第171章 看不見的變量
凌晨三點十五分。
東區，啟明星兒童教育所。
這裡是C環區最大的孤兒院，也是孩子們唯一的庇護所。此時，孩子們早已在睡夢中，整個園區一片靜謐。
只有一間教師宿舍的燈還亮著。
夏老師坐在書桌前，金絲眼鏡反射著檯燈昏黃的光。他手裡拿著一支紅筆，正在批改孩子們關於「大斷裂紀念日」的作文。
「這孩子的字還是這麼潦草……」
夏老師搖了搖頭，嘴角掛著一絲溫和且無奈的笑意，在那篇作文上畫了一個圈，寫下一句鼓勵的評語。
就在這時。
「滋——滋——」
書桌一角，那個用來壓著試卷的、看似普通的琥珀鎮紙，突然毫無徵兆地顫動了一下。
那琥珀里封存著的，是一隻通體漆黑、翅膀上長滿詭異紋路的黑蟬。
平日裡，它就是個死物標本。但在這一刻，琥珀內部卻傳出了一陣極高頻率的翅膀摩擦聲。
夏老師批改作業的手頓住了。
他放下紅筆，直接伸出手，將掌心按在了那塊琥珀上。
如果是平時，他們只會隔著琥珀敲擊外殼，用特定的頻率傳遞暗碼。但現在，這隻蟬在「尖叫」。
這是緊急直連模式。只有發生危及計劃核心的重大變故時，下線才會啟用這種可能會燒毀標本的通訊方式。
夏老師手指微動，指甲在琥珀表面輕輕一划。
「咔嚓。」
堅硬的琥珀像蛋殼一樣裂開。
那隻早已死去的黑蟬竟然「活」了過來，它振動著翅膀，順著夏老師的手指爬上了他的手背，最後扣在了他耳後的乳突骨上。
冰冷的節肢刺破皮膚，通過骨傳導，將聲音直接送入了他的聽覺神經。
「說。」
夏老師的聲音平靜，但眼神已經冷得像冰。
「主教，西區出事了。」
是負責西區陣列的執事。他的聲音緊繃，帶著掩飾不住的沉重，背景里還夾雜著某種不知名儀器過載的警報聲：
「匯報情況。」夏老師在腦海中回應，語氣平靜。
「三點零五分，一股未知的力量源在濁水河沿岸爆發。並沒有物理破壞，但這股力量在瞬間引發了高強度的概念抹除。」
執事停頓了一下，給出了那個冰冷的數字：
「西區祭壇陣列，失效72%。所有作為節點的【腦葉花】樣本，在同一秒內全部枯死。」
夏老師推了推眼鏡，語氣平靜得可怕，「具體損失多少？」
「百分之七十二……」
夏老師的手指輕輕敲擊著桌面。
這是他籌備了整整三年的計劃。西區貧民窟人口最密集，負面情緒最重，是他設定的主祭壇。而南區只是作為輔助和備用的副祭壇。
現在，主祭壇在啟動前夕，被人掀了桌子。
「原因？」夏老師問。
「不明，沒有任何能量殘留，也不像是科技側的手段。那個爆發點太快了，我們的觀測者甚至沒來得及做出反應，眼球就跟著一起炸了。」
夏老師沉默了。
他站起身，走到窗邊，隔著窗簾的縫隙，看向遙遠的西方。
雖然什麼都看不見，但他能想像到那裡的慘狀。
不是人聯。如果是人聯的白鴉或者裝甲師，現在的西區應該是火光沖天，而不是這樣死一般的寂靜。
那就是……第三方？
一個路過的、不知名的高位格存在？
「主教，我們還要按原計劃啟動嗎？」腦海中的聲音問道，「迴路斷了大半，如果強行啟動，儀式的不完整性可能會導致聖子……」
「必須啟動。」
夏老師打斷了他，聲音里沒有絲毫猶豫。
他轉過身，看了一眼牆上的日曆。那個被紅圈圈起來的日子——12月12日。
「明天就是大斷裂紀念日。那一晚，整座城市的情緒閾值將達到臨界點。」
夏老師的眼神狂熱而冷靜：
「這是一年來，這座城市精神能量最混亂、最磅礴的最高潮汐。」
「錯過了這個時間點，再想孵化聖子，就得再等一年。」
他等不起了。神也等不起了。
