第716章 新政
其二，窩本世襲，鎖死天下鹽利。兩淮鹽窩本是朝廷臨時授發的支鹽憑據，如今竟成八大總商私產，世代相傳、肆意倒賣、漫天抬價。
天下鹽利盡歸數家豪門，中小商戶無出路，底層灶戶被盤剝，年年逃亡、鹽場荒蕪。官鹽日少，私鹽橫行，民間百姓苦高價官鹽久矣。
其三，權責混亂，無人擔責。鹽運使管場、巡鹽御史管察、地方府縣管民、兵備道管緝私，四權分立，有利則爭相牟利，有弊則互相推諉。
官吏常年與總商勾連，篡改帳冊、虛領浮引、包庇走私，十年鹽帳渾如亂麻，國庫年年虧空，貪墨之徒歲歲暴富。」
「卿既有解法，便說來聽聽。勿好高騖遠，勿驚擾社稷。朕要的是能落地的東西。」
「臣不敢妄改祖制，亦不效鄢懋卿苛剝搜刮、竭澤而漁。臣只取修補改良、去弊存利之法，固邊關、裕國庫、安灶戶、抑豪強，四者兼顧。
「其一，四六分引，邊庫兩顧。保留祖制開中法，以四成鹽引定為『邊引』，依舊令商人輸糧九邊，穩固北疆軍儲，不廢祖宗養兵良法。
剩餘六成鹽引定為『庫引』，盡數改作運司納銀，統一收繳兩淮鹽運司，按月解送太倉。從此鹽利分流有據，杜絕官吏層層截留、私分鹽銀之弊。」
天奉帝微微頷首，沒有打斷。
「其二，限止窩本，打破世襲。廢除鹽窩永久世襲舊規，定新規，凡現有總商窩本，五年之後半數窩本收歸官府，重新均分頒給安分守法的中小商戶。
此後新增鹽引，一概效仿票鹽之法，開放清白商戶申領，不唯老牌豪門是舉。斬斷八大總商代代壟斷的根基，令天下鹽利不再私屬於數家大族，讓中小商戶有生路、朝廷有稅源、市場有制衡。」
「其三，正本清源，安頓灶戶。私鹽橫行，根源不在百姓貪利，而在灶戶無以為生。
總商強占草盪、壓低鹽價、攤派雜役，灶戶終年勞作卻衣食無著，只得鋌而走險販賣私鹽餬口。
臣請清查兩淮所有鹽場草盪，歸還被豪強侵占的灶戶產業。立定官方收鹽底價，巡撫衙門派員臨場監秤，嚴禁壓價盤剝。
鹽運司留存公銀，專用於救濟貧灶、修繕鹽場、安撫流民，令灶戶安居樂業、安心產鹽。官鹽充足、鹽價公允，私鹽不剿自滅。」
其四，歸一權責，整肅官常。自今往後，兩淮鹽政歸一於應天巡撫節制。
鹽運使掌實務、巡鹽御史掌監察、兵備道掌緝私，三官各司其職，皆受臣節制。
每月三本公帳，巡撫、鹽運司、戶部各存一冊，全數公示，杜絕篡改隱匿、私分規費。
凡官吏收受商賄、虛領浮引、包庇走私者，一律革職追贓、從重論罪。總商敢囤積鹽斤、哄抬物價、串聯抗法者，削其窩本、罰其銀兩，屢犯者逐出鹽業、永不錄用。」
天奉帝聽罷，沉聲道：「准奏。」
隨即，天子又開口放權：「朕特賜你便宜行事之權，兩淮一地文武官吏、大小鹽商、煎鹽灶戶，皆歸你調度管束。朝中若有官員私下掣肘、上書詆毀阻撓你辦事，自有朕替你壓制，不必顧慮。」
秦浩然伏身叩首：「臣此去定當滌清兩淮百年積弊，充盈國庫財用，安撫江南灶商百姓，絕不負陛下此番託付與專斷之權！」
徐啟和羅硯辰對視一眼，同時拱手躬身。
徐啟上前一步，躬身道：「陛下，老臣以為，秦浩然所薦之人選固然得力，但兩淮鹽政積弊日久，上下官吏盤根錯節，單換一兩位主官，恐怕仍是獨木難支。老臣斗膽建言，此番整頓，當趁勢汰換一批與鹽商往來過密的官員，方可收釜底抽薪之效。」
「徐閣老既有此言，心中想必已有成算。你且說說，哪些人要動，哪些人可補？」
徐啟拱手回奏：「陛下，鹽運使乃鹽務核心要職。現任周文炳在任五年，與揚州八大總商過從甚密，留任必處處掣肘新政，好比破船行舟，難有寸進。
臣舉薦福建按察副使李寅實接任。此人寒門出身，無商賈、士族牽絆，，堪當重任。」
「李寅實朕尚有印象，准其所薦。」
