第143章 殷商遺民，重大發現
第143章 殷商遺民，重大發現
極北的寒風，在船隊轉向東南，沿著那道被海王殿下稱為「新神州」的漫長海岸線南下時，似乎也變得溫和了些。
雖然仍是初夏，高緯度地區的海風依舊帶著浸骨的涼意，但比起「初登灣」那砭人肌骨的嚴寒，已算得上和煦。
徐有勉站在「破浪」號的艦橋上，緊了緊身上的熊皮襖，自光掃視著前方被薄霧籠罩的海岸。
他的船隊如今只剩四艘完好的縱帆船。
那艘觸礁的船，在搶救出大部分物資和艦炮後，沒能保住，在一處隱蔽的小灣里被拆解，有用的木料、鐵件被搬空，殘骸付之一炬，以免留下痕跡和技術泄露，殿下早已把造船技術提升到絕密。
損失令人心痛，但水密隔艙的設計爭取了寶貴時間，全體船員和絕大部分物資得以保全，這已是不幸中的萬幸，也讓船員們對海王殿下設計的這種新式船隻，更多了一份近乎迷信的信賴。
這次跨大洋探險，海王殿下極為重視，甚至親自參與，將所有縱帆船都經過專門的改裝。
為了適應長期遠洋探險，船上的艦炮被減少到每側僅保留四門，空出的重量和空間，裝載了更多的糧食、淡水、備用帆索、修理木料，以及準備用於與土人交易的貨物。
例如，成捆的鮮艷錦緞，小巧鋒利的鐵刀鐵針，晶瑩的冰糖和雪白的鹽塊，光滑的瓷碗瓷瓶，還有海王特意交代攜帶的幾株遼東人參標本和幾面特製的旗幟。
徐有勉很喜歡腳下這條船，船型細長，桅杆高聳，縱帆面積巨大，在側風和順風時，這條速度優先的船，就仿佛是貼著海面飛行的海鳥，速度遠超他們以往駕駛過的任何福船、廣船，乃至普通的雙桅縱帆戰船。
逆風行駛時，雖然需要「之」字形搶風，但憑藉優良的船型和舵效，依然能艱難但堅定地前進。
正是這種靈活與速度，讓他們成功避開了兩次突如其來的風暴，一次是在穿越一片布滿暗礁的狹窄水道時，憑藉瞭望水手出色的眼力和舵手精準的操控，堪堪擦著浪涌下的黑色礁石掠過。
另一次是在開闊海面，烏雲壓頂，雷暴將至，徐有勉當機立斷下令降帆，依靠船體穩定性在狂風巨浪中顛簸了整整一天一夜，船體發出令人牙酸的呻吟，但終究扛了過來，當晨曦刺破烏雲，海面重新恢復平靜時，所有人都如同虛脫，卻又充滿了劫後餘生的狂喜。
此刻，船隊正沿著海岸線，保持著離岸數里的安全距離，緩緩向南。
右舷方向，是連綿不絕的，墨綠色與黛青色交織的巍峨山影，山頂處皚皚積雪在稀薄陽光下閃著冷光。
左舷，則是顏色深沉的無垠太平洋，洋流推動著海水，形成一道道肉眼可見，顏色略異的水紋。
「報！前方右舷，發現大片島嶼，水道錯綜，似有深港！」
桅盤上的瞭望水手高聲喊道，聲音在海風中有些飄忽。
徐有勉舉起單筒望遠鏡。
這是海王殿下賞賜的稀罕物，黃銅打造，鏡片透明，能望極遠。
順著水手指引望去。
只見前方海岸線變得破碎，大大小小的島嶼星羅棋布。
島嶼上覆蓋著濃密得化不開的森林，那是一種他從未見的高大樹木，樹冠如塔，顏色是深沉到發黑的墨綠。
島嶼之間，水道縱橫，有些狹窄如巷，有些則開闊如湖。
「傳令，各船降半帆，保持隊形，隨破浪」號，探索水道。測量水深，繪製海圖！
「」
徐有勉下令，聲音沉穩有力。
探險的樂趣與責任，驅散了長途航行的疲憊與思鄉的愁緒。
每發現一處新的海灣，每繪製一段新的海岸線，都像是在未知的畫卷上添上屬於自己、屬於海王、屬於大明的一筆。
他們小心地駛入群島之中。
海水變得平靜，呈現出一種迷人的碧綠色，清澈得能看見水下搖曳的海草和游弋的魚群。
空氣濕潤而清新，帶著松木和某種不知名野花的奇異芬芳。
巨大的海鳥在船帆間盤旋，發出清亮的鳴叫。
有一次，一群黑白相間、體型流暢的動物伴隨著船隊游弋了許久，它們不時躍出水面，動作優美靈動，引得船員們陣陣驚呼。
