第136章 阿秀的煩惱
午後的沙龍安靜得出奇。
最後一位客人剛走，阿秀仔細地擦完最後一面鏡子，把工具都歸置整齊，動作卻比平時慢了許多。
她不時偷偷看一眼櫃檯旁的鄭小河，欲言又止。
鄭小河合上帳本，抬起頭，正好對上阿秀躲閃的目光。
「怎麼了？」她放下筆，「魂不守舍的。是不是累了？」
阿秀搖搖頭，手指絞著抹布一角，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
「有事就說。」鄭小河走到她身邊，語氣溫和，「跟我還有什麼不能說的？」
阿秀低下頭，聲音細得像蚊子叫：「鄭姐…我舅舅舅媽…他們…他們給我說了門親事。」
鄭小河並不太意外。
阿秀二十歲了，在這個年代，正是說親的年紀。
她拉著阿秀到內廳沙發坐下。
「哪家的人？做什麼的？你見過沒有？」
「沒見過。」阿秀搖頭，依舊不敢抬頭。
「舅媽說，是她們老家那邊的，姓吳，在…在大新百貨里當了個小管事。」
她頓了頓，聲音更低了，「說他家裡條件還行，就是…就是年紀有點大。」
「多大？」
「三十…三十五。」阿秀的聲音幾乎聽不見了。
鄭小河皺了皺眉。
三十五，比阿秀大了整整十五歲。
「你自己怎麼想？」她問。
「我…我不知道。」阿秀終於抬起頭，眼圈有點紅。
「舅媽說，女孩子總要嫁人的，這戶人家條件好，嫁過去能過上好日子。舅舅也說…說我在上海無依無靠，能找個依靠是福氣。」
「你想嫁嗎？」鄭小河看著她。
阿秀的眼淚一下子涌了出來，她慌忙用袖子擦掉。
「我…我不想。鄭姐，我真的不想。那個人我都沒見過，都不知道他長什麼樣，脾氣好不好…而且，而且…」
她哽咽著，「舅媽他們收了人家的聘禮了，好像…好像不少。」
「多少？」
「五十塊大洋。」阿秀的聲音帶著絕望。
「還有四匹布，兩盒點心。舅媽都收下了，說…說這事就這麼定了。」
鄭小河沉默了一會兒。
五十塊大洋，對普通人家來說，確實不是小數目。
阿秀的舅舅舅媽當初收留她，本就不是出於真心，如今把她當貨物一樣打發了，可真是他們能幹出來的事兒。
「你跟舅舅舅媽說過你不想嫁嗎？」
「說了。」阿秀的眼淚又掉下來。
「舅媽罵我不懂事，說白養我這麼長時間，不知道報答。還說…還說要是我不答應，就…就把我趕出去，以後再也不認我。」
她抓住鄭小河的手，像抓住救命稻草。
「鄭姐，我該怎麼辦？我不想嫁那個姓吳的，我…我該怎麼辦啊…？」
鄭小河拍拍她的手背。
「別急，慢慢說。那個吳管事，除了年紀大點，你還知道他什麼情況嗎？」
阿秀搖搖頭，又點點頭。
「我……我偷偷打聽了一下。他前頭死過一房老婆，留下個五歲的兒子。舅媽說，嫁過去就是現成的娘…」
鄭小河的心沉了下去。
填房，後媽，這日子怕是不好過。
「鄭姐，」阿秀抬起頭，淚眼婆娑。
「我能不能…能不能不嫁？我想留在店裡，跟著您。我能幹活，我什麼都能學，我不要工錢都行，只要有口飯吃，有個地方住…」
「傻丫頭。」鄭小河嘆了口氣。
「工錢該給你的，一分不會少。至於嫁人的事……」她頓了頓。
「你要是真不願意，誰也不能逼你。」
「可是舅舅舅媽那邊…」
「他們那邊，我去說。」鄭小河語氣平靜，「聘禮退了就是。」
「退不掉的。」阿秀絕望地說。
「舅媽說，錢都拿去給表哥疏通關係了，想把他弄進警察局。布也裁了給表姐做衣裳了…他們…他們還不起的。」
