第584章 借勢拆局
剩下三人望著門框晃悠的餘震，只覺這股邪火來得猛、散得急，誰也不敢多喘一口。
待顏衠也出了門，顧天白才慢悠悠問：「這幾年，家裡咋樣？」
兔兒爺萬沒料到他會問得這麼直白，眼神一躲，扭頭望向門外——顧遐邇還沒走遠，單薄肩頭正一起一伏地起伏著，他長嘆一聲：「還能咋樣？」
拄著拐杖踱到屋中那張榆木桌旁坐下，他緩了口氣，像是回憶，更像是一句壓了許久的嘆息。
「要說變，四哥還是守在嫂夫人靈前寸步不離，勸不動，拉不走；要說沒變，王爺倒越發宅了——除非宮裡召得急，否則連府門都不願跨出一步。後山開了塊荒地，種啥枯啥，天天扛著鋤頭去刨，土都翻爛了；自打你跟二小姐離家，老爺子一個字沒提過你，後來乾脆下了死令：誰敢在府里提你倆名字，當場掌嘴。害得你大姐每逢年節回府，非得在院子裡掃地、擦碑、修燈籠，誰攔誰倒霉，生怕沾上晦氣。四哥也不管，說權當過年放炮仗，圖個響，驅邪；王爺又怵這位大小姐，由著她折騰。這幾年每到休沐，刀江北、賀統那幾個糙漢從軍營回來，酒沒喝兩盞，就開始含沙射影嚷嚷『小少爺該回家了』，挨揍的次數，比喝酒的碗還多。」
兔兒爺說得太含糊，「三年前那場風波一掀，他們幾個誰沒替你撐腰？」他自顧斟了碗涼茶灌下，抹抹嘴又道，「挨了老爺子幾記狠的，個個骨頭都硬得很——刀江北最是倔，去年大年初一拜年，怕是頭天宿醉未醒，非纏著老爺子封雙份紅包，說要給你存著。你猜怎麼著？老爺子一腳踹在他腰眼上，人直接從正廳飛進天井，咳得滿地血星子，還梗著脖子嚷『我沒錯』。若不是幾個來賀歲的京官死死拽住，老爺子當場就要撕了那紙義子契。」
顧天白怔住。
「不過話說回來……」這中年漢子——真名絕非「兔兒爺」，只因早年行醫時總愛拿玉兔搗藥圖當招牌，才被叫順了嘴——斜睨了一眼邊上那位青衫書生，對方正低頭撥弄茶蓋，耳尖卻微微泛紅。他也沒繞彎子，直截了當地問：「老馬和玲瓏起初倒沒多想，可這一年越琢磨越不對勁。你們姐弟倆，是不是早把這盤棋布好了？」
他問得坦蕩，一如顧天白向來不藏鋒芒。十二馬前卒各司其職、各懷絕技：兔兒爺擅岐黃與奇毒，戌位花名「老狗」的追蹤術連山狐都逃不過；而老馬與玲瓏，素來是這群人里的定盤星——大事拍板、小節推演，全憑二人點頭。當年那位異姓王出征沙場，排兵布陣、安營紮寨，必先召二人密議，稱其「心似琉璃，謀如春雨」。
平日聚在一處喝酒吹牛，三年前那檔子事翻來覆去不知嚼了多少遍。嚼得久了，破綻便浮了出來：姐弟倆毀婚離京、蹤跡全無，像掐准了時辰撤場的戲子；那場看似衝動的決裂，竟處處透著沉靜的算計。
畢竟，那位當朝唯一的異姓王，護起這兩個孩子來，哪是寵，分明是捧在掌心怕化、含在嘴裡怕融。
再者，天下哪個父母，真會逼著骨肉去做心裡牴觸的事？
顧天白沒接話，目光落在客堂橫樑的舊木紋上，久久不動。
廊下負氣而立的顧遐邇也沒進來，忽然偏過頭，聲音輕卻清楚：「兔兒爺，左右沒外人，不如說說你們心裡的實話——十二馬前卒，到底怎麼看三年前這事？」
她心思細密，一聽就懂：兔兒爺這一問，八成是十二人酒後反覆推敲後的共識，只是他藏不住事，藉機來求個印證。
