第37章 純鈞劍
吳軍壓境，兵臨城下，會稽危若累卵。已有大臣諫言，請勾踐率精兵退入會稽山，憑險據守
自兩軍交戰以來，越國連戰連敗，士氣低迷。
會稽城本就不是一座堅城，雖有百姓助守，在吳軍猛烈攻勢下，也已經搖搖欲墜。
擺在越王勾踐面前的，似乎只剩兩條路：或棄城入山，或開城請降。
然而，此次吳軍主將是伍子胥，想到此人在楚國的殘暴行徑，勾踐心知，一旦投降，恐怕等不到吳王夫差的裁決，自己便會先遭此人毒手。
他目光掃過殿中群臣，最終落在了范蠡與文種身上。
這兩位自楚國而來的客卿，才識遠見，確非本國那些貴族可比。
「大王若決意請降，臣請於吳軍入城之前，引火自焚，免得身後屍身再受折辱。」范蠡言辭決絕，也是在提醒眾人，伍子胥掘墳鞭屍、手段殘暴，屠戮郢都的舊事。
果然，聽聞此言，勾踐臉色陰霾。
「諸卿若有良策，但說無妨。」
一個大臣坐直身子，拱手說道:「會稽城四野平坦，無險可守。若欲與吳軍長久周旋，非引兵入山不可。」
不待勾踐開口，文種已先行反駁：「入山能避一時，但若被吳軍圍困山中，糧道斷絕，不出三月，我軍不攻自潰。」
「大王！值此危亡之際，當舍名劍，請玉龍先生出面斡旋。」
「縱然只得三月之期，我軍也可藉此時機，收攏糧草，堅壁清野，撤入會稽山。」
「屆時，縱然吳軍不退，我等也能憑山勢堅守更久。吳軍勞師遠征，補給艱難，一應損耗，是我們的三倍，未必能耗得過我們。」一位勾踐的族叔起身疾呼。
被吳軍圍困，殿內群臣貴族，更顯焦灼，此地有他們的富貴生活，一旦入山，一切作廢。
他們都已經知道，敖玉與勾踐曾有約定，稍通兵事者便明白，這三個月的時間，足以扭轉許多事情。
吳軍遠征，消耗數倍于越軍，越軍耗不起，吳國更甚。
更何況，諸臣全都與范蠡文種有過交流，找到了一條生機，保住富貴。
勾踐環視殿中百官，終下決斷。
他起身，捧起案上劍匣，行至范蠡面前。
「有勞蠡卿，將此劍交予玉龍先生。」
「大王放心。先生一諾千金，必能阻敵於城外。」范蠡鄭重接過劍匣，轉身離去。
……
「夷光，煮茶。」
清晨，旭日初升，敖玉的聲音傳來。
「是，公子。」施夷光停下擦拭桌案的動作，取來紅泥小爐，引燃木炭。
水很快沸了。她取出紫砂壺，沏茶的動作雖不算嫻熟，卻極為認真。
相較於兩日前的驚慌，她如今心態已然平和。
敖玉性情溫厚，多數時候只是靜坐讀書，並不干涉她的日常。
施夷光便自己尋些事情來做，餘下時光，便安靜守在敖玉身側。她感覺這樣的生活，也很好。
「備三隻茶盞。」敖玉的聲音再次傳來。
正欲燙杯的施夷光聞言抬頭，見敖玉目光仍在書卷上，便依言又多備了一盞。
恰在此時，院外傳來叩門之聲。
施夷光輕步過去開門，見是范蠡，忙斂衽行禮：「見過范大夫。」
引他入院。
「夷光已備好香茗，先生果真料事如神。」范蠡步入室內，將手中劍匣置於几案，向敖玉行禮後，安然坐下。
施夷光此時方悟，原是公子未卜先知，早料到范大夫會來。她望向敖玉的目光中，不禁又添幾分崇敬。
敖玉放下竹簡，移至案前跪坐下來。
施夷光為二人斟茶奉上。
范蠡看了她一眼，接過茶盞品了一口，笑道：「比起先生的手藝，終究是差了些火候。」
「夷光技藝粗陋，請大人見諒。」少女聞言低頭，悄悄看向自家主人。
見敖玉神色平靜地品著茶，並未介懷，她心下稍安，暗中決定，一定要好好研習茶藝，不能再讓主人面上無光。
范蠡並不急於談及正事，只與敖玉閒談品茗。
施夷光捧著屬於自己的那盞茶，小口啜飲，雖聽不懂二人談論的深奧學問，卻也能看出是范蠡大夫在向主人請教。
