第13章 對A公主
雅努斯站在巨大的坩堝旁，臉頰紅得像是要滴出血來。
她幾次張口，又都把話咽了回去，最終像是用盡了全身力氣，聲音細弱得幾乎要被水汽融化：
「我可以不洗了嗎，霍格先生。」
「不行。」我斬釘截鐵地駁回，「水給你放好了，地方也給你騰出來了。」
我把掌心的龍炎分出細小的一縷，如同擁有生命的金色游蛇，悄無聲息地纏繞上冰冷的坩堝邊緣。
原本冰寒的水面表面開始蒸騰起細微的白霧，寒意迅速消退，取而代之的是一種恰到好處的溫熱。
霧氣氤氳上升，模糊了坩堝粗糙的邊緣，甚至讓這原本用來煉藥的器具看起來有了幾分浴池的感覺。
「水溫合適，」我維持著龍炎的輸出，「進去。」
雅努斯看著那不再冰冷刺骨、反而散發出熱氣的坩堝，臉上的抗拒被一種巨大的荒謬感和羞恥感取代。
她站在原地，手指緊緊攥著裙擺，指節發白，仿佛腳下不是木地板，而是燒紅的烙鐵。
「在等什麼？」
「我……」
她張了張嘴，卻發不出更多的聲音，最終極其緩慢地、一步一步地挪到坩堝邊。
她伸出手，指尖小心翼翼地觸碰了一下溫熱的水面，確定不是要把她拿去煮湯喝。
見到水溫合適， 她還是支支吾吾提出了一個請求。
「霍格先生……我……那個……您……您可以……閉上眼睛嗎？」
她說完立刻低下頭，不敢看我，耳根都紅透了，「就……就只是脫衣服的時候……」
這要求倒是新鮮。
「閉上眼睛？」我重複了一遍，看著她恨不得把自己縮起來的模樣，「怎麼，怕我看？」
她用力搖頭，聲音帶著哭腔：「不是……只是……這……這不合禮數……」
「禮數？」我嗤笑一聲，「跟一頭龍講人類的禮數？」
看著她快要崩潰的表情，我最終還是哼了一聲，算是做出了讓步，「行吧，麻煩。」我轉過身，背對著她和那口冒著熱氣的坩堝，「快點，別磨蹭。」
身後傳來窸窸窣窣、極其快速的衣物摩擦聲，緊接著是輕微的水花攪動聲——她似乎是以最快的速度滑入了水中，將自己完全埋進了水裡，只留下腦袋在外面。
房間裡安靜下來，只有水波輕輕晃動的聲音，以及她極力壓抑的、細微的呼吸聲。
過了好一會兒，或許是溫熱的水流緩解了緊張，或許是那神奇的水質確實帶來了非同一般的感受，我聽到她發出一聲極輕的、帶著驚訝的喟嘆。
「這水……好奇特……」
她忍不住小聲喃喃，聲音在水汽中顯得有些朦朧，「明明看著熱氣騰騰，泡在裡面卻一點也不覺得燙，反而……很溫暖，像是……像是被陽光包裹著一樣。而且，皮膚感覺滑滑的，很舒服……」
「哼，算你識貨。」
我背對著她，介紹起來，「這不是普通的雪水，是取自極北之地萬年冰冠下的泉眼，再用冰鳳凰的尾羽煉化過。看著熱氣蒸騰，實際內蘊冰鳳的寒髓，洗一次，夠你這種凡人肌膚光澤一個月了。」
「冰……冰鳳凰的羽毛？」
雅努斯的聲音里充滿了難以置信，她似乎低頭看了看自己浸泡在水中的手臂，「傳說中的神鳥羽毛……您用它來……燒水洗澡？」
「不然呢？」我反問，「我把她羽毛全拔了，反正它之後又會長出來，那羽毛除了調節溫度、滋養膚發，也沒什麼大用。堆在戒指里也是落灰。」
身後陷入了一片沉默，只有水聲輕輕晃蕩。
過了許久，水聲再次響起，伴隨著她怯怯的聲音：「霍……霍格先生，我……我洗好了。」
「洗好了就出來擦乾淨，別在裡面泡到蛻皮了。」
我從儲物指環里抽出一條寬大柔軟的白絨浴巾，轉身反手精準地甩向她所在的方向。
她手忙腳亂接住浴巾，從坩堝里站起來的瞬間，我恰好和她對上了眼——氤氳未散的水汽中，少女青澀白皙的胴體映入眼帘。
濕漉漉的藍色長髮貼在光滑的脊背和微微起伏的胸前，水珠沿著細膩的肌膚紋理滾落。
「呀——！」
雅努斯發出一聲短促的驚呼，整個人像受驚的兔子般猛地縮回水中，只露出一雙寫滿慌亂和羞憤的眼睛，浴巾被她緊緊攥在胸前當作盾牌，聲音都在發顫：「您……您怎麼能……」
我不由得覺得有些好笑，乾脆徹底轉過身，上下打量著她那副恨不得把自己埋進水裡消失的模樣，語氣裡帶著毫不掩飾的調侃和一絲不耐煩：「躲什麼？你人都是我的，看看怎麼了？」
