第68章 葉家大宅
洪秀全聽了後也沒多說，只是略微點了點頭。
幾人又閒扯了一陣，這一次他倆沒有住在凌風家，而是聯袂離開了——有了凌風的贈款，他們能在西關隨意找到一家上好的客棧。
凌風又趕緊與羅大綱、凌十八見面。
有凌風的一萬元以及五十擔硝石支援，羅大綱很快就在梧州站穩了腳跟，能在佛山那種魚龍混雜之地屹立多年不倒的人，自然也能在梧州站住腳。
羅大綱似乎信心滿滿，大有將梧州分舵經營成為不亞於佛山分舵那樣的大舵的雄心，凌風也不好拂了他的面子，只得連番恭喜鼓勵。
接著又見了凌十八。
凌十八在凌風的建議下組建起了信宜縣燕古鎮團練，也捕殺了三頭猛虎，算是小有名氣了，有天地會的身份，加上立下了些許功勞，自然也能比之前更順利地將藍草、木炭販到佛山、廣州來賣。
永利行的生意也算是走上了正軌，也能為他弄一些能夠在信宜縣販賣的緊俏貨物，自然遠遠比不上十三行行商，但也是大有起色，絕非以前那個雖然人口眾多，但大部分都是赤貧的凌家家主了。
「還是麻煩十八哥趕在年關之前將弟妹送回來」
凌十八點點頭，「十九弟眼下已是文武秀才，一般人絕對不敢輕易招惹了，鄉下條件艱苦，確實搬回西關最好」
凌風點點頭，「這段時間麻煩十八哥了」
「都是自家兄弟，說甚麻煩？」
凌風話鋒一轉。
「以前聽先父說過，我凌家在信宜縣是大家族，幾有千戶之多，光是燕古鎮就有幾百戶，可是實情？」
凌十八點點頭。
「確實如此，十九弟的意思......」
「不瞞十八哥，自從永利行恢復正常後，也賺了一些銀錢，我始終是凌家人，自然不能忘本。」
「對了，凌家依舊佃田做活或者連佃田也做不上，只能為他人打短工勉強為生者有多少？孤苦伶仃者呢？」
凌十八心裡一動，霎時也是感動異常。
「佃戶還能勉強維持生計。沒有子女的孤寡老人族內也有些許供養，勉強餓不死而已。唯獨有兩樁......」
「哦？」
「以前因為虎患、疫病等原因，導致不少人死亡，進而導致不少家庭缺乏青壯勞力，只留下一些半大孩童」
「稍大一些的，自然跟著燒炭種藍，余者只能做一些幫忙放牧牛羊、割豬草的活計，凌家也不是富貴之家，除了你家，還從未出過秀才老爺」
「我家算是好的，也只有幾畝薄田，幾畝山林，放羊割草這樣的活計能拿到多少米糧？無非是苟延殘喘罷了」
「到底有多少戶？」
「嗯，十九弟，我知道你的心思，你剛剛還清了罰款，有慈悲心腸自然是好的，但若是因為他們再次落入困頓......」
「這個你不用操心，說吧，有多少戶？」
「唉，去年、前年，因為西江大水導致了罕見的洪災，災後又是瘧疾橫生，莫說凌家了，整個信宜縣除了縣城附近的，大部分地方都是人口大減」
「凌家也幾乎是家家戴孝，失去了壯年勞力的至少有三成，父母雙亡者我估計最少有五十戶，稍大一些都被我安排到了炭場、藍山，余者只能勉強存活，有的甚至只能以乞討為生」
凌風說道：「你下次來時，除了將凌雲、凌雪帶回來，也將這五十戶全部帶到廣州來，對了，這些人家在炭場、藍山者也一併帶來」
「十九弟！你可要考慮清楚，這些人家每家也有兩三個孩童，也不能做些什麼，這就是一百多只能張口吃飯的人，每日耗費極大！」
凌風點點頭，「我說過了，做人不能忘本，此事我已經決定了，將這些人家弄到廣州後十八哥也能減輕不少負擔，也能更好做好凌家族長」
凌十八眼含熱淚。
「十九弟，請受我一拜！」
......