有老水手認得，說這叫「海豚」，是吉兆。
更震撼的景象發生在幾天後。
那是一個晴朗的午後，船隊正在一片相對開闊的水域航行。
忽然，前方海面上，騰起一道道粗大的水柱，在陽光下映出彩虹。
緊接著，數十、上百個龐大的黑影緩緩浮出水面，噴出更高的霧柱，發出低沉悠長的嗡鳴。
是鯨，巨大的、如同移動山嶽般的鯨群！
它們有的背上長著鐮刀般的背鰭，有的頭部長著奇特的突起，慢悠悠地在船隊附近遊動，偶爾甩動巨大的尾鰭，拍起沖天浪花。
相比這些海洋巨獸，高大的縱帆船也顯得渺小。
所有人都屏住了呼吸，既感到自身的渺小，又為這造物的神奇而震撼。
沒有人敢大聲喧譁，生怕驚擾了這些海中王者。
鯨群似乎也對這幾艘「古怪的小東西」有些好奇，陪伴航行了一段，才緩緩消失在深藍的海水之中。
「乖乖————這要是捕到一條，夠全船人吃半年吧？」
一個年輕水手咂舌道。
「想得美！」老舵手笑罵道，「就咱們這船，還不夠它一尾巴拍的，這是神物，看個稀奇就好。」
徐有勉也久久凝視著鯨群消失的方向，心中波瀾起伏。
這片新大陸，不僅陸地廣袤，連海洋也如此富饒，充滿了未知與可能。
海王殿下說的「殷人東渡，散居於此」，真的可能嗎？
若真如此，這些跨越大洋的先民後代，如今又是何等光景？
每當夜深人靜，船員們圍坐在甲板或艙內，烤著捕來的鮮魚，喝著有限的酒水驅寒時，思鄉的情緒便會悄然蔓延。
有人念叨著福建老家的漁村，有人想起山東的麥田，有人則擔心著東番的妻兒。徐有勉理解這種情緒，長途遠航，歸期未下，這是最考驗人的時刻。
「都打起精神來！」
徐有勉常常會加入他們，分享著烤魚，用平靜而堅定的聲音說，「咱們腳下踩的，是前人未曾踏足的土地，咱們眼裡看的，是史書未曾記載的奇景。海王殿下說過，功在千秋！想想看，百年之後，後世子孫乘著大船，沿著咱們繪製的海圖，來到這片豐饒之地墾殖、貿易，他們會記得，是第一支船隊，是咱們，第一個把大明的旗幟插在這裡！殿下從不虧待有功之臣，此番若能探明航路，找到殿下所說的黃金良港，回去之後，金銀賞賜，田宅封爵，少不了大家的！」
提到賞賜，船員們的眼睛亮了起來。
海王殿下的慷慨，是出了名的。
更有人想起徐有勉私下透露的、關於「殷人後裔」的傳說，不由得心生好奇與一種莫名的使命感。
「徐提督，你說————這兒的土人，真和咱們幾千年前是一家？」
一個識得幾個字、喜歡聽書的火長問道。
「殿下博古通今，既有此說，必有根據。」
徐有勉鄭重道，「你們想，若非同種，為何殿下要咱們留意土人容貌、器物紋樣？說不定，咱們此番不僅能找到黃金港口，還能尋回失散數千年的同祖先的兄弟，這是何等功德？」
同祖先的兄弟？
這個說法讓船員們感到新奇又有些激動。
雖然土人可能茹毛飲血，不通禮儀，但若是「同種」，那感覺就大不相同了，少了幾分對蠻夷的輕視，多了幾分探究與接納的可能。
航行在繼續。
他們穿越了霧氣瀰漫的峽灣，繞過了布滿礁石的岬角，在幾處深入內陸、避風良好的深水港灣。
徐有勉在地圖上仔細標註，並按照海王殿下傳授的命名規則，稱之為「望鄉灣」、「拓業港」、「永樂灣」等。
每次登陸，都舉行簡單的儀式：
由徐有勉或指定的軍官宣讀海王殿下的探險令，聲稱此片土地「永屬大明」，然後豎起一根刻有「大明海王欽命探險隊，某某年某月某日，至此宣示」字樣的石碑，並在周圍壘起石堆作為標記。
他們會花一兩天時間勘探周圍環境，記錄植被、水源、獵物情況。
巨大的紅杉林讓他們驚嘆不已，幾人合抱的樹幹高聳入雲，樹皮厚實呈紅褐色，林間堆積著厚厚的松針，走上去鬆軟無聲。
