第127章 平常。。。。
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高塔，被密密麻麻的荊棘環繞的高塔。
本該是孤寂如孤島、威嚴似古堡的存在，那些帶刺的藤蔓像忠誠的衛兵，常年累月地守著塔基，連飛鳥都不敢輕易落在塔頂的尖石上。
可此時此刻，高空之上，竟隱隱約約傳來人們的嬉笑聲，像一串被風吹動的銀鈴，撞碎了這塔常年的死寂。
塔下的空地上，兩隻灰驢被粗繩鬆鬆地綁在旁邊的樹上，繩長足夠它們自在活動。
它們顯然不關心塔上的熱鬧，只是低著頭，慢悠悠地咀嚼著腳邊鮮嫩的青草，嘴角沾著草屑也毫不在意。
偶爾，它們會甩甩尾巴，抬起頭看看高聳入雲的塔頂，喉嚨里發出「呼哧」的輕響，神情愜意得很，仿佛塔上的笑聲與風中的樹葉沙沙聲，都是再尋常不過的背景音。
正如高塔之上的笑聲，輕快得沒有一絲陰霾。
高塔上的房子，不知何時擺了張小木桌，幾個人正圍著桌子坐。
桌子上堆著一大堆稀奇古怪的零食，都是萵苣十八年來從未見過的東西——奶油蛋糕頂著雪白的裱花，邊緣還沾著幾顆鮮紅的草莓；
花花綠綠的辣條堆在盤子裡，散發出一股又香又辣的氣息；
圓滾滾的薯片袋鼓鼓囊囊，有的已經被撕開，露出金黃酥脆的碎片；
還有五顏六色的果汁飲料和深褐色的可樂，瓶子上印著她看不懂的圖案，瓶口插著透明的吸管。
小瓶子的嘴張得大大的，腮幫子塞得像只鼓囊囊的松鼠，裡面塞滿了奶油蛋糕，白色的奶油沾在嘴角和鼻尖，他也顧不上擦，眼睛眯成一條縫，整個人露出陶醉的神色，含糊不清地嘟囔著
「好吃……以前是什麼日子啊……」
本坐在他旁邊，手裡舉著一罐可樂，正仰著頭「咕咚咕咚」地喝。
汽水流過喉嚨，發出「滋滋」的聲響，冰涼的液體帶著氣泡衝進胃裡，那股刺激的快感直擊人心，讓他忍不住打了個哆嗦，隨即哈哈大笑起來
「這玩意兒，比麥芽酒帶勁！」
空氣中交織著各種聲音——撕開薯片袋的「咔嚓」聲，吸管吸飲料的「呼嚕」聲，還有此起彼伏的笑鬧聲。
其中最清亮的，莫過於女孩子的笑聲，像山澗清泉撞上了鵝卵石，脆生生的，混著小瓶子的咀嚼聲、汽水的滋滋聲，織成了一曲熱鬧的小調。
女孩子的笑聲來自哪裡？
自然是莉亞和萵苣。
莉亞的鼻尖沾著點蛋糕奶油，像顆小小的白芝麻，她正手舞足蹈地說著什麼，眼睛亮晶晶的。
而萵苣，她的臉頰上也蹭到了一點奶油，像朵不小心沾上了雪的粉花，可這點狼狽完全壓不住她臉上的笑容。
那笑容是從心底溢出來的，像剛綻放的花，帶著點羞澀，又帶著點抑制不住的歡喜。
其實多半時候，都是萵苣在笑，那笑聲像剛解凍的溪流，清澈又帶著點羞怯，莉亞則在一旁滔滔不絕地說，眼睛亮得像落滿了星星。
「外面的世界可精彩了！」
莉亞拿起一根辣條，紅色的油光在陽光下閃閃爍爍，她小心翼翼地咬了一小口，辣勁兒瞬間竄上舌尖，讓她忍不住吐了吐舌頭，眼角沁出點淚花，卻還是興奮地往前湊了湊，聲音裡帶著點被辣出來的沙啞
「城裡的廣場上，立著好多好看好看的雕像！都是石頭刻的！
有的舉著亮閃閃的劍，鎧甲上的紋路都看得清清楚楚，聽說那是打跑過惡龍的英雄；
有的騎在石頭馬上，馬前蹄抬得高高的，像要從石頭裡跳出來似的，那是保衛過國家的將軍。
到了晚上，月光照在他們身上，石頭都像鍍了層銀，可威風了！」
萵苣聽得眼睛都直了，手裡無意識地捏著片薯片，薯片的脆邊硌著掌心，她卻忘了放進嘴裡，只是輕輕張著嘴
「真的嗎？石頭做的人，也能像真的一樣厲害？還有……還有會說話的鳥？」
「當然！」
莉亞拍了下手，薯片渣都被震得跳了跳
「我見過鸚鵡，可機靈了！
你跟它說『你好咯』，它就歪著腦袋學一遍，聲音尖尖的，比小孩還像模像樣。
還有集市上的豬，白白胖胖的，被主人用繩子牽著走，肚子圓滾滾的像個大陶罐，走兩步就哼哼兩聲，可愛得很。
綿羊更別說了，一身毛像剛彈好的棉花，摸上去軟乎乎的，一群擠在一起，遠遠看去就像天上掉下來的白雲，風一吹，毛還會輕輕晃呢！」
她頓了頓，像是想起了什麼更美的景象，聲音都放柔了
