第122章 傑克
事情就這麼荒唐地「解決」了。
傑克捏著那兩枚冰涼的銅幣，轉身就走。
彩衣的裙擺掃過廣場的塵土，沒有回頭，沒有爭辯，連帽檐上的鈴鐺都沒再響過，像個被抽走了所有力氣的木偶，一步步消失在鎮口。
所有人的目光都跟著他，有同情，有惋惜，也有幾分事不關己的漠然，直到那抹花彩徹底融進遠處的暮色里。
鎮長的女兒還站在原地，遠遠望著那道離去的背影，忽然往地上狠狠吐了口口水，聲音又尖又細
「裝什麼裝！一個騙吃騙喝的窮鬼！」
像是在為剛才那瞬間的心慌示威，又像是在說服自己不必害怕。
她理了理自己的裙擺，仿佛那點褶皺比失信的名聲更重要。
「那我們的錢……」
一個蹲在牆根的老人忽然小聲開口，聲音抖得像秋風裡的落葉。
這話像塊石頭投進死水，人群頓時又活泛起來。
「對！說不給他錢，就退一半給我們！」
「我可是扛了三袋糧食去抵的份子！」
「快退錢！別想耍賴！」
議論聲嗡嗡地漲起來，剛才對傑克的同情，轉眼就變成了對自己損失的計較。
鎮長女兒的臉色瞬間沉了下來，不耐煩地跺了跺腳：「行了行了，知道了！少不了你們的！三天後來這裡領，慢慢還給你們！」
她說著，提起裙擺快步就走，連頭都沒回，仿佛身後的抱怨聲只是些聒噪的蒼蠅。
伴隨著她的離開，人群也像被戳破的氣球，漸漸散了。
有人罵罵咧咧地往家走，盤算著怎麼才能把錢要回來；
有人搖著頭嘆氣，往酒館的方向挪，想借杯酒澆澆堵；
還有人拉著孩子，腳步匆匆，像是怕晚了會沾染上什麼晦氣。
「爸爸媽媽。」
一個留著柔軟金髮的小男孩仰起臉，陽光在他發梢鍍上圈金邊。
他手裡還攥著塊沒吃完的麥芽糖，糖汁順著指縫往下淌，黏糊糊地沾在手腕上，卻顧不上擦，清澈的藍眼睛裡滿是困惑。
「他明明說好給金子的，」男孩指了指傑克離去的方向，小眉頭皺得緊緊的
「怎麼能說話不算話呢？這不是失信嗎？昨天聽酒館的老爺爺講騎士故事，裡面說失信的人，連騎士徽章都不配戴的，更別說當紳士了。」
他父親正低頭踢著腳邊的石子，聞言猛地回頭，額頭上的青筋跳了跳，惡狠狠地瞪了男孩一眼，聲音壓得像塊石頭砸在地上
「小孩子家懂什麼！大人的事少插嘴！」
他往四周掃了眼，見沒人注意，又壓低了聲音
「再多嘴，今晚別想吃飯！連麵包渣都別想碰！」
母親連忙上前一步，把男孩往懷裡拉了拉，蹲下身掏出帕子，溫柔地擦掉他嘴角的糖渣，指尖輕輕揉了揉他皺起的眉頭，聲音軟得像剛出爐的棉花麵包
「乖，別問了啊。過幾天帶你去鎮上的甜鋪，給你買蜂蜜蛋糕好不好？
就是你上次在櫥窗里盯著看了好久的那種，上面澆著厚厚的蜂蜜，還撒了把碎杏仁的。」
男孩的眼睛頓時亮了，像被點燃的小燈籠。
剛才那點關於「失信」的困惑，瞬間被蜂蜜蛋糕的香甜沖得一乾二淨，他使勁點著頭，拍著小手笑起來，麥芽糖在掌心捏成了黏糊糊的一團
「好呀好呀！要兩個！我一個，給爸爸媽媽留一個！」
那清脆的笑聲像串銀鈴，在空曠的廣場上飄了飄，撞在光禿禿的旗杆上，又彈回來，卻很快就被穿堂而過的風捲走了，像顆投入湖面的石子，只留下一圈淺淺的漣漪，漸漸消失無蹤。
