第129章 圖謀天下，布局社稷
第129章 圖謀天下，布局社稷
隨著戰爭結束，剛剛經歷戰火的南陽總算安定下來。
袁術、劉表、孫策連續戰敗，南方基本安寧。
接下來就要收編各縣，讓殘餘的抵抗力量瓦解。
宛城府前，新刻的《安南陽檄》石碑在烈日下泛著青光。
碑文由蔡邕親筆所書，衛信審定，字字句句在匠人鑿下化為石上真言：「漢大將軍、錄尚書事衛信，告南陽士民：逆賊袁術，僭越妄為，荼毒百姓。今奉天子詔，已破其軍，逐其黨羽。然首惡在袁，脅從罔治。
凡南陽官吏將校，棄暗投明者，官復原職，士民百姓，各安其業。減賦兩年，以蘇民困，自檄到之日，望風歸順，共享太平。」
石碑前圍滿了百姓。
有識字的老者顫聲誦讀，念到「減賦二年」時，人群中爆發出歡呼。一個衣衫襤褸的農人跪地痛哭：「二年！二年不交租，娃兒們能吃上飽飯了！」
消息如春風，吹遍南陽各縣城邑。
南陽西部還沒有明確倒向的幾個縣最先響應。
南鄉縣令陳琬是南陽陳氏子弟，年過五旬，在袁術麾下戰戰兢兢做了一年縣令。
見到檄文當日，他召集縣中三老、豪強，嘆道：「衛大將軍仁德，只懲袁術，不罪我等。老夫欲開城迎降，諸位以為如何？」
縣尉原想反對，但見堂下豪強皆露贊同之色，只得沉默。
次日清晨，城門大開，陳琬率官吏出城五里，將縣令印綬盛於木盤，跪獻於前來接收的張遼。
「南鄉縣有存糧兩千斛，願獻以充軍資。」陳琬伏地道。
張遼下馬扶起他：「陳縣令深明大義。大將軍有令：歸順者皆留任，望公勤政安民。」
陳琬老淚縱橫。當日，衙署前貼出安民告示，城中商鋪重開，市井漸復生氣。
冠軍縣的故事更富戲劇性。
此地豪強張氏地盤，家主張偽，年四十許，性剛烈。袁術所置縣尉劉威，在任兩年橫徵暴斂，強納張偽侄女為妾，少女不堪受辱投井自盡。
檄文傳到時，他讀完檄文，沉默良久，忽然對族中子弟道：「取我刀來。」
當夜，張偽率家兵百人突襲縣衙。劉威正與姬妾飲酒，猝不及防被擒。張偽將他綁至侄女靈前，一刀斬下首級，盛於木匣。
次日，張偽持劉威首級、縣尉印信，親赴宛城。衛信在府中接見，見木匣中首級怒目圓睜，嘆道：」張公為親復仇，情有可原。然私刑終非正道。」
張偽伏地：「草民知罪。然劉威該殺，冠軍百姓皆可為證。今獻城歸順，唯求大將軍為南陽除害，還百姓太平。」
衛信沉吟片刻：「死罪可免，然需懲戒。按律罰你交贖金免罪，你可願受？
，3
「草民甘願！」張偽叩首。
此事傳開，南陽豪強震動。既知衛信執法公允，又畏其威嚴，再無人敢生異心。
贊縣的歸順最為順暢。
縣令是寒門出身的文吏李嚴，早對袁術暴政不滿。見檄文至，他召集縣中父老：「衛大將軍免賦三年，此仁政也。我欲歸順，諸君可有異議？」
堂下齊聲道：「願隨明府！」
李嚴當即開城出降。
趙雲率軍接收時，見城中秩序井然，糧倉帳薄清晰，讚嘆道：「李縣令是能吏。」
至此，南陽西部諸縣，已降其五。
唯丹水縣殘軍負隅頑抗。
守將梁綱，原是袁術親信部將，率三千殘兵退守邊城。此城依山而建，三面懸崖，唯南門有路可通，易守難攻。
