第61章 訪客
一小桌酒菜，一瓶洋酒。
凌風與羅大綱邊吃邊聊了起來。
「總舵主之女找到了？」
「謝天謝地，找到了」
「哦？那就恭喜了。對了，在何處找到的？」
「我之前的推測全錯了，並不在靠著河流之地，而是在內陸深處」
「哦？」
「在韶州府的連州，當地一個地主老財邀請了本省最有名的紅大班為其母慶生，當時我循著線索已經追到了韶州，得知後趕緊趕了過去」
「上蒼保佑，在其被賣入青樓之前總算將其解救出來」
「這麼說推舉總舵主一事也要變化了？」
「那是自然，既然找到了總舵主之女，那麼她就是最合適的人選，還推舉個甚？」
「那你們將其安置在哪裡？」
「佛山最大的尼姑庵櫳翠庵，那裡的主持也是本會之人，放在那裡不會有問題的」
「此事還有誰知道？」
「我知道你的意思。放心吧，此事只有我、分舵主、紅草鞋三人知曉」
「你告訴了張釗？」
「兄弟，張舵主雖然雖非盡善盡美，但絕對不會出賣她的，這一點我可以保證。我是何等人兄弟是知曉的，不瞞你，自從來到廣州後，我曾先後跟過好幾個人，最後還是選擇了他」
兩人聊了許久，此時羅大綱自然知曉了凌風在儋州、崖州的事情，對他如此厲害也是好生佩服。
最後，他突然放下了酒杯。
「兄弟，我有一事相求」
凌風笑道：「你我兄弟有什麼求不求的？只管開口就是」
羅大綱說道：「我會梧州分舵因為內部紛爭四分五裂，總舵主知曉後準備讓我前往主持」
「那是好事啊，來來來，我敬你一杯！」
羅大綱訕笑道：「梧州那地方本是桂江、西江交匯之處，繁華一度不亞於柳州、桂林、南寧，還是戶部廣西清吏司所在，主管全省錢糧、稅收、礦產奏銷」
「於是各行各業也十分發達，說其為小佛山也不為過，且梧州距離廣東羅定州鐵礦不遠，冶鐵業發達，各種鐵坊多如牛毛，附近的木材、藥材也很多，故此這兩種行業也相當旺盛」
「廣西田少山多，當地人很多都以燒炭、種藍為業，進而下游的印染、紡織也頗發達，由於遠離省城，一早也形成了眾多行會，我會自然毫不客氣全部涉入了」
「加上本就握在手裡的當地艇會，一度實力還在佛山之上，可惜五年前戶部清吏司來了一個滿人郎中，原本該司並不直接涉入廣西民政，但自從他來後竟將梧州本地的商稅管了起來」
「對了，很有些像廣州的海關衙門，還專門設了一個衙門，叫甚梧州厘金總統局，凡是進出梧州的船隻都需要向他申報方可」
「若光是如此那倒也罷，不過此人可不是單純收取厘金那麼簡單，而是將進出梧州的所有船隻都統計了，進而掌握了整個廣西西江江面的情況」
凌風似乎明白了什麼。
「你的意思是此人明面上是在收取厘金，實際上卻幹著密探的活計？」
羅大綱一拍大腿。
「還是我兄弟聰明，確實如此，他在梧州蟄伏了三年，幾乎將整個府城內外的各種行會摸了個底朝天，自然也少不了大肆派遣眼線」
「於是我會暴露了？」
「不錯。不久前，該地分舵主要人員在聚會時就被此人一網打盡，當然了，大部分人都一口咬定不知曉什麼是天地會，但架不住還有軟骨頭，後來他們又說不知道天地會是做什麼的，只是民間的一個尋常行會罷了」
「幸好，官府對於此會到底是幹什麼也並不完全清楚，每個地方的會名叫法都不同，很少有直接叫天地會的，那人也查不到直接證據，但還是將所有的人都殺了」
凌風暗忖：「後來羅大綱到廣西發展，莫非就是因為這個原因？」
「他們一死，所屬行業自然被官府沒收，但這些人只是較大行會的首領，尚有不少小一些的行業也隸屬於本會，其中就有一個鞭炮會」
「鞭炮會？」
「不錯，廣西盛產木炭，岩洞也眾多，官府轄下用來採集硝石的就有不少，鞭炮行自然也興盛起來，你看，咳咳......」
凌風明白了。
