第1004章 第四層的守護者
韓錚跨過門檻。
門後的空間比門框看起來要大得多。灰白色的霧氣在進入的瞬間變淡了許多，露出了一片開闊的圓形石台。石台的直徑大約百丈，邊緣處沒有護欄，只有一圈斷裂的石柱殘骸，像是被什麼東西從根部打斷的，斷口處參差不齊。穹頂很高，隱沒在灰白色的霧氣中，看不清有多高，只能偶爾看到霧氣的間隙中有暗金色的光芒一閃而過，像是什麼東西在極高的地方緩慢移動。
石台中央站著一道身影。
那是一個男子，身形偏瘦，穿著一件灰白色的長袍，長袍上沒有任何紋飾，乾淨得像剛從水盆里撈出來的石板。他的頭髮花白，但沒有全白，鬢角處還殘留著幾縷黑色，像是顏色還沒有完全褪盡。他的面容普通，沒有任何突出的特徵，放在人群中一眼就會被忘掉。但他的氣息——八轉天仙巔峰。
他手中沒有武器，雙手垂在身側，手指微微張開，像是在空氣中感知什麼。看到韓錚和獨孤寒從拱門中走出來，他沒有說話，只是微微抬了一下右手，像是在示意「可以開始了」。
韓錚停下腳步，在石台邊緣處站定。他看了一眼那人的站位——雙腳間的距離很窄，重心偏後，雙手垂放的位置靠近腰側，是一種便於突然發力的姿勢。但他的呼吸很慢，像是已經在這裡等了很久，已經磨去了所有不必要的動作和心態的起伏。
「八轉天仙巔峰。」獨孤寒站在拱門內側，沒有踏上石台，「比第一層高了一整轉。這一層的守護者，多半不會像第一層那樣有破綻。」
韓錚沒有說話。他踏上石台，靴底落在灰色的石面上發出一聲短促的脆響，像一枚石子在空曠的地方被踢了一下。
那人的目光隨著他的移動而移動，但沒有做出任何進攻性的動作。他仍然站在原地，雙手垂在身側，像是在等韓錚先出手。
韓錚沒有讓他等太久。他踏前一步，右拳從腰側轟出，拳面上覆蓋著一層薄薄的金色光膜，光膜表面的紋路在灰白色天光中流轉了一瞬，像是被風吹皺的水面。
那人沒有後退。他的左手抬起，張開手掌，掌心迎著韓錚的拳頭貼了上去。拳掌相接時沒有發出巨響，只有一聲沉悶的「噗」，像是拳頭落入了一團被水浸透的舊棉絮。韓錚感覺到自己的拳勁在觸及掌心的瞬間被卸開了——不是被擋住，而是被引向了兩側，像是一道水流遇到了分叉的河道，力量沿著不同的方向散開了。
那人收回左手，後退了半步。他的臉上仍然沒有任何表情，像是剛才那一下只是試了試水溫。
「你的力量，比四轉天仙應有的上限高一些。」他的聲音很平，像是一段被反覆念過很多次的句子，「但還不夠打破我的防禦。」
韓錚沒有接話。他收回右拳，再次踏前，這一次是雙拳齊出，左右各一拳，從兩個方向同時攻向那人的腰側。拳勢比第一拳更快，光膜表面的金色紋路比剛才亮了一些，像是一條被拉緊的線在微微發光。
那人的雙手同時抬起，左右各一掌，精準地貼住韓錚的拳面。又是同樣的卸力手法——力量被引向兩側，在空氣中散開，沒有一絲落在他的身上。但他的手腕在接住雙拳的瞬間微微下沉了一個極小的角度，像是承受了超出預期的重量。
韓錚感覺到了那個細微的變化。
他沒有收拳，而是借著被卸開的力道方向順勢側身，左肘從側面橫擊那人的肋部。肘尖的速度比拳頭快了一線，角度也更加刁鑽，像是從拳勢的余勁中衍生出來的一截。那人側身閃避時慢了半拍，肘尖擦過他的腰側，長袍被帶起一道褶皺，邊緣處的布料發出極輕的摩擦聲。
