第76章 沉江獻祭（4k，第三更！）
第76章 沉江獻祭（4k，第三更！）
金老七的衣袖微微一動，那紙包便沒了蹤影。
他臉上依舊沒什麼表情，但深眼眶裡的目光，似乎柔和了那麼一絲絲。
焦橫的動作稍顯明顯，他胳膊一動，順勢將紙包攏入袖中。
臉上那副不耐煩的神情也淡了些，化為算你懂事的微妙神色。
兩人交換了一個眼神。
金老七沉吟片刻，緩緩道：「按規矩，待審兇嫌，是不許外人探視的，以防串供，或是傳遞些什麼不該傳的東西。」
嚴崢心中一沉。
卻聽金老七話鋒一轉：「不過——趙猛的案子，人證物證基本齊備，他自己也當眾認了形跡。」
「探視雖不合常例，但若只是送些吃食，問兩句無關案情的閒話，看在同僚一場的情分上————倒也不是完全不能通融。」
焦橫接口：「就是！刑律司也不是不通人情的地方。只是這通融，也不能白通融。」
「水牢那地方，陰氣重，煞氣濃，咱們弟兄值守，也是耗神費力。你小子既然有心，咱們就破例帶你走一趟。」
「不過醜話說在前頭，時間不能長，最多兩三盞茶的工夫。而且，你得聽話，讓停就停，讓走就走。還有，吃食我們得先驗過。」
嚴崢心中一定，連忙拱手：「多謝兩位爺成全！規矩晚輩省得，絕不給兩位爺添麻煩「」
。
陳總旗在一旁看著，搖了搖頭，最終只能對嚴崢低聲道：「你自己————小心些。」
他雖不解嚴崢為何執意要去，但香火錢既然遞出去了，路子通了，他也不好再攔。
只是心裡總覺得，嚴崢這舉動，有些不合常理。
其他巡江手更是面面相覷，看向嚴崢的眼神愈發複雜。
但無論如何，嚴崢用香火錢叩開了刑律司的門，這是事實。
在這漕幫，錢，有時候就是規矩。
「那就走吧，趁天還沒黑透。」
金老七說著，當先朝堆料場外走去。
焦橫示意嚴崢跟上。
嚴崢對陳總旗點了點頭，快步跟上兩人。
出了堆料場，穿過幾條偏僻巷道，便到了碼頭區相對熱鬧些的街面。
雖然已是黃昏，但碼頭上力役交接，貨物搬運，依舊有些喧器。
路邊也有挑擔賣吃食的小販，點著昏黃的油燈，吆喝聲在漸起的江風中飄蕩。
「買點吃的。」
金老七淡淡道，「水牢里的飯食，不是人吃的。你既去看他，總不能空手。」
嚴峰會意，目光掃過路邊幾個攤子。
既要符合陰間特色，又不能太扎眼，更要經得起查驗。
他走到一個賣渡口糕和忘川水釀的攤子前。
那渡口糕是用陳年糯米混著些雜糧粉蒸製。
顏色灰黃，口感粗糲，但頂餓，是力役常吃的乾糧。
忘川水釀則是用江水釀的濁酒，度數高，有一股泥腥氣，但便宜，且多少能驅些濕寒。
「老丈，來三塊渡口糕，一葫蘆忘川釀。」嚴崢掏出錢。
賣糕的是個豁牙老頭，麻利地用油紙包了三塊硬邦邦的糕。
又從身後拿起一個巴掌大的小葫蘆，拔開塞子，從一個大壇里灌滿渾濁的酒液，塞好遞給嚴崢。
焦橫走過來，接過油紙包和酒葫蘆。
他先是湊到鼻尖聞了聞，又掰了一小塊糕，看了看，甚至放進嘴裡嚼了嚼。
隨後，他嘟囔道：「呸，還是這尿騷味的陳貨。」
話雖如此，卻將東西遞迴給嚴峰，示意沒問題。
金老七在一旁冷眼看著，沒說話。
買好吃食，三人繼續前行。
離開碼頭鬧市，拐進一條巷道。
巷道盡頭，是一堵高牆，牆皮斑駁，爬滿枯藤。
牆中間是兩扇厚重的黑漆木門，門環是猙獰的獸首，銅綠斑斑。
門上無匾，但門楣處嵌著一塊不起眼的鐵牌。
上面陰刻著兩個小字，刑律，字跡歪斜，有股森然氣。
