第38章 光復佛山
暮色如血，染紅了佛山鎮的飛檐斗拱。
大勝堂弟子的滾滾步伐，在梁桂生的率領下，如同兩柄無可阻擋的鐵流，直插大灣都司衙門與城西千總衙門。
佛山鎮的大灣都司衙門，此刻已亂作一團。
都司呂鎮鎧早已沒了平日裡的官威，如同熱鍋上的螞蟻，在籤押房裡急得團團轉。
外面的急報一個接一個流水價地傳來，夾雜著隱隱可辨的「驅除韃虜」口號，
聲音雖然微弱，但每一聲都像重錘砸在他的心上。
「大人！不好了！亂黨……革命黨已經打過來了，眼看就要到衙門口了！」一個戈什哈連滾帶爬地衝進來，面無人色地報告。
呂鎮鎧臉色煞白，十月的天氣算不上熱，一陣一陣的冷汗沁透了補服的後心。
他深知自己平日殺戮鎮壓會黨，血債不少，革命黨一旦破衙，絕無幸理。
「頂住！讓太永寬派人去，給老子頂住！」他嘶聲力竭地吼道，聲音卻帶著無法掩飾的顫抖。
「頂不住了啊大人！」戈什哈哭喪著臉，「防守衙門的兵……管帶太永寬那王八蛋，早就帶著幾個親信從後門溜了。
現在衙門裡就剩下我們幾十個衛隊的兄弟，人心惶惶，誰肯賣命？」
呂鎮鎧如遭雷擊，愣在原地半天，張著嘴，硬是說不出半個字來。猛然間，他一腳踹翻眼前的茶几，上麵茶壺茶碗摜在地上，摔得粉碎。
「天亡大清啊！爹死娘嫁人，個人顧個人吧！……走，快走！」他再也顧不上面子，一把扯掉頭上的頂戴，對戈什哈嘶吼：「從後門走，搞條船，去水師營，不……直接去省城找張制台。」
說罷，也顧不上收拾細軟，在喪家之犬般的手下簇擁下，倉皇從都司衙門後門逃向碼頭，只留下一座空蕩蕩的衙署和幾個茫然無措的守軍。
梁桂生親率的右路主力，撲到大灣都司衙門，預想中激烈的抵抗並未出現。
衙署大門洞開，裡面一片狼藉，踩滿了烏黑腳印的各種文件散落一地，印信不知所蹤，早已人去樓空。
「生哥，丟那媽！都司呂鎮鎧和管帶太永寬那兩個契弟，聽到風聲就走佬（跑路）了！」豬頭炳提著一口大刀，從衙署內衝出來，憤憤地罵道。
梁桂生眉頭微皺，心中並無多少意外。
清吏貪生怕死，聞風而逃，本是常態。但隱患必須清除。
「李三哥，探明情況。附近還有沒有清兵？」
不多時，李燦迅速帶回消息。
「清平戲院內有約一連清兵，約六十餘人，問了投降的官兵，說是剛從湖南調過來駐守的守備隊。他們固守戲院，緊閉大門，拒不投降。」
「我們喊話，這幫湖南佬還向我們開槍警告。」
梁桂生眼中冷光一閃，「敢開槍據守，那就不用廢話了！炳哥，帶人正面佯攻，吸引火力。
蛇仔明、大隻廣，帶幾個身手好的兄弟，隨我繞到後門，翻牆進去，端了他們的老窩！」
「明白。」
片刻之後，清平戲院正面響起了一陣陣的槍聲和吶喊聲，豬頭炳率領弟兄們利用桌椅雜物蒙上棉被作為掩體，不斷開槍射擊，製造出圍攻的假象。
戲院後巷卻是一片安靜。
高聳的院牆上布滿了開得紅艷艷的三角梅，綠葉婆娑間，褐色的枝條上硬硬的尖刺張開在斜陽下。
牆頭還插著些防賊的碎瓷片。
梁桂生觀察了一下，撿起一個碎石頭扔了進去。
裡面依然寂靜無聲。
他手一揮，低喝一聲：「上！」
蛇仔明、大隻廣等七八個兄弟，將帶在身邊的飛爪拋了上去，扣住牆頭。
只見梁桂生足尖猛地一點青石板地面，雙手牢牢地握住飛爪上的繩索，身形如靈猿般拔地而起。
他雙腳踩在牆磚上，飛快地朝上爬，到達牆頭，伸手拔刀，插入用三合土做成的牆頭。
丹田發力，一大塊插著碎瓷片的三合土塊碎裂落下。