「第二招，進步了半寸。」那人說，語速和之前一樣均勻，「但還不夠。」
他忽然動了。
在那之前，他的移動範圍一直是原地半徑一丈以內。但這一次，他的身形在灰白色的天光中像是短暫地消失了半息，然後出現在韓錚的左側，右掌從側面劈下。掌緣的破風聲很輕，沒有那種凌厲的尖嘯，更像是一段布匹被快速捲動時發出的悶響。
韓錚側身，用肩甲擋了那一掌。銀白色的戰甲表面泛起一圈光紋，掌力在甲片上蔓延開來，發出一連串細密的、像是冰裂的聲響。他的肩頭微微向下沉了一下，隨即恢復了正常。
「四轉天仙，能硬接我一掌。」那人收回右掌，後退了一步，「你比我想像的耐打。」他站定之後，偏了一下頭，「但我還有七掌沒出。」
韓錚沒有接他的話，直接踏前一步，拳頭已經再次轟出。這一次拳速更快，更沉，沿途帶起的氣流幾乎將附近地面上浮動的灰白色細塵吹散。他不需要拖長戰鬥。既然對方的卸力手法無法被常規方式打破，那就用更快的速度、更密集的拳壓，去壓縮那人的反應空間。
四拳。六拳。十拳。
石台上的聲響越來越密集，拳掌相接的悶響如同石子在木板上反覆滾動，節奏越來越緊。那人的身形在石台上不斷移動，灰白色的長袍在移動中翻卷不定，但每一次韓錚的拳頭接近時，他都能提前一步調整好位置，將拳勁卸向空處。
但韓錚能感覺到，他的動作正在變慢。不是體能消耗，而是適應了節奏之後，韓錚的出拳速度還在提升，而他的卸力動作已經接近了極限。
第十二拳時，那人的左手慢了半拍。掌緣沒有完全貼合住韓錚的拳面，一縷拳勁沿著間隙漏了進去，打在他的肩頭。他悶哼了一聲，向後退了兩步，腳下在石台表面犁出兩道淺痕，身體的重心在那一瞬間出現了偏移。
韓錚抓住那偏移的間隙，沒有收拳，直接續上了第十三拳。這一拳的速度比之前更快，像是前面十二拳的加速度在最後一瞬間匯成了同一條線，拳面上覆蓋的金色光膜已經比第一拳時亮了一倍不止。拳頭穿透了那人的防線，正中他的胸口。
一聲悶響，像是有什麼東西被擊穿了。那人的身體在石台表面倒滑了數尺才停住，灰白色的長袍上出現了一道裂紋，像是從內部被某種力量撐開。他低頭看了一眼胸口的裂紋，又抬起頭看了韓錚一眼，然後閉上了眼，身體緩緩消散，像是被風吹散的灰燼，連一絲痕跡都沒有留下。
石台恢復了寂靜。只有韓錚的呼吸聲在空曠的空間中微微起伏，灰白色的霧氣正在從遠處重新聚攏過來，像是一層新的幕布正在緩緩拉上。
「第三層的門開了。」獨孤寒的聲音從不遠處傳來。
韓錚轉身。拱門內側，一道新的入口正在緩緩成型——比前兩層更高，門框邊緣的暗紅色沉積物更厚，門縫中透出的光不再是銀白色，而是一種偏冷偏淡的金色，像是被稀釋過很多次的日光。
……
第三層的門後是一片暗紅色的空間。
穹頂很低，幾乎壓過頭頂，伸手就能觸到那種粗糙的石質表面。牆壁上覆蓋著一層暗紅色的苔蘚，像是被血液浸透後又風乾了無數次的織物，邊緣處有細密的裂紋，裂紋中偶爾有銀白色的光芒一閃而過，像是有什麼東西在石壁內部移動。腳下的地面是潮濕的，踩上去有一種微妙的黏滯感，像是表面覆蓋了一層極薄的油膜。