最後幾個逗留在廣場上的人也挪動了腳步。
一個挑著空擔子的貨郎，嘴裡哼著跑調的小曲往鎮口走；
一個醉漢，搖搖晃晃地扶著牆根，往酒館的方向蹭，嘴裡嘟囔著沒人能聽懂的話。
廣場上空了，只剩下滿地雜亂的腳印，有的深有的淺，像幅被踩亂的畫。
幾片被人踩爛的落葉粘在地上，葉脈清晰可見，卻再也不能跟著風起舞了。
只有格沃夫還留在原地，站在剛才傑克吹笛的地方，腳邊就是那枚被鎮長女兒扔掉、又被他悄悄撿起來的銅幣。
陽光斜斜地照在他身上，把影子拉得很長，像根沉默的柱子。
莉亞的指尖緊緊拽著格沃夫的袖子，布料被攥出幾道深深的褶皺。
她的小臉上滿是傷心，眼眶紅得像浸了水的櫻桃，淚珠在睫毛上打轉，眼看就要掉下來
「他們怎麼能這樣？吹笛子的傢伙明明幫了他們啊……那些老鼠多嚇人，是他把老鼠趕走的，他們答應好給金子的……」
懷裡的醜小鴨像是看懂了她的難過，用毛茸茸的腦袋輕輕蹭著她的下巴，發出「咕嘰咕嘰」（意思是別難過了。但是莉亞聽不懂）的輕響，像是在笨拙地安慰。
可莉亞的眼淚還是沒忍住，順著臉頰滑下來，滴在醜小鴨灰撲撲的羽毛上，暈開一小片深色的濕痕。
小瓶子舉著支草莓冰淇淋，勺子往嘴裡塞得飛快，粉色的奶油沾了滿嘴角，含糊不清地說
「別想了，反正咱們又沒損失。這破鎮子的人說話不算話，有什麼好留戀的？早點收拾東西走算了，省得看了添堵。」
冰淇淋化得厲害，甜膩的汁水順著他的手腕往下滴，打濕了袖口，他卻毫不在意。
本站在旁邊，望著傑克離開的方向，那裡只剩下空蕩蕩的石板路，風卷著幾片落葉打著旋兒。
他的眉頭緊緊皺著，像是心裡堵了塊石頭，過了好一會兒，才重重地嘆了口氣，那聲嘆息沉甸甸的，在空曠的廣場上盪開。
「我去給他一點回家的路費。」
他忽然開口，聲音裡帶著點不易察覺的堅定，像是在說給格沃夫他們聽，又像是在給自己下決心。
事實上，他確實是說給他們聽的——要不要一起去？
格沃夫沉默了片刻。
他抬眼望向鎮口，傑克那抹花彩衣的影子早已消失在路的盡頭，卻像在他心裡刻下了道印記。
「嗯，一起去吧。」
他開口道，聲音平靜卻帶著不容置疑的篤定。
他對這個能吹笛操控老鼠的傢伙，當然充滿了興趣。
畢竟他們留在這裡釣了好幾天的魚，等的就是他。
他想試試，能不能從傑克那裡學幾手吹笛的本事——連老鼠都能指揮，這笛子背後定然藏著不一般的門道；
也想試試，能不能和這個渾身是謎的傢伙交個朋友，畢竟童話世界裡，朋友就很重要。而且誰不想交一個這麼厲害的朋友；
同樣的，總得改變點什麼——總不可能真讓他把那些小孩全部溺死吧。
本聽見這話，眼中閃過一絲笑意，像石子投進靜水，漾開淺淺的漣漪：「好。」
他抬手理了理斗篷的領口，腳步輕快了幾分，仿佛剛才那聲沉重的嘆息從未存在過。
小瓶子舔了舔嘴角的奶油，粉色的漬痕沾在鼻尖上，他撇了撇嘴，語氣裡帶著點不情願，卻還是加快腳步跟上
「真麻煩。」