他收回刀來，雙手如鐵鉤般搭住牆頭，腰腹發力，一個乾淨利落的翻身，落入院內。蛇仔明、大隻廣等兄弟也緊隨其後，翻入院中。
院內雜草叢生，與前台傳來的喧囂相比，後台區域顯得格外安靜。
摸到靠前的地方，見有幾名清兵正緊張地通過戲台縫隙向前張望，完全沒料到敵人已從背後摸來。
「殺！」梁桂生低吼一聲，直撲最近的一名清兵。
那清兵聞聲剛回頭，一道雪亮的刀光已掠過他的脖頸。
蛇仔明、大隻廣等人也同時發動，刀光閃處，血花飛濺。
瞬間，後院警戒的幾名清兵便被清除。
「嬲你媽別（罵人髒話）喔！後頭，逆匪從後頭入來了！」一名在二樓窗口瞭望的清兵發現了他們，驚恐地用湖南話大叫起來。
頓時，戲院內仿佛被踩壞了的螞蟻窩，清兵紛紛調轉槍口，從包廂、走廊向後台方向射擊。
子彈打得木屑紛飛。
梁桂生等人憑藉後台堆疊的雜物、箱籠快速移動，與清兵展開了激烈的對射。
這些湖南兵頗為悍勇，雖被前後夾擊，卻死戰不降，利用戲院的地形層層阻擊。
梁桂生心中焦躁，他不想也不能在此拖延太久。
他看準樓梯口一挺機槍正噴吐火舌，封鎖了通道，對自己威脅極大。
「掩護我！」梁桂生對大隻廣喊道，隨即一個翻滾，避開射來的子彈，順手撿起地上一根撐布景用的粗木桿。
他吐氣開聲，腰馬合一，將木桿如標槍般奮力擲出！
「嗚——」
木桿帶著風聲，如同床弩巨箭，精準地撞入清軍機槍陣地。「嘭」的一聲巨響，機槍手被撞得骨斷筋折，機槍頓時啞火。
「衝上去！」梁桂生暴喝一聲。
趁此機會，蛇仔明已然是身形如電，率先衝上樓梯。
一柄單刀化作匹練寒光，所過之處，清兵非死即傷。
大隻廣等人緊隨其後，如同楔子般硬生生鑿穿了清兵的防線。
前門佯攻的弟兄聽到後院殺聲震天，也發起了猛攻。
清兵腹背受敵，終於支撐不住，陣腳大亂。
戰鬥很快變成了殘酷的清剿。
清兵退入最後的幾個包廂，負隅頑抗，但大勢已去。
最終，這連湖南籍清兵因語言隔閡、溝通不暢，加之長官逃亡、陷入重圍，全員戰死，無一人投降。
看著滿地的屍骸，梁桂生心中並無多少快意，只有一絲沉重。
這些都是底層兵丁，亦是時代洪流中的犧牲品。
但戰爭就是如此殘酷，不是你死，就是我亡。
「清理戰場，迅速控制所有要道。蛇仔明，派人去告訴左路，我軍得手！」梁桂生抹去刀上血跡，沉聲下令。
幾乎同時，城西方向也傳來了三聲號炮巨響。
那是李蘇率領的左路義軍攻克千總衙門的信號。
佛山鎮的兩大軍事樞紐，不過是短短一個多時辰內，便相繼易主。
消息如同燎原之火，瞬間傳遍全鎮。
殘存的清吏、巡警魂飛魄散，或跪地請降，或倉皇逃竄。
梁桂生立即分派兵力，迅速占領了水電報房、稅關、糧庫等所有重要機關，切斷了佛山與外界的有線電報聯繫，並派兵把守各進出要道。
一夜之間，佛山鎮頭變換了大王旗。
次日清晨，一面嶄新的「佛山民軍」大旗，在原都司衙門的旗杆上冉冉升起，迎風招展。
旗下，黑壓壓站滿了人馬。除了原大勝堂的核心弟兄，還有聞訊趕來投軍的各鄉團練、會黨武裝、以及不少剪了辮子的工人、農民。
粗粗清點，竟已超過三千之眾，看上去倒也是刀槍如林，士氣高昂。
梁桂生站在台階上，望著台下這一張張充滿希望與狂熱的面孔，心潮澎湃。他知道，從這一刻起，他肩上擔起的的不僅僅是佛山鎮的一個江湖堂口，而是廣東燎原烈火中一支足以影響地方局勢的武裝力量。
他自立為「佛山民軍司令」，任命錢維方為副司令，李燦為參謀長，負責軍務後勤；陳盛、豬頭炳、李蘇等人分任團長，迅速整編隊伍，頒布安民告示，維持市面秩序。
