第137章 吳管事的底細
幾天後的一個下午。
阿秀湊到鄭小河身邊，臉上帶著幾分緊張。
「鄭姐，」她聲音壓得低低的，「我打聽到了。」
鄭小河停下手中的活：「嗯？打聽到什麼了？」
「就是…大新百貨那個吳管事的事。」阿秀咽了口唾沫，眼神裡帶著後怕。
「我找了好幾個在大新百貨附近做小生意的人打聽，還…還假裝顧客，跟百貨公司里兩個比較面善的女店員搭了話。」
「慢慢說，都打聽到什麼了？」鄭小河語氣平和，給她倒了杯水。
阿秀接過水杯，雙手捧著。
「那個吳管事，叫吳寶昌，確實是大新百貨三樓綢緞部的管事，來了有好幾年了。表面上看著挺和氣，對客人也客氣，但是…」
她頓了頓，聲音更低了。
「他對底下人很兇，動不動就罵人扣工錢。有個老店員偷偷告訴我，他前頭那個老婆…不是病死的。」
鄭小河抬起眼：「不是病死的？」
阿秀用力點頭，眼圈有點發紅：「是…是跳井死的。就在他們老家鎮子外的井裡。說是…說是受不了他天天打罵。」
「那老店員說，吳寶昌喝醉了酒就打人，下手沒輕沒重。他前頭老婆身上經常青一塊紫一塊的，回娘家哭過好幾次，可是…可是娘家勢弱，不敢管。」
「跳井…」鄭小河重複了一遍，眉頭蹙起。
這比病故嚴重得多。
「還有呢，」阿秀知道的都倒了出來。
「他那個五歲的兒子，聽說腦子有點……不太靈光，三歲了才會喊爹娘，現在說話也不利索。」
「吳寶昌嫌兒子丟人，很少帶出來見人。他急著續弦，一方面是想找個不要錢的長工伺候他們父子，另一方面也可能是想…想再生個健康的兒子。」
阿秀說完這些，低著頭，肩膀微微發抖。
「鄭姐，這樣的人家，我要是嫁過去，怕是…怕是活不長的。」
鄭小河放下手裡的頭油瓶子，發出輕輕的「叩」聲。
她拉過阿秀的手，發現她指尖冰涼。
「放心，」鄭小河握緊她的手，「這樣的火坑，我絕不會讓你跳。」
正說著，門口的風鈴響了。
兩人立刻收斂神色，阿秀迅速擦了下眼角，轉身去迎客。
來的是陳玲瓏，她今天穿了件鵝黃色旗袍，顯得格外鮮亮。
「喲，這是怎麼了？」陳玲瓏眼尖，看出阿秀眼眶微紅，又見鄭小河神色凝重，「阿秀丫頭受委屈了？」
「沒什麼，玲瓏姐。」鄭小河換上笑容，「小姑娘家，一點小事。」
阿秀勉強笑了笑，給陳玲瓏端上茶，便藉口去後面收拾，走開了。
陳玲瓏在沙發坐下，端起茶杯，眼睛卻看著鄭小河。
「跟我還不說實話？是不是阿秀舅舅舅媽又來找麻煩了？」
鄭小河知道陳玲瓏消息靈通，也不再隱瞞，將吳寶昌的情況簡單說了。
陳玲瓏聽完，柳眉倒豎。
「作孽哦！李嬸子這是要把親外甥女往死里逼啊！那吳寶昌是個什麼玩意兒！」
「大新百貨里誰不知道他喝醉了就不是個東西！前頭老婆死得不明不白，他還敢再娶？」
「玲瓏姐也知道他？」
「怎麼不知道！」陳玲瓏放下茶杯，語氣鄙夷。
「我們玲瓏閣偶爾也接大新百貨一些太太小姐的定製，裡頭那些管事，哪個德行我能不清楚？」
「這吳寶昌，仗著跟百貨公司某個經理有點拐彎抹角的親戚關係，橫行霸道得很。他那個傻兒子，就是被他喝醉了推搡，摔到過頭才…」
她沒說完，但意思很明顯。
鄭小河的心更沉了。
看來阿秀打聽來的消息沒錯，這吳寶昌果真沒有一點人性。
「李家那邊，」陳玲瓏壓低聲音。
「怕是退不了聘禮了。我聽說，李嬸子把她家老大的工作打點得差不多了，就等著走馬上任，錢都花出去了。現在讓他們吐出來，難。」