「還有花！城裡的姑娘們頭上戴的花，比這塔頂的紫花好看十倍！
有紅的玫瑰，花瓣像緞子；
粉的薔薇，一串一串的；
還有黃的向日葵，花盤大得能當小帽子，永遠朝著太陽轉，好像太陽是它們的好朋友。
春天的時候，路邊的野花開得遍地都是，黃的、藍的、紫的，走在路上，腳邊都像踩著彩虹。」
萵苣的呼吸都輕了，指尖微微發顫，她想像著遍地花開的樣子，想像著會學舌的鸚鵡，心裡像有隻小鼓在敲，咚咚地響。
「還有天使呢！」
莉亞又說，眼睛裡閃著憧憬的光，像落了兩顆星星
「鎮上的教堂可漂亮了，窗戶都是用彩色的玻璃拼起來的，紅的像瑪瑙，藍的像天空，黃的像陽光。
太陽照進來的時候，能在地上映出好多顏色的光斑，晃來晃去的，像撒了一地的寶石。」
她湊近了些，聲音裡帶著點神秘
「玻璃上畫著天使呢，翅膀雪白雪白的，像剛洗過的天鵝羽毛，又軟又蓬鬆，仿佛扇一扇就能飛下來。
他們手裡拿著花環，花瓣上還沾著露水似的，臉上都笑著，眼睛彎成月牙，聽說他們專門保佑好人，誰要是遇到困難了，對著他們誠心許願，說不定就會有好運氣呢。」
「天使？」
萵苣驚呼出聲，眼睛瞪得圓圓的，長長的睫毛因為驚訝而微微顫抖
「是……是和故事裡寫的一樣，長著翅膀的嗎？他們……他們真的會幫人嗎？」
十八年裡，她聽過的「幫助」只有「母親」送來的麵包和清水，從未想過還有這樣溫柔的存在。
「可不是嘛……」
莉亞還沒說完，就被旁邊的聲音打斷了。
小瓶子嘴裡塞滿了蛋糕，奶油沾得嘴角亮晶晶的，像只偷喝了牛奶的貓。
他含糊不清地發出「哼」的一聲，不屑卻又小聲地嘟囔道：「天使怎麼了……」
他的聲音不大，像顆小石子投進平靜的水裡，漾開一圈細微的漣漪，卻恰好被兩人聽到。
莉亞笑著伸手拍了他一下，拍得他肩膀一歪，差點把嘴裡的蛋糕噴出來
「你懂什麼，天使是善良的象徵！就像……就像……」
她頓了頓，眼角的餘光偷偷瞟了一眼坐在旁邊的格沃夫——他正安靜地看著窗外，像是在聽風。
莉亞的臉頰微微發燙，趕緊轉開話題，「總之天使看到誰有困難都願意幫一把，心腸好著呢！」
她轉頭看向萵苣，眼睛彎成了月牙，像盛滿了星光
「等咱們下去了，我帶你去城裡。
帶你看廣場上的英雄雕像，聽老人講他們的故事；
再帶你去教堂看彩色玻璃，保證你看了就挪不開眼！」
萵苣看著莉亞眉飛色舞的樣子，聽著那些她從未聽過的新鮮事，心裡像被什麼東西填滿了，暖暖的，脹脹的，像揣了個剛烤好的麥餅。
她低下頭，看著掌心那片被捏得有點軟的薯片，指尖無意識地摩挲著。
時而想起莉亞說的彩色玻璃和會飛的天使，時而又閃過「母親」說的偽人和黑暗，兩種念頭在心裡輕輕撞著。
她猶豫了很久，終於小心翼翼地問，聲音細得像根絲線
「那……那外面就沒有不好的地方嗎？」
莉亞愣了一下，臉上的笑容淡了些，像是被這個問題撞了一下。
她低頭摳了摳蛋糕上的奶油，指尖沾了點白。
然而隨後，她卻又立刻抬起頭，笑得更燦爛了：「沒有什麼不好的地方呀。」
見萵苣眼裡還有些疑慮，她又補充道
「也許會有苦難吧，就像冬天會下雪，地里長不出莊稼。
但一定不會一直受苦的，雪化了就會開春，種子會發芽，日子總會慢慢好起來的。」
莉亞拿起一根辣條，油亮的紅色在陽光下泛著光，她把它舉得高高的，像舉著一面小小的戰旗，語氣里滿是篤定
「這個世界是存在惡龍的，它們會張著血盆大口，搶走城堡里的公主，會噴著烈火，燒毀安靜的村莊，讓孩子們無家可歸。
可你別忘了，一定會有勇者站出來的！
他們會帶著鋒利的劍，騎著最快的馬，哪怕身上被龍焰燒得傷痕累累，哪怕流著血，也會咬緊牙關衝上去，把惡龍趕跑，把光明還給大家。
就像……就像……」
她的聲音突然頓住了，像被什麼東西輕輕掐了一下。
舉著辣條的手也停在半空，眼神有些發飄，臉頰悄悄泛起一層薄紅。
萵苣心裡正跟著她的話怦怦直跳，見她突然不說了，便小心地看過去，眼裡帶著點疑惑。
順著莉亞的目光轉頭望去——
原來，莉亞正望著那個最開始出現的「魔法師」，那個自稱格沃夫的小男孩。
