第30章 崖州(4)

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  壽富身邊還有一個師爺模樣的人,見了凌風的叫喚便冷哼一聲。

  「喲,你叫喚什麼?千總大人親至,這規費自然高一些,何況......」

  「哦?」

  凌風毫不示弱,因為他身上只剩下最後一千元了,不得不計較。

  「大人馬上就要成為西關綠營千總了,哼,今後整個西關都是大人的汛地!」

  從虎門水師千總變成西關綠營千總,看起來是降級了,但這顯然是新到廣東的水師提督關天培與廣州將軍哈豐阿的博弈,關天培自從來到廣東後便銳意進取,準備大力整頓廣東水師,這首要的任務就是要將至關重要的虎門水師千總撤換。

  原因也很簡單,以他的威望,自然能將其它地方的水師將領壓服,但拱衛廣州府城大門的虎門水師實在太過重要了,放一個像壽富這樣只懂得撈錢的人在此實在太過兒戲,若是他連壽富都不能拿下,整頓其它地方也不容易。

  故此,他肯定提前與哈豐阿通了氣,此時鴉片的危險哈豐阿也意識到了,而洋人的船堅炮利他也意識到了,若是繼續坐視壽富在虎門折騰下去自己能否在廣州將軍位上順利退休也不一定。

  當然了,壽富不能在虎門待了並不意味著不能在其它地方繼續撈錢,如同蘇家兄弟是滿城世襲佐領阿克丹的白手套,壽富就是他哈豐阿的白手套。

  哈豐阿曾在貴州、浙江、陝西、新疆任職,每一次都帶著哈豐阿,其中原因不言自明。

  雖然凌風從伍秉鑒那裡得知哈豐阿不久就會調任他處,但接任者也是滿人,滿人都是一家,就算哈豐阿不帶壽富離開他依舊是凌駕於大多數官員的存在,何況還是在近在咫尺的西關?

  「哦?那就恭喜大人了」

  凌風一咬牙又多給了三百元,作為對壽富即將調任西關的賀禮。

  於是他身上便只剩下了兩百元。

  雖然船上儲備的物資充足,但這可是在海上,萬一有個不慎,花錢的地方海了去了,區區兩百元實在不足恃,送走壽富後他心裡愈發焦急起來。

  這一幕被蘇兆榮看在了眼裡,自然也看出了他臉上的肉痛。

  不過他卻並未說一句話,實際上他也是廣州將軍衙門的人,只要他說一句話,估計凌風最多只要拿出三百元就行了。

  但他卻並未出現。

  倚在艙室門口,蘇兆榮也浮想聯翩。

  「不對勁,這廝若是大大方方將八百元拿了出來,那就說明他得到了杜家財富的下落,但他那副肉痛的模樣似乎不是裝出來的,難道他也不知曉那些財富的下落?」

  「罷了,崖州還有杜家掌柜,或許他在見到這廝後會吐露實情」

  船至伶仃島。

  凌風第一眼就發現了被拘押在那裡、就是因為它才造成自己身陷囹圄的帕西商船。

  掛著英國米字旗,用英文寫著「友誼號」字樣,但卻在其下還有一行小字。

  這行小字莫說此時的中國人了,就算是印度人的宗主英國人也看不懂。

  以前的凌風自然也看不懂,也不會在意,但現在一看頓時明白了。

  後世的他恰好對印度的歷史十分感興趣,且還學了一段時間梵文,現在看來,那行小字連起來就是「暗影之影」!

  帕西人來自波斯,又信仰拜火教,若是還說著以前的語言,在以伊教和印度教為主的印度顯然活不下去,最後他們發現印度的梵文與波斯的古老文字十分相似(實際上就是波斯人創造的),便將梵文定為自己的語言和文字。

  當然了,這種文字也只有少數人掌握,如同拜火教的創教祖師瑣羅亞斯德用過的阿維斯塔語一樣,只是在舉行宗教儀式上吟誦拜火教的聖典《阿維斯塔》使用。

  平時他們還是會使用印度古吉拉特邦的語言和英語。

  英國人統治印度自然還是國際通行的老一套,用少數代理人管理大多數人,伊教徒占據優勢地位的地方就大力使用印度教徒,反之亦然,若是兩方實力差不多,那就使用第三勢力。

  波斯的拜火教徒多半是在阿拉伯人占據波斯後遷入印度的,一開始自然是在靠海的地方,後來孟買便成了他們的匯聚地,並逐漸成了當地一股不可忽視的力量。

  如同到處流浪的猶太人一樣,流散於各地的拜火教徒同樣在語言上頗有天賦,他們的英語比起印度當地人來說就好太多了,故此,英國人利用他們來協助掌管孟買便順理成章。


  到了最後,英國人但凡進入一個新的殖民地,都會帶著兩種印度人,所謂紅頭阿三、白頭阿三是也,前者自然是錫克教徒,守紀律、善戰,乃保安、門童的絕佳人選,帕西人則成了他們在商業上的助手。