送走凌十八、羅大綱後，為了迎接那些凌家子弟，凌風不得不又要買房子。
「什麼？」
凌元超一聽不禁跳了起來。
「少爺，我行雖然賺了一些，但也不是開善堂的，若是一兩家甚至十家還能勉強應付，但那可是五十家啊！」
凌風笑了笑，對著一旁的林冠峰說道：「冠峰，你說說，到目前為止，我行到底賺了多少？」
林冠峰也面帶笑意。
「回稟少行主」
「至目前，我行通過四艘船的運作，已經賺到了接近二十五萬元，而滿城的阿克丹大人也放出話來，年底前就會將木材、硝石、銅錠的錢支付，雖然不可能全部支付，但三萬元還是有的」
「加上我行從崖州弄回來的其它物品，若是到了年底，肯定都賣完了，再回收兩萬元還是有的，這還沒算少行主留存的珍貴香料、洋酒、棉布和呢絨，若是還算上這些...」
凌風擺擺手，「這些不早就說好了嗎？留下來自用，就不要算了」
林冠峰點點頭，「若是那樣，到了年底，純賺三十萬元絕無問題！」
凌風笑著看向凌元超。
「元叔，聽到沒有？凌家那樣的人家，每家每個月兩個銀元就能活得比在信宜縣好得多，五十戶也就是一百銀元，一年下來也才一千餘元，能有什麼問題？」
「你繼續在西關找房子，最好靠著陳開等人現在住的那間打行，三進以上有至少一百個房間者最好，價錢你看著辦」
凌元超一聽頓時放下心來，臉上也露出了久違的笑容。
「既然如此，不如這樣」
「義成行葉家早就隱退了，他們在西關有兩座大宅，一座本家還住著，余者都搬到了鄉下，另外一座正掛牌出售」
「那座大院雖然只有四進，但房間極多，據說有一百多個，原本是第二代林官葉夢龍自建的，不過此人早早就死了，也沒留下子嗣，葉家第三代林官，也就是葉夢龍之弟葉盛芝才十五歲，見狀便將此院掛牌出售」
凌風聽了眼睛一亮。
「你說的是緊挨著伍家花園的那座？」
「正是，距離我家貨棧、碼頭也不遠，葉家大院則在西關西邊，那才是真正的大院，與盧家、伍家差不多，住上幾百口都不成問題，於是這座四進院落便空了下來」
「他們一開始掛牌三萬元，自然無人問津，最後一直降到眼下的一萬元，終於有人上門查看了，少爺，若是我們出手快一些，沒準能將其拿下，何況......」
「何況什麼？」
「少爺，葉家父子隱退後都以結交文士為榮，還在那裡興建了葉家私塾，規模極大，能容納一百多人進學，整個二進都是學堂，前院的馬廄極大，能容納幾十匹馬騾，院子也頗大，本是為了護院們日常操練之所而故意這樣修建的」
「三進都是廂房，也是葉夢龍在世時辦公之所，四進則是家眷住所，雖不如伍家、潘家、葉家大院那樣奢華，但也差不多了，亭台樓閣、荷塘石橋應有盡有」
「據說他建造時光是本錢就花了不下一萬元，眼下只按本錢出售也算是極為公道」
「不過眼下有能力買得起的多半是行商，他們都有自建的大院，散商中有實力的也是如此，其餘散商哪有實力一下拿出一萬元？」
「當然了，像這樣的大院西關還有不少也是空著，多半是城裡大官們的別墅，一般情形下是不會對外發賣的，就算真的發賣了，其價格也絕不會只有一萬元」
凌風一拍大腿。
「那就是這座了！」
凌元超點點頭，「不過若買了葉家這座大院，那打行和老宅？不如都賣出去算了」
凌風搖搖頭。
「都暫時留著吧」
......
一個月後。
就在凌風拿下了葉夢龍的大宅，還在為宅子重新修葺、添置物件，尚未入住時，一個人的到來讓他吃了一驚。
蘇兆榮！
「南海生員接旨！」
凌風心裡一凜，只得在老宅客廳擺下香案，然後跪倒在地。
「奉天承運皇帝，制曰：」
「朕惟褒庸旌績，國家懋賞之典攸崇；錫爵酬勛。朝廷勵世之規斯重，爾凌風，南海俊彥，粵地菁英，秉性忠勤，居心恪慎。」
「囊者遠涉鯨波，訪得殊方異品；虔呈御苑，用彰厥考維殷。近復協贊水師，滌盪海氛，克奏膚功，尤征勇略。」
「此二者，一則以明爾忠藎之忱，一則以顯爾幹濟之才。」
「忠勇若斯，深堪嘉尚。」
「茲沛殊恩，用旌勞勩。」
「茲：」
「賞穿黃馬褂，以示殊榮；」