想到山上那些守了三年的人影，她對弟弟的怨意，不知不覺淡了大半。
三年啊，翻過去，就是真相落地的時候。
這位跟草藥打了半輩子交道的漢子也不傻，一聽這話，心裡頓時亮堂了七八分，笑著擺手：「哪有什麼高見？不過是幾壇燒刀子灌多了，胡咧咧罷了。」
一直倚門而立的顧遐邇卻來了精神，往前踱了半步，問得乾脆：「那就說說小馬叔和瓏姨怎麼講的——當年，到底是我們錯了，還是老頭子錯了？」
顯然要給王爺下個評斷，兔兒爺略略斂了神，字字掂量著分量，開口道：「咱們這些局外人，又能瞧出幾分真章？公說公有理，婆說婆有理——你們自有你們的盤算，王爺也自有他的難處。單說王爺這一頭：這幾年顧家在大周，朝野上下雖不敢稱一手遮天，畢竟皇室分封的藩王不在少數，手握兵符、坐鎮一方的也不乏其人；可論起『靠山王』這三字，卻是大周立國百年來頭一個異姓王！眼下雖卸了實權，可門生故吏遍布六部九卿，又頂著『輔政大臣』這個沒印把子卻壓得住陣腳的名號——那些清流文官、翰林學士，哪個不是睜大眼睛盯著他？尋隙而入，咬住不放，動不動就是一篇檄文、一紙彈章。老爺子對上頭那顆心，明眼人都看得透亮，可架不住有人暗地裡抽冷子遞刀子，三人成虎，眾口鑠金。尤其這幾年，朝堂上隔三岔五就冒出『削藩』『分權』的調子，說穿了，不就是衝著王爺來的？一筆寫不出兩個『王』字，異姓封王，本就是懸在頭頂的利刃。」
「三年前王爺應下那樁婚事，怕是想搭根線、留條後路。我們不敢妄猜聖意，只曉得他圖的絕非一房兒孫的安穩——而是整棵顧家大樹的根基：依附其下的世家門閥、散落朝野的數千門生、連府里掃地婆子的遠親都指著顧家吃飯，還有咱們這些靠著顧家灶台討生活的粗人。」
話音落地，前因後果便如攤開的帳冊般清清楚楚。兔兒爺目光落在靜立不動的顧遐邇身上，直截了當問：「二小姐，是不是這麼回事？」
他心裡透亮：此刻若去問顧天白，無異於對石頭髮問。這位少爺向來灑脫不羈，哪肯鑽進這些彎彎繞繞的溝壑里細嚼慢咽？
可顧遐邇依舊沒應聲。
兔兒爺稍頓，又道：「當然，也沒說你們姐弟做錯了。不在其位，不謀其政——你們從小在我們眼皮底下長起來，誰心裡沒桿秤？真逼著二小姐委屈自己，我們幾個老骨頭也咽不下這口氣。可您這般玲瓏心思，裡頭的輕重緩急，總不能光憑一時意氣去掂量，大事小節，都得細細捋過。」
難得敞開心扉，兔兒爺索性拋開顧忌，說得愈發坦蕩：
「朝堂不是江湖，刀鋒不帶血，話里卻句句見骨。能混到這份上的文官武將，哪個是糊塗蛋？從前只想著登科入仕、位極人臣，誰敢做夢封王拜侯？可自打老爺子破例賜下『靠山王』三字，統攝兵部精銳，朝中那些人哪還坐得住？個個卯足了勁往上攀，都想當第二個異姓王；就連外地幾位藩王，嘴上不說，心裡早憋著股悶氣——憑什麼一個外姓人，能在京城裡紮下根、穩穩坐著，還比他們更得聖眷？」
話未說完，顧遐邇已轉過身來，卻仍站在門外，唇角微揚：「這話倒像是酒後信口胡謅，該是小馬叔的腔調。當年他替老爺子挨了整整十八刀，骨頭縫裡都刻著忠字，怎可能不處處護著主子？」
不是譏諷，倒像逗趣。
兔兒爺笑著點頭：「所以啊，玲瓏那丫頭左思右想，前後推敲，才覺出這事裡頭，透著點不對勁。」
