第849章 武、威、猛、烈、望

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  李昌業所領船隊,匯聚了大約五個水師百戶殘部。

  其中三個來自旅順衛水師,另外兩個則是來自鴨綠江的東征水師敗退殘部。

  這還不止,還有一些無處可去的朝廷海運漕船,亦或是無處可歸的商賈船隊。

  海運漕船和內河漕船,二者同名不同物。

  前者尖底,吃水更深,行駛更穩。

  後者平底,吃水淺淡,扛不住海浪,入海常有傾覆之險。

  船隻規模也不一樣。

  這些能夠海運的福海大船隨便拉出來一艘就至少有二十丈長,可稱兩千料大船,遠比內河漕船的尺寸又高又大。

  它們下面的整個船艙就像是一個胖肚漢,吞四方。

  內部船艙精細分段成貨倉、糧倉、水倉、住倉等不同用途的間隔。

  最底層還有互不相通的水密隔艙,專門防止遠洋途中漏水沉船。

  貨物都壓在艙底,作為整艘船的壓箱物,使得航行途中重心穩固。

  整艘船就此像是一個不倒翁,受海浪拍打而不倒。

  李昌業的船隊中就混了兩艘這樣的龐然大物。

  船隊中央的旗艦為四百料鬥艦一艘。

  另有八百料近海平底漕船兩艘伴行,其餘五十料到四百料大小船隻十數,囊括有數艘百料蒙沖快船。

  這些小船才是整個船隊不得不貼近海岸線三十里內航行的拖累。

  可若是沒有這些河船,即便船隊到了小凌河入海口,龐大的海船也駛不進去。

  它們是相輔相成的關係。

  船隊首尾還各有一艘兩百料鬥艦為護衛艦,合計兩艘,用於提防水賊海盜。

  除了三艘鬥艦上攜帶有不少兵員,其他船隻上都只帶了航行必要的水手,人數不多,艙底裝了不少糧食和淡水做壓艙物。

  自連雲島一別,李昌業又順勢從蓋州千戶錢守功手裡用鹽換了些木筏。

  這些不起眼的木筏,等到了小凌河上游,或許會有適合它們的用途。

  「校尉,前方旗號,看到小凌河了!」

  「好!......好啊!傳令加速,快過去!」

  李昌業一連叫好,目露熱切,與家中闊別半載,他早已歸心似箭。

  「且慢!」

  一旁的水師百戶李潮生卻攔住了他。

  「校尉大人,小凌河入海口泥沙淤積,吃水淺淡,海船輕易不能貼近。」

  「最好還是把我們這兩艘兩千料福海大船就近停入海港,或是......留在海面梭巡。」

  「再留一艘兩百料鬥艦做護衛,只帶其他大小船隻入河即可。」

  李昌業動作一頓,隨即頷首,「好,便依潮生所言。」

  術業有專攻,論起騎兵突進、步兵擺陣他行。

  真要說起這海船上的門道,他也是兩眼一抹黑。

  只能多聽水師百戶李潮生的建議。

  不多時,隨著旗令揮舞,航巡在小凌河入海口的船隊便一分為二。

  一艘兩百料鬥艦與兩艘百料蒙沖護衛著兩艘兩千料福海大船向更西方向的錦西所城方向緩慢游弋。

  如果運氣好,他們或許能在錦西所城沿海找到一處避風港。

  船員們不需要靠岸,只要能為船隻尋一處安穩沉錨之地就好。

  反正屍鬼對這些大船的威脅在海面上微乎其微,所以那艘兩百料鬥艦上的領隊水師百戶,對停泊一事還是有底氣的。

  兩艘緊跟在側的蒙沖快船則是充當聯絡員的角色,使分離的兩隻船隊不至於在茫茫大海上失聯。

  李昌業領著餘下船隻沿小凌河入海口逆流而上。

  其實,走大凌河也能抵近錦州側畔。

  兩條河夾一城,險則險矣,更能限制騎兵,不過在距離上也談不上誰遠誰近。

  之所以舍大凌河轉而取道小凌河,只是因為大凌河上游的村鎮縣城數量更多,不如小凌河清淨。

  ......