「賞戴單眼花翎，允表勛階；」
「特賜舉人出身，成爾向學之志；」
「授奉直大夫正五品散階，擢爾登明之班。」
「嗚呼！譽冠冕服，增華閫外之猷；秩晉文階，式煥章身之彩。尚其益矢虔恭，勉圖報稱。欽承休命，永擬靖共。」
「欽此！」
凌風在啞然中接過了聖旨，霎時又恢復了正常，趕緊向北方行了三叩九拜大禮。
「微臣凌風，誠惶誠恐，叩謝天恩！」
「微臣惟有心瀝血誠，肝腦塗地，竭盡駑鈍，以報皇上知遇之萬一！」
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
幾人又閒扯了一陣，這一次他倆沒有住在凌風家，而是聯袂離開了——有了凌風的贈款，他們能在西關隨意找到一家上好的客棧。
凌風又趕緊與羅大綱、凌十八見面。
有凌風的一萬元以及五十擔硝石支援，羅大綱很快就在梧州站穩了腳跟，能在佛山那種魚龍混雜之地屹立多年不倒的人，自然也能在梧州站住腳。
羅大綱似乎信心滿滿，大有將梧州分舵經營成為不亞於佛山分舵那樣的大舵的雄心，凌風也不好拂了他的面子，只得連番恭喜鼓勵。
接著又見了凌十八。
凌十八在凌風的建議下組建起了信宜縣燕古鎮團練，也捕殺了三頭猛虎，算是小有名氣了，有天地會的身份，加上立下了些許功勞，自然也能比之前更順利地將藍草、木炭販到佛山、廣州來賣。
永利行的生意也算是走上了正軌，也能為他弄一些能夠在信宜縣販賣的緊俏貨物，自然遠遠比不上十三行行商，但也是大有起色，絕非以前那個雖然人口眾多，但大部分都是赤貧的凌家家主了。
「還是麻煩十八哥趕在年關之前將弟妹送回來」
凌十八點點頭，「十九弟眼下已是文武秀才，一般人絕對不敢輕易招惹了，鄉下條件艱苦，確實搬回西關最好」
凌風點點頭，「這段時間麻煩十八哥了」
「都是自家兄弟，說甚麻煩？」
凌風話鋒一轉。
「以前聽先父說過，我凌家在信宜縣是大家族，幾有千戶之多，光是燕古鎮就有幾百戶，可是實情？」
凌十八點點頭。
「確實如此，十九弟的意思......」
「不瞞十八哥，自從永利行恢復正常後，也賺了一些銀錢，我始終是凌家人，自然不能忘本。」
「對了，凌家依舊佃田做活或者連佃田也做不上，只能為他人打短工勉強為生者有多少？孤苦伶仃者呢？」
凌十八心裡一動，霎時也是感動異常。
「佃戶還能勉強維持生計。沒有子女的孤寡老人族內也有些許供養，勉強餓不死而已。唯獨有兩樁......」
「哦？」
「以前因為虎患、疫病等原因，導致不少人死亡，進而導致不少家庭缺乏青壯勞力，只留下一些半大孩童」
「稍大一些的，自然跟著燒炭種藍，余者只能做一些幫忙放牧牛羊、割豬草的活計，凌家也不是富貴之家，除了你家，還從未出過秀才老爺」
「我家算是好的，也只有幾畝薄田，幾畝山林，放羊割草這樣的活計能拿到多少米糧？無非是苟延殘喘罷了」
「到底有多少戶？」
「嗯，十九弟，我知道你的心思，你剛剛還清了罰款，有慈悲心腸自然是好的，但若是因為他們再次落入困頓......」
「這個你不用操心，說吧，有多少戶？」
「唉，去年、前年，因為西江大水導致了罕見的洪災，災後又是瘧疾橫生，莫說凌家了，整個信宜縣除了縣城附近的，大部分地方都是人口大減」
「凌家也幾乎是家家戴孝，失去了壯年勞力的至少有三成，父母雙亡者我估計最少有五十戶，稍大一些都被我安排到了炭場、藍山，余者只能勉強存活，有的甚至只能以乞討為生」
凌風說道：「你下次來時，除了將凌雲、凌雪帶回來，也將這五十戶全部帶到廣州來，對了，這些人家在炭場、藍山者也一併帶來」
「十九弟！你可要考慮清楚，這些人家每家也有兩三個孩童，也不能做些什麼，這就是一百多只能張口吃飯的人，每日耗費極大！」
凌風點點頭，「我說過了，做人不能忘本，此事我已經決定了，將這些人家弄到廣州後十八哥也能減輕不少負擔，也能更好做好凌家族長」
凌十八眼含熱淚。
「十九弟，請受我一拜！」
......