徐晃率八千軍圍城，首日試探性進攻，箭矢射在石牆上紛紛彈落。
梁綱在城頭大笑：「徐公明！有本事上來！」
郭嘉隨軍參贊，觀察地勢後獻計：「此城易守難攻，可斷其水道，圍而不攻。」
徐晃從之，派兵截斷河流，坐視要水淹城池。又令士卒每日在城下烹煮肉食，香氣隨風飄入城中。
圍城第十日，城中存水將盡。士兵為爭一口水互相毆鬥，梁綱斬了數人也無法制止。
這夜，他巡城時見士卒乾裂的嘴唇，絕望的眼神，忽然想起出征前老母的囑託：「我兒，當兵吃糧，為的是活命，不是送死！」
加之袁術敗亡後，其餘各縣望風而降，只剩下此縣了。
城內守軍絕望、
翌日清晨，城門緩緩打開。
梁綱赤裸上身，背負荊條，手捧佩劍出城。至徐晃帳前，他跪地泣道：「末將願降，非不為袁公效死，實不願一千弟兄死在城中。」
徐晃扶起他，解下自己披風為其披上：「梁將軍能為士卒性命著想，是真將軍。大將軍必不相負。」
丹水遂平。至此，南陽全境，盡歸衛信。
降兵盡數沖歸衛家軍。
宛城郡府，衛信一邊收復各縣，新政陸續頒行。
衛信任黃琬為南陽太守。這位老臣雖年過五旬，但清廉幹練，昔在雄陽任大司農時便以善理財賦聞名。他上任第一道政令便是清丈田畝。
「南陽經年戰亂，田籍散失，豪強趁機兼併。」黃琬在堂上對各縣令道。
「今以宛城為始，重新丈量。凡無主荒地，收歸官有，被豪強強占之田，歸還原主。敢有隱瞞者，嚴懲不貸！」
命令一下，南陽震動。有豪強試圖賄賂丈田吏員，被黃琬查實，當眾杖責，家產充公。
自此無人敢犯。
第二道政令是招撫流民。
袁術統治時，為充軍力強征壯丁，又加征重賦，百姓逃亡者眾。衛信令各縣設招撫司，流民歸鄉者，發給種子農具，免賦兩年。
消息傳出，藏在山中的流民紛紛返鄉。
一月之間，南陽增戶兩萬。
第三樁大事是重修鉗盧陂。
這處水利工程經過黃琬考察，可溉田數十萬畝，但年久失修。
衛信撥錢百萬，徵發民工三萬，命工曹掾史督造。
郭嘉得知後，向衛信建言：「戰亂多年，孤兒寡母無所依傍。應收養孤兒。」
「甚至可教孤兒識字習武，將來或有可用。」
戲志才也獻上一策：「大將軍，郭奉孝所言極是，這些孤兒無父無母，若好生教養，將來必死心塌地效忠。可從中選資質上佳者，專設一營，教以文武，名為翊衛營。干載之後，便是大將軍最忠心的班底。」
衛信眼睛一亮：「志才此策，深謀遠慮！」
當即下令：選千名十至十二歲孤兒，由張繡、張濟輪流教授武藝。
這些孩子統一著玄色衣甲，食宿皆在軍中，衛信長期親往探視。
孩子們稱衛信為明公，眼中儘是孺慕之情。
新政推行一月，南陽氣象一新。
田野間，歸鄉流民墾荒播種，市井中，商鋪重開，貨殖流通，學堂里，孩童誦讀聲琅琅。
秋收時節，黃琬來報：「南陽今歲，預計收糧五十斛。流民安置五萬戶，戶籍已增至三十三萬戶，口百二十萬。」
「好，好啊，根基穩了，就好辦事。」
衛信站在宛城城樓，俯瞰城外阡陌縱橫，炊煙裊裊，心中湧起豪情。
人口、糧食，才是王業的根基。
衛信又吩咐任峻從河東轉到南陽經營水利。
