第11章 風裡飄來火藥味
清晨，野棗林的露水還沒幹透，睡在我身邊的酸梅突然站起身，對著西北方向炸起毛來。
被驚醒的我看到，從它的傳感器投射出的全息屏上，有三枚暗灰色的巡航彈正擦著大氣層邊緣飛過，尾焰在晨霧裡拖出淡紫色的軌跡，就像三根燒紅的針。
「是『鐵砧』型號。」當我帶著它跑上瞭望塔，看到老胡頭的機械義肢正按在欄杆上，指節被用力壓得發白：「索恩家最陰的招數，彈頭裡有反共生體氣溶膠，炸開來沾著就爛。」
他說著往嘴裡塞了塊嚼煙，嚼得咯吱直響：「三十年前在X-73礦星，就是這玩意兒，把半條礦道的人和共生體全燒死了……」
這時我看到，瞭望塔下的營地已經都動起來了。老馬正帶著伙房的人往地窖搬鐵鍋，叮叮噹噹的碰撞聲里，混著他的吆喝聲：「把那口最大的行軍鍋抬出來！當年在礦道里，我就是用它擋過能量彈！」
周九二抱著堆鍋碗瓢盆跟在他後面，機械臂笨笨地攏住所有零碎，電子眼還盯著老馬手裡鐵鍋的補丁看——那是用三枚彈殼敲平了補上的，邊緣還留著灼燒的黑痕。
等我跑到控制中心，看到阿月蹲在通訊站的控制台前，手指正在按鍵上高速翻飛，而屏幕上的星圖正被她用紅色圈出密密麻麻的標記。
「隕石帶的十八處暗礁，我們只占了七處。」看到我進門，她指著星圖說：「六胞胎的飛船現在卡在最窄的『嗓子眼』航道，剛才傳來消息，他們正用引擎餘熱融化隕石，想堵死這條路。」
我伸手摸著通訊站牆上的劃痕，是昨天用刺刀刻的：左翼、中翼、右翼，每個區域後面都跟著一串數字，代表著我們現在能調動的人手和武器。
當指尖划過「左翼-周九二」那一行時，我想起他之前偷偷往能量地雷里塞野棗核，還說：「這樣炸起來還會有甜味」。
「734！」凱的聲音從對講機里炸出來，帶著電流的刺啦聲：「索恩·喬的弟弟帶著先遣隊繞過隕石帶了！就在三號殖民點的廢墟後面，他們已經架起主炮了！」
留在外面的酸梅突然撞開瞭望塔的門，傳感器投射出的畫面里，二十台銀灰色機甲正踩著野棗林的殘骸前進，每台機甲的胸口都噴著黑狼徽章，履帶碾過的地方，共生花的根系正以肉眼可見的速度變黑、枯萎。最前面的那台機甲舉起炮管，已經瞄準了營地的儲水塔——那是我們唯一的淡水來源。
「老馬！快把行軍鍋架到儲水塔上！」我抓起牆角的能量槍往外跑，手指觸到槍托上密密地纏著的那圈布條，是阿月昨天纏的，說「這樣反坐力小」。
酸梅跟在後面，嘴裡還叼著枚生鏽的彈殼，是它上次從零件鋪撿的，現在成了它的「護身符」。
儲水塔下，老馬正指揮著人往鍋沿上焊鐵皮，叮噹的敲擊聲里，他突然喊：「慢著！把那幾片共生花的花瓣夾在鐵皮中間！老周說過，這花的汁液能阻擋輻射！」
周九二舉著焊槍蹲在鍋頂上，電子眼離焊點太近，被火星燙得眨了眨，卻還是不肯挪開——他的機械臂上纏著塊紗布，裡面還裹著半塊身份牌，是昨天從老胡頭的工具箱裡找到的，編號被磨得看不清了，只剩背面的共生花還隱約可見。
當第一發炮彈呼嘯著飛來時，我正趴在儲水塔的陰影里。酸梅突然撲過來把我撞開，能量彈擦著我的肩膀鑽進地下，炸開的泥土混著碎棗核濺了滿臉。
我暈乎乎從地上爬起來，抬頭看見行軍鍋被震得嗡嗡之響，鍋沿上的野棗核正往下掉，像在下一場小小的雨。周九二趴在鍋後面，機械臂死死扒著鍋沿，電子眼亮得嚇人：「我數到八了！」
機甲群的第二波齊射來得又快又密。我衝過去拽著周九二就往通訊站的掩體裡滾，耳朵里灌滿了爆炸聲和老馬的罵娘聲：「狗娘養的！敢打老子的行軍鍋！」