鄭小河沉吟片刻。
這倒是麻煩了。
阿秀的舅舅舅媽顯然是打定了主意要拿她換好處。
「這樣，」她想了想。
「你先別急，也別跟你舅舅舅媽硬頂。他們再來逼你，你就說，是我說的，你現在年紀還小，我想多留你兩年。等過些日子，店裡生意更好了，給你找個更好的。」
「他們…他們會聽嗎？」
「試試看。」鄭小河說。
「畢竟你現在在我這裡做工，他們總要給我幾分面子。再說，」她看著阿秀。
「你真打定主意不嫁？」
阿秀用力點頭，眼神堅定。
「不嫁。鄭姐，我不想隨便找個人就嫁了。我想…我想像您一樣，自己能掙錢，能立得住。」
鄭小河看著她稚嫩卻堅定的臉龐，心裡有些感慨。
這個從蘇北逃難來的姑娘，在上海這幾年，到底是長了不少見識，也有了主見。
「既然你決定了，那我就幫你。」鄭小河說。
「不過，這事急不得。你先照常做事，別讓你舅舅舅媽看出什麼。他們要是再來問，你就往我身上推。」
「謝謝鄭姐！」阿秀激動地又要掉眼淚。
「先別謝這麼早。」鄭小河擺擺手。
「這事沒那麼簡單。你舅舅舅媽既然收了聘禮，肯定不會輕易罷休。那個吳管事那邊，恐怕也要有個交代。」
她沉思了一會兒：「這樣，你再去打聽打聽那個吳管事的具體情況，在大新百貨哪個部門，風評怎麼樣。記住，打聽的時候小心點，別讓人起疑。」
「嗯！」阿秀用力點頭，「我知道怎麼打聽。」
「去吧。」鄭小河站起身，「把眼淚擦擦，一會兒可能有客人來。」
阿秀趕緊用袖子抹乾眼淚，深吸幾口氣，努力平復情緒。
看著她走進後間的背影，鄭小河輕輕嘆了口氣。
傍晚時分，阿秀的舅媽果然找上門來了。
是個四十多歲的婦人，穿著半新的藍布褂子，一進門就滿臉堆笑。
「鄭老闆，忙著呢？」
「李家嬸子來了。」鄭小河從帳本上抬起頭，「有事？」
「也沒什麼大事。」李嬸子搓著手。
「就是……就是想跟您商量商量阿秀那丫頭的事。她跟您說了吧？我們給她說了門親事，是大新百貨的吳管事，條件頂好的……」
「阿秀是跟我說了。」鄭小河放下筆，「不過我覺得，阿秀還小，不急著嫁人。我這店裡也缺人手，想多留她兩年。」
李嬸子的笑容僵了一下。
「鄭老闆，您這話說的……阿秀都二十了，不小了。女孩子家，總是要嫁人的。再說，那吳管事條件真的好，錯過了這個村，可就沒這個店了。」
「條件好？」鄭小河挑眉，「我怎麼聽說，他三十多了，前頭還死過老婆，留下個孩子？」
「哎呦，這有什麼！」李嬸子不以為然地擺手。
「年紀大會疼人！至於孩子嘛，現成的娘多好，都不用自己生了。鄭老闆，您就成全了這門親事吧，聘禮我們都收下了……」
「聘禮收了，可以退。」鄭小河語氣冷淡。
「阿秀既然在我這裡做了這麼長時間工，她的婚事，我自然要過問。我說了，現在不急著嫁人。」
李嬸子的臉色難看起來。
「鄭老闆，您這就不講道理了。阿秀是我外甥女，她的婚事，自然是我們做舅舅舅媽的做主。」
「您雖然是她東家，可也不能攔著不讓她嫁人啊！」
「我不是攔著不讓她嫁人。」鄭小河站起身，目光平靜地看著李嬸子。
「我是要她嫁個稱心如意的人。李家嬸子，阿秀既然叫我一聲鄭姐，我就不能眼睜睜看著她往火坑裡跳。」
「什麼火坑！鄭老闆您這話說的太難聽了！」
李嬸子提高了聲音，「我們可是為她好！」
「為她好？」鄭小河冷笑。
