第134章 驚魂鑼，寒髓獄，撈屍人
第134章 驚魂鑼，寒髓獄，撈屍人
馬爺正要開口，樓下傳來胡貴的聲音：「馬爺，嚴管事，幾位老師傅到了。」
「請他們上來。」馬爺道。
樓梯響起遲緩沉重的腳步聲。
先上來的是個駝背老漢，穿著灰衣，腰間纏著盤成圈的麻繩，繩頭磨得油亮。
臉像風乾的橘皮，皺紋深得能夾住銅錢，一雙眼睛卻異常清亮，微微泛著水色。
他叫老魚頭，碼頭上最老的撈屍人，據說在水裡比在岸上還自在。
後面跟著兩個年紀稍輕些的，也都是一身水汽。
一個缺了只耳朵，叫獨耳張。
另一個左腿有些跛，人稱鐵拐李。
三人上來，先沖馬爺和嚴崢拱了拱手。
目光在馬爺臉上停了停，都有些訝異，但沒多問。
「老魚頭，坐。」
馬爺指了指凳子，「今兒個請三位來，是有樁要緊事。」
老魚頭沒坐，只把腰間的繩盤解下，放在腳邊，啞著嗓子開口：「馬爺，嚴管事，可是要說寒髓的事？」
馬爺和嚴崢對視一眼，這老傢伙，果然門兒清。
「正是。」
馬爺點頭，「章承禹沒了，往年打撈寒髓的班子也散了。
今年的貨，不能斷。
想請三位老師傅出山，再帶一帶新人，把這事辦妥。」
老魚頭沉默片刻，獨耳張和鐵拐李也低著頭，不吭聲。
「馬爺，不是俺們推脫。」
老魚頭終於開口，「那活兒————太險。俺們幾個，年紀大了，骨頭脆，經不起折騰。
水裡那些東西，越來越凶。
去年撈最後一網時，俺就覺著不對勁，有東西在底下盯著，冷得很。」
「香火錢，翻三倍。」
嚴崢開口，「另外，打撈上來，三位師傅每人再加十斤陰米，三刀上好的黃表紙。
老魚頭眼皮跳了跳，獨耳張和鐵拐李也抬起頭，呼吸重了些。
陰米和黃表紙，在陰世都是硬通貨。
特別是上好的黃表紙，能請動某些存在，或製成護身符籙。
「不是錢的事————」
老魚頭舔了舔乾裂的嘴唇，「嚴管事，您年輕，可能沒聽過寒髓坑的凶名。
那地方，在忘川江最深的【鬼哭渦】底下，陰脈交錯，水流亂得像麻花。
到了時辰，寒髓從江底陰竅里滲出來，像冰凌子，但比鐵還沉。
撈的時候不能見天光，不能用陽火，全得靠手感。」
他頓了頓，眼裡閃過一絲恐懼：「最要命的是守坑的東西。
往年有章大管事————咳，有章承禹鎮著。
他不知從哪弄來的【引路香】，外加通幽修為，能暫時鎮住那些玩意兒。
現在他沒了，就算香找得到。
俺們幾個老骨頭下去，怕是有去無回。」
「引路香？」嚴崢問。
「一種特製的線香，點著了插在船頭，冒出的煙是青黑色的。
有股怪味，聞著像陳年的棺材板。」
鐵拐李插嘴，「那煙飄到水裡，水裡的東西就安靜些。
但一支香只能管半個時辰，香一滅，就得立刻起網走人，遲了就要出事。」
嚴崢心中一動。
但眼下不是細究的時候。
「香的事，我來想辦法。」
嚴崢道，「三位師傅只需告訴我，打撈需要什麼，時辰，方位，手法。
剩下的，我來安排。」
老魚頭看了看馬爺那雙重新清亮的眼睛。
他咬了咬牙：「成！馬爺和嚴管事信得過俺們，俺們這把老骨頭就再拼一次！
不過，人手得俺們挑，船得用老式的烏篷鬼頭船，傢伙什也得按老規矩備齊。」
「詳細說說。」馬爺道。
老魚頭掰著手指頭數：「第一，船要舊不要新，最好沾過屍氣血氣的，這樣的船沉，壓得住水鬼。
