第231章 平常＇、.
好吧，先不說莉諾爾她們的事了。
因為那幾隻娜迦可是在誠實國鬧出了大動靜。
清晨的海霧還未散盡，帶著咸腥氣的海風拂過沙灘，捲起細碎的沙粒，打在漁夫們的褲腿上。
今天的浪頭不大，海水藍得像塊透明的玻璃，本該是個打魚的好天氣，可離岸還有半里地時，沙灘上的漁夫們就察覺到了一絲說不出的詭異。
一個老頭蹲在那塊被海浪磨得溜光的礁石上，手裡的漁網剛收了一半。
網眼裡的梭子蟹不甘被擒，揮舞著青灰色的大螯，濺得他滿褲腿都是帶著海腥味的泥沙。
他眯著老花眼，用袖子擦了擦眼角的水霧，正要罵兩句這不安分的畜生，目光無意間掃過遠處的海面，突然頓住了。
只見海天相接的地方，有幾團黑影在水裡快速移動。
那形狀看著像人，上半身是模糊的輪廓，下半身卻拖著長長的尾巴，擺動起來銀光閃閃，速度快得不像話，連最靈活的旗魚都未必能追上。
「哎，你們看那是啥？」
老王頭舉起手裡的銅煙杆，指了指那個方向，聲音裡帶著老年人特有的沙啞，還有一絲不易察覺的疑惑。
煙杆上掛著的菸袋鍋晃悠著，裡面的菸絲早就被海風抽乾了。
旁邊三個年輕漁夫正合力抬著一張大網，聞言都停了手，湊過來看。
其中一個穿著新做的粗布褂子的小年輕，是上個月剛娶了媳婦的阿水，他舉著手裡的魚叉，眯著眼瞅了半天，眉頭皺成個疙瘩：「看著……像人？莫不是誰家的孩子貪玩落水了？」
他說著就要解開船繩，「我去看看！」
另一個皮膚黝黑、胳膊上虬結著肌肉的壯漢，是這裡有名的水性好手。
他呸地往手心吐了口唾沫，搖了搖頭
「不對，你看那尾巴，銀光閃閃的，怕不是啥海里的妖怪？」
正說著，一陣悽厲的嘶吼順著海風飄了過來。
那聲音尖得像指甲刮過生鏽的鐵板，又帶著種說不出的絕望，仿佛有無數冤魂在水裡掙扎。
四個漁夫瞬間僵住，手裡的網、魚叉「啪嗒」一聲掉在沙灘上，發出沉悶的響聲。
他們的眼睛直勾勾地盯著海面，渾身的汗毛都豎了起來，後脖頸子涼颼颼的，像是有人用冰錐在戳。
黑影越來越近，已經能看清是幾個被什麼東西緊緊纏繞著的人形生物。
它們的上半身光禿禿的，青灰色的皮膚在霧中泛著詭異的光，下半身是覆蓋著細密鱗片的銀色魚尾，正瘋狂地拍打水面，發出「啪啪」的巨響，濺起的水花足有半人高。
嘶吼聲越來越清晰，震得人耳膜發疼，像是有無數根細針往腦子裡鑽。
老頭突然感覺腳底下冰涼，低頭一看，自己的鞋子不知何時已經踩進了海水裡，冰涼的海浪沒過腳踝，順著褲腿往上爬，可他卻一點知覺都沒有。
他的眼神變得有些呆滯，雙腳像是被釘在了原地，甚至還想再往前走兩步，去摸摸那些銀光閃閃的尾巴——仿佛有雙無形的手，正拽著他往深海里拖。
「快走！」
強壯的漁夫最先反應過來，他猛地一把拽住還在發愣的阿水，阿水手裡的魚叉「哐當」掉在地上，被他拽得一個趔趄。
「是海妖！這是海妖在勾人！再不走就來不及了！」
老頭也被這聲喊驚得回了神，他看著自己已經走到齊膝深的海水裡，再往前一步，就能被卷進浪里。
一股寒意從腳底板直衝頭頂，他嚇得魂飛魄散，連漁網都顧不上撿，踉蹌著轉身就往岸上跑。
他的老腿平時走三步喘兩口氣，這會兒卻跑得比兔子還快，沙灘上留下一串深淺不一、慌亂不堪的腳印。