「再難也不能把阿秀往火坑裡推。」
「那是自然。」陳玲瓏點頭，沉吟片刻。
「這樣，我在大新百貨也認識幾個人，我去打個招呼，讓那吳寶昌收斂點，別打阿秀的主意。至於李家那邊…」
她想了想，「我找個由頭，嚇唬嚇唬他們，就說那吳寶昌惹上了麻煩，快要被百貨公司開除了，讓他們趕緊把婚事退了，免得惹一身騷。」
鄭小河感激地看著她：「玲瓏姐，這…太麻煩你了。」
「麻煩什麼！」陳玲瓏擺擺手，「阿秀這孩子，老實勤快，不能讓她被那起子黑心肝的糟蹋了。你等著，我這就去辦。」
陳玲瓏是個急性子，說完便風風火火地走了。
傍晚時分，李嬸子果然又來了。
這次她的臉色比上次更難看，一進門就拉著鄭小河走到角落。
「鄭老闆，」她語氣急促，帶著幾分驚慌，「您跟我說實話，那大新百貨的吳管事，是不是……是不是要倒霉了？」
鄭小河心中明了，陳玲瓏的動作真快。
她故作驚訝：「李嬸子這是聽誰說的？」
「您別管我聽誰說的！」李嬸子急得跺腳。
「是不是真的？外面都在傳，說他得罪了上頭的人，位置快保不住了！是不是啊？」
鄭小河嘆了口氣，模稜兩可地說。
「這……商場上的事，我也不是很清楚。不過無風不起浪，既然有這種傳言，恐怕不是空穴來風。」
李嬸子臉色煞白，喃喃道：「完了完了……這可怎麼辦……聘禮都花了……」
「李嬸子，」鄭小河語重心長。
「姑娘嫁人是大事，總要知根知底。萬一這吳管事真出了事，阿秀嫁過去不是跟著受罪？到時候，你們收的聘禮，怕是也保不住。」
李嬸子冷汗都下來了：「那……那現在怎麼辦？」
「要我說，」鄭小河道。
「趁著事情還沒定論，趕緊把婚事退了。聘禮不夠，我先借給你們湊上。總好過將來人財兩空，還耽誤了阿秀一輩子。」
李嬸子眼神閃爍，顯然在劇烈掙扎。
一方面捨不得已經花出去的錢，另一方面又怕真的雞飛蛋打。
「我……我回去跟她舅舅商量商量。」她丟下這句話，慌慌張張地走了。
晚上，鄭小河把李嬸子的反應告訴了阿秀。
阿秀鬆了口氣，但眼裡還有些擔憂。
「鄭姐，這樣……真的能行嗎？舅舅舅媽他們會退婚嗎？」
「由不得他們不退。」鄭小河語氣肯定。
「陳老闆那邊加了把火，他們現在怕得很。等過兩天，再散點消息，就說吳寶昌已經被停職查辦了。到時候，他們肯定比誰都急著撇清關係。」
阿秀看著鄭小河，眼睛裡滿是感激：「鄭姐，要不是您，我這次真的……」
「別說傻話。」鄭小河打斷她。
「你既然叫我一聲姐，我總不能看著你吃虧。以後啊，自己的終身大事，要多長個心眼。」
「嗯！」阿秀用力點頭，「我記住了。」
幾天後，李嬸子再次登門，這次態度謙卑了許多。
她支支吾吾地表示，願意退婚，只是手頭實在緊，希望鄭小河能先借她二十塊大洋應急。
鄭小河沒有多說什麼，點了二十塊大洋給她。
李嬸子千恩萬謝地走了，保證以後再也不干涉阿秀的婚事。
看著李嬸子離去的背影，阿秀終於露出了如釋重負的笑容。
「鄭姐，這錢我一定儘快還您。」
「不急。」鄭小河看著她。
「經過這事，你也該明白了。靠誰都不如靠自己。只要你在我這兒一天，我就護你一天。」
「但你自己也要立起來，多學點本事，以後總能找到真心待你的人。」
「我知道了，鄭姐。」阿秀眼神堅定，「我一定好好學，不給您丟人。」
小河又提醒阿秀：「別忘了好好謝謝陳老闆，她可是幫了大忙。」
