第5章 想吃桃了
夕陽的餘暉潑灑在竹潭之上，將原本碧綠的潭水染作一片熔金般的赤紅。微風穿林而過，竹影婆娑搖曳，發出連綿不絕的沙沙低語。
李牧煌輕輕咬了一口手中肉串，目光卻漸漸沉凝，變得深邃如潭，低聲道：「牧歌，我此去劍宗，短則三五年，長則十載八載難以歸家。家中諸事，全看你了。」
李牧歌神色頓時一肅：「大哥可是察覺到了什麼異樣？」
「白桃烏家近來動作頻頻，頗不安分。」李牧煌指尖無意識地輕敲著冰涼的石桌，「上月，他們突然遣人到我們東邊的靈田尋釁滋事，之後便一直有人在靈田附近鬼祟徘徊，行跡可疑。」
李牧煌說著，從懷中取出一枚溫潤的玉簡：「過去三月，我暗中遣人查探，發現他們竟在靈田周圍秘密布設陣法。」他將玉簡推至李牧歌面前。
李牧歌接過玉簡，神識探入其中，臉色瞬間凝重如鐵：「這是…引煞陣？他們想以此污穢我李氏靈田，斷我根基？！」
「正是此歹毒之陣！」李牧煌眼中寒光一閃，冷哼一聲，「所幸發現及時，祖父親自出面震懾了幾回。只是…苦於沒有確鑿證據指向烏家，無法徹底撕破臉皮。」
「他們怎敢如此？！」李牧歌眼中厲色陡現，周身氣息都為之一寒。
「烏家嫡女烏靈珊，半年前嫁給了劉氏三長老的嫡孫。」李牧煌指尖敲擊石桌的節奏帶著一絲冷意，「自我李家晉升築基家族以來，烏家便一直隱忍蟄伏。如今攀上劉氏這棵大樹，便有些按捺不住，行事愈發肆無忌憚了。」
「劉氏？」李牧歌瞳孔微縮，「那個傳承數百年的老牌築基家族？他們根基遠在千里之外，為何會插手我青木崖之事？」
李牧煌頷首：「祖父早年在外遊歷時，曾與劉家一位嫡系子弟爭奪一件異寶，最終是祖父得手。那人懷恨在心，如今已是劉氏手握實權的長老之一，此番針對，怕是為舊怨。」
李牧歌恍然：「原來如此……」
一旁正逗弄著小黑犬的李慧玲，聽到此處也不由豎起耳朵，小臉緊繃：「大哥，他們敢欺負我們李家？」
李牧煌神色稍緩，揉了揉妹妹柔軟的頭髮：「慧玲莫怕，有大哥在呢。」隨即又轉向李牧歌，語氣轉為鄭重，「我走之後，有兩處你需格外留心。」
「其一，烏家近來大肆招攬散修，據說重金請來了一位鍊氣九層的客卿坐鎮，號稱『鐵手閻羅』。其二，劉氏派了個名叫劉三刀的管事常駐烏家，此人陰狠毒辣，絕非善類。」李牧煌說著，又從懷中取出一枚記錄著詳情的玉簡遞給李牧歌。
李牧歌鄭重接過玉簡：「大哥放心，我心中有數，定會妥善應對。」
「還有一事…」李牧煌眼中閃過一絲猶豫，聲音壓得更低，「我懷疑…家族內部，恐有烏家安插的眼線。近幾次組織狩獵，烏家之人總能提前在我等必經之路設伏…」
李牧歌瞳孔驟然收縮：「內鬼？！」
「目前僅是猜測，尚無實證。」李牧煌搖頭，神色凝重，「但你務必要多加提防，尤其是族中新近招募的客卿與僕役，更需仔細甄別。」
李牧歌凝視著掌中冰冷的玉簡，眉頭緊鎖。山風掠過竹林，沙沙聲不絕於耳，仿佛也在傳遞著山雨欲來的不安氣息。
「大哥，」李牧歌收起玉簡，聲音低沉而冷靜，「烏家敢如此明目張胆，其背後所倚仗的，恐怕不止劉氏一家。」
李牧煌眼中掠過一絲讚許：「不錯。據我探查，黑水潭的張家，亦與烏家暗中勾結，沆瀣一氣。他們三家聯手，意在分食蠶食我李家基業！」
「黑水潭張家？」李牧歌眼中寒芒更盛，「他們不是素來與烏家不和，勢同水火麼？」
「利益當前，何來永久的仇敵？」李牧煌嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「張家覬覦的是我們西山的靈礦，烏家垂涎東邊的靈田，而劉氏，純粹是為了報復祖父當年之怨。」