他此刻正坐在窗邊的木椅上，背靠著最外面的石壁，帽檐微微抬起，露出小半張臉。
陽光透過藤蔓的縫隙落在他臉上，照得他睫毛的影子在眼下輕輕晃。
他沒有參與她們的談話，也沒有像小瓶子那樣狼吞虎咽，只是安靜地坐著，手裡拿著半瓶沒喝完的果汁，目光落在窗外遠處的森林裡，顯得格外平靜，仿佛塔上的熱鬧與他無關，又仿佛這一切都在他的注視里。
莉亞的目光在格沃夫臉上停了不過片刻，像被燙到似的慌忙移開，耳根悄悄泛起一層淺紅。
她下意識地抿了抿嘴角，手指把那根辣條捏得更緊了些，像是在給自己找個掩飾慌張的由頭，又像是有點不好意思被看穿心思。
「……就像勇敢的人，總會在需要的時候出現嘛。」
她把辣條往嘴裡塞了塞，聲音含糊得像含著顆話梅，尾音都輕輕顫著。
萵苣坐在一旁，將這細微的一幕看得真切。
她望著莉亞微微發燙的側臉，又轉頭看向格沃夫——他依舊平靜地坐在那裡。
不知怎的，心裡那點對「惡龍」的恐懼，像被風拂過的薄霧，悄悄散了。
她忽然覺得，這個小男孩，或許真的像莉亞沒說出口的那樣，是個能趕走「惡龍」的勇者。
風從敞開的窗戶溜進來，帶著林間草木的清香，輕輕撩起格沃夫額前的碎發，露出光潔的額頭和那雙清澈的眼睛；
也吹動了莉亞臉頰邊的髮絲，幾縷碎發貼在她泛紅的耳尖上，像蝴蝶停落的翅。
萵苣看著眼前這一幕——莉亞慌亂地捋著被風吹亂的髮絲，耳根的紅暈像染了晚霞——她的嘴角不自覺地浮現出一抹淺淺的笑容，像含著顆融化的蜜糖，甜意從心底慢慢漾開，順著血管流到指尖，連捏著薯片的手指都變得柔軟起來。
恍惚間，萵苣的思緒飄回了很久以前的一個夜晚。
那時塔頂的風比現在溫柔，帶著紫藤花的淡香，月光像被打碎的銀箔，透過藤蔓的縫隙篩下來，在青灰色的石地上拼出星星點點的光斑。
「母親」坐在那張被歲月磨得發亮的石凳上，手裡握著那把用了許多年的桃木梳，梳齒間纏著幾根脫落的金髮，正一下一下給她梳頭髮。
木梳划過濃密的髮絲，發出「沙沙」的輕響，像秋風吹過金色的麥田，又像溪水流過鵝卵石，帶著種能讓人安心的韻律。
那時的她還小，個頭剛到「母親」的腰際，穿著件綴著蕾絲的小睡裙，裙擺掃過石縫裡的青苔。
她不懂什麼是「偽人」，也不明白「危險」二字藏著怎樣的鋒利，只覺得「母親」的懷抱是全世界最暖的地方——哪怕那雙手布滿薄繭，哪怕「母親」總說外面有吃人的怪物，她也從不害怕。
她抱著膝蓋，仰起小臉，垂落的金髮像融化的月光淌在肩頭，蹭到「母親」粗糙的袖口。
看著「母親」被月光照得有些模糊的側臉——那實在算不得好看。
鼻樑又長又彎，像根被狂風扭過的枯樹枝，鼻尖卻突兀地往下勾著，幾乎要碰到嘴唇；
臉頰上爬滿了深褐色的斑點，像落了一地的霉斑，縱橫的皺紋從眼角蔓延到下頜，深的地方能塞進半根手指；
嘴唇很薄，顏色是青紫色的，抿緊時會扯動嘴角的皺紋，像塊皺巴巴的老樹皮。
可在萵苣眼裡，這張臉卻是世界上最親切的模樣。
她從不覺得這張臉醜陋。
在她十八年的世界裡，這張臉就是「母親」的全部，是會給她帶來麵包的手，是會摸著她頭髮說「別怕」的聲音，是這孤寂塔頂里唯一的依靠。
哪怕後來聽多了「母親」描述的「偽人」有多猙獰，她也從未把那些可怕的想像安在這張臉上——因為這張臉會在她夜裡做噩夢時，用粗糙的手掌拍著她的背，會在她摔傷膝蓋時，用草藥給她包紮。
「母親，我以後也會長成你這樣嗎？」
她好奇地歪著頭，手指卷著垂到胸前的一縷頭髮，眼裡滿是天真的嚮往。
「母親」梳發的動作頓了頓，木梳卡在發間，過了好一會兒才搖搖頭，聲音輕得像嘆息
「不，你不會。」
她放下梳子，指尖輕輕碰了碰萵苣的臉頰，帶著點涼意
「你會成為最漂亮的女孩，有光滑的皮膚，挺直的鼻樑，不像我……」
「不，」
萵苣立刻打斷她，小眉頭皺了起來，語氣卻異常堅定
「我要長得和母親一樣！」
「母親」徹底愣住了，那雙總是帶著警惕的藍眼睛裡閃過一絲慌亂，像平靜的湖面被投進了顆石子。
她別過臉，避開萵苣的目光，聲音忽然變得嚴肅，卻又藏著點不易察覺的顫抖