佛山鎮竟很快恢復了平靜，甚至比清廷統治時顯得更有生機。
梁桂生拿下佛山鎮後，邊派人去省城聯絡高劍父，邊開始整編自己麾下的民軍，汰弱留強，用清廷軍火庫中的槍枝武裝隊伍。
三千武裝，千餘火槍，還有幾門野戰炮，看上去倒也是個樣子了。
不久，有人帶來了高劍父的回信。
原來，就在這短短几天的功夫，廣州差點亂成了一鍋粥。
那些士紳本來是想讓張鳴岐宣布獨立，結果張鳴岐答應了之後，聽到武漢清軍小有勝利，又接得清廷電告「京安」，並著維持地方，即推翻前意，不願獨立。
11月8日，九大善堂和七十二行總商會聯合各界再行集議，要求張鳴岐獨立。張被逼無奈，又答應廣東獨立，並推舉張鳴岐為臨時都督，鎮統龍濟光為副都督。
可是將都督印信送去時，張鳴岐竟然在夜裡微服遁走，於是，再開會選舉，舉胡漢民為都督。
高劍父在信里請梁桂生從速接應，讓從香港歸來的胡漢民可以在民軍的刺刀保護下，安然入城接手廣東都督。
梁桂生捏著信看了又看。
嘴角不由掛起了一抹莫測的微笑。
一騎快馬帶來了一封來自惠州的信函。
寫信人，正是如今在擔任「循軍」司令，手握兵權的陳炯明。
信中，陳炯明先是對梁桂生「光復佛山之功」大加讚賞，稱其為「同盟中堅，革命柱石」。
隨後筆鋒一轉，以「統一軍政、利於北伐」為由，提出將「佛山民軍」編入其麾下某師，委任梁桂生為團長，並要求即日開赴省城後，接受整編。
李燦、陳盛等核心骨幹都在，眾人看完信，臉色都凝重起來。
「丟！陳炯明想摘桃子？」豬頭炳第一個跳起來，「咱們流血流汗打下的佛山，憑啥聽他號令？」
錢維方沉吟道：「陳競存（陳炯明字競存）如今勢力不小，名義上又是同盟會一路總指揮，直接拒絕，恐生摩擦。
但若聽其收編，我等辛苦攢下的基業，恐怕頃刻易主，弟兄們前途難料。」
眾人都看向梁桂生。
梁桂生緩緩放下信箋，平靜卻堅定地說：「佛山，是佛山人的佛山。佛山民軍，是佛山子弟為保境安民而建，不是任何人的私兵。
我們為佛山而戰，為全國光復而戰，為中華革命而戰都可以，但唯獨不為其他人而戰。
何況，他陳競存三二九起義時候……哼哼！」
他看著錢維方的眼睛，道：「我們在佛山紮根，進可呼應省城，退可屏障西江，戰略位置重要。豈能輕易放棄根本，為人前驅？」
錢維方心底陡然一驚，他仿佛在梁桂生眼底看見了一道名叫「野心」的光。
梁桂生轉向李燦：「李三哥，替我回信。語氣要客氣，但立場要堅定。
就說：桂生才疏學淺，蒙佛山父老推舉，暫掌民軍，旨在保境安民，以待大局。
競存先生匡扶革命，功高蓋世，桂生敬佩不已。然佛山新定，百廢待興，民軍亦需整訓，驟然離防，恐生變故。暫難從命，還望競存先生體諒。
佛山民軍願遵奉廣東軍政府號令，共襄革命大業，然編制之事，容後再議。」
「好！」李蘇敲了敲桌子，大聲道：「不卑不亢，有理有節！」
梁桂生嘴角露出一絲不易察覺的笑容，補充道：「再加一句，佛山民軍糧餉器械，尚可自籌，暫不勞軍政府費心。」
這話綿里藏針，明確告訴陳炯明，想用糧餉來控制我們，沒門！
在場所有人都知道，這只是開始。
拒絕了陳炯明，意味著佛山民軍選擇了一條更加獨立自主，也必然充滿挑戰的道路。
只是，高劍父要求他去保護胡漢民接任廣東都督的任務，卻是他不想拒絕的。
「燦哥，去查一下，胡展堂先生的火輪船到瀾石碼頭是什麼時候？我親自去迎接他。」
