第751章 秋闈解元
荒政一策，他援《周禮》荒政十二義為綱。取景陵前年水災實錄，詳列受災田畝、賑糧數額、流民歸籍之數，以鄉閭親見實況佐證治策，所倡備荒預儲、分級賑恤之法，貼合楚地水患實情，深得因地制宜之道。
保甲一策，恪守《大律》基層治理本義，立論持平公允。先述國朝保甲「詰奸弭盜、清籍安氓」之制本善，再剖今世吏胥借法擾民、虛籍弛禁之積弊，不激不矯，辯證論政，盡脫俗士子偏頗空談之習。
鄉約一策，參《教民榜文》教化之旨，融禮法於治道。提出「以鄉約補保甲之不足，以教化輔法治之不及」的折中至論，嚴刑律以肅奸宄，敦教化以正風俗，二者相濟為用，直指楚地宗族私鬥、鄉俗頹敝病根，立意精深，切中吏治本源。
三場試卷寫滿，擱下筆時，手指微微發顫。不是因為緊張，是因為太暢快了。暢快得像一個人在漫長的冬夜裡終於等到了天亮，推開門看見滿世界的陽光。
八月中旬，貢院鎖院，進入閱卷階段。
八房同考官將數千份試卷謄錄成硃卷、彌封姓名，分房閱卷。
徐乾學此前立下的規矩」凡有合式之卷，須經三房以上覆核同薦方可匯呈」。
讓原本鬆弛的閱卷流程驟然收緊。各房考官不敢怠慢，更不敢像往年那樣憑一房之見便輕易定等。
每一份進入首薦範圍的試卷，至少要經過三房輪閱、各自批註、統一會商之後，才能決定是否匯呈。
眾人生怕惹火上身，對眾人文章，吹毛求疵到了極致，唯恐有半點疏漏落人口實。
這場秋闈，成了湖廣近幾十年來最嚴格的一次鄉試。
各房同考官陸續將薦卷呈上。其中一份硃卷，從第一房送出後，便再未被壓下。
頭房批曰：「文氣沉雄，體裁純正，通場罕見其匹。」
二房覽其策論，批註尤詳：「識見宏遠，於吏治民瘼洞悉入微，實具廟堂經世之器。此生抽繹經義，能發前人所未發，才具卓然。」
其後各房傳閱，批語雖各有側重，卻皆以「佳卷」「上選」相許。及至第六房，同考官在卷末添了一句：「三場俱無懈筆，通場魁首，當在此卷。」
八房合議之日，六位同考官中有五位首薦此卷，一位持「略嫌鋪陳過博」之議，然亦承認其才氣縱橫，列為一等並無不妥。
副主考通讀全卷，擱筆良久，對左右嘆道：「此卷理法辭氣俱有法度，置之會試亦不遜色。一省秋闈，恐無人能出其右。」
卷面上朱痕累累，各房批語、圈點、眉注，密密匝匝，儘是褒揚之辭，無一筆指摘。
唯卷首名次一欄，尚空著。
最後，徐乾學方才依公議最終定榜，親筆籤押，將此卷赫然定為本科湖廣鄉試解元。
九月九，榜發之日。至公堂內外簾官員齊聚，當眾開彌封、核名次。
長吏手持第一份拆封的試卷，展開彌封后的姓名，從最後一名開始往前逐一唱名。
前面十幾名念過時，有人歡呼、有人嘆息、有人當場伏案痛哭...