李牧歌深吸一口微涼的空氣：「大哥放心，我會小心周旋。不過…」他略一遲疑，「烏家那位鍊氣九層的客卿『鐵手閻羅』，是何來歷底細？」
「此人原名不詳，諢號『鐵手閻羅』，本是南麓坊市一帶凶名赫赫的散修，不知什麼原因接受了烏家的招攬。」李牧煌說著，從懷中珍重地取出一枚符籙，其上靈光內蘊，符文玄奧，「這是祖父賜予我的二階『玄土盾符』，可硬撼築基初期修士全力一擊。你收好，以防萬一。」
李牧歌連忙推拒：「這如何使得？大哥你即將遠行，身處宗門也…」
「拿著！」李牧煌不由分說，將符籙穩穩塞入弟弟手中，「劍宗之內，遠比家中安穩。反倒是你，即將面對的風浪，遠比我險惡。」他語氣不容置疑。
恰在此時，遠處傳來李慧玲清脆的呼喚：「大哥二哥，魚烤好啦！快來！」
李牧煌揮手撤去隔音禁制，臉上重新浮現溫煦的笑容，仿佛方才的凝重從未存在：「走吧，莫讓他們久等。」
篝火旁，李牧雲正專注地將烤魚翻面。魚肉已被烤得金黃酥脆，油脂滴落火中，發出誘人的滋滋聲響。李牧逸則捧著一壇李牧歌從雲嵐坊市帶回的靈果酒，小心翼翼地給每人面前的玉杯斟滿。
「來！」李牧煌率先舉杯，清亮的酒液在月光下蕩漾，映著他如星辰般明亮的眼眸，「為我們牧歌歷練歸來，滿飲此杯！」
「幹了！幹了！」李牧逸朗聲應和，清脆的笑聲在靜謐的竹林中迴蕩開去。
……
夜色漸濃，篝火的餘燼在微風中明滅不定，如同暗夜中閃爍的眼眸。李牧歌獨自佇立潭邊，那枚記載著危機的玉簡被他緊緊攥在掌心，稜角幾乎要嵌入血肉。
「二哥。」李牧雲捧著一件墨絨外袍悄然走近，領口以銀線繡著的竹紋在清冷月華下若隱若現，「這是我娘親手縫製的『青斂衣』，我們兄弟幾人各有一件。二哥這件，娘特意用了鐵樺汁浸染，染成了你偏愛的玄黑色。」
「替我好好謝過嬸娘。」李牧歌接過外袍，直接披在肩上，衣料帶著新染的草木清氣。
他忽然側首問道：「四弟，依你之見，我們李家當下最缺的是什麼？」
李牧雲略作思索，認真答道：「缺時間。若能給我們十年…二十年，大哥二哥成功築基，我們幾個也都成長起來，便再無人敢輕攖我李家鋒芒。」
李牧歌笑了，用力拍了拍弟弟的肩膀：「所言極是。所以…」他目光投向遠處月光下起伏如龍的山巒暗影，眼神變得無比堅定。
「二哥打算如何應對？」李牧雲目光灼灼，看向兄長。
李牧歌嘴角緩緩勾起一抹冰冷而危險的弧度，指尖無意識地摩挲著那枚冰冷的玉簡：「我想…」他的聲音輕若夢囈，卻帶著斬釘截鐵的意味，「我想…吃桃了。」
話音未落，他已盤膝坐於青石之上，取出一枚珍貴的鐵樺凝膠。只見他掌心靈力沛然涌動，那枚渾圓晶瑩的凝膠竟被生生煉化成一團粘稠的深棕色靈液。
隨即，在李牧雲驚愕的目光中，他毫不猶豫地將靈液均勻塗抹在自己裸露的手臂之上！
「二哥！」李牧逸失聲驚呼，險些跌入潭中！他從未見過有人敢如此使用鐵樺凝膠——族中修士無不將其稀釋於整桶靈泉中小心藥浴，誰敢讓此等霸道的煉體靈物直接接觸肌膚？
李牧歌周身靈氣劇烈蒸騰，裸露的皮膚瞬間泛起駭人的赤紅，如同被投入熔爐！塗抹其上的凝膠以肉眼可見的速度變得焦黑，散發出刺鼻的焦灼氣味，仿佛血肉正在被淬鍊。
「鍛體後期！」李牧逸瞪圓了雙眼，聲音都變了調。他終於明白，為何二哥敢於如此「粗暴」——唯有體魄強悍至此境者，方能承受這等霸烈藥力的直接衝擊！
片刻之後，李牧歌緩緩睜開雙眼，眸中精芒如電，懾人心魄。他活動了一下手臂，新生的皮膚在月光下泛著金屬般的冷硬光澤，轉瞬又恢復如常，只餘下內蘊的強大力量感。
李牧歌長長吐出一口濁氣，帶著鐵樺凝膠特有的草木焦香。這凝膠的效果出奇的好，其淬鍊之力，竟不遜於他曾在雲嵐坊市偶得的一階極品煉體靈物！而他手中，尚有整整二十顆……
