第39章 虎嘯羊群
瀾石碼頭，東平河的水面在午後的陽光下泛著細碎的鱗光。
梁桂生親率兩百名精銳的大勝堂弟子，清一色青色短打，腰挎短槍，背縛大刀，臂纏象徵佛山民軍的白巾，肅然列隊於碼頭空地。
隊伍鴉雀無聲，唯有江風拂過衣袂的獵獵作響，一股精悍凜冽之氣撲面而來，引得碼頭工和過往船客紛紛側目，竊竊私語。
「看，是佛山樑龍頭的人！」
「噓！要講梁司令。」
「好強的架勢，這是要接哪位大人物？」
「不知道，梁大司令親自迎接的肯定是大人物啦！說不準是反朝廷的四大寇里的孫文哩。」
「呸呸呸！要改口，孫文也是你叫的，是博士。」
「博士是個啥……」
「大人物唄！」
……
一艘小火輪「突突」地冒著黑煙，緩緩靠岸。
船剛停穩，踏板尚未完全架好，一個穿著灰色長衫、戴著圓片眼鏡、身形清瘦卻步履沉穩的青年，便在幾位隨從的護衛下，率先走下船來。
正是從香港輾轉歸來的候任廣東都督胡漢民。
他臉上帶著幾分長途跋涉的疲憊，但鏡片後的雙眼卻溫和有神，當看到迎上前來的梁桂生及其身後那支軍容嚴整、槍械鮮明的民軍隊伍時，眼中閃過明顯的驚訝讚許之意。
「展堂先生！」梁桂生搶步上前，抱拳行禮，聲音洪亮，「佛山民軍司令梁桂生，奉高劍父先生之命，特來迎候都督！」
胡漢民見到身形挺拔、英氣逼人的梁桂生，臉上頓時綻開熱情的笑容，快步上前緊緊握住他的手：「桂生兄弟，不必多禮！你在佛山霹靂手段，一舉光復重鎮，揚我革命軍威，真是可喜可賀啊！
我得劍父兄急電，知你已控扼佛山，心中大定。有你在此接應，漢民入省城，如虎添翼啊！」
他言語懇切，讚賞之情溢於言表。
亂世之中，手握精兵強將的實力派人物，無論出身如何，都是各方極力拉攏的對象。
何況梁桂生雖出身會黨，但與同盟會出生入死多次，胡漢民也將他看為自己人。
此次一日光復佛山，無異於在他胡漢民通往廣東都督寶座的道路上，掃清了一處重要的障礙，並增添了一枚沉甸甸的砝碼。
「展堂先生過譽了，桂生只是盡了本分。」梁桂生謙遜一句，隨即側身引路，「碼頭風大，請先生移步鎮內歇息。桂生已備下酒宴，為先生接風洗塵，並匯報佛山情況。」
「好，好！正要與桂生兄弟詳談！」胡漢民從善如流。
他語速很快，但言辭懇切，讓人如沐春風。
「展堂先生，」梁桂生謙遜道，「桂生一介武夫，唯知為國為革命效力，盡些本分。得知展堂先生履新，桂生與佛山民軍弟兄，願為都督前驅，護佑周全。」
說著，他側身讓開，指向身後肅立的隊伍：「這些都是我佛山民軍的精銳弟兄，個個都是反清復明的好漢子，身手矯健，忠誠可靠。
我已從中挑選出二十名武功最好、機敏過人的兄弟，編為都督貼身衛隊，聽候調遣。」
他一揮手，隊長吳勤立刻帶著一隊精神抖擻、清一色腰挎駁殼槍、背著雁翎刀的精悍青年跨步出列，向胡漢民齊刷刷敬新學的新式軍禮。
動作乾淨利落，眼神銳利，一股精幹之氣撲面而來。
胡漢民仔細打量這支衛隊，見他們雖穿著還是百姓式樣的服裝，但顏色統一，站姿挺拔，眼神精悍，行動間透出練家子的底子，絕非尋常烏合之眾可比，心中更是歡喜。
「好！好！桂生兄弟思慮周詳，胡某感激不盡！」胡漢民連連點頭，「有如此虎賁之士護衛，胡某心安矣！如今省城局勢紛亂，正需桂生兄弟這樣的干城之將鼎力相助！」
寒暄已畢，梁桂生親自護送胡漢民一行前往佛山鎮內早已準備好的下榻之處，江孔殷提供的一處宅院，現已臨時作為都督行轅。
是夜，都督行轅書房內，燈火通明。
胡漢民與梁桂生對坐品茗，摒退了左右。