莉亞則連忙用袖子抹掉眼淚，睫毛上還掛著晶瑩的水珠，卻用力點了點頭，聲音帶著哭後的沙啞
「我也去……我把我攢的錢給他。」
她懷裡的醜小鴨似乎也在附和，「咕嘰」叫了一聲，用腦袋蹭了蹭她的胳膊。
於是他們順著傑克離開的方向追去。
石板路漸漸變成了泥土小徑，路邊的蒲公英被風吹得飛了起來，沾在莉亞的裙擺上，像撒了把星星。
走在路上，本似乎格外開心。
他時不時轉頭看看格沃夫，又看看蹦蹦跳跳的莉亞和嘴裡念念有詞的小瓶子，嘴角總掛著抹淡淡的笑意，連腳步都帶著輕快的節奏，像是有什麼好事藏在心裡。
這異樣的舉動，連格沃夫都注意到了。
他挑了挑眉，見本又一次望過來，便開口問道：「你在看什麼？」
本像是被踩了尾巴的貓，猛地打了個激靈，臉上的笑意僵了一下，連忙別過頭去，目光落在路邊的野菊上：「沒……沒什麼。」
聲音裡帶著點不易察覺的慌亂，像是被戳破了什麼心事。
好吧，本不想回答，格沃夫也不好追問。
只是他心裡忽然閃過一個陰暗的念頭——這傢伙可別是什麼神父，畢竟眾所周知……
他甩了甩頭，把這不著邊際的想法拋開，腳下的步子卻加快了些。
沒過多久，前方的河邊傳來一陣隱約的水聲。
他們繞過一片樹林，就看見傑克的身影了。
這個花衣男人就站在河邊，一動不動，像尊被遺棄的彩色雕塑。
他什麼也沒做，既沒吹笛，也沒看水，只是背對著他們，望著遠處的蘆葦盪，連他們走近的腳步聲都沒注意到。
風掀起他彩衣的衣角，露出裡面打了補丁的粗布襯衣，在陽光下顯得有些單薄。
……
傑克當然沒有吹笛，也沒有看水。
他只是站在河邊，望著遠方蘆葦盪與天空交界的地方，面無表情。
陽光在他彩衣上投下斑駁的光，卻照不進他眼底那片沉沉的陰影。
他臉上還帶著點唱戲般的油彩，紅的在顴骨，白的在額頭，笑起來時眼角那道刻意畫上去的笑紋會擠成一團，活像個廉價的木偶，滑稽得讓人想笑。
可此刻油彩被風吹得有些花了，那道笑紋僵在臉上，配上他毫無表情的眉眼，竟透出種說不出的詭異——像個突然斷了線的傀儡，眼神空得讓人發怵。
事實上，他在回憶。
記憶像河裡的水草，纏得他喘不過氣。
他想起自己剛出師時的樣子，背著個破布包，裡面裝著三頂變魔術的帽子，走街串巷地賣藝。
作為一名花衣人，他其實也算半個雜技演員，或者魔術師，會翻跟頭，會學鳥叫，會把白手帕變成鴿子。
可日子過得比路邊的野草還苦，有時候在市集演一整天，帽子裡只裝著幾枚生鏽的銅幣，連塊黑麵包都買不起。
直到三年前那個霧蒙蒙的清晨，他在森林裡看見個老太婆倒在荊棘叢里，嘴唇乾裂得像塊老樹皮。
他猶豫了半天，還是把懷裡僅有的半塊麥餅遞了過去。
老太婆啃著餅，忽然從袖袋裡摸出支象牙白的笛子，塞到他手裡：「這笛子能讓聽話的東西跟著你走，別學壞，也別讓人欺負了去。」
他當時只當是老太婆的胡話，卻沒想到這笛子真有魔力。
吹起特定的調子時，連野狗都會搖著尾巴跟他走三里地——那是種溫和的催眠，能讓萬物卸下防備，跟著旋律走。
可他過的依舊很苦。