我故意用挑剔的目光掃過她水下若隱若現的纖細輪廓，「再說了，就你這細胳膊細腿，前後都分不清的，有什麼好藏的？對我而言，跟看一塊光滑點的石頭也沒什麼區別，毫無吸引力可言。」
我說的是實話，雅努斯既沒有光滑的鱗片，也沒有威武的龍角，甚至從人類的審美來看，也就只有臉無比精緻罷了。
「……」
雅努斯僵在水裡，臉頰紅得幾乎要冒熱氣，嘴唇動了幾下，卻沒敢反駁，只是那雙藍眼睛裡閃過一絲不易察覺的委屈和……自我懷疑？
她極小聲地、近乎自言自語地嘀咕了一句，若非我聽力超常，幾乎要錯過：「……真的……一點吸引力都沒有嗎……」
我懶得理會她這點小女生的心思，目光落在她緊緊抓著浴巾、指節發白的手上，那枚黑曜石戒指正沉默地戴在無名指上。
想起她那個塞得鼓鼓囊囊的背包和之前對書籍的執著，我心中微微一動。
「把手伸出來。」我命令道。
雅努斯愣了一下，雖然不明所以，但還是怯生生地，將戴著戒指的左手從水中稍稍抬起，露出一截濕漉漉的手腕。
我隔空對著那枚戒指虛點一下，一絲金色流光注入其中，戒指表面似乎有更深的幽光一閃而逝。
「好了，」我收回手，語氣隨意，「給你的戒指加了點小權限。以後你可以憑意念，直接從我的儲物空間裡拿取你自己的衣服，還有你那些寶貝書。
雅努斯猛地睜大了眼睛，難以置信地看著自己手指上的戒指，又抬頭看看我，臉上的紅暈還未褪去，卻又染上了驚愕與一絲……驚喜？
「真……真的嗎？只要……想一想就可以？」
「不然呢？難道還要我幫你一件件挑？」我轉過身，不再看她，「擦乾，穿衣服，動作快點。再磨蹭我就把坩堝收走了。」
身後傳來一陣急促又帶著點雀躍的水聲，然後是窸窸窣窣的擦拭和穿衣聲。
我能感覺到她正在小心翼翼地嘗試著新權限空氣中傳來極其微弱的空間波動——我能感覺到她正用意念從我的寶庫角落裡，精準地召喚出她自己的乾淨衣物。
「謝……謝謝您，霍格先生。」她細聲細氣地道謝，聲音里還帶著點洗澡後的濕潤和一絲真實的感激。
「哼，只是嫌你麻煩而已。」
她幾次張口，又都把話咽了回去，最終像是用盡了全身力氣，聲音細弱得幾乎要被水汽融化：
「我可以不洗了嗎，霍格先生。」
「不行。」我斬釘截鐵地駁回，「水給你放好了，地方也給你騰出來了。」
我把掌心的龍炎分出細小的一縷，如同擁有生命的金色游蛇，悄無聲息地纏繞上冰冷的坩堝邊緣。
原本冰寒的水面表面開始蒸騰起細微的白霧，寒意迅速消退，取而代之的是一種恰到好處的溫熱。
霧氣氤氳上升，模糊了坩堝粗糙的邊緣，甚至讓這原本用來煉藥的器具看起來有了幾分浴池的感覺。
「水溫合適，」我維持著龍炎的輸出，「進去。」
雅努斯看著那不再冰冷刺骨、反而散發出熱氣的坩堝，臉上的抗拒被一種巨大的荒謬感和羞恥感取代。
她站在原地，手指緊緊攥著裙擺，指節發白，仿佛腳下不是木地板，而是燒紅的烙鐵。
「在等什麼？」
「我……」
她張了張嘴，卻發不出更多的聲音，最終極其緩慢地、一步一步地挪到坩堝邊。
她伸出手，指尖小心翼翼地觸碰了一下溫熱的水面，確定不是要把她拿去煮湯喝。
見到水溫合適， 她還是支支吾吾提出了一個請求。
「霍格先生……我……那個……您……您可以……閉上眼睛嗎？」
她說完立刻低下頭，不敢看我，耳根都紅透了，「就……就只是脫衣服的時候……」
這要求倒是新鮮。
「閉上眼睛？」我重複了一遍，看著她恨不得把自己縮起來的模樣，「怎麼，怕我看？」
她用力搖頭，聲音帶著哭腔：「不是……只是……這……這不合禮數……」
「禮數？」我嗤笑一聲，「跟一頭龍講人類的禮數？」
看著她快要崩潰的表情，我最終還是哼了一聲，算是做出了讓步，「行吧，麻煩。」我轉過身，背對著她和那口冒著熱氣的坩堝，「快點，別磨蹭。」
身後傳來窸窸窣窣、極其快速的衣物摩擦聲，緊接著是輕微的水花攪動聲——她似乎是以最快的速度滑入了水中，將自己完全埋進了水裡，只留下腦袋在外面。
房間裡安靜下來，只有水波輕輕晃動的聲音，以及她極力壓抑的、細微的呼吸聲。