「鍊氣後期，亦不遠矣！」他感受著體內奔騰的靈力，心中默念。
李牧煌輕輕咬了一口手中肉串，目光卻漸漸沉凝，變得深邃如潭，低聲道：「牧歌，我此去劍宗，短則三五年，長則十載八載難以歸家。家中諸事，全看你了。」
李牧歌神色頓時一肅：「大哥可是察覺到了什麼異樣？」
「白桃烏家近來動作頻頻，頗不安分。」李牧煌指尖無意識地輕敲著冰涼的石桌，「上月，他們突然遣人到我們東邊的靈田尋釁滋事，之後便一直有人在靈田附近鬼祟徘徊，行跡可疑。」
李牧煌說著，從懷中取出一枚溫潤的玉簡：「過去三月，我暗中遣人查探，發現他們竟在靈田周圍秘密布設陣法。」他將玉簡推至李牧歌面前。
李牧歌接過玉簡，神識探入其中，臉色瞬間凝重如鐵：「這是…引煞陣？他們想以此污穢我李氏靈田，斷我根基？！」
「正是此歹毒之陣！」李牧煌眼中寒光一閃，冷哼一聲，「所幸發現及時，祖父親自出面震懾了幾回。只是…苦於沒有確鑿證據指向烏家，無法徹底撕破臉皮。」
「他們怎敢如此？！」李牧歌眼中厲色陡現，周身氣息都為之一寒。
「烏家嫡女烏靈珊，半年前嫁給了劉氏三長老的嫡孫。」李牧煌指尖敲擊石桌的節奏帶著一絲冷意，「自我李家晉升築基家族以來，烏家便一直隱忍蟄伏。如今攀上劉氏這棵大樹，便有些按捺不住，行事愈發肆無忌憚了。」
「劉氏？」李牧歌瞳孔微縮，「那個傳承數百年的老牌築基家族？他們根基遠在千里之外，為何會插手我青木崖之事？」
李牧煌頷首：「祖父早年在外遊歷時，曾與劉家一位嫡系子弟爭奪一件異寶，最終是祖父得手。那人懷恨在心，如今已是劉氏手握實權的長老之一，此番針對，怕是為舊怨。」
李牧歌恍然：「原來如此……」
一旁正逗弄著小黑犬的李慧玲，聽到此處也不由豎起耳朵，小臉緊繃：「大哥，他們敢欺負我們李家？」
李牧煌神色稍緩，揉了揉妹妹柔軟的頭髮：「慧玲莫怕，有大哥在呢。」隨即又轉向李牧歌，語氣轉為鄭重，「我走之後，有兩處你需格外留心。」
「其一，烏家近來大肆招攬散修，據說重金請來了一位鍊氣九層的客卿坐鎮，號稱『鐵手閻羅』。其二，劉氏派了個名叫劉三刀的管事常駐烏家，此人陰狠毒辣，絕非善類。」李牧煌說著，又從懷中取出一枚記錄著詳情的玉簡遞給李牧歌。
李牧歌鄭重接過玉簡：「大哥放心，我心中有數，定會妥善應對。」
「還有一事…」李牧煌眼中閃過一絲猶豫，聲音壓得更低，「我懷疑…家族內部，恐有烏家安插的眼線。近幾次組織狩獵，烏家之人總能提前在我等必經之路設伏…」
李牧歌瞳孔驟然收縮：「內鬼？！」
「目前僅是猜測，尚無實證。」李牧煌搖頭，神色凝重，「但你務必要多加提防，尤其是族中新近招募的客卿與僕役，更需仔細甄別。」
李牧歌凝視著掌中冰冷的玉簡，眉頭緊鎖。山風掠過竹林，沙沙聲不絕於耳，仿佛也在傳遞著山雨欲來的不安氣息。
「大哥，」李牧歌收起玉簡，聲音低沉而冷靜，「烏家敢如此明目張胆，其背後所倚仗的，恐怕不止劉氏一家。」
李牧煌眼中掠過一絲讚許：「不錯。據我探查，黑水潭的張家，亦與烏家暗中勾結，沆瀣一氣。他們三家聯手，意在分食蠶食我李家基業！」
「黑水潭張家？」李牧歌眼中寒芒更盛，「他們不是素來與烏家不和，勢同水火麼？」
「利益當前，何來永久的仇敵？」李牧煌嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「張家覬覦的是我們西山的靈礦，烏家垂涎東邊的靈田，而劉氏，純粹是為了報復祖父當年之怨。」
李牧歌深吸一口微涼的空氣：「大哥放心，我會小心周旋。不過…」他略一遲疑，「烏家那位鍊氣九層的客卿『鐵手閻羅』，是何來歷底細？」