白河兩岸，萬頃良田在秋陽下泛起金浪。
這裡是新設的屯田區，衛信採納韓浩之策，劃出三十六屯，以俘兵及流民為屯田客。
每屯設屯長，配耕牛、農具，閒時耕作，戰時為兵。
督造水利的是任峻。
他脫去官袍，與士卒一同扛石運土，預計要在今後重修白河渠系，新建水閘十二座。
「此渠成，可溉田五十萬畝。」任峻滿臉塵土，眼中卻有光。
「來年糧草不用愁了！」
衛信巡田至此，見任峻模樣，感動道：「君，辛苦了。」解下自己披風為他披上。
任峻惶恐：「此峻分內之事！」
衛信下令：「屯田客所得，官五民五。若遇災年，官家借糧，豐年償還。」
這比例遠輕於袁術時的「官八民二」，屯田客皆感激涕零。
隨著糧草豐足，衛信開始暗中擴軍。
宛城駐軍增至一萬，由張遼統領，穰縣駐軍一萬，張濟為主將，新野駐軍一萬，張繡坐鎮。
又募兵新設虎威營，由徐晃訓練。
眼見南陽軍政安置妥善，這日，衛信召集諸將，密議。
「南陽已定，糧草充足。」衛信手指地圖。
「下一步，當圖中原。袁術逃至豫州，投靠曹操。此二人若聯手，必為禍患」
O
賈詡道：「曹操梟雄，必不會真心助袁術。然他可能借袁術之名，圖謀豫州。
」
「所以要先下手。」衛信眼中閃過銳光。
「秋收後，整軍備戰。來年春，兵發豫州。」
郭嘉補充：「可先遣使兗州，表曹操為鎮東將軍，領兗州牧。示好於彼，鬆懈其心。」
「善。」衛信點頭。
「同時密令細作潛入汝南，聯絡袁術舊部。若有願降者，許以高官。」
計議已定，諸將領命而去。
衛信獨坐堂中，望向窗外。
夕陽將宛城染成金色，這座古城在他的治理下，正煥發新生。
亂世爭雄，兵馬錢糧是根本。如今南陽在手，根基已成。接下來————
他的目光越過地圖上的汝南、投向更遠的河北。
該是中原亂戰了。
汝南，平輿城。
曾經的四世三公嫡子，如今蜷縮在驛館偏院，形如乞丐。
袁術逃至此地已兩月。
初時曹操遣夏侯淵率三千兵接應，實為監視。
每日供給飲食，實則在打探袁術虛實，袁術舊部散的散，降的降，身邊只剩謀士楊弘、將領橋等十餘人。
這日夏侯淵來探望，見袁術披頭散髮坐在階前飲酒，冷笑道：「袁公好雅興。」
袁術醉眼朦朧：「妙才，來，陪本公喝一杯。」
夏侯淵奪過酒壺，聞了聞，皺眉：
——
「這等劣酒也喝？曹公不是送了好酒來嗎？」
「好酒，哈哈————」袁朮忽然狂笑。
「我袁公路當年在雄陽喝的才是好酒！曹阿瞞一個閹豎之後也配給我送酒？！」
夏侯淵勃然大怒，一腳踢翻酒案。杯盤碎裂，酒水濺了袁術一身。
楊弘慌忙上前：「夏侯將軍息怒！將軍醉了，胡言亂語。」
「我沒醉！」袁術掙扎站起，指著夏侯淵。
「你————你去告訴曹操，我袁術不需要他的施捨！」
夏侯淵眼中閃過殺意，終是忍住，拂袖而去。
人走後，楊弘扶袁術回房，嘆道：「將軍，今非昔比，當慎言啊。」
「慎言？我還怕什麼？」袁術癱在床上，兩眼空洞。
「南陽沒了，美人沒了，女兒也沒了，我還有什麼？還有什麼？」
他忽然抓住楊弘：「文先，你說衛信會不會殺冰兒？」
楊弘沉默。