過了好一會兒，或許是溫熱的水流緩解了緊張，或許是那神奇的水質確實帶來了非同一般的感受，我聽到她發出一聲極輕的、帶著驚訝的喟嘆。
「這水……好奇特……」
她忍不住小聲喃喃，聲音在水汽中顯得有些朦朧，「明明看著熱氣騰騰，泡在裡面卻一點也不覺得燙，反而……很溫暖，像是……像是被陽光包裹著一樣。而且，皮膚感覺滑滑的，很舒服……」
「哼，算你識貨。」
我背對著她，介紹起來，「這不是普通的雪水，是取自極北之地萬年冰冠下的泉眼，再用冰鳳凰的尾羽煉化過。看著熱氣蒸騰，實際內蘊冰鳳的寒髓，洗一次，夠你這種凡人肌膚光澤一個月了。」
「冰……冰鳳凰的羽毛？」
雅努斯的聲音里充滿了難以置信，她似乎低頭看了看自己浸泡在水中的手臂，「傳說中的神鳥羽毛……您用它來……燒水洗澡？」
「不然呢？」我反問，「我把她羽毛全拔了，反正它之後又會長出來，那羽毛除了調節溫度、滋養膚發，也沒什麼大用。堆在戒指里也是落灰。」
身後陷入了一片沉默，只有水聲輕輕晃蕩。
過了許久，水聲再次響起，伴隨著她怯怯的聲音：「霍……霍格先生，我……我洗好了。」
「洗好了就出來擦乾淨，別在裡面泡到蛻皮了。」
我從儲物指環里抽出一條寬大柔軟的白絨浴巾，轉身反手精準地甩向她所在的方向。
她手忙腳亂接住浴巾，從坩堝里站起來的瞬間，我恰好和她對上了眼——氤氳未散的水汽中，少女青澀白皙的胴體映入眼帘。
濕漉漉的藍色長髮貼在光滑的脊背和微微起伏的胸前，水珠沿著細膩的肌膚紋理滾落。
「呀——！」
雅努斯發出一聲短促的驚呼，整個人像受驚的兔子般猛地縮回水中，只露出一雙寫滿慌亂和羞憤的眼睛，浴巾被她緊緊攥在胸前當作盾牌，聲音都在發顫：「您……您怎麼能……」
我不由得覺得有些好笑，乾脆徹底轉過身，上下打量著她那副恨不得把自己埋進水裡消失的模樣，語氣裡帶著毫不掩飾的調侃和一絲不耐煩：「躲什麼？你人都是我的，看看怎麼了？」
我故意用挑剔的目光掃過她水下若隱若現的纖細輪廓，「再說了，就你這細胳膊細腿，前後都分不清的，有什麼好藏的？對我而言，跟看一塊光滑點的石頭也沒什麼區別，毫無吸引力可言。」
我說的是實話，雅努斯既沒有光滑的鱗片，也沒有威武的龍角，甚至從人類的審美來看，也就只有臉無比精緻罷了。
「……」
雅努斯僵在水裡，臉頰紅得幾乎要冒熱氣，嘴唇動了幾下，卻沒敢反駁，只是那雙藍眼睛裡閃過一絲不易察覺的委屈和……自我懷疑？
她極小聲地、近乎自言自語地嘀咕了一句，若非我聽力超常，幾乎要錯過：「……真的……一點吸引力都沒有嗎……」
我懶得理會她這點小女生的心思，目光落在她緊緊抓著浴巾、指節發白的手上，那枚黑曜石戒指正沉默地戴在無名指上。
想起她那個塞得鼓鼓囊囊的背包和之前對書籍的執著，我心中微微一動。
「把手伸出來。」我命令道。
雅努斯愣了一下，雖然不明所以，但還是怯生生地，將戴著戒指的左手從水中稍稍抬起，露出一截濕漉漉的手腕。
我隔空對著那枚戒指虛點一下，一絲金色流光注入其中，戒指表面似乎有更深的幽光一閃而逝。
「好了，」我收回手，語氣隨意，「給你的戒指加了點小權限。以後你可以憑意念，直接從我的儲物空間裡拿取你自己的衣服，還有你那些寶貝書。
雅努斯猛地睜大了眼睛，難以置信地看著自己手指上的戒指，又抬頭看看我，臉上的紅暈還未褪去，卻又染上了驚愕與一絲……驚喜？
「真……真的嗎？只要……想一想就可以？」
「不然呢？難道還要我幫你一件件挑？」我轉過身，不再看她，「擦乾，穿衣服，動作快點。再磨蹭我就把坩堝收走了。」
身後傳來一陣急促又帶著點雀躍的水聲，然後是窸窸窣窣的擦拭和穿衣聲。
我能感覺到她正在小心翼翼地嘗試著新權限空氣中傳來極其微弱的空間波動——我能感覺到她正用意念從我的寶庫角落裡，精準地召喚出她自己的乾淨衣物。
「謝……謝謝您，霍格先生。」她細聲細氣地道謝，聲音里還帶著點洗澡後的濕潤和一絲真實的感激。
「哼，只是嫌你麻煩而已。」