第204章 萬一……萬一哪天世道變好了呢？
「哎呀！這……這都是幹什麼啊！」
許曼珠看著這一地黑壓壓的小腦袋，只覺得心口像是被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀得讓她眼眶發脹。
她三步並作兩步衝到顧清川面前，伸手就要去扶這個倔強的少年。
「快起來！都快起來！這是新社會了不興這一套！」
許曼珠的手剛一觸碰到顧清川的胳膊，心頭就是一顫。
隔著那層破破爛爛、硬得像鐵板一樣的棉襖袖子，她能清晰地摸到那底下的骨頭。
太瘦了。
簡直就是一把骨頭架子勉強撐著層皮。
「孩子，你這是折煞阿姨啊！我們家不興跪！快讓弟弟妹妹們都起來！」
許曼珠一邊說著，一邊用力想要把顧清川拉起來。
可這少年看著瘦弱，此刻卻像是膝蓋在地上生了根，任憑許曼珠怎麼用力他都紋絲不動，那雙滿是紅血絲的眼睛依舊死死地盯著許曼珠，眼神裡帶著一種孤注一擲的決絕。
「阿姨，我們不白吃飯。」
顧清川的聲音沙啞得厲害，像是含著一把沙礫。
「我們成分不好，在城裡沒人敢用我們，我們知道規矩，但是我們有力氣，我們能幹活。」
他急切地想要證明自己的價值，生怕下一秒就被趕回那漫天風雪裡。
許曼珠看著他這副模樣，心裡更不是滋味。
她嘆了口氣，手上的力道放輕了一些。
「好孩子，你先起來聽我說。」
「什麼成分不成分的，在這屋裡不講究那個。」
「不瞞你說，我們一家子也是從城裡下來的，也是所謂的『有問題』的人員，大家同是天涯淪落人，誰還能嫌棄誰不成？」
聽到這話，顧清川那緊繃的身體明顯僵了一下，眼底閃過一絲錯愕。
他沒想到，眼前這個穿著體面、面容和善的阿姨，竟然也和他們一樣，是被這個時代拋棄的人。
「在這和平村，只要你肯下力氣，只要你願意幹活，就沒人會讓你餓肚子。」
許曼珠的話像是一顆定心丸。
顧清川那一直緊繃著的那根弦終於鬆了一些，他順著許曼珠的力道，晃晃悠悠地站了起來，因為跪得太猛又起得太急，身形不由得晃了兩下。
「我有力氣！我真的有力氣！」
即便站不穩，他嘴裡還在急切地重複著這句話，像是要把這三個字刻進許曼珠的腦子裡。
「劈柴、擔水、掃雪，哪怕是去大隊裡挑大糞，我都能幹！我不怕髒也不怕累，我絕不偷懶！」
許曼珠看著他那雙凍得滿是凍瘡、腫得像胡蘿蔔一樣的手，又看了看他這副風一吹就能倒的小身板，心裡暗自搖頭。
有力氣？
就這副隨時可能暈倒的架勢，別說挑大糞了，就是讓他去提一桶水，恐怕都能要了他半條命。
但這孩子的眼神太亮了，亮得讓人無法拒絕。
許曼珠沉吟了片刻，目光在他的手上停留了一瞬，忽然福至心靈地問道。
「除了干苦力，你還有別的本事嗎？」
顧清川愣了一下。
別的本事？
他一個乞丐，一個帶著一群拖油瓶四處討飯的「黑五類」子女，能有什麼本事？
他下意識地想要搖頭，可腦海中突然閃過陸神醫問他的那句話。
「我……我認字。」
顧清川有些遲疑地開了口，聲音很輕，帶著幾分不確定，仿佛這是一件什麼見不得人的事情。
「我會算數，也能記帳。」
許曼珠的眼睛猛地亮了起來。
「你認字？」
在這個年代，在這個偏僻的窮山溝里，大字不識一個的文盲那是遍地走，能寫自己名字都算是文化人，真正能讀書看報、會算帳記帳的，那可是稀罕物！
「認得。」
顧清川似乎是從許曼珠的反應里看到了一絲希望，他的腰背不由自主地挺直了幾分，語氣也變得篤定了一些。