「嗯！」阿秀重重點頭。
阿秀湊到鄭小河身邊，臉上帶著幾分緊張。
「鄭姐，」她聲音壓得低低的，「我打聽到了。」
鄭小河停下手中的活：「嗯？打聽到什麼了？」
「就是…大新百貨那個吳管事的事。」阿秀咽了口唾沫，眼神裡帶著後怕。
「我找了好幾個在大新百貨附近做小生意的人打聽，還…還假裝顧客，跟百貨公司里兩個比較面善的女店員搭了話。」
「慢慢說，都打聽到什麼了？」鄭小河語氣平和，給她倒了杯水。
阿秀接過水杯，雙手捧著。
「那個吳管事，叫吳寶昌，確實是大新百貨三樓綢緞部的管事，來了有好幾年了。表面上看著挺和氣，對客人也客氣，但是…」
她頓了頓，聲音更低了。
「他對底下人很兇，動不動就罵人扣工錢。有個老店員偷偷告訴我，他前頭那個老婆…不是病死的。」
鄭小河抬起眼：「不是病死的？」
阿秀用力點頭，眼圈有點發紅：「是…是跳井死的。就在他們老家鎮子外的井裡。說是…說是受不了他天天打罵。」
「那老店員說，吳寶昌喝醉了酒就打人，下手沒輕沒重。他前頭老婆身上經常青一塊紫一塊的，回娘家哭過好幾次，可是…可是娘家勢弱，不敢管。」
「跳井…」鄭小河重複了一遍，眉頭蹙起。
這比病故嚴重得多。
「還有呢，」阿秀知道的都倒了出來。
「他那個五歲的兒子，聽說腦子有點……不太靈光，三歲了才會喊爹娘，現在說話也不利索。」
「吳寶昌嫌兒子丟人，很少帶出來見人。他急著續弦，一方面是想找個不要錢的長工伺候他們父子，另一方面也可能是想…想再生個健康的兒子。」
阿秀說完這些，低著頭，肩膀微微發抖。
「鄭姐，這樣的人家，我要是嫁過去，怕是…怕是活不長的。」
鄭小河放下手裡的頭油瓶子，發出輕輕的「叩」聲。
她拉過阿秀的手，發現她指尖冰涼。
「放心，」鄭小河握緊她的手，「這樣的火坑，我絕不會讓你跳。」
正說著，門口的風鈴響了。
兩人立刻收斂神色，阿秀迅速擦了下眼角，轉身去迎客。
來的是陳玲瓏，她今天穿了件鵝黃色旗袍，顯得格外鮮亮。
「喲，這是怎麼了？」陳玲瓏眼尖，看出阿秀眼眶微紅，又見鄭小河神色凝重，「阿秀丫頭受委屈了？」
「沒什麼，玲瓏姐。」鄭小河換上笑容，「小姑娘家，一點小事。」
阿秀勉強笑了笑，給陳玲瓏端上茶，便藉口去後面收拾，走開了。
陳玲瓏在沙發坐下，端起茶杯，眼睛卻看著鄭小河。
「跟我還不說實話？是不是阿秀舅舅舅媽又來找麻煩了？」
鄭小河知道陳玲瓏消息靈通，也不再隱瞞，將吳寶昌的情況簡單說了。
陳玲瓏聽完，柳眉倒豎。
「作孽哦！李嬸子這是要把親外甥女往死里逼啊！那吳寶昌是個什麼玩意兒！」
「大新百貨里誰不知道他喝醉了就不是個東西！前頭老婆死得不明不白，他還敢再娶？」
「玲瓏姐也知道他？」
「怎麼不知道！」陳玲瓏放下茶杯，語氣鄙夷。
「我們玲瓏閣偶爾也接大新百貨一些太太小姐的定製，裡頭那些管事，哪個德行我能不清楚？」
「這吳寶昌，仗著跟百貨公司某個經理有點拐彎抹角的親戚關係，橫行霸道得很。他那個傻兒子，就是被他喝醉了推搡，摔到過頭才…」
她沒說完，但意思很明顯。
鄭小河的心更沉了。
看來阿秀打聽來的消息沒錯，這吳寶昌果真沒有一點人性。
「李家那邊，」陳玲瓏壓低聲音。
「怕是退不了聘禮了。我聽說，李嬸子把她家老大的工作打點得差不多了，就等著走馬上任，錢都花出去了。現在讓他們吐出來，難。」
