第537章 九宮燕下一步的落子
見顧天白目光灼灼盯來，少女頓時擰起眉頭：「大男人怎這般小肚雞腸？沒聽見就沒聽見唄，偷聽別人牆根，有那麼上癮？」
顧天白反倒笑出聲，冷得刺骨：「偷聽？良椿，你可清楚你劉嬸嬸如今是何等身份？可明白你自己正踩在哪條懸崖邊上？
可知道分水嶺如今是何等境地？整座水寨，早被幾路人馬圍獵多時，只等那致命一刀——百年基業，怕是要斷送在你我眼皮底下！」
他這一怒，良椿猝不及防，剛想嘴硬推脫、把過錯甩給旁人，話到嘴邊卻僵住了。
而且……他說的每一句，都像鐵釘砸進耳膜，又沉又重。
良椿心裡這麼想著。
「你……這話是什麼意思？」她自己都未察覺，聲音已發緊發虛，不是試探，不是賭氣，而是眼前這個既熟悉又陌生的男人，連拋數問，竟讓她回過神來時，脊背爬滿寒意。
「到底出了什麼事？」她並不懼他眼裡的火光，她清楚，此刻真正灼灼人心的，是寨子本身。
畢竟，十六歲起就在長老會上列席聽政、參與決斷大小事務的良椿，從來就不是個懵懂閨秀。
年紀雖輕，心卻如澄澈秋潭。
「你弟弟良廈，早已被人攥在手裡——那人叫九宮燕，扶瀛倭寇，頂著良廈的臉，已在寨中遊走多時。
至少年前年後你見到的那個『良廈』，就是他。他的圖謀，怕只有他自己心裡有底。
我為何要伏牆竊聽你劉嬸嬸與夏鰲密談？
因為晌午夏鰲撞破了九宮燕真容，對方逼他獻上投名狀，要把他徹徹底底變成自己的刀。
你劉嬸嬸口中的『大人』，正是九宮燕；她此刻奔走傳信，是被脅迫所為——良廈在他手上，他拿你弟弟，掐著你劉嬸嬸的咽喉。
良下客已死，他是否也被拿捏尚不可知，但可以斷定：分水嶺，早已被九宮燕從裡到外攪得烏煙瘴氣，圖謀已深。」
良椿眉心微蹙。
「趙雲出所謂對你的試探，不過是餵你一顆蜜糖，哄你安心罷了。利益當前，舊日情分算什麼？
如今寨中群龍無首，趙雲出早已按捺不住，盤算著把分水嶺一口吞進趙家腹中。
半個時辰前，他已遣人下山傳信，調兵遣將——再回來時，便是刀出鞘、血濺地的奪寨之戰。」
「也是在半個時辰前，九宮燕已與趙雲出密議妥當，兩人聯手，專為撕碎分水嶺而來。」
「你可看清了？眼前等著你的，是良下客舊部的排擠刁難，是扶瀛倭寇九宮燕的詭譎算計，是趙雲出撕下臉皮後的赤裸吞併。」
「良椿，眼下一切尚在脈絡初顯，或許方才你劉嬸嬸帶進來的，正是最關鍵的訊息——九宮燕下一步的落子。
而你那一通任性胡鬧，卻讓這線索擦肩而過！你父親臨終託付水寨於你，你便是這樣接下的？」
良椿喉頭一哽，身子猛地一晃，踉蹌後退，手忙腳亂撐住樑柱才沒栽倒；再想抬腳，膝蓋卻一軟，直直跌坐在地。
顧天白只靜靜看著，袖手不動。
良椿蜷起身子，額頭抵住膝頭，終於壓抑不住，低低哭了出來。
顧天白明白，父親驟然離世，她為母親強撐的那副硬殼，在這一刻，終於裂開、剝落、寸寸崩碎。
那個在外人眼裡，下了接引坪便再未失態半分的少女；那個在外人眼裡，父親剛走不久，便收拾情緒、言笑如常，仿佛什麼都沒發生過的少女。
就像接引坪上，淚如雨下。
只是此刻，那個把她攬入懷中柔聲安撫的人，早已不在。
「爹，你才走半天，我就想你了。」
她輕聲說。
