第12章 扼守三州咽喉
趙凱眉頭一皺，呼吸微滯，望向遠方塵土消散之處。
「您讓我接近顧天白，是想借他的勢？」
韓貂寺頷首：「太安城裡死氣沉沉，你在其中，永無出頭之日。」
「唯有走出那座城，才有活路。」
他頓了頓，聲音低了幾分：「原本，我想讓你動手除掉徐風年，攪亂北涼，趁亂取利。」
「可如今為何轉而扶持顧天白？」
「並非轉向，只是時局變了。」
韓貂寺抬眼，目光如刃：「如今最穩妥的倚仗，正是顧天白。」
「此人勢焰沖天，連徐驍與整個北涼，都難以與之爭鋒。」
「朝廷為壓制北涼，必然全力助他，這一股力量，足以扭轉乾坤。」
趙凱默然點頭：「可將來，父皇會不會也像對付北涼一樣，反過來對付他？」
「哈哈哈！」
韓貂寺仰頭大笑，「你父皇的確多疑，誰都不信。但他的時日，已經不多了。」
「眼下他心中唯一執念，便是踏平北涼。」
「只要北涼未倒，他就絕不會動顧天白一根手指。」
「還有最重要的一點——」
韓貂寺緩緩吸氣，一字一句道：「顧家父子，無論是顧劍棠，還是顧天白，皆非徐驍可比。他們不講情面，不留餘地。」
「尤其是顧天白。若你父皇真敢對他出手……後果不堪設想。」
趙凱瞳孔驟然緊縮，冷意自脊背升起。
「行了。」
韓貂寺伸手拍了拍他的肩，「這些事，現在不必深究。你只需記住一句話：顧天白，只能結交，不可為敵。」
「至於徐風年，儘管下手。殺了他，對你有百利而無一害。」
「但記住，重中之重，是顧天白那邊，萬萬不可懈怠。」
「若能贏得他的助力，局面或許會全然不同。」
韓貂寺凝視著趙凱，語氣堅定：「當年八王爭位，陛下並非最耀眼的一位，卻因得徐驍襄助，最終登臨帝位。」
「如今顧天白之才，遠勝昔日徐驍。若他真心站在你這邊，你未必不能破局而出，笑到最後。」
「明白，師父，我會全力以赴！至於殺妻弟的事，先擱置不談。」
趙凱心潮澎湃，難以自抑。
河州，刺史府內。
前任刺史早在顧天白抵達之前便已捲起鋪蓋離去，傳聞是被趙惇調往太安城另有重用。
這座府邸，自然成了顧天白的居所。
「邊境情形怎樣？」
顧天白輕叩椅臂，聲音平靜。
「兩遼沿線近日異常沉寂。北莽大軍全面後撤，連零星游騎都銷聲匿跡，顯然是吃了大虧。」
顧天白微微頷首。
「那河州本地呢？」
「境內尚穩，但軍務堪憂。舊有官吏多為庸碌之徒，軍隊更是形同虛設，無一堪用。」
「那就從兩遼抽調兵力。五萬邊軍南下，白袍軍也不必返程，今後就駐守此地。」
顧天白稍作思索，緩緩開口。
「眼下北莽退縮，風部撤離不會出問題。」
「不行。」
顧天白斷然否決。
「錦遼一線絕不可鬆懈。北莽雖敗，根基未毀。況且錦州以北數百里，乃諸國交匯之地，威脅不止來自一國。」
他目光如電：「白袍軍走後，讓山字部接防。論防守之能，山字軍更勝一籌。」
「同時，啟動**，徹查河州上下，三日內，我要見到一個清朗有序的河州——只聽命於我顧天白的河州。」
「遵命！」
一名副將遲疑開口：「顧帥，五萬邊軍是否略顯單薄？若真要動北涼，四州之力盤根錯節，僅憑五萬人馬，恐難支撐。」
顧天白淡然一笑：
「誰說我要攻北涼？」
眾人愕然。
風雷二部齊動，再加五萬邊軍調動，這等陣仗，足以覆滅一個小國。
在他們看來，目標分明直指北涼。
「呵。」
顧天白嘴角微揚。
「接手河州，註定與北涼對峙。我們如今正卡在其命脈之上。」
「可不必急於出手。真正該著急的，也不是我們。」
「最關鍵的是……」他眸光一閃，「讓他們先動。」
「北涼看似已落入我們掌控，像一頭被困的猛獸，可若這頭虎倒得太快，接下來站到風口上的，便是我們自己。」