除了各種從未見過的鳥雀，他們發現了成群的大角羊、騾鹿、白尾鹿、郊狼，以及數量驚人的海獺，在近海的礁石間嬉戲，毛皮油光水滑，引得隨船皮匠兩眼放光。
「徐提督，這兒的皮子，比蝦夷的還好，又厚又密，關鍵是多啊，一窩一窩的。」皮匠興奮地比劃。
徐有勉點頭，將「羊、鹿、海獺等獵物極多，皮相上佳」仔細記在航海日誌里。
殿下說過，皮毛亦是大利。
這一日，船隊沿著越發平緩的海岸線航行。
遠處，巍峨的雪山輪廓變得低緩，出現了大片平坦的沖積平原。
「提督！前方有大河，好寬的河口！」
瞭望水手的聲音帶著興奮。
徐有勉精神一振，舉起望遠鏡。
果然，前方海岸出現了一個巨大的喇叭形河口，渾濁的黃色河水與碧藍的海水交匯，形成清晰的界限。
河面寬闊，水流平緩，兩岸是茂密的森林和隱約可見的灘涂。
這景象，與海王殿下描述的「大河入海處，土地平闊」何其相似。
「減速，小心測量水深，靠近河口！」
徐有勉下令。
船隊小心地駛近河口，拋錨停泊在水深足夠，離岸尚有段距離的地方。
這裡水流複雜，水下情況不明，不敢貿然深入。
就在水手們放下小艇，準備像往常一樣登陸勘探時，負責警戒的水手突然喊道：「岸上有煙！」
眾人望去，只見河口上游不遠處的樹林邊緣，幾縷淡淡的青煙裊裊升起。
緊接著，幾個黑點出現在河邊的灘涂上，似乎在移動。
「是土人！」
徐有勉心頭一緊，隨即又湧起一陣期待。
終於遇到了！
他沉聲命令：「各船戒備！弓弩、火統準備，但無我命令，絕不許開火！升起識別旗！」
一面特製的旗幟在「破浪」號主桅升起。
旗面是海王殿下親自設計的：赤紅底色，居中是一隻簡化的展翅玄鳥，玄鳥下方盤踞著一條夔龍紋，這是古商族圖騰。
而在旗幟四角，則繡有從馬尼拉傳教士的美洲圖畫中臨摹的類似雷鳥和熊的抽象圖騰。
這面旗幟的寓意，是嘗試與可能存在的「殷商後裔」建立文化認同的橋樑。
岸上的黑點顯然也發現了他們，一陣騷動。
很快，幾艘顏色深黑的獨木舟從河邊的蘆葦叢中劃出，每艘舟上坐著二到三人，正向船隊方向駛來。
舟上的人身形矯健，皮膚呈古銅色，頭髮烏黑，在腦後束起或披散，臉上似乎塗有彩繪。
他們手持長長的梭鏢或弓箭，警惕地盯著四艘形制奇特的巨大「怪物」。
氣氛瞬間緊張起來。
船上的水手們握緊了武器，弩箭上弦，火統手也點燃了火繩。
獨木舟在離船隊幾十丈外停住，舟上的人指指點點，用急促而陌生的語言交談著，充滿戒備。
徐有勉仔細觀察著。
這些土人的相貌，與漢人確有差異，面部輪廓更深，顴骨較高，但同樣是黑髮黃膚，絕非佛朗機紅毛那種深目高鼻的模樣。
他們的獸皮衣物、羽毛頭飾，顯得原始，但那種警惕而剽悍的眼神，與他在東番山區見過的生番，又有幾分相似。
「放下小艇。李總旗，你帶五個人，帶上禮物，過去試試。」
徐有勉點了一名穩重的中年軍官。
禮物是事先準備好的：
幾個色彩鮮艷的龍泉青瓷碗，一匹質地輕柔的蘇繡錦緞，幾把巴掌長的精鋼小刀，一包縫衣針，一小罐雪白的鹽，還有幾塊用油紙包好的冰糖。
李總旗咽了口唾沫，帶上四個膽大的水兵，劃著名小艇，慢慢向獨木舟靠近。
小艇上除了禮物，沒有攜帶任何明顯武器，但水手們腰間的短刀和藏在懷裡的手統，給了他們一些底氣。
獨木舟上的土人見小艇靠近，更加緊張，紛紛舉起武器，嘴裡發出嗬的警告聲。
李總旗硬著頭皮，在距離兩三丈外停下，舉起雙手，示意沒有惡意，然後慢慢拿起一個青瓷碗，對著陽光展示它溫潤的光澤，又拿起一匹錦緞，抖開那流光溢彩的圖案，然後拿起一把小刀，輕輕一揮，削斷了船槳邊緣的一小片木頭，最後雙手捧著，做出送上的姿態。
鋒利的刀鋒在陽光下閃過寒光。