四個漁夫一口氣跑出老遠，直到腳底下的沙子不再發潮，才敢拄著膝蓋停下來喘氣。
他們回頭望去，只見那幾團黑影已經靠近岸邊，纏繞著它們的東西像是活過來的繃帶，灰撲撲的，表面還泛著淡淡的金光，正一縮一縮地，緩緩將它們往沙灘上拖。
娜迦們的嘶吼在空氣里迴蕩，帶著一種詭異的魔力，讓他們的腿肚子還在打顫，連說話都帶著顫音。
「太嚇人了……」
阿水癱坐在沙地上，大口大口地喘著氣，額頭上的冷汗混著沙子流進眼裡，澀得他直眨巴
「那到底是啥怪物？長著人的身子，魚的尾巴，叫得比殺豬還難聽。」
老頭哆哆嗦嗦地掏出旱菸，摸出火柴，點了三次才把煙點著。
他猛吸了一口，嗆得咳嗽半天，才緩過勁來
「像……像是傳說里的海妖……專門用聲音勾人下水的那種……我爺爺活著的時候說過，海妖都長著美女的臉，可這玩意兒……」
他咂咂嘴，說不出話來——那模樣，實在和「美女」沾不上邊。
他們不知道，這場驚魂甫定的遭遇，很快就像長了翅膀似的飛遍了整個城鎮。
最先跑回城的是阿水，他連鞋都跑丟了一隻，光著腳衝進附近的酒館，大喊著「海妖上岸了」，把正在喝酒的人們嚇了一跳。
接著，幾個在海邊拾貝殼的孩子也跑了回來，指著大海的方向，手舞足蹈地說看到了「長尾巴的怪物」。
沒過多久，鎮上的商販們也關了鋪子。
一個個都放下手裡的活計，跟著人群往海邊涌。
不到半個時辰，沙灘上就被圍了個裡三層外三層。
前面的人踮著腳往裡瞅，後面的人就騎在同伴的肩膀上，還有人搬來板凳站在上面，嘴裡「嘖嘖」稱奇，議論聲像開了鍋的粥，嗡嗡作響。
「那是不是美人魚啊？」
一個扎著辮子的小女孩，被她母親舉在肩膀上，扒著前面一個壯漢的胳膊，踮著腳尖往裡瞅。
她手裡還攥著半塊沒吃完的蛋糕。
「我在畫本上見過，長著魚尾，可漂亮了，還會唱歌呢！」
她旁邊的婦人拍了拍她的小屁股，笑著說
「傻丫頭，哪有美人魚叫得這麼嚇人？你聽聽那動靜，像是要吃人似的，怕不是什麼不吉利的東西。趕緊閉上眼睛，別亂看。」
「我看像海怪！」
一個扛著鋤頭的農夫擠了進來，他剛從地里回來，褲腿上還沾著泥。
「前幾年我表哥出海，就是被這種長尾巴的怪物拖下水的，船板上全是血，連屍首都沒撈上來。聽說這種怪物專吃活人的心肝！」
他的話剛說完，人群里就響起一陣吸氣聲。
幾個膽小的婦人趕緊捂住孩子的耳朵，往後退了退。
正吵著，人群忽然像被劈開的水流似的，自動分開一條路。
只見警長帶著幾個穿著皮甲、腰挎長刀的護衛走了過來。
他的臉漲得通紅，額頭上全是汗，顯然是跑著來的。
而在他身後，跟著一個穿著暗紫色錦緞長袍的中年人，走路時步子沉穩，眼神銳利——正是恰巧在此地巡查的國王，莉諾爾的父親。
國王皺著眉，目光越過人群，落在遠處沙灘上被繃帶拖拽的黑影上。
那些黑影還在扭動，銀閃閃的尾巴偶爾露出沙面，又被繃帶死死按下去。
他又看了看周圍議論紛紛的百姓，沉聲問：「這是怎麼回事？為何聚集這麼多人？」
警長擦了擦汗，苦著臉回話
「陛下，小的也不知道啊！剛才幾個漁夫慌慌張張跑來說看到海妖，小的趕緊帶人過來，就看到這東西……正在往岸上拖呢。」
