第236章 晚餐
夕陽把海面染成融化的金珀，格沃夫率先浮上海面，水珠順著他稜角分明的下頜線滾落，在餘暉里折射出細碎的光。
他回頭看了眼還在水裡撲騰的莉諾爾，彩虹色的魚尾拍打著水面，濺起的水花像撒了把碎鑽。
「再不上來，晚餐要涼透了。」他的聲音帶著海風的微咸，卻沒什麼壓迫感。
莉諾爾鼓了鼓腮幫子，尾鰭用力一擺，身子像支彩色的箭射向岸邊，落水時濺起的浪頭差點打濕格沃夫的衣角。
「涼了就讓廚師再熱嘛，」
她嘟囔著化作人形，濕漉漉的裙擺拖在沙灘上，留下一串亮晶晶的水痕
「海底還有好多沒看完呢，那個沉船里的陶罐上刻著奇怪的花紋，我還沒數清楚有幾朵浪花——」
「吃完飯帶你去的地方，比沉船有趣十倍。」
格沃夫彎腰拎起她的後領，像拎著只鬧脾氣的小貓
「那裡的房子都是糖果做的，連風都帶著甜味。」
莉諾爾的眼睛瞬間亮了，剛才的不情願像被潮水捲走的沙畫，半點痕跡都沒留下。「真的？」
她仰著頭，鼻尖還沾著海水的鹽粒，「比找到珍珠貝還有趣？」
「比你能想到的所有事情都有趣。」
格沃夫說著，朝水裡的莉亞和青蛙伸出手。
莉亞化作人形時，她輕輕握住格沃夫的手腕，足尖剛觸到沙灘，便有細碎的銀鱗從腳踝隱去。
而莉諾爾明明玩了一天，但現在似乎看不出疲倦。
她拽著格沃夫的袖子往前跑，濕漉漉的裙擺掃過沙灘上的貝殼，發出清脆的碰撞聲。
「快走快走，我要快點吃完！」
她的聲音像被風吹起的風鈴，帶著雀躍的顫音。
誠實國的黃昏總帶著種讓人安心的慵懶。
街道上的石屋煙囪里冒出淺灰色的煙，混著家家戶戶飄出的食物香氣，在低空織成一張溫暖的網。
烤麵包的麥香、燉肉的醬香、還有蜂蜜蛋糕的甜香，順著風鑽進鼻腔，格沃夫才發現自己的胃早已空得發響——從清晨跟著莉諾爾潛入海底，到在沉船旁聽她那番孩子氣的「治國論」，竟已耗去了大半天時光。
「聞起來像是烤全羊。」
莉諾爾吸著鼻子，小臉上滿是陶醉
「還有蘋果派！王后陛下今天肯定讓廚房做了我最愛的蘋果派！」
王宮的尖頂在暮色中漸漸清晰，門前的衛兵看到莉諾爾時，原本筆挺的站姿明顯鬆懈了些，嘴角都忍不住往上揚。
「公主殿下，您可算回來了。」
領頭的衛兵聲音洪亮，鎧甲上的銅扣在夕陽下閃閃發亮
「國王陛下和王后陛下已經等了快一個時辰了。」
莉諾爾吐了吐舌頭，像只偷溜出去玩被抓包的小狐狸，拉著格沃夫的手快步往裡跑，莉亞和青蛙緊隨其後。
穿過鋪滿鵝卵石的庭院，晚風拂過廊下的風鈴，發出叮鈴鈴的輕響，正好和餐廳里飄出的香氣撞了個滿懷。
餐廳的門虛掩著，格沃夫剛推開門，就看到國王和王后正坐在長桌的主位。
國王穿著深藍色的常服，腰間的金腰帶比朝服時樸素了許多，他正望著窗外的晚霞出神，手指無意識地摩挲著桌沿；
王后的手裡捧著塊繡了一半的手帕，絲線是莉諾爾最喜歡的天藍色，她的目光落在門口，顯然早已聽見了動靜，只是沒出聲。
聽到推門聲，兩人同時回過頭，臉上的擔憂像被晨露打濕的蛛網，瞬間被笑容驅散。
「可算回來了。」
國王站起身，高大的身影在燭火下投出溫和的輪廓，他朝莉諾爾伸出手
「今天去哪玩了？連個消息都沒讓人捎回來。」