「桂生兄弟，」胡漢民放下茶杯，神色轉為凝重，「廣東雖已光復，然局勢依舊複雜。張鳴岐雖逃，但龍濟光、黃龍士舊部仍在，各路民軍蜂起，良莠不齊，號令不一。
更有甚者，如陳競存、王和順等雖是革命同志，卻有擁兵自重之嫌，恐非廣東之福啊。」
他看似隨意地提起陳炯明，目光卻若有若無地掃過梁桂生的臉。
梁桂生心知這是胡漢民在試探自己對陳炯明的態度，也可能是在點醒自己陳炯明此前確有吞併之意。
他不動聲色，端起茶杯抿了一口，緩緩道：
「展堂先生明鑑。亂世之中，兵權在手，難免有人心生異志。
陳競存手握重兵，若能以大局為重，自然是革命棟樑。
然則……三二九之役，我佛山弟兄在前浴血，幾近全軍覆沒，卻未見其麾下一兵一卒來援，致使克強先生重傷，多少好兄弟血灑羊城……此事，佛山洪門弟兄，至今耿耿於懷。」
他語氣平靜，卻字字如錘，敲在胡漢民心坎上。
這正是胡漢民對陳炯明最大的心結和不滿之處。
胡漢民聞言，臉色沉了下來，手指輕輕敲著桌面，嘆了口氣：「克強兄之事……唉，確是令人痛心。競存當時……確有處置失當之處。桂生兄弟，你們受委屈了。」
梁桂生見話已點到，便不再深究，轉而將話題引向更宏觀的布局：「展堂先生，過去之事，暫且不提。眼下當務之急，是儘快穩定廣東大局。
桂生以為，欲要真正鞏固革命成果，北伐中原，必須有一支真正聽命於軍政府、紀律嚴明、訓練有素的新式軍隊。」
他目光灼灼地看著胡漢民：「如今各路民軍，多由會黨、團練改編，雖勇猛，但江湖習氣深重，缺乏現代軍事知識和紀律約束，難以應對未來與清廷之北洋精銳作戰。
若不能儘快整頓，恐成尾大不掉之勢，甚至滋生軍閥割據之禍。」
胡漢民眼睛一亮，身體微微前傾：「桂生兄弟有何高見？」
「高見不敢當。」梁桂生沉聲道，「桂生以為，都督應立即著手，以擁護軍政府、紀律良好的部分民軍為基幹，仿效歐美日等國陸軍編制，建立一支真正的『粵軍』。
統一番號，統一指揮，統一糧餉，嚴格軍事訓練，灌輸革命思想。
對於桀驁不馴、擾民害民者，則需堅決整頓，甚至武力解決，絕不能姑息養奸！」
他想了想，繼續道：「廣東財力雄厚，水陸要衝，若能建立起一支強大的新式粵軍，進可北伐中原，定鼎天下；退可保境安民，成為革命堅實基地。
這不僅是廣東一省之事，更關乎整個革命大局的未來走向。展堂先生執掌粵政，此乃千秋之功業！」
這番話，既有對當前棘手問題的具體解決方案，又點明了廣東在全國革命棋盤上的戰略地位，更抬高了胡漢民作為廣東都督的歷史責任，可謂句句說到了胡漢民的心坎里。
胡漢民聽得心潮澎湃，用力一拍大腿：「桂生兄弟所言，正合我意！真乃深謀遠慮也。整頓軍政，編練新軍，實為當前第一要務！
桂生兄弟，你精通軍事，又深得本地軍民擁戴，此事，還需你大力襄助！」
「桂生義不容辭！」梁桂生抱拳道，「佛山民軍願率先接受整編，為全省之倡。但此事需穩步推進，尤需注意……」
他壓低了聲音，「需防有人借整編之名，行吞併之實。特別是對某些已呈尾大不掉之勢的力量，更需謹慎謀劃，軟硬兼施。
須知道，槍桿子裡出政權，筆桿子裡得人心。」
胡漢民重重點頭，眼中閃過光芒：「說得好！槍桿子裡出政權，筆桿子裡得人心。桂生兄弟真是一語中的，胡某雖一介書生，卻也知道理。有你我在，這廣東，亂不得，也亂不了！」
「桂生兄弟思慮如此周詳，切中要害。整軍經武，實為第一要務。只是……千頭萬緒，從何入手？需有得力之人推行方可。」