韓錚踏入第三層的瞬間，空氣中那股壓抑的感覺變了。前兩層是空曠、寂靜、像是被遺忘的遺蹟；這一層則不同，像是有什麼東西仍然棲息在這裡，正從暗處注視著每一個進入者。他的神識展開，在觸及牆壁的瞬間被彈了回來——那些暗紅色的苔蘚上有禁制，不允許探查。
第三層的守護者沒有現身。石台上空蕩蕩的，只有地面中央有一道裂縫，裂縫的寬度約一尺，深度看不到底。裂縫中透出暗紅色的光芒，像是什麼東西在地底深處燃燒著，緩慢地脈動著。沒有任何敵人出現，只有那道裂縫像是某種未完成的開口，等著有人主動靠近。
韓錚在裂縫邊緣站了片刻。
裂縫中的暗紅色光芒沒有攻擊性，也沒有試探性的能量波動，只是像一潭被埋在地下的死水，表面平靜得像一面紅色的鏡子。他蹲下身，伸手觸碰裂縫的邊緣。指尖觸及石壁的瞬間，一股灼熱的氣浪從裂縫深處湧上來，裹著硫磺和鐵鏽的氣味，在空氣中停留了片刻又散開。
「這一層沒有守護者。」獨孤寒站在第三層入口，目光掃過石台，「或者說，守護者不在這裡。」
韓錚站起身。他看向穹頂，那些暗紅色的苔蘚在角落和縫隙中安靜地附著著。從剛才踏入這一層時開始，那些苔蘚就已經在向他靠近了——不是移動，而是通過極其緩慢的色彩變化來改變自己在他視野中的占比和重心。從眼角余光中觀察，它們像是牆壁自帶的、一成不變的塗層；可如果將目光固定在某一處，兩三個呼吸之後再重新打量周圍，就能發現某些位置的苔蘚比之前更厚了一些。
「守護者散布在牆壁中。」他說。
話音落下的同一刻，他身後的石壁裂開了。暗紅色的苔蘚從裂縫中湧出，像是一團被壓扁後又突然膨脹的黏稠液體，在離開牆壁後迅速凝結成一個人形。那人的身形和韓錚差不多高，面容模糊，只有一雙暗紅色的眼睛在頭部的位置亮起，像是兩滴凝固的岩漿。他手中的武器在凝聚的最後一刻成型——一柄暗紅色的長刀，刀刃的長度比例和韓錚慣用的拳頭軌跡呈現出一種微妙的對應關係，像是被反覆臨摹過很多遍之後的產物。
那人沒有開口說話，也沒有等待。他出現之後立即動了，長刀從側面揮出，刀勢不快，但落點精準，像是提前預判了韓錚會向左閃避。
韓錚沒有向左閃。他向前踏了一步，迎著刀鋒的方向沖了上去，右拳在踏出的過程中已經蓄滿力道，拳面上的金色光膜比第二層時更加凝實。刀鋒與拳面之間的距離快速縮短，在即將接觸的一瞬間，那人的手腕微微轉動了一個極小的角度，刀鋒偏轉，從側面削向韓錚的肩頭。
韓錚的拳沒有改變方向。他的左肩在同一時刻下沉了半寸，刀鋒擦著戰甲的表面掠過，留下一道細長的白痕。他右拳在刀鋒掠過的同一瞬轟入那人的胸口。拳面穿透暗紅色的苔蘚時傳來一種像是干透的黏土被擊穿時的質感，那人的身體從胸口開始碎裂，化作無數暗紅色的碎片，飄散在空氣中，落在地上發出細密的沙沙聲，然後被地面吸收，重新變成了苔蘚的一部分。
石壁上的裂縫無聲地合攏了，那些暗紅色的苔蘚也恢復了平靜，像是從來沒有移動過一樣。
獨孤寒走到石台中央，低頭看了一眼那道地縫。「裂開了。」
韓錚走過去。他腳下的石台確實有新的裂紋正在形成——從剛才戰鬥的位置向中心延伸，經過地縫邊緣時沒有停止，而是繼續向對岸擴展。石台正在緩緩裂開，像是一塊被烤久了的麵包，正在從內部一點一點地斷開。
石台碎裂後，下方露出了另一層空間。暗金色的光芒從裂縫中透上來，帶著一股溫熱的風，吹動了韓錚衣袍的下擺。下方是一間石室，比上兩層更加狹窄，地面是深灰色的，中央有一塊凸起的石柱，柱頂放著一隻石匣。沒有其他東西。