「去海底探險啦！」
莉諾爾撲進國王懷裡，把臉埋在他帶著雪松香氣的衣襟上
「格沃夫帶我看了沉船，還有好多彩色的魚，莉亞姐姐還教我怎麼跟海星打招呼呢！」
王后笑著走過來，輕輕拂去莉諾爾發梢的水珠，指尖帶著她慣用的玫瑰精油香。
「玩瘋了吧？看你這頭髮濕的。」
她的語氣裡帶著嗔怪，眼神卻軟得像棉花，「快坐下吃飯，烤羊腿再不吃就要涼了。」
格沃夫這才注意到，長桌上果然擺得滿滿當當。
烤得油光鋥亮的全羊趴在銀盤裡，表皮酥脆得能看到焦褐色的紋路，旁邊堆著金黃的烤土豆，滲出的油脂在盤底凝成琥珀色的小珠；
青瓷碗裡盛著奶油蘑菇湯，表面浮著層細密的泡沫，香氣隨著熱氣裊裊上升；
最讓莉諾爾眼饞的蘋果派放在水晶碟里，邊緣烤得微微發焦，露出裡面橙黃色的果肉，甜香幾乎要把人的魂兒勾走。
夜鶯則站在餐桌旁的銅架上，羽毛在燭火下泛著暗紅的光澤。
看到他們坐下，它撲騰了兩下翅膀，示意它的存在。
「哈哈，夜鶯今天中午才醒呢。」
國王笑著給莉諾爾切了塊羊腿，油汁順著銀刀滴落。
莉諾爾咬了一大口羊肉，酥脆的外皮在齒間碎裂，肉汁瞬間充盈了口腔，帶著恰到好處的香料味。
「真好吃！」她含混不清地說，又叉起塊蘋果派塞進嘴裡，甜而不膩的果香混著黃油的香氣，讓她舒服地眯起了眼睛。
格沃夫，青蛙和莉亞也在餐桌旁坐下，開始吃起飯來。
王后將盛著奶油蘑菇湯的白瓷碗遞向莉亞時，骨瓷邊緣碰到對方指尖的剎那，清晰地感覺到那片肌膚殘留著海水的涼意。
她目光在莉亞濕漉漉的發梢上稍作停留——那些髮絲沾著細碎的海鹽，在燭火下泛著細碎的光，像撒了把碾碎的星子。
「今天在外面沒遇到什麼事吧？」
王后的聲音溫和如浸過溫水的絲綢，指尖輕輕拂過自己鬢角的珍珠流蘇
「東邊的漁民說，最近夜裡總看到海面浮著青綠色的磷光，像是什麼東西在水底翻湧。前幾日還有艘運香料的商船，說船底被不明生物撞出了窟窿，差點沉在月牙灣。」
莉亞接過湯碗的手指微微一頓，碗沿蒸騰的熱氣模糊了她眼底的神色。
她用銀勺輕輕攪動著碗裡的蘑菇碎，奶油泡沫在勺邊聚了又散。
「沒遇到什麼危險，」她的聲音輕得像海面上的霧
「只是在海底碰到了幾隻娜迦」
「哦？娜迦？」
國王正用銀刀切割著烤羊腿，聞言挑了挑眉，刀叉碰撞的脆響裡帶著幾分笑意
「說起來，格沃夫，你倒是真有閒情逸緻，竟想著把那些東西養起來。」
他把切好的羊肉塊推到莉諾爾面前的白瓷盤裡，油汁在盤底暈開小小的金圈
「上次皇家獵場的馴獸師來看過，說那些傢伙的鱗片比鐵甲還硬，牙齒能咬斷鐵鏈，可不是什麼好相與的寵物。」
格沃夫剛把一大口羊肉塞進嘴裡，聞言含糊地「唔」了一聲，嘴角還沾著點焦脆的皮。
他拿起手邊的麥酒灌了一大口，喉結滾動的弧度在燭火下格外清晰。
「小意思，」他抹了把嘴，語氣裡帶著點漫不經心的篤定，
「再凶的東西也有軟肋，摸清了脾氣就好對付。再說了，養著總比讓它們在近海晃悠強，免得傷了漁民。」
莉諾爾正用銀叉叉著塊蘋果派往嘴裡送，酥皮碎屑掉在她胸前的蕾絲領結上。
聽到「養娜迦」三個字，她突然停住了動作，嘴裡的甜香仿佛瞬間凝固了。