「沒的說，硝石我這裡還有一些，正愁不知什麼時候才能發賣出去，廣州府對此行管束甚嚴，買賣手續也極嚴，如果你能搞定官府那裡全部拉走都可以」
羅大綱囁嚅道：「兄弟你是知道的，我自從加入本會以來從未積攢過錢財......」
凌風擺擺手，「不用說了。西關貨棧還有大約五十擔上等硝石，至於銀錢方面，眼下我的貨款尚未完全收回來，不過一萬銀幣還是能拿出來的，等到了北風季，估計貨款就能全部收回來了」
「屆時便可以再多給一些」
羅大綱似乎有些哽咽了。
「兄弟，多餘的話我就不說了。接到這個任命後我便向會內諸人借錢，張釗給了我一千元，但身為我會財東、佛山大盆會會主的蘇三卻只給了五百元」
「此去梧州，想要以一己之力將會務支撐起來，光口一張嘴是不行的，直到今日我多方求告，總共也只籌了不到三千元，想要管束偌大的梧州無異於杯水車薪，眼下好了，有兄弟的一萬元，加上硝石」
「至少能先控制鞭炮行，有了此行再徐徐圖之，三年左右將梧州穩固住不在話下，不過......」
「你想將林鳳祥帶走？」
看著羅大綱閃爍中帶著祈求的目光，凌風顯然有些不忍。
「說實話，在永利行一眾人中，鳳祥我最是看重，既然羅大哥需要，就讓他跟著你去吧」
羅大綱站了起來，鄭重地向他施了一禮。
「鳳祥是我從揭陽帶過來的，知根知底，辦事也穩妥，武藝也頗不錯，我手下的草鞋自然還有一些，但都不如鳳祥，我承諾，他是你的結拜兄弟，等我在梧州站穩腳跟便讓他回到廣州繼續協助你」
凌風點點頭，「今後回不回來還是看他自己吧，一切都以大哥的事業為重」
羅大綱點點頭，沒有再說什麼，他轉身打開了房門，向外喊了一聲，頓時一個少年從院子裡快步走了過來。
只見其年歲與林鳳祥差不多，十四五歲模樣，沒有林鳳祥高，粗壯卻差不多，一臉坑坑窪窪，多半是出過痘所致。
「兄弟，除了鳳祥，我手下最看重的就是此人。他叫周春，因為臉上出過痘，不少人都叫他『豆皮春』，他的武藝不亞於鳳祥，無非是歷練略微欠缺一些」
「聽說兄弟要考武科，他之前恰好在一個武生家裡當小廝，對於武考內容也極熟悉，也能舞動八十斤的大刀、三百二十斤重的石鎖，原本是想帶去梧州的，不如就留在這裡協助兄弟」
「他就是廣州白雲山一帶的人，多少也能協助兄弟做一些事」
「豆皮春？」
凌風心裡一喜。
「莫非就是那位後來與李文茂齊名，在廣州北郊率領幾萬人舉事，後來又加入到石達開部的周春？果如此，雖失去了一個林鳳祥，能得到他也算是有所裨益」
嘴上卻說道：「大哥，此去梧州你最需要的就是人手，我有陳開等人就行了」
羅大綱卻搖搖頭，「他家原本是佃戶，因打小喜歡武藝，很早就混跡於廣州各大武行，別看他年小，對於西關的各個地下行會都是門清」
「他對兄弟的幫助肯定比我大，不用說了，就留給你了」
說著將周春叫過來。
「小春子，今後你就是少行主的人了，他是什麼人你已經知道了，今後伺候少行主就像伺候我一樣，知道了沒？」
周春作勢就要跪下，凌風趕緊將其扶起。
「你是本地人，那麼花縣熟不熟？」
周春點點頭，「很熟」
「很好，元叔，你給他安排住處，今後就跟著陳開他們一起操練」
羅大綱帶著林鳳祥、銀票和硝石走了，凌風一直將他送到碼頭。
對於林鳳祥他顯然是不舍的，但他同樣知曉進退，他可是羅大綱從揭陽救下並帶過來的，明面上是師傅、兄長，實際形同父子，他對於他的感情顯然遠在自己之上，與其強留，不如成全。
對於林鳳祥來說何嘗不是如此，與羅大綱一樣，凌風同樣勇猛、武藝高強，與羅大綱不同的是他很懂得賺錢，雖然在一起的時間只有區區兩個月，但顯然已經有了感情。
「大哥！」
他在船上跪了下來。
凌風也跪了下來。
「二弟，一路走好」
......