「趙惇與離陽朝廷不會善罷甘休，我不懼他們，但眼下並無精力與那群文官虛與委蛇。讓徐驍繼續擋在前頭也好，他和趙惇之間的恩怨，本就糾纏了幾十年。」
這話一出，帳中眾人皆若有所悟。
「所以，北涼可攻，可壓，唯獨不能讓它迅速覆滅！」
「大帥高見！」
眾將紛紛抱拳稱是。
「行了。」
顧天白抬手輕揮。
「說說河州的情形，還有哪些棘手之處？」
話音落下，諸將神情頓時凝重起來。
「河州北鄰遼州，西接北涼幽、涼二州，這兩處目前尚穩。」
「南面為雍州與青州。雍州向來親附北涼，立場微妙；而青州襄樊與北涼勢同水火，反倒可為牽制之力。」
「東面則是豫州，上陰學宮所在之地，再往東為淮南王趙英所轄之雄州。此人素來行事畏縮，不足為慮。」
「趙英？」
顧天白唇角微揚，笑意清淡，「他真有那麼軟弱嗎？」
心中清楚，面上卻不點破。
下屬繼續稟報。
「比起外患，河州內部有一事，需侯爺親自決斷。」
「何事？」
「劍冢。」副將沉聲道。
「吳家劍冢？」
顧天白眉心微蹙，「他們又有何舉動？」
「並未公開反對侯爺進駐河州。」
「但劍冢方圓百里，歷來禁駐兵馬，即便是行軍過境，也須事先通報。」
「關鍵在於，距其山門六十里處，正是桑羊關——此關扼守三州咽喉，一旦告急，唯有穿越劍冢山道方可快速馳援。」
顧天白神色轉冷：
「劍冢可曾表態？」
副將搖頭：
「未有明言，只留下一句話——」
「『吳家劍冢，自古以來，從來都是以劍氣長短來決定道理大小。』」
「哈哈哈！」
顧天白驀然長笑，笑聲震盪營帳，其中怒意清晰可聞。
「好一個劍氣定道理！誰給他們的膽子？」
「大帥！末將請命，率玄甲軍直入劍冢，將其徹底剷平！」
「不可輕舉妄動！」另一將出聲阻攔。
「當年九劍齊出，曾斬破北莽鐵騎萬軍，威名赫赫。」
「兩百年前的舊事，何必再提？」那人冷笑，「我倒要看看，吳家的劍，能不能劈開我們的重甲鐵流！」
「您讓我接近顧天白，是想借他的勢？」
韓貂寺頷首：「太安城裡死氣沉沉，你在其中，永無出頭之日。」
「唯有走出那座城，才有活路。」
他頓了頓，聲音低了幾分：「原本，我想讓你動手除掉徐風年，攪亂北涼，趁亂取利。」
「可如今為何轉而扶持顧天白？」
「並非轉向，只是時局變了。」
韓貂寺抬眼，目光如刃：「如今最穩妥的倚仗，正是顧天白。」
「此人勢焰沖天，連徐驍與整個北涼，都難以與之爭鋒。」
「朝廷為壓制北涼，必然全力助他，這一股力量，足以扭轉乾坤。」
趙凱默然點頭：「可將來，父皇會不會也像對付北涼一樣，反過來對付他？」
「哈哈哈！」
韓貂寺仰頭大笑，「你父皇的確多疑，誰都不信。但他的時日，已經不多了。」
「眼下他心中唯一執念，便是踏平北涼。」
「只要北涼未倒，他就絕不會動顧天白一根手指。」
「還有最重要的一點——」
韓貂寺緩緩吸氣，一字一句道：「顧家父子，無論是顧劍棠，還是顧天白，皆非徐驍可比。他們不講情面，不留餘地。」
「尤其是顧天白。若你父皇真敢對他出手……後果不堪設想。」
趙凱瞳孔驟然緊縮，冷意自脊背升起。
「行了。」
韓貂寺伸手拍了拍他的肩，「這些事，現在不必深究。你只需記住一句話：顧天白，只能結交，不可為敵。」
「至於徐風年，儘管下手。殺了他，對你有百利而無一害。」
「但記住，重中之重，是顧天白那邊，萬萬不可懈怠。」
「若能贏得他的助力，局面或許會全然不同。」
韓貂寺凝視著趙凱，語氣堅定：「當年八王爭位，陛下並非最耀眼的一位，卻因得徐驍襄助，最終登臨帝位。」
「如今顧天白之才，遠勝昔日徐驍。若他真心站在你這邊，你未必不能破局而出，笑到最後。」
「明白，師父，我會全力以赴！至於殺妻弟的事，先擱置不談。」