「為什麼要長得和我一樣？我是如此的醜陋……」
話音裡帶著種連她自己都沒察覺的自厭。
「母親才不醜呢！」
萵苣伸手抱住「母親」的腰，小臉埋在對方帶著皂角味的衣襟里，聲音悶悶的卻很清晰
「母親是我最愛的人！」
「母親」的身體僵了一下，像是被這句話燙到了。
過了許久，她才緩緩抬手，笨拙地拍了拍萵苣的背，聲音沉得像浸了水的石頭，帶著股化不開的凝重，卻又藏著絲連自己都沒發現的哽咽
「你才不懂什麼是愛……」
「那什麼是愛呢？」
萵苣從她懷裡抬起頭，眼裡的疑惑像被月光洗過，清澈又明亮。
「母親」的手猛地頓在半空，桃木梳「啪嗒」一聲掉在石地上，發出清脆的響。
她低頭看著萵苣那雙不染塵埃的眼睛，藍眼睛裡翻湧著複雜的情緒——有驚訝，有無措，還有些連她自己都說不清的柔軟。
片刻後，她深吸一口氣，聲音低得像從地底冒出來
「我對你是真愛。」
月光恰好移過她的臉，萵苣看清了「母親」眼角閃爍的水光，像兩顆被遺忘的星星。
她似懂非懂地點點頭，伸手撿起木梳，遞迴「母親」手裡：
「那我也對母親是真愛呀。」
「母親」接過梳子，指尖微微發抖，好半天才重新握住萵苣的頭髮，只是這一次，梳齒划過髮絲的聲音，輕得像怕碰碎了什麼珍寶。
她的手重新撫過萵苣的金髮，指尖的老繭蹭過頭皮，力道裡帶著不容置疑的篤定，卻又在觸到發尾時，悄然泄露出一絲極淡的溫柔，像寒冬里偶然透過窗縫的陽光。
「只有我會對你好，會給你麵包，會在這塔里護你周全。」
她的聲音壓得更低，像在說一個必須死守的秘密
「其他人都是偽人，都是披著人皮的惡鬼，是來害你的。
他們的笑是用毒藥調的，他們的好是裹著糖衣的刀子，只要你靠近，就會被他們拖進地獄，連骨頭渣都剩不下。」
那時的萵苣信了。
她把「母親」的話當成真理，像種子紮根在土裡。
她以為「愛」就是每天準時出現在竹籃里的黑麥麵包，是清晨帶著露水的清水；
是「母親」粗糙手掌偶爾落在頭頂的撫摸，帶著點扎人的暖意；
是那句重複了十八年的「待在這裡才安全」，像道堅固的門，把所有「不好」都擋在外面。
可此時此刻，看著莉亞為了讓她開心，絞盡腦汁地描述外面的世界，把集市的熱鬧、教堂的華美、田野的絢爛都說得活靈活現，哪怕自己被辣條辣得眼淚直流，吸著氣還在喊「你看，是不是很有意思」；
看著本舉著可樂罐哈哈大笑，笑聲震得桌上的薯片袋都在抖，卻會在她杯子空了時，默默遞過一瓶果汁；
看著格沃夫始終平靜地坐在窗邊，話不多，卻總在小瓶子鬧得太歡時，用眼神輕輕一制止，目光落在她身上時，帶著種讓人安心的暖意；
甚至看著小瓶子，一門心思地往嘴裡塞蛋糕，被莉亞拍了後腦勺說「慢點吃」，他也只是含糊地埋怨幾句「就你管得多」，卻悄悄把最後一塊草莓推到了她面前——萵苣忽然覺得，心裡有什麼東西像冰一樣化開了，她好像終於明白了什麼才是真愛。
不是用「危險」築起的高牆，把她困在方寸之地；
不是用「偽人」編織的恐懼，讓她不敢抬頭看外面的陽光。
而是莉亞眼睛裡閃爍的星光，那是為她描繪世界時的真誠；
是格沃夫平靜目光里藏著的暖意，那是不動聲色的守護；
是小瓶子彆扭的善意，那是藏在抱怨背後的關心。
是有人願意蹲下來，耐心聽你說十八年的孤單，不會覺得你囉嗦；
是有人願意牽起你的手，笑著說「跟我來」，帶你去看從未見過的朝陽和晚霞；
是哪怕知道世界上有惡龍，有荊棘，有難走的路，也會握緊你的手說「別怕，勇者總會出現，我們也可以是自己的勇者」。
風又從窗戶吹進來，帶著遠處林子裡的鳥鳴，清脆得像碎玉相擊。
萵苣低頭看著掌心那片被捏軟的薯片，邊緣已經有些發皺，卻帶著種踏實的溫度。
她忽然覺得，「母親」說的「真愛」，和她此刻感受到的，根本不是一回事。
或許，「母親」也不懂什麼是愛吧。
她想，母親每天獨自穿過森林，守著這座高塔，守著一個被她用恐懼圈住的「女兒」，大概……也很孤獨吧。
這個念頭剛冒出來，萵苣自己都愣了一下。