這裡，便是引魂渡刑律司的所在。
不掛牌，不張揚，卻讓所有漕幫底層幫眾談之色變。
金老七上前，抓起獸首門環，不輕不重地叩了三下。
門內傳來拖沓的腳步聲，接著是門閂拉動的聲音。
黑漆木門打開一條縫，露出一張蒼白麻木的臉，是個穿著皂衣的獄卒。
「金爺，焦爺。」獄卒啞著嗓子招呼，目光掠過嚴崢，沒多問。
「帶這位小兄弟去看看丁字七號的趙猛。送點吃食，問幾句話，三盞茶時間。」
金老七簡短吩咐。
獄卒點點頭，將門完全打開。
一股污濁氣息，隨之湧出。
門內是一個不大的天井，四面都是高牆，頭頂只有一線昏暗的天光。
天井地面濕滑，長著青苔。
正面是一排低矮的平房，門窗緊閉，看不清裡面。
右手邊有個向下的石階入口，黑默的。
那便是水牢的入口。
獄卒從門後取下一盞昏黃的燈籠，點燃，當先走下石階。
金老七和焦橫示意嚴崢跟上，他們自己則站在天井裡，沒有下去的意思。
石階陡峭潮濕，兩側石壁滲著水珠，摸上去冰冷粘膩。
越往下走，寒氣越重，臭味也越發濃烈。
隱約能聽到深處傳來嗚咽聲，鐵鏈拖動聲。
還有水花輕微攪動的響動，聽得人心裡發毛。
走了約莫二三十級台階，眼前豁然開朗，是一個巨大的地下空間。
藉助陰瞳，嚴崢能看到中央是一個長方形的大水池，池水黝黑，泛著油光。
水面上漂浮著一些難以辨別的絮狀物。
水池周圍，靠近石壁的地方，有一圈狹窄的石台，高出水面不足一尺。
石台上，每隔一段距離，就有一個鏽跡斑斑的鐵環，嵌在石壁里。
有些鐵環空著，有些則拴著粗重鐵鏈。
鐵鏈另一端沒入水中，或是連著石台上蜷縮的人影。
這裡便是水牢。
關在這裡的人，下半身長期浸在陰寒刺骨的污水中，上半身靠在冰冷的石台上，被鐵鏈鎖住，動彈不得。
時間一長，寒氣侵體，皮肉潰爛，生不如死。
獄卒提著燈，沿著濕滑的石台邊緣小心走著，最後停在一處。
燈籠的光照亮了一個蜷縮在石台上的身影。
那人頭髮散亂，遮住了大半張臉，身上單薄的囚衣濕透，緊緊貼在身上。
他雙手被鐵鏈鎖在頭頂的石環上，只能勉強維持一個半坐半躺的姿勢。
下半身浸在黑水裡，看不清狀況。
但人就是趙猛。
聽到腳步聲，趙猛的身體動了一下，艱難抬頭。
亂發縫隙里，露出一雙布滿血絲的眼睛。
那眼睛裡最初是麻木，待看清提著燈籠的獄卒，還有獄卒身後的嚴崢時，爆發出難以置信的光芒。
隨即又被絕望覆蓋。
「趙掌旗。」嚴崢道。
獄卒將燈籠掛在旁邊一個凸出的石釘上，對嚴崢道：「快些，三盞茶。」
說完，便退開幾步，抱著胳膊靠在石壁上，閉上了眼。
嚴崢蹲下身，將油紙包和酒葫蘆放在乾燥些的石台邊緣。
離得近了，更能感受到趙猛身上散發出的惡臭。
「你————你怎麼來了？」
他盯著嚴崢，有困惑，有懷疑，也有一絲希冀。
「來看看你。」
嚴崢道，打開油紙包，露出裡面灰黃的渡口糕，「帶了點吃的，還有酒。」
趙猛看著那粗糙的糕餅和髒兮兮的酒葫蘆，喉結滾動了一下。
眼中閃過渴望，但隨即又黯淡下去。
他自嘲笑了笑，那笑容比哭還難看。
「————看我？看我這條落水狗怎麼死？」
「還是————孫長庚讓你來的？來看我有沒有改口？」
語氣激動起來，鎖鏈嘩啦作響，黑水被攪動，散發出更濃的臭味。
「你告訴他！我趙猛就是死！變成鬼！也不會放過他！是他害我！影像里是他！是他！！！」