因為他學不會用這笛子做壞事。
那笛子在他手裡，更像個聽話的寵物，而非作惡的利器。
有次路過麵包店，肚子餓得直響，他忍不住吹了段調子，想讓學徒多給片麵包。
那學徒果然迷迷糊糊地遞來半條長棍麵包，可沒等他走出三步，就聽見店裡傳來掌柜的怒罵，夾雜著學徒壓抑的哭聲——那孩子怕是要被剋扣工錢了。
傑克當晚就把笛子藏回了布包最底層，用破布裹了三層，像是怕那魔力會自己跑出來作祟。
他也試過在市集賣藝後，對著收錢的攤主吹了個短調。
攤主果然多塞了幾枚銀幣，沉甸甸的在他掌心發燙，燙得他像握了塊燒紅的烙鐵。
他看著攤主轉身時，腰間那串鑰匙磨出的補丁，忽然想起這人總說自己女兒在生病，要攢錢買藥。
第二天一早，他就把銀幣悄悄塞進了攤主的錢箱，連自己賺的銅板都多留了兩枚，仿佛這樣能減輕點心裡的不安。
他依舊靠翻跟頭賺錢，膝蓋上的舊傷結了層又層痂，陰雨天疼得鑽心；
靠學鳥叫逗人笑，嗓子練得沙啞，喝多少水都潤不透。
那支笛子，只在孩子們圍著他拍手，吵著要「老鼠跳舞」時才肯拿出來，吹段輕快的調子，看幾隻偷糧食的老鼠在地上轉圈，權當是給小傢伙們的樂子，換他們兜里捨不得吃的半塊糖。
直到這一次。
他以為自己憑本事賺來了體面。
那些被老鼠啃壞糧倉的農夫，夜裡被「吱吱」聲吵得失眠的婦人，甚至鎮長家那個總丟鞋子的小姐，總該念著他的好。
他特意換上最乾淨的彩衣，把笛子擦得發亮，想著拿到金子後，先去買雙新鞋——鞋底的洞已經能看見腳趾了。
可到頭來，兩箱金子變成了兩枚銅幣，滾落在地時發出的脆響，像在嘲笑他的天真。
那些前一秒還為他歡呼、把他當救星的人，後一秒就對著鎮長女兒的呵斥噤若寒蟬，眼神躲閃，仿佛剛才為他鼓掌的是另一個自己。
「死窮鬼」三個字像淬了毒的針，扎進他心裡最軟的地方。
疼嗎？疼。
但更冷的是心寒——原來他拼盡全力趕走的老鼠，在他們眼裡，竟比他這個活生生的人更值錢。
他不是沒被侮辱過。
以前在貴族莊園外演雜耍，被管家拿著冷水潑過，渾身濕透地在寒風裡發抖；在碼頭賣藝，被醉漢搶過帽子裡的錢，追了三條街也沒追上，最後蹲在橋墩下哭了半宿。
可那些時候，他心裡總有股勁兒，覺得只要再努努力，總能被人瞧得起。
可從來沒有一次，像今天這樣讓人發冷。
也或許是他從來沒有認識到，就算他笑得再熱情，翻跟頭翻得再賣力，在這些人眼裡，也不過是個供人取樂的跳樑小丑。
有用時捧兩句，沒用時，連兩枚銅幣都嫌多。
風掀起他彩衣的衣角，露出裡面磨破的襯裡，灰撲撲的，像他此刻的心情。
他緩緩抬起手，指尖摩挲著腰間那支笛子，象牙白的笛身在陽光下泛著冷光，上面的刻紋硌得指尖發疼。
遠處傳來腳步聲，很輕，帶著猶豫，像怕驚擾了什麼。
可傑克沒有回頭，他只是望著遠方，河水流向的盡頭，是霧蒙蒙的天際。
眼底那片空茫里，漸漸浮出點什麼東西，像墨滴落進清水，慢慢暈開，帶著股說不出的寒意。
腦海里有個聲音在低語，越來越清晰：
我做好人這麼受苦，何必呢？
「嘿，傑克！」
