第3章 河木鎮
相比起只有泥土路和低矮木屋的石溪村，河木鎮確實稱得上「繁華」。
至少，它擁有一條像樣的石板街道，兩旁店鋪林立，行人車馬也多了不少，空氣里混雜著各種貨物、食物和人畜的氣味。
我很快找到了小男孩口中的那家雜貨店——皮爾斯的萬能鋪。店面不大，裡面從農具、布匹到香料、劣質藥劑，塞得滿滿當當，倒也名副其實。
我走了進去，開始四處打量。
店鋪主人皮爾斯是個精瘦的中年男人，留著兩撇翹鬍子，眼睛透著一股精明。
他熱情地迎上來：「這位老爺，面生得很啊！需要點什麼？我這裡應有盡有！」
我沒有多費口舌，直接要了一份最新、最詳細的鳶尾帝國及世界的大地圖。
「好嘞！承惠，一共是七枚銀鳶尾，或者七百個銅子兒。」皮爾斯飛快地報出價格，臉上堆著笑，手已經伸了出來。
銀鳶尾？看來是這個國家的貨幣單位了。
我面無表情，伸手從魔力指環中隨意取出一枚金幣——那是某個早已湮滅在歷史中的古王國鑄造的，工藝精美，蘊含著微弱的魔法氣息，其價值遠非普通黃金可比。
我將這枚帶著古老氣息的金幣「噹啷」一聲放在櫃檯上。
皮爾斯的笑容瞬間僵住了。他小心翼翼地拿起金幣，翻來覆去地看，用手指彈了彈，又放在嘴邊咬一下。他的表情從疑惑，到驚訝，最後變成了一種無法言喻的表情。
「老……老爺，」他壓低了聲音，把金幣遞了回來，語氣帶著十足的為難，「您這金幣……成色是沒得說，好得嚇人！可……可這上面的頭像和花紋，我可不認識。您……您有沒有咱們鳶尾帝國通用的錢幣？銀幣或者普通的金幣都成！」
我立刻明白了情況，時過境遷，我手裡的貨幣大概在人類國度已經不再流通。
「我看看。」
我收回了那枚古金幣。正當我想該怎麼付錢時，我想起了那些勇者留下的錢袋。
一個略顯陳舊的皮質錢袋出現在我手中，我將裡面的錢幣倒在櫃檯——是幾枚鑄造粗糙、帶著泰拉徽記的銀幣。
「那麼，」我語氣平淡，眼睛卻鎖定了皮爾斯臉上最細微的表情，「泰拉的貨幣，在這裡能用嗎？」
皮爾斯拿起一枚泰拉銀幣，熟練地用指甲彈了一下，放在耳邊聽響，又仔細看了看邊齒。
「泰拉銀幣啊……成色還行。」
他咂咂嘴，露出了商人本色，「能用是能用，不過得按匯率來。現在行情是一枚泰拉銀幣換九十枚銅子兒，差不多相當於十分之九的銀鳶尾。您要是在王都兌換鋪子換，可能能多換五個銅子兒，在我這兒就這個價。」
他的動作熟練，報價流暢，眼神里只有對利潤的計算。
「可以。」
我無意為了這點差價奔波，將總共八枚泰拉銀幣都推了過去。
皮爾斯眼睛一亮，迅速心算完畢，臉上堆起熱情的笑容：「夠！足夠！還能找您二十個銅子兒！」
他利落地包好貨物，接著數出二十個磨得發亮的銅幣，一起推到我面前。
「老爺您拿好！歡迎下次光臨！」
「等等。」就在皮爾斯以為交易完成，準備將剩餘的泰拉銀幣收起來時，我再次開口。
「怎麼了？」
他動作一頓，疑惑地看向我。
我將那個裝著剩餘泰拉貨幣的錢袋整個拿了出來，放在櫃檯上，發出沉甸甸的悶響。
裡面除了銀幣，顯然還有幾枚價值更高的泰拉金幣。
「這些，」我用手指點了點錢袋，「全部，按你說的匯率，換成鳶尾的錢。」
皮爾斯的眼睛瞬間瞪圓了，呼吸都急促了幾分。他小心翼翼地解開錢袋，將裡面所有的錢幣都倒了出來，泰拉銀幣和金幣混雜在一起，在木質櫃檯上堆成一小堆，閃爍著誘人的光芒。
算上差價，這可是一筆不小的意外之財！
「好！好！老爺您稍等，我馬上算！馬上算！」他的聲音因為興奮而有些顫抖，雙手飛快地清點、分類，嘴裡念念有詞地計算著。
很快，他報出了一個總價，然後從櫃檯下的錢箱裡，拿出了相應數量的鳶尾王貨幣，整齊地碼放在我面前。
這次，他給出的匯率甚至比剛才還要公道一絲。
「老爺，您清點一下，數目絕對沒錯！」他搓著手，臉上洋溢著發自內心的笑容。
我將這包屬於這個時代的、沉甸甸的通用貨幣收了起來。
這樣一來，至少在金錢方面，我暫時不會再有麻煩，可以更順利地融入人類社會，進行我的「調查」。
「多謝。」
沒再多言，我拿起所有物品，在皮爾斯殷勤的「歡迎下次光臨」聲中，轉身離開了雜貨店。
下一步，該找個地方好好研究一下地圖，規劃前往王都「白銀城」的路線了。那位雅努斯公主，但願你不會讓我失望。