「為她好，就給她找個能當她爹的男人？為她好，就不問問她自己的意思？李家嬸子，你們收了多少聘禮，自己心裡清楚。」
「要是真為她好，就把聘禮退了，別逼孩子做不願意做的事。」
李嬸子被說得臉上青一陣白一陣，半晌才咬著牙說。
「聘禮…聘禮已經用了，退不了！」
「用了就想辦法湊。」鄭小河語氣強硬。
「總之，阿秀的婚事，不能這麼草率。要是你們非要逼她，就別怪我這個做東家的不客氣。到時候，大家臉上都不好看。」
趙嬸子瞪著鄭小河，胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕，但又不敢真的得罪鄭小河。
畢竟阿秀在鄭小河這裡做工，工錢不少，還能時不時接濟家裡，而且鄭小河這店裡服務的都是高管太太們，可不能招惹。
「好…好！」她咬牙切齒地說。
「鄭老闆，您厲害！我們小門小戶的，惹不起您！但這事沒完！」
說完，她氣沖沖地轉身走了。
鄭小河看著她離去的背影，眉頭微蹙。
這事，恐怕還沒完。
晚上打烊後，阿秀忐忑不安地問。
「鄭姐，我舅媽她…沒為難您吧？」
「沒有。」鄭小河輕描淡寫地說。
「就是說了幾句氣話。你這幾天小心點，她可能還會來找你。」
「嗯。」阿秀點頭，猶豫了一下，「鄭姐，要是……要是實在不行，我……」
「沒有不行。」鄭小河打斷她，「既然你不想嫁，我就不會讓你嫁。放心吧，有我在。」
阿秀的眼圈又紅了：「鄭姐，您對我真好……」
「別說這些了。」鄭小河拍拍她的肩，「上樓去睡吧，明天還要開門。」
這世道，女子想要掌握自己的命運，真是難啊。
不過，既然阿秀自己有主意，願意爭一爭，她這個做姐姐的，自然要盡力幫她。
最後一位客人剛走，阿秀仔細地擦完最後一面鏡子，把工具都歸置整齊，動作卻比平時慢了許多。
她不時偷偷看一眼櫃檯旁的鄭小河，欲言又止。
鄭小河合上帳本，抬起頭，正好對上阿秀躲閃的目光。
「怎麼了？」她放下筆，「魂不守舍的。是不是累了？」
阿秀搖搖頭，手指絞著抹布一角，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
「有事就說。」鄭小河走到她身邊，語氣溫和，「跟我還有什麼不能說的？」
阿秀低下頭，聲音細得像蚊子叫：「鄭姐…我舅舅舅媽…他們…他們給我說了門親事。」
鄭小河並不太意外。
阿秀二十歲了，在這個年代，正是說親的年紀。
她拉著阿秀到內廳沙發坐下。
「哪家的人？做什麼的？你見過沒有？」
「沒見過。」阿秀搖頭，依舊不敢抬頭。
「舅媽說，是她們老家那邊的，姓吳，在…在大新百貨里當了個小管事。」
她頓了頓，聲音更低了，「說他家裡條件還行，就是…就是年紀有點大。」
「多大？」
「三十…三十五。」阿秀的聲音幾乎聽不見了。
鄭小河皺了皺眉。
三十五，比阿秀大了整整十五歲。
「你自己怎麼想？」她問。
「我…我不知道。」阿秀終於抬起頭，眼圈有點紅。
「舅媽說，女孩子總要嫁人的，這戶人家條件好，嫁過去能過上好日子。舅舅也說…說我在上海無依無靠，能找個依靠是福氣。」
「你想嫁嗎？」鄭小河看著她。
阿秀的眼淚一下子涌了出來，她慌忙用袖子擦掉。
「我…我不想。鄭姐，我真的不想。那個人我都沒見過，都不知道他長什麼樣，脾氣好不好…而且，而且…」