土人們明顯被吸引了，尤其是那把削木如泥的小刀和光華奪目的瓷碗、錦緞。
他們交頭接耳，指指點點，敵意似乎消減了一些，但武器仍未放下。
一個似乎是頭領的壯漢，臉上塗著紅白相間的油彩，頭戴鷹羽冠，示意同伴將獨木舟靠近了些。
他緊緊盯著李總旗手裡的東西，喉嚨里發出幾個音節。
李總旗聽不懂，但明白對方在詢問。
他嘗試著用官話慢慢說：「大明————朋友————禮物————」
同時將瓷碗、小刀、錦緞小心放在小艇的船頭，示意對方來取。
那土人頭領猶豫了一下，對旁邊一個年輕土人說了幾句。
年輕土人解下腰間的一卷皮毛。
那是一張處理得很好的、毛色光亮的獸皮。
他小心地放在獨木舟頭，然後用槳輕輕一推，獨木舟靠近了些，迅速伸手拿起了瓷碗和小刀，又飛快地退回。
年輕土人將東西遞給頭領。
頭領仔細摩挲著光滑冰涼的瓷碗，又用粗壯的手指試了試小刀的鋒刃，眼中露出震驚和欣喜。
他拿起小刀，對著陽光看了又看，又試著在獨木舟的邊緣輕輕一划，一道清晰的痕跡出現。
他抬起頭，看向李總旗等人的眼神，少了許多敵意，多了幾分好奇和————渴望。
他咕噥了幾句，示意同伴也放下武器，雖然並未完全收起，但矛尖和箭垂向了水面。
之後，他指了指岸邊，又指了指船隊，做了個「請」的手勢。
李有勉在「破浪」號上看得清楚，心中稍定。
他命令再放兩艘小艇，帶上更多禮物，自己也親自登上其中一艘，在十名全副武裝的水手護衛下，向岸邊划去。
船隊則保持戒備，火炮褪去炮衣，斑鳩統彈藥上膛，對準岸邊，以防不測。
沙灘上的會面，在一種謹慎而新奇的氣氛中進行。
土人來了約二三十個，有男有女，還有幾個半大孩子躲在大人身後，好奇地張望。
他們穿著獸皮或某種植物纖維編織的衣物，身上掛著貝殼、骨頭、彩色石子串成的飾品。
男人大多強壯，行動靈敏。
女人則顯得結實勻稱，有些上半身不著寸縷，卻絲毫不害臊，用大膽的目光，打量徐有勉等人。
他們的營地就在不遠處的樹林邊緣，是一些用木桿和獸皮搭成的簡陋圓錐形帳篷。
徐有勉讓船員們將帶來的禮物，更多的瓷器、鐵器、布匹、鹽糖，攤開在一塊鋪開的油布上。
土人們圍攏過來，發出陣陣驚嘆。
尤其是當水手們演示鐵針如何輕鬆穿透厚實的皮革，鹽巴如何混入食物，嘗起來如何咸鮮時，土人們的眼睛都直了。
徐有勉抓了一把小冰糖，分給幾個孩子，然後率先將冰糖放入口中，表示可以吃，孩子們看著在陽光下晶瑩剔透，在得到頭領點頭同意後，將冰糖放入口中，下一刻，他們全都瞪大眼睛，喜笑顏開的讚美好味。
土人頭領見此情形，也很慷慨，讓族人搬來了他們的回禮。
大量處理好的毛皮，主要是海獺皮、水獺皮，以及幾張巨大的棕熊皮。
還有一些雕刻著繁複圖案的木碗、木勺和面具，風乾的鮭魚肉、鹿肉，以及一堆顏色鮮艷的漿果。
雙方通過手勢、表情和簡單的實物比劃，進行著吃力卻有趣的交流。
徐有勉嘗試說出「大明」、「漢」、「商」等詞，土人頭領茫然搖頭，但當他指向那面特殊的旗幟，尤其是上面的玄鳥和夔龍紋時，頭領似乎若有所思，指著自己胸口一個骨雕掛飾上的類似螺旋紋，又指指天空和太陽，說了幾個詞。
徐有勉仔細看去，那螺旋紋和簡化獸面紋，與商周青銅器上的雲雷紋、饕餮紋，竟有幾分神似！
他心中一動，更信了海王殿下「殷人後裔」之說幾分。
或許，在先秦，真有一支先民，跨越重洋，將古老的紋樣帶到了這裡，雖然歷經演變，但依稀可辨根源。
之後，土人頭領多次自我介紹他們是「特林吉特」人，徐有勉記錄為「挺急特」人。
交換禮物後，氣氛融洽了許多。
徐有勉示意水手們就地搜集枯枝，準備生火燉些肉湯，就地用餐，與土人一起吃頓飯，增進友誼。