「可是西區的缺口……」
「補上。」
夏老師重新坐回椅子上，拿起那支紅筆，在手裡轉了轉：
「聯繫【縫合者】。告訴他們，我需要他們緊急趕製一批活體增幅器。既然牆上的圈壞了，那就用人來填。」
「西區最不缺的就是流浪漢和乞丐。抓人，改造，然後把他們釘在那些節點上。哪怕是一次性的，也要給我把迴路撐起來。」
「是！」
「還有。」
夏老師推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片上閃過一道寒光：
「那個爆發點在濁水河沿岸。那個不知名的客人可能還在附近，或者留下了什麼痕跡。」
「讓烏鴉去？」執事試探性地問。
「不。」
夏老師果斷拒絕，
「讓外圍的老鼠和拾荒者去。多派點人，把那個區域圍起來。讓他們用眼睛去看。」
「如果他們死了，就把屍體帶回來分析死因。如果他們活著，那就說明那個存在已經離開了。」
「明白，這就去辦。」
「嘟。」
隨著思維連結的斷開，骨傳導嗡鳴聲終於停歇。
扣在夏老師耳後的那隻黑蟬，仿佛瞬間被抽走了所有的靈性。它緩緩收回了刺入乳突骨的冰冷節肢，帶著一絲極其微弱的痛感，順著夏老師的手背，僵硬地爬回了桌面。
它鑽回了那塊裂開的琥珀中央，重新蜷縮起翅膀，擺回了那個死寂的標本姿勢。
「咔……滋……」
伴隨著一陣細微的癒合聲，那塊原本像蛋殼一樣碎裂的琥珀，竟然像是有生命的樹脂一樣開始流動、凝固。
裂紋迅速消失，僅僅幾秒鐘，它又變回了那塊晶瑩剔透、毫無破綻的普通鎮紙。
仿佛剛才的一切從未發生過。
夏老師看了一眼手背上殘留的一點粘液，抽出紙巾擦掉。
房間裡再次恢復了死一般的寂靜。
他重新坐回那張有些老舊的木椅上，摘下眼鏡，疲憊地揉了揉有些發脹的眉心。
他沒有繼續批改作業，而是閉上眼，在腦海中將那張鋪設了整整一年的巨大棋盤，重新推演了一遍。
這本該是一局完美的棋。
為了這一天，他先是著手處理了這座城市最鋒利的那把劍【哨兵·白鴉】。
半個月前覆滅的【屠夫幫】，是他精心布置的一枚棄子。
按照原計劃，那個貪婪的庖丁和他飼養的肉神，本該在明天的紀念日慶典上與西區大陣一同爆發，給衛戍部隊來一個措手不及。
但人聯的嗅覺比預想的要靈敏，提前嗅到了屠宰場的血腥味，逼得這枚棋子不得不提前引爆。
「雖然早產了半個月，稍顯遺憾……」
夏老師的手指輕輕敲擊著桌面。
「但結果是一樣的。」
那頭失控的肉山，成功逼出瞭望川市的底牌。為了壓制那近乎無限增殖的血肉災害，白鴉強行展開了奇物【寂靜雪國】。
那是禁忌的力量，代價也是慘痛的。
夏老師很清楚，每一次展開領域，都是對使用者精神的重創。現在的白鴉，正處於強制休眠的虛弱期，就像一把被強行封印在鞘里的劍，短時間內根本拔不出來。
最大的威脅，算是按在了板凳上。
緊接著，就是調虎離山。
他選擇了「人聯年度大遠征」這個特殊的時間節點。
望川市的三個主力裝甲師和大部分精英執行官，此刻正在幾千公里外的荒原上為總部開疆拓土。城內的防務力量，處於全年最薄弱的低谷期。
但這還不夠。
為了讓望川市徹底分身乏術，他不惜動用教會珍藏的【高活性促生液】，派人秘密注入北區的真菌母巢，強行催化了那座【真菌母巢】，甚至通過頻率引導，賦予了那個大蘑菇一定的戰術智慧。
夏老師很清楚「寒潮」行動對這座城市的意義，北區產出的【澄淨晶石】維持著高牆穩定錨的運轉，收割的高能生物質是全城幾百萬人賴以生存的口糧來源。