「我爺爺以前是前朝的秀才，家裡雖然……雖然後來敗落了，但我小時候一直跟在他身邊，四書五經雖然沒讀全，但常用的字都認得，算盤也會打。」
那是他記憶中最溫暖的時光，也是支撐著他在這個殘酷世界裡活下去的唯一一點精神慰藉。
「好！好啊！」
許曼珠臉上的笑容瞬間綻放開來。
「你等著！你先坐這兒別動！我去拿個東西給你瞅瞅！」
說完，她也不管顧清川什麼反應，轉身就像一陣風似的鑽進了裡屋。
周衍之這時候正好端著一大盆熱氣騰騰的大碴子粥從廚房出來，見媳婦這一驚一乍的模樣，有些發懵地撓了撓頭，把粥盆放在桌上，招呼著幾個早已眼巴巴盯著飯盆的孩子。
「來來來，先吃飯，先吃飯，熱乎的。」
還沒等孩子們端起碗，許曼珠就拿著一本發黃的線裝書從裡屋沖了出來。
那是一本《三字經》。
封皮已經磨損得有些起毛邊了，但書頁卻被撫平得很整齊，看得出來主人很愛惜。
這是給託兒所的孩子們啟蒙用。
「來！孩子，你拿著！」
許曼珠把書遞到顧清川面前，眼神裡帶著幾分考校，更多的是期待。
「你既然說你認字，那你給我讀一遍這個，要是讀得順溜，阿姨這兒就有個好差事給你！」
顧清川看著遞到眼前的書，呼吸都變得急促了幾分。
書。
他已經有多久沒有摸過書了？
自從家裡被抄，爺爺被氣死，父母被帶走之後，他就再也沒有碰過紙張，那些曾經習以為常的文字，如今對他來說，簡直就是遙不可及的奢侈品。
他伸出雙手，那雙滿是凍瘡和污垢的手有些顫抖，小心翼翼地、像是捧著什麼易碎的珍寶一樣，接過了那本薄薄的冊子。
指腹觸碰到粗糙紙張的那一刻，顧清川的眼眶紅了。
他深吸一口氣，翻開了第一頁。
那些熟悉的繁體字，像是一個個久別重逢的老友，靜靜地躺在紙面上看著他。
「人之初，性本善。性相近，習相遠……」
少年的聲音起初還有些乾澀顫抖，帶著幾分不確定的試探。
但隨著一個個字從嘴裡吐出來，隨著那種久違的誦讀感湧上心頭，他的聲音逐漸變得平穩、清晰，甚至帶上了一絲讀書人特有的韻律和抑揚頓挫。
大堂里安靜極了。
只有爐火燃燒的聲音，和少年清朗的讀書聲。
那幾個正在埋頭喝粥的孩子都停下了動作，一個個仰著沾滿粥漬的小臉，瞪大了眼睛看著那個平日裡只會為了半個饅頭跟野狗搶食的大哥。
此刻的大哥，好像在發光。
許曼珠靜靜地聽著。
只聽了幾行，她心裡就有數了。
這孩子不僅認字，而且底子打得非常紮實，斷句清晰，字正腔圓，一看就是正經受過薰陶的，絕不是那種只認識幾個大字的半吊子。
「行了行了！不用讀了！」
許曼珠笑著打斷了他，臉上的滿意簡直要溢出來。
顧清川停了下來，有些意猶未盡地合上書，雙手捧著遞還給許曼珠，眼神里閃過一絲不舍。
「讀得真好。」
許曼珠沒有接書，反而是把書推回到了顧清川懷裡，笑眯眯地拉過一條板凳在他對面坐下。
「孩子，既然你肚子裡有墨水，那去挑大糞可就真是暴殄天物了。」
顧清川有些茫然地看著她。
「是這麼回事。」
許曼珠清了清嗓子，正色道。
「我家蘇蘇，也就是讓你來這兒的那個陸醫生，她在我們村里牽頭辦了個託兒所。」
「現在那託兒所里娃娃不少，可老師就我和另外一個小姑娘，我們倆忙得腳不沾地不說，教認字也有些力不從心。」
「你要是願意，就留下來，做我們託兒所的小老師。」
「小……老師？」
顧清川徹底懵了。