她把叉子往盤裡一放，小眉頭擰得像只打了結的蝴蝶結，臉上那點孩子氣的雀躍被一種異常的嚴肅取代。
「我以後也要養幾隻娜迦。」
她攥緊了拳頭，指節因為用力而泛白，放在膝頭的裙擺被捏出幾道深深的褶子。
王后被她這副小大人似的模樣逗笑了，伸手輕輕揉了揉她柔軟的金髮，指尖觸到髮絲里未乾的潮氣。
「我們的小公主怎麼突然想養那東西了？」
她的指腹摩挲著莉諾爾耳後細膩的皮膚，語氣裡帶著點嗔怪，
那些娜迦可是會吃人的，上次南邊漁村丟了個放羊的小孩，漁民們在海邊撿到半隻染血的草鞋，鞋邊還有娜迦鱗片的劃痕呢。」
「危險怎麼了？！」
莉諾爾猛地挺起小胸脯，椅子腿在石板地上劃出刺耳的聲響。
她仰著下巴，眼神亮得像淬了火的鋼珠
「我會努力變得更強，讓我的國家也變得更強——強到所有危險的東西都不敢靠近！」
國王和王后對視一眼，都從對方眼裡看到了藏不住的驚訝，隨即是漫開來的欣慰。
國王放下手裡的琥珀酒杯，杯底與桌面碰撞發出沉悶的響。
他看著女兒因為激動而微微發紅的臉頰，聲音里的笑意像溫酒一樣醇厚
「看來我們的莉諾爾今天在海底學了不少東西。那你說說，除了讓自己變強，讓國家變強，還要做些什麼？」
「還要讓御膳房的胖廚師去教人們做更好吃的麵包，」
莉諾爾立刻掰起手指頭，小拇指上還沾著點蘋果派的果餡
「他做的蜂蜜麵包又軟又甜，漁村的小孩肯定愛吃。
還要讓鐵匠鋪的大叔給他們打更結實的漁網，上次我看到有個漁民的網被礁石劃破了，魚都跑光了，他蹲在海邊哭了好久。」
她頓了頓，小眉頭又皺了起來，像是在認真思考漏了什麼。
「對了，還要讓士兵們每天都好好訓練」
她的聲音又提高了些，帶著不容置疑的認真
「不能像上次那樣，看到幾隻鯊魚就慌慌張張的。
要讓他們變得像格沃夫一樣厲害，這樣誠實國的人們不管是在海邊打魚，還是在田裡種地，都不用害怕那些外來的怪物了！」
格沃夫正低頭喝著湯，奶油蘑菇的香氣混著麥酒的微苦漫過舌尖。
聽著莉諾爾這串孩子氣卻又格外真誠的規劃，他握著湯勺的手指微微一頓，嘴角不自覺地向上彎了彎。
晚餐在暖融融的氣氛里慢慢推進，燭火在黃銅燭台上跳動，把長桌兩端的人影投在石牆上，忽長忽短，像在演一出無聲的皮影戲。
國王說起鄰國進貢的火晶果，果皮紅得像燃燒的炭，咬一口能甜到舌根，還說要留幾個給莉諾爾當晨點；
王后則講著新做的秋裝樣式，說給莉諾爾裁了件銀狐皮斗篷，領口要繡上她最喜歡的珍珠貝圖案。
莉諾爾的小嘴巴幾乎沒停過，一會兒嘰嘰喳喳地說海底的珊瑚有多紅，比王后的紅寶石戒指還亮；
一會兒又說看到一隻老海龜，背上馱著半塊沉船的木板，上面的花紋像極了王宮裡地毯的圖案。
她嘴裡塞滿了食物，說話時含糊不清，卻還是不忘用銀叉叉起塊烤得最焦的羊腿肉，踮著腳尖往格沃夫，莉亞嘴裡塞，油汁滴在他們的衣袖上，像朵綻開的小黃花。
「快吃快吃，」
她催著，眼睛亮晶晶的，像藏著兩顆小星星
「吃完我們還要去看娜迦，還要去那個更好玩的世界呢，可不能耽誤了！」
莉亞則安靜地坐在一旁，用銀勺小口喝著。