「再難也不能把阿秀往火坑裡推。」
「那是自然。」陳玲瓏點頭，沉吟片刻。
「這樣，我在大新百貨也認識幾個人，我去打個招呼，讓那吳寶昌收斂點，別打阿秀的主意。至於李家那邊…」
她想了想，「我找個由頭，嚇唬嚇唬他們，就說那吳寶昌惹上了麻煩，快要被百貨公司開除了，讓他們趕緊把婚事退了，免得惹一身騷。」
鄭小河感激地看著她：「玲瓏姐，這…太麻煩你了。」
「麻煩什麼！」陳玲瓏擺擺手，「阿秀這孩子，老實勤快，不能讓她被那起子黑心肝的糟蹋了。你等著，我這就去辦。」
陳玲瓏是個急性子，說完便風風火火地走了。
傍晚時分，李嬸子果然又來了。
這次她的臉色比上次更難看，一進門就拉著鄭小河走到角落。
「鄭老闆，」她語氣急促，帶著幾分驚慌，「您跟我說實話，那大新百貨的吳管事，是不是……是不是要倒霉了？」
鄭小河心中明了，陳玲瓏的動作真快。
她故作驚訝：「李嬸子這是聽誰說的？」
「您別管我聽誰說的！」李嬸子急得跺腳。
「是不是真的？外面都在傳，說他得罪了上頭的人，位置快保不住了！是不是啊？」
鄭小河嘆了口氣，模稜兩可地說。
「這……商場上的事，我也不是很清楚。不過無風不起浪，既然有這種傳言，恐怕不是空穴來風。」
李嬸子臉色煞白，喃喃道：「完了完了……這可怎麼辦……聘禮都花了……」
「李嬸子，」鄭小河語重心長。
「姑娘嫁人是大事，總要知根知底。萬一這吳管事真出了事，阿秀嫁過去不是跟著受罪？到時候，你們收的聘禮，怕是也保不住。」
李嬸子冷汗都下來了：「那……那現在怎麼辦？」
「要我說，」鄭小河道。
「趁著事情還沒定論，趕緊把婚事退了。聘禮不夠，我先借給你們湊上。總好過將來人財兩空，還耽誤了阿秀一輩子。」
李嬸子眼神閃爍，顯然在劇烈掙扎。
一方面捨不得已經花出去的錢，另一方面又怕真的雞飛蛋打。
「我……我回去跟她舅舅商量商量。」她丟下這句話，慌慌張張地走了。
晚上，鄭小河把李嬸子的反應告訴了阿秀。
阿秀鬆了口氣，但眼裡還有些擔憂。
「鄭姐，這樣……真的能行嗎？舅舅舅媽他們會退婚嗎？」
「由不得他們不退。」鄭小河語氣肯定。
「陳老闆那邊加了把火，他們現在怕得很。等過兩天，再散點消息，就說吳寶昌已經被停職查辦了。到時候，他們肯定比誰都急著撇清關係。」
阿秀看著鄭小河，眼睛裡滿是感激：「鄭姐，要不是您，我這次真的……」
「別說傻話。」鄭小河打斷她。
「你既然叫我一聲姐，我總不能看著你吃虧。以後啊，自己的終身大事，要多長個心眼。」
「嗯！」阿秀用力點頭，「我記住了。」
幾天後，李嬸子再次登門，這次態度謙卑了許多。
她支支吾吾地表示，願意退婚，只是手頭實在緊，希望鄭小河能先借她二十塊大洋應急。
鄭小河沒有多說什麼，點了二十塊大洋給她。
李嬸子千恩萬謝地走了，保證以後再也不干涉阿秀的婚事。
看著李嬸子離去的背影，阿秀終於露出了如釋重負的笑容。
「鄭姐，這錢我一定儘快還您。」
「不急。」鄭小河看著她。
「經過這事，你也該明白了。靠誰都不如靠自己。只要你在我這兒一天，我就護你一天。」
「但你自己也要立起來，多學點本事，以後總能找到真心待你的人。」
「我知道了，鄭姐。」阿秀眼神堅定，「我一定好好學，不給您丟人。」
小河又提醒阿秀：「別忘了好好謝謝陳老闆，她可是幫了大忙。」
「嗯！」阿秀重重點頭。