嘶吼在水牢里迴蕩，引得遠處其他囚禁處傳來幾聲嗤笑。
嚴崢等他吼完，氣息稍微平復，才道：「不是孫管事讓我來的。是我自己想來。」
他將一塊渡口糕掰成小塊，遞到趙猛嘴邊，「吃點吧。」
趙猛盯著嚴崢的眼睛，似乎想從中看出真假。
嚴崢的目光坦然。
半晌，趙猛終於低下頭，將那塊糕吞了下去，嚼得急切，甚至有些噎住。
嚴崢拔開酒葫蘆的塞子，遞到他嘴邊，趙猛灌了幾口忘川釀，嗆得咳嗽起來。
蒼白的臉上泛起一絲紅暈。
一塊糕下肚，幾口劣酒入喉，趙猛的精神似乎好了那麼一絲絲。
他靠在石壁上，喘著氣，眼神複雜：「為什麼？嚴崢，我跟你————沒什麼交情。以前還————還因為柳鶯，對你不算客氣。
你現在來看我，圖什麼？」
「我說了，同僚一場。」
嚴崢慢慢掰著第二塊糕，「而且，柳鶯的案子，黑皮今天也死了。」
「黑皮死了？」趙猛睜大眼睛。
嚴崢將事情說了一遍。
趙猛聽完，呆了半晌。
他忽然發出低笑，笑聲里滿是悲涼。
「死了————都死了————柳鶯死了，黑皮死了，柳大年也死了————就剩我————嗬————
下一個就該.到我了————孫長庚——————好手段————真是好手段啊————」
他笑著笑著，眼角滲出了混濁的液體。
這時，嚴崢將掰好的第二塊渡口糕遞給他，趙猛卻沒再吃。
只是盯著嚴峰，半晌，才道：「黑皮死了————柳大年的案子，是不是就沒人追究了？
「，嚴崢垂著眼皮，將糕放回油紙包：「陳總旗說，刑律司那邊，準備按意外身死結案。」
「意外————」趙猛重複著這兩個字，嘴角咧開一個弧度，「意外————好一個意外！死了這麼多人，全是意外！」
他聲音拔高：「那我呢？！我明早就要被拉去沉江！也是意外嗎？！」
鎖鏈被他掙得嘩啦作響，黑水翻湧，惡臭撲鼻。
不遠處的獄卒皺了皺眉，但沒有睜眼。
嚴崢沒有說話，只是看著他。
趙猛發泄了一陣，重新癱軟下去，胸口劇烈起伏。
過了好一會兒，趙猛喘勻了氣。
他看看嚴崢那張沒什麼表情的臉。
忽然，趙猛低聲問：「嚴崢，你跟我說實話————你來看我，到底圖什麼？」
「是不是孫長庚讓你來的？看我還有沒有用？還是————想從我這兒，再掏點趙柄成的底細？」
他眼中閃著最後一點希冀。
嚴崢迎著他的目光，緩緩搖頭：「我說了，不是孫管事。」
頓了頓，他重複了一遍之前的話。
「同僚————」趙猛咀嚼這個詞，臉上似哭似笑。
「好一個同僚————我趙猛混了這麼多年，臨到要死了，來看我的同僚，只有你一個——
「，他仰起頭，看著頭頂濕漉漉的岩壁。
「我替趙柄成做了多少事啊————」
他喃喃自語，聲音飄忽，「那些剋扣的香火錢，倒賣的陰物，私下裡的交易————哪一樁，哪一件，不是髒的，黑的？」
「我替他管著這幾個巡江手，平日裡吆五喝六，自以為也算個人物了————」
「呵————結果呢？柳鶯一死，他第一個就要拿我頂罪！」
「孫長庚幾句話，就哄得我去殺了柳鶯，納什麼投名狀！」
「現在好了————我成了兇犯，明早【沉江獻祭】。他們呢？照樣當他們的管事！」
他的聲音越來越低，越來越啞。
嚴崢默默聽著，沒有插話。
趙猛絮絮叨叨說了一會兒，說他在漕幫這些年，如何從一個小力役爬上來。
如何巴結上趙柄成，如何替他辦事，又如何漸漸知道太多，成了棄子。
他說得顛三倒四，有些地方含糊不清，但怨氣悔恨，卻清晰無比。