這個詞對他來說太陌生，太神聖，簡直就像是天方夜譚。
他低頭看了看自己這一身破破爛爛像是乞丐一樣的裝扮，又看了看滿是凍瘡的手，下意識地想要拒絕。
「我不行……我成分不好……我這副模樣……」
「模樣咋了？洗洗乾淨換身衣裳不就成了？」
許曼珠打斷了他的自我懷疑，語氣格外堅定。
「我們這是村裡的託兒所，不講究那些虛頭巴腦的，只要你能把那些皮猴子管住，只要你能教他們認字懂道理，你就是好老師！」
說到這裡，許曼珠頓了頓，拋出了最誘人的條件。
「而且這活兒不是白乾的。」
「一日三餐，託兒所管飯，而且是跟孩子們吃一樣的，有干有稀。」
「另外，還會按照村裡的工分給你算工資，雖然不多，但養活你和你弟弟妹妹絕對沒問題。」
管飯？
還有工資？
不僅能正大光明地讀書認字，還能靠這個養活自己和弟弟妹妹？
巨大的驚喜像是一塊從天而降的餡餅，直接把顧清川給砸暈了。
他的腦子嗡嗡作響，心臟狂跳得快要撞破胸膛，嘴唇哆嗦了半天，卻連一句完整的話都說不出來。
「願不願意？給個準話！」
許曼珠看著他這副呆頭呆鵝的模樣，忍不住笑著催促了一句。
「願意！我願意！我願意！」
顧清川猛地回過神來，生怕許曼珠反悔似的，連連點頭，聲音激動得都有些破了音。
「謝謝阿姨！謝謝許阿姨！我一定好好教！我把我會的都教給他們！絕不偷懶！」
如果不是許曼珠攔著，他恨不得再給這活菩薩磕幾個響頭。
這哪裡是給了一份工作？
這分明是給了他作為人的尊嚴，給了他挺直腰杆活下去的底氣！
看著少年激動得滿臉通紅的模樣，許曼珠心裡也是一陣熨帖，她轉過頭，目光落在那幾個正捧著碗舔粥底的孩子身上。
那幾個孩子大概是餓狠了，連碗底的一點米湯都不肯放過，吃得小臉像花貓一樣。
唯獨那個叫桃子的小姑娘，雖然也餓，但吃相卻很斯文，時不時還抬頭看一眼顧清川，眼神里滿是依賴。
「對了。」
許曼珠像是突然想起了什麼，有些好奇地問道。
「這幾個孩子……看著模樣不太像啊，都是你家裡的親戚？」
顧清川臉上的激動稍稍平復了一些。
他轉頭看了一眼那些正在互相幫著擦嘴的弟弟妹妹，眼神變得格外柔軟，卻又透著一股難以言說的沉重。
他搖了搖頭，伸手摸了摸離他最近的一個小男孩的腦袋。
「不是。」
「只有桃子，那個最小的丫頭，是我的親妹妹。」
顧清川的聲音低沉了下來，在這溫暖的大堂里，講述著那段冰冷刺骨的過往。
「剩下的這幾個，都是我這一路上撿來的。」
「那個臉上帶疤的叫狗蛋，家裡原本是做小生意的，後來……後來也被鬥倒了，爹媽沒熬過去，家裡房子被收了，他被趕出來流浪，差點被野狗咬死，我路過的時候順手撿了他。」
「那個只剩一隻鞋的叫二丫，是個孤兒，生下來就被扔在破廟裡，吃百家飯長大的，那年大旱，村里人都逃荒去了，沒人管她，我看她可憐，就帶著她一起走。」
「還有那個……」
顧清川一個個指過去，語氣平淡，卻聽得許曼珠和周衍之心驚肉跳。
這每一個孩子的背後，都是一段血淋淋的家破人亡，都是這個動盪年代裡最無聲的悲劇。
「其實我也沒多大本事。」
顧清川苦笑了一下，低頭看著自己的腳尖。
「我自己都吃不飽，帶著他們也就是大家擠在一起暖和點。」
「但我就是想著，既然看見了，總不能眼睜睜看著他們死在路邊吧？」
「就像當初陸神醫救桃子一樣。」
「這世道雖然難，但總得給人留條活路。」