突然，一道聲音從身後響起。
傑克捏著那兩枚冰涼的銅幣，轉身就走。
彩衣的裙擺掃過廣場的塵土，沒有回頭，沒有爭辯，連帽檐上的鈴鐺都沒再響過，像個被抽走了所有力氣的木偶，一步步消失在鎮口。
所有人的目光都跟著他，有同情，有惋惜，也有幾分事不關己的漠然，直到那抹花彩徹底融進遠處的暮色里。
鎮長的女兒還站在原地，遠遠望著那道離去的背影，忽然往地上狠狠吐了口口水，聲音又尖又細
「裝什麼裝！一個騙吃騙喝的窮鬼！」
像是在為剛才那瞬間的心慌示威，又像是在說服自己不必害怕。
她理了理自己的裙擺，仿佛那點褶皺比失信的名聲更重要。
「那我們的錢……」
一個蹲在牆根的老人忽然小聲開口，聲音抖得像秋風裡的落葉。
這話像塊石頭投進死水，人群頓時又活泛起來。
「對！說不給他錢，就退一半給我們！」
「我可是扛了三袋糧食去抵的份子！」
「快退錢！別想耍賴！」
議論聲嗡嗡地漲起來，剛才對傑克的同情，轉眼就變成了對自己損失的計較。
鎮長女兒的臉色瞬間沉了下來，不耐煩地跺了跺腳：「行了行了，知道了！少不了你們的！三天後來這裡領，慢慢還給你們！」
她說著，提起裙擺快步就走，連頭都沒回，仿佛身後的抱怨聲只是些聒噪的蒼蠅。
伴隨著她的離開，人群也像被戳破的氣球，漸漸散了。
有人罵罵咧咧地往家走，盤算著怎麼才能把錢要回來；
有人搖著頭嘆氣，往酒館的方向挪，想借杯酒澆澆堵；
還有人拉著孩子，腳步匆匆，像是怕晚了會沾染上什麼晦氣。
「爸爸媽媽。」
一個留著柔軟金髮的小男孩仰起臉，陽光在他發梢鍍上圈金邊。
他手裡還攥著塊沒吃完的麥芽糖，糖汁順著指縫往下淌，黏糊糊地沾在手腕上，卻顧不上擦，清澈的藍眼睛裡滿是困惑。
「他明明說好給金子的，」男孩指了指傑克離去的方向，小眉頭皺得緊緊的
「怎麼能說話不算話呢？這不是失信嗎？昨天聽酒館的老爺爺講騎士故事，裡面說失信的人，連騎士徽章都不配戴的，更別說當紳士了。」
他父親正低頭踢著腳邊的石子，聞言猛地回頭，額頭上的青筋跳了跳，惡狠狠地瞪了男孩一眼，聲音壓得像塊石頭砸在地上
「小孩子家懂什麼！大人的事少插嘴！」
他往四周掃了眼，見沒人注意，又壓低了聲音
「再多嘴，今晚別想吃飯！連麵包渣都別想碰！」
母親連忙上前一步，把男孩往懷裡拉了拉，蹲下身掏出帕子，溫柔地擦掉他嘴角的糖渣，指尖輕輕揉了揉他皺起的眉頭，聲音軟得像剛出爐的棉花麵包
「乖，別問了啊。過幾天帶你去鎮上的甜鋪，給你買蜂蜜蛋糕好不好？
就是你上次在櫥窗里盯著看了好久的那種，上面澆著厚厚的蜂蜜，還撒了把碎杏仁的。」
男孩的眼睛頓時亮了，像被點燃的小燈籠。
剛才那點關於「失信」的困惑，瞬間被蜂蜜蛋糕的香甜沖得一乾二淨，他使勁點著頭，拍著小手笑起來，麥芽糖在掌心捏成了黏糊糊的一團
「好呀好呀！要兩個！我一個，給爸爸媽媽留一個！」
那清脆的笑聲像串銀鈴，在空曠的廣場上飄了飄，撞在光禿禿的旗杆上，又彈回來，卻很快就被穿堂而過的風捲走了，像顆投入湖面的石子，只留下一圈淺淺的漣漪，漸漸消失無蹤。