說完，他停下來，大口喘氣，眼神渙散。
嚴崢見他平靜了些，便將酒葫蘆又遞過去。
趙猛這次沒接，只是搖搖頭。
「喝不動了————也沒意思了。」
嚴崢也不再勸，將酒葫蘆塞好，連同油紙包一起，放在他手邊石台上乾燥些的地方。
做完這些，他站起身。
趙猛看著他動作，眼中那點光，漸漸滅了。
他以為嚴崢會說些什麼，問些什麼。
可嚴崢朝他抱了抱拳，動作很尋常。
可在這個污穢絕望的水牢里，這個抱拳的動作，卻讓趙猛愣住了。
緊接著，他聽見嚴崢說：「趙掌旗，我相信你，你是冤枉的。」
說完，嚴崢轉身，就朝石階方向走去。
趙猛呆呆地看著他的背影，腦子一時沒轉過來。
他————他說什麼？他相信我是冤枉的？他就這麼走了？
一股說不清道不明的情緒，衝上趙猛心頭。
那是徹骨的悲涼。
他替趙柄成做了那麼多見不得光的事，手上沾了髒，心裡埋了黑。
底下管著好幾個巡江手，平日裡也曾前呼後擁。
可在這最後一晚，在這明早就要被拖去沉江的關頭，來看他的，竟然只有這個剛來不久，平日話都不多說幾句的嚴崢？
而且，對方來了，送了粗糙的吃食，聽了他一通顛三倒四的抱怨。
然後，說了一句，就要走了？
連一盞茶的工夫都沒到啊！
想到這兒，趙猛想笑，嘴角抽動，卻發不出聲音。
他想哭，眼眶乾澀，流不出淚。
他看見嚴崢已經走到石階口，那獄卒也睜開了眼，準備提燈引路。
光晃動著，將嚴崢的背影拉得忽長忽短，投在石壁上，像個搖晃的鬼影。
就在嚴崢即將踏上第一級石階之時。
「等等！」
嚴崢腳步頓住，回身。
獄卒也停下，提著燈籠，看向趙猛。
「你————你過來。
他喘息著，「——————我有話————跟你說。」
金老七的衣袖微微一動，那紙包便沒了蹤影。
他臉上依舊沒什麼表情，但深眼眶裡的目光，似乎柔和了那麼一絲絲。
焦橫的動作稍顯明顯，他胳膊一動，順勢將紙包攏入袖中。
臉上那副不耐煩的神情也淡了些，化為算你懂事的微妙神色。
兩人交換了一個眼神。
金老七沉吟片刻，緩緩道：「按規矩，待審兇嫌，是不許外人探視的，以防串供，或是傳遞些什麼不該傳的東西。」
嚴崢心中一沉。
卻聽金老七話鋒一轉：「不過——趙猛的案子，人證物證基本齊備，他自己也當眾認了形跡。」
「探視雖不合常例，但若只是送些吃食，問兩句無關案情的閒話，看在同僚一場的情分上————倒也不是完全不能通融。」
焦橫接口：「就是！刑律司也不是不通人情的地方。只是這通融，也不能白通融。」
「水牢那地方，陰氣重，煞氣濃，咱們弟兄值守，也是耗神費力。你小子既然有心，咱們就破例帶你走一趟。」
「不過醜話說在前頭，時間不能長，最多兩三盞茶的工夫。而且，你得聽話，讓停就停，讓走就走。還有，吃食我們得先驗過。」
嚴崢心中一定，連忙拱手：「多謝兩位爺成全！規矩晚輩省得，絕不給兩位爺添麻煩「」
。
陳總旗在一旁看著，搖了搖頭，最終只能對嚴崢低聲道：「你自己————小心些。」
他雖不解嚴崢為何執意要去，但香火錢既然遞出去了，路子通了，他也不好再攔。
只是心裡總覺得，嚴崢這舉動，有些不合常理。
其他巡江手更是面面相覷，看向嚴崢的眼神愈發複雜。
但無論如何，嚴崢用香火錢叩開了刑律司的門，這是事實。
在這漕幫，錢，有時候就是規矩。
「那就走吧，趁天還沒黑透。」