人聯可以不管黑幫火併，可以無視C環區的混亂，但絕不能不管北區的暴動。
所以，哪怕明知那是吞噬人命的泥潭，望川市僅剩的那些機動兵力，也必須硬著頭皮跳進去。
效果拔群，僅剩的機動兵力被死死拖在了北區的泥潭裡。
所有的鋪墊，所有的犧牲，都是為了明天的那個時刻。
12月12日，大斷裂紀念日。
利用「大斷裂紀念日」的全城情緒潮汐，啟動儀式，孵化聖子。
「天時、地利、人和……」
夏老師喃喃自語，手指在桌面上無意識地划動著，指甲在木頭上刻下一道道深深的痕跡。
每一個環節都扣得嚴絲合縫，每一處變數都被他用備用方案填補上了。
只要撐過明天，當太陽落下的時候，就是新世界降臨的時刻。
可偏偏……
在這個節骨眼上，西區炸了。
那個他最看重、布置最精密的主祭壇，就像是被人隨手潑了一盆開水，毀得一塌糊塗。
「呼……」
夏老師長長地吐出一口濁氣，那張溫文爾雅的臉上，終於不再掩飾，露出了一抹極度壓抑的陰鬱和煩躁。
就像是一個有著嚴重強迫症的藝術家，在即將完成一副傳世名畫的最後一筆時，突然有一隻不知從哪飛來的蒼蠅，一頭撞死在了畫布的正中央。
雖然還能修補，雖然還能畫完。
但那種完美被破壞的噁心感，讓他想殺人。
他深吸了一口氣，看著桌上那篇還沒批改完的作文。
那個未知的存在……到底是誰？
是敵？是友？還是單純的路過？
「變數……」
夏老師低聲自語，眉頭微微皺起，但很快又舒展開來。
他在腦海中重新計算了無數遍概率。
最終，他不得不承認，現在去追究那個變數的身份已經沒有意義了。箭在弦上，不得不發。
巨大的齒輪已經開始轉動，慣性大到連他這個推動者都無法叫停。
「罷了。」
「既然完美的演出已經不可能了……」
「那就讓明晚的葬禮，辦得更喧鬧一些吧。」
東區，啟明星兒童教育所。
這裡是C環區最大的孤兒院，也是孩子們唯一的庇護所。此時，孩子們早已在睡夢中，整個園區一片靜謐。
只有一間教師宿舍的燈還亮著。
夏老師坐在書桌前，金絲眼鏡反射著檯燈昏黃的光。他手裡拿著一支紅筆，正在批改孩子們關於「大斷裂紀念日」的作文。
「這孩子的字還是這麼潦草……」
夏老師搖了搖頭，嘴角掛著一絲溫和且無奈的笑意，在那篇作文上畫了一個圈，寫下一句鼓勵的評語。
就在這時。
「滋——滋——」
書桌一角，那個用來壓著試卷的、看似普通的琥珀鎮紙，突然毫無徵兆地顫動了一下。
那琥珀里封存著的，是一隻通體漆黑、翅膀上長滿詭異紋路的黑蟬。
平日裡，它就是個死物標本。但在這一刻，琥珀內部卻傳出了一陣極高頻率的翅膀摩擦聲。
夏老師批改作業的手頓住了。
他放下紅筆，直接伸出手，將掌心按在了那塊琥珀上。
如果是平時，他們只會隔著琥珀敲擊外殼，用特定的頻率傳遞暗碼。但現在，這隻蟬在「尖叫」。
這是緊急直連模式。只有發生危及計劃核心的重大變故時，下線才會啟用這種可能會燒毀標本的通訊方式。
夏老師手指微動，指甲在琥珀表面輕輕一划。
「咔嚓。」
堅硬的琥珀像蛋殼一樣裂開。
那隻早已死去的黑蟬竟然「活」了過來，它振動著翅膀，順著夏老師的手指爬上了他的手背，最後扣在了他耳後的乳突骨上。
冰冷的節肢刺破皮膚，通過骨傳導，將聲音直接送入了他的聽覺神經。
「說。」
夏老師的聲音平靜，但眼神已經冷得像冰。
「主教，西區出事了。」
是負責西區陣列的執事。他的聲音緊繃，帶著掩飾不住的沉重，背景里還夾雜著某種不知名儀器過載的警報聲：
「匯報情況。」夏老師在腦海中回應，語氣平靜。