最後幾個逗留在廣場上的人也挪動了腳步。
一個挑著空擔子的貨郎，嘴裡哼著跑調的小曲往鎮口走；
一個醉漢，搖搖晃晃地扶著牆根，往酒館的方向蹭，嘴裡嘟囔著沒人能聽懂的話。
廣場上空了，只剩下滿地雜亂的腳印，有的深有的淺，像幅被踩亂的畫。
幾片被人踩爛的落葉粘在地上，葉脈清晰可見，卻再也不能跟著風起舞了。
只有格沃夫還留在原地，站在剛才傑克吹笛的地方，腳邊就是那枚被鎮長女兒扔掉、又被他悄悄撿起來的銅幣。
陽光斜斜地照在他身上，把影子拉得很長，像根沉默的柱子。
莉亞的指尖緊緊拽著格沃夫的袖子，布料被攥出幾道深深的褶皺。
她的小臉上滿是傷心，眼眶紅得像浸了水的櫻桃，淚珠在睫毛上打轉，眼看就要掉下來
「他們怎麼能這樣？吹笛子的傢伙明明幫了他們啊……那些老鼠多嚇人，是他把老鼠趕走的，他們答應好給金子的……」
懷裡的醜小鴨像是看懂了她的難過，用毛茸茸的腦袋輕輕蹭著她的下巴，發出「咕嘰咕嘰」（意思是別難過了。但是莉亞聽不懂）的輕響，像是在笨拙地安慰。
可莉亞的眼淚還是沒忍住，順著臉頰滑下來，滴在醜小鴨灰撲撲的羽毛上，暈開一小片深色的濕痕。
小瓶子舉著支草莓冰淇淋，勺子往嘴裡塞得飛快，粉色的奶油沾了滿嘴角，含糊不清地說
「別想了，反正咱們又沒損失。這破鎮子的人說話不算話，有什麼好留戀的？早點收拾東西走算了，省得看了添堵。」
冰淇淋化得厲害，甜膩的汁水順著他的手腕往下滴，打濕了袖口，他卻毫不在意。
本站在旁邊，望著傑克離開的方向，那裡只剩下空蕩蕩的石板路，風卷著幾片落葉打著旋兒。
他的眉頭緊緊皺著，像是心裡堵了塊石頭，過了好一會兒，才重重地嘆了口氣，那聲嘆息沉甸甸的，在空曠的廣場上盪開。
「我去給他一點回家的路費。」
他忽然開口，聲音裡帶著點不易察覺的堅定，像是在說給格沃夫他們聽，又像是在給自己下決心。
事實上，他確實是說給他們聽的——要不要一起去？
格沃夫沉默了片刻。
他抬眼望向鎮口，傑克那抹花彩衣的影子早已消失在路的盡頭，卻像在他心裡刻下了道印記。
「嗯，一起去吧。」
他開口道，聲音平靜卻帶著不容置疑的篤定。
他對這個能吹笛操控老鼠的傢伙，當然充滿了興趣。
畢竟他們留在這裡釣了好幾天的魚，等的就是他。
他想試試，能不能從傑克那裡學幾手吹笛的本事——連老鼠都能指揮，這笛子背後定然藏著不一般的門道；
也想試試，能不能和這個渾身是謎的傢伙交個朋友，畢竟童話世界裡，朋友就很重要。而且誰不想交一個這麼厲害的朋友；
同樣的，總得改變點什麼——總不可能真讓他把那些小孩全部溺死吧。
本聽見這話，眼中閃過一絲笑意，像石子投進靜水，漾開淺淺的漣漪：「好。」
他抬手理了理斗篷的領口，腳步輕快了幾分，仿佛剛才那聲沉重的嘆息從未存在過。
小瓶子舔了舔嘴角的奶油，粉色的漬痕沾在鼻尖上，他撇了撇嘴，語氣裡帶著點不情願，卻還是加快腳步跟上
「真麻煩。」