梁桂生知道火候已到，不再深言，轉而道：「此乃都督運籌之事，桂生唯都督馬首是瞻。佛山民軍三千子弟，別的不敢說，對同盟會、對軍政府的忠心，可昭日月。
武器糧餉，目前尚可自給，願為都督整飭廣東軍政，略盡綿薄之力。」
這番話既表了忠心，又暗示了自己有獨立維持軍隊的能力，不需仰人鼻息，給了胡漢民一個潛在的選擇和支點。
胡漢民深深看了梁桂生一眼，心中對這位年輕卻沉穩幹練的「民軍司令」評價又高了幾分。
此人不僅勇武，更有韜略，且看似粗豪，實則心細如髮，懂得進退，確是可用之才，或可用來平衡其他驕兵悍將。
兩人又詳細商議了進軍省城、穩定局勢的步驟，直至深夜。
胡漢民對梁桂生的印象大為改觀，不再僅僅視其為一員悍將，更看作是可以倚重的軍政幹才和戰略盟友。
次日清晨，晨曦微露。
梁桂生親率三千佛山民軍精銳，護衛著胡漢民的車駕，浩浩蕩蕩離開佛山鎮，向省城廣州進發。
隊伍旗幡招展，士氣高昂，尤其是那幾門用騾馬拖拽的克虜伯行營炮，更是顯得威風凜凜。
胡漢民坐在馬車中，看著窗外這支軍容嚴整的隊伍，心中踏實了許多。
隊伍行至廣州城西南的芳村附近時，前方突然傳來一陣騷動，斥候飛馬來報：
「稟都督、梁司令！前方道路被一支自稱『惠軍』的隊伍攔住，約有千餘人，器械雜亂，為首者名叫石錦泉，態度蠻橫，要求……要求我們留下買路錢，否則不許通過！」
「惠軍？石錦泉？」梁桂生眉頭一皺，「惠軍不是王和順的隊伍？怎麼搞起攔路打劫的事情來？還打劫到自己的頭上？」
胡漢民聞言，臉色一沉：「豈有此理！光天化日之下，竟敢攔截都督儀仗，形同土匪！梁司令，你看……」
梁桂生冷笑一聲：「都督勿憂，不過是一群跳樑小丑，疥癬之疾。待我去會會這位石錦泉。」
說罷，他一帶馬韁，在陳盛及二十名貼身衛士的簇擁下，來到陣前。
只見前方道路上，黑壓壓聚集著一群服裝雜亂、手持各種老舊槍械甚至大刀長矛的漢子，隊伍歪歪扭扭，毫無陣型可言。
為首一名黑矮粗壯、滿臉橫肉的漢子，敞著懷，腰插兩把駁殼槍，正騎在一匹健馬上，趾高氣揚地叫囂著。
「呔！前面的隊伍聽著！此路是我石錦泉開，此樹是我石錦泉栽！要想從此過，留下買路財！識相的，把槍炮錢財留下，饒你們不死！」
梁桂生策馬緩緩上前，在距離石錦泉十餘步處勒住馬韁，目光冷冽地掃過對方和他身後那群烏合之眾，沉聲道：「你就是石錦泉？」
石錦泉被梁桂生那銳利如刀的眼神看得心中一凜，但仗著人多，又看對方隊伍裝備精良，貪念大起，強作鎮定道：「正是你石老爺！你又是哪路神仙？快報上名來！」
「佛山民軍，梁桂生。」
「梁桂生？」石錦泉愣了一下，覺得這名字有些耳熟，一時卻想不起在哪聽過。他身邊一個師爺模樣的漢子連忙湊到他耳邊低語幾句。
石錦泉臉色微變，但隨即又露出凶光，嘿嘿笑道：「我道是誰，原來是佛山那個打死李準的梁桂生？聽說你發了大財，吞了佛山的官庫？見面分一半！
把你那些大炮、快槍留下，再拿十萬銀元出來，老子就放你和那個什麼酸秀才都督過去！不然……」他拍了拍腰間的駁殼槍，「老子認得你，老子的槍可不認得你！」
他身後的嘍囉們也跟著鼓譟起來，槍口亂指，氣氛頓時緊張起來。
梁桂生身後，陳盛等人手已按在了槍柄上，眼神冰冷。
梁桂生卻笑了，只是那笑容里沒有一絲暖意，反而帶著凜冽的殺氣。
「石錦泉，你趁亂而起，不打清兵，反倒劫掠百姓，形同匪類。也不知道王和順王大龍頭是怎麼管教你的？今日竟敢攔阻胡都督車駕，勒索革命同志，真是找死。」