他說話時聲音都在抖，顯然也嚇得不輕。
就在這時，人群里一個拄著棗木拐杖的白髮老人顫巍巍地走了出來。
老人的背駝得像座橋，臉上布滿了皺紋，眼睛卻很亮。
他對著國王深深鞠了一躬，聲音沙啞得像破鑼：「陛下，我知道這東西。」
國王微微頷首，示意他繼續說。
老人嘆了口氣，渾濁的眼睛望著遠處的海面，像是陷入了遙遠的回憶。
他的聲音很慢，帶著歲月的沉澱
「這是海妖，不是美人魚。我年輕的時候跟著商隊出海，見過一次，那場景……現在想起來還渾身發顫。」
他頓了頓，像是在鼓足勇氣
「那時候我們的船誤入一片迷霧，霧裡就飄著這種聲音——一開始像姑娘唱歌，好聽得讓人骨頭都酥了，船上的小伙子們都扒著船幫看，說要跳下去找仙女。
可沒過多久，那歌聲就變成了這種嘶吼，尖得能把船板震裂，聽著就讓人想往水裡跳，像是有東西在腦子裡喊『下來吧，下來吧』。」
人群里鴉雀無聲，連孩子都忘了哭鬧，全都盯著老人。
「當時船上好幾個船員像中了邪似的，不管不顧就要往船下跳，」
老人的聲音裡帶著後怕，手緊緊攥著拐杖，指節都發白了
「還是船長當機立斷，搶過水手的鞭子，劈頭蓋臉就抽，誰往前湊就給誰一鞭子，給每個人胳膊上都留了道血口子，才把那股邪勁兒壓下去。
最後我們是砍斷了桅杆，順著洋流漂了三天三夜才逃出那片迷霧，一船二十多個人，活下來的沒幾個……」
老人的話讓周圍瞬間安靜下來，連海風都像是停了。
剛才還覺得新鮮的百姓們臉上都露出了恐懼，幾個剛才還在討論「是不是美人魚」的人，也趕緊閉上了嘴，往後縮了縮。
那幾個被母親舉在肩上的孩子，嚇得把臉埋進母親懷裡，再也不敢探頭。
「那現在怎麼辦啊？」
一個瘦高個的年輕人小聲問，他手裡還拿著本書，顯然是來看熱鬧的。
「這海妖上岸了，會不會衝進城裡害人啊？」
國王的眉頭皺得更緊了。
他拔出腰間的佩劍，劍身在陽光下閃著寒光。
他對身邊的護衛隊長說：「派三個人過去看看，若是真有害人之心，不必請示，就地斬殺。」
「是！」護衛隊長領命，點了三個精壯的護衛，三人握緊腰間的長刀，小心翼翼地往沙灘深處走去。
他們的腳步很輕，眼睛死死盯著那些黑影，隨時準備拔刀。
就在這時，異變陡生。
纏繞在最前面那隻娜迦身上的繃帶，突然像有了自己的意識似的，分出一條細長的帶子。那帶子在沙地上快速遊走，像條靈活的銀蛇，帶起一串串細沙。
很快，沙地上就留下了一道道淺淺的痕跡，組成了一行歪歪扭扭的字。
離得最近的護衛愣了一下，舉著刀的手停在半空，沒敢上前。他回頭對著國王的方向喊道：「陛下！這東西……這東西在寫字！」
人群頓時炸開了鍋。剛才還嚇得往後退的人們，這會兒又好奇地往前湊了湊，伸長了脖子想看清寫的是什麼。
膽子大的甚至想往前跑，被身邊的人死死拉住。
國王示意護衛退下，自己帶著警長和那個老人走了過去。
他在離那些字幾步遠的地方停下，目光落在沙地上。
只見沙灘上寫著：「我捉到了幾條魚，在岸上保管一下——格沃夫。」
「格沃夫？」國王先是一愣，隨即反應過來，忍不住苦笑了一聲。
周圍的百姓一頭霧水。
「格沃夫是誰？是個名字嗎？」
「捉魚？捉這種怪物當魚？這人膽子也太大了吧！」