終於，當莉諾爾把最後一塊蘋果派塞進嘴裡，拍著鼓鼓的小肚子宣布「吃飽了」時，整個餐廳里的燭火似乎都亮了幾分。
她不等眾人起身，就已經跳下椅子，拽著格沃夫的手腕往外沖，銀鈴般的笑聲撞在石牆上，又彈回來，灑滿了整個走廊。
王后連忙從椅背上拿起一件披風追上去，那披風是天藍色的，邊緣繡著密密麻麻的銀線星星，在燭光下閃閃爍爍。
「晚上風大，披上別著涼。」
她把披風搭在莉諾爾肩上，細心地幫她系好領口的緞帶，指尖觸到她後頸的皮膚，還帶著點未散盡的暖意。
莉諾爾卻嫌她動作慢，自己抓過緞帶胡亂系了個結，蝴蝶結歪歪扭扭地掛在脖子上，像只展翅的小蝴蝶。
「我們走啦！先去看娜迦！」
她朝國王和王后揮了揮小手，力道大得差點把自己的袖子甩到臉上，隨即又拽著格沃夫衝進漸濃的暮色里，披風的下擺掃過走廊的石板地，發出沙沙的輕響。
莉亞和青蛙緊隨其後，聽起來似乎也有點興奮。
國王和王后站在餐廳門口，看著他們的身影轉過走廊拐角，消失在王宮的庭院深處。
晚風從敞開的門裡溜進來，捲起地上的幾片燭花，王后下意識地往國王身邊靠了靠，肩膀輕輕撞在他的鎧甲殘片上——那是他年輕時征戰留下的舊傷，天氣涼時總會隱隱作痛。
「你說，格沃夫要帶她去哪？」
王后的聲音裡帶著點不易察覺的擔憂，目光追隨著遠處那道蹦蹦跳跳的小小身影
國王伸手攬住她的肩，掌心的溫度透過衣料傳過來，帶著讓人安心的力量。
他望著遠處天際漸亮的星辰，那些星星像撒在黑絲絨上的碎鑽，一顆一顆，漸漸清晰。
「不管去哪，」他的聲音溫和如晚風，「我們的女兒好像真的長大了。」
不再是那個摔倒了要哭著找母后，看到毛毛蟲會嚇得躲在父王身後的小丫頭了。
他回頭看了眼還在水裡撲騰的莉諾爾，彩虹色的魚尾拍打著水面，濺起的水花像撒了把碎鑽。
「再不上來，晚餐要涼透了。」他的聲音帶著海風的微咸，卻沒什麼壓迫感。
莉諾爾鼓了鼓腮幫子，尾鰭用力一擺，身子像支彩色的箭射向岸邊，落水時濺起的浪頭差點打濕格沃夫的衣角。
「涼了就讓廚師再熱嘛，」
她嘟囔著化作人形，濕漉漉的裙擺拖在沙灘上，留下一串亮晶晶的水痕
「海底還有好多沒看完呢，那個沉船里的陶罐上刻著奇怪的花紋，我還沒數清楚有幾朵浪花——」
「吃完飯帶你去的地方，比沉船有趣十倍。」
格沃夫彎腰拎起她的後領，像拎著只鬧脾氣的小貓
「那裡的房子都是糖果做的，連風都帶著甜味。」
莉諾爾的眼睛瞬間亮了，剛才的不情願像被潮水捲走的沙畫，半點痕跡都沒留下。「真的？」
她仰著頭，鼻尖還沾著海水的鹽粒，「比找到珍珠貝還有趣？」
「比你能想到的所有事情都有趣。」
格沃夫說著，朝水裡的莉亞和青蛙伸出手。
莉亞化作人形時，她輕輕握住格沃夫的手腕，足尖剛觸到沙灘，便有細碎的銀鱗從腳踝隱去。
而莉諾爾明明玩了一天，但現在似乎看不出疲倦。
她拽著格沃夫的袖子往前跑，濕漉漉的裙擺掃過沙灘上的貝殼，發出清脆的碰撞聲。
「快走快走，我要快點吃完！」
她的聲音像被風吹起的風鈴，帶著雀躍的顫音。
誠實國的黃昏總帶著種讓人安心的慵懶。
街道上的石屋煙囪里冒出淺灰色的煙，混著家家戶戶飄出的食物香氣，在低空織成一張溫暖的網。