莉亞則連忙用袖子抹掉眼淚，睫毛上還掛著晶瑩的水珠，卻用力點了點頭，聲音帶著哭後的沙啞
「我也去……我把我攢的錢給他。」
她懷裡的醜小鴨似乎也在附和，「咕嘰」叫了一聲，用腦袋蹭了蹭她的胳膊。
於是他們順著傑克離開的方向追去。
石板路漸漸變成了泥土小徑，路邊的蒲公英被風吹得飛了起來，沾在莉亞的裙擺上，像撒了把星星。
走在路上，本似乎格外開心。
他時不時轉頭看看格沃夫，又看看蹦蹦跳跳的莉亞和嘴裡念念有詞的小瓶子，嘴角總掛著抹淡淡的笑意，連腳步都帶著輕快的節奏，像是有什麼好事藏在心裡。
這異樣的舉動，連格沃夫都注意到了。
他挑了挑眉，見本又一次望過來，便開口問道：「你在看什麼？」
本像是被踩了尾巴的貓，猛地打了個激靈，臉上的笑意僵了一下，連忙別過頭去，目光落在路邊的野菊上：「沒……沒什麼。」
聲音裡帶著點不易察覺的慌亂，像是被戳破了什麼心事。
好吧，本不想回答，格沃夫也不好追問。
只是他心裡忽然閃過一個陰暗的念頭——這傢伙可別是什麼神父，畢竟眾所周知……
他甩了甩頭，把這不著邊際的想法拋開，腳下的步子卻加快了些。
沒過多久，前方的河邊傳來一陣隱約的水聲。
他們繞過一片樹林，就看見傑克的身影了。
這個花衣男人就站在河邊，一動不動，像尊被遺棄的彩色雕塑。
他什麼也沒做，既沒吹笛，也沒看水，只是背對著他們，望著遠處的蘆葦盪，連他們走近的腳步聲都沒注意到。
風掀起他彩衣的衣角，露出裡面打了補丁的粗布襯衣，在陽光下顯得有些單薄。
……
傑克當然沒有吹笛，也沒有看水。
他只是站在河邊，望著遠方蘆葦盪與天空交界的地方，面無表情。
陽光在他彩衣上投下斑駁的光，卻照不進他眼底那片沉沉的陰影。
他臉上還帶著點唱戲般的油彩，紅的在顴骨，白的在額頭，笑起來時眼角那道刻意畫上去的笑紋會擠成一團，活像個廉價的木偶，滑稽得讓人想笑。
可此刻油彩被風吹得有些花了，那道笑紋僵在臉上，配上他毫無表情的眉眼，竟透出種說不出的詭異——像個突然斷了線的傀儡，眼神空得讓人發怵。
事實上，他在回憶。
記憶像河裡的水草，纏得他喘不過氣。
他想起自己剛出師時的樣子，背著個破布包，裡面裝著三頂變魔術的帽子，走街串巷地賣藝。
作為一名花衣人，他其實也算半個雜技演員，或者魔術師，會翻跟頭，會學鳥叫，會把白手帕變成鴿子。
可日子過得比路邊的野草還苦，有時候在市集演一整天，帽子裡只裝著幾枚生鏽的銅幣，連塊黑麵包都買不起。
直到三年前那個霧蒙蒙的清晨，他在森林裡看見個老太婆倒在荊棘叢里，嘴唇乾裂得像塊老樹皮。
他猶豫了半天，還是把懷裡僅有的半塊麥餅遞了過去。
老太婆啃著餅，忽然從袖袋裡摸出支象牙白的笛子，塞到他手裡：「這笛子能讓聽話的東西跟著你走，別學壞，也別讓人欺負了去。」
他當時只當是老太婆的胡話，卻沒想到這笛子真有魔力。
吹起特定的調子時，連野狗都會搖著尾巴跟他走三里地——那是種溫和的催眠，能讓萬物卸下防備，跟著旋律走。
可他過的依舊很苦。
因為他學不會用這笛子做壞事。