「這繃帶是他弄出來的？難道他是個魔法師？」
「魔法師怎麼會捉海妖當魚？怕不是個瘋魔法師吧？」
國王擺了擺手，示意大家安靜。
他的聲音不高，卻帶著一種天生的威嚴，瞬間壓過了所有議論聲。
「沒事了，」他對人們說，「這是我認識的一位朋友弄出來的，也就是最近來鎮上的那位旅行魔法師。這個……也不是什麼海妖，就是他捉來的『寵物』。」
說「寵物」兩個字時，國王自己都覺得有點彆扭。
他見過養小貓小狗的，見過養鷹養馬的，還是頭一次聽說有人養這種長著尖牙、叫得像殺豬的怪物當寵物。
但格沃夫的本事他是知道的，既然對方說「在岸上保管」，肯定有辦法控制住這些東西，斷不會讓它們傷人。
他看著那些還在繃帶里扭動的娜迦，銀閃閃的尾巴偶爾掀起一點沙粒，又被繃帶死死按住。
他的思緒忽然飄到了莉諾爾身上——剛才格沃夫的留言裡沒提女兒，想來是和莉亞、那隻聒噪的青蛙一起，在海里遊玩吧。
國王的心裡忽然湧上一股複雜的情緒。
他年輕時也曾嚮往過大海。
那時候，他還是個王子，常常偷偷跑到港口，聽水手們講遠方的故事。
他夢想著有一天，能駕著一艘大船，去看看傳說中的人魚島，去摸摸那些會發光的珊瑚，去嘗嘗深海里的珍珠貝是什麼味道。
可身為王子，他從小被教導的是「王室的責任」，是「治國的學問」。
每天天不亮就要起來讀書，學習禮儀，處理政務。
那些關於冒險的夢想，早就被成堆的奏摺和繁瑣的禮儀淹沒了，只剩下偶爾在夢裡，會聽到海浪的聲音。
如今，自己的女兒卻能跟著格沃夫，在大海里暢遊，甚至親眼見到這種傳說中的生物……國王嘆了口氣，眼神里的擔憂漸漸被釋然取代。
算了。
孩子有孩子的世界，不該被大人的規矩困住。
既然莉諾爾能在格沃夫身邊學到不一樣的東西，能體驗到他從未有過的自由，那就讓她去吧。
至少，她不用像自己這樣，到老了，還在為年輕時的夢想遺憾。
他對著護衛們吩咐：「派兩個人守在這裡，別讓百姓靠近，也別驚動了那些……『魚』。等格沃夫回來再說。」
他特意加重了「魚」字的語氣，像是在說服自己接受這個說法。
說完，他轉身往回走。
陽光照在他的長袍上，卻沒留下多少威嚴，反而帶著點長輩對晚輩的縱容，還有一絲不易察覺的羨慕。
周圍的百姓見國王都這麼說了，雖然還是覺得稀奇，但也漸漸散去了。
有人邊走邊討論，說這魔法師真是個怪人；
有人回頭看了看那些被繃帶裹得像粽子似的「海妖」，搖搖頭覺得不可思議。
只有那個扎辮子的小女孩，被她娘拉著走時，還不甘心地回頭望了望，小聲念叨：「可是它們真的長著魚尾啊……說不定是長得醜的美人魚呢……等它們洗乾淨了，說不定就好看了……」
沙灘上很快安靜下來，只剩下海風拂過沙粒的「沙沙」聲，和娜迦們被繃帶勒得發不出多少聲響的低吼，像是困在麻袋裡的野獸。
幾個護衛拿著長矛守在不遠處，背對著那些黑影，時不時偷偷回頭看一眼，面面相覷——誰也沒想到，傳說中會勾人下水的海妖，有一天會被當成「魚」，乖乖待在沙灘上「保管」。
太陽漸漸升高，海霧散去，金色的陽光灑在沙灘上，給那些灰撲撲的繃帶鍍上了一層金邊。
遠處的海面上，幾隻海鷗盤旋著，發出清亮的叫聲，仿佛什麼都沒發生過。