「此人原名不詳，諢號『鐵手閻羅』，本是南麓坊市一帶凶名赫赫的散修，不知什麼原因接受了烏家的招攬。」李牧煌說著，從懷中珍重地取出一枚符籙，其上靈光內蘊，符文玄奧，「這是祖父賜予我的二階『玄土盾符』，可硬撼築基初期修士全力一擊。你收好，以防萬一。」
李牧歌連忙推拒：「這如何使得？大哥你即將遠行，身處宗門也…」
「拿著！」李牧煌不由分說，將符籙穩穩塞入弟弟手中，「劍宗之內，遠比家中安穩。反倒是你，即將面對的風浪，遠比我險惡。」他語氣不容置疑。
恰在此時，遠處傳來李慧玲清脆的呼喚：「大哥二哥，魚烤好啦！快來！」
李牧煌揮手撤去隔音禁制，臉上重新浮現溫煦的笑容，仿佛方才的凝重從未存在：「走吧，莫讓他們久等。」
篝火旁，李牧雲正專注地將烤魚翻面。魚肉已被烤得金黃酥脆，油脂滴落火中，發出誘人的滋滋聲響。李牧逸則捧著一壇李牧歌從雲嵐坊市帶回的靈果酒，小心翼翼地給每人面前的玉杯斟滿。
「來！」李牧煌率先舉杯，清亮的酒液在月光下蕩漾，映著他如星辰般明亮的眼眸，「為我們牧歌歷練歸來，滿飲此杯！」
「幹了！幹了！」李牧逸朗聲應和，清脆的笑聲在靜謐的竹林中迴蕩開去。
……
夜色漸濃，篝火的餘燼在微風中明滅不定，如同暗夜中閃爍的眼眸。李牧歌獨自佇立潭邊，那枚記載著危機的玉簡被他緊緊攥在掌心，稜角幾乎要嵌入血肉。
「二哥。」李牧雲捧著一件墨絨外袍悄然走近，領口以銀線繡著的竹紋在清冷月華下若隱若現，「這是我娘親手縫製的『青斂衣』，我們兄弟幾人各有一件。二哥這件，娘特意用了鐵樺汁浸染，染成了你偏愛的玄黑色。」
「替我好好謝過嬸娘。」李牧歌接過外袍，直接披在肩上，衣料帶著新染的草木清氣。
他忽然側首問道：「四弟，依你之見，我們李家當下最缺的是什麼？」
李牧雲略作思索，認真答道：「缺時間。若能給我們十年…二十年，大哥二哥成功築基，我們幾個也都成長起來，便再無人敢輕攖我李家鋒芒。」
李牧歌笑了，用力拍了拍弟弟的肩膀：「所言極是。所以…」他目光投向遠處月光下起伏如龍的山巒暗影，眼神變得無比堅定。
「二哥打算如何應對？」李牧雲目光灼灼，看向兄長。
李牧歌嘴角緩緩勾起一抹冰冷而危險的弧度，指尖無意識地摩挲著那枚冰冷的玉簡：「我想…」他的聲音輕若夢囈，卻帶著斬釘截鐵的意味，「我想…吃桃了。」
話音未落，他已盤膝坐於青石之上，取出一枚珍貴的鐵樺凝膠。只見他掌心靈力沛然涌動，那枚渾圓晶瑩的凝膠竟被生生煉化成一團粘稠的深棕色靈液。
隨即，在李牧雲驚愕的目光中，他毫不猶豫地將靈液均勻塗抹在自己裸露的手臂之上！
「二哥！」李牧逸失聲驚呼，險些跌入潭中！他從未見過有人敢如此使用鐵樺凝膠——族中修士無不將其稀釋於整桶靈泉中小心藥浴，誰敢讓此等霸道的煉體靈物直接接觸肌膚？
李牧歌周身靈氣劇烈蒸騰，裸露的皮膚瞬間泛起駭人的赤紅，如同被投入熔爐！塗抹其上的凝膠以肉眼可見的速度變得焦黑，散發出刺鼻的焦灼氣味，仿佛血肉正在被淬鍊。
「鍛體後期！」李牧逸瞪圓了雙眼，聲音都變了調。他終於明白，為何二哥敢於如此「粗暴」——唯有體魄強悍至此境者，方能承受這等霸烈藥力的直接衝擊！
片刻之後，李牧歌緩緩睜開雙眼，眸中精芒如電，懾人心魄。他活動了一下手臂，新生的皮膚在月光下泛著金屬般的冷硬光澤，轉瞬又恢復如常，只餘下內蘊的強大力量感。
李牧歌長長吐出一口濁氣，帶著鐵樺凝膠特有的草木焦香。這凝膠的效果出奇的好，其淬鍊之力，竟不遜於他曾在雲嵐坊市偶得的一階極品煉體靈物！而他手中，尚有整整二十顆……
「鍊氣後期，亦不遠矣！」他感受著體內奔騰的靈力，心中默念。