「我想著，能救一個是一個，能活一天是一天，萬一……萬一哪天世道變好了呢？」
許曼珠看著這一地黑壓壓的小腦袋，只覺得心口像是被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀得讓她眼眶發脹。
她三步並作兩步衝到顧清川面前，伸手就要去扶這個倔強的少年。
「快起來！都快起來！這是新社會了不興這一套！」
許曼珠的手剛一觸碰到顧清川的胳膊，心頭就是一顫。
隔著那層破破爛爛、硬得像鐵板一樣的棉襖袖子，她能清晰地摸到那底下的骨頭。
太瘦了。
簡直就是一把骨頭架子勉強撐著層皮。
「孩子，你這是折煞阿姨啊！我們家不興跪！快讓弟弟妹妹們都起來！」
許曼珠一邊說著，一邊用力想要把顧清川拉起來。
可這少年看著瘦弱，此刻卻像是膝蓋在地上生了根，任憑許曼珠怎麼用力他都紋絲不動，那雙滿是紅血絲的眼睛依舊死死地盯著許曼珠，眼神裡帶著一種孤注一擲的決絕。
「阿姨，我們不白吃飯。」
顧清川的聲音沙啞得厲害，像是含著一把沙礫。
「我們成分不好，在城裡沒人敢用我們，我們知道規矩，但是我們有力氣，我們能幹活。」
他急切地想要證明自己的價值，生怕下一秒就被趕回那漫天風雪裡。
許曼珠看著他這副模樣，心裡更不是滋味。
她嘆了口氣，手上的力道放輕了一些。
「好孩子，你先起來聽我說。」
「什麼成分不成分的，在這屋裡不講究那個。」
「不瞞你說，我們一家子也是從城裡下來的，也是所謂的『有問題』的人員，大家同是天涯淪落人，誰還能嫌棄誰不成？」
聽到這話，顧清川那緊繃的身體明顯僵了一下，眼底閃過一絲錯愕。
他沒想到，眼前這個穿著體面、面容和善的阿姨，竟然也和他們一樣，是被這個時代拋棄的人。
「在這和平村，只要你肯下力氣，只要你願意幹活，就沒人會讓你餓肚子。」
許曼珠的話像是一顆定心丸。
顧清川那一直緊繃著的那根弦終於鬆了一些，他順著許曼珠的力道，晃晃悠悠地站了起來，因為跪得太猛又起得太急，身形不由得晃了兩下。
「我有力氣！我真的有力氣！」
即便站不穩，他嘴裡還在急切地重複著這句話，像是要把這三個字刻進許曼珠的腦子裡。
「劈柴、擔水、掃雪，哪怕是去大隊裡挑大糞，我都能幹！我不怕髒也不怕累，我絕不偷懶！」
許曼珠看著他那雙凍得滿是凍瘡、腫得像胡蘿蔔一樣的手，又看了看他這副風一吹就能倒的小身板，心裡暗自搖頭。
有力氣？
就這副隨時可能暈倒的架勢，別說挑大糞了，就是讓他去提一桶水，恐怕都能要了他半條命。
但這孩子的眼神太亮了，亮得讓人無法拒絕。
許曼珠沉吟了片刻，目光在他的手上停留了一瞬，忽然福至心靈地問道。
「除了干苦力，你還有別的本事嗎？」
顧清川愣了一下。
別的本事？
他一個乞丐，一個帶著一群拖油瓶四處討飯的「黑五類」子女，能有什麼本事？
他下意識地想要搖頭，可腦海中突然閃過陸神醫問他的那句話。
「我……我認字。」
顧清川有些遲疑地開了口，聲音很輕，帶著幾分不確定，仿佛這是一件什麼見不得人的事情。
「我會算數，也能記帳。」
許曼珠的眼睛猛地亮了起來。
「你認字？」
在這個年代，在這個偏僻的窮山溝里，大字不識一個的文盲那是遍地走，能寫自己名字都算是文化人，真正能讀書看報、會算帳記帳的，那可是稀罕物！
「認得。」
顧清川似乎是從許曼珠的反應里看到了一絲希望，他的腰背不由自主地挺直了幾分，語氣也變得篤定了一些。