緊跟著我的酸梅，突然對著機甲群的方向狂吠，傳感器紅光閃爍——它告訴我，偵測到那些機甲的能量迴路有個弱點：膝蓋關節的裝甲比別處要薄不少，應該是老型號的通病。
「阿月！讓左翼的人瞄準機甲膝蓋！」我對著對講機喊，同時往能量槍里壓子彈，彈匣磕在石頭上，發出清脆的響。
周九二突然把一塊野棗木塞進我手裡，是從儲水塔的裂縫裡掰下來的，上面還留著他的牙印：「媽媽說，用木頭能擋住壞東西。」
第三波攻擊來臨時，我們的反擊終於開始了。
老馬把那口最大的行軍鍋推倒，裡面的野棗核混著碎石子滾了一地，機甲的履帶碾上去，頓時打滑，像踩著香蕉皮的醉漢。
周九二抱著捆能量地雷從掩體後滾出來，猛地往地里一塞，又用機械臂往地雷引信上一按，轉身從滾進旁邊的樹叢，電子眼則緊緊盯著倒計時：「四、三……」
地雷爆炸的火光里，我看見最前面的機甲膝蓋關節冒了煙，就像根被折斷的筷子般成了兩截。
另一邊，酸梅則叼著枚彈殼往一台機甲的履帶里塞，金屬殼卡進齒輪的瞬間，這台機甲也突然栽了個跟頭，炮管砸在地上，濺起的土塊里，居然混著顆發了芽的野棗核。
狙擊槍的子彈用完前，我竄來跳去，在林子裡打碎了十一台機甲的膝關節。但要命的是，我真的沒子彈了！
正當我準備去找點炸藥啥的再最後拼一把時，「他們撤退了！」阿月的聲音從對講機里傳來，還有帶著哭腔的笑聲：「六胞胎把『嗓子眼』航道炸了！他們的後援被堵在隕石帶外面了！」
這句話像是抽掉了我剩下的所有力氣，頓時靠在儲水塔的殘壁上軟了，看著酸梅把那顆發芽的野棗核埋進土裡。周九二蹲在旁邊，用機械臂給它澆水，電子眼盯著嫩芽看：「姐姐，它會長大嗎？」（我也不知道他為啥管酸梅叫姐）
遠處的隕石帶方向傳來悶響，像誰在天上放了串悶雷。阿月舉著望遠鏡跑過來，鏡片上沾著點黑灰：「六胞胎的飛船……他們用躍遷引擎自爆了，把整條航道都封死了。」她突然把望遠鏡遞給我，聲音發顫，「你看，那片星雲……像不像串連在一起的珠子？」
我望著天邊的紅光，還真像她說的。酸梅也對著紅光的方向叫喚，尾巴輕輕掃過我的手背，像在問候。老馬扛著變形的行軍鍋走過來，鍋沿上的彈殼補丁閃著光：「好的不錯小子！」他往我手裡塞了塊烤焦的野棗干：「老周說過，打仗就像熬粥，總得糊幾次，才能熬出好味道。」
周九二站起來，機械臂指向機甲殘骸的方向，機甲上的黑狼徽章正在冒煙：「我數到七了。」他的電子眼映著遠處的紅光：「媽媽說數到七，就該添柴了。」
風裡飄來一股火藥混著野棗花的味道。我摸出懷裡的野棗木，發現它被剛才的爆炸震出一道新的裂紋，就像沒有癒合的傷口。
但在那道裂紋深處，竟有一絲淡綠色的小嫩芽正往外鑽——那是周九二之前塞進去的那顆棗核，居然在槍林彈雨里發了芽。
這場仗才剛開場。隕石帶的狼煙還遠未消散，索恩家的主力艦隊還在暗處磨爪，但只要這顆野棗核能在彈殼堆里發芽，只要還有人記得數到七的約定，我們就還有柴可添，有粥能熬。
酸梅用爪子扒了扒我的褲腿，把那枚生鏽的彈殼往我手裡塞。我攥著彈殼站起來，看見阿月正在重新繪製星圖，老馬在給行軍鍋補新的補丁，周九二蹲在儲水塔下，用刺刀刻下新的劃痕：「第一戰，勝！」
遠處的機甲殘骸後面，突然閃過道銀光——是索恩·喬的輪椅。他正用沒受傷的手往機甲的能量核心裡塞什麼，走近了才看清，是把野棗核，顆顆都飽滿得像要裂開。
「我也聽說過一句話。」他的聲音啞得像被砂紙磨過：「再硬的鐵，也經不住種子往縫裡鑽。」
風又起了，吹得儲水塔的鐵皮嗡嗡響，像在數著什麼數字。酸梅對著風的方向歪了歪頭，傳感器的微光里，我仿佛聽見六胞胎的聲音在遠處喊：「九二，看好家！我們去摘星星了！」