韓錚沿著裂開的邊緣落下去，石室的地面比上方的石台低了大約兩丈。他落地時靴底與地面接觸發出一聲輕響，隨即被石室的狹窄空間放大，形成短暫的回音。石匣的表面沒有任何紋飾，只有一道微不可察的縫隙，像是被精密地打磨過，可以沿著那條線向上打開。
他伸手打開石匣。
裡面沒有玉簡，沒有晶石，只有一枚普通的、像是路邊隨手撿來的灰色卵石。卵石表面粗糙，沒有任何能量波動，觸感冰涼，像是一塊被河水沖刷了很久的普通石頭。沒有文字，沒有標記，只有這塊灰撲撲的卵石。
韓錚將卵石握在掌心，感受到的溫度和尋常石頭沒有區別。他翻轉了兩下，看不出任何特殊之處。
「傳承不會用毫無意義的東西來作為最後的放置。」獨孤寒的聲音從上方傳來，他也落在了石室中，「它應該和古境的第四層或第五層有關。」
韓錚將卵石放入儲物戒指，站起身。石室的盡頭，一面新的牆壁正在緩緩向兩側滑開，露出了一條向上的階梯。階梯很窄，只容一人通過，兩側的牆壁是深灰色的，表面光滑如鏡，沒有苔蘚，沒有裂紋。階梯的盡頭，有一道金色的光芒在閃爍。
第四層的入口。他踏上階梯，腳步聲在窄窄的空間中迴蕩，每一級台階都發出同樣的聲音——穩定、乾燥、沒有多餘的迴響。如果每一層都有一個核心之物來銜接下一層，那麼這枚卵石應該正是通往第五層入口的鑰匙。第四層可能是一條過渡層，第五層的入口或許就藏在這枚卵石將要安放的位置。
他繼續向上走去。階梯盡頭的金色光芒越來越亮，溫度也隨之緩緩升高，像是一扇門正在被從內部推開，等著他跨過去。
門後的空間比門框看起來要大得多。灰白色的霧氣在進入的瞬間變淡了許多，露出了一片開闊的圓形石台。石台的直徑大約百丈，邊緣處沒有護欄，只有一圈斷裂的石柱殘骸，像是被什麼東西從根部打斷的，斷口處參差不齊。穹頂很高，隱沒在灰白色的霧氣中，看不清有多高，只能偶爾看到霧氣的間隙中有暗金色的光芒一閃而過，像是什麼東西在極高的地方緩慢移動。
石台中央站著一道身影。
那是一個男子，身形偏瘦，穿著一件灰白色的長袍，長袍上沒有任何紋飾，乾淨得像剛從水盆里撈出來的石板。他的頭髮花白，但沒有全白，鬢角處還殘留著幾縷黑色，像是顏色還沒有完全褪盡。他的面容普通，沒有任何突出的特徵，放在人群中一眼就會被忘掉。但他的氣息——八轉天仙巔峰。
他手中沒有武器，雙手垂在身側，手指微微張開，像是在空氣中感知什麼。看到韓錚和獨孤寒從拱門中走出來，他沒有說話，只是微微抬了一下右手，像是在示意「可以開始了」。
韓錚停下腳步，在石台邊緣處站定。他看了一眼那人的站位——雙腳間的距離很窄，重心偏後，雙手垂放的位置靠近腰側，是一種便於突然發力的姿勢。但他的呼吸很慢，像是已經在這裡等了很久，已經磨去了所有不必要的動作和心態的起伏。
「八轉天仙巔峰。」獨孤寒站在拱門內側，沒有踏上石台，「比第一層高了一整轉。這一層的守護者，多半不會像第一層那樣有破綻。」
韓錚沒有說話。他踏上石台，靴底落在灰色的石面上發出一聲短促的脆響，像一枚石子在空曠的地方被踢了一下。
那人的目光隨著他的移動而移動，但沒有做出任何進攻性的動作。他仍然站在原地，雙手垂在身側，像是在等韓錚先出手。