袁冰被衛信納為妾室的消息早已傳來，但他不敢說。
「冰兒，我的冰兒。」袁術老淚縱橫。
「衛信那禽獸，我要殺了他！」
聲音漸弱，化為嗚咽。
是夜，袁術做了個噩夢。
夢中，俞涉渾身是血，站在他床前，脖子上一道深深傷口，聲音嘶啞：「將軍，末將守宛城戰至最後一兵一卒，您為何棄城而逃？」
「我不是逃————」袁術縮在床角：「朕是————是暫避鋒芒————」
「暫避？」俞涉慘笑。
「您可知————末將死時————身邊親兵全部戰死————無一人投降————您呢？您逃時————可曾回頭看一眼宛城？可曾想起末將還在死守？」
「我————我————」
「末將不悔戰死————只恨————恨所託非人！」俞涉七竅流血，撲了上來。
「啊——！」袁術驚醒，渾身冷汗。
從此，他神智日漸昏亂。
有時自稱「朕」，要人三跪九叩，有時又縮在角落，念叨「玉璽」「天命」。
某日竟穿著女子衣裙在院中遊蕩，痴笑：「朕是天子————鳳冠霞帔————」
消息傳到許都，曹操聞之大笑：「袁公路被衛信打廢矣，不足為慮。」
他對夏侯惇道：「命元讓追擊，吞其殘部。至於袁術————留著他，還有用。」
「有何用？」
「衛信已全取南陽，下一步必圖汝南。」曹操眯起眼睛。
「留著袁術，可引衛信來攻。屆時————呵呵，螳螂捕蟬，黃雀在後。」
夏侯惇會意：「末將明白。」
此時，袁術舊將士氣低沉。
而千里之外的江東，孫策正厲兵秣馬。
他採納周瑜之策，暫擱父仇，先取江東。
已與周瑜定計，欲與袁術聯合，攻劉繇、王朗，圖謀六郡。
亂世如棋，有人出局，有人新入。唯有強者，才能繼續對弈。
九月初九，重陽。
宛城州牧府張燈結彩，慶賀南陽平定。堂上擺滿新收的粟米、瓜果，諸將齊聚，歡聲笑語。
忽聞門外馬蹄聲疾，八百里加急使者馳至。
「雒陽詔書到——！」
衛信率眾出迎。
使者展開黃絹，朗聲宣讀：「制曰：大將軍、錄尚書事衛信，破董卓，誅呂布，討袁術，安定社稷，功在千秋。今復定南陽，撫民安境，朕心甚慰。特加封為冠軍侯，食邑兩萬戶，加銜大司馬大將軍，假黃鉞，都督中外諸軍事。欽此」
滿堂寂靜，繼而爆發出歡呼。
冠軍侯！霍去病之後的最高軍功爵位！
大司馬大將軍！武帝時衛青之位，武官極致！
假黃鉞，都督中外諸軍事—一這意味著，天下兵馬，盡歸衛信節制。
「臣————領旨謝恩。」衛信接過詔書，神色平靜，但眼中精光暴射。
他知道，這是何太后在雄陽運作的結果。
也是他實力使然一坐擁南陽，控制京都，手握重兵，朝廷不得不賞。
宴席重開，觥籌交錯。
衛信舉杯，環視堂下文武：
張遼、趙雲、徐晃、典韋————郭嘉、賈詡、荀攸、戲志才————
「諸君。」他聲音清朗。
「今日之榮，皆賴諸君之力。然天下未定，袁曹未滅。前路漫漫，望諸君與我同心，共扶漢室，再造太平！」
「願隨大司馬大將軍，共扶漢室！」眾人齊聲，聲震屋瓦。
衛信一飲而盡，擲杯於地。
窗外，秋月皎潔。
宛城燈火萬家，南陽沃野千里。
這一切，都已是衛家的基業。