「三點零五分，一股未知的力量源在濁水河沿岸爆發。並沒有物理破壞，但這股力量在瞬間引發了高強度的概念抹除。」
執事停頓了一下，給出了那個冰冷的數字：
「西區祭壇陣列，失效72%。所有作為節點的【腦葉花】樣本，在同一秒內全部枯死。」
夏老師推了推眼鏡，語氣平靜得可怕，「具體損失多少？」
「百分之七十二……」
夏老師的手指輕輕敲擊著桌面。
這是他籌備了整整三年的計劃。西區貧民窟人口最密集，負面情緒最重，是他設定的主祭壇。而南區只是作為輔助和備用的副祭壇。
現在，主祭壇在啟動前夕，被人掀了桌子。
「原因？」夏老師問。
「不明，沒有任何能量殘留，也不像是科技側的手段。那個爆發點太快了，我們的觀測者甚至沒來得及做出反應，眼球就跟著一起炸了。」
夏老師沉默了。
他站起身，走到窗邊，隔著窗簾的縫隙，看向遙遠的西方。
雖然什麼都看不見，但他能想像到那裡的慘狀。
不是人聯。如果是人聯的白鴉或者裝甲師，現在的西區應該是火光沖天，而不是這樣死一般的寂靜。
那就是……第三方？
一個路過的、不知名的高位格存在？
「主教，我們還要按原計劃啟動嗎？」腦海中的聲音問道，「迴路斷了大半，如果強行啟動，儀式的不完整性可能會導致聖子……」
「必須啟動。」
夏老師打斷了他，聲音里沒有絲毫猶豫。
他轉過身，看了一眼牆上的日曆。那個被紅圈圈起來的日子——12月12日。
「明天就是大斷裂紀念日。那一晚，整座城市的情緒閾值將達到臨界點。」
夏老師的眼神狂熱而冷靜：
「這是一年來，這座城市精神能量最混亂、最磅礴的最高潮汐。」
「錯過了這個時間點，再想孵化聖子，就得再等一年。」
他等不起了。神也等不起了。
「可是西區的缺口……」
「補上。」
夏老師重新坐回椅子上，拿起那支紅筆，在手裡轉了轉：
「聯繫【縫合者】。告訴他們，我需要他們緊急趕製一批活體增幅器。既然牆上的圈壞了，那就用人來填。」
「西區最不缺的就是流浪漢和乞丐。抓人，改造，然後把他們釘在那些節點上。哪怕是一次性的，也要給我把迴路撐起來。」
「是！」
「還有。」
夏老師推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片上閃過一道寒光：
「那個爆發點在濁水河沿岸。那個不知名的客人可能還在附近，或者留下了什麼痕跡。」
「讓烏鴉去？」執事試探性地問。
「不。」
夏老師果斷拒絕，
「讓外圍的老鼠和拾荒者去。多派點人，把那個區域圍起來。讓他們用眼睛去看。」
「如果他們死了，就把屍體帶回來分析死因。如果他們活著，那就說明那個存在已經離開了。」
「明白，這就去辦。」
「嘟。」
隨著思維連結的斷開，骨傳導嗡鳴聲終於停歇。
扣在夏老師耳後的那隻黑蟬，仿佛瞬間被抽走了所有的靈性。它緩緩收回了刺入乳突骨的冰冷節肢，帶著一絲極其微弱的痛感，順著夏老師的手背，僵硬地爬回了桌面。
它鑽回了那塊裂開的琥珀中央，重新蜷縮起翅膀，擺回了那個死寂的標本姿勢。
「咔……滋……」
伴隨著一陣細微的癒合聲，那塊原本像蛋殼一樣碎裂的琥珀，竟然像是有生命的樹脂一樣開始流動、凝固。
裂紋迅速消失，僅僅幾秒鐘，它又變回了那塊晶瑩剔透、毫無破綻的普通鎮紙。
仿佛剛才的一切從未發生過。
夏老師看了一眼手背上殘留的一點粘液，抽出紙巾擦掉。
房間裡再次恢復了死一般的寂靜。
他重新坐回那張有些老舊的木椅上，摘下眼鏡，疲憊地揉了揉有些發脹的眉心。