韓錚沒有讓他等太久。他踏前一步，右拳從腰側轟出，拳面上覆蓋著一層薄薄的金色光膜，光膜表面的紋路在灰白色天光中流轉了一瞬，像是被風吹皺的水面。
那人沒有後退。他的左手抬起，張開手掌，掌心迎著韓錚的拳頭貼了上去。拳掌相接時沒有發出巨響，只有一聲沉悶的「噗」，像是拳頭落入了一團被水浸透的舊棉絮。韓錚感覺到自己的拳勁在觸及掌心的瞬間被卸開了——不是被擋住，而是被引向了兩側，像是一道水流遇到了分叉的河道，力量沿著不同的方向散開了。
那人收回左手，後退了半步。他的臉上仍然沒有任何表情，像是剛才那一下只是試了試水溫。
「你的力量，比四轉天仙應有的上限高一些。」他的聲音很平，像是一段被反覆念過很多次的句子，「但還不夠打破我的防禦。」
韓錚沒有接話。他收回右拳，再次踏前，這一次是雙拳齊出，左右各一拳，從兩個方向同時攻向那人的腰側。拳勢比第一拳更快，光膜表面的金色紋路比剛才亮了一些，像是一條被拉緊的線在微微發光。
那人的雙手同時抬起，左右各一掌，精準地貼住韓錚的拳面。又是同樣的卸力手法——力量被引向兩側，在空氣中散開，沒有一絲落在他的身上。但他的手腕在接住雙拳的瞬間微微下沉了一個極小的角度，像是承受了超出預期的重量。
韓錚感覺到了那個細微的變化。
他沒有收拳，而是借著被卸開的力道方向順勢側身，左肘從側面橫擊那人的肋部。肘尖的速度比拳頭快了一線，角度也更加刁鑽，像是從拳勢的余勁中衍生出來的一截。那人側身閃避時慢了半拍，肘尖擦過他的腰側，長袍被帶起一道褶皺，邊緣處的布料發出極輕的摩擦聲。
「第二招，進步了半寸。」那人說，語速和之前一樣均勻，「但還不夠。」
他忽然動了。
在那之前，他的移動範圍一直是原地半徑一丈以內。但這一次，他的身形在灰白色的天光中像是短暫地消失了半息，然後出現在韓錚的左側，右掌從側面劈下。掌緣的破風聲很輕，沒有那種凌厲的尖嘯，更像是一段布匹被快速捲動時發出的悶響。
韓錚側身，用肩甲擋了那一掌。銀白色的戰甲表面泛起一圈光紋，掌力在甲片上蔓延開來，發出一連串細密的、像是冰裂的聲響。他的肩頭微微向下沉了一下，隨即恢復了正常。
「四轉天仙，能硬接我一掌。」那人收回右掌，後退了一步，「你比我想像的耐打。」他站定之後，偏了一下頭，「但我還有七掌沒出。」
韓錚沒有接他的話，直接踏前一步，拳頭已經再次轟出。這一次拳速更快，更沉，沿途帶起的氣流幾乎將附近地面上浮動的灰白色細塵吹散。他不需要拖長戰鬥。既然對方的卸力手法無法被常規方式打破，那就用更快的速度、更密集的拳壓，去壓縮那人的反應空間。
四拳。六拳。十拳。
石台上的聲響越來越密集，拳掌相接的悶響如同石子在木板上反覆滾動，節奏越來越緊。那人的身形在石台上不斷移動，灰白色的長袍在移動中翻卷不定，但每一次韓錚的拳頭接近時，他都能提前一步調整好位置，將拳勁卸向空處。
但韓錚能感覺到，他的動作正在變慢。不是體能消耗，而是適應了節奏之後，韓錚的出拳速度還在提升，而他的卸力動作已經接近了極限。
第十二拳時，那人的左手慢了半拍。掌緣沒有完全貼合住韓錚的拳面，一縷拳勁沿著間隙漏了進去，打在他的肩頭。他悶哼了一聲，向後退了兩步，腳下在石台表面犁出兩道淺痕，身體的重心在那一瞬間出現了偏移。