她輕輕搖了搖頭，把薯片放進嘴裡，淡淡的咸香在舌尖散開，混著心裡那點說不清的滋味，像一杯加了蜜的檸檬水，酸甜交織，卻格外真切。
高塔，被密密麻麻的荊棘環繞的高塔。
本該是孤寂如孤島、威嚴似古堡的存在，那些帶刺的藤蔓像忠誠的衛兵，常年累月地守著塔基，連飛鳥都不敢輕易落在塔頂的尖石上。
可此時此刻，高空之上，竟隱隱約約傳來人們的嬉笑聲，像一串被風吹動的銀鈴，撞碎了這塔常年的死寂。
塔下的空地上，兩隻灰驢被粗繩鬆鬆地綁在旁邊的樹上，繩長足夠它們自在活動。
它們顯然不關心塔上的熱鬧，只是低著頭，慢悠悠地咀嚼著腳邊鮮嫩的青草，嘴角沾著草屑也毫不在意。
偶爾，它們會甩甩尾巴，抬起頭看看高聳入雲的塔頂，喉嚨里發出「呼哧」的輕響，神情愜意得很，仿佛塔上的笑聲與風中的樹葉沙沙聲，都是再尋常不過的背景音。
正如高塔之上的笑聲，輕快得沒有一絲陰霾。
高塔上的房子，不知何時擺了張小木桌，幾個人正圍著桌子坐。
桌子上堆著一大堆稀奇古怪的零食，都是萵苣十八年來從未見過的東西——奶油蛋糕頂著雪白的裱花，邊緣還沾著幾顆鮮紅的草莓；
花花綠綠的辣條堆在盤子裡，散發出一股又香又辣的氣息；
圓滾滾的薯片袋鼓鼓囊囊，有的已經被撕開，露出金黃酥脆的碎片；
還有五顏六色的果汁飲料和深褐色的可樂，瓶子上印著她看不懂的圖案，瓶口插著透明的吸管。
小瓶子的嘴張得大大的，腮幫子塞得像只鼓囊囊的松鼠，裡面塞滿了奶油蛋糕，白色的奶油沾在嘴角和鼻尖，他也顧不上擦，眼睛眯成一條縫，整個人露出陶醉的神色，含糊不清地嘟囔著
「好吃……以前是什麼日子啊……」
本坐在他旁邊，手裡舉著一罐可樂，正仰著頭「咕咚咕咚」地喝。
汽水流過喉嚨，發出「滋滋」的聲響，冰涼的液體帶著氣泡衝進胃裡，那股刺激的快感直擊人心，讓他忍不住打了個哆嗦，隨即哈哈大笑起來
「這玩意兒，比麥芽酒帶勁！」
空氣中交織著各種聲音——撕開薯片袋的「咔嚓」聲，吸管吸飲料的「呼嚕」聲，還有此起彼伏的笑鬧聲。
其中最清亮的，莫過於女孩子的笑聲，像山澗清泉撞上了鵝卵石，脆生生的，混著小瓶子的咀嚼聲、汽水的滋滋聲，織成了一曲熱鬧的小調。
女孩子的笑聲來自哪裡？
自然是莉亞和萵苣。
莉亞的鼻尖沾著點蛋糕奶油，像顆小小的白芝麻，她正手舞足蹈地說著什麼，眼睛亮晶晶的。
而萵苣，她的臉頰上也蹭到了一點奶油，像朵不小心沾上了雪的粉花，可這點狼狽完全壓不住她臉上的笑容。
那笑容是從心底溢出來的，像剛綻放的花，帶著點羞澀，又帶著點抑制不住的歡喜。
其實多半時候，都是萵苣在笑，那笑聲像剛解凍的溪流，清澈又帶著點羞怯，莉亞則在一旁滔滔不絕地說，眼睛亮得像落滿了星星。
「外面的世界可精彩了！」
莉亞拿起一根辣條，紅色的油光在陽光下閃閃爍爍，她小心翼翼地咬了一小口，辣勁兒瞬間竄上舌尖，讓她忍不住吐了吐舌頭，眼角沁出點淚花，卻還是興奮地往前湊了湊，聲音裡帶著點被辣出來的沙啞
「城裡的廣場上，立著好多好看好看的雕像！都是石頭刻的！
有的舉著亮閃閃的劍，鎧甲上的紋路都看得清清楚楚，聽說那是打跑過惡龍的英雄；
有的騎在石頭馬上，馬前蹄抬得高高的，像要從石頭裡跳出來似的，那是保衛過國家的將軍。
到了晚上，月光照在他們身上，石頭都像鍍了層銀，可威風了！」
萵苣聽得眼睛都直了，手裡無意識地捏著片薯片，薯片的脆邊硌著掌心，她卻忘了放進嘴裡，只是輕輕張著嘴
「真的嗎？石頭做的人，也能像真的一樣厲害？還有……還有會說話的鳥？」
「當然！」
莉亞拍了下手，薯片渣都被震得跳了跳
「我見過鸚鵡，可機靈了！
你跟它說『你好咯』，它就歪著腦袋學一遍，聲音尖尖的，比小孩還像模像樣。
還有集市上的豬，白白胖胖的，被主人用繩子牽著走，肚子圓滾滾的像個大陶罐，走兩步就哼哼兩聲，可愛得很。
綿羊更別說了，一身毛像剛彈好的棉花，摸上去軟乎乎的，一群擠在一起，遠遠看去就像天上掉下來的白雲，風一吹，毛還會輕輕晃呢！」
她頓了頓，像是想起了什麼更美的景象，聲音都放柔了
「還有花！城裡的姑娘們頭上戴的花，比這塔頂的紫花好看十倍！