他的聲音帶著一股無形的壓迫感，讓石錦泉那邊的鼓譟聲不由得小了下去。
石錦泉被梁桂生的氣勢所懾，色厲內荏地吼道：「少他娘廢話！不給錢，就嘗嘗老子的厲害！弟兄們，準備……」
他「動手」二字還未出口，異變陡生。
梁桂生猛地一夾馬腹，胯下戰馬如同離弦之箭般躥出。
同時他反手抽出腰間的駁殼槍，看也不看，甩手便是「砰！砰！」兩槍。
槍聲清脆，快如閃電。
石錦泉只覺得左右耳邊一陣熾熱的氣流掠過，嚇得他魂飛魄散，下意識一縮脖子。只見他身後兩名舉槍欲射的心腹嘍囉，手腕上已然各自多了一個血洞，痛叫著栽下馬來。
「嘩——」惠軍陣中一片大亂。
就在所有人被這神乎其技的槍法驚呆的瞬間，梁桂生已策馬沖至石錦泉面前，不等他反應，左手如電探出，一把抓住石錦泉持槍的右手手腕，用力一擰！
「咔嚓！」一聲令人牙酸的骨裂聲響起。
「啊！」石錦泉發出一聲殺豬般的慘嚎，駁殼槍脫手落地。
梁桂生就勢一帶，將石錦泉如同拎小雞般從馬背上提了過來，按在自己馬鞍之前，右手駁殼槍冰冷的槍口已頂在了他的太陽穴上。
整個過程如兔起鶻落，乾淨利落，不過呼吸之間。
「都別動！」梁桂生運足中氣，發出一聲雷霆般的暴喝，「誰敢妄動，我立刻打碎他的狗頭！」
嘍囉們見首領瞬間被擒，個個目瞪口呆，僵在原地，無一人敢動。
梁桂生用槍口狠狠頂了頂石錦泉的腦袋，冷冷道：「石錦泉，你現在還要買路錢嗎？」
石錦泉早已嚇得屎尿齊流，面無人色，顫聲求饒：「梁……梁爺饒命！是兄弟……小人有眼不識泰山！錢不要了，路讓開，馬上讓開。」
「讓你的人，把武器堆到路邊，全體後退百步。」梁桂生命令道。
「照……照做！快照梁爺的話做！」石錦泉嘶聲喊道。
嘍囉們面面相覷，最終在梁桂生凜冽的目光和頂在首領頭上的槍口威懾下，紛紛將手中破槍爛刀扔到路邊，亂鬨鬨地向後退去。
梁桂生對身後的陳盛道：「大師兄，帶人過去，把他們的武器收了，看著他們，誰敢異動，格殺勿論！」
「是！」陳盛一揮手，率領一隊如狼似虎的佛山民軍士兵衝上前，迅速收繳武器，控制場面。
梁桂生這才像丟垃圾一樣，將癱軟如泥的石錦泉擲於馬下，對趕過來的胡漢民道：「都督，此獠如何處置？」
胡漢民看著眼前這一幕，心中震撼於梁桂生的悍勇與果決，更堅定了倚重之心。他厭惡地看了一眼地上的石錦泉，沉聲道：「此種害民之匪，留之何用？若不是他頂了惠軍名號，要給王同志一個面子，便依軍法處置了！」
梁桂生點了點頭，眼中寒光一閃，對石錦泉道：「石錦泉，你嘯聚山林，劫掠百姓，已是死罪。今日竟敢襲擊革命都督，罪加一等！現在將你拿下，去見王大龍頭。」
「不……梁爺……胡都督……饒……」石錦泉驚恐地瞪大眼睛，話未說完。
「砰！」
一聲槍響，石錦泉身邊一朵泥花濺開。
「閉嘴！再胡言亂語，下一槍就打你的腦袋！」
梁桂生收槍入套，對噤若寒蟬的惠軍嘍囉們朗聲道：「石錦泉罪有應得！爾等多為脅從，放下武器，既往不咎！願回家者，發給路費；願從軍者，需遵守紀律，接受改編，若有再犯，與此獠同罪！」
嘍囉們早已膽寒，紛紛跪地求饒，表示願意聽從發落。
胡漢民見狀，撫掌讚嘆：「桂生兄弟雷霆手段，蕩滌妖氛，真乃國家棟樑！如此一來，看省城還有誰敢小覷我革命軍法！」
經此一役，梁桂生及其佛山民軍的威名，隨著潰散的惠軍嘍囉之口，迅速傳遍省城周邊。
那些原本心懷鬼胎、蠢蠢欲動的各路所謂民軍首領，聞訊無不凜然。
隊伍清除路障，繼續向廣州城挺進。