趙凱心潮澎湃，難以自抑。
河州，刺史府內。
前任刺史早在顧天白抵達之前便已捲起鋪蓋離去，傳聞是被趙惇調往太安城另有重用。
這座府邸，自然成了顧天白的居所。
「邊境情形怎樣？」
顧天白輕叩椅臂，聲音平靜。
「兩遼沿線近日異常沉寂。北莽大軍全面後撤，連零星游騎都銷聲匿跡，顯然是吃了大虧。」
顧天白微微頷首。
「那河州本地呢？」
「境內尚穩，但軍務堪憂。舊有官吏多為庸碌之徒，軍隊更是形同虛設，無一堪用。」
「那就從兩遼抽調兵力。五萬邊軍南下，白袍軍也不必返程，今後就駐守此地。」
顧天白稍作思索，緩緩開口。
「眼下北莽退縮，風部撤離不會出問題。」
「不行。」
顧天白斷然否決。
「錦遼一線絕不可鬆懈。北莽雖敗，根基未毀。況且錦州以北數百里，乃諸國交匯之地，威脅不止來自一國。」
他目光如電：「白袍軍走後，讓山字部接防。論防守之能，山字軍更勝一籌。」
「同時，啟動**，徹查河州上下，三日內，我要見到一個清朗有序的河州——只聽命於我顧天白的河州。」
「遵命！」
一名副將遲疑開口：「顧帥，五萬邊軍是否略顯單薄？若真要動北涼，四州之力盤根錯節，僅憑五萬人馬，恐難支撐。」
顧天白淡然一笑：
「誰說我要攻北涼？」
眾人愕然。
風雷二部齊動，再加五萬邊軍調動，這等陣仗，足以覆滅一個小國。
在他們看來，目標分明直指北涼。
「呵。」
顧天白嘴角微揚。
「接手河州，註定與北涼對峙。我們如今正卡在其命脈之上。」
「可不必急於出手。真正該著急的，也不是我們。」
「最關鍵的是……」他眸光一閃，「讓他們先動。」
「北涼看似已落入我們掌控，像一頭被困的猛獸，可若這頭虎倒得太快，接下來站到風口上的，便是我們自己。」
「趙惇與離陽朝廷不會善罷甘休，我不懼他們，但眼下並無精力與那群文官虛與委蛇。讓徐驍繼續擋在前頭也好，他和趙惇之間的恩怨，本就糾纏了幾十年。」
這話一出，帳中眾人皆若有所悟。
「所以，北涼可攻，可壓，唯獨不能讓它迅速覆滅！」
「大帥高見！」
眾將紛紛抱拳稱是。
「行了。」
顧天白抬手輕揮。
「說說河州的情形，還有哪些棘手之處？」
話音落下，諸將神情頓時凝重起來。
「河州北鄰遼州，西接北涼幽、涼二州，這兩處目前尚穩。」
「南面為雍州與青州。雍州向來親附北涼，立場微妙；而青州襄樊與北涼勢同水火，反倒可為牽制之力。」
「東面則是豫州，上陰學宮所在之地，再往東為淮南王趙英所轄之雄州。此人素來行事畏縮，不足為慮。」
「趙英？」
顧天白唇角微揚，笑意清淡，「他真有那麼軟弱嗎？」
心中清楚，面上卻不點破。
下屬繼續稟報。
「比起外患，河州內部有一事，需侯爺親自決斷。」
「何事？」
「劍冢。」副將沉聲道。
「吳家劍冢？」
顧天白眉心微蹙，「他們又有何舉動？」
「並未公開反對侯爺進駐河州。」
「但劍冢方圓百里，歷來禁駐兵馬，即便是行軍過境，也須事先通報。」
「關鍵在於，距其山門六十里處，正是桑羊關——此關扼守三州咽喉，一旦告急，唯有穿越劍冢山道方可快速馳援。」
顧天白神色轉冷：
「劍冢可曾表態？」
副將搖頭：
「未有明言，只留下一句話——」
「『吳家劍冢，自古以來，從來都是以劍氣長短來決定道理大小。』」
「哈哈哈！」
顧天白驀然長笑，笑聲震盪營帳，其中怒意清晰可聞。
「好一個劍氣定道理！誰給他們的膽子？」
「大帥！末將請命，率玄甲軍直入劍冢，將其徹底剷平！」
「不可輕舉妄動！」另一將出聲阻攔。
「當年九劍齊出，曾斬破北莽鐵騎萬軍，威名赫赫。」
「兩百年前的舊事，何必再提？」那人冷笑，「我倒要看看，吳家的劍，能不能劈開我們的重甲鐵流！」