而他的目光，已越過山河，投向更遼闊的天下。
隨著戰爭結束，剛剛經歷戰火的南陽總算安定下來。
袁術、劉表、孫策連續戰敗，南方基本安寧。
接下來就要收編各縣，讓殘餘的抵抗力量瓦解。
宛城府前，新刻的《安南陽檄》石碑在烈日下泛著青光。
碑文由蔡邕親筆所書，衛信審定，字字句句在匠人鑿下化為石上真言：「漢大將軍、錄尚書事衛信，告南陽士民：逆賊袁術，僭越妄為，荼毒百姓。今奉天子詔，已破其軍，逐其黨羽。然首惡在袁，脅從罔治。
凡南陽官吏將校，棄暗投明者，官復原職，士民百姓，各安其業。減賦兩年，以蘇民困，自檄到之日，望風歸順，共享太平。」
石碑前圍滿了百姓。
有識字的老者顫聲誦讀，念到「減賦二年」時，人群中爆發出歡呼。一個衣衫襤褸的農人跪地痛哭：「二年！二年不交租，娃兒們能吃上飽飯了！」
消息如春風，吹遍南陽各縣城邑。
南陽西部還沒有明確倒向的幾個縣最先響應。
南鄉縣令陳琬是南陽陳氏子弟，年過五旬，在袁術麾下戰戰兢兢做了一年縣令。
見到檄文當日，他召集縣中三老、豪強，嘆道：「衛大將軍仁德，只懲袁術，不罪我等。老夫欲開城迎降，諸位以為如何？」
縣尉原想反對，但見堂下豪強皆露贊同之色，只得沉默。
次日清晨，城門大開，陳琬率官吏出城五里，將縣令印綬盛於木盤，跪獻於前來接收的張遼。
「南鄉縣有存糧兩千斛，願獻以充軍資。」陳琬伏地道。
張遼下馬扶起他：「陳縣令深明大義。大將軍有令：歸順者皆留任，望公勤政安民。」
陳琬老淚縱橫。當日，衙署前貼出安民告示，城中商鋪重開，市井漸復生氣。
冠軍縣的故事更富戲劇性。
此地豪強張氏地盤，家主張偽，年四十許，性剛烈。袁術所置縣尉劉威，在任兩年橫徵暴斂，強納張偽侄女為妾，少女不堪受辱投井自盡。
檄文傳到時，他讀完檄文，沉默良久，忽然對族中子弟道：「取我刀來。」
當夜，張偽率家兵百人突襲縣衙。劉威正與姬妾飲酒，猝不及防被擒。張偽將他綁至侄女靈前，一刀斬下首級，盛於木匣。
次日，張偽持劉威首級、縣尉印信，親赴宛城。衛信在府中接見，見木匣中首級怒目圓睜，嘆道：」張公為親復仇，情有可原。然私刑終非正道。」
張偽伏地：「草民知罪。然劉威該殺，冠軍百姓皆可為證。今獻城歸順，唯求大將軍為南陽除害，還百姓太平。」
衛信沉吟片刻：「死罪可免，然需懲戒。按律罰你交贖金免罪，你可願受？
，3
「草民甘願！」張偽叩首。
此事傳開，南陽豪強震動。既知衛信執法公允，又畏其威嚴，再無人敢生異心。
贊縣的歸順最為順暢。
縣令是寒門出身的文吏李嚴，早對袁術暴政不滿。見檄文至，他召集縣中父老：「衛大將軍免賦三年，此仁政也。我欲歸順，諸君可有異議？」
堂下齊聲道：「願隨明府！」
李嚴當即開城出降。
趙雲率軍接收時，見城中秩序井然，糧倉帳薄清晰，讚嘆道：「李縣令是能吏。」
至此，南陽西部諸縣，已降其五。
唯丹水縣殘軍負隅頑抗。
守將梁綱，原是袁術親信部將，率三千殘兵退守邊城。此城依山而建，三面懸崖，唯南門有路可通，易守難攻。