有紅的玫瑰，花瓣像緞子；
粉的薔薇，一串一串的；
還有黃的向日葵，花盤大得能當小帽子，永遠朝著太陽轉，好像太陽是它們的好朋友。
春天的時候，路邊的野花開得遍地都是，黃的、藍的、紫的，走在路上，腳邊都像踩著彩虹。」
萵苣的呼吸都輕了，指尖微微發顫，她想像著遍地花開的樣子，想像著會學舌的鸚鵡，心裡像有隻小鼓在敲，咚咚地響。
「還有天使呢！」
莉亞又說，眼睛裡閃著憧憬的光，像落了兩顆星星
「鎮上的教堂可漂亮了，窗戶都是用彩色的玻璃拼起來的，紅的像瑪瑙，藍的像天空，黃的像陽光。
太陽照進來的時候，能在地上映出好多顏色的光斑，晃來晃去的，像撒了一地的寶石。」
她湊近了些，聲音裡帶著點神秘
「玻璃上畫著天使呢，翅膀雪白雪白的，像剛洗過的天鵝羽毛，又軟又蓬鬆，仿佛扇一扇就能飛下來。
他們手裡拿著花環，花瓣上還沾著露水似的，臉上都笑著，眼睛彎成月牙，聽說他們專門保佑好人，誰要是遇到困難了，對著他們誠心許願，說不定就會有好運氣呢。」
「天使？」
萵苣驚呼出聲，眼睛瞪得圓圓的，長長的睫毛因為驚訝而微微顫抖
「是……是和故事裡寫的一樣，長著翅膀的嗎？他們……他們真的會幫人嗎？」
十八年裡，她聽過的「幫助」只有「母親」送來的麵包和清水，從未想過還有這樣溫柔的存在。
「可不是嘛……」
莉亞還沒說完，就被旁邊的聲音打斷了。
小瓶子嘴裡塞滿了蛋糕，奶油沾得嘴角亮晶晶的，像只偷喝了牛奶的貓。
他含糊不清地發出「哼」的一聲，不屑卻又小聲地嘟囔道：「天使怎麼了……」
他的聲音不大，像顆小石子投進平靜的水裡，漾開一圈細微的漣漪，卻恰好被兩人聽到。
莉亞笑著伸手拍了他一下，拍得他肩膀一歪，差點把嘴裡的蛋糕噴出來
「你懂什麼，天使是善良的象徵！就像……就像……」
她頓了頓，眼角的餘光偷偷瞟了一眼坐在旁邊的格沃夫——他正安靜地看著窗外，像是在聽風。
莉亞的臉頰微微發燙，趕緊轉開話題，「總之天使看到誰有困難都願意幫一把，心腸好著呢！」
她轉頭看向萵苣，眼睛彎成了月牙，像盛滿了星光
「等咱們下去了，我帶你去城裡。
帶你看廣場上的英雄雕像，聽老人講他們的故事；
再帶你去教堂看彩色玻璃，保證你看了就挪不開眼！」
萵苣看著莉亞眉飛色舞的樣子，聽著那些她從未聽過的新鮮事，心裡像被什麼東西填滿了，暖暖的，脹脹的，像揣了個剛烤好的麥餅。
她低下頭，看著掌心那片被捏得有點軟的薯片，指尖無意識地摩挲著。
時而想起莉亞說的彩色玻璃和會飛的天使，時而又閃過「母親」說的偽人和黑暗，兩種念頭在心裡輕輕撞著。
她猶豫了很久，終於小心翼翼地問，聲音細得像根絲線
「那……那外面就沒有不好的地方嗎？」
莉亞愣了一下，臉上的笑容淡了些，像是被這個問題撞了一下。
她低頭摳了摳蛋糕上的奶油，指尖沾了點白。
然而隨後，她卻又立刻抬起頭，笑得更燦爛了：「沒有什麼不好的地方呀。」
見萵苣眼裡還有些疑慮，她又補充道
「也許會有苦難吧，就像冬天會下雪，地里長不出莊稼。
但一定不會一直受苦的，雪化了就會開春，種子會發芽，日子總會慢慢好起來的。」
莉亞拿起一根辣條，油亮的紅色在陽光下泛著光，她把它舉得高高的，像舉著一面小小的戰旗，語氣里滿是篤定
「這個世界是存在惡龍的，它們會張著血盆大口，搶走城堡里的公主，會噴著烈火，燒毀安靜的村莊，讓孩子們無家可歸。
可你別忘了，一定會有勇者站出來的！
他們會帶著鋒利的劍，騎著最快的馬，哪怕身上被龍焰燒得傷痕累累，哪怕流著血，也會咬緊牙關衝上去，把惡龍趕跑，把光明還給大家。
就像……就像……」
她的聲音突然頓住了，像被什麼東西輕輕掐了一下。
舉著辣條的手也停在半空，眼神有些發飄，臉頰悄悄泛起一層薄紅。
萵苣心裡正跟著她的話怦怦直跳，見她突然不說了，便小心地看過去，眼裡帶著點疑惑。
順著莉亞的目光轉頭望去——
原來，莉亞正望著那個最開始出現的「魔法師」，那個自稱格沃夫的小男孩。
他此刻正坐在窗邊的木椅上，背靠著最外面的石壁，帽檐微微抬起，露出小半張臉。