他本想從她眉梢眼角窺出些端倪，卻只撞上一片澄明。只得再接一句：「自家的孩子自家疼，哪會真把你們掃地出門？再說那夜你們連夜奔出盤山，王爺竟按兵不動——四哥那身本事，咱們都清楚，縮能如芥子，漲能吞雲氣；可王爺呢？爺倆就在院子裡你來我往推起了太極，最後還是我們幾個硬生生把人拽開的。每每想起，脊背都發涼：兩個翻江倒海的人物，竟被咱們幾雙肉掌給掰開了——荒唐不荒唐？後來你們在京陲東躲西藏那些日子，王爺更是沉得住氣，既不遣人尋，也不放風聲，直到事情鬧大，上面那位真動了怒，才派我們趕過去——半道上，還被個毛頭小子攔住糾纏了半晌。」
「誰？」兔兒爺話音未落，顧天白已脫口截斷——當年十二人里，他們只撞見兩個，這事擱他心裡多年，始終像根細刺，扎得發癢。
兔兒爺擺擺手，眉峰微蹙：「連影子都抓不牢，黑燈瞎火的，裹一身墨色勁裝，步子飄得不像活人，誰看得清臉？」
本想撥開迷霧，反倒攪得更渾。顧天白喉結一滾，把後半截話咽了回去，垂眸盯著自己指尖，仿佛那上面刻著答案。
那時他與姐姐悄然離京，連風都沒驚動半分，這暗中推了一把的陌生人，究竟是誰？
念頭剛起，兔兒爺已接上話頭：「玲瓏琢磨著，此事牽扯王爺的特殊身份，再搭上近年朝廷明里暗裡的削權風向，你們這一走，怕不只是賭氣——倒像是借勢拆局：拿『負氣出走』當幌子，把那樁暗地裡拿人當質子的婚約，輕輕巧巧就掀了蓋子。至少，不必任人拿捏。」
兔兒爺神色沉了幾分：「只是不知，王爺和二小姐、三少爺，可曾私下鋪過路、搭過橋？」
顧遐邇唇角微揚，既沒點頭，也沒搖頭。
兔兒爺又補了一句：「如今你們倆又忽然露面，倒真坐實了玲瓏的揣測。」
待顏衠也出了門，顧天白才慢悠悠問：「這幾年，家裡咋樣？」
兔兒爺萬沒料到他會問得這麼直白，眼神一躲，扭頭望向門外——顧遐邇還沒走遠，單薄肩頭正一起一伏地起伏著，他長嘆一聲：「還能咋樣？」
拄著拐杖踱到屋中那張榆木桌旁坐下，他緩了口氣，像是回憶，更像是一句壓了許久的嘆息。
「要說變，四哥還是守在嫂夫人靈前寸步不離，勸不動，拉不走；要說沒變，王爺倒越發宅了——除非宮裡召得急，否則連府門都不願跨出一步。後山開了塊荒地，種啥枯啥，天天扛著鋤頭去刨，土都翻爛了；自打你跟二小姐離家，老爺子一個字沒提過你，後來乾脆下了死令：誰敢在府里提你倆名字，當場掌嘴。害得你大姐每逢年節回府，非得在院子裡掃地、擦碑、修燈籠，誰攔誰倒霉，生怕沾上晦氣。四哥也不管，說權當過年放炮仗，圖個響，驅邪；王爺又怵這位大小姐，由著她折騰。這幾年每到休沐，刀江北、賀統那幾個糙漢從軍營回來，酒沒喝兩盞，就開始含沙射影嚷嚷『小少爺該回家了』，挨揍的次數，比喝酒的碗還多。」
兔兒爺說得太含糊，「三年前那場風波一掀，他們幾個誰沒替你撐腰？」他自顧斟了碗涼茶灌下，抹抹嘴又道，「挨了老爺子幾記狠的，個個骨頭都硬得很——刀江北最是倔，去年大年初一拜年，怕是頭天宿醉未醒，非纏著老爺子封雙份紅包，說要給你存著。你猜怎麼著？老爺子一腳踹在他腰眼上，人直接從正廳飛進天井，咳得滿地血星子，還梗著脖子嚷『我沒錯』。若不是幾個來賀歲的京官死死拽住，老爺子當場就要撕了那紙義子契。」