金老七說著，當先朝堆料場外走去。
焦橫示意嚴崢跟上。
嚴崢對陳總旗點了點頭，快步跟上兩人。
出了堆料場，穿過幾條偏僻巷道，便到了碼頭區相對熱鬧些的街面。
雖然已是黃昏，但碼頭上力役交接，貨物搬運，依舊有些喧器。
路邊也有挑擔賣吃食的小販，點著昏黃的油燈，吆喝聲在漸起的江風中飄蕩。
「買點吃的。」
金老七淡淡道，「水牢里的飯食，不是人吃的。你既去看他，總不能空手。」
嚴峰會意，目光掃過路邊幾個攤子。
既要符合陰間特色，又不能太扎眼，更要經得起查驗。
他走到一個賣渡口糕和忘川水釀的攤子前。
那渡口糕是用陳年糯米混著些雜糧粉蒸製。
顏色灰黃，口感粗糲，但頂餓，是力役常吃的乾糧。
忘川水釀則是用江水釀的濁酒，度數高，有一股泥腥氣，但便宜，且多少能驅些濕寒。
「老丈，來三塊渡口糕，一葫蘆忘川釀。」嚴崢掏出錢。
賣糕的是個豁牙老頭，麻利地用油紙包了三塊硬邦邦的糕。
又從身後拿起一個巴掌大的小葫蘆，拔開塞子，從一個大壇里灌滿渾濁的酒液，塞好遞給嚴崢。
焦橫走過來，接過油紙包和酒葫蘆。
他先是湊到鼻尖聞了聞，又掰了一小塊糕，看了看，甚至放進嘴裡嚼了嚼。
隨後，他嘟囔道：「呸，還是這尿騷味的陳貨。」
話雖如此，卻將東西遞迴給嚴峰，示意沒問題。
金老七在一旁冷眼看著，沒說話。
買好吃食，三人繼續前行。
離開碼頭鬧市，拐進一條巷道。
巷道盡頭，是一堵高牆，牆皮斑駁，爬滿枯藤。
牆中間是兩扇厚重的黑漆木門，門環是猙獰的獸首，銅綠斑斑。
門上無匾，但門楣處嵌著一塊不起眼的鐵牌。
上面陰刻著兩個小字，刑律，字跡歪斜，有股森然氣。
這裡，便是引魂渡刑律司的所在。
不掛牌，不張揚，卻讓所有漕幫底層幫眾談之色變。
金老七上前，抓起獸首門環，不輕不重地叩了三下。
門內傳來拖沓的腳步聲，接著是門閂拉動的聲音。
黑漆木門打開一條縫，露出一張蒼白麻木的臉，是個穿著皂衣的獄卒。
「金爺，焦爺。」獄卒啞著嗓子招呼，目光掠過嚴崢，沒多問。
「帶這位小兄弟去看看丁字七號的趙猛。送點吃食，問幾句話，三盞茶時間。」
金老七簡短吩咐。
獄卒點點頭，將門完全打開。
一股污濁氣息，隨之湧出。
門內是一個不大的天井，四面都是高牆，頭頂只有一線昏暗的天光。
天井地面濕滑，長著青苔。
正面是一排低矮的平房，門窗緊閉，看不清裡面。
右手邊有個向下的石階入口，黑默的。
那便是水牢的入口。
獄卒從門後取下一盞昏黃的燈籠，點燃，當先走下石階。
金老七和焦橫示意嚴崢跟上，他們自己則站在天井裡，沒有下去的意思。
石階陡峭潮濕，兩側石壁滲著水珠，摸上去冰冷粘膩。
越往下走，寒氣越重，臭味也越發濃烈。
隱約能聽到深處傳來嗚咽聲，鐵鏈拖動聲。
還有水花輕微攪動的響動，聽得人心裡發毛。
走了約莫二三十級台階，眼前豁然開朗，是一個巨大的地下空間。
藉助陰瞳，嚴崢能看到中央是一個長方形的大水池，池水黝黑，泛著油光。
水面上漂浮著一些難以辨別的絮狀物。
水池周圍，靠近石壁的地方，有一圈狹窄的石台，高出水面不足一尺。
石台上，每隔一段距離，就有一個鏽跡斑斑的鐵環，嵌在石壁里。
有些鐵環空著，有些則拴著粗重鐵鏈。
鐵鏈另一端沒入水中，或是連著石台上蜷縮的人影。
這裡便是水牢。
關在這裡的人，下半身長期浸在陰寒刺骨的污水中，上半身靠在冰冷的石台上，被鐵鏈鎖住，動彈不得。