顧天白本以為自己語氣平和，不過把幾件板上釘釘的事攤開來講——縱然語速快了些，也絕沒到嚇哭人的地步。
可眼前這少女卻咬著唇壓抑抽泣，肩膀微微發顫，喉頭哽咽作響，反倒讓他心頭一沉，像被什麼攥緊了似的。
尤其那句帶著委屈的低語，更讓向來不擅哄人的三公子僵在原地，進退兩難。
走？不忍心；留？又怕越勸越糟。
他望著坐在地上、生怕被人撞見而死死捂住嘴的良椿，身子繃得發抖，連呼吸都刻意壓成細線。
猶豫再三，他終於蹲下身，手掌溫熱而輕緩地拍著她的背，一下一下，替她順開胸中翻湧的鬱結。
「我不想哭的。」她斷斷續續，氣息短促得幾乎喘不上來，「我娘還在床上躺著，我不能讓她聽見。
我早告訴自己，忍住，一定得忍住——她昏過去多少回，我就咬牙撐多少回。
我怕爹一走，那些人立刻翻臉，說我們孤兒寡母好拿捏……我得護住我娘啊！
爹是拼了命，才把咱們家丟掉的臉面搶回來的，我怎麼能再親手把它扔了？」
「其實我早知道，爹的病，治不好了。這幾年他躲著不讓我瞧脈象，可我見過他手帕上越來越多的血點子。
打我記事起，他就咳，咳得整條街都認得他的聲音。方圓百里有名的郎中，全是他親自請來的，也全是他親口囑咐——瞞著我和我娘。
他們一個個搭完脈，不是說『勞神過度』，就是嘆『舊疾纏身』，可藥方換了一輪又一輪，起初還吹得天花亂墜，說什麼『閻王叫魂都能拽回來』，結果呢？
一個比一個面色灰敗，拎著藥箱默默走了。」
「我也想裝傻，也想騙自己多一天是一天。可真沒想到……他會選這條路。」
「要是能重來，我寧願他再多拖幾天——大不了再跟大伯家虛與委蛇一陣子，實在不行，咱們搬走便是。總好過現在這樣，空落落的，連個影子都抓不住。」
老話講得好：生離尚可盼，死別最斷腸。往後日子再長，想起那一瞬，心口仍是鈍刀割肉，疼得無聲無息。
她哭得斷斷續續，言語顛倒，顧天白卻忽然想起盤山半腰那座新墳前的自己——也是這般，蜷著身子，抖得不成樣子。
是姐姐蹲在他身邊，輕輕拍著後背說：「哭出來，人才活得下去；哭出來，爹娘才找得到歸家的路。」
那樣，才能常伴左右，護你一生周全。
「我心裡……堵得慌。」她埋在他懷裡，聲音輕得像一縷煙，「那是我爹啊。可我一遍遍提醒自己：不能哭，不能哭——我一落淚，我娘的眼就更幹不了。
爹連命都豁出去護我們，我又怎能再讓她受半分驚擾？」
良椿抬起頭，臉上淚痕未乾，稚氣未脫，卻已盛滿風霜。
她抬手用袖子狠狠抹了把臉，深吸幾口氣，把翻騰的情緒硬生生壓回去，再開口時，嗓音雖啞，卻穩了幾分：「我不知道事情怎麼就到了這一步。既然爹臨終前把寨子交給我，我就會拼盡全力守著它。
三公子，今日援手之恩，良椿銘記於心——不管是我爹那邊託付的事，還是你這幾趟暗中查訪的辛苦，我都記著，刻在骨頭裡……」
顧天白最煩的，就是這種咬碎牙往肚裡吞的女人。
於是他雙手撐膝，直起身來，難得破了回例，罵了句髒話。
「放屁。」
話音落下，良椿當場愣住。
眼圈紅得厲害，睫毛上還掛著淚珠，她怔怔望著眼前這個男人，簡直不敢信自己的耳朵。
「最看不上你們女人硬扛。真要樣樣不輸男兒，老天爺還費勁造我們這些爺們兒幹啥？」