羅大綱走後不久凌風終於等來了一個他期盼已久的人。
吳元猷！
「大人......」
「兄弟無需客氣」
凌風笑道：「聽說將軍已經將哆囉噸號被劫一案徹底調查清楚了？」
吳元猷點點頭，「幸不辱使命，咳咳，兄弟，莫要怪我，在關軍門面前，我不能不說實話」
凌風搖搖頭，「哪能呢，何況關大人深明大義，並沒有理會那廝的胡亂撕咬，對了，那人最後是如何處置的？」
吳元猷面色一下黯淡了許多。
「他是洋人，又能如何，還是老樣子，正在追查那艘大眼雞背後的主人，可惜這傢伙十分狡猾，船隻、水手全部是僱傭的，當然了，能擁有大眼雞的肯定是十三行的，船東倒是查到了」
「是誰？」
「東生行劉家，不過劉家卻矢口否認，說此船早在幾年前就因為一場風暴失蹤了，且已經在海關衙門備了案，故此，想要徹底定案還為時已早」
「那拉吉坦呢？」
「貨物自然要沒收，但船隻只能還給他，眼下還停在伶仃島，對了......」
「將軍是要我拿下那批貨物？」
「嘿嘿，不瞞你，關軍門要一直想整頓廣東水師，添置新式戰船和火炮，但朝廷的撥款遠遠不足，他向廣州將軍、廣東巡撫稟報後，最後得到了那艘大眼雞以及兩艘船上的所有貨物」
「衙門對於商貿之事顯然不熟，這不.....」
凌風眼睛一亮。
「大眼雞上裝的是什麼？」
「還能是什麼？無非是茶葉、絲綢等物，還有一些瓷器，我看過了，應該不是太差的東西，兄弟，我這次來除了來看望你，還有此事......」
「此事海關衙門可知曉？」
「自然知曉，還是他們推薦的呢」
「那他們有沒有說到如何分帳？」
「水師衙門占五成，海關衙門和永利行各占兩成半」
凌風強忍住內心的狂喜。
「將軍的事就是我的事，沒的說，就算貼錢也要將此事辦妥！」
凌風與羅大綱邊吃邊聊了起來。
「總舵主之女找到了？」
「謝天謝地，找到了」
「哦？那就恭喜了。對了，在何處找到的？」
「我之前的推測全錯了，並不在靠著河流之地，而是在內陸深處」
「哦？」
「在韶州府的連州，當地一個地主老財邀請了本省最有名的紅大班為其母慶生，當時我循著線索已經追到了韶州，得知後趕緊趕了過去」
「上蒼保佑，在其被賣入青樓之前總算將其解救出來」
「這麼說推舉總舵主一事也要變化了？」
「那是自然，既然找到了總舵主之女，那麼她就是最合適的人選，還推舉個甚？」
「那你們將其安置在哪裡？」
「佛山最大的尼姑庵櫳翠庵，那裡的主持也是本會之人，放在那裡不會有問題的」
「此事還有誰知道？」
「我知道你的意思。放心吧，此事只有我、分舵主、紅草鞋三人知曉」
「你告訴了張釗？」
「兄弟，張舵主雖然雖非盡善盡美，但絕對不會出賣她的，這一點我可以保證。我是何等人兄弟是知曉的，不瞞你，自從來到廣州後，我曾先後跟過好幾個人，最後還是選擇了他」
兩人聊了許久，此時羅大綱自然知曉了凌風在儋州、崖州的事情，對他如此厲害也是好生佩服。
最後，他突然放下了酒杯。
「兄弟，我有一事相求」
凌風笑道：「你我兄弟有什麼求不求的？只管開口就是」
羅大綱說道：「我會梧州分舵因為內部紛爭四分五裂，總舵主知曉後準備讓我前往主持」
「那是好事啊，來來來，我敬你一杯！」
羅大綱訕笑道：「梧州那地方本是桂江、西江交匯之處，繁華一度不亞於柳州、桂林、南寧，還是戶部廣西清吏司所在，主管全省錢糧、稅收、礦產奏銷」
「於是各行各業也十分發達，說其為小佛山也不為過，且梧州距離廣東羅定州鐵礦不遠，冶鐵業發達，各種鐵坊多如牛毛，附近的木材、藥材也很多，故此這兩種行業也相當旺盛」