「我爺爺以前是前朝的秀才，家裡雖然……雖然後來敗落了，但我小時候一直跟在他身邊，四書五經雖然沒讀全，但常用的字都認得，算盤也會打。」
那是他記憶中最溫暖的時光，也是支撐著他在這個殘酷世界裡活下去的唯一一點精神慰藉。
「好！好啊！」
許曼珠臉上的笑容瞬間綻放開來。
「你等著！你先坐這兒別動！我去拿個東西給你瞅瞅！」
說完，她也不管顧清川什麼反應，轉身就像一陣風似的鑽進了裡屋。
周衍之這時候正好端著一大盆熱氣騰騰的大碴子粥從廚房出來，見媳婦這一驚一乍的模樣，有些發懵地撓了撓頭，把粥盆放在桌上，招呼著幾個早已眼巴巴盯著飯盆的孩子。
「來來來，先吃飯，先吃飯，熱乎的。」
還沒等孩子們端起碗，許曼珠就拿著一本發黃的線裝書從裡屋沖了出來。
那是一本《三字經》。
封皮已經磨損得有些起毛邊了，但書頁卻被撫平得很整齊，看得出來主人很愛惜。
這是給託兒所的孩子們啟蒙用。
「來！孩子，你拿著！」
許曼珠把書遞到顧清川面前，眼神裡帶著幾分考校，更多的是期待。
「你既然說你認字，那你給我讀一遍這個，要是讀得順溜，阿姨這兒就有個好差事給你！」
顧清川看著遞到眼前的書，呼吸都變得急促了幾分。
書。
他已經有多久沒有摸過書了？
自從家裡被抄，爺爺被氣死，父母被帶走之後，他就再也沒有碰過紙張，那些曾經習以為常的文字，如今對他來說，簡直就是遙不可及的奢侈品。
他伸出雙手，那雙滿是凍瘡和污垢的手有些顫抖，小心翼翼地、像是捧著什麼易碎的珍寶一樣，接過了那本薄薄的冊子。
指腹觸碰到粗糙紙張的那一刻，顧清川的眼眶紅了。
他深吸一口氣，翻開了第一頁。
那些熟悉的繁體字，像是一個個久別重逢的老友，靜靜地躺在紙面上看著他。
「人之初，性本善。性相近，習相遠……」
少年的聲音起初還有些乾澀顫抖，帶著幾分不確定的試探。
但隨著一個個字從嘴裡吐出來，隨著那種久違的誦讀感湧上心頭，他的聲音逐漸變得平穩、清晰，甚至帶上了一絲讀書人特有的韻律和抑揚頓挫。
大堂里安靜極了。
只有爐火燃燒的聲音，和少年清朗的讀書聲。
那幾個正在埋頭喝粥的孩子都停下了動作，一個個仰著沾滿粥漬的小臉，瞪大了眼睛看著那個平日裡只會為了半個饅頭跟野狗搶食的大哥。
此刻的大哥，好像在發光。
許曼珠靜靜地聽著。
只聽了幾行，她心裡就有數了。
這孩子不僅認字，而且底子打得非常紮實，斷句清晰，字正腔圓，一看就是正經受過薰陶的，絕不是那種只認識幾個大字的半吊子。
「行了行了！不用讀了！」
許曼珠笑著打斷了他，臉上的滿意簡直要溢出來。
顧清川停了下來，有些意猶未盡地合上書，雙手捧著遞還給許曼珠，眼神里閃過一絲不舍。
「讀得真好。」
許曼珠沒有接書，反而是把書推回到了顧清川懷裡，笑眯眯地拉過一條板凳在他對面坐下。
「孩子，既然你肚子裡有墨水，那去挑大糞可就真是暴殄天物了。」
顧清川有些茫然地看著她。
「是這麼回事。」
許曼珠清了清嗓子，正色道。
「我家蘇蘇，也就是讓你來這兒的那個陸醫生，她在我們村里牽頭辦了個託兒所。」
「現在那託兒所里娃娃不少，可老師就我和另外一個小姑娘，我們倆忙得腳不沾地不說，教認字也有些力不從心。」
「你要是願意，就留下來，做我們託兒所的小老師。」
「小……老師？」
顧清川徹底懵了。
這個詞對他來說太陌生，太神聖，簡直就像是天方夜譚。