  「船隊!是朝廷船隊啊——!」


  錦州城牆上眼神麻木的士卒揉了揉眼,隨即指著西南方向驚喜大喊。

  那是掛著『李』字旗、『順』字旗的船隊。

  船隻數十,浩浩蕩蕩地沿小凌河逆流而來。

  ......

  其實,自去歲校尉李昌業領百騎離城後。

  錦州城自此以後,便長期封城自守。

  城中上萬軍民面對的第一道難題,便是城中個別淪陷坊市中奔涌不休的屍鬼。

  好在淪陷兩坊加起來,有民不過兩千餘眾。

  縱使近在咫尺,可對比錦州城內的兵力,這樣的數量倒還稱不上絕望。

  錦州太守李仁孝、錦州守備李恍彥,二人與李氏族老多次商議剿除內患,積極自救。

  最終定下初試章法。

  他們從錦州城中上千軍戶正丁、千名標營甲兵和上千李氏親族及商隊僕役當中擇選精兵強將。

  計劃擇選其中五百善射精壯,要求氣力過人、膽大敢戰。

  更要選拔傷而不驚、寧亡而不亂的死士。

  唯有如此,才能正面抗衡那些悍不畏死的瘋屍。

  編組捕屍隊,每隊百人,抽一名標營屯將為統領。

  抽調五名標營百戶為捕屍隊各隊隊長。

  因為這些捕屍隊的成員當中,近半都是出自標營。

  所以實際上走的還是標營屯將下轄五名百戶的舊制,只是換了個名頭。

  這些人內裹襖服,外著鏈甲,最外面才披扎甲。

  腿腳裹皮靴,纏厚實綁腿。

  這樣縱使遭屍鬼撲咬,只要護住面部、手部,其他位置根本撕咬不動。

  至於最外面那層扎甲,實際上都不是必須的。

  單憑厚實的襖服和編織成網的細密鏈甲,就足夠為士卒提供周密的防護。

  外層扎甲更多的是為了添上一層額外保障,同時額外的負重,對於陣線穩固也有一定益處。

  最後整個錦州城內只湊了不到四百悍勇死士。

  錦州太守李仁孝點頭,錦州守備李恍彥批條,又拉了一整支太守標營百戶作為補充。

  擇選出來的四支捕屍隊代號分別是『武、威、猛、烈』,抽調來的一整支標營百戶則領了一個『望』字號。

  『望』隊長期負責盯梢其中一處淪陷屍坊。

  其餘四支捕屍隊用於攻堅,便集中在另一處淪陷屍坊四門,意在清剿。

  他們依靠坊牆,四面圍剿坊屍。

  一開始仗著坊牆之利,又有其餘坊市鐘樓望台可察坊間群屍動向,輔以旗令示警,避實擊虛自是無往不利。

  捕屍隊架梯專挑狹窄巷道動手,使坊內屍鬼匯不成潮,就不至於被它們推倒坊牆。

  後來坊間屍鬼密度削減了不止一籌,他們便翻過坊牆,真正散入坊市各家各戶,開始逐個搜剿。

  捕屍隊的傷亡也是在這個時期開始出現。

  身邊真切的出現傷亡後,士卒們巷戰時愈發束手束腳,甚至還會有個別倖存者意外干擾,真正深入坊間清剿起來難免進展遲緩。

  再加上事後收殮處置屍骨的麻煩事,就更加耗費人力、物力。

  轉機在於乾裕三年末的冬季。

  入冬半月,坊間屍鬼的嘶吼徹底停歇,各坊鐘樓望台坊卒匯報,淪陷坊市內諸多妖邪各自止步僵停,不再遊蕩。

  於是五支捕屍隊抓緊時間將第一座屍坊收尾完畢以後。

  他們又大著膽子入了城中最後一座屍坊,裡面安靜像是被按了暫停鍵。

  捕屍隊的士卒們冒著能把人手指凍掉的嚴寒,披著厚實皮襖挨個兒用錘斧給坊間屍鬼破顱。

  等到了乾裕四年開春,錦州城裡算是得享受一時安寧。

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