因為那幾隻娜迦可是在誠實國鬧出了大動靜。
清晨的海霧還未散盡，帶著咸腥氣的海風拂過沙灘，捲起細碎的沙粒，打在漁夫們的褲腿上。
今天的浪頭不大，海水藍得像塊透明的玻璃，本該是個打魚的好天氣，可離岸還有半里地時，沙灘上的漁夫們就察覺到了一絲說不出的詭異。
一個老頭蹲在那塊被海浪磨得溜光的礁石上，手裡的漁網剛收了一半。
網眼裡的梭子蟹不甘被擒，揮舞著青灰色的大螯，濺得他滿褲腿都是帶著海腥味的泥沙。
他眯著老花眼，用袖子擦了擦眼角的水霧，正要罵兩句這不安分的畜生，目光無意間掃過遠處的海面，突然頓住了。
只見海天相接的地方，有幾團黑影在水裡快速移動。
那形狀看著像人，上半身是模糊的輪廓，下半身卻拖著長長的尾巴，擺動起來銀光閃閃，速度快得不像話，連最靈活的旗魚都未必能追上。
「哎，你們看那是啥？」
老王頭舉起手裡的銅煙杆，指了指那個方向，聲音裡帶著老年人特有的沙啞，還有一絲不易察覺的疑惑。
煙杆上掛著的菸袋鍋晃悠著，裡面的菸絲早就被海風抽乾了。
旁邊三個年輕漁夫正合力抬著一張大網，聞言都停了手，湊過來看。
其中一個穿著新做的粗布褂子的小年輕，是上個月剛娶了媳婦的阿水，他舉著手裡的魚叉，眯著眼瞅了半天，眉頭皺成個疙瘩：「看著……像人？莫不是誰家的孩子貪玩落水了？」
他說著就要解開船繩，「我去看看！」
另一個皮膚黝黑、胳膊上虬結著肌肉的壯漢，是這裡有名的水性好手。
他呸地往手心吐了口唾沫，搖了搖頭
「不對，你看那尾巴，銀光閃閃的，怕不是啥海里的妖怪？」
正說著，一陣悽厲的嘶吼順著海風飄了過來。
那聲音尖得像指甲刮過生鏽的鐵板，又帶著種說不出的絕望，仿佛有無數冤魂在水裡掙扎。
四個漁夫瞬間僵住，手裡的網、魚叉「啪嗒」一聲掉在沙灘上，發出沉悶的響聲。
他們的眼睛直勾勾地盯著海面，渾身的汗毛都豎了起來，後脖頸子涼颼颼的，像是有人用冰錐在戳。
黑影越來越近，已經能看清是幾個被什麼東西緊緊纏繞著的人形生物。
它們的上半身光禿禿的，青灰色的皮膚在霧中泛著詭異的光，下半身是覆蓋著細密鱗片的銀色魚尾，正瘋狂地拍打水面，發出「啪啪」的巨響，濺起的水花足有半人高。
嘶吼聲越來越清晰，震得人耳膜發疼，像是有無數根細針往腦子裡鑽。
老頭突然感覺腳底下冰涼，低頭一看，自己的鞋子不知何時已經踩進了海水裡，冰涼的海浪沒過腳踝，順著褲腿往上爬，可他卻一點知覺都沒有。
他的眼神變得有些呆滯，雙腳像是被釘在了原地，甚至還想再往前走兩步，去摸摸那些銀光閃閃的尾巴——仿佛有雙無形的手，正拽著他往深海里拖。
「快走！」
強壯的漁夫最先反應過來，他猛地一把拽住還在發愣的阿水，阿水手裡的魚叉「哐當」掉在地上，被他拽得一個趔趄。
「是海妖！這是海妖在勾人！再不走就來不及了！」
老頭也被這聲喊驚得回了神，他看著自己已經走到齊膝深的海水裡，再往前一步，就能被卷進浪里。
一股寒意從腳底板直衝頭頂，他嚇得魂飛魄散，連漁網都顧不上撿，踉蹌著轉身就往岸上跑。
他的老腿平時走三步喘兩口氣，這會兒卻跑得比兔子還快，沙灘上留下一串深淺不一、慌亂不堪的腳印。