「廣西田少山多，當地人很多都以燒炭、種藍為業，進而下游的印染、紡織也頗發達，由於遠離省城，一早也形成了眾多行會，我會自然毫不客氣全部涉入了」
「加上本就握在手裡的當地艇會，一度實力還在佛山之上，可惜五年前戶部清吏司來了一個滿人郎中，原本該司並不直接涉入廣西民政，但自從他來後竟將梧州本地的商稅管了起來」
「對了，很有些像廣州的海關衙門，還專門設了一個衙門，叫甚梧州厘金總統局，凡是進出梧州的船隻都需要向他申報方可」
「若光是如此那倒也罷，不過此人可不是單純收取厘金那麼簡單，而是將進出梧州的所有船隻都統計了，進而掌握了整個廣西西江江面的情況」
凌風似乎明白了什麼。
「你的意思是此人明面上是在收取厘金，實際上卻幹著密探的活計？」
羅大綱一拍大腿。
「還是我兄弟聰明，確實如此，他在梧州蟄伏了三年，幾乎將整個府城內外的各種行會摸了個底朝天，自然也少不了大肆派遣眼線」
「於是我會暴露了？」
「不錯。不久前，該地分舵主要人員在聚會時就被此人一網打盡，當然了，大部分人都一口咬定不知曉什麼是天地會，但架不住還有軟骨頭，後來他們又說不知道天地會是做什麼的，只是民間的一個尋常行會罷了」
「幸好，官府對於此會到底是幹什麼也並不完全清楚，每個地方的會名叫法都不同，很少有直接叫天地會的，那人也查不到直接證據，但還是將所有的人都殺了」
凌風暗忖：「後來羅大綱到廣西發展，莫非就是因為這個原因？」
「他們一死，所屬行業自然被官府沒收，但這些人只是較大行會的首領，尚有不少小一些的行業也隸屬於本會，其中就有一個鞭炮會」
「鞭炮會？」
「不錯，廣西盛產木炭，岩洞也眾多，官府轄下用來採集硝石的就有不少，鞭炮行自然也興盛起來，你看，咳咳......」
凌風明白了。
「沒的說，硝石我這裡還有一些，正愁不知什麼時候才能發賣出去，廣州府對此行管束甚嚴，買賣手續也極嚴，如果你能搞定官府那裡全部拉走都可以」
羅大綱囁嚅道：「兄弟你是知道的，我自從加入本會以來從未積攢過錢財......」
凌風擺擺手，「不用說了。西關貨棧還有大約五十擔上等硝石，至於銀錢方面，眼下我的貨款尚未完全收回來，不過一萬銀幣還是能拿出來的，等到了北風季，估計貨款就能全部收回來了」
「屆時便可以再多給一些」
羅大綱似乎有些哽咽了。
「兄弟，多餘的話我就不說了。接到這個任命後我便向會內諸人借錢，張釗給了我一千元，但身為我會財東、佛山大盆會會主的蘇三卻只給了五百元」
「此去梧州，想要以一己之力將會務支撐起來，光口一張嘴是不行的，直到今日我多方求告，總共也只籌了不到三千元，想要管束偌大的梧州無異於杯水車薪，眼下好了，有兄弟的一萬元，加上硝石」
「至少能先控制鞭炮行，有了此行再徐徐圖之，三年左右將梧州穩固住不在話下，不過......」
「你想將林鳳祥帶走？」
看著羅大綱閃爍中帶著祈求的目光，凌風顯然有些不忍。
「說實話，在永利行一眾人中，鳳祥我最是看重，既然羅大哥需要，就讓他跟著你去吧」
羅大綱站了起來，鄭重地向他施了一禮。
「鳳祥是我從揭陽帶過來的，知根知底，辦事也穩妥，武藝也頗不錯，我手下的草鞋自然還有一些，但都不如鳳祥，我承諾，他是你的結拜兄弟，等我在梧州站穩腳跟便讓他回到廣州繼續協助你」
凌風點點頭，「今後回不回來還是看他自己吧，一切都以大哥的事業為重」
羅大綱點點頭，沒有再說什麼，他轉身打開了房門，向外喊了一聲，頓時一個少年從院子裡快步走了過來。
只見其年歲與林鳳祥差不多，十四五歲模樣，沒有林鳳祥高，粗壯卻差不多，一臉坑坑窪窪，多半是出過痘所致。