徐晃率八千軍圍城，首日試探性進攻，箭矢射在石牆上紛紛彈落。
梁綱在城頭大笑：「徐公明！有本事上來！」
郭嘉隨軍參贊，觀察地勢後獻計：「此城易守難攻，可斷其水道，圍而不攻。」
徐晃從之，派兵截斷河流，坐視要水淹城池。又令士卒每日在城下烹煮肉食，香氣隨風飄入城中。
圍城第十日，城中存水將盡。士兵為爭一口水互相毆鬥，梁綱斬了數人也無法制止。
這夜，他巡城時見士卒乾裂的嘴唇，絕望的眼神，忽然想起出征前老母的囑託：「我兒，當兵吃糧，為的是活命，不是送死！」
加之袁術敗亡後，其餘各縣望風而降，只剩下此縣了。
城內守軍絕望、
翌日清晨，城門緩緩打開。
梁綱赤裸上身，背負荊條，手捧佩劍出城。至徐晃帳前，他跪地泣道：「末將願降，非不為袁公效死，實不願一千弟兄死在城中。」
徐晃扶起他，解下自己披風為其披上：「梁將軍能為士卒性命著想，是真將軍。大將軍必不相負。」
丹水遂平。至此，南陽全境，盡歸衛信。
降兵盡數沖歸衛家軍。
宛城郡府，衛信一邊收復各縣，新政陸續頒行。
衛信任黃琬為南陽太守。這位老臣雖年過五旬，但清廉幹練，昔在雄陽任大司農時便以善理財賦聞名。他上任第一道政令便是清丈田畝。
「南陽經年戰亂，田籍散失，豪強趁機兼併。」黃琬在堂上對各縣令道。
「今以宛城為始，重新丈量。凡無主荒地，收歸官有，被豪強強占之田，歸還原主。敢有隱瞞者，嚴懲不貸！」
命令一下，南陽震動。有豪強試圖賄賂丈田吏員，被黃琬查實，當眾杖責，家產充公。
自此無人敢犯。
第二道政令是招撫流民。
袁術統治時，為充軍力強征壯丁，又加征重賦，百姓逃亡者眾。衛信令各縣設招撫司，流民歸鄉者，發給種子農具，免賦兩年。
消息傳出，藏在山中的流民紛紛返鄉。
一月之間，南陽增戶兩萬。
第三樁大事是重修鉗盧陂。
這處水利工程經過黃琬考察，可溉田數十萬畝，但年久失修。
衛信撥錢百萬，徵發民工三萬，命工曹掾史督造。
郭嘉得知後，向衛信建言：「戰亂多年，孤兒寡母無所依傍。應收養孤兒。」
「甚至可教孤兒識字習武，將來或有可用。」
戲志才也獻上一策：「大將軍，郭奉孝所言極是，這些孤兒無父無母，若好生教養，將來必死心塌地效忠。可從中選資質上佳者，專設一營，教以文武，名為翊衛營。干載之後，便是大將軍最忠心的班底。」
衛信眼睛一亮：「志才此策，深謀遠慮！」
當即下令：選千名十至十二歲孤兒，由張繡、張濟輪流教授武藝。
這些孩子統一著玄色衣甲，食宿皆在軍中，衛信長期親往探視。
孩子們稱衛信為明公，眼中儘是孺慕之情。
新政推行一月，南陽氣象一新。
田野間，歸鄉流民墾荒播種，市井中，商鋪重開，貨殖流通，學堂里，孩童誦讀聲琅琅。
秋收時節，黃琬來報：「南陽今歲，預計收糧五十斛。流民安置五萬戶，戶籍已增至三十三萬戶，口百二十萬。」
「好，好啊，根基穩了，就好辦事。」
衛信站在宛城城樓，俯瞰城外阡陌縱橫，炊煙裊裊，心中湧起豪情。
人口、糧食，才是王業的根基。
衛信又吩咐任峻從河東轉到南陽經營水利。
白河兩岸，萬頃良田在秋陽下泛起金浪。