時間一長，寒氣侵體，皮肉潰爛，生不如死。
獄卒提著燈，沿著濕滑的石台邊緣小心走著，最後停在一處。
燈籠的光照亮了一個蜷縮在石台上的身影。
那人頭髮散亂，遮住了大半張臉，身上單薄的囚衣濕透，緊緊貼在身上。
他雙手被鐵鏈鎖在頭頂的石環上，只能勉強維持一個半坐半躺的姿勢。
下半身浸在黑水裡，看不清狀況。
但人就是趙猛。
聽到腳步聲，趙猛的身體動了一下，艱難抬頭。
亂發縫隙里，露出一雙布滿血絲的眼睛。
那眼睛裡最初是麻木，待看清提著燈籠的獄卒，還有獄卒身後的嚴崢時，爆發出難以置信的光芒。
隨即又被絕望覆蓋。
「趙掌旗。」嚴崢道。
獄卒將燈籠掛在旁邊一個凸出的石釘上，對嚴崢道：「快些，三盞茶。」
說完，便退開幾步，抱著胳膊靠在石壁上，閉上了眼。
嚴崢蹲下身，將油紙包和酒葫蘆放在乾燥些的石台邊緣。
離得近了，更能感受到趙猛身上散發出的惡臭。
「你————你怎麼來了？」
他盯著嚴崢，有困惑，有懷疑，也有一絲希冀。
「來看看你。」
嚴崢道，打開油紙包，露出裡面灰黃的渡口糕，「帶了點吃的，還有酒。」
趙猛看著那粗糙的糕餅和髒兮兮的酒葫蘆，喉結滾動了一下。
眼中閃過渴望，但隨即又黯淡下去。
他自嘲笑了笑，那笑容比哭還難看。
「————看我？看我這條落水狗怎麼死？」
「還是————孫長庚讓你來的？來看我有沒有改口？」
語氣激動起來，鎖鏈嘩啦作響，黑水被攪動，散發出更濃的臭味。
「你告訴他！我趙猛就是死！變成鬼！也不會放過他！是他害我！影像里是他！是他！！！」
嘶吼在水牢里迴蕩，引得遠處其他囚禁處傳來幾聲嗤笑。
嚴崢等他吼完，氣息稍微平復，才道：「不是孫管事讓我來的。是我自己想來。」
他將一塊渡口糕掰成小塊，遞到趙猛嘴邊，「吃點吧。」
趙猛盯著嚴崢的眼睛，似乎想從中看出真假。
嚴崢的目光坦然。
半晌，趙猛終於低下頭，將那塊糕吞了下去，嚼得急切，甚至有些噎住。
嚴崢拔開酒葫蘆的塞子，遞到他嘴邊，趙猛灌了幾口忘川釀，嗆得咳嗽起來。
蒼白的臉上泛起一絲紅暈。
一塊糕下肚，幾口劣酒入喉，趙猛的精神似乎好了那麼一絲絲。
他靠在石壁上，喘著氣，眼神複雜：「為什麼？嚴崢，我跟你————沒什麼交情。以前還————還因為柳鶯，對你不算客氣。
你現在來看我，圖什麼？」
「我說了，同僚一場。」
嚴崢慢慢掰著第二塊糕，「而且，柳鶯的案子，黑皮今天也死了。」
「黑皮死了？」趙猛睜大眼睛。
嚴崢將事情說了一遍。
趙猛聽完，呆了半晌。
他忽然發出低笑，笑聲里滿是悲涼。
「死了————都死了————柳鶯死了，黑皮死了，柳大年也死了————就剩我————嗬————
下一個就該.到我了————孫長庚——————好手段————真是好手段啊————」
他笑著笑著，眼角滲出了混濁的液體。
這時，嚴崢將掰好的第二塊渡口糕遞給他，趙猛卻沒再吃。
只是盯著嚴峰，半晌，才道：「黑皮死了————柳大年的案子，是不是就沒人追究了？
「，嚴崢垂著眼皮，將糕放回油紙包：「陳總旗說，刑律司那邊，準備按意外身死結案。」
「意外————」趙猛重複著這兩個字，嘴角咧開一個弧度，「意外————好一個意外！死了這麼多人，全是意外！」
他聲音拔高：「那我呢？！我明早就要被拉去沉江！也是意外嗎？！」