徐啟又續道：「再者巡鹽御史亦需更替，現任孫茂才駐揚州五載，不宜久留。臣舉薦兵部武選司主事趙秉忠。他熟稔江防軍務，為官清苦剛直，同僚皆喚他『趙鐵板』，送禮說情一概不收。
兩淮私鹽泛濫，御史既要核查鹽帳，亦要督管緝私，趙秉忠通兵法、守本心，再合適不過。」
「皆準。隨行僚屬任憑你們自行遴選，朕不干預。但明年此時，兩淮足額鹽課須準時送入太倉。」
出宮之時，暮色已經鋪滿了整座皇城。風從午門的門洞裡灌進來，吹起他的緋色官袍，袍角在風中獵獵作響。
羅硯辰低聲道：「景行，你此番南下，路上要多帶護衛，揚州不比順天府。」
秦浩然轉身看向羅硯辰，鄭重拱手：「多謝老師提醒。」
徐啟也叮囑道：「切記，此番赴任並非孤軍奮戰，我在京中自會幫你留意通政司一應奏疏。只是遇事切莫逞強，真到危急關頭，不妨暫且退讓。」
秦浩然望向身旁岳父，從容一笑：「岳父寬心，我斷不會輕易陷自身險境。」
三人又立在宮牆下說了幾句，眼見天色越來越暗，才各自散去。
秦浩然回到宅院時，天已經全黑了。
路過前廳時，聽見秦承博和秦承昭的對話。
「大哥，你上次說的一品到九品的官服圖案，我都背下來了。一品鶴、二品錦雞、三品孔雀、四品雲雁、五品白鷳、六品鷺鷥、七品鸂鶒、八品黃鸝、九品鵪鶉，可我還是沒明白，為什麼要用這些鳥來代表官員的品級？」
「這些鳥都有寓意。一品鶴：鶴鳴九皋，聲聞於天。
二品雞：文采昭彰，威儀棣棣。
三品雀：德輝煥炳，光耀四方。
四品雁：雁序有倫，志凌青雲。
五品鷳：幽貞自守，志潔行芳。
六品鷺：清操如雪，潔白立身。
七品鸂鶒：忠貞端方，守正不阿。
八品鶉：安分守職，慎始慎終。
九品鵲：微秩守節，盡職無欺…總之每一種鳥都代表一種為官應有的品格。」
「只是市井百姓口中，對這些禽鳥補子的說法，和兄長所言全然相反。」
秦承淵聞言一怔，疑惑問道：「此話怎講？」
天下鹽利盡歸數家豪門，中小商戶無出路，底層灶戶被盤剝，年年逃亡、鹽場荒蕪。官鹽日少，私鹽橫行，民間百姓苦高價官鹽久矣。
其三，權責混亂，無人擔責。鹽運使管場、巡鹽御史管察、地方府縣管民、兵備道管緝私，四權分立，有利則爭相牟利，有弊則互相推諉。
官吏常年與總商勾連，篡改帳冊、虛領浮引、包庇走私，十年鹽帳渾如亂麻，國庫年年虧空，貪墨之徒歲歲暴富。」
「卿既有解法，便說來聽聽。勿好高騖遠，勿驚擾社稷。朕要的是能落地的東西。」
「臣不敢妄改祖制，亦不效鄢懋卿苛剝搜刮、竭澤而漁。臣只取修補改良、去弊存利之法，固邊關、裕國庫、安灶戶、抑豪強，四者兼顧。
「其一，四六分引，邊庫兩顧。保留祖制開中法，以四成鹽引定為『邊引』，依舊令商人輸糧九邊，穩固北疆軍儲，不廢祖宗養兵良法。
剩餘六成鹽引定為『庫引』，盡數改作運司納銀，統一收繳兩淮鹽運司，按月解送太倉。從此鹽利分流有據，杜絕官吏層層截留、私分鹽銀之弊。」
天奉帝微微頷首，沒有打斷。
「其二，限止窩本，打破世襲。廢除鹽窩永久世襲舊規，定新規，凡現有總商窩本，五年之後半數窩本收歸官府，重新均分頒給安分守法的中小商戶。
此後新增鹽引，一概效仿票鹽之法，開放清白商戶申領，不唯老牌豪門是舉。斬斷八大總商代代壟斷的根基，令天下鹽利不再私屬於數家大族，讓中小商戶有生路、朝廷有稅源、市場有制衡。」
「其三，正本清源，安頓灶戶。私鹽橫行，根源不在百姓貪利，而在灶戶無以為生。
總商強占草盪、壓低鹽價、攤派雜役，灶戶終年勞作卻衣食無著，只得鋌而走險販賣私鹽餬口。
臣請清查兩淮所有鹽場草盪，歸還被豪強侵占的灶戶產業。立定官方收鹽底價，巡撫衙門派員臨場監秤，嚴禁壓價盤剝。