她哽咽著，「舅媽他們收了人家的聘禮了，好像…好像不少。」
「多少？」
「五十塊大洋。」阿秀的聲音帶著絕望。
「還有四匹布，兩盒點心。舅媽都收下了，說…說這事就這麼定了。」
鄭小河沉默了一會兒。
五十塊大洋，對普通人家來說，確實不是小數目。
阿秀的舅舅舅媽當初收留她，本就不是出於真心，如今把她當貨物一樣打發了，可真是他們能幹出來的事兒。
「你跟舅舅舅媽說過你不想嫁嗎？」
「說了。」阿秀的眼淚又掉下來。
「舅媽罵我不懂事，說白養我這麼長時間，不知道報答。還說…還說要是我不答應，就…就把我趕出去，以後再也不認我。」
她抓住鄭小河的手，像抓住救命稻草。
「鄭姐，我該怎麼辦？我不想嫁那個姓吳的，我…我該怎麼辦啊…？」
鄭小河拍拍她的手背。
「別急，慢慢說。那個吳管事，除了年紀大點，你還知道他什麼情況嗎？」
阿秀搖搖頭，又點點頭。
「我……我偷偷打聽了一下。他前頭死過一房老婆，留下個五歲的兒子。舅媽說，嫁過去就是現成的娘…」
鄭小河的心沉了下去。
填房，後媽，這日子怕是不好過。
「鄭姐，」阿秀抬起頭，淚眼婆娑。
「我能不能…能不能不嫁？我想留在店裡，跟著您。我能幹活，我什麼都能學，我不要工錢都行，只要有口飯吃，有個地方住…」
「傻丫頭。」鄭小河嘆了口氣。
「工錢該給你的，一分不會少。至於嫁人的事……」她頓了頓。
「你要是真不願意，誰也不能逼你。」
「可是舅舅舅媽那邊…」
「他們那邊，我去說。」鄭小河語氣平靜，「聘禮退了就是。」
「退不掉的。」阿秀絕望地說。
「舅媽說，錢都拿去給表哥疏通關係了，想把他弄進警察局。布也裁了給表姐做衣裳了…他們…他們還不起的。」
鄭小河沉吟片刻。
這倒是麻煩了。
阿秀的舅舅舅媽顯然是打定了主意要拿她換好處。
「這樣，」她想了想。
「你先別急，也別跟你舅舅舅媽硬頂。他們再來逼你，你就說，是我說的，你現在年紀還小，我想多留你兩年。等過些日子，店裡生意更好了，給你找個更好的。」
「他們…他們會聽嗎？」
「試試看。」鄭小河說。
「畢竟你現在在我這裡做工，他們總要給我幾分面子。再說，」她看著阿秀。
「你真打定主意不嫁？」
阿秀用力點頭，眼神堅定。
「不嫁。鄭姐，我不想隨便找個人就嫁了。我想…我想像您一樣，自己能掙錢，能立得住。」
鄭小河看著她稚嫩卻堅定的臉龐，心裡有些感慨。
這個從蘇北逃難來的姑娘，在上海這幾年，到底是長了不少見識，也有了主見。
「既然你決定了，那我就幫你。」鄭小河說。
「不過，這事急不得。你先照常做事，別讓你舅舅舅媽看出什麼。他們要是再來問，你就往我身上推。」
「謝謝鄭姐！」阿秀激動地又要掉眼淚。
「先別謝這麼早。」鄭小河擺擺手。
「這事沒那麼簡單。你舅舅舅媽既然收了聘禮，肯定不會輕易罷休。那個吳管事那邊，恐怕也要有個交代。」
她沉思了一會兒：「這樣，你再去打聽打聽那個吳管事的具體情況，在大新百貨哪個部門，風評怎麼樣。記住，打聽的時候小心點，別讓人起疑。」
「嗯！」阿秀用力點頭，「我知道怎麼打聽。」
「去吧。」鄭小河站起身，「把眼淚擦擦，一會兒可能有客人來。」
阿秀趕緊用袖子抹乾眼淚，深吸幾口氣，努力平復情緒。
看著她走進後間的背影，鄭小河輕輕嘆了口氣。
傍晚時分，阿秀的舅媽果然找上門來了。