他抬手，毫不避諱地用袖口擦去她眼角將墜未墜的淚，嘴角竟浮起一絲極淡的笑：「想當寨主，就踏踏實實等；不想當，就安安生生歇著。哪來那麼多彎彎繞繞？」
「說到底，也怪我——不該跟你提這些八字還沒一撇的閒話。」
「回去睡一覺，天亮了，事兒也沒那麼邪乎。」
這男人熱血上頭，不顧規矩，伸手將她緊緊攏進懷裡。
「別哭，別怕，我在。」
少女繃了太久的心弦，終究又斷了一根。
只不過這次斷得格外乾脆。
趴在顧天白肩頭的少女突然崩潰，哭勢如決堤洪水，連顧天白都猝不及防——那積壓已久的憤懣與酸楚，在死寂幽暗的夜裡轟然炸開，震得他耳膜嗡響，魂兒幾乎跳出了腔子。
「你幹啥？」本只想輕聲勸慰的顧天白，這回徹底撞了南牆。
姑娘死死攥著他衣襟，像藤蔓纏住樹幹，任他輕輕推、緩緩勸，紋絲不動；
他不敢硬拽，試了兩回便只好收手，「小聲點兒行不行？這兒是寨子裡，再嚎下去，人都得聚過來！」
可良椿早已被悲意吞沒，涕淚橫流，全糊在他胸前肩頭，哪還顧得上什麼分寸、什麼規矩。
顧天白腦仁直跳——前院廊道盡頭，火把光已晃動起來，山卒們腳步急促，鐵靴踏地聲由遠而近，顯然比平日巡得更密、更警醒；
演武場那邊幾間堂主臥房也陸續亮起燈，段鐵心那粗嘎嗓門隨即吼出來，滿是被打擾清夢的焦躁。
他側頭瞅了眼仍賴在自己肩上的良春，心頭苦笑：這下可真攪成一鍋粥了。
趕來的堂主們和一眾山卒擠在廊下，面面相覷。尤其瞧見兩人貼得那樣緊，這些見慣風浪的老江湖，個個眼神發亮，嘴角含笑，肚裡早編排出七八出纏綿悱惻的戲碼。
火光映著一張張寫滿調侃的臉，顧天白忽地想起戲台上那些偷香竊玉的橋段——牆頭翻越、花影低語……荒唐得離譜，偏又活生生砸到自己頭上，還躲不開、逃不掉，只覺荒誕得發暈。
顧天白反倒笑出聲，冷得刺骨：「偷聽？良椿，你可清楚你劉嬸嬸如今是何等身份？可明白你自己正踩在哪條懸崖邊上？
可知道分水嶺如今是何等境地？整座水寨，早被幾路人馬圍獵多時，只等那致命一刀——百年基業，怕是要斷送在你我眼皮底下！」
他這一怒，良椿猝不及防，剛想嘴硬推脫、把過錯甩給旁人，話到嘴邊卻僵住了。
而且……他說的每一句，都像鐵釘砸進耳膜，又沉又重。
良椿心裡這麼想著。
「你……這話是什麼意思？」她自己都未察覺，聲音已發緊發虛，不是試探，不是賭氣，而是眼前這個既熟悉又陌生的男人，連拋數問，竟讓她回過神來時，脊背爬滿寒意。
「到底出了什麼事？」她並不懼他眼裡的火光，她清楚，此刻真正灼灼人心的，是寨子本身。
畢竟，十六歲起就在長老會上列席聽政、參與決斷大小事務的良椿，從來就不是個懵懂閨秀。
年紀雖輕，心卻如澄澈秋潭。
「你弟弟良廈，早已被人攥在手裡——那人叫九宮燕，扶瀛倭寇，頂著良廈的臉，已在寨中遊走多時。
至少年前年後你見到的那個『良廈』，就是他。他的圖謀，怕只有他自己心裡有底。
我為何要伏牆竊聽你劉嬸嬸與夏鰲密談？
因為晌午夏鰲撞破了九宮燕真容，對方逼他獻上投名狀，要把他徹徹底底變成自己的刀。
你劉嬸嬸口中的『大人』，正是九宮燕；她此刻奔走傳信，是被脅迫所為——良廈在他手上，他拿你弟弟，掐著你劉嬸嬸的咽喉。
良下客已死，他是否也被拿捏尚不可知，但可以斷定：分水嶺，早已被九宮燕從裡到外攪得烏煙瘴氣，圖謀已深。」