這是科場常事，年年如此。可當長吏高聲唱道：」第一名，解元——沔陽府景陵縣，秦承淵。」
滿場轟然作響。
徐乾學端坐主位，神色坦蕩，只是站起身，當眾開口：
「有一事須當眾說明。此子秦承淵，乃現任秦侍郎之子。秦侍郎與我有同年之誼，此事我於入闈之前，已具文申報禮部，並知會監臨官與同考官，依例迴避，由副主考代行閱卷之權。
今日名次已定，本官未置一詞，亦未與聞批閱。諸君若存疑慮，可移步堂前，本官已將秦承淵三場墨卷全部刊布，諸君自勘，以驗公私。」
話音剛落，早有書辦將數份刊印的墨卷呈於堂前案上。
士子們蜂擁上前，爭相傳閱。
起初還有人帶著幾分挑刺的目光。
畢竟「同年之子」這四個字，放在科場裡，就是天然的靶子。可待將三篇制藝從頭到尾讀過一遍，方才的喧嚷聲便漸漸低了下去。
有人將卷子翻來覆去看了三遍，擱下時長嘆一聲：「我讀了二十年書，寫不出這種文章。」
有人搖頭苦笑，對同坐拱手道：「先前我還說他是靠父蔭、走關節……慚愧，慚愧。」
又有人指著其中一篇策論中的一句，與同伴低聲道：「你看這句『循吏之法在養民，能吏之法在治事，循吏未必能吏，能吏未必循吏』，若非真讀過《漢書》循吏傳與《後漢書》酷吏傳，斷然寫不出這種見識。」
至此，滿城蜚語，煙消雲散。
往昔世人猜忌非議，疑其借父蔭之資、恃同年之私僥倖奪魁者，此刻盡皆啞口無言。
古語云「文無幸進，藝無虛譽」，秦承淵年方弱冠，身處科場極致避嫌，全無半分偏袒之局，試卷歷經眾官吹毛之核，百般嚴苛審勘，之下卓然挺立。
終是憑一己胸中經綸，筆底乾坤，摘得湖廣秋闈榜首，以真才實學破盡世間偏頗成見。
九月十二，鹿鳴宴。
設在公署衙門內，席面鋪著紅綢，四壁掛著新科舉人的榜文，滿堂喜氣。
人人身著嶄新的青衫，面有喜色，春風得意。
席間觥籌交錯，低語談笑。
眾人的目光總不自覺，頻頻落向那端坐首席的年輕士子。
二十歲的秦承淵一身舉子青衿服，素雅端方。
腰間僅系一條素絲絛帶，無玉佩金飾點綴，一身裝束簡淡樸素，全無半分奢靡浮華。
眉目清峻疏朗，少年意氣澄澈溫潤，不見半分高官子弟的矜驕傲氣。
此刻他正側身與同榜同鄉士子低聲閒談，令人觀之如沐春風，讓人忍不住再三側目。
徐乾學步出堂外，秦承淵當即率同榜諸生迎上，整衣而拜，朗聲道：「學生秦承淵，率諸同年拜謝座師衡文之公。」
徐乾學駐足受禮，微微頷首。
保甲一策，恪守《大律》基層治理本義，立論持平公允。先述國朝保甲「詰奸弭盜、清籍安氓」之制本善，再剖今世吏胥借法擾民、虛籍弛禁之積弊，不激不矯，辯證論政，盡脫俗士子偏頗空談之習。
鄉約一策，參《教民榜文》教化之旨，融禮法於治道。提出「以鄉約補保甲之不足，以教化輔法治之不及」的折中至論，嚴刑律以肅奸宄，敦教化以正風俗，二者相濟為用，直指楚地宗族私鬥、鄉俗頹敝病根，立意精深，切中吏治本源。
三場試卷寫滿，擱下筆時，手指微微發顫。不是因為緊張，是因為太暢快了。暢快得像一個人在漫長的冬夜裡終於等到了天亮，推開門看見滿世界的陽光。
八月中旬，貢院鎖院，進入閱卷階段。
八房同考官將數千份試卷謄錄成硃卷、彌封姓名，分房閱卷。
徐乾學此前立下的規矩」凡有合式之卷，須經三房以上覆核同薦方可匯呈」。
讓原本鬆弛的閱卷流程驟然收緊。各房考官不敢怠慢，更不敢像往年那樣憑一房之見便輕易定等。
每一份進入首薦範圍的試卷，至少要經過三房輪閱、各自批註、統一會商之後，才能決定是否匯呈。
眾人生怕惹火上身，對眾人文章，吹毛求疵到了極致，唯恐有半點疏漏落人口實。
這場秋闈，成了湖廣近幾十年來最嚴格的一次鄉試。
各房同考官陸續將薦卷呈上。其中一份硃卷，從第一房送出後，便再未被壓下。
頭房批曰：「文氣沉雄，體裁純正，通場罕見其匹。」
二房覽其策論，批註尤詳：「識見宏遠，於吏治民瘼洞悉入微，實具廟堂經世之器。此生抽繹經義，能發前人所未發，才具卓然。」
其後各房傳閱，批語雖各有側重，卻皆以「佳卷」「上選」相許。及至第六房，同考官在卷末添了一句：「三場俱無懈筆，通場魁首，當在此卷。」
八房合議之日，六位同考官中有五位首薦此卷，一位持「略嫌鋪陳過博」之議，然亦承認其才氣縱橫，列為一等並無不妥。
副主考通讀全卷，擱筆良久，對左右嘆道：「此卷理法辭氣俱有法度，置之會試亦不遜色。一省秋闈，恐無人能出其右。」
卷面上朱痕累累，各房批語、圈點、眉注，密密匝匝，儘是褒揚之辭，無一筆指摘。
唯卷首名次一欄，尚空著。
最後，徐乾學方才依公議最終定榜，親筆籤押，將此卷赫然定為本科湖廣鄉試解元。
九月九，榜發之日。至公堂內外簾官員齊聚，當眾開彌封、核名次。
長吏手持第一份拆封的試卷，展開彌封后的姓名，從最後一名開始往前逐一唱名。
前面十幾名念過時，有人歡呼、有人嘆息、有人當場伏案痛哭...