送走凌十八、羅大綱後，為了迎接那些凌家子弟，凌風不得不又要買房子。
「什麼？」
凌元超一聽不禁跳了起來。
「少爺，我行雖然賺了一些，但也不是開善堂的，若是一兩家甚至十家還能勉強應付，但那可是五十家啊！」
凌風笑了笑，對著一旁的林冠峰說道：「冠峰，你說說，到目前為止，我行到底賺了多少？」
林冠峰也面帶笑意。
「回稟少行主」
「至目前，我行通過四艘船的運作，已經賺到了接近二十五萬元，而滿城的阿克丹大人也放出話來，年底前就會將木材、硝石、銅錠的錢支付，雖然不可能全部支付，但三萬元還是有的」
「加上我行從崖州弄回來的其它物品，若是到了年底，肯定都賣完了，再回收兩萬元還是有的，這還沒算少行主留存的珍貴香料、洋酒、棉布和呢絨，若是還算上這些...」
凌風擺擺手，「這些不早就說好了嗎？留下來自用，就不要算了」
林冠峰點點頭，「若是那樣，到了年底，純賺三十萬元絕無問題！」
凌風笑著看向凌元超。
「元叔，聽到沒有？凌家那樣的人家，每家每個月兩個銀元就能活得比在信宜縣好得多，五十戶也就是一百銀元，一年下來也才一千餘元，能有什麼問題？」
「你繼續在西關找房子，最好靠著陳開等人現在住的那間打行，三進以上有至少一百個房間者最好，價錢你看著辦」
凌元超一聽頓時放下心來，臉上也露出了久違的笑容。
「既然如此，不如這樣」
「義成行葉家早就隱退了，他們在西關有兩座大宅，一座本家還住著，余者都搬到了鄉下，另外一座正掛牌出售」
「那座大院雖然只有四進，但房間極多，據說有一百多個，原本是第二代林官葉夢龍自建的，不過此人早早就死了，也沒留下子嗣，葉家第三代林官，也就是葉夢龍之弟葉盛芝才十五歲，見狀便將此院掛牌出售」
凌風聽了眼睛一亮。
「你說的是緊挨著伍家花園的那座？」
「正是，距離我家貨棧、碼頭也不遠，葉家大院則在西關西邊，那才是真正的大院，與盧家、伍家差不多，住上幾百口都不成問題，於是這座四進院落便空了下來」
「他們一開始掛牌三萬元，自然無人問津，最後一直降到眼下的一萬元，終於有人上門查看了，少爺，若是我們出手快一些，沒準能將其拿下，何況......」
「何況什麼？」
「少爺，葉家父子隱退後都以結交文士為榮，還在那裡興建了葉家私塾，規模極大，能容納一百多人進學，整個二進都是學堂，前院的馬廄極大，能容納幾十匹馬騾，院子也頗大，本是為了護院們日常操練之所而故意這樣修建的」
「三進都是廂房，也是葉夢龍在世時辦公之所，四進則是家眷住所，雖不如伍家、潘家、葉家大院那樣奢華，但也差不多了，亭台樓閣、荷塘石橋應有盡有」
「據說他建造時光是本錢就花了不下一萬元，眼下只按本錢出售也算是極為公道」
「不過眼下有能力買得起的多半是行商，他們都有自建的大院，散商中有實力的也是如此，其餘散商哪有實力一下拿出一萬元？」
「當然了，像這樣的大院西關還有不少也是空著，多半是城裡大官們的別墅，一般情形下是不會對外發賣的，就算真的發賣了，其價格也絕不會只有一萬元」
凌風一拍大腿。
「那就是這座了！」
凌元超點點頭，「不過若買了葉家這座大院，那打行和老宅？不如都賣出去算了」
凌風搖搖頭。
「都暫時留著吧」
......
一個月後。
就在凌風拿下了葉夢龍的大宅，還在為宅子重新修葺、添置物件，尚未入住時，一個人的到來讓他吃了一驚。
蘇兆榮！
「南海生員接旨！」
凌風心裡一凜，只得在老宅客廳擺下香案，然後跪倒在地。
「奉天承運皇帝，制曰：」
「朕惟褒庸旌績，國家懋賞之典攸崇；錫爵酬勛。朝廷勵世之規斯重，爾凌風，南海俊彥，粵地菁英，秉性忠勤，居心恪慎。」
「囊者遠涉鯨波，訪得殊方異品；虔呈御苑，用彰厥考維殷。近復協贊水師，滌盪海氛，克奏膚功，尤征勇略。」
「此二者，一則以明爾忠藎之忱，一則以顯爾幹濟之才。」
「忠勇若斯，深堪嘉尚。」
「茲沛殊恩，用旌勞勩。」
「茲：」
「賞穿黃馬褂，以示殊榮；」
「賞戴單眼花翎，允表勛階；」
「特賜舉人出身，成爾向學之志；」
「授奉直大夫正五品散階，擢爾登明之班。」
「嗚呼！譽冠冕服，增華閫外之猷；秩晉文階，式煥章身之彩。尚其益矢虔恭，勉圖報稱。欽承休命，永擬靖共。」
「欽此！」
凌風在啞然中接過了聖旨，霎時又恢復了正常，趕緊向北方行了三叩九拜大禮。
「微臣凌風，誠惶誠恐，叩謝天恩！」
「微臣惟有心瀝血誠，肝腦塗地，竭盡駑鈍，以報皇上知遇之萬一！」
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」