一個年輕水手掏出隨身的火摺子，熟練地一晃，吹亮明火，點燃了枯葉，生起篝火。
就在火苗騰起的一剎那，驚人的一幕發生了。
圍觀的土人們，尤其是那些老人和婦女，突然齊刷刷地跪倒在地，向著那簇小小的火苗，以頭觸地，嘴裡發出激動而敬畏的鳴咽聲。
連那頭領也瞪大了眼睛，後退兩步，鄭重的彎腰跪拜。
徐有勉和水手們都愣住了。
生個火而已，至於嗎？
很快，通過連比劃帶猜，他們才明白過來。
原來，這群土人保存的火種，在前幾日一場連綿陰雨中被澆滅了。
天氣潮濕，鑽木取火極其困難，他們已經好幾天沒有真正的火了，只能吃生冷的食物，夜晚靠獸皮禦寒，難以驅散濕冷和野獸。
這隨手即來的「神火」，在他們眼中，不啻於神跡！
而能生火的他們，也似乎被當做了神。
徐有勉腦中念頭急轉，瞬間明白了其中關鍵，也領會了海王殿下為何特意叮囑多帶火摺子、火鐮等取火之物。
他連忙用眼神制止了想笑的水手們，臉上露出莊重之色。
他走上前，親自用火摺子點燃了更大的篝火堆，然後示意土人們可以靠近取暖。
土人們敬畏地看著徐有勉等人，又看看熊熊燃燒的篝火，眼中充滿了感激和崇拜。
那頭領走上前，對著徐有勉說了很長一段話，語氣激動，雖然聽不懂，但能感受到其中的敬意。
他還解下自己脖子上的一串由熊爪和彩色石子穿成的項鍊，鄭重地雙手奉上。
徐有勉坦然接過，也回贈了一面背後鎏金的小銅鏡。
那頭領第一次清晰地看到自己的臉，驚得差點把鏡子扔出去，隨即又愛不釋手，對著鏡子左照右照，引得周圍土人紛紛湊過來看，發出陣陣驚嘆與歡樂笑聲。
趁著這友好的氣氛，徐有勉決定在此地多停留幾日。
船隊選擇了一處河口附近的隱蔽灣澳下錨，派出小隊輪流上岸，與土人進行更多接觸。
他們用鐵針、小刀、鹽塊，換取了大量上好的毛皮和新鮮食物。
船上的郎中還用攜帶的草藥，為幾個患了腹瀉和外傷的土人進行了治療，效果顯著，更贏得了土人的信任。
徐有勉則帶著最有語言天賦的隨從和畫師，儘可能記錄土人的語言、習俗。
他驚訝地發現，這些土人雖然生活原始，但社會組織嚴密，有頭領、薩滿巫師之分，擅長雕刻、編織，尤其善於利用獨木舟在河流和近海捕魚、狩獵。
他們的語言複雜，與漢語毫無相似之處，但某些詞彙的發音方式，讓他隱隱有種奇特的熟悉感，卻又抓不住頭緒。
一日，徐有勉拿出海王殿下特意交代攜帶的遼東人參標本，向土人頭領和年長的薩滿比劃，詢問附近的山林中，是否有類似的植物。
那薩滿是一個滿臉皺紋、眼神渾濁的老婦人，她接過人參，仔細端詳，又放在鼻端嗅了嗅，臉上露出思索的神情。
她咕噥了幾句，招手叫來兩個年輕獵人，對他們吩咐了一番。
兩個獵人點點頭，飛快地跑進了森林。
當天下午，那兩個獵人回來了，手裡捧著幾株還帶著泥土的植物。
徐有勉一看，心跳驟然加速！
那肥厚的紡錘形根莖，那掌狀複葉，那頂端的紅色小漿果————
雖說葉片形狀和大小與他手中的遼東人參略有差異，但主體特徵何其相似！
他小心地接過來，仔細辨別，又掰下一小段根須放入口中咀嚼，那股特有的先微苦後回甘的參味，確鑿無疑！
「是參！真的是人參！」
隨船的郎中激動得聲音發顫，「提督，您看這蘆頭，這紋路，絕對是野山參！看這大小和品相，年份恐怕不下二三十年！」
土人獵人似乎看出他們的欣喜，又比劃著名說了幾句，意思是這種「地根草」在林子裡很常見，但他們一般不碰，長得像人形，又是埋在土裡，覺得晦氣。
徐有勉強壓下心中的狂喜，又讓獵人帶路，在附近山林中探尋。
果然，在一處背陰的山坡、腐殖質深厚的林下，他們發現了更多。
幾十年份的野參隨處可見，數量之多，令人咋舌！
甚至輕鬆找到一株百年以上的極品參王！