第二，網要九股陰浸麻搓成，網眼不能過寸。
鉛墜得是死人嘴裡含過的老錢，夠重，能沉到底。
第三，人手除了俺們三個，還得再找四個膽大心細的後生，八字要硬。
最好是無親無故的孤命人。
第四，時辰是明夜子時三刻，陰氣最盛，寒髓會從鬼門眼裡吐出來。
方位在鬼哭渦正西，離岸大概五里水程，那裡有塊黑色的礁石，像半截墓碑。
叫望鄉台，船就泊在那下面。」
他喘了口氣，繼續道：「下了網，船頭得有人一直敲驚魂鑼，慢敲三下，快敲七下，不能停。
網沉底後，要等一炷香，感覺網繩發僵，有墜手感了，才能起網。
起網要快，但不能亂，四個人搖櫓，三個人收網，剩下一個盯香看鑼。
網出水的剎那，得用黑狗血染過的篷布把網兜頭罩住，不能見一絲月光星芒。
見了光，寒髓化水，前功盡棄。」
嚴崢聽得仔細，將步驟一一記下。
「守坑的東西，到底是什麼？」他問。
老魚頭臉上皺紋更深了。
「說不清。
俺們老輩人傳下來的說法，鬼哭渦底下，通著陰司一處廢掉的寒冰獄。
寒髓就是獄底寒氣凝成的。
守著坑的，有當年凍死在獄裡的囚鬼，有被陰脈吸引來的水猴子，嬰靈。
還有，還有更邪乎的，像一團會動的影子，專吸人陽氣魂魄。
引路香就是暫時迷住它們，讓它們以為我們是同類。」
獨耳張補充道：「往年撈寒髓，每次都得折損一兩個人，不是被拖下水，就是起網後莫名瘋了。
章承禹心狠，給足了安家費，又用手段壓著，才有人敢幹。現在————」
嚴峰沉默片刻，道：「三位師傅放心，這次我親自壓陣。你們只管撈，水裡的東西，我來對付。」
老魚頭三人看著嚴峰，見他神色平靜，不似誇口，心中驚疑不定。
這位年輕的管事，到底有什麼依仗？
「既如此————俺們就捨命陪君子！」
老魚頭一跺腳，「傢伙什俺們去準備，後生人選，還得請嚴管事和馬爺費心。」
「人我來找。」嚴崢道，「明日下午，船和人在引魂渡碼頭集合。」
三人又商議了些細節，老魚頭才帶著獨耳張，鐵拐李告辭下樓。
等他們走了，馬爺才憂心忡忡道：「阿崢，你真要親自下去？太險了。
那鬼哭渦，我聽老輩人提過，是忘川江上有名的死地。
這些年折在那裡的撈屍人，船夫，沒有一百也有八十。」
「馬爺，不險，怎麼立威？不險，總舵怎麼會高看我們一眼？」
嚴崢目光沉靜，「況且，我有把握。」
馬爺一怔，稍稍安心，但仍是叮囑：「千萬小心。實在不行，貨可以不要，人必須回來。」
「我省得。」
嚴崢點頭，「您這邊，儘快把碼頭的帳理清，穩住局面。
另外，給總舵的文書和孝敬單子，也要擬出來。
等寒髓到手，我隨您一起去內城。」
馬爺重重點頭：「好！」
嚴崢下了樓，叫來祥子，李九，牛石頭，還有胡貴。
「碼頭上的力役，你們仔細篩一遍，找四個膽大，水性好，八字硬。
最好是孤身的後生。
告訴他們，明晚有趟險活，香火錢是平日的三倍，干成了另有重賞。
但醜話說在前頭，可能送命，自願報名，不強求。」
四人領命去了。
嚴崢回到自己屋裡，取出從章承禹密室得來的那些瓶罐，一一檢查。
很快，他找到一個黑陶小壇，壇口用蠟封著，壇身刻著扭曲的符文，入手冰涼。
揭開蠟封，裡面是半壇灰白色的香粉。