鎖鏈被他掙得嘩啦作響，黑水翻湧，惡臭撲鼻。
不遠處的獄卒皺了皺眉，但沒有睜眼。
嚴崢沒有說話，只是看著他。
趙猛發泄了一陣，重新癱軟下去，胸口劇烈起伏。
過了好一會兒，趙猛喘勻了氣。
他看看嚴崢那張沒什麼表情的臉。
忽然，趙猛低聲問：「嚴崢，你跟我說實話————你來看我，到底圖什麼？」
「是不是孫長庚讓你來的？看我還有沒有用？還是————想從我這兒，再掏點趙柄成的底細？」
他眼中閃著最後一點希冀。
嚴崢迎著他的目光，緩緩搖頭：「我說了，不是孫管事。」
頓了頓，他重複了一遍之前的話。
「同僚————」趙猛咀嚼這個詞，臉上似哭似笑。
「好一個同僚————我趙猛混了這麼多年，臨到要死了，來看我的同僚，只有你一個——
「，他仰起頭，看著頭頂濕漉漉的岩壁。
「我替趙柄成做了多少事啊————」
他喃喃自語，聲音飄忽，「那些剋扣的香火錢，倒賣的陰物，私下裡的交易————哪一樁，哪一件，不是髒的，黑的？」
「我替他管著這幾個巡江手，平日裡吆五喝六，自以為也算個人物了————」
「呵————結果呢？柳鶯一死，他第一個就要拿我頂罪！」
「孫長庚幾句話，就哄得我去殺了柳鶯，納什麼投名狀！」
「現在好了————我成了兇犯，明早【沉江獻祭】。他們呢？照樣當他們的管事！」
他的聲音越來越低，越來越啞。
嚴崢默默聽著，沒有插話。
趙猛絮絮叨叨說了一會兒，說他在漕幫這些年，如何從一個小力役爬上來。
如何巴結上趙柄成，如何替他辦事，又如何漸漸知道太多，成了棄子。
他說得顛三倒四，有些地方含糊不清，但怨氣悔恨，卻清晰無比。
說完，他停下來，大口喘氣，眼神渙散。
嚴崢見他平靜了些，便將酒葫蘆又遞過去。
趙猛這次沒接，只是搖搖頭。
「喝不動了————也沒意思了。」
嚴崢也不再勸，將酒葫蘆塞好，連同油紙包一起，放在他手邊石台上乾燥些的地方。
做完這些，他站起身。
趙猛看著他動作，眼中那點光，漸漸滅了。
他以為嚴崢會說些什麼，問些什麼。
可嚴崢朝他抱了抱拳，動作很尋常。
可在這個污穢絕望的水牢里，這個抱拳的動作，卻讓趙猛愣住了。
緊接著，他聽見嚴崢說：「趙掌旗，我相信你，你是冤枉的。」
說完，嚴崢轉身，就朝石階方向走去。
趙猛呆呆地看著他的背影，腦子一時沒轉過來。
他————他說什麼？他相信我是冤枉的？他就這麼走了？
一股說不清道不明的情緒，衝上趙猛心頭。
那是徹骨的悲涼。
他替趙柄成做了那麼多見不得光的事，手上沾了髒，心裡埋了黑。
底下管著好幾個巡江手，平日裡也曾前呼後擁。
可在這最後一晚，在這明早就要被拖去沉江的關頭，來看他的，竟然只有這個剛來不久，平日話都不多說幾句的嚴崢？
而且，對方來了，送了粗糙的吃食，聽了他一通顛三倒四的抱怨。
然後，說了一句，就要走了？
連一盞茶的工夫都沒到啊！
想到這兒，趙猛想笑，嘴角抽動，卻發不出聲音。
他想哭，眼眶乾澀，流不出淚。
他看見嚴崢已經走到石階口，那獄卒也睜開了眼，準備提燈引路。
光晃動著，將嚴崢的背影拉得忽長忽短，投在石壁上，像個搖晃的鬼影。
就在嚴崢即將踏上第一級石階之時。
「等等！」
嚴崢腳步頓住，回身。
獄卒也停下，提著燈籠，看向趙猛。
「你————你過來。
他喘息著，「——————我有話————跟你說。」