除了人參，他們還發現了其他幾種疑似高價值藥材的植物，以及漫山遍野的漿果、堅果。
「天佑大明！天佑海王殿下！」
徐有勉站在山坡上，望著腳下鬱鬱蔥蔥，仿佛無邊無際的原始森林，心中充滿了震撼與感恩。
殿下真乃神人也！
他說這「新神州」有些地方盛產人參，竟是真的！
而且看這情形，儲量可能遠遠超過遼東和朝鮮的總和！
單單這一項，就是無法估量的財富！
更不用說那些近乎無窮無盡的上好毛皮資源，以及眼前這條大河提供的肥沃沖積平原和便捷水路。
這一刻，徐有勉等對那位遠在東番的年輕藩王，產生了近乎神靈般的崇拜。
殿下能預知萬里之外，有此寶地，何愁漢家不興！
在河口營地停留了數日後，徐有勉從土人頭領那裡，得到了更多信息。
通過艱難的比劃和沙地畫圖，他了解到，沿著海岸繼續向南，還有許多「大河」，有「更大的部落」，在更南方，有「溫暖的土地」，那裡的人「會種玉米和豆子」。
更重要的是，頭領在提到南方時，臉色變得嚴肅，他指著南方，做出猙獰的表情，雙手比劃著名長長的鼻子，又指著自己的眼睛，用樹葉綠汁塗抹示意，然後做出騎大馬鹿和砍殺的動作。
最後，他嚴肅地告誡徐有勉，他聽說過，南方的南方，有這種「惡鬼一樣的人」，到處燒殺擄掠，要小心。
徐有勉心中瞭然。
長鼻子，綠眼睛，騎馬鹿————應該就是騎馬。
這必然是殿下提過的，占據了「新神州」中南部的「西夷」，也就是佛朗機人無疑。
殿下叮囑過，在自身力量不足前，儘量避開西夷，避免發生衝突，以免打草驚蛇。
南方的南方————看來，這些西夷的勢力範圍，還在南方較遠的地方。
「我們，來自大海另一邊。」
徐有勉指著西方，又指指那面特殊的旗幟，試圖用最簡單的詞句和手勢溝通，「我們，和你們，的祖先，很久以前，也許是兄弟。」
他指著土人，又指指自己和水手們，「現在，我們的王，大海和陸地的王者，派我們來尋找兄弟，幫助兄弟，對抗那些惡鬼一樣的人。」
土人頭領似懂非懂，但「兄弟」和「對抗惡鬼」的意思似乎明白了。
他用力拍了拍徐有勉的肩膀，又指指南方，搖了搖頭，再次做出小心的手勢。
臨別前，徐有勉決定展示一下力量，既為震懾，也為給這些潛在的「兄弟」一些信心，也為了宣示力量。
他命令船隊進行了一次小規模的武力展示。
在距離岸邊足夠遠的距離，兩艘船用側舷火炮，對準一處無人的礁石灘進行了一輪齊射。
轟鳴的炮聲震動了海灣，火光閃現，硝煙瀰漫，遠處的礁石灘上碎石飛濺，煙塵升騰。
岸上的土人們被這突如其來的巨響和毀滅景象嚇得魂飛魄散，紛紛跪倒在地，對著船隻和火炮的方向頂禮膜拜，口中念念有詞，以為是雷神發怒或天神降臨。
炮擊停止後，徐有勉在護衛簇擁下再次上岸，安撫受驚的土人。
他指著那幾門還冒著青煙的火炮，又指了指天空和大海，做出「保護」的手勢，大聲說：「這是吾王雷霆之力！若那些惡鬼敢來，必叫他們粉身碎骨！吾王擁有如山巨艦，如林強兵，他日駕臨，戰艦將擠滿這海灣，戰兵多如森林之木！」
用手勢比劃，努力翻譯著大概意思。
土人頭領和薩滿看著徐有勉威嚴的神色，又看看遠處一片狼藉的礁石灘，眼中充滿了敬畏。
他們或許不完全理解話語，但那種比雷電還可怕，強大到足以毀滅一切的力量，他們真切地感受到了。
徐有勉留下了更多的禮物，尤其是鹽、糖和一口鐵鍋，這對土人生活是極大的改善。
他還留下一面繡有同樣圖騰的旗幟，和一塊刻有漢字「大明海王使徐有勉至此，永結盟好」的銅牌，作為信物。
土人頭領則回贈了一根精心雕刻的短小圖騰柱，上面有雷鳥、熊的圖案，象徵著友誼與力量。
最後，徐有勉做出了一個重大決定。
他從船員中徵詢志願者，準備留下一隊人，在此建立第一個前哨據點。