約莫過了一個時辰，茶已換過數巡，范蠡方拱手一禮：「多謝先生為蠡解惑。」
敖玉頷首還禮。
范蠡這才打開案上劍匣，一柄尊貴雍容、鋒刃如壁立千仞的寶劍靜臥其中。
施夷光明眸微睜，被匣中寶劍吸引。那劍柄鑲嵌的寶石璨若星辰，劍身寒光湛然，通體透著一種絕世無雙的華貴之氣。
她記得主人也有一個劍匣，那個劍匣古樸，她未曾見過匣中寶劍，只是聽說叫做承影。
「我王勾踐，懇請先生出手，為越國阻敵三月。」范蠡終於道明來意。
敖玉頷首應允:「明日辰時，我會出城，往吳軍大營走一遭。」
他如此說道，語氣平常，仿佛只是出門訪友。
「越國上下，皆感先生大德！」范蠡再次鄭重行禮，方才告辭離去。
施夷光的目光從寶劍移回敖玉身上，想著方才聽到的對話。
「公子明日要去吳軍大營？」她震驚地望著敖玉。
吳越戰事慘烈，她在市井間早已聽聞。
吳軍勢如破竹，直逼會稽城下……少女臉上不禁浮現憂色。
「無需擔心。」敖玉如此說，未多解釋，起身將承影劍匣捧來，與新得的劍匣並排放置，隨即打開。
施夷光的目光立刻被吸引過去。
初看劍匣，未見寶劍，只見匣中仿佛盛著一泓秋水，波光瀲灩。
定睛細觀，才發覺那並非流水，而是一柄長劍。
只是劍身似有還無，在光影流轉間，竟真如秋水般漾開漣漪，精緻而優雅。
兩柄寶劍並列案上，交相輝映。一柄尊貴華美，一柄精緻優雅，堪稱美不勝收。
敖玉取出這柄新得寶劍，欣賞把玩。此劍名喚「純鈞」。
傳聞，鑄此劍時，赤堇山山神裂山獻錫，若耶江龍王，水涸獻銅。
鑄劍大師歐冶子承天命，耗竭心力，與雷公、雨娘、蛟龍乃至天帝等諸神共鑄十載，此劍方成。
劍成之日，赤堇山合，若耶江復涌，眾神重回天庭，歐冶子也力竭而亡。
對這玄奇傳說，敖玉並不信，其他神仙天帝添碳，哪位天帝，能為一凡間鑄劍師添碳？
他揣想，或許是鑄劍之時恰逢夏日雷雨，天雷與錘音相和，才有了這般神話附會。
自兩軍交戰以來，越國連戰連敗，士氣低迷。
會稽城本就不是一座堅城，雖有百姓助守，在吳軍猛烈攻勢下，也已經搖搖欲墜。
擺在越王勾踐面前的，似乎只剩兩條路：或棄城入山，或開城請降。
然而，此次吳軍主將是伍子胥，想到此人在楚國的殘暴行徑，勾踐心知，一旦投降，恐怕等不到吳王夫差的裁決，自己便會先遭此人毒手。
他目光掃過殿中群臣，最終落在了范蠡與文種身上。
這兩位自楚國而來的客卿，才識遠見，確非本國那些貴族可比。
「大王若決意請降，臣請於吳軍入城之前，引火自焚，免得身後屍身再受折辱。」范蠡言辭決絕，也是在提醒眾人，伍子胥掘墳鞭屍、手段殘暴，屠戮郢都的舊事。
果然，聽聞此言，勾踐臉色陰霾。
「諸卿若有良策，但說無妨。」
一個大臣坐直身子，拱手說道:「會稽城四野平坦，無險可守。若欲與吳軍長久周旋，非引兵入山不可。」
不待勾踐開口，文種已先行反駁：「入山能避一時，但若被吳軍圍困山中，糧道斷絕，不出三月，我軍不攻自潰。」
「大王！值此危亡之際，當舍名劍，請玉龍先生出面斡旋。」
「縱然只得三月之期，我軍也可藉此時機，收攏糧草，堅壁清野，撤入會稽山。」
「屆時，縱然吳軍不退，我等也能憑山勢堅守更久。吳軍勞師遠征，補給艱難，一應損耗，是我們的三倍，未必能耗得過我們。」一位勾踐的族叔起身疾呼。
被吳軍圍困，殿內群臣貴族，更顯焦灼，此地有他們的富貴生活，一旦入山，一切作廢。
他們都已經知道，敖玉與勾踐曾有約定，稍通兵事者便明白，這三個月的時間，足以扭轉許多事情。
吳軍遠征，消耗數倍于越軍，越軍耗不起，吳國更甚。
更何況，諸臣全都與范蠡文種有過交流，找到了一條生機，保住富貴。
勾踐環視殿中百官，終下決斷。