這裡是新設的屯田區，衛信採納韓浩之策，劃出三十六屯，以俘兵及流民為屯田客。
每屯設屯長，配耕牛、農具，閒時耕作，戰時為兵。
督造水利的是任峻。
他脫去官袍，與士卒一同扛石運土，預計要在今後重修白河渠系，新建水閘十二座。
「此渠成，可溉田五十萬畝。」任峻滿臉塵土，眼中卻有光。
「來年糧草不用愁了！」
衛信巡田至此，見任峻模樣，感動道：「君，辛苦了。」解下自己披風為他披上。
任峻惶恐：「此峻分內之事！」
衛信下令：「屯田客所得，官五民五。若遇災年，官家借糧，豐年償還。」
這比例遠輕於袁術時的「官八民二」，屯田客皆感激涕零。
隨著糧草豐足，衛信開始暗中擴軍。
宛城駐軍增至一萬，由張遼統領，穰縣駐軍一萬，張濟為主將，新野駐軍一萬，張繡坐鎮。
又募兵新設虎威營，由徐晃訓練。
眼見南陽軍政安置妥善，這日，衛信召集諸將，密議。
「南陽已定，糧草充足。」衛信手指地圖。
「下一步，當圖中原。袁術逃至豫州，投靠曹操。此二人若聯手，必為禍患」
O
賈詡道：「曹操梟雄，必不會真心助袁術。然他可能借袁術之名，圖謀豫州。
」
「所以要先下手。」衛信眼中閃過銳光。
「秋收後，整軍備戰。來年春，兵發豫州。」
郭嘉補充：「可先遣使兗州，表曹操為鎮東將軍，領兗州牧。示好於彼，鬆懈其心。」
「善。」衛信點頭。
「同時密令細作潛入汝南，聯絡袁術舊部。若有願降者，許以高官。」
計議已定，諸將領命而去。
衛信獨坐堂中，望向窗外。
夕陽將宛城染成金色，這座古城在他的治理下，正煥發新生。
亂世爭雄，兵馬錢糧是根本。如今南陽在手，根基已成。接下來————
他的目光越過地圖上的汝南、投向更遠的河北。
該是中原亂戰了。
汝南，平輿城。
曾經的四世三公嫡子，如今蜷縮在驛館偏院，形如乞丐。
袁術逃至此地已兩月。
初時曹操遣夏侯淵率三千兵接應，實為監視。
每日供給飲食，實則在打探袁術虛實，袁術舊部散的散，降的降，身邊只剩謀士楊弘、將領橋等十餘人。
這日夏侯淵來探望，見袁術披頭散髮坐在階前飲酒，冷笑道：「袁公好雅興。」
袁術醉眼朦朧：「妙才，來，陪本公喝一杯。」
夏侯淵奪過酒壺，聞了聞，皺眉：
——
「這等劣酒也喝？曹公不是送了好酒來嗎？」
「好酒，哈哈————」袁朮忽然狂笑。
「我袁公路當年在雄陽喝的才是好酒！曹阿瞞一個閹豎之後也配給我送酒？！」
夏侯淵勃然大怒，一腳踢翻酒案。杯盤碎裂，酒水濺了袁術一身。
楊弘慌忙上前：「夏侯將軍息怒！將軍醉了，胡言亂語。」
「我沒醉！」袁術掙扎站起，指著夏侯淵。
「你————你去告訴曹操，我袁術不需要他的施捨！」
夏侯淵眼中閃過殺意，終是忍住，拂袖而去。
人走後，楊弘扶袁術回房，嘆道：「將軍，今非昔比，當慎言啊。」
「慎言？我還怕什麼？」袁術癱在床上，兩眼空洞。
「南陽沒了，美人沒了，女兒也沒了，我還有什麼？還有什麼？」
他忽然抓住楊弘：「文先，你說衛信會不會殺冰兒？」
楊弘沉默。
袁冰被衛信納為妾室的消息早已傳來，但他不敢說。