至少，它擁有一條像樣的石板街道，兩旁店鋪林立，行人車馬也多了不少，空氣里混雜著各種貨物、食物和人畜的氣味。
我很快找到了小男孩口中的那家雜貨店——皮爾斯的萬能鋪。店面不大，裡面從農具、布匹到香料、劣質藥劑，塞得滿滿當當，倒也名副其實。
我走了進去，開始四處打量。
店鋪主人皮爾斯是個精瘦的中年男人，留著兩撇翹鬍子，眼睛透著一股精明。
他熱情地迎上來：「這位老爺，面生得很啊！需要點什麼？我這裡應有盡有！」
我沒有多費口舌，直接要了一份最新、最詳細的鳶尾帝國及世界的大地圖。
「好嘞！承惠，一共是七枚銀鳶尾，或者七百個銅子兒。」皮爾斯飛快地報出價格，臉上堆著笑，手已經伸了出來。
銀鳶尾？看來是這個國家的貨幣單位了。
我面無表情，伸手從魔力指環中隨意取出一枚金幣——那是某個早已湮滅在歷史中的古王國鑄造的，工藝精美，蘊含著微弱的魔法氣息，其價值遠非普通黃金可比。
我將這枚帶著古老氣息的金幣「噹啷」一聲放在櫃檯上。
皮爾斯的笑容瞬間僵住了。他小心翼翼地拿起金幣，翻來覆去地看，用手指彈了彈，又放在嘴邊咬一下。他的表情從疑惑，到驚訝，最後變成了一種無法言喻的表情。
「老……老爺，」他壓低了聲音，把金幣遞了回來，語氣帶著十足的為難，「您這金幣……成色是沒得說，好得嚇人！可……可這上面的頭像和花紋，我可不認識。您……您有沒有咱們鳶尾帝國通用的錢幣？銀幣或者普通的金幣都成！」
我立刻明白了情況，時過境遷，我手裡的貨幣大概在人類國度已經不再流通。
「我看看。」
我收回了那枚古金幣。正當我想該怎麼付錢時，我想起了那些勇者留下的錢袋。
一個略顯陳舊的皮質錢袋出現在我手中，我將裡面的錢幣倒在櫃檯——是幾枚鑄造粗糙、帶著泰拉徽記的銀幣。
「那麼，」我語氣平淡，眼睛卻鎖定了皮爾斯臉上最細微的表情，「泰拉的貨幣，在這裡能用嗎？」
皮爾斯拿起一枚泰拉銀幣，熟練地用指甲彈了一下，放在耳邊聽響，又仔細看了看邊齒。
「泰拉銀幣啊……成色還行。」
他咂咂嘴，露出了商人本色，「能用是能用，不過得按匯率來。現在行情是一枚泰拉銀幣換九十枚銅子兒，差不多相當於十分之九的銀鳶尾。您要是在王都兌換鋪子換，可能能多換五個銅子兒，在我這兒就這個價。」
他的動作熟練，報價流暢，眼神里只有對利潤的計算。
「可以。」
我無意為了這點差價奔波，將總共八枚泰拉銀幣都推了過去。
皮爾斯眼睛一亮，迅速心算完畢，臉上堆起熱情的笑容：「夠！足夠！還能找您二十個銅子兒！」
他利落地包好貨物，接著數出二十個磨得發亮的銅幣，一起推到我面前。
「老爺您拿好！歡迎下次光臨！」
「等等。」就在皮爾斯以為交易完成，準備將剩餘的泰拉銀幣收起來時，我再次開口。
「怎麼了？」
他動作一頓，疑惑地看向我。
我將那個裝著剩餘泰拉貨幣的錢袋整個拿了出來，放在櫃檯上，發出沉甸甸的悶響。
裡面除了銀幣，顯然還有幾枚價值更高的泰拉金幣。
「這些，」我用手指點了點錢袋，「全部，按你說的匯率，換成鳶尾的錢。」
皮爾斯的眼睛瞬間瞪圓了，呼吸都急促了幾分。他小心翼翼地解開錢袋，將裡面所有的錢幣都倒了出來，泰拉銀幣和金幣混雜在一起，在木質櫃檯上堆成一小堆，閃爍著誘人的光芒。
算上差價，這可是一筆不小的意外之財！
「好！好！老爺您稍等，我馬上算！馬上算！」他的聲音因為興奮而有些顫抖，雙手飛快地清點、分類，嘴裡念念有詞地計算著。
很快，他報出了一個總價，然後從櫃檯下的錢箱裡，拿出了相應數量的鳶尾王貨幣，整齊地碼放在我面前。
這次，他給出的匯率甚至比剛才還要公道一絲。
「老爺，您清點一下，數目絕對沒錯！」他搓著手，臉上洋溢著發自內心的笑容。
我將這包屬於這個時代的、沉甸甸的通用貨幣收了起來。
這樣一來，至少在金錢方面，我暫時不會再有麻煩，可以更順利地融入人類社會，進行我的「調查」。
「多謝。」
沒再多言，我拿起所有物品，在皮爾斯殷勤的「歡迎下次光臨」聲中，轉身離開了雜貨店。
下一步，該找個地方好好研究一下地圖，規劃前往王都「白銀城」的路線了。那位雅努斯公主，但願你不會讓我失望。