大勝堂弟子的滾滾步伐，在梁桂生的率領下，如同兩柄無可阻擋的鐵流，直插大灣都司衙門與城西千總衙門。
佛山鎮的大灣都司衙門，此刻已亂作一團。
都司呂鎮鎧早已沒了平日裡的官威，如同熱鍋上的螞蟻，在籤押房裡急得團團轉。
外面的急報一個接一個流水價地傳來，夾雜著隱隱可辨的「驅除韃虜」口號，
聲音雖然微弱，但每一聲都像重錘砸在他的心上。
「大人！不好了！亂黨……革命黨已經打過來了，眼看就要到衙門口了！」一個戈什哈連滾帶爬地衝進來，面無人色地報告。
呂鎮鎧臉色煞白，十月的天氣算不上熱，一陣一陣的冷汗沁透了補服的後心。
他深知自己平日殺戮鎮壓會黨，血債不少，革命黨一旦破衙，絕無幸理。
「頂住！讓太永寬派人去，給老子頂住！」他嘶聲力竭地吼道，聲音卻帶著無法掩飾的顫抖。
「頂不住了啊大人！」戈什哈哭喪著臉，「防守衙門的兵……管帶太永寬那王八蛋，早就帶著幾個親信從後門溜了。
現在衙門裡就剩下我們幾十個衛隊的兄弟，人心惶惶，誰肯賣命？」
呂鎮鎧如遭雷擊，愣在原地半天，張著嘴，硬是說不出半個字來。猛然間，他一腳踹翻眼前的茶几，上麵茶壺茶碗摜在地上，摔得粉碎。
「天亡大清啊！爹死娘嫁人，個人顧個人吧！……走，快走！」他再也顧不上面子，一把扯掉頭上的頂戴，對戈什哈嘶吼：「從後門走，搞條船，去水師營，不……直接去省城找張制台。」
說罷，也顧不上收拾細軟，在喪家之犬般的手下簇擁下，倉皇從都司衙門後門逃向碼頭，只留下一座空蕩蕩的衙署和幾個茫然無措的守軍。
梁桂生親率的右路主力，撲到大灣都司衙門，預想中激烈的抵抗並未出現。
衙署大門洞開，裡面一片狼藉，踩滿了烏黑腳印的各種文件散落一地，印信不知所蹤，早已人去樓空。
「生哥，丟那媽！都司呂鎮鎧和管帶太永寬那兩個契弟，聽到風聲就走佬（跑路）了！」豬頭炳提著一口大刀，從衙署內衝出來，憤憤地罵道。
梁桂生眉頭微皺，心中並無多少意外。
清吏貪生怕死，聞風而逃，本是常態。但隱患必須清除。
「李三哥，探明情況。附近還有沒有清兵？」
不多時，李燦迅速帶回消息。
「清平戲院內有約一連清兵，約六十餘人，問了投降的官兵，說是剛從湖南調過來駐守的守備隊。他們固守戲院，緊閉大門，拒不投降。」
「我們喊話，這幫湖南佬還向我們開槍警告。」
梁桂生眼中冷光一閃，「敢開槍據守，那就不用廢話了！炳哥，帶人正面佯攻，吸引火力。
蛇仔明、大隻廣，帶幾個身手好的兄弟，隨我繞到後門，翻牆進去，端了他們的老窩！」
「明白。」
片刻之後，清平戲院正面響起了一陣陣的槍聲和吶喊聲，豬頭炳率領弟兄們利用桌椅雜物蒙上棉被作為掩體，不斷開槍射擊，製造出圍攻的假象。
戲院後巷卻是一片安靜。
高聳的院牆上布滿了開得紅艷艷的三角梅，綠葉婆娑間，褐色的枝條上硬硬的尖刺張開在斜陽下。
牆頭還插著些防賊的碎瓷片。
梁桂生觀察了一下，撿起一個碎石頭扔了進去。
裡面依然寂靜無聲。
他手一揮，低喝一聲：「上！」
蛇仔明、大隻廣等七八個兄弟，將帶在身邊的飛爪拋了上去，扣住牆頭。
只見梁桂生足尖猛地一點青石板地面，雙手牢牢地握住飛爪上的繩索，身形如靈猿般拔地而起。
他雙腳踩在牆磚上，飛快地朝上爬，到達牆頭，伸手拔刀，插入用三合土做成的牆頭。
丹田發力，一大塊插著碎瓷片的三合土塊碎裂落下。