烤麵包的麥香、燉肉的醬香、還有蜂蜜蛋糕的甜香，順著風鑽進鼻腔，格沃夫才發現自己的胃早已空得發響——從清晨跟著莉諾爾潛入海底，到在沉船旁聽她那番孩子氣的「治國論」，竟已耗去了大半天時光。
「聞起來像是烤全羊。」
莉諾爾吸著鼻子，小臉上滿是陶醉
「還有蘋果派！王后陛下今天肯定讓廚房做了我最愛的蘋果派！」
王宮的尖頂在暮色中漸漸清晰，門前的衛兵看到莉諾爾時，原本筆挺的站姿明顯鬆懈了些，嘴角都忍不住往上揚。
「公主殿下，您可算回來了。」
領頭的衛兵聲音洪亮，鎧甲上的銅扣在夕陽下閃閃發亮
「國王陛下和王后陛下已經等了快一個時辰了。」
莉諾爾吐了吐舌頭，像只偷溜出去玩被抓包的小狐狸，拉著格沃夫的手快步往裡跑，莉亞和青蛙緊隨其後。
穿過鋪滿鵝卵石的庭院，晚風拂過廊下的風鈴，發出叮鈴鈴的輕響，正好和餐廳里飄出的香氣撞了個滿懷。
餐廳的門虛掩著，格沃夫剛推開門，就看到國王和王后正坐在長桌的主位。
國王穿著深藍色的常服，腰間的金腰帶比朝服時樸素了許多，他正望著窗外的晚霞出神，手指無意識地摩挲著桌沿；
王后的手裡捧著塊繡了一半的手帕，絲線是莉諾爾最喜歡的天藍色，她的目光落在門口，顯然早已聽見了動靜，只是沒出聲。
聽到推門聲，兩人同時回過頭，臉上的擔憂像被晨露打濕的蛛網，瞬間被笑容驅散。
「可算回來了。」
國王站起身，高大的身影在燭火下投出溫和的輪廓，他朝莉諾爾伸出手
「今天去哪玩了？連個消息都沒讓人捎回來。」
「去海底探險啦！」
莉諾爾撲進國王懷裡，把臉埋在他帶著雪松香氣的衣襟上
「格沃夫帶我看了沉船，還有好多彩色的魚，莉亞姐姐還教我怎麼跟海星打招呼呢！」
王后笑著走過來，輕輕拂去莉諾爾發梢的水珠，指尖帶著她慣用的玫瑰精油香。
「玩瘋了吧？看你這頭髮濕的。」
她的語氣裡帶著嗔怪，眼神卻軟得像棉花，「快坐下吃飯，烤羊腿再不吃就要涼了。」
格沃夫這才注意到，長桌上果然擺得滿滿當當。
烤得油光鋥亮的全羊趴在銀盤裡，表皮酥脆得能看到焦褐色的紋路，旁邊堆著金黃的烤土豆，滲出的油脂在盤底凝成琥珀色的小珠；
青瓷碗裡盛著奶油蘑菇湯，表面浮著層細密的泡沫，香氣隨著熱氣裊裊上升；
最讓莉諾爾眼饞的蘋果派放在水晶碟里，邊緣烤得微微發焦，露出裡面橙黃色的果肉，甜香幾乎要把人的魂兒勾走。
夜鶯則站在餐桌旁的銅架上，羽毛在燭火下泛著暗紅的光澤。
看到他們坐下，它撲騰了兩下翅膀，示意它的存在。
「哈哈，夜鶯今天中午才醒呢。」
國王笑著給莉諾爾切了塊羊腿，油汁順著銀刀滴落。
莉諾爾咬了一大口羊肉，酥脆的外皮在齒間碎裂，肉汁瞬間充盈了口腔，帶著恰到好處的香料味。
「真好吃！」她含混不清地說，又叉起塊蘋果派塞進嘴裡，甜而不膩的果香混著黃油的香氣，讓她舒服地眯起了眼睛。
格沃夫，青蛙和莉亞也在餐桌旁坐下，開始吃起飯來。
王后將盛著奶油蘑菇湯的白瓷碗遞向莉亞時，骨瓷邊緣碰到對方指尖的剎那，清晰地感覺到那片肌膚殘留著海水的涼意。
她目光在莉亞濕漉漉的發梢上稍作停留——那些髮絲沾著細碎的海鹽，在燭火下泛著細碎的光，像撒了把碾碎的星子。