四個漁夫一口氣跑出老遠，直到腳底下的沙子不再發潮，才敢拄著膝蓋停下來喘氣。
他們回頭望去，只見那幾團黑影已經靠近岸邊，纏繞著它們的東西像是活過來的繃帶，灰撲撲的，表面還泛著淡淡的金光，正一縮一縮地，緩緩將它們往沙灘上拖。
娜迦們的嘶吼在空氣里迴蕩，帶著一種詭異的魔力，讓他們的腿肚子還在打顫，連說話都帶著顫音。
「太嚇人了……」
阿水癱坐在沙地上，大口大口地喘著氣，額頭上的冷汗混著沙子流進眼裡，澀得他直眨巴
「那到底是啥怪物？長著人的身子，魚的尾巴，叫得比殺豬還難聽。」
老頭哆哆嗦嗦地掏出旱菸，摸出火柴，點了三次才把煙點著。
他猛吸了一口，嗆得咳嗽半天，才緩過勁來
「像……像是傳說里的海妖……專門用聲音勾人下水的那種……我爺爺活著的時候說過，海妖都長著美女的臉，可這玩意兒……」
他咂咂嘴，說不出話來——那模樣，實在和「美女」沾不上邊。
他們不知道，這場驚魂甫定的遭遇，很快就像長了翅膀似的飛遍了整個城鎮。
最先跑回城的是阿水，他連鞋都跑丟了一隻，光著腳衝進附近的酒館，大喊著「海妖上岸了」，把正在喝酒的人們嚇了一跳。
接著，幾個在海邊拾貝殼的孩子也跑了回來，指著大海的方向，手舞足蹈地說看到了「長尾巴的怪物」。
沒過多久，鎮上的商販們也關了鋪子。
一個個都放下手裡的活計，跟著人群往海邊涌。
不到半個時辰，沙灘上就被圍了個裡三層外三層。
前面的人踮著腳往裡瞅，後面的人就騎在同伴的肩膀上，還有人搬來板凳站在上面，嘴裡「嘖嘖」稱奇，議論聲像開了鍋的粥，嗡嗡作響。
「那是不是美人魚啊？」
一個扎著辮子的小女孩，被她母親舉在肩膀上，扒著前面一個壯漢的胳膊，踮著腳尖往裡瞅。
她手裡還攥著半塊沒吃完的蛋糕。
「我在畫本上見過，長著魚尾，可漂亮了，還會唱歌呢！」
她旁邊的婦人拍了拍她的小屁股，笑著說
「傻丫頭，哪有美人魚叫得這麼嚇人？你聽聽那動靜，像是要吃人似的，怕不是什麼不吉利的東西。趕緊閉上眼睛，別亂看。」
「我看像海怪！」
一個扛著鋤頭的農夫擠了進來，他剛從地里回來，褲腿上還沾著泥。
「前幾年我表哥出海，就是被這種長尾巴的怪物拖下水的，船板上全是血，連屍首都沒撈上來。聽說這種怪物專吃活人的心肝！」
他的話剛說完，人群里就響起一陣吸氣聲。
幾個膽小的婦人趕緊捂住孩子的耳朵，往後退了退。
正吵著，人群忽然像被劈開的水流似的，自動分開一條路。
只見警長帶著幾個穿著皮甲、腰挎長刀的護衛走了過來。
他的臉漲得通紅，額頭上全是汗，顯然是跑著來的。
而在他身後，跟著一個穿著暗紫色錦緞長袍的中年人，走路時步子沉穩，眼神銳利——正是恰巧在此地巡查的國王，莉諾爾的父親。
國王皺著眉，目光越過人群，落在遠處沙灘上被繃帶拖拽的黑影上。
那些黑影還在扭動，銀閃閃的尾巴偶爾露出沙面，又被繃帶死死按下去。
他又看了看周圍議論紛紛的百姓，沉聲問：「這是怎麼回事？為何聚集這麼多人？」
警長擦了擦汗，苦著臉回話
「陛下，小的也不知道啊！剛才幾個漁夫慌慌張張跑來說看到海妖，小的趕緊帶人過來，就看到這東西……正在往岸上拖呢。」
他說話時聲音都在抖，顯然也嚇得不輕。