通往省城的道路，似乎也因此變得順暢了許多。
梁桂生親率兩百名精銳的大勝堂弟子，清一色青色短打，腰挎短槍，背縛大刀，臂纏象徵佛山民軍的白巾，肅然列隊於碼頭空地。
隊伍鴉雀無聲，唯有江風拂過衣袂的獵獵作響，一股精悍凜冽之氣撲面而來，引得碼頭工和過往船客紛紛側目，竊竊私語。
「看，是佛山樑龍頭的人！」
「噓！要講梁司令。」
「好強的架勢，這是要接哪位大人物？」
「不知道，梁大司令親自迎接的肯定是大人物啦！說不準是反朝廷的四大寇里的孫文哩。」
「呸呸呸！要改口，孫文也是你叫的，是博士。」
「博士是個啥……」
「大人物唄！」
……
一艘小火輪「突突」地冒著黑煙，緩緩靠岸。
船剛停穩，踏板尚未完全架好，一個穿著灰色長衫、戴著圓片眼鏡、身形清瘦卻步履沉穩的青年，便在幾位隨從的護衛下，率先走下船來。
正是從香港輾轉歸來的候任廣東都督胡漢民。
他臉上帶著幾分長途跋涉的疲憊，但鏡片後的雙眼卻溫和有神，當看到迎上前來的梁桂生及其身後那支軍容嚴整、槍械鮮明的民軍隊伍時，眼中閃過明顯的驚訝讚許之意。
「展堂先生！」梁桂生搶步上前，抱拳行禮，聲音洪亮，「佛山民軍司令梁桂生，奉高劍父先生之命，特來迎候都督！」
胡漢民見到身形挺拔、英氣逼人的梁桂生，臉上頓時綻開熱情的笑容，快步上前緊緊握住他的手：「桂生兄弟，不必多禮！你在佛山霹靂手段，一舉光復重鎮，揚我革命軍威，真是可喜可賀啊！
我得劍父兄急電，知你已控扼佛山，心中大定。有你在此接應，漢民入省城，如虎添翼啊！」
他言語懇切，讚賞之情溢於言表。
亂世之中，手握精兵強將的實力派人物，無論出身如何，都是各方極力拉攏的對象。
何況梁桂生雖出身會黨，但與同盟會出生入死多次，胡漢民也將他看為自己人。
此次一日光復佛山，無異於在他胡漢民通往廣東都督寶座的道路上，掃清了一處重要的障礙，並增添了一枚沉甸甸的砝碼。
「展堂先生過譽了，桂生只是盡了本分。」梁桂生謙遜一句，隨即側身引路，「碼頭風大，請先生移步鎮內歇息。桂生已備下酒宴，為先生接風洗塵，並匯報佛山情況。」
「好，好！正要與桂生兄弟詳談！」胡漢民從善如流。
他語速很快，但言辭懇切，讓人如沐春風。
「展堂先生，」梁桂生謙遜道，「桂生一介武夫，唯知為國為革命效力，盡些本分。得知展堂先生履新，桂生與佛山民軍弟兄，願為都督前驅，護佑周全。」
說著，他側身讓開，指向身後肅立的隊伍：「這些都是我佛山民軍的精銳弟兄，個個都是反清復明的好漢子，身手矯健，忠誠可靠。
我已從中挑選出二十名武功最好、機敏過人的兄弟，編為都督貼身衛隊，聽候調遣。」
他一揮手，隊長吳勤立刻帶著一隊精神抖擻、清一色腰挎駁殼槍、背著雁翎刀的精悍青年跨步出列，向胡漢民齊刷刷敬新學的新式軍禮。
動作乾淨利落，眼神銳利，一股精幹之氣撲面而來。
胡漢民仔細打量這支衛隊，見他們雖穿著還是百姓式樣的服裝，但顏色統一，站姿挺拔，眼神精悍，行動間透出練家子的底子，絕非尋常烏合之眾可比，心中更是歡喜。
「好！好！桂生兄弟思慮周詳，胡某感激不盡！」胡漢民連連點頭，「有如此虎賁之士護衛，胡某心安矣！如今省城局勢紛亂，正需桂生兄弟這樣的干城之將鼎力相助！」
寒暄已畢，梁桂生親自護送胡漢民一行前往佛山鎮內早已準備好的下榻之處，江孔殷提供的一處宅院，現已臨時作為都督行轅。
是夜，都督行轅書房內，燈火通明。
胡漢民與梁桂生對坐品茗，摒退了左右。