「今天在外面沒遇到什麼事吧？」
王后的聲音溫和如浸過溫水的絲綢，指尖輕輕拂過自己鬢角的珍珠流蘇
「東邊的漁民說，最近夜裡總看到海面浮著青綠色的磷光，像是什麼東西在水底翻湧。前幾日還有艘運香料的商船，說船底被不明生物撞出了窟窿，差點沉在月牙灣。」
莉亞接過湯碗的手指微微一頓，碗沿蒸騰的熱氣模糊了她眼底的神色。
她用銀勺輕輕攪動著碗裡的蘑菇碎，奶油泡沫在勺邊聚了又散。
「沒遇到什麼危險，」她的聲音輕得像海面上的霧
「只是在海底碰到了幾隻娜迦」
「哦？娜迦？」
國王正用銀刀切割著烤羊腿，聞言挑了挑眉，刀叉碰撞的脆響裡帶著幾分笑意
「說起來，格沃夫，你倒是真有閒情逸緻，竟想著把那些東西養起來。」
他把切好的羊肉塊推到莉諾爾面前的白瓷盤裡，油汁在盤底暈開小小的金圈
「上次皇家獵場的馴獸師來看過，說那些傢伙的鱗片比鐵甲還硬，牙齒能咬斷鐵鏈，可不是什麼好相與的寵物。」
格沃夫剛把一大口羊肉塞進嘴裡，聞言含糊地「唔」了一聲，嘴角還沾著點焦脆的皮。
他拿起手邊的麥酒灌了一大口，喉結滾動的弧度在燭火下格外清晰。
「小意思，」他抹了把嘴，語氣裡帶著點漫不經心的篤定，
「再凶的東西也有軟肋，摸清了脾氣就好對付。再說了，養著總比讓它們在近海晃悠強，免得傷了漁民。」
莉諾爾正用銀叉叉著塊蘋果派往嘴裡送，酥皮碎屑掉在她胸前的蕾絲領結上。
聽到「養娜迦」三個字，她突然停住了動作，嘴裡的甜香仿佛瞬間凝固了。
她把叉子往盤裡一放，小眉頭擰得像只打了結的蝴蝶結，臉上那點孩子氣的雀躍被一種異常的嚴肅取代。
「我以後也要養幾隻娜迦。」
她攥緊了拳頭，指節因為用力而泛白，放在膝頭的裙擺被捏出幾道深深的褶子。
王后被她這副小大人似的模樣逗笑了，伸手輕輕揉了揉她柔軟的金髮，指尖觸到髮絲里未乾的潮氣。
「我們的小公主怎麼突然想養那東西了？」
她的指腹摩挲著莉諾爾耳後細膩的皮膚，語氣裡帶著點嗔怪，
那些娜迦可是會吃人的，上次南邊漁村丟了個放羊的小孩，漁民們在海邊撿到半隻染血的草鞋，鞋邊還有娜迦鱗片的劃痕呢。」
「危險怎麼了？！」
莉諾爾猛地挺起小胸脯，椅子腿在石板地上劃出刺耳的聲響。
她仰著下巴，眼神亮得像淬了火的鋼珠
「我會努力變得更強，讓我的國家也變得更強——強到所有危險的東西都不敢靠近！」
國王和王后對視一眼，都從對方眼裡看到了藏不住的驚訝，隨即是漫開來的欣慰。
國王放下手裡的琥珀酒杯，杯底與桌面碰撞發出沉悶的響。
他看著女兒因為激動而微微發紅的臉頰，聲音里的笑意像溫酒一樣醇厚
「看來我們的莉諾爾今天在海底學了不少東西。那你說說，除了讓自己變強，讓國家變強，還要做些什麼？」
「還要讓御膳房的胖廚師去教人們做更好吃的麵包，」
莉諾爾立刻掰起手指頭，小拇指上還沾著點蘋果派的果餡
「他做的蜂蜜麵包又軟又甜，漁村的小孩肯定愛吃。
還要讓鐵匠鋪的大叔給他們打更結實的漁網，上次我看到有個漁民的網被礁石劃破了，魚都跑光了，他蹲在海邊哭了好久。」
她頓了頓，小眉頭又皺了起來，像是在認真思考漏了什麼。
「對了，還要讓士兵們每天都好好訓練」