就在這時，人群里一個拄著棗木拐杖的白髮老人顫巍巍地走了出來。
老人的背駝得像座橋，臉上布滿了皺紋，眼睛卻很亮。
他對著國王深深鞠了一躬，聲音沙啞得像破鑼：「陛下，我知道這東西。」
國王微微頷首，示意他繼續說。
老人嘆了口氣，渾濁的眼睛望著遠處的海面，像是陷入了遙遠的回憶。
他的聲音很慢，帶著歲月的沉澱
「這是海妖，不是美人魚。我年輕的時候跟著商隊出海，見過一次，那場景……現在想起來還渾身發顫。」
他頓了頓，像是在鼓足勇氣
「那時候我們的船誤入一片迷霧，霧裡就飄著這種聲音——一開始像姑娘唱歌，好聽得讓人骨頭都酥了，船上的小伙子們都扒著船幫看，說要跳下去找仙女。
可沒過多久，那歌聲就變成了這種嘶吼，尖得能把船板震裂，聽著就讓人想往水裡跳，像是有東西在腦子裡喊『下來吧，下來吧』。」
人群里鴉雀無聲，連孩子都忘了哭鬧，全都盯著老人。
「當時船上好幾個船員像中了邪似的，不管不顧就要往船下跳，」
老人的聲音裡帶著後怕，手緊緊攥著拐杖，指節都發白了
「還是船長當機立斷，搶過水手的鞭子，劈頭蓋臉就抽，誰往前湊就給誰一鞭子，給每個人胳膊上都留了道血口子，才把那股邪勁兒壓下去。
最後我們是砍斷了桅杆，順著洋流漂了三天三夜才逃出那片迷霧，一船二十多個人，活下來的沒幾個……」
老人的話讓周圍瞬間安靜下來，連海風都像是停了。
剛才還覺得新鮮的百姓們臉上都露出了恐懼，幾個剛才還在討論「是不是美人魚」的人，也趕緊閉上了嘴，往後縮了縮。
那幾個被母親舉在肩上的孩子，嚇得把臉埋進母親懷裡，再也不敢探頭。
「那現在怎麼辦啊？」
一個瘦高個的年輕人小聲問，他手裡還拿著本書，顯然是來看熱鬧的。
「這海妖上岸了，會不會衝進城裡害人啊？」
國王的眉頭皺得更緊了。
他拔出腰間的佩劍，劍身在陽光下閃著寒光。
他對身邊的護衛隊長說：「派三個人過去看看，若是真有害人之心，不必請示，就地斬殺。」
「是！」護衛隊長領命，點了三個精壯的護衛，三人握緊腰間的長刀，小心翼翼地往沙灘深處走去。
他們的腳步很輕，眼睛死死盯著那些黑影，隨時準備拔刀。
就在這時，異變陡生。
纏繞在最前面那隻娜迦身上的繃帶，突然像有了自己的意識似的，分出一條細長的帶子。那帶子在沙地上快速遊走，像條靈活的銀蛇，帶起一串串細沙。
很快，沙地上就留下了一道道淺淺的痕跡，組成了一行歪歪扭扭的字。
離得最近的護衛愣了一下，舉著刀的手停在半空，沒敢上前。他回頭對著國王的方向喊道：「陛下！這東西……這東西在寫字！」
人群頓時炸開了鍋。剛才還嚇得往後退的人們，這會兒又好奇地往前湊了湊，伸長了脖子想看清寫的是什麼。
膽子大的甚至想往前跑，被身邊的人死死拉住。
國王示意護衛退下，自己帶著警長和那個老人走了過去。
他在離那些字幾步遠的地方停下，目光落在沙地上。
只見沙灘上寫著：「我捉到了幾條魚，在岸上保管一下——格沃夫。」
「格沃夫？」國王先是一愣，隨即反應過來，忍不住苦笑了一聲。
周圍的百姓一頭霧水。
「格沃夫是誰？是個名字嗎？」
「捉魚？捉這種怪物當魚？這人膽子也太大了吧！」