良椿眉心微蹙。
「趙雲出所謂對你的試探，不過是餵你一顆蜜糖，哄你安心罷了。利益當前，舊日情分算什麼？
如今寨中群龍無首，趙雲出早已按捺不住，盤算著把分水嶺一口吞進趙家腹中。
半個時辰前，他已遣人下山傳信，調兵遣將——再回來時，便是刀出鞘、血濺地的奪寨之戰。」
「也是在半個時辰前，九宮燕已與趙雲出密議妥當，兩人聯手，專為撕碎分水嶺而來。」
「你可看清了？眼前等著你的，是良下客舊部的排擠刁難，是扶瀛倭寇九宮燕的詭譎算計，是趙雲出撕下臉皮後的赤裸吞併。」
「良椿，眼下一切尚在脈絡初顯，或許方才你劉嬸嬸帶進來的，正是最關鍵的訊息——九宮燕下一步的落子。
而你那一通任性胡鬧，卻讓這線索擦肩而過！你父親臨終託付水寨於你，你便是這樣接下的？」
良椿喉頭一哽，身子猛地一晃，踉蹌後退，手忙腳亂撐住樑柱才沒栽倒；再想抬腳，膝蓋卻一軟，直直跌坐在地。
顧天白只靜靜看著，袖手不動。
良椿蜷起身子，額頭抵住膝頭，終於壓抑不住，低低哭了出來。
顧天白明白，父親驟然離世，她為母親強撐的那副硬殼，在這一刻，終於裂開、剝落、寸寸崩碎。
那個在外人眼裡，下了接引坪便再未失態半分的少女；那個在外人眼裡，父親剛走不久，便收拾情緒、言笑如常，仿佛什麼都沒發生過的少女。
就像接引坪上，淚如雨下。
只是此刻，那個把她攬入懷中柔聲安撫的人，早已不在。
「爹，你才走半天，我就想你了。」
她輕聲說。
顧天白本以為自己語氣平和，不過把幾件板上釘釘的事攤開來講——縱然語速快了些，也絕沒到嚇哭人的地步。
可眼前這少女卻咬著唇壓抑抽泣，肩膀微微發顫，喉頭哽咽作響，反倒讓他心頭一沉，像被什麼攥緊了似的。
尤其那句帶著委屈的低語，更讓向來不擅哄人的三公子僵在原地，進退兩難。
走？不忍心；留？又怕越勸越糟。
他望著坐在地上、生怕被人撞見而死死捂住嘴的良椿，身子繃得發抖，連呼吸都刻意壓成細線。
猶豫再三，他終於蹲下身，手掌溫熱而輕緩地拍著她的背，一下一下，替她順開胸中翻湧的鬱結。
「我不想哭的。」她斷斷續續，氣息短促得幾乎喘不上來，「我娘還在床上躺著，我不能讓她聽見。
我早告訴自己，忍住，一定得忍住——她昏過去多少回，我就咬牙撐多少回。
我怕爹一走，那些人立刻翻臉，說我們孤兒寡母好拿捏……我得護住我娘啊！
爹是拼了命，才把咱們家丟掉的臉面搶回來的，我怎麼能再親手把它扔了？」
「其實我早知道，爹的病，治不好了。這幾年他躲著不讓我瞧脈象，可我見過他手帕上越來越多的血點子。
打我記事起，他就咳，咳得整條街都認得他的聲音。方圓百里有名的郎中，全是他親自請來的，也全是他親口囑咐——瞞著我和我娘。
他們一個個搭完脈，不是說『勞神過度』，就是嘆『舊疾纏身』，可藥方換了一輪又一輪，起初還吹得天花亂墜，說什麼『閻王叫魂都能拽回來』，結果呢？
一個比一個面色灰敗，拎著藥箱默默走了。」
「我也想裝傻，也想騙自己多一天是一天。可真沒想到……他會選這條路。」
「要是能重來，我寧願他再多拖幾天——大不了再跟大伯家虛與委蛇一陣子，實在不行，咱們搬走便是。總好過現在這樣，空落落的，連個影子都抓不住。」