被驚醒的我看到，從它的傳感器投射出的全息屏上，有三枚暗灰色的巡航彈正擦著大氣層邊緣飛過，尾焰在晨霧裡拖出淡紫色的軌跡，就像三根燒紅的針。
「是『鐵砧』型號。」當我帶著它跑上瞭望塔，看到老胡頭的機械義肢正按在欄杆上，指節被用力壓得發白：「索恩家最陰的招數，彈頭裡有反共生體氣溶膠，炸開來沾著就爛。」
他說著往嘴裡塞了塊嚼煙，嚼得咯吱直響：「三十年前在X-73礦星，就是這玩意兒，把半條礦道的人和共生體全燒死了……」
這時我看到，瞭望塔下的營地已經都動起來了。老馬正帶著伙房的人往地窖搬鐵鍋，叮叮噹噹的碰撞聲里，混著他的吆喝聲：「把那口最大的行軍鍋抬出來！當年在礦道里，我就是用它擋過能量彈！」
周九二抱著堆鍋碗瓢盆跟在他後面，機械臂笨笨地攏住所有零碎，電子眼還盯著老馬手裡鐵鍋的補丁看——那是用三枚彈殼敲平了補上的，邊緣還留著灼燒的黑痕。
等我跑到控制中心，看到阿月蹲在通訊站的控制台前，手指正在按鍵上高速翻飛，而屏幕上的星圖正被她用紅色圈出密密麻麻的標記。
「隕石帶的十八處暗礁，我們只占了七處。」看到我進門，她指著星圖說：「六胞胎的飛船現在卡在最窄的『嗓子眼』航道，剛才傳來消息，他們正用引擎餘熱融化隕石，想堵死這條路。」
我伸手摸著通訊站牆上的劃痕，是昨天用刺刀刻的：左翼、中翼、右翼，每個區域後面都跟著一串數字，代表著我們現在能調動的人手和武器。
當指尖划過「左翼-周九二」那一行時，我想起他之前偷偷往能量地雷里塞野棗核，還說：「這樣炸起來還會有甜味」。
「734！」凱的聲音從對講機里炸出來，帶著電流的刺啦聲：「索恩·喬的弟弟帶著先遣隊繞過隕石帶了！就在三號殖民點的廢墟後面，他們已經架起主炮了！」
留在外面的酸梅突然撞開瞭望塔的門，傳感器投射出的畫面里，二十台銀灰色機甲正踩著野棗林的殘骸前進，每台機甲的胸口都噴著黑狼徽章，履帶碾過的地方，共生花的根系正以肉眼可見的速度變黑、枯萎。最前面的那台機甲舉起炮管，已經瞄準了營地的儲水塔——那是我們唯一的淡水來源。
「老馬！快把行軍鍋架到儲水塔上！」我抓起牆角的能量槍往外跑，手指觸到槍托上密密地纏著的那圈布條，是阿月昨天纏的，說「這樣反坐力小」。
酸梅跟在後面，嘴裡還叼著枚生鏽的彈殼，是它上次從零件鋪撿的，現在成了它的「護身符」。
儲水塔下，老馬正指揮著人往鍋沿上焊鐵皮，叮噹的敲擊聲里，他突然喊：「慢著！把那幾片共生花的花瓣夾在鐵皮中間！老周說過，這花的汁液能阻擋輻射！」
周九二舉著焊槍蹲在鍋頂上，電子眼離焊點太近，被火星燙得眨了眨，卻還是不肯挪開——他的機械臂上纏著塊紗布，裡面還裹著半塊身份牌，是昨天從老胡頭的工具箱裡找到的，編號被磨得看不清了，只剩背面的共生花還隱約可見。
當第一發炮彈呼嘯著飛來時，我正趴在儲水塔的陰影里。酸梅突然撲過來把我撞開，能量彈擦著我的肩膀鑽進地下，炸開的泥土混著碎棗核濺了滿臉。
我暈乎乎從地上爬起來，抬頭看見行軍鍋被震得嗡嗡之響，鍋沿上的野棗核正往下掉，像在下一場小小的雨。周九二趴在鍋後面，機械臂死死扒著鍋沿，電子眼亮得嚇人：「我數到八了！」
機甲群的第二波齊射來得又快又密。我衝過去拽著周九二就往通訊站的掩體裡滾，耳朵里灌滿了爆炸聲和老馬的罵娘聲：「狗娘養的！敢打老子的行軍鍋！」
緊跟著我的酸梅，突然對著機甲群的方向狂吠，傳感器紅光閃爍——它告訴我，偵測到那些機甲的能量迴路有個弱點：膝蓋關節的裝甲比別處要薄不少，應該是老型號的通病。