「冰兒，我的冰兒。」袁術老淚縱橫。
「衛信那禽獸，我要殺了他！」
聲音漸弱，化為嗚咽。
是夜，袁術做了個噩夢。
夢中，俞涉渾身是血，站在他床前，脖子上一道深深傷口，聲音嘶啞：「將軍，末將守宛城戰至最後一兵一卒，您為何棄城而逃？」
「我不是逃————」袁術縮在床角：「朕是————是暫避鋒芒————」
「暫避？」俞涉慘笑。
「您可知————末將死時————身邊親兵全部戰死————無一人投降————您呢？您逃時————可曾回頭看一眼宛城？可曾想起末將還在死守？」
「我————我————」
「末將不悔戰死————只恨————恨所託非人！」俞涉七竅流血，撲了上來。
「啊——！」袁術驚醒，渾身冷汗。
從此，他神智日漸昏亂。
有時自稱「朕」，要人三跪九叩，有時又縮在角落，念叨「玉璽」「天命」。
某日竟穿著女子衣裙在院中遊蕩，痴笑：「朕是天子————鳳冠霞帔————」
消息傳到許都，曹操聞之大笑：「袁公路被衛信打廢矣，不足為慮。」
他對夏侯惇道：「命元讓追擊，吞其殘部。至於袁術————留著他，還有用。」
「有何用？」
「衛信已全取南陽，下一步必圖汝南。」曹操眯起眼睛。
「留著袁術，可引衛信來攻。屆時————呵呵，螳螂捕蟬，黃雀在後。」
夏侯惇會意：「末將明白。」
此時，袁術舊將士氣低沉。
而千里之外的江東，孫策正厲兵秣馬。
他採納周瑜之策，暫擱父仇，先取江東。
已與周瑜定計，欲與袁術聯合，攻劉繇、王朗，圖謀六郡。
亂世如棋，有人出局，有人新入。唯有強者，才能繼續對弈。
九月初九，重陽。
宛城州牧府張燈結彩，慶賀南陽平定。堂上擺滿新收的粟米、瓜果，諸將齊聚，歡聲笑語。
忽聞門外馬蹄聲疾，八百里加急使者馳至。
「雒陽詔書到——！」
衛信率眾出迎。
使者展開黃絹，朗聲宣讀：「制曰：大將軍、錄尚書事衛信，破董卓，誅呂布，討袁術，安定社稷，功在千秋。今復定南陽，撫民安境，朕心甚慰。特加封為冠軍侯，食邑兩萬戶，加銜大司馬大將軍，假黃鉞，都督中外諸軍事。欽此」
滿堂寂靜，繼而爆發出歡呼。
冠軍侯！霍去病之後的最高軍功爵位！
大司馬大將軍！武帝時衛青之位，武官極致！
假黃鉞，都督中外諸軍事—一這意味著，天下兵馬，盡歸衛信節制。
「臣————領旨謝恩。」衛信接過詔書，神色平靜，但眼中精光暴射。
他知道，這是何太后在雄陽運作的結果。
也是他實力使然一坐擁南陽，控制京都，手握重兵，朝廷不得不賞。
宴席重開，觥籌交錯。
衛信舉杯，環視堂下文武：
張遼、趙雲、徐晃、典韋————郭嘉、賈詡、荀攸、戲志才————
「諸君。」他聲音清朗。
「今日之榮，皆賴諸君之力。然天下未定，袁曹未滅。前路漫漫，望諸君與我同心，共扶漢室，再造太平！」
「願隨大司馬大將軍，共扶漢室！」眾人齊聲，聲震屋瓦。
衛信一飲而盡，擲杯於地。
窗外，秋月皎潔。
宛城燈火萬家，南陽沃野千里。
這一切，都已是衛家的基業。
而他的目光，已越過山河，投向更遼闊的天下。