  後來的香港、上海便是明證,眼下廣州也是如此。

  這是一艘長約四十米,寬約十米,典型東印度公司制式帆船,在帕西散商船隻里算是較大的那種了,這樣的船隻滿載排水量可達到八百噸,另外還可以裝載至少百人。

  他記得當時船上表面上裝的是印度棉花、棉布、黃麻,這些物品他自然吃不下,此時的廣州十三行交易時間動輒長達三個月乃至半年,故此船主有的是時間將這些東西銷售出去,何況還有英國商館的協助。

  一般來說,此時從印度過來的商船里就沒有不夾帶鴉片的,為了應付清廷海關、水師的檢查,他們一般會將鴉片藏在底層甲板之下,上面則堆滿了正常的貨物,這樣的話無論是海關抑或水師的人都不會仔細檢查。

  真那麼幹了實在太過麻煩。

  何況,每一艘前來廣州貿易的商船都必須有十三行的中國商人對接,而後者顯然早就打點好了海關、水師的人,一般情形下也不會仔細檢查。

  但這艘船隻的主人卻大大咧咧將鴉片與貨物堆在一起,而凌風又沒有經驗,頓時著了道。

  眼下看來此事絕沒有那麼簡單。

  首先,這麼大的船能裝載的貨物實在太多,他記得當時船上只有二十多個人,大部分地方都堆著貨物,棉花自然能被賣給廣州、佛山的商戶,但棉布卻只能賣給蘇氏棉行,只有他們有能力壓低他們的價格大量吃進——此時印度棉布已經影響到了本地棉商的生意了,官方至少在表面上是禁止此類物品的進口的。

  大量印度棉布的進入那還要等到鴉片戰爭之後方可。

  時下歐洲各國輸入廣州最大宗的貨物就是棉花,此物倒是有多少收多少,也是因此西關、佛山的布廠如雨後春筍般大量興起。

  連像陳享、梁坤這樣的武學宗師在武館被查封後也都投入了大的布廠以總教習的身份繼續授徒。

  這艘船的貨物自然也是棉花,一包包的,凌風雖然是初入行但也知曉此時的鴉片都是用木箱裝的,他哪裡知曉船東竟然將其也裝入大包?看起來與棉包並無兩樣。

  但水師衙門、海關衙門的人經驗顯然比他豐富,一下就看出來了。

  當然了,他們並未發現暗藏在裡面的火器,凌風之所以知曉也是因為船東曾偷偷問他要不要,否則他也不會知道。

  此時的清廷對于洋人的船堅炮利已經有了認識,雖然雙方並未大規模開戰,但洋人開炮、開槍打死打傷百姓之事已經屢有發生了,故此,雖然鴉片戰爭尚未開始,但也不敢隨意招惹他們。

  一旦有打死打傷百姓的事發生了,自然就拿與之對接的十三行行商是問,無非是罰錢了事,不知有多少行商因之破產。

  這艘船是先駛向黃埔港的,此時船上的火炮顯然都卸到了黃埔港的專屬貨倉,而船上的主要人員也被羈押在那裡,此時船上只有普通水手留守。

  還有,為防他們逃跑,一般情況下,船隻停泊黃埔港時還會將桅杆、帆具卸下來,與火炮一起存在專屬貨棧,故此這裡雖然並無水師衙門的人看守,但也會擔心其逃跑。

  伶仃島四周密密匝匝停滿了這樣的船隻,當然了,其中只有一部分是因為被發現問題羈押在此的,有一些則是故意停在這裡的,到了晚上就會有大量的快艇出現,然後將船上的鴉片或者其它走私物品運走。

  這裡甚至還有專門轉運鴉片的躉船,明面上他們是為了某些吃水太深無法駛到黃埔港只能在此轉運的船隻而出現的,實際上在絕大部分情形下就是為了轉運鴉片。

  難道官府就不知曉此事?

  自然不是,不過此事清廷上下都是睜一隻眼閉一隻眼,所謂掩耳盜鈴在這裡便是真切的體現,除了多一事不如少一事的緣故,未嘗沒有不想失去這個動輒上千萬兩交易的肥窩。

  不過,關天培的到來宣示著朝廷的態度似乎有些轉變,再過幾年隨著林則徐的到來則會徹底掀起滔天巨浪。

  「Charles Kwan!」

  就在他準備將視線從伶仃島移開時,暗夜之影號上突然傳來一聲大喊!

  凌風及其父親凌子超與洋人做生意時用的是「超官」,還取了一個洋名「Charles Kwan」,父子二人都用此名與洋人交易看起來十分奇葩,但這在時下的十三行卻十分常見。

  頭部的幾個大行商有的還用了三代,比如廣利行的盧觀恆、盧文錦、盧文翰父子三代行主用的都是「茂官」。

  凌風父子沒有捐官,但也用了某官,也是因為到了此時用某官已經成了十三行行主的習慣。

  「Save me!」

章節目錄