顧天白怔住。
「不過話說回來……」這中年漢子——真名絕非「兔兒爺」，只因早年行醫時總愛拿玉兔搗藥圖當招牌，才被叫順了嘴——斜睨了一眼邊上那位青衫書生，對方正低頭撥弄茶蓋，耳尖卻微微泛紅。他也沒繞彎子，直截了當地問：「老馬和玲瓏起初倒沒多想，可這一年越琢磨越不對勁。你們姐弟倆，是不是早把這盤棋布好了？」
他問得坦蕩，一如顧天白向來不藏鋒芒。十二馬前卒各司其職、各懷絕技：兔兒爺擅岐黃與奇毒，戌位花名「老狗」的追蹤術連山狐都逃不過；而老馬與玲瓏，素來是這群人里的定盤星——大事拍板、小節推演，全憑二人點頭。當年那位異姓王出征沙場，排兵布陣、安營紮寨，必先召二人密議，稱其「心似琉璃，謀如春雨」。
平日聚在一處喝酒吹牛，三年前那檔子事翻來覆去不知嚼了多少遍。嚼得久了，破綻便浮了出來：姐弟倆毀婚離京、蹤跡全無，像掐准了時辰撤場的戲子；那場看似衝動的決裂，竟處處透著沉靜的算計。
畢竟，那位當朝唯一的異姓王，護起這兩個孩子來，哪是寵，分明是捧在掌心怕化、含在嘴裡怕融。
再者，天下哪個父母，真會逼著骨肉去做心裡牴觸的事？
顧天白沒接話，目光落在客堂橫樑的舊木紋上，久久不動。
廊下負氣而立的顧遐邇也沒進來，忽然偏過頭，聲音輕卻清楚：「兔兒爺，左右沒外人，不如說說你們心裡的實話——十二馬前卒，到底怎麼看三年前這事？」
她心思細密，一聽就懂：兔兒爺這一問，八成是十二人酒後反覆推敲後的共識，只是他藏不住事，藉機來求個印證。
想到山上那些守了三年的人影，她對弟弟的怨意，不知不覺淡了大半。
三年啊，翻過去，就是真相落地的時候。
這位跟草藥打了半輩子交道的漢子也不傻，一聽這話，心裡頓時亮堂了七八分，笑著擺手：「哪有什麼高見？不過是幾壇燒刀子灌多了，胡咧咧罷了。」
一直倚門而立的顧遐邇卻來了精神，往前踱了半步，問得乾脆：「那就說說小馬叔和瓏姨怎麼講的——當年，到底是我們錯了，還是老頭子錯了？」
顯然要給王爺下個評斷，兔兒爺略略斂了神，字字掂量著分量，開口道：「咱們這些局外人，又能瞧出幾分真章？公說公有理，婆說婆有理——你們自有你們的盤算，王爺也自有他的難處。單說王爺這一頭：這幾年顧家在大周，朝野上下雖不敢稱一手遮天，畢竟皇室分封的藩王不在少數，手握兵符、坐鎮一方的也不乏其人；可論起『靠山王』這三字，卻是大周立國百年來頭一個異姓王！眼下雖卸了實權，可門生故吏遍布六部九卿，又頂著『輔政大臣』這個沒印把子卻壓得住陣腳的名號——那些清流文官、翰林學士，哪個不是睜大眼睛盯著他？尋隙而入，咬住不放，動不動就是一篇檄文、一紙彈章。老爺子對上頭那顆心，明眼人都看得透亮，可架不住有人暗地裡抽冷子遞刀子，三人成虎，眾口鑠金。尤其這幾年，朝堂上隔三岔五就冒出『削藩』『分權』的調子，說穿了，不就是衝著王爺來的？一筆寫不出兩個『王』字，異姓封王，本就是懸在頭頂的利刃。」
「三年前王爺應下那樁婚事，怕是想搭根線、留條後路。我們不敢妄猜聖意，只曉得他圖的絕非一房兒孫的安穩——而是整棵顧家大樹的根基：依附其下的世家門閥、散落朝野的數千門生、連府里掃地婆子的遠親都指著顧家吃飯，還有咱們這些靠著顧家灶台討生活的粗人。」