這是科場常事，年年如此。可當長吏高聲唱道：」第一名，解元——沔陽府景陵縣，秦承淵。」
滿場轟然作響。
徐乾學端坐主位，神色坦蕩，只是站起身，當眾開口：
「有一事須當眾說明。此子秦承淵，乃現任秦侍郎之子。秦侍郎與我有同年之誼，此事我於入闈之前，已具文申報禮部，並知會監臨官與同考官，依例迴避，由副主考代行閱卷之權。
今日名次已定，本官未置一詞，亦未與聞批閱。諸君若存疑慮，可移步堂前，本官已將秦承淵三場墨卷全部刊布，諸君自勘，以驗公私。」
話音剛落，早有書辦將數份刊印的墨卷呈於堂前案上。
士子們蜂擁上前，爭相傳閱。
起初還有人帶著幾分挑刺的目光。
畢竟「同年之子」這四個字，放在科場裡，就是天然的靶子。可待將三篇制藝從頭到尾讀過一遍，方才的喧嚷聲便漸漸低了下去。
有人將卷子翻來覆去看了三遍，擱下時長嘆一聲：「我讀了二十年書，寫不出這種文章。」
有人搖頭苦笑，對同坐拱手道：「先前我還說他是靠父蔭、走關節……慚愧，慚愧。」
又有人指著其中一篇策論中的一句，與同伴低聲道：「你看這句『循吏之法在養民，能吏之法在治事，循吏未必能吏，能吏未必循吏』，若非真讀過《漢書》循吏傳與《後漢書》酷吏傳，斷然寫不出這種見識。」
至此，滿城蜚語，煙消雲散。
往昔世人猜忌非議，疑其借父蔭之資、恃同年之私僥倖奪魁者，此刻盡皆啞口無言。
古語云「文無幸進，藝無虛譽」，秦承淵年方弱冠，身處科場極致避嫌，全無半分偏袒之局，試卷歷經眾官吹毛之核，百般嚴苛審勘，之下卓然挺立。
終是憑一己胸中經綸，筆底乾坤，摘得湖廣秋闈榜首，以真才實學破盡世間偏頗成見。
九月十二，鹿鳴宴。
設在公署衙門內，席面鋪著紅綢，四壁掛著新科舉人的榜文，滿堂喜氣。
人人身著嶄新的青衫，面有喜色，春風得意。
席間觥籌交錯，低語談笑。
眾人的目光總不自覺，頻頻落向那端坐首席的年輕士子。
二十歲的秦承淵一身舉子青衿服，素雅端方。
腰間僅系一條素絲絛帶，無玉佩金飾點綴，一身裝束簡淡樸素，全無半分奢靡浮華。
眉目清峻疏朗，少年意氣澄澈溫潤，不見半分高官子弟的矜驕傲氣。
此刻他正側身與同榜同鄉士子低聲閒談，令人觀之如沐春風，讓人忍不住再三側目。
徐乾學步出堂外，秦承淵當即率同榜諸生迎上，整衣而拜，朗聲道：「學生秦承淵，率諸同年拜謝座師衡文之公。」
徐乾學駐足受禮，微微頷首。