他沒有繼續批改作業，而是閉上眼，在腦海中將那張鋪設了整整一年的巨大棋盤，重新推演了一遍。
這本該是一局完美的棋。
為了這一天，他先是著手處理了這座城市最鋒利的那把劍【哨兵·白鴉】。
半個月前覆滅的【屠夫幫】，是他精心布置的一枚棄子。
按照原計劃，那個貪婪的庖丁和他飼養的肉神，本該在明天的紀念日慶典上與西區大陣一同爆發，給衛戍部隊來一個措手不及。
但人聯的嗅覺比預想的要靈敏，提前嗅到了屠宰場的血腥味，逼得這枚棋子不得不提前引爆。
「雖然早產了半個月，稍顯遺憾……」
夏老師的手指輕輕敲擊著桌面。
「但結果是一樣的。」
那頭失控的肉山，成功逼出瞭望川市的底牌。為了壓制那近乎無限增殖的血肉災害，白鴉強行展開了奇物【寂靜雪國】。
那是禁忌的力量，代價也是慘痛的。
夏老師很清楚，每一次展開領域，都是對使用者精神的重創。現在的白鴉，正處於強制休眠的虛弱期，就像一把被強行封印在鞘里的劍，短時間內根本拔不出來。
最大的威脅，算是按在了板凳上。
緊接著，就是調虎離山。
他選擇了「人聯年度大遠征」這個特殊的時間節點。
望川市的三個主力裝甲師和大部分精英執行官，此刻正在幾千公里外的荒原上為總部開疆拓土。城內的防務力量，處於全年最薄弱的低谷期。
但這還不夠。
為了讓望川市徹底分身乏術，他不惜動用教會珍藏的【高活性促生液】，派人秘密注入北區的真菌母巢，強行催化了那座【真菌母巢】，甚至通過頻率引導，賦予了那個大蘑菇一定的戰術智慧。
夏老師很清楚「寒潮」行動對這座城市的意義，北區產出的【澄淨晶石】維持著高牆穩定錨的運轉，收割的高能生物質是全城幾百萬人賴以生存的口糧來源。
人聯可以不管黑幫火併，可以無視C環區的混亂，但絕不能不管北區的暴動。
所以，哪怕明知那是吞噬人命的泥潭，望川市僅剩的那些機動兵力，也必須硬著頭皮跳進去。
效果拔群，僅剩的機動兵力被死死拖在了北區的泥潭裡。
所有的鋪墊，所有的犧牲，都是為了明天的那個時刻。
12月12日，大斷裂紀念日。
利用「大斷裂紀念日」的全城情緒潮汐，啟動儀式，孵化聖子。
「天時、地利、人和……」
夏老師喃喃自語，手指在桌面上無意識地划動著，指甲在木頭上刻下一道道深深的痕跡。
每一個環節都扣得嚴絲合縫，每一處變數都被他用備用方案填補上了。
只要撐過明天，當太陽落下的時候，就是新世界降臨的時刻。
可偏偏……
在這個節骨眼上，西區炸了。
那個他最看重、布置最精密的主祭壇，就像是被人隨手潑了一盆開水，毀得一塌糊塗。
「呼……」
夏老師長長地吐出一口濁氣，那張溫文爾雅的臉上，終於不再掩飾，露出了一抹極度壓抑的陰鬱和煩躁。
就像是一個有著嚴重強迫症的藝術家，在即將完成一副傳世名畫的最後一筆時，突然有一隻不知從哪飛來的蒼蠅，一頭撞死在了畫布的正中央。
雖然還能修補，雖然還能畫完。
但那種完美被破壞的噁心感，讓他想殺人。
他深吸了一口氣，看著桌上那篇還沒批改完的作文。
那個未知的存在……到底是誰？
是敵？是友？還是單純的路過？
「變數……」
夏老師低聲自語，眉頭微微皺起，但很快又舒展開來。
他在腦海中重新計算了無數遍概率。
最終，他不得不承認，現在去追究那個變數的身份已經沒有意義了。箭在弦上，不得不發。
巨大的齒輪已經開始轉動，慣性大到連他這個推動者都無法叫停。
「罷了。」
「既然完美的演出已經不可能了……」
「那就讓明晚的葬禮，辦得更喧鬧一些吧。」