「阿月！讓左翼的人瞄準機甲膝蓋！」我對著對講機喊，同時往能量槍里壓子彈，彈匣磕在石頭上，發出清脆的響。
周九二突然把一塊野棗木塞進我手裡，是從儲水塔的裂縫裡掰下來的，上面還留著他的牙印：「媽媽說，用木頭能擋住壞東西。」
第三波攻擊來臨時，我們的反擊終於開始了。
老馬把那口最大的行軍鍋推倒，裡面的野棗核混著碎石子滾了一地，機甲的履帶碾上去，頓時打滑，像踩著香蕉皮的醉漢。
周九二抱著捆能量地雷從掩體後滾出來，猛地往地里一塞，又用機械臂往地雷引信上一按，轉身從滾進旁邊的樹叢，電子眼則緊緊盯著倒計時：「四、三……」
地雷爆炸的火光里，我看見最前面的機甲膝蓋關節冒了煙，就像根被折斷的筷子般成了兩截。
另一邊，酸梅則叼著枚彈殼往一台機甲的履帶里塞，金屬殼卡進齒輪的瞬間，這台機甲也突然栽了個跟頭，炮管砸在地上，濺起的土塊里，居然混著顆發了芽的野棗核。
狙擊槍的子彈用完前，我竄來跳去，在林子裡打碎了十一台機甲的膝關節。但要命的是，我真的沒子彈了！
正當我準備去找點炸藥啥的再最後拼一把時，「他們撤退了！」阿月的聲音從對講機里傳來，還有帶著哭腔的笑聲：「六胞胎把『嗓子眼』航道炸了！他們的後援被堵在隕石帶外面了！」
這句話像是抽掉了我剩下的所有力氣，頓時靠在儲水塔的殘壁上軟了，看著酸梅把那顆發芽的野棗核埋進土裡。周九二蹲在旁邊，用機械臂給它澆水，電子眼盯著嫩芽看：「姐姐，它會長大嗎？」（我也不知道他為啥管酸梅叫姐）
遠處的隕石帶方向傳來悶響，像誰在天上放了串悶雷。阿月舉著望遠鏡跑過來，鏡片上沾著點黑灰：「六胞胎的飛船……他們用躍遷引擎自爆了，把整條航道都封死了。」她突然把望遠鏡遞給我，聲音發顫，「你看，那片星雲……像不像串連在一起的珠子？」
我望著天邊的紅光，還真像她說的。酸梅也對著紅光的方向叫喚，尾巴輕輕掃過我的手背，像在問候。老馬扛著變形的行軍鍋走過來，鍋沿上的彈殼補丁閃著光：「好的不錯小子！」他往我手裡塞了塊烤焦的野棗干：「老周說過，打仗就像熬粥，總得糊幾次，才能熬出好味道。」
周九二站起來，機械臂指向機甲殘骸的方向，機甲上的黑狼徽章正在冒煙：「我數到七了。」他的電子眼映著遠處的紅光：「媽媽說數到七，就該添柴了。」
風裡飄來一股火藥混著野棗花的味道。我摸出懷裡的野棗木，發現它被剛才的爆炸震出一道新的裂紋，就像沒有癒合的傷口。
但在那道裂紋深處，竟有一絲淡綠色的小嫩芽正往外鑽——那是周九二之前塞進去的那顆棗核，居然在槍林彈雨里發了芽。
這場仗才剛開場。隕石帶的狼煙還遠未消散，索恩家的主力艦隊還在暗處磨爪，但只要這顆野棗核能在彈殼堆里發芽，只要還有人記得數到七的約定，我們就還有柴可添，有粥能熬。
酸梅用爪子扒了扒我的褲腿，把那枚生鏽的彈殼往我手裡塞。我攥著彈殼站起來，看見阿月正在重新繪製星圖，老馬在給行軍鍋補新的補丁，周九二蹲在儲水塔下，用刺刀刻下新的劃痕：「第一戰，勝！」
遠處的機甲殘骸後面，突然閃過道銀光——是索恩·喬的輪椅。他正用沒受傷的手往機甲的能量核心裡塞什麼，走近了才看清，是把野棗核，顆顆都飽滿得像要裂開。
「我也聽說過一句話。」他的聲音啞得像被砂紙磨過：「再硬的鐵，也經不住種子往縫裡鑽。」
風又起了，吹得儲水塔的鐵皮嗡嗡響，像在數著什麼數字。酸梅對著風的方向歪了歪頭，傳感器的微光里，我仿佛聽見六胞胎的聲音在遠處喊：「九二，看好家！我們去摘星星了！」