那笛子在他手裡，更像個聽話的寵物，而非作惡的利器。
有次路過麵包店，肚子餓得直響，他忍不住吹了段調子，想讓學徒多給片麵包。
那學徒果然迷迷糊糊地遞來半條長棍麵包，可沒等他走出三步，就聽見店裡傳來掌柜的怒罵，夾雜著學徒壓抑的哭聲——那孩子怕是要被剋扣工錢了。
傑克當晚就把笛子藏回了布包最底層，用破布裹了三層，像是怕那魔力會自己跑出來作祟。
他也試過在市集賣藝後，對著收錢的攤主吹了個短調。
攤主果然多塞了幾枚銀幣，沉甸甸的在他掌心發燙，燙得他像握了塊燒紅的烙鐵。
他看著攤主轉身時，腰間那串鑰匙磨出的補丁，忽然想起這人總說自己女兒在生病，要攢錢買藥。
第二天一早，他就把銀幣悄悄塞進了攤主的錢箱，連自己賺的銅板都多留了兩枚，仿佛這樣能減輕點心裡的不安。
他依舊靠翻跟頭賺錢，膝蓋上的舊傷結了層又層痂，陰雨天疼得鑽心；
靠學鳥叫逗人笑，嗓子練得沙啞，喝多少水都潤不透。
那支笛子，只在孩子們圍著他拍手，吵著要「老鼠跳舞」時才肯拿出來，吹段輕快的調子，看幾隻偷糧食的老鼠在地上轉圈，權當是給小傢伙們的樂子，換他們兜里捨不得吃的半塊糖。
直到這一次。
他以為自己憑本事賺來了體面。
那些被老鼠啃壞糧倉的農夫，夜裡被「吱吱」聲吵得失眠的婦人，甚至鎮長家那個總丟鞋子的小姐，總該念著他的好。
他特意換上最乾淨的彩衣，把笛子擦得發亮，想著拿到金子後，先去買雙新鞋——鞋底的洞已經能看見腳趾了。
可到頭來，兩箱金子變成了兩枚銅幣，滾落在地時發出的脆響，像在嘲笑他的天真。
那些前一秒還為他歡呼、把他當救星的人，後一秒就對著鎮長女兒的呵斥噤若寒蟬，眼神躲閃，仿佛剛才為他鼓掌的是另一個自己。
「死窮鬼」三個字像淬了毒的針，扎進他心裡最軟的地方。
疼嗎？疼。
但更冷的是心寒——原來他拼盡全力趕走的老鼠，在他們眼裡，竟比他這個活生生的人更值錢。
他不是沒被侮辱過。
以前在貴族莊園外演雜耍，被管家拿著冷水潑過，渾身濕透地在寒風裡發抖；在碼頭賣藝，被醉漢搶過帽子裡的錢，追了三條街也沒追上，最後蹲在橋墩下哭了半宿。
可那些時候，他心裡總有股勁兒，覺得只要再努努力，總能被人瞧得起。
可從來沒有一次，像今天這樣讓人發冷。
也或許是他從來沒有認識到，就算他笑得再熱情，翻跟頭翻得再賣力，在這些人眼裡，也不過是個供人取樂的跳樑小丑。
有用時捧兩句，沒用時，連兩枚銅幣都嫌多。
風掀起他彩衣的衣角，露出裡面磨破的襯裡，灰撲撲的，像他此刻的心情。
他緩緩抬起手，指尖摩挲著腰間那支笛子，象牙白的笛身在陽光下泛著冷光，上面的刻紋硌得指尖發疼。
遠處傳來腳步聲，很輕，帶著猶豫，像怕驚擾了什麼。
可傑克沒有回頭，他只是望著遠方，河水流向的盡頭，是霧蒙蒙的天際。
眼底那片空茫里，漸漸浮出點什麼東西，像墨滴落進清水，慢慢暈開，帶著股說不出的寒意。
腦海里有個聲音在低語，越來越清晰：
我做好人這麼受苦，何必呢？
「嘿，傑克！」
突然，一道聲音從身後響起。