「這繃帶是他弄出來的？難道他是個魔法師？」
「魔法師怎麼會捉海妖當魚？怕不是個瘋魔法師吧？」
國王擺了擺手，示意大家安靜。
他的聲音不高，卻帶著一種天生的威嚴，瞬間壓過了所有議論聲。
「沒事了，」他對人們說，「這是我認識的一位朋友弄出來的，也就是最近來鎮上的那位旅行魔法師。這個……也不是什麼海妖，就是他捉來的『寵物』。」
說「寵物」兩個字時，國王自己都覺得有點彆扭。
他見過養小貓小狗的，見過養鷹養馬的，還是頭一次聽說有人養這種長著尖牙、叫得像殺豬的怪物當寵物。
但格沃夫的本事他是知道的，既然對方說「在岸上保管」，肯定有辦法控制住這些東西，斷不會讓它們傷人。
他看著那些還在繃帶里扭動的娜迦，銀閃閃的尾巴偶爾掀起一點沙粒，又被繃帶死死按住。
他的思緒忽然飄到了莉諾爾身上——剛才格沃夫的留言裡沒提女兒，想來是和莉亞、那隻聒噪的青蛙一起，在海里遊玩吧。
國王的心裡忽然湧上一股複雜的情緒。
他年輕時也曾嚮往過大海。
那時候，他還是個王子，常常偷偷跑到港口，聽水手們講遠方的故事。
他夢想著有一天，能駕著一艘大船，去看看傳說中的人魚島，去摸摸那些會發光的珊瑚，去嘗嘗深海里的珍珠貝是什麼味道。
可身為王子，他從小被教導的是「王室的責任」，是「治國的學問」。
每天天不亮就要起來讀書，學習禮儀，處理政務。
那些關於冒險的夢想，早就被成堆的奏摺和繁瑣的禮儀淹沒了，只剩下偶爾在夢裡，會聽到海浪的聲音。
如今，自己的女兒卻能跟著格沃夫，在大海里暢遊，甚至親眼見到這種傳說中的生物……國王嘆了口氣，眼神里的擔憂漸漸被釋然取代。
算了。
孩子有孩子的世界，不該被大人的規矩困住。
既然莉諾爾能在格沃夫身邊學到不一樣的東西，能體驗到他從未有過的自由，那就讓她去吧。
至少，她不用像自己這樣，到老了，還在為年輕時的夢想遺憾。
他對著護衛們吩咐：「派兩個人守在這裡，別讓百姓靠近，也別驚動了那些……『魚』。等格沃夫回來再說。」
他特意加重了「魚」字的語氣，像是在說服自己接受這個說法。
說完，他轉身往回走。
陽光照在他的長袍上，卻沒留下多少威嚴，反而帶著點長輩對晚輩的縱容，還有一絲不易察覺的羨慕。
周圍的百姓見國王都這麼說了，雖然還是覺得稀奇，但也漸漸散去了。
有人邊走邊討論，說這魔法師真是個怪人；
有人回頭看了看那些被繃帶裹得像粽子似的「海妖」，搖搖頭覺得不可思議。
只有那個扎辮子的小女孩，被她娘拉著走時，還不甘心地回頭望了望，小聲念叨：「可是它們真的長著魚尾啊……說不定是長得醜的美人魚呢……等它們洗乾淨了，說不定就好看了……」
沙灘上很快安靜下來，只剩下海風拂過沙粒的「沙沙」聲，和娜迦們被繃帶勒得發不出多少聲響的低吼，像是困在麻袋裡的野獸。
幾個護衛拿著長矛守在不遠處，背對著那些黑影，時不時偷偷回頭看一眼，面面相覷——誰也沒想到，傳說中會勾人下水的海妖，有一天會被當成「魚」，乖乖待在沙灘上「保管」。
太陽漸漸升高，海霧散去，金色的陽光灑在沙灘上，給那些灰撲撲的繃帶鍍上了一層金邊。
遠處的海面上，幾隻海鷗盤旋著，發出清亮的叫聲，仿佛什麼都沒發生過。