老話講得好：生離尚可盼，死別最斷腸。往後日子再長，想起那一瞬，心口仍是鈍刀割肉，疼得無聲無息。
她哭得斷斷續續，言語顛倒，顧天白卻忽然想起盤山半腰那座新墳前的自己——也是這般，蜷著身子，抖得不成樣子。
是姐姐蹲在他身邊，輕輕拍著後背說：「哭出來，人才活得下去；哭出來，爹娘才找得到歸家的路。」
那樣，才能常伴左右，護你一生周全。
「我心裡……堵得慌。」她埋在他懷裡，聲音輕得像一縷煙，「那是我爹啊。可我一遍遍提醒自己：不能哭，不能哭——我一落淚，我娘的眼就更幹不了。
爹連命都豁出去護我們，我又怎能再讓她受半分驚擾？」
良椿抬起頭，臉上淚痕未乾，稚氣未脫，卻已盛滿風霜。
她抬手用袖子狠狠抹了把臉，深吸幾口氣，把翻騰的情緒硬生生壓回去，再開口時，嗓音雖啞，卻穩了幾分：「我不知道事情怎麼就到了這一步。既然爹臨終前把寨子交給我，我就會拼盡全力守著它。
三公子，今日援手之恩，良椿銘記於心——不管是我爹那邊託付的事，還是你這幾趟暗中查訪的辛苦，我都記著，刻在骨頭裡……」
顧天白最煩的，就是這種咬碎牙往肚裡吞的女人。
於是他雙手撐膝，直起身來，難得破了回例，罵了句髒話。
「放屁。」
話音落下，良椿當場愣住。
眼圈紅得厲害，睫毛上還掛著淚珠，她怔怔望著眼前這個男人，簡直不敢信自己的耳朵。
「最看不上你們女人硬扛。真要樣樣不輸男兒，老天爺還費勁造我們這些爺們兒幹啥？」
他抬手，毫不避諱地用袖口擦去她眼角將墜未墜的淚，嘴角竟浮起一絲極淡的笑：「想當寨主，就踏踏實實等；不想當，就安安生生歇著。哪來那麼多彎彎繞繞？」
「說到底，也怪我——不該跟你提這些八字還沒一撇的閒話。」
「回去睡一覺，天亮了，事兒也沒那麼邪乎。」
這男人熱血上頭，不顧規矩，伸手將她緊緊攏進懷裡。
「別哭，別怕，我在。」
少女繃了太久的心弦，終究又斷了一根。
只不過這次斷得格外乾脆。
趴在顧天白肩頭的少女突然崩潰，哭勢如決堤洪水，連顧天白都猝不及防——那積壓已久的憤懣與酸楚，在死寂幽暗的夜裡轟然炸開，震得他耳膜嗡響，魂兒幾乎跳出了腔子。
「你幹啥？」本只想輕聲勸慰的顧天白，這回徹底撞了南牆。
姑娘死死攥著他衣襟，像藤蔓纏住樹幹，任他輕輕推、緩緩勸，紋絲不動；
他不敢硬拽，試了兩回便只好收手，「小聲點兒行不行？這兒是寨子裡，再嚎下去，人都得聚過來！」
可良椿早已被悲意吞沒，涕淚橫流，全糊在他胸前肩頭，哪還顧得上什麼分寸、什麼規矩。
顧天白腦仁直跳——前院廊道盡頭，火把光已晃動起來，山卒們腳步急促，鐵靴踏地聲由遠而近，顯然比平日巡得更密、更警醒；
演武場那邊幾間堂主臥房也陸續亮起燈，段鐵心那粗嘎嗓門隨即吼出來，滿是被打擾清夢的焦躁。
他側頭瞅了眼仍賴在自己肩上的良春，心頭苦笑：這下可真攪成一鍋粥了。
趕來的堂主們和一眾山卒擠在廊下，面面相覷。尤其瞧見兩人貼得那樣緊，這些見慣風浪的老江湖，個個眼神發亮，嘴角含笑，肚裡早編排出七八出纏綿悱惻的戲碼。
火光映著一張張寫滿調侃的臉，顧天白忽地想起戲台上那些偷香竊玉的橋段——牆頭翻越、花影低語……荒唐得離譜，偏又活生生砸到自己頭上，還躲不開、逃不掉，只覺荒誕得發暈。