令他欣慰又感慨的是，報名者遠超預期。
最終，他挑選了一百名身體強健、意志堅定、各有技藝的青壯，由一位在蝦夷開拓中表現出色、經驗豐富的百總王碩統領。
「王百總，此地，就交給你了。」
徐有勉站在位於河口附近一處易守難攻的避風港灣邊，對王碩鄭重囑咐，「你的任務，是在此紮下根。伐木築寨，修建簡易碼頭、貨棧。與土人交往，學習其語言，亦可適當傳授漢話，保持友好，但需保持警惕，保持神秘，尤其是火器與取火之法，絕不可輕授。囤積物資，探查周邊，繪製詳圖，最重要的是一活下去，等到殿下派遣大隊人馬到來的那一天！」
「末將領命！」
王碩抱拳，神色堅毅，「定不負大人所託，不負殿下厚望！人在寨在！」
徐有勉留下了必要的工具、武器彈藥、糧食、種子，以及部分用於交易的貨物。
船隊則補充了淡水、新鮮食物和大量毛皮、人參。
分別的時刻到了。
留下的百人隊開始砍伐樹木，打下第一根木樁。
土人們好奇地圍觀，並在明白意圖後，主動幫忙搬運較小的木料。
徐有勉與王碩用力擁抱，又與每一個留下的隊員用力拍了拍肩膀。
「兄弟保重！等我們回來，等我們的大隊人馬到來！」
「提督和諸位兄弟保重！一路順風！」
四艘縱帆船緩緩駛離港灣，升滿風帆。
徐有勉站在「破浪」號艦尾，久久凝視著那片漸漸遠去，籠罩在淡藍色霧靄中的綠色海岸，以及海岸邊那已經開始搭建的木寨輪廓，和岸邊不斷揮手的細小身影。
南方，還有更溫暖的土地，更廣闊的天地，或許還有更多類似或不同的「兄弟」族群，在等待著他們。
而這裡，這處被徐有勉命名為「聖皇子港」的地方，將是大明在新神州第一個永不沉沒的支點。
將新發現大陸的第一個港口，用海王殿下的民間尊稱來命名，以示敬意。
海風鼓起船帆，洋流推動船身。
徐有勉攤開航海圖，在標註為「思安河」入海口的位置，鄭重地寫下「聖皇子港」三個字，並在旁邊詳細註明了地理位置、資源、土人情況。
然後，他的筆尖向南移動，指向那片未知而溫暖的海域。
「目標，南方大河，溫暖的港灣，尋找會種玉米的人」，盛產黃金的地方」。」
他低聲自語，眼中閃爍著探索的光芒。
返航的報告，已經在他心中有了清晰的輪廓：
新神州之廣袤遠超想像，資源之豐富令人震驚，可耕之沃土不可計數，土人可交往、
可利用，建立長期據點遷民開拓不僅可能，而且必要。這裡，將是海王殿下，也將是大明，未來的一片遼闊新天地。
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極北的寒風，在船隊轉向東南，沿著那道被海王殿下稱為「新神州」的漫長海岸線南下時，似乎也變得溫和了些。
雖然仍是初夏，高緯度地區的海風依舊帶著浸骨的涼意，但比起「初登灣」那砭人肌骨的嚴寒，已算得上和煦。
徐有勉站在「破浪」號的艦橋上，緊了緊身上的熊皮襖，自光掃視著前方被薄霧籠罩的海岸。
他的船隊如今只剩四艘完好的縱帆船。
那艘觸礁的船，在搶救出大部分物資和艦炮後，沒能保住，在一處隱蔽的小灣里被拆解，有用的木料、鐵件被搬空，殘骸付之一炬，以免留下痕跡和技術泄露，殿下早已把造船技術提升到絕密。
損失令人心痛，但水密隔艙的設計爭取了寶貴時間，全體船員和絕大部分物資得以保全，這已是不幸中的萬幸，也讓船員們對海王殿下設計的這種新式船隻，更多了一份近乎迷信的信賴。
這次跨大洋探險，海王殿下極為重視，甚至親自參與，將所有縱帆船都經過專門的改裝。
為了適應長期遠洋探險，船上的艦炮被減少到每側僅保留四門，空出的重量和空間，裝載了更多的糧食、淡水、備用帆索、修理木料，以及準備用於與土人交易的貨物。