陽光透過藤蔓的縫隙落在他臉上，照得他睫毛的影子在眼下輕輕晃。
他沒有參與她們的談話，也沒有像小瓶子那樣狼吞虎咽，只是安靜地坐著，手裡拿著半瓶沒喝完的果汁，目光落在窗外遠處的森林裡，顯得格外平靜，仿佛塔上的熱鬧與他無關，又仿佛這一切都在他的注視里。
莉亞的目光在格沃夫臉上停了不過片刻，像被燙到似的慌忙移開，耳根悄悄泛起一層淺紅。
她下意識地抿了抿嘴角，手指把那根辣條捏得更緊了些，像是在給自己找個掩飾慌張的由頭，又像是有點不好意思被看穿心思。
「……就像勇敢的人，總會在需要的時候出現嘛。」
她把辣條往嘴裡塞了塞，聲音含糊得像含著顆話梅，尾音都輕輕顫著。
萵苣坐在一旁，將這細微的一幕看得真切。
她望著莉亞微微發燙的側臉，又轉頭看向格沃夫——他依舊平靜地坐在那裡。
不知怎的，心裡那點對「惡龍」的恐懼，像被風拂過的薄霧，悄悄散了。
她忽然覺得，這個小男孩，或許真的像莉亞沒說出口的那樣，是個能趕走「惡龍」的勇者。
風從敞開的窗戶溜進來，帶著林間草木的清香，輕輕撩起格沃夫額前的碎發，露出光潔的額頭和那雙清澈的眼睛；
也吹動了莉亞臉頰邊的髮絲，幾縷碎發貼在她泛紅的耳尖上，像蝴蝶停落的翅。
萵苣看著眼前這一幕——莉亞慌亂地捋著被風吹亂的髮絲，耳根的紅暈像染了晚霞——她的嘴角不自覺地浮現出一抹淺淺的笑容，像含著顆融化的蜜糖，甜意從心底慢慢漾開，順著血管流到指尖，連捏著薯片的手指都變得柔軟起來。
恍惚間，萵苣的思緒飄回了很久以前的一個夜晚。
那時塔頂的風比現在溫柔，帶著紫藤花的淡香，月光像被打碎的銀箔，透過藤蔓的縫隙篩下來，在青灰色的石地上拼出星星點點的光斑。
「母親」坐在那張被歲月磨得發亮的石凳上，手裡握著那把用了許多年的桃木梳，梳齒間纏著幾根脫落的金髮，正一下一下給她梳頭髮。
木梳划過濃密的髮絲，發出「沙沙」的輕響，像秋風吹過金色的麥田，又像溪水流過鵝卵石，帶著種能讓人安心的韻律。
那時的她還小，個頭剛到「母親」的腰際，穿著件綴著蕾絲的小睡裙，裙擺掃過石縫裡的青苔。
她不懂什麼是「偽人」，也不明白「危險」二字藏著怎樣的鋒利，只覺得「母親」的懷抱是全世界最暖的地方——哪怕那雙手布滿薄繭，哪怕「母親」總說外面有吃人的怪物，她也從不害怕。
她抱著膝蓋，仰起小臉，垂落的金髮像融化的月光淌在肩頭，蹭到「母親」粗糙的袖口。
看著「母親」被月光照得有些模糊的側臉——那實在算不得好看。
鼻樑又長又彎，像根被狂風扭過的枯樹枝，鼻尖卻突兀地往下勾著，幾乎要碰到嘴唇；
臉頰上爬滿了深褐色的斑點，像落了一地的霉斑，縱橫的皺紋從眼角蔓延到下頜，深的地方能塞進半根手指；
嘴唇很薄，顏色是青紫色的，抿緊時會扯動嘴角的皺紋，像塊皺巴巴的老樹皮。
可在萵苣眼裡，這張臉卻是世界上最親切的模樣。
她從不覺得這張臉醜陋。
在她十八年的世界裡，這張臉就是「母親」的全部，是會給她帶來麵包的手，是會摸著她頭髮說「別怕」的聲音，是這孤寂塔頂里唯一的依靠。
哪怕後來聽多了「母親」描述的「偽人」有多猙獰，她也從未把那些可怕的想像安在這張臉上——因為這張臉會在她夜裡做噩夢時，用粗糙的手掌拍著她的背，會在她摔傷膝蓋時，用草藥給她包紮。
「母親，我以後也會長成你這樣嗎？」
她好奇地歪著頭，手指卷著垂到胸前的一縷頭髮，眼裡滿是天真的嚮往。
「母親」梳發的動作頓了頓，木梳卡在發間，過了好一會兒才搖搖頭，聲音輕得像嘆息
「不，你不會。」
她放下梳子，指尖輕輕碰了碰萵苣的臉頰，帶著點涼意
「你會成為最漂亮的女孩，有光滑的皮膚，挺直的鼻樑，不像我……」
「不，」
萵苣立刻打斷她，小眉頭皺了起來，語氣卻異常堅定
「我要長得和母親一樣！」
「母親」徹底愣住了，那雙總是帶著警惕的藍眼睛裡閃過一絲慌亂，像平靜的湖面被投進了顆石子。
她別過臉，避開萵苣的目光，聲音忽然變得嚴肅，卻又藏著點不易察覺的顫抖
「為什麼要長得和我一樣？我是如此的醜陋……」