「桂生兄弟，」胡漢民放下茶杯，神色轉為凝重，「廣東雖已光復，然局勢依舊複雜。張鳴岐雖逃，但龍濟光、黃龍士舊部仍在，各路民軍蜂起，良莠不齊，號令不一。
更有甚者，如陳競存、王和順等雖是革命同志，卻有擁兵自重之嫌，恐非廣東之福啊。」
他看似隨意地提起陳炯明，目光卻若有若無地掃過梁桂生的臉。
梁桂生心知這是胡漢民在試探自己對陳炯明的態度，也可能是在點醒自己陳炯明此前確有吞併之意。
他不動聲色，端起茶杯抿了一口，緩緩道：
「展堂先生明鑑。亂世之中，兵權在手，難免有人心生異志。
陳競存手握重兵，若能以大局為重，自然是革命棟樑。
然則……三二九之役，我佛山弟兄在前浴血，幾近全軍覆沒，卻未見其麾下一兵一卒來援，致使克強先生重傷，多少好兄弟血灑羊城……此事，佛山洪門弟兄，至今耿耿於懷。」
他語氣平靜，卻字字如錘，敲在胡漢民心坎上。
這正是胡漢民對陳炯明最大的心結和不滿之處。
胡漢民聞言，臉色沉了下來，手指輕輕敲著桌面，嘆了口氣：「克強兄之事……唉，確是令人痛心。競存當時……確有處置失當之處。桂生兄弟，你們受委屈了。」
梁桂生見話已點到，便不再深究，轉而將話題引向更宏觀的布局：「展堂先生，過去之事，暫且不提。眼下當務之急，是儘快穩定廣東大局。
桂生以為，欲要真正鞏固革命成果，北伐中原，必須有一支真正聽命於軍政府、紀律嚴明、訓練有素的新式軍隊。」
他目光灼灼地看著胡漢民：「如今各路民軍，多由會黨、團練改編，雖勇猛，但江湖習氣深重，缺乏現代軍事知識和紀律約束，難以應對未來與清廷之北洋精銳作戰。
若不能儘快整頓，恐成尾大不掉之勢，甚至滋生軍閥割據之禍。」
胡漢民眼睛一亮，身體微微前傾：「桂生兄弟有何高見？」
「高見不敢當。」梁桂生沉聲道，「桂生以為，都督應立即著手，以擁護軍政府、紀律良好的部分民軍為基幹，仿效歐美日等國陸軍編制，建立一支真正的『粵軍』。
統一番號，統一指揮，統一糧餉，嚴格軍事訓練，灌輸革命思想。
對於桀驁不馴、擾民害民者，則需堅決整頓，甚至武力解決，絕不能姑息養奸！」
他想了想，繼續道：「廣東財力雄厚，水陸要衝，若能建立起一支強大的新式粵軍，進可北伐中原，定鼎天下；退可保境安民，成為革命堅實基地。
這不僅是廣東一省之事，更關乎整個革命大局的未來走向。展堂先生執掌粵政，此乃千秋之功業！」
這番話，既有對當前棘手問題的具體解決方案，又點明了廣東在全國革命棋盤上的戰略地位，更抬高了胡漢民作為廣東都督的歷史責任，可謂句句說到了胡漢民的心坎里。
胡漢民聽得心潮澎湃，用力一拍大腿：「桂生兄弟所言，正合我意！真乃深謀遠慮也。整頓軍政，編練新軍，實為當前第一要務！
桂生兄弟，你精通軍事，又深得本地軍民擁戴，此事，還需你大力襄助！」
「桂生義不容辭！」梁桂生抱拳道，「佛山民軍願率先接受整編，為全省之倡。但此事需穩步推進，尤需注意……」
他壓低了聲音，「需防有人借整編之名，行吞併之實。特別是對某些已呈尾大不掉之勢的力量，更需謹慎謀劃，軟硬兼施。
須知道，槍桿子裡出政權，筆桿子裡得人心。」
胡漢民重重點頭，眼中閃過光芒：「說得好！槍桿子裡出政權，筆桿子裡得人心。桂生兄弟真是一語中的，胡某雖一介書生，卻也知道理。有你我在，這廣東，亂不得，也亂不了！」
「桂生兄弟思慮如此周詳，切中要害。整軍經武，實為第一要務。只是……千頭萬緒，從何入手？需有得力之人推行方可。」