一股陳年棺材板味，還夾雜一絲腥甜。
嚴崢捻起一點香粉，在指尖搓了搓，粉末細膩。
內含微量陰屬靈材，還有某種能安撫陰魂的草藥。
他不懂制香，但這半壇應該夠用幾次。
小心收好黑陶壇，他又檢查其他物品，將可能用上的符籙，丹藥單獨放好。
做完這些，他盤膝坐下，調息運功，將狀態調整到最佳。
次日午後，引魂渡碼頭。
一艘烏篷鬼頭船泊在岸邊。
船身陳舊，篷布烏黑，船頭雕刻的鬼頭圖案已模糊不清。
老魚頭，獨耳張，鐵拐李已經在船上，正檢查著漁網，繩索，鉛墜等物。
岸邊，祥子領著四個年輕力役過來，都是二十上下的年紀。
身材精壯，眼裡既有忐忑，也有決絕。
嚴崢和馬爺也到了。
「就是他們？」嚴崢問。
祥子點頭：「都問清楚了，水性沒得說，都是孤兒，八字也硬，自願來的。」
嚴崢看向那四個後生：「叫什麼？」
「回管事，俺叫水侯子。」
「俺叫礁石。」
「江泥鰍。」
「浪里鑽。」
是碼頭力役常見的揮號。
「規矩都知道了？」
「知道了，三倍工錢，死活自理！」
「好。」嚴崢不再多言，翻身上船。
馬爺在岸上拱手：「一切小心！」
烏篷船離岸，向著下游鬼哭渦方向駛去。
老魚頭親自掌舵，獨耳張和鐵拐李整理網具。
四個後生有些侷促地站在船尾。
嚴崢盤膝坐在船頭，閉目養神。
船行漸遠，兩岸景物荒涼起來，霧氣漸濃。
江水顏色也從土黃轉為墨綠。
水聲嘩嘩，透骨陰寒。
約莫一個時辰後，前方江面開闊，水流也變得湍急紊亂，形成一個漩渦狀水域。
遠遠就能聽到嗚嗚的風聲，好似鬼哭狼嚎。
鬼哭渦，到了。
老魚頭神色凝重，放緩船速，小心操控著船隻，避開水面下若隱若現的暗礁。
馬爺正要開口，樓下傳來胡貴的聲音：「馬爺，嚴管事，幾位老師傅到了。」
「請他們上來。」馬爺道。
樓梯響起遲緩沉重的腳步聲。
先上來的是個駝背老漢，穿著灰衣，腰間纏著盤成圈的麻繩，繩頭磨得油亮。
臉像風乾的橘皮，皺紋深得能夾住銅錢，一雙眼睛卻異常清亮，微微泛著水色。
他叫老魚頭，碼頭上最老的撈屍人，據說在水裡比在岸上還自在。
後面跟著兩個年紀稍輕些的，也都是一身水汽。
一個缺了只耳朵，叫獨耳張。
另一個左腿有些跛，人稱鐵拐李。
三人上來，先沖馬爺和嚴崢拱了拱手。
目光在馬爺臉上停了停，都有些訝異，但沒多問。
「老魚頭，坐。」
馬爺指了指凳子，「今兒個請三位來，是有樁要緊事。」
老魚頭沒坐，只把腰間的繩盤解下，放在腳邊，啞著嗓子開口：「馬爺，嚴管事，可是要說寒髓的事？」
馬爺和嚴崢對視一眼，這老傢伙，果然門兒清。
「正是。」
馬爺點頭，「章承禹沒了，往年打撈寒髓的班子也散了。
今年的貨，不能斷。
想請三位老師傅出山，再帶一帶新人，把這事辦妥。」
老魚頭沉默片刻，獨耳張和鐵拐李也低著頭，不吭聲。
「馬爺，不是俺們推脫。」
老魚頭終於開口，「那活兒————太險。俺們幾個，年紀大了，骨頭脆，經不起折騰。
水裡那些東西，越來越凶。
去年撈最後一網時，俺就覺著不對勁，有東西在底下盯著，冷得很。」
「香火錢，翻三倍。」
嚴崢開口，「另外，打撈上來，三位師傅每人再加十斤陰米，三刀上好的黃表紙。
老魚頭眼皮跳了跳，獨耳張和鐵拐李也抬起頭，呼吸重了些。