他收回刀來，雙手如鐵鉤般搭住牆頭，腰腹發力，一個乾淨利落的翻身，落入院內。蛇仔明、大隻廣等兄弟也緊隨其後，翻入院中。
院內雜草叢生，與前台傳來的喧囂相比，後台區域顯得格外安靜。
摸到靠前的地方，見有幾名清兵正緊張地通過戲台縫隙向前張望，完全沒料到敵人已從背後摸來。
「殺！」梁桂生低吼一聲，直撲最近的一名清兵。
那清兵聞聲剛回頭，一道雪亮的刀光已掠過他的脖頸。
蛇仔明、大隻廣等人也同時發動，刀光閃處，血花飛濺。
瞬間，後院警戒的幾名清兵便被清除。
「嬲你媽別（罵人髒話）喔！後頭，逆匪從後頭入來了！」一名在二樓窗口瞭望的清兵發現了他們，驚恐地用湖南話大叫起來。
頓時，戲院內仿佛被踩壞了的螞蟻窩，清兵紛紛調轉槍口，從包廂、走廊向後台方向射擊。
子彈打得木屑紛飛。
梁桂生等人憑藉後台堆疊的雜物、箱籠快速移動，與清兵展開了激烈的對射。
這些湖南兵頗為悍勇，雖被前後夾擊，卻死戰不降，利用戲院的地形層層阻擊。
梁桂生心中焦躁，他不想也不能在此拖延太久。
他看準樓梯口一挺機槍正噴吐火舌，封鎖了通道，對自己威脅極大。
「掩護我！」梁桂生對大隻廣喊道，隨即一個翻滾，避開射來的子彈，順手撿起地上一根撐布景用的粗木桿。
他吐氣開聲，腰馬合一，將木桿如標槍般奮力擲出！
「嗚——」
木桿帶著風聲，如同床弩巨箭，精準地撞入清軍機槍陣地。「嘭」的一聲巨響，機槍手被撞得骨斷筋折，機槍頓時啞火。
「衝上去！」梁桂生暴喝一聲。
趁此機會，蛇仔明已然是身形如電，率先衝上樓梯。
一柄單刀化作匹練寒光，所過之處，清兵非死即傷。
大隻廣等人緊隨其後，如同楔子般硬生生鑿穿了清兵的防線。
前門佯攻的弟兄聽到後院殺聲震天，也發起了猛攻。
清兵腹背受敵，終於支撐不住，陣腳大亂。
戰鬥很快變成了殘酷的清剿。
清兵退入最後的幾個包廂，負隅頑抗，但大勢已去。
最終，這連湖南籍清兵因語言隔閡、溝通不暢，加之長官逃亡、陷入重圍，全員戰死，無一人投降。
看著滿地的屍骸，梁桂生心中並無多少快意，只有一絲沉重。
這些都是底層兵丁，亦是時代洪流中的犧牲品。
但戰爭就是如此殘酷，不是你死，就是我亡。
「清理戰場，迅速控制所有要道。蛇仔明，派人去告訴左路，我軍得手！」梁桂生抹去刀上血跡，沉聲下令。
幾乎同時，城西方向也傳來了三聲號炮巨響。
那是李蘇率領的左路義軍攻克千總衙門的信號。
佛山鎮的兩大軍事樞紐，不過是短短一個多時辰內，便相繼易主。
消息如同燎原之火，瞬間傳遍全鎮。
殘存的清吏、巡警魂飛魄散，或跪地請降，或倉皇逃竄。
梁桂生立即分派兵力，迅速占領了水電報房、稅關、糧庫等所有重要機關，切斷了佛山與外界的有線電報聯繫，並派兵把守各進出要道。
一夜之間，佛山鎮頭變換了大王旗。
次日清晨，一面嶄新的「佛山民軍」大旗，在原都司衙門的旗杆上冉冉升起，迎風招展。
旗下，黑壓壓站滿了人馬。除了原大勝堂的核心弟兄，還有聞訊趕來投軍的各鄉團練、會黨武裝、以及不少剪了辮子的工人、農民。
粗粗清點，竟已超過三千之眾，看上去倒也是刀槍如林，士氣高昂。
梁桂生站在台階上，望著台下這一張張充滿希望與狂熱的面孔，心潮澎湃。他知道，從這一刻起，他肩上擔起的的不僅僅是佛山鎮的一個江湖堂口，而是廣東燎原烈火中一支足以影響地方局勢的武裝力量。
他自立為「佛山民軍司令」，任命錢維方為副司令，李燦為參謀長，負責軍務後勤；陳盛、豬頭炳、李蘇等人分任團長，迅速整編隊伍，頒布安民告示，維持市面秩序。