她的聲音又提高了些，帶著不容置疑的認真
「不能像上次那樣，看到幾隻鯊魚就慌慌張張的。
要讓他們變得像格沃夫一樣厲害，這樣誠實國的人們不管是在海邊打魚，還是在田裡種地，都不用害怕那些外來的怪物了！」
格沃夫正低頭喝著湯，奶油蘑菇的香氣混著麥酒的微苦漫過舌尖。
聽著莉諾爾這串孩子氣卻又格外真誠的規劃，他握著湯勺的手指微微一頓，嘴角不自覺地向上彎了彎。
晚餐在暖融融的氣氛里慢慢推進，燭火在黃銅燭台上跳動，把長桌兩端的人影投在石牆上，忽長忽短，像在演一出無聲的皮影戲。
國王說起鄰國進貢的火晶果，果皮紅得像燃燒的炭，咬一口能甜到舌根，還說要留幾個給莉諾爾當晨點；
王后則講著新做的秋裝樣式，說給莉諾爾裁了件銀狐皮斗篷，領口要繡上她最喜歡的珍珠貝圖案。
莉諾爾的小嘴巴幾乎沒停過，一會兒嘰嘰喳喳地說海底的珊瑚有多紅，比王后的紅寶石戒指還亮；
一會兒又說看到一隻老海龜，背上馱著半塊沉船的木板，上面的花紋像極了王宮裡地毯的圖案。
她嘴裡塞滿了食物，說話時含糊不清，卻還是不忘用銀叉叉起塊烤得最焦的羊腿肉，踮著腳尖往格沃夫，莉亞嘴裡塞，油汁滴在他們的衣袖上，像朵綻開的小黃花。
「快吃快吃，」
她催著，眼睛亮晶晶的，像藏著兩顆小星星
「吃完我們還要去看娜迦，還要去那個更好玩的世界呢，可不能耽誤了！」
莉亞則安靜地坐在一旁，用銀勺小口喝著。
終於，當莉諾爾把最後一塊蘋果派塞進嘴裡，拍著鼓鼓的小肚子宣布「吃飽了」時，整個餐廳里的燭火似乎都亮了幾分。
她不等眾人起身，就已經跳下椅子，拽著格沃夫的手腕往外沖，銀鈴般的笑聲撞在石牆上，又彈回來，灑滿了整個走廊。
王后連忙從椅背上拿起一件披風追上去，那披風是天藍色的，邊緣繡著密密麻麻的銀線星星，在燭光下閃閃爍爍。
「晚上風大，披上別著涼。」
她把披風搭在莉諾爾肩上，細心地幫她系好領口的緞帶，指尖觸到她後頸的皮膚，還帶著點未散盡的暖意。
莉諾爾卻嫌她動作慢，自己抓過緞帶胡亂系了個結，蝴蝶結歪歪扭扭地掛在脖子上，像只展翅的小蝴蝶。
「我們走啦！先去看娜迦！」
她朝國王和王后揮了揮小手，力道大得差點把自己的袖子甩到臉上，隨即又拽著格沃夫衝進漸濃的暮色里，披風的下擺掃過走廊的石板地，發出沙沙的輕響。
莉亞和青蛙緊隨其後，聽起來似乎也有點興奮。
國王和王后站在餐廳門口，看著他們的身影轉過走廊拐角，消失在王宮的庭院深處。
晚風從敞開的門裡溜進來，捲起地上的幾片燭花，王后下意識地往國王身邊靠了靠，肩膀輕輕撞在他的鎧甲殘片上——那是他年輕時征戰留下的舊傷，天氣涼時總會隱隱作痛。
「你說，格沃夫要帶她去哪？」
王后的聲音裡帶著點不易察覺的擔憂，目光追隨著遠處那道蹦蹦跳跳的小小身影
國王伸手攬住她的肩，掌心的溫度透過衣料傳過來，帶著讓人安心的力量。
他望著遠處天際漸亮的星辰，那些星星像撒在黑絲絨上的碎鑽，一顆一顆，漸漸清晰。
「不管去哪，」他的聲音溫和如晚風，「我們的女兒好像真的長大了。」
不再是那個摔倒了要哭著找母后，看到毛毛蟲會嚇得躲在父王身後的小丫頭了。