話音落地，前因後果便如攤開的帳冊般清清楚楚。兔兒爺目光落在靜立不動的顧遐邇身上，直截了當問：「二小姐，是不是這麼回事？」
他心裡透亮：此刻若去問顧天白，無異於對石頭髮問。這位少爺向來灑脫不羈，哪肯鑽進這些彎彎繞繞的溝壑里細嚼慢咽？
可顧遐邇依舊沒應聲。
兔兒爺稍頓，又道：「當然，也沒說你們姐弟做錯了。不在其位，不謀其政——你們從小在我們眼皮底下長起來，誰心裡沒桿秤？真逼著二小姐委屈自己，我們幾個老骨頭也咽不下這口氣。可您這般玲瓏心思，裡頭的輕重緩急，總不能光憑一時意氣去掂量，大事小節，都得細細捋過。」
難得敞開心扉，兔兒爺索性拋開顧忌，說得愈發坦蕩：
「朝堂不是江湖，刀鋒不帶血，話里卻句句見骨。能混到這份上的文官武將，哪個是糊塗蛋？從前只想著登科入仕、位極人臣，誰敢做夢封王拜侯？可自打老爺子破例賜下『靠山王』三字，統攝兵部精銳，朝中那些人哪還坐得住？個個卯足了勁往上攀，都想當第二個異姓王；就連外地幾位藩王，嘴上不說，心裡早憋著股悶氣——憑什麼一個外姓人，能在京城裡紮下根、穩穩坐著，還比他們更得聖眷？」
話未說完，顧遐邇已轉過身來，卻仍站在門外，唇角微揚：「這話倒像是酒後信口胡謅，該是小馬叔的腔調。當年他替老爺子挨了整整十八刀，骨頭縫裡都刻著忠字，怎可能不處處護著主子？」
不是譏諷，倒像逗趣。
兔兒爺笑著點頭：「所以啊，玲瓏那丫頭左思右想，前後推敲，才覺出這事裡頭，透著點不對勁。」
他本想從她眉梢眼角窺出些端倪，卻只撞上一片澄明。只得再接一句：「自家的孩子自家疼，哪會真把你們掃地出門？再說那夜你們連夜奔出盤山，王爺竟按兵不動——四哥那身本事，咱們都清楚，縮能如芥子，漲能吞雲氣；可王爺呢？爺倆就在院子裡你來我往推起了太極，最後還是我們幾個硬生生把人拽開的。每每想起，脊背都發涼：兩個翻江倒海的人物，竟被咱們幾雙肉掌給掰開了——荒唐不荒唐？後來你們在京陲東躲西藏那些日子，王爺更是沉得住氣，既不遣人尋，也不放風聲，直到事情鬧大，上面那位真動了怒，才派我們趕過去——半道上，還被個毛頭小子攔住糾纏了半晌。」
「誰？」兔兒爺話音未落，顧天白已脫口截斷——當年十二人里，他們只撞見兩個，這事擱他心裡多年，始終像根細刺，扎得發癢。
兔兒爺擺擺手，眉峰微蹙：「連影子都抓不牢，黑燈瞎火的，裹一身墨色勁裝，步子飄得不像活人，誰看得清臉？」
本想撥開迷霧，反倒攪得更渾。顧天白喉結一滾，把後半截話咽了回去，垂眸盯著自己指尖，仿佛那上面刻著答案。
那時他與姐姐悄然離京，連風都沒驚動半分，這暗中推了一把的陌生人，究竟是誰？
念頭剛起，兔兒爺已接上話頭：「玲瓏琢磨著，此事牽扯王爺的特殊身份，再搭上近年朝廷明里暗裡的削權風向，你們這一走，怕不只是賭氣——倒像是借勢拆局：拿『負氣出走』當幌子，把那樁暗地裡拿人當質子的婚約，輕輕巧巧就掀了蓋子。至少，不必任人拿捏。」
兔兒爺神色沉了幾分：「只是不知，王爺和二小姐、三少爺，可曾私下鋪過路、搭過橋？」
顧遐邇唇角微揚，既沒點頭，也沒搖頭。
兔兒爺又補了一句：「如今你們倆又忽然露面，倒真坐實了玲瓏的揣測。」