陰米和黃表紙，在陰世都是硬通貨。
特別是上好的黃表紙，能請動某些存在，或製成護身符籙。
「不是錢的事————」
老魚頭舔了舔乾裂的嘴唇，「嚴管事，您年輕，可能沒聽過寒髓坑的凶名。
那地方，在忘川江最深的【鬼哭渦】底下，陰脈交錯，水流亂得像麻花。
到了時辰，寒髓從江底陰竅里滲出來，像冰凌子，但比鐵還沉。
撈的時候不能見天光，不能用陽火，全得靠手感。」
他頓了頓，眼裡閃過一絲恐懼：「最要命的是守坑的東西。
往年有章大管事————咳，有章承禹鎮著。
他不知從哪弄來的【引路香】，外加通幽修為，能暫時鎮住那些玩意兒。
現在他沒了，就算香找得到。
俺們幾個老骨頭下去，怕是有去無回。」
「引路香？」嚴崢問。
「一種特製的線香，點著了插在船頭，冒出的煙是青黑色的。
有股怪味，聞著像陳年的棺材板。」
鐵拐李插嘴，「那煙飄到水裡，水裡的東西就安靜些。
但一支香只能管半個時辰，香一滅，就得立刻起網走人，遲了就要出事。」
嚴崢心中一動。
但眼下不是細究的時候。
「香的事，我來想辦法。」
嚴崢道，「三位師傅只需告訴我，打撈需要什麼，時辰，方位，手法。
剩下的，我來安排。」
老魚頭看了看馬爺那雙重新清亮的眼睛。
他咬了咬牙：「成！馬爺和嚴管事信得過俺們，俺們這把老骨頭就再拼一次！
不過，人手得俺們挑，船得用老式的烏篷鬼頭船，傢伙什也得按老規矩備齊。」
「詳細說說。」馬爺道。
老魚頭掰著手指頭數：「第一，船要舊不要新，最好沾過屍氣血氣的，這樣的船沉，壓得住水鬼。
第二，網要九股陰浸麻搓成，網眼不能過寸。
鉛墜得是死人嘴裡含過的老錢，夠重，能沉到底。
第三，人手除了俺們三個，還得再找四個膽大心細的後生，八字要硬。
最好是無親無故的孤命人。
第四，時辰是明夜子時三刻，陰氣最盛，寒髓會從鬼門眼裡吐出來。
方位在鬼哭渦正西，離岸大概五里水程，那裡有塊黑色的礁石，像半截墓碑。
叫望鄉台，船就泊在那下面。」
他喘了口氣，繼續道：「下了網，船頭得有人一直敲驚魂鑼，慢敲三下，快敲七下，不能停。
網沉底後，要等一炷香，感覺網繩發僵，有墜手感了，才能起網。
起網要快，但不能亂，四個人搖櫓，三個人收網，剩下一個盯香看鑼。
網出水的剎那，得用黑狗血染過的篷布把網兜頭罩住，不能見一絲月光星芒。
見了光，寒髓化水，前功盡棄。」
嚴崢聽得仔細，將步驟一一記下。
「守坑的東西，到底是什麼？」他問。
老魚頭臉上皺紋更深了。
「說不清。
俺們老輩人傳下來的說法，鬼哭渦底下，通著陰司一處廢掉的寒冰獄。
寒髓就是獄底寒氣凝成的。
守著坑的，有當年凍死在獄裡的囚鬼，有被陰脈吸引來的水猴子，嬰靈。
還有，還有更邪乎的，像一團會動的影子，專吸人陽氣魂魄。
引路香就是暫時迷住它們，讓它們以為我們是同類。」
獨耳張補充道：「往年撈寒髓，每次都得折損一兩個人，不是被拖下水，就是起網後莫名瘋了。
章承禹心狠，給足了安家費，又用手段壓著，才有人敢幹。現在————」
嚴峰沉默片刻，道：「三位師傅放心，這次我親自壓陣。你們只管撈，水裡的東西，我來對付。」
老魚頭三人看著嚴峰，見他神色平靜，不似誇口，心中驚疑不定。