鹽運司留存公銀，專用於救濟貧灶、修繕鹽場、安撫流民，令灶戶安居樂業、安心產鹽。官鹽充足、鹽價公允，私鹽不剿自滅。」
其四，歸一權責，整肅官常。自今往後，兩淮鹽政歸一於應天巡撫節制。
鹽運使掌實務、巡鹽御史掌監察、兵備道掌緝私，三官各司其職，皆受臣節制。
每月三本公帳，巡撫、鹽運司、戶部各存一冊，全數公示，杜絕篡改隱匿、私分規費。
凡官吏收受商賄、虛領浮引、包庇走私者，一律革職追贓、從重論罪。總商敢囤積鹽斤、哄抬物價、串聯抗法者，削其窩本、罰其銀兩，屢犯者逐出鹽業、永不錄用。」
天奉帝聽罷，沉聲道：「准奏。」
隨即，天子又開口放權：「朕特賜你便宜行事之權，兩淮一地文武官吏、大小鹽商、煎鹽灶戶，皆歸你調度管束。朝中若有官員私下掣肘、上書詆毀阻撓你辦事，自有朕替你壓制，不必顧慮。」
秦浩然伏身叩首：「臣此去定當滌清兩淮百年積弊，充盈國庫財用，安撫江南灶商百姓，絕不負陛下此番託付與專斷之權！」
徐啟和羅硯辰對視一眼，同時拱手躬身。
徐啟上前一步，躬身道：「陛下，老臣以為，秦浩然所薦之人選固然得力，但兩淮鹽政積弊日久，上下官吏盤根錯節，單換一兩位主官，恐怕仍是獨木難支。老臣斗膽建言，此番整頓，當趁勢汰換一批與鹽商往來過密的官員，方可收釜底抽薪之效。」
「徐閣老既有此言，心中想必已有成算。你且說說，哪些人要動，哪些人可補？」
徐啟拱手回奏：「陛下，鹽運使乃鹽務核心要職。現任周文炳在任五年，與揚州八大總商過從甚密，留任必處處掣肘新政，好比破船行舟，難有寸進。
臣舉薦福建按察副使李寅實接任。此人寒門出身，無商賈、士族牽絆，，堪當重任。」
「李寅實朕尚有印象，准其所薦。」
徐啟又續道：「再者巡鹽御史亦需更替，現任孫茂才駐揚州五載，不宜久留。臣舉薦兵部武選司主事趙秉忠。他熟稔江防軍務，為官清苦剛直，同僚皆喚他『趙鐵板』，送禮說情一概不收。
兩淮私鹽泛濫，御史既要核查鹽帳，亦要督管緝私，趙秉忠通兵法、守本心，再合適不過。」
「皆準。隨行僚屬任憑你們自行遴選，朕不干預。但明年此時，兩淮足額鹽課須準時送入太倉。」
出宮之時，暮色已經鋪滿了整座皇城。風從午門的門洞裡灌進來，吹起他的緋色官袍，袍角在風中獵獵作響。
羅硯辰低聲道：「景行，你此番南下，路上要多帶護衛，揚州不比順天府。」
秦浩然轉身看向羅硯辰，鄭重拱手：「多謝老師提醒。」
徐啟也叮囑道：「切記，此番赴任並非孤軍奮戰，我在京中自會幫你留意通政司一應奏疏。只是遇事切莫逞強，真到危急關頭，不妨暫且退讓。」
秦浩然望向身旁岳父，從容一笑：「岳父寬心，我斷不會輕易陷自身險境。」
三人又立在宮牆下說了幾句，眼見天色越來越暗，才各自散去。
秦浩然回到宅院時，天已經全黑了。
路過前廳時，聽見秦承博和秦承昭的對話。
「大哥，你上次說的一品到九品的官服圖案，我都背下來了。一品鶴、二品錦雞、三品孔雀、四品雲雁、五品白鷳、六品鷺鷥、七品鸂鶒、八品黃鸝、九品鵪鶉，可我還是沒明白，為什麼要用這些鳥來代表官員的品級？」
「這些鳥都有寓意。一品鶴：鶴鳴九皋，聲聞於天。
二品雞：文采昭彰，威儀棣棣。
三品雀：德輝煥炳，光耀四方。
四品雁：雁序有倫，志凌青雲。
五品鷳：幽貞自守，志潔行芳。
六品鷺：清操如雪，潔白立身。
七品鸂鶒：忠貞端方，守正不阿。
八品鶉：安分守職，慎始慎終。
九品鵲：微秩守節，盡職無欺…總之每一種鳥都代表一種為官應有的品格。」
「只是市井百姓口中，對這些禽鳥補子的說法，和兄長所言全然相反。」
秦承淵聞言一怔，疑惑問道：「此話怎講？」