韓錚抓住那偏移的間隙，沒有收拳，直接續上了第十三拳。這一拳的速度比之前更快，像是前面十二拳的加速度在最後一瞬間匯成了同一條線，拳面上覆蓋的金色光膜已經比第一拳時亮了一倍不止。拳頭穿透了那人的防線，正中他的胸口。
一聲悶響，像是有什麼東西被擊穿了。那人的身體在石台表面倒滑了數尺才停住，灰白色的長袍上出現了一道裂紋，像是從內部被某種力量撐開。他低頭看了一眼胸口的裂紋，又抬起頭看了韓錚一眼，然後閉上了眼，身體緩緩消散，像是被風吹散的灰燼，連一絲痕跡都沒有留下。
石台恢復了寂靜。只有韓錚的呼吸聲在空曠的空間中微微起伏，灰白色的霧氣正在從遠處重新聚攏過來，像是一層新的幕布正在緩緩拉上。
「第三層的門開了。」獨孤寒的聲音從不遠處傳來。
韓錚轉身。拱門內側，一道新的入口正在緩緩成型——比前兩層更高，門框邊緣的暗紅色沉積物更厚，門縫中透出的光不再是銀白色，而是一種偏冷偏淡的金色，像是被稀釋過很多次的日光。
……
第三層的門後是一片暗紅色的空間。
穹頂很低，幾乎壓過頭頂，伸手就能觸到那種粗糙的石質表面。牆壁上覆蓋著一層暗紅色的苔蘚，像是被血液浸透後又風乾了無數次的織物，邊緣處有細密的裂紋，裂紋中偶爾有銀白色的光芒一閃而過，像是有什麼東西在石壁內部移動。腳下的地面是潮濕的，踩上去有一種微妙的黏滯感，像是表面覆蓋了一層極薄的油膜。
韓錚踏入第三層的瞬間，空氣中那股壓抑的感覺變了。前兩層是空曠、寂靜、像是被遺忘的遺蹟；這一層則不同，像是有什麼東西仍然棲息在這裡，正從暗處注視著每一個進入者。他的神識展開，在觸及牆壁的瞬間被彈了回來——那些暗紅色的苔蘚上有禁制，不允許探查。
第三層的守護者沒有現身。石台上空蕩蕩的，只有地面中央有一道裂縫，裂縫的寬度約一尺，深度看不到底。裂縫中透出暗紅色的光芒，像是什麼東西在地底深處燃燒著，緩慢地脈動著。沒有任何敵人出現，只有那道裂縫像是某種未完成的開口，等著有人主動靠近。
韓錚在裂縫邊緣站了片刻。
裂縫中的暗紅色光芒沒有攻擊性，也沒有試探性的能量波動，只是像一潭被埋在地下的死水，表面平靜得像一面紅色的鏡子。他蹲下身，伸手觸碰裂縫的邊緣。指尖觸及石壁的瞬間，一股灼熱的氣浪從裂縫深處湧上來，裹著硫磺和鐵鏽的氣味，在空氣中停留了片刻又散開。
「這一層沒有守護者。」獨孤寒站在第三層入口，目光掃過石台，「或者說，守護者不在這裡。」
韓錚站起身。他看向穹頂，那些暗紅色的苔蘚在角落和縫隙中安靜地附著著。從剛才踏入這一層時開始，那些苔蘚就已經在向他靠近了——不是移動，而是通過極其緩慢的色彩變化來改變自己在他視野中的占比和重心。從眼角余光中觀察，它們像是牆壁自帶的、一成不變的塗層；可如果將目光固定在某一處，兩三個呼吸之後再重新打量周圍，就能發現某些位置的苔蘚比之前更厚了一些。
「守護者散布在牆壁中。」他說。
話音落下的同一刻，他身後的石壁裂開了。暗紅色的苔蘚從裂縫中湧出，像是一團被壓扁後又突然膨脹的黏稠液體，在離開牆壁後迅速凝結成一個人形。那人的身形和韓錚差不多高，面容模糊，只有一雙暗紅色的眼睛在頭部的位置亮起，像是兩滴凝固的岩漿。他手中的武器在凝聚的最後一刻成型——一柄暗紅色的長刀，刀刃的長度比例和韓錚慣用的拳頭軌跡呈現出一種微妙的對應關係，像是被反覆臨摹過很多遍之後的產物。