話音裡帶著種連她自己都沒察覺的自厭。
「母親才不醜呢！」
萵苣伸手抱住「母親」的腰，小臉埋在對方帶著皂角味的衣襟里，聲音悶悶的卻很清晰
「母親是我最愛的人！」
「母親」的身體僵了一下，像是被這句話燙到了。
過了許久，她才緩緩抬手，笨拙地拍了拍萵苣的背，聲音沉得像浸了水的石頭，帶著股化不開的凝重，卻又藏著絲連自己都沒發現的哽咽
「你才不懂什麼是愛……」
「那什麼是愛呢？」
萵苣從她懷裡抬起頭，眼裡的疑惑像被月光洗過，清澈又明亮。
「母親」的手猛地頓在半空，桃木梳「啪嗒」一聲掉在石地上，發出清脆的響。
她低頭看著萵苣那雙不染塵埃的眼睛，藍眼睛裡翻湧著複雜的情緒——有驚訝，有無措，還有些連她自己都說不清的柔軟。
片刻後，她深吸一口氣，聲音低得像從地底冒出來
「我對你是真愛。」
月光恰好移過她的臉，萵苣看清了「母親」眼角閃爍的水光，像兩顆被遺忘的星星。
她似懂非懂地點點頭，伸手撿起木梳，遞迴「母親」手裡：
「那我也對母親是真愛呀。」
「母親」接過梳子，指尖微微發抖，好半天才重新握住萵苣的頭髮，只是這一次，梳齒划過髮絲的聲音，輕得像怕碰碎了什麼珍寶。
她的手重新撫過萵苣的金髮，指尖的老繭蹭過頭皮，力道裡帶著不容置疑的篤定，卻又在觸到發尾時，悄然泄露出一絲極淡的溫柔，像寒冬里偶然透過窗縫的陽光。
「只有我會對你好，會給你麵包，會在這塔里護你周全。」
她的聲音壓得更低，像在說一個必須死守的秘密
「其他人都是偽人，都是披著人皮的惡鬼，是來害你的。
他們的笑是用毒藥調的，他們的好是裹著糖衣的刀子，只要你靠近，就會被他們拖進地獄，連骨頭渣都剩不下。」
那時的萵苣信了。
她把「母親」的話當成真理，像種子紮根在土裡。
她以為「愛」就是每天準時出現在竹籃里的黑麥麵包，是清晨帶著露水的清水；
是「母親」粗糙手掌偶爾落在頭頂的撫摸，帶著點扎人的暖意；
是那句重複了十八年的「待在這裡才安全」，像道堅固的門，把所有「不好」都擋在外面。
可此時此刻，看著莉亞為了讓她開心，絞盡腦汁地描述外面的世界，把集市的熱鬧、教堂的華美、田野的絢爛都說得活靈活現，哪怕自己被辣條辣得眼淚直流，吸著氣還在喊「你看，是不是很有意思」；
看著本舉著可樂罐哈哈大笑，笑聲震得桌上的薯片袋都在抖，卻會在她杯子空了時，默默遞過一瓶果汁；
看著格沃夫始終平靜地坐在窗邊，話不多，卻總在小瓶子鬧得太歡時，用眼神輕輕一制止，目光落在她身上時，帶著種讓人安心的暖意；
甚至看著小瓶子，一門心思地往嘴裡塞蛋糕，被莉亞拍了後腦勺說「慢點吃」，他也只是含糊地埋怨幾句「就你管得多」，卻悄悄把最後一塊草莓推到了她面前——萵苣忽然覺得，心裡有什麼東西像冰一樣化開了，她好像終於明白了什麼才是真愛。
不是用「危險」築起的高牆，把她困在方寸之地；
不是用「偽人」編織的恐懼，讓她不敢抬頭看外面的陽光。
而是莉亞眼睛裡閃爍的星光，那是為她描繪世界時的真誠；
是格沃夫平靜目光里藏著的暖意，那是不動聲色的守護；
是小瓶子彆扭的善意，那是藏在抱怨背後的關心。
是有人願意蹲下來，耐心聽你說十八年的孤單，不會覺得你囉嗦；
是有人願意牽起你的手，笑著說「跟我來」，帶你去看從未見過的朝陽和晚霞；
是哪怕知道世界上有惡龍，有荊棘，有難走的路，也會握緊你的手說「別怕，勇者總會出現，我們也可以是自己的勇者」。
風又從窗戶吹進來，帶著遠處林子裡的鳥鳴，清脆得像碎玉相擊。
萵苣低頭看著掌心那片被捏軟的薯片，邊緣已經有些發皺，卻帶著種踏實的溫度。
她忽然覺得，「母親」說的「真愛」，和她此刻感受到的，根本不是一回事。
或許，「母親」也不懂什麼是愛吧。
她想，母親每天獨自穿過森林，守著這座高塔，守著一個被她用恐懼圈住的「女兒」，大概……也很孤獨吧。
這個念頭剛冒出來，萵苣自己都愣了一下。
她輕輕搖了搖頭，把薯片放進嘴裡，淡淡的咸香在舌尖散開，混著心裡那點說不清的滋味，像一杯加了蜜的檸檬水，酸甜交織，卻格外真切。