「兄弟，除了鳳祥，我手下最看重的就是此人。他叫周春，因為臉上出過痘，不少人都叫他『豆皮春』，他的武藝不亞於鳳祥，無非是歷練略微欠缺一些」
「聽說兄弟要考武科，他之前恰好在一個武生家裡當小廝，對於武考內容也極熟悉，也能舞動八十斤的大刀、三百二十斤重的石鎖，原本是想帶去梧州的，不如就留在這裡協助兄弟」
「他就是廣州白雲山一帶的人，多少也能協助兄弟做一些事」
「豆皮春？」
凌風心裡一喜。
「莫非就是那位後來與李文茂齊名，在廣州北郊率領幾萬人舉事，後來又加入到石達開部的周春？果如此，雖失去了一個林鳳祥，能得到他也算是有所裨益」
嘴上卻說道：「大哥，此去梧州你最需要的就是人手，我有陳開等人就行了」
羅大綱卻搖搖頭，「他家原本是佃戶，因打小喜歡武藝，很早就混跡於廣州各大武行，別看他年小，對於西關的各個地下行會都是門清」
「他對兄弟的幫助肯定比我大，不用說了，就留給你了」
說著將周春叫過來。
「小春子，今後你就是少行主的人了，他是什麼人你已經知道了，今後伺候少行主就像伺候我一樣，知道了沒？」
周春作勢就要跪下，凌風趕緊將其扶起。
「你是本地人，那麼花縣熟不熟？」
周春點點頭，「很熟」
「很好，元叔，你給他安排住處，今後就跟著陳開他們一起操練」
羅大綱帶著林鳳祥、銀票和硝石走了，凌風一直將他送到碼頭。
對於林鳳祥他顯然是不舍的，但他同樣知曉進退，他可是羅大綱從揭陽救下並帶過來的，明面上是師傅、兄長，實際形同父子，他對於他的感情顯然遠在自己之上，與其強留，不如成全。
對於林鳳祥來說何嘗不是如此，與羅大綱一樣，凌風同樣勇猛、武藝高強，與羅大綱不同的是他很懂得賺錢，雖然在一起的時間只有區區兩個月，但顯然已經有了感情。
「大哥！」
他在船上跪了下來。
凌風也跪了下來。
「二弟，一路走好」
......
羅大綱走後不久凌風終於等來了一個他期盼已久的人。
吳元猷！
「大人......」
「兄弟無需客氣」
凌風笑道：「聽說將軍已經將哆囉噸號被劫一案徹底調查清楚了？」
吳元猷點點頭，「幸不辱使命，咳咳，兄弟，莫要怪我，在關軍門面前，我不能不說實話」
凌風搖搖頭，「哪能呢，何況關大人深明大義，並沒有理會那廝的胡亂撕咬，對了，那人最後是如何處置的？」
吳元猷面色一下黯淡了許多。
「他是洋人，又能如何，還是老樣子，正在追查那艘大眼雞背後的主人，可惜這傢伙十分狡猾，船隻、水手全部是僱傭的，當然了，能擁有大眼雞的肯定是十三行的，船東倒是查到了」
「是誰？」
「東生行劉家，不過劉家卻矢口否認，說此船早在幾年前就因為一場風暴失蹤了，且已經在海關衙門備了案，故此，想要徹底定案還為時已早」
「那拉吉坦呢？」
「貨物自然要沒收，但船隻只能還給他，眼下還停在伶仃島，對了......」
「將軍是要我拿下那批貨物？」
「嘿嘿，不瞞你，關軍門要一直想整頓廣東水師，添置新式戰船和火炮，但朝廷的撥款遠遠不足，他向廣州將軍、廣東巡撫稟報後，最後得到了那艘大眼雞以及兩艘船上的所有貨物」
「衙門對於商貿之事顯然不熟，這不.....」
凌風眼睛一亮。
「大眼雞上裝的是什麼？」
「還能是什麼？無非是茶葉、絲綢等物，還有一些瓷器，我看過了，應該不是太差的東西，兄弟，我這次來除了來看望你，還有此事......」
「此事海關衙門可知曉？」
「自然知曉，還是他們推薦的呢」
「那他們有沒有說到如何分帳？」
「水師衙門占五成，海關衙門和永利行各占兩成半」
凌風強忍住內心的狂喜。
「將軍的事就是我的事，沒的說，就算貼錢也要將此事辦妥！」