他起身，捧起案上劍匣，行至范蠡面前。
「有勞蠡卿，將此劍交予玉龍先生。」
「大王放心。先生一諾千金，必能阻敵於城外。」范蠡鄭重接過劍匣，轉身離去。
……
「夷光，煮茶。」
清晨，旭日初升，敖玉的聲音傳來。
「是，公子。」施夷光停下擦拭桌案的動作，取來紅泥小爐，引燃木炭。
水很快沸了。她取出紫砂壺，沏茶的動作雖不算嫻熟，卻極為認真。
相較於兩日前的驚慌，她如今心態已然平和。
敖玉性情溫厚，多數時候只是靜坐讀書，並不干涉她的日常。
施夷光便自己尋些事情來做，餘下時光，便安靜守在敖玉身側。她感覺這樣的生活，也很好。
「備三隻茶盞。」敖玉的聲音再次傳來。
正欲燙杯的施夷光聞言抬頭，見敖玉目光仍在書卷上，便依言又多備了一盞。
恰在此時，院外傳來叩門之聲。
施夷光輕步過去開門，見是范蠡，忙斂衽行禮：「見過范大夫。」
引他入院。
「夷光已備好香茗，先生果真料事如神。」范蠡步入室內，將手中劍匣置於几案，向敖玉行禮後，安然坐下。
施夷光此時方悟，原是公子未卜先知，早料到范大夫會來。她望向敖玉的目光中，不禁又添幾分崇敬。
敖玉放下竹簡，移至案前跪坐下來。
施夷光為二人斟茶奉上。
范蠡看了她一眼，接過茶盞品了一口，笑道：「比起先生的手藝，終究是差了些火候。」
「夷光技藝粗陋，請大人見諒。」少女聞言低頭，悄悄看向自家主人。
見敖玉神色平靜地品著茶，並未介懷，她心下稍安，暗中決定，一定要好好研習茶藝，不能再讓主人面上無光。
范蠡並不急於談及正事，只與敖玉閒談品茗。
施夷光捧著屬於自己的那盞茶，小口啜飲，雖聽不懂二人談論的深奧學問，卻也能看出是范蠡大夫在向主人請教。
約莫過了一個時辰，茶已換過數巡，范蠡方拱手一禮：「多謝先生為蠡解惑。」
敖玉頷首還禮。
范蠡這才打開案上劍匣，一柄尊貴雍容、鋒刃如壁立千仞的寶劍靜臥其中。
施夷光明眸微睜，被匣中寶劍吸引。那劍柄鑲嵌的寶石璨若星辰，劍身寒光湛然，通體透著一種絕世無雙的華貴之氣。
她記得主人也有一個劍匣，那個劍匣古樸，她未曾見過匣中寶劍，只是聽說叫做承影。
「我王勾踐，懇請先生出手，為越國阻敵三月。」范蠡終於道明來意。
敖玉頷首應允:「明日辰時，我會出城，往吳軍大營走一遭。」
他如此說道，語氣平常，仿佛只是出門訪友。
「越國上下，皆感先生大德！」范蠡再次鄭重行禮，方才告辭離去。
施夷光的目光從寶劍移回敖玉身上，想著方才聽到的對話。
「公子明日要去吳軍大營？」她震驚地望著敖玉。
吳越戰事慘烈，她在市井間早已聽聞。
吳軍勢如破竹，直逼會稽城下……少女臉上不禁浮現憂色。
「無需擔心。」敖玉如此說，未多解釋，起身將承影劍匣捧來，與新得的劍匣並排放置，隨即打開。
施夷光的目光立刻被吸引過去。
初看劍匣，未見寶劍，只見匣中仿佛盛著一泓秋水，波光瀲灩。
定睛細觀，才發覺那並非流水，而是一柄長劍。
只是劍身似有還無，在光影流轉間，竟真如秋水般漾開漣漪，精緻而優雅。
兩柄寶劍並列案上，交相輝映。一柄尊貴華美，一柄精緻優雅，堪稱美不勝收。
敖玉取出這柄新得寶劍，欣賞把玩。此劍名喚「純鈞」。
傳聞，鑄此劍時，赤堇山山神裂山獻錫，若耶江龍王，水涸獻銅。
鑄劍大師歐冶子承天命，耗竭心力，與雷公、雨娘、蛟龍乃至天帝等諸神共鑄十載，此劍方成。
劍成之日，赤堇山合，若耶江復涌，眾神重回天庭，歐冶子也力竭而亡。
對這玄奇傳說，敖玉並不信，其他神仙天帝添碳，哪位天帝，能為一凡間鑄劍師添碳？
他揣想，或許是鑄劍之時恰逢夏日雷雨，天雷與錘音相和，才有了這般神話附會。