佛山鎮竟很快恢復了平靜，甚至比清廷統治時顯得更有生機。
梁桂生拿下佛山鎮後，邊派人去省城聯絡高劍父，邊開始整編自己麾下的民軍，汰弱留強，用清廷軍火庫中的槍枝武裝隊伍。
三千武裝，千餘火槍，還有幾門野戰炮，看上去倒也是個樣子了。
不久，有人帶來了高劍父的回信。
原來，就在這短短几天的功夫，廣州差點亂成了一鍋粥。
那些士紳本來是想讓張鳴岐宣布獨立，結果張鳴岐答應了之後，聽到武漢清軍小有勝利，又接得清廷電告「京安」，並著維持地方，即推翻前意，不願獨立。
11月8日，九大善堂和七十二行總商會聯合各界再行集議，要求張鳴岐獨立。張被逼無奈，又答應廣東獨立，並推舉張鳴岐為臨時都督，鎮統龍濟光為副都督。
可是將都督印信送去時，張鳴岐竟然在夜裡微服遁走，於是，再開會選舉，舉胡漢民為都督。
高劍父在信里請梁桂生從速接應，讓從香港歸來的胡漢民可以在民軍的刺刀保護下，安然入城接手廣東都督。
梁桂生捏著信看了又看。
嘴角不由掛起了一抹莫測的微笑。
一騎快馬帶來了一封來自惠州的信函。
寫信人，正是如今在擔任「循軍」司令，手握兵權的陳炯明。
信中，陳炯明先是對梁桂生「光復佛山之功」大加讚賞，稱其為「同盟中堅，革命柱石」。
隨後筆鋒一轉，以「統一軍政、利於北伐」為由，提出將「佛山民軍」編入其麾下某師，委任梁桂生為團長，並要求即日開赴省城後，接受整編。
李燦、陳盛等核心骨幹都在，眾人看完信，臉色都凝重起來。
「丟！陳炯明想摘桃子？」豬頭炳第一個跳起來，「咱們流血流汗打下的佛山，憑啥聽他號令？」
錢維方沉吟道：「陳競存（陳炯明字競存）如今勢力不小，名義上又是同盟會一路總指揮，直接拒絕，恐生摩擦。
但若聽其收編，我等辛苦攢下的基業，恐怕頃刻易主，弟兄們前途難料。」
眾人都看向梁桂生。
梁桂生緩緩放下信箋，平靜卻堅定地說：「佛山，是佛山人的佛山。佛山民軍，是佛山子弟為保境安民而建，不是任何人的私兵。
我們為佛山而戰，為全國光復而戰，為中華革命而戰都可以，但唯獨不為其他人而戰。
何況，他陳競存三二九起義時候……哼哼！」
他看著錢維方的眼睛，道：「我們在佛山紮根，進可呼應省城，退可屏障西江，戰略位置重要。豈能輕易放棄根本，為人前驅？」
錢維方心底陡然一驚，他仿佛在梁桂生眼底看見了一道名叫「野心」的光。
梁桂生轉向李燦：「李三哥，替我回信。語氣要客氣，但立場要堅定。
就說：桂生才疏學淺，蒙佛山父老推舉，暫掌民軍，旨在保境安民，以待大局。
競存先生匡扶革命，功高蓋世，桂生敬佩不已。然佛山新定，百廢待興，民軍亦需整訓，驟然離防，恐生變故。暫難從命，還望競存先生體諒。
佛山民軍願遵奉廣東軍政府號令，共襄革命大業，然編制之事，容後再議。」
「好！」李蘇敲了敲桌子，大聲道：「不卑不亢，有理有節！」
梁桂生嘴角露出一絲不易察覺的笑容，補充道：「再加一句，佛山民軍糧餉器械，尚可自籌，暫不勞軍政府費心。」
這話綿里藏針，明確告訴陳炯明，想用糧餉來控制我們，沒門！
在場所有人都知道，這只是開始。
拒絕了陳炯明，意味著佛山民軍選擇了一條更加獨立自主，也必然充滿挑戰的道路。
只是，高劍父要求他去保護胡漢民接任廣東都督的任務，卻是他不想拒絕的。
「燦哥，去查一下，胡展堂先生的火輪船到瀾石碼頭是什麼時候？我親自去迎接他。」