了。」
雅努斯卻搖了搖頭，笑容依舊得體，但眼神堅定：「3000。我相信以金雀花商行的渠道，這枚金幣的價值遠不止於此。如果貴行實在感到為難……」
她作勢欲要收回金幣。
「請等一下！」布朗經理連忙抬手制止，他咬了咬牙，知道遇到了一位極難對付的談判對手，同時也清楚這枚金幣若能拿下，對商行乃至他本人都大有裨益，「好吧！就依您，3000金鳶尾！」
他頓了頓，露出一絲為難：「不過，小姐，您也知道，3000金鳶尾不是小數目，本行此刻的現金儲備，一時之間最多只能調取2000枚現幣。剩餘的一千，我們可以開具我們金雀花商行的見票即兌支票，您可以在大陸任何一家我們的分行憑票支取，信譽絕對保證。您看……」
雅努斯看向我，用眼神詢問我的意見。
我無所謂地聳聳肩。現金夠買馬車和路上開銷就行，支票聽起來也挺方便。
「可以。」雅努斯這才對布朗經理點頭，「就按您說的，2000現幣，1000支票。」
「感謝您的理解與合作！」布朗經理明顯鬆了口氣，臉上露出如釋重負的笑容，立刻吩咐手下準備合約和錢款。
很快，沉甸甸的、裝滿2000枚金光閃閃鳶尾幣的特製錢箱，以及一張製作精美、印有複雜魔法防偽紋路的支票，被送到了雅努斯面前。
她仔細檢查了支票，確認無誤後，才將那枚滅國金幣推了過去。
交易完成。走出金雀花商行時，雅努斯微微舒了口氣，側頭對我小聲說：「霍格先生，辦妥了。」
「幹得不錯，」我難得地給予了一句肯定，但眼睛隨即微眯，帶著一絲探究看向她，「不過，你剛才提到的皇家拍賣行的出價……你是怎麼知道的？你不會還要參加拍賣這些吧。」
雅努斯聞言，臉上閃過一絲狡黠，像只成功偷到魚的小貓。她稍稍湊近，壓低聲音，帶著點分享秘密的意味：「那個啊……是我編的。」
「編的？」我挑眉。
「嗯，」她點點頭，解釋道，「皇家拍賣行的規矩我清楚，是邀請制，成交價也從不對外公開。但是，正因如此，它的『神秘』和『高價』在圈外人想像中反而會被無限放大。我利用了這一點，虛構了一個聽起來合理、卻又無法被立刻證偽的高價作為錨點。」
她頓了頓，補充道：「布朗經理身處這個行業，肯定對皇家拍賣行有所耳聞，也知道其保密性。他無法當場核實我說的是真是假，但那個數字本身，以及我篤定的態度，就足以給他造成心理壓力，讓他相信這枚金幣在頂級市場上確實有那樣的潛力。這樣一來，我們提出的3000金鳶尾，相比之下就顯得『合理』甚至『優惠』了。」
我看著她，這小公主在談判桌上不僅沉穩，還會玩心理戰術。
「沒想到你還有這麼狡猾的一面。」我評價道，語氣里卻沒什麼責備，反而帶著點……欣賞？
雅努斯微微臉紅，小聲辯解：「這……這只是必要的談判技巧……而且我不想讓霍格先生覺得我只是一個花瓶。」
「你害怕我給你送回去？」我精準地點破了她潛藏的憂慮，畢竟我昨天提到要給她送回去。
她身體幾不可察地僵了一下，低著頭，手指蜷縮起來，聲音更小了：「……有點……」
我停下腳步，轉身面對她。
街市的人流在我們身邊穿梭，卻仿佛被一道無形的屏障隔開。
「聽著，小公主。你是我親自挑選的『收藏品』。」
我刻意用了這個讓她有些不適的稱呼，「我對收藏有著極高的標準。無用或乏味的東西，連進入我視野的資格都沒有。」
我微微俯身，幾乎是面對面。
「既然我帶你離開了那個無聊的婚禮現場，踏上這段旅程，那就只說明一點——你，雅努斯，要麼擁有我尚未完全了解的價值，要麼你本身就足夠有趣，值得我花費時間。」
我的目光掃過她依舊帶著些許不安的臉龐：「所以，把你那些『會不會被送回去』的擔心收起來。如果我認定你毫無用處，你根本不會站在這裡。」
直起身，我重新將目光投向街道前方，語氣恢復了往常的不耐煩：「比起擔心這些無關緊要的事情，你不如好好運用你那個聰明的小腦袋，思考一下接下來該如何挑選一輛配得上我們旅途的馬車。我對人類這些代步工具一竅不通，而且這本來就是你的職責。」
雅努斯怔怔地聽著我的話，眼中的不安漸漸被一種複雜的情緒取代。她深吸一口氣，用力點了點頭，眼睛裡閃爍起認真的光芒。
「我明白了，霍格先生。」她的聲音穩定了許多，「請交給我吧，我一定會挑選一輛讓您滿意的馬車！」