這位年輕的管事，到底有什麼依仗？
「既如此————俺們就捨命陪君子！」
老魚頭一跺腳，「傢伙什俺們去準備，後生人選，還得請嚴管事和馬爺費心。」
「人我來找。」嚴崢道，「明日下午，船和人在引魂渡碼頭集合。」
三人又商議了些細節，老魚頭才帶著獨耳張，鐵拐李告辭下樓。
等他們走了，馬爺才憂心忡忡道：「阿崢，你真要親自下去？太險了。
那鬼哭渦，我聽老輩人提過，是忘川江上有名的死地。
這些年折在那裡的撈屍人，船夫，沒有一百也有八十。」
「馬爺，不險，怎麼立威？不險，總舵怎麼會高看我們一眼？」
嚴崢目光沉靜，「況且，我有把握。」
馬爺一怔，稍稍安心，但仍是叮囑：「千萬小心。實在不行，貨可以不要，人必須回來。」
「我省得。」
嚴崢點頭，「您這邊，儘快把碼頭的帳理清，穩住局面。
另外，給總舵的文書和孝敬單子，也要擬出來。
等寒髓到手，我隨您一起去內城。」
馬爺重重點頭：「好！」
嚴崢下了樓，叫來祥子，李九，牛石頭，還有胡貴。
「碼頭上的力役，你們仔細篩一遍，找四個膽大，水性好，八字硬。
最好是孤身的後生。
告訴他們，明晚有趟險活，香火錢是平日的三倍，干成了另有重賞。
但醜話說在前頭，可能送命，自願報名，不強求。」
四人領命去了。
嚴崢回到自己屋裡，取出從章承禹密室得來的那些瓶罐，一一檢查。
很快，他找到一個黑陶小壇，壇口用蠟封著，壇身刻著扭曲的符文，入手冰涼。
揭開蠟封，裡面是半壇灰白色的香粉。
一股陳年棺材板味，還夾雜一絲腥甜。
嚴崢捻起一點香粉，在指尖搓了搓，粉末細膩。
內含微量陰屬靈材，還有某種能安撫陰魂的草藥。
他不懂制香，但這半壇應該夠用幾次。
小心收好黑陶壇，他又檢查其他物品，將可能用上的符籙，丹藥單獨放好。
做完這些，他盤膝坐下，調息運功，將狀態調整到最佳。
次日午後，引魂渡碼頭。
一艘烏篷鬼頭船泊在岸邊。
船身陳舊，篷布烏黑，船頭雕刻的鬼頭圖案已模糊不清。
老魚頭，獨耳張，鐵拐李已經在船上，正檢查著漁網，繩索，鉛墜等物。
岸邊，祥子領著四個年輕力役過來，都是二十上下的年紀。
身材精壯，眼裡既有忐忑，也有決絕。
嚴崢和馬爺也到了。
「就是他們？」嚴崢問。
祥子點頭：「都問清楚了，水性沒得說，都是孤兒，八字也硬，自願來的。」
嚴崢看向那四個後生：「叫什麼？」
「回管事，俺叫水侯子。」
「俺叫礁石。」
「江泥鰍。」
「浪里鑽。」
是碼頭力役常見的揮號。
「規矩都知道了？」
「知道了，三倍工錢，死活自理！」
「好。」嚴崢不再多言，翻身上船。
馬爺在岸上拱手：「一切小心！」
烏篷船離岸，向著下游鬼哭渦方向駛去。
老魚頭親自掌舵，獨耳張和鐵拐李整理網具。
四個後生有些侷促地站在船尾。
嚴崢盤膝坐在船頭，閉目養神。
船行漸遠，兩岸景物荒涼起來，霧氣漸濃。
江水顏色也從土黃轉為墨綠。
水聲嘩嘩，透骨陰寒。
約莫一個時辰後，前方江面開闊，水流也變得湍急紊亂，形成一個漩渦狀水域。
遠遠就能聽到嗚嗚的風聲，好似鬼哭狼嚎。
鬼哭渦，到了。
老魚頭神色凝重，放緩船速，小心操控著船隻，避開水面下若隱若現的暗礁。