那人沒有開口說話，也沒有等待。他出現之後立即動了，長刀從側面揮出，刀勢不快，但落點精準，像是提前預判了韓錚會向左閃避。
韓錚沒有向左閃。他向前踏了一步，迎著刀鋒的方向沖了上去，右拳在踏出的過程中已經蓄滿力道，拳面上的金色光膜比第二層時更加凝實。刀鋒與拳面之間的距離快速縮短，在即將接觸的一瞬間，那人的手腕微微轉動了一個極小的角度，刀鋒偏轉，從側面削向韓錚的肩頭。
韓錚的拳沒有改變方向。他的左肩在同一時刻下沉了半寸，刀鋒擦著戰甲的表面掠過，留下一道細長的白痕。他右拳在刀鋒掠過的同一瞬轟入那人的胸口。拳面穿透暗紅色的苔蘚時傳來一種像是干透的黏土被擊穿時的質感，那人的身體從胸口開始碎裂，化作無數暗紅色的碎片，飄散在空氣中，落在地上發出細密的沙沙聲，然後被地面吸收，重新變成了苔蘚的一部分。
石壁上的裂縫無聲地合攏了，那些暗紅色的苔蘚也恢復了平靜，像是從來沒有移動過一樣。
獨孤寒走到石台中央，低頭看了一眼那道地縫。「裂開了。」
韓錚走過去。他腳下的石台確實有新的裂紋正在形成——從剛才戰鬥的位置向中心延伸，經過地縫邊緣時沒有停止，而是繼續向對岸擴展。石台正在緩緩裂開，像是一塊被烤久了的麵包，正在從內部一點一點地斷開。
石台碎裂後，下方露出了另一層空間。暗金色的光芒從裂縫中透上來，帶著一股溫熱的風，吹動了韓錚衣袍的下擺。下方是一間石室，比上兩層更加狹窄，地面是深灰色的，中央有一塊凸起的石柱，柱頂放著一隻石匣。沒有其他東西。
韓錚沿著裂開的邊緣落下去，石室的地面比上方的石台低了大約兩丈。他落地時靴底與地面接觸發出一聲輕響，隨即被石室的狹窄空間放大，形成短暫的回音。石匣的表面沒有任何紋飾，只有一道微不可察的縫隙，像是被精密地打磨過，可以沿著那條線向上打開。
他伸手打開石匣。
裡面沒有玉簡，沒有晶石，只有一枚普通的、像是路邊隨手撿來的灰色卵石。卵石表面粗糙，沒有任何能量波動，觸感冰涼，像是一塊被河水沖刷了很久的普通石頭。沒有文字，沒有標記，只有這塊灰撲撲的卵石。
韓錚將卵石握在掌心，感受到的溫度和尋常石頭沒有區別。他翻轉了兩下，看不出任何特殊之處。
「傳承不會用毫無意義的東西來作為最後的放置。」獨孤寒的聲音從上方傳來，他也落在了石室中，「它應該和古境的第四層或第五層有關。」
韓錚將卵石放入儲物戒指，站起身。石室的盡頭，一面新的牆壁正在緩緩向兩側滑開，露出了一條向上的階梯。階梯很窄，只容一人通過，兩側的牆壁是深灰色的，表面光滑如鏡，沒有苔蘚，沒有裂紋。階梯的盡頭，有一道金色的光芒在閃爍。
第四層的入口。他踏上階梯，腳步聲在窄窄的空間中迴蕩，每一級台階都發出同樣的聲音——穩定、乾燥、沒有多餘的迴響。如果每一層都有一個核心之物來銜接下一層，那麼這枚卵石應該正是通往第五層入口的鑰匙。第四層可能是一條過渡層，第五層的入口或許就藏在這枚卵石將要安放的位置。
他繼續向上走去。階梯盡頭的金色光芒越來越亮，溫度也隨之緩緩升高，像是一扇門正在被從內部推開，等著他跨過去。