梁桂生知道火候已到，不再深言，轉而道：「此乃都督運籌之事，桂生唯都督馬首是瞻。佛山民軍三千子弟，別的不敢說，對同盟會、對軍政府的忠心，可昭日月。
武器糧餉，目前尚可自給，願為都督整飭廣東軍政，略盡綿薄之力。」
這番話既表了忠心，又暗示了自己有獨立維持軍隊的能力，不需仰人鼻息，給了胡漢民一個潛在的選擇和支點。
胡漢民深深看了梁桂生一眼，心中對這位年輕卻沉穩幹練的「民軍司令」評價又高了幾分。
此人不僅勇武，更有韜略，且看似粗豪，實則心細如髮，懂得進退，確是可用之才，或可用來平衡其他驕兵悍將。
兩人又詳細商議了進軍省城、穩定局勢的步驟，直至深夜。
胡漢民對梁桂生的印象大為改觀，不再僅僅視其為一員悍將，更看作是可以倚重的軍政幹才和戰略盟友。
次日清晨，晨曦微露。
梁桂生親率三千佛山民軍精銳，護衛著胡漢民的車駕，浩浩蕩蕩離開佛山鎮，向省城廣州進發。
隊伍旗幡招展，士氣高昂，尤其是那幾門用騾馬拖拽的克虜伯行營炮，更是顯得威風凜凜。
胡漢民坐在馬車中，看著窗外這支軍容嚴整的隊伍，心中踏實了許多。
隊伍行至廣州城西南的芳村附近時，前方突然傳來一陣騷動，斥候飛馬來報：
「稟都督、梁司令！前方道路被一支自稱『惠軍』的隊伍攔住，約有千餘人，器械雜亂，為首者名叫石錦泉，態度蠻橫，要求……要求我們留下買路錢，否則不許通過！」
「惠軍？石錦泉？」梁桂生眉頭一皺，「惠軍不是王和順的隊伍？怎麼搞起攔路打劫的事情來？還打劫到自己的頭上？」
胡漢民聞言，臉色一沉：「豈有此理！光天化日之下，竟敢攔截都督儀仗，形同土匪！梁司令，你看……」
梁桂生冷笑一聲：「都督勿憂，不過是一群跳樑小丑，疥癬之疾。待我去會會這位石錦泉。」
說罷，他一帶馬韁，在陳盛及二十名貼身衛士的簇擁下，來到陣前。
只見前方道路上，黑壓壓聚集著一群服裝雜亂、手持各種老舊槍械甚至大刀長矛的漢子，隊伍歪歪扭扭，毫無陣型可言。
為首一名黑矮粗壯、滿臉橫肉的漢子，敞著懷，腰插兩把駁殼槍，正騎在一匹健馬上，趾高氣揚地叫囂著。
「呔！前面的隊伍聽著！此路是我石錦泉開，此樹是我石錦泉栽！要想從此過，留下買路財！識相的，把槍炮錢財留下，饒你們不死！」
梁桂生策馬緩緩上前，在距離石錦泉十餘步處勒住馬韁，目光冷冽地掃過對方和他身後那群烏合之眾，沉聲道：「你就是石錦泉？」
石錦泉被梁桂生那銳利如刀的眼神看得心中一凜，但仗著人多，又看對方隊伍裝備精良，貪念大起，強作鎮定道：「正是你石老爺！你又是哪路神仙？快報上名來！」
「佛山民軍，梁桂生。」
「梁桂生？」石錦泉愣了一下，覺得這名字有些耳熟，一時卻想不起在哪聽過。他身邊一個師爺模樣的漢子連忙湊到他耳邊低語幾句。
石錦泉臉色微變，但隨即又露出凶光，嘿嘿笑道：「我道是誰，原來是佛山那個打死李準的梁桂生？聽說你發了大財，吞了佛山的官庫？見面分一半！
把你那些大炮、快槍留下，再拿十萬銀元出來，老子就放你和那個什麼酸秀才都督過去！不然……」他拍了拍腰間的駁殼槍，「老子認得你，老子的槍可不認得你！」
他身後的嘍囉們也跟著鼓譟起來，槍口亂指，氣氛頓時緊張起來。
梁桂生身後，陳盛等人手已按在了槍柄上，眼神冰冷。
梁桂生卻笑了，只是那笑容里沒有一絲暖意，反而帶著凜冽的殺氣。
「石錦泉，你趁亂而起，不打清兵，反倒劫掠百姓，形同匪類。也不知道王和順王大龍頭是怎麼管教你的？今日竟敢攔阻胡都督車駕，勒索革命同志，真是找死。」