例如，成捆的鮮艷錦緞，小巧鋒利的鐵刀鐵針，晶瑩的冰糖和雪白的鹽塊，光滑的瓷碗瓷瓶，還有海王特意交代攜帶的幾株遼東人參標本和幾面特製的旗幟。
徐有勉很喜歡腳下這條船，船型細長，桅杆高聳，縱帆面積巨大，在側風和順風時，這條速度優先的船，就仿佛是貼著海面飛行的海鳥，速度遠超他們以往駕駛過的任何福船、廣船，乃至普通的雙桅縱帆戰船。
逆風行駛時，雖然需要「之」字形搶風，但憑藉優良的船型和舵效，依然能艱難但堅定地前進。
正是這種靈活與速度，讓他們成功避開了兩次突如其來的風暴，一次是在穿越一片布滿暗礁的狹窄水道時，憑藉瞭望水手出色的眼力和舵手精準的操控，堪堪擦著浪涌下的黑色礁石掠過。
另一次是在開闊海面，烏雲壓頂，雷暴將至，徐有勉當機立斷下令降帆，依靠船體穩定性在狂風巨浪中顛簸了整整一天一夜，船體發出令人牙酸的呻吟，但終究扛了過來，當晨曦刺破烏雲，海面重新恢復平靜時，所有人都如同虛脫，卻又充滿了劫後餘生的狂喜。
此刻，船隊正沿著海岸線，保持著離岸數里的安全距離，緩緩向南。
右舷方向，是連綿不絕的，墨綠色與黛青色交織的巍峨山影，山頂處皚皚積雪在稀薄陽光下閃著冷光。
左舷，則是顏色深沉的無垠太平洋，洋流推動著海水，形成一道道肉眼可見，顏色略異的水紋。
「報！前方右舷，發現大片島嶼，水道錯綜，似有深港！」
桅盤上的瞭望水手高聲喊道，聲音在海風中有些飄忽。
徐有勉舉起單筒望遠鏡。
這是海王殿下賞賜的稀罕物，黃銅打造，鏡片透明，能望極遠。
順著水手指引望去。
只見前方海岸線變得破碎，大大小小的島嶼星羅棋布。
島嶼上覆蓋著濃密得化不開的森林，那是一種他從未見的高大樹木，樹冠如塔，顏色是深沉到發黑的墨綠。
島嶼之間，水道縱橫，有些狹窄如巷，有些則開闊如湖。
「傳令，各船降半帆，保持隊形，隨破浪」號，探索水道。測量水深，繪製海圖！
「」
徐有勉下令，聲音沉穩有力。
探險的樂趣與責任，驅散了長途航行的疲憊與思鄉的愁緒。
每發現一處新的海灣，每繪製一段新的海岸線，都像是在未知的畫卷上添上屬於自己、屬於海王、屬於大明的一筆。
他們小心地駛入群島之中。
海水變得平靜，呈現出一種迷人的碧綠色，清澈得能看見水下搖曳的海草和游弋的魚群。
空氣濕潤而清新，帶著松木和某種不知名野花的奇異芬芳。
巨大的海鳥在船帆間盤旋，發出清亮的鳴叫。
有一次，一群黑白相間、體型流暢的動物伴隨著船隊游弋了許久，它們不時躍出水面，動作優美靈動，引得船員們陣陣驚呼。
有老水手認得，說這叫「海豚」，是吉兆。
更震撼的景象發生在幾天後。
那是一個晴朗的午後，船隊正在一片相對開闊的水域航行。
忽然，前方海面上，騰起一道道粗大的水柱，在陽光下映出彩虹。
緊接著，數十、上百個龐大的黑影緩緩浮出水面，噴出更高的霧柱，發出低沉悠長的嗡鳴。
是鯨，巨大的、如同移動山嶽般的鯨群！
它們有的背上長著鐮刀般的背鰭，有的頭部長著奇特的突起，慢悠悠地在船隊附近遊動，偶爾甩動巨大的尾鰭，拍起沖天浪花。
相比這些海洋巨獸，高大的縱帆船也顯得渺小。
所有人都屏住了呼吸，既感到自身的渺小，又為這造物的神奇而震撼。
沒有人敢大聲喧譁，生怕驚擾了這些海中王者。
鯨群似乎也對這幾艘「古怪的小東西」有些好奇，陪伴航行了一段，才緩緩消失在深藍的海水之中。
「乖乖————這要是捕到一條，夠全船人吃半年吧？」
一個年輕水手咂舌道。
「想得美！」老舵手笑罵道，「就咱們這船，還不夠它一尾巴拍的，這是神物，看個稀奇就好。」
徐有勉也久久凝視著鯨群消失的方向，心中波瀾起伏。
這片新大陸，不僅陸地廣袤，連海