是個四十多歲的婦人，穿著半新的藍布褂子，一進門就滿臉堆笑。
「鄭老闆，忙著呢？」
「李家嬸子來了。」鄭小河從帳本上抬起頭，「有事？」
「也沒什麼大事。」李嬸子搓著手。
「就是……就是想跟您商量商量阿秀那丫頭的事。她跟您說了吧？我們給她說了門親事，是大新百貨的吳管事，條件頂好的……」
「阿秀是跟我說了。」鄭小河放下筆，「不過我覺得，阿秀還小，不急著嫁人。我這店裡也缺人手，想多留她兩年。」
李嬸子的笑容僵了一下。
「鄭老闆，您這話說的……阿秀都二十了，不小了。女孩子家，總是要嫁人的。再說，那吳管事條件真的好，錯過了這個村，可就沒這個店了。」
「條件好？」鄭小河挑眉，「我怎麼聽說，他三十多了，前頭還死過老婆，留下個孩子？」
「哎呦，這有什麼！」李嬸子不以為然地擺手。
「年紀大會疼人！至於孩子嘛，現成的娘多好，都不用自己生了。鄭老闆，您就成全了這門親事吧，聘禮我們都收下了……」
「聘禮收了，可以退。」鄭小河語氣冷淡。
「阿秀既然在我這裡做了這麼長時間工，她的婚事，我自然要過問。我說了，現在不急著嫁人。」
李嬸子的臉色難看起來。
「鄭老闆，您這就不講道理了。阿秀是我外甥女，她的婚事，自然是我們做舅舅舅媽的做主。」
「您雖然是她東家，可也不能攔著不讓她嫁人啊！」
「我不是攔著不讓她嫁人。」鄭小河站起身，目光平靜地看著李嬸子。
「我是要她嫁個稱心如意的人。李家嬸子，阿秀既然叫我一聲鄭姐，我就不能眼睜睜看著她往火坑裡跳。」
「什麼火坑！鄭老闆您這話說的太難聽了！」
李嬸子提高了聲音，「我們可是為她好！」
「為她好？」鄭小河冷笑。
「為她好，就給她找個能當她爹的男人？為她好，就不問問她自己的意思？李家嬸子，你們收了多少聘禮，自己心裡清楚。」
「要是真為她好，就把聘禮退了，別逼孩子做不願意做的事。」
李嬸子被說得臉上青一陣白一陣，半晌才咬著牙說。
「聘禮…聘禮已經用了，退不了！」
「用了就想辦法湊。」鄭小河語氣強硬。
「總之，阿秀的婚事，不能這麼草率。要是你們非要逼她，就別怪我這個做東家的不客氣。到時候，大家臉上都不好看。」
趙嬸子瞪著鄭小河，胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕，但又不敢真的得罪鄭小河。
畢竟阿秀在鄭小河這裡做工，工錢不少，還能時不時接濟家裡，而且鄭小河這店裡服務的都是高管太太們，可不能招惹。
「好…好！」她咬牙切齒地說。
「鄭老闆，您厲害！我們小門小戶的，惹不起您！但這事沒完！」
說完，她氣沖沖地轉身走了。
鄭小河看著她離去的背影，眉頭微蹙。
這事，恐怕還沒完。
晚上打烊後，阿秀忐忑不安地問。
「鄭姐，我舅媽她…沒為難您吧？」
「沒有。」鄭小河輕描淡寫地說。
「就是說了幾句氣話。你這幾天小心點，她可能還會來找你。」
「嗯。」阿秀點頭，猶豫了一下，「鄭姐，要是……要是實在不行，我……」
「沒有不行。」鄭小河打斷她，「既然你不想嫁，我就不會讓你嫁。放心吧，有我在。」
阿秀的眼圈又紅了：「鄭姐，您對我真好……」
「別說這些了。」鄭小河拍拍她的肩，「上樓去睡吧，明天還要開門。」
這世道，女子想要掌握自己的命運，真是難啊。
不過，既然阿秀自己有主意，願意爭一爭，她這個做姐姐的，自然要盡力幫她。