他的聲音帶著一股無形的壓迫感，讓石錦泉那邊的鼓譟聲不由得小了下去。
石錦泉被梁桂生的氣勢所懾，色厲內荏地吼道：「少他娘廢話！不給錢，就嘗嘗老子的厲害！弟兄們，準備……」
他「動手」二字還未出口，異變陡生。
梁桂生猛地一夾馬腹，胯下戰馬如同離弦之箭般躥出。
同時他反手抽出腰間的駁殼槍，看也不看，甩手便是「砰！砰！」兩槍。
槍聲清脆，快如閃電。
石錦泉只覺得左右耳邊一陣熾熱的氣流掠過，嚇得他魂飛魄散，下意識一縮脖子。只見他身後兩名舉槍欲射的心腹嘍囉，手腕上已然各自多了一個血洞，痛叫著栽下馬來。
「嘩——」惠軍陣中一片大亂。
就在所有人被這神乎其技的槍法驚呆的瞬間，梁桂生已策馬沖至石錦泉面前，不等他反應，左手如電探出，一把抓住石錦泉持槍的右手手腕，用力一擰！
「咔嚓！」一聲令人牙酸的骨裂聲響起。
「啊！」石錦泉發出一聲殺豬般的慘嚎，駁殼槍脫手落地。
梁桂生就勢一帶，將石錦泉如同拎小雞般從馬背上提了過來，按在自己馬鞍之前，右手駁殼槍冰冷的槍口已頂在了他的太陽穴上。
整個過程如兔起鶻落，乾淨利落，不過呼吸之間。
「都別動！」梁桂生運足中氣，發出一聲雷霆般的暴喝，「誰敢妄動，我立刻打碎他的狗頭！」
嘍囉們見首領瞬間被擒，個個目瞪口呆，僵在原地，無一人敢動。
梁桂生用槍口狠狠頂了頂石錦泉的腦袋，冷冷道：「石錦泉，你現在還要買路錢嗎？」
石錦泉早已嚇得屎尿齊流，面無人色，顫聲求饒：「梁……梁爺饒命！是兄弟……小人有眼不識泰山！錢不要了，路讓開，馬上讓開。」
「讓你的人，把武器堆到路邊，全體後退百步。」梁桂生命令道。
「照……照做！快照梁爺的話做！」石錦泉嘶聲喊道。
嘍囉們面面相覷，最終在梁桂生凜冽的目光和頂在首領頭上的槍口威懾下，紛紛將手中破槍爛刀扔到路邊，亂鬨鬨地向後退去。
梁桂生對身後的陳盛道：「大師兄，帶人過去，把他們的武器收了，看著他們，誰敢異動，格殺勿論！」
「是！」陳盛一揮手，率領一隊如狼似虎的佛山民軍士兵衝上前，迅速收繳武器，控制場面。
梁桂生這才像丟垃圾一樣，將癱軟如泥的石錦泉擲於馬下，對趕過來的胡漢民道：「都督，此獠如何處置？」
胡漢民看著眼前這一幕，心中震撼於梁桂生的悍勇與果決，更堅定了倚重之心。他厭惡地看了一眼地上的石錦泉，沉聲道：「此種害民之匪，留之何用？若不是他頂了惠軍名號，要給王同志一個面子，便依軍法處置了！」
梁桂生點了點頭，眼中寒光一閃，對石錦泉道：「石錦泉，你嘯聚山林，劫掠百姓，已是死罪。今日竟敢襲擊革命都督，罪加一等！現在將你拿下，去見王大龍頭。」
「不……梁爺……胡都督……饒……」石錦泉驚恐地瞪大眼睛，話未說完。
「砰！」
一聲槍響，石錦泉身邊一朵泥花濺開。
「閉嘴！再胡言亂語，下一槍就打你的腦袋！」
梁桂生收槍入套，對噤若寒蟬的惠軍嘍囉們朗聲道：「石錦泉罪有應得！爾等多為脅從，放下武器，既往不咎！願回家者，發給路費；願從軍者，需遵守紀律，接受改編，若有再犯，與此獠同罪！」
嘍囉們早已膽寒，紛紛跪地求饒，表示願意聽從發落。
胡漢民見狀，撫掌讚嘆：「桂生兄弟雷霆手段，蕩滌妖氛，真乃國家棟樑！如此一來，看省城還有誰敢小覷我革命軍法！」
經此一役，梁桂生及其佛山民軍的威名，隨著潰散的惠軍嘍囉之口，迅速傳遍省城周邊。
那些原本心懷鬼胎、蠢蠢欲動的各路所謂民軍首領，聞訊無不凜然。
隊伍清除路障，繼續向廣州城挺進。
通往省城的道路，似乎也因此變得順暢了許多。