他低頭看了看自己這一身破破爛爛像是乞丐一樣的裝扮，又看了看滿是凍瘡的手，下意識地想要拒絕。
「我不行……我成分不好……我這副模樣……」
「模樣咋了？洗洗乾淨換身衣裳不就成了？」
許曼珠打斷了他的自我懷疑，語氣格外堅定。
「我們這是村裡的託兒所，不講究那些虛頭巴腦的，只要你能把那些皮猴子管住，只要你能教他們認字懂道理，你就是好老師！」
說到這裡，許曼珠頓了頓，拋出了最誘人的條件。
「而且這活兒不是白乾的。」
「一日三餐，託兒所管飯，而且是跟孩子們吃一樣的，有干有稀。」
「另外，還會按照村裡的工分給你算工資，雖然不多，但養活你和你弟弟妹妹絕對沒問題。」
管飯？
還有工資？
不僅能正大光明地讀書認字，還能靠這個養活自己和弟弟妹妹？
巨大的驚喜像是一塊從天而降的餡餅，直接把顧清川給砸暈了。
他的腦子嗡嗡作響，心臟狂跳得快要撞破胸膛，嘴唇哆嗦了半天，卻連一句完整的話都說不出來。
「願不願意？給個準話！」
許曼珠看著他這副呆頭呆鵝的模樣，忍不住笑著催促了一句。
「願意！我願意！我願意！」
顧清川猛地回過神來，生怕許曼珠反悔似的，連連點頭，聲音激動得都有些破了音。
「謝謝阿姨！謝謝許阿姨！我一定好好教！我把我會的都教給他們！絕不偷懶！」
如果不是許曼珠攔著，他恨不得再給這活菩薩磕幾個響頭。
這哪裡是給了一份工作？
這分明是給了他作為人的尊嚴，給了他挺直腰杆活下去的底氣！
看著少年激動得滿臉通紅的模樣，許曼珠心裡也是一陣熨帖，她轉過頭，目光落在那幾個正捧著碗舔粥底的孩子身上。
那幾個孩子大概是餓狠了，連碗底的一點米湯都不肯放過，吃得小臉像花貓一樣。
唯獨那個叫桃子的小姑娘，雖然也餓，但吃相卻很斯文，時不時還抬頭看一眼顧清川，眼神里滿是依賴。
「對了。」
許曼珠像是突然想起了什麼，有些好奇地問道。
「這幾個孩子……看著模樣不太像啊，都是你家裡的親戚？」
顧清川臉上的激動稍稍平復了一些。
他轉頭看了一眼那些正在互相幫著擦嘴的弟弟妹妹，眼神變得格外柔軟，卻又透著一股難以言說的沉重。
他搖了搖頭，伸手摸了摸離他最近的一個小男孩的腦袋。
「不是。」
「只有桃子，那個最小的丫頭，是我的親妹妹。」
顧清川的聲音低沉了下來，在這溫暖的大堂里，講述著那段冰冷刺骨的過往。
「剩下的這幾個，都是我這一路上撿來的。」
「那個臉上帶疤的叫狗蛋，家裡原本是做小生意的，後來……後來也被鬥倒了，爹媽沒熬過去，家裡房子被收了，他被趕出來流浪，差點被野狗咬死，我路過的時候順手撿了他。」
「那個只剩一隻鞋的叫二丫，是個孤兒，生下來就被扔在破廟裡，吃百家飯長大的，那年大旱，村里人都逃荒去了，沒人管她，我看她可憐，就帶著她一起走。」
「還有那個……」
顧清川一個個指過去，語氣平淡，卻聽得許曼珠和周衍之心驚肉跳。
這每一個孩子的背後，都是一段血淋淋的家破人亡，都是這個動盪年代裡最無聲的悲劇。
「其實我也沒多大本事。」
顧清川苦笑了一下，低頭看著自己的腳尖。
「我自己都吃不飽，帶著他們也就是大家擠在一起暖和點。」
「但我就是想著，既然看見了，總不能眼睜睜看著他們死在路邊吧？」
「就像當初陸神醫救桃子一樣。」
「這世道雖然難，但總得給人留條活路。」
「我想著，能救一個是一個，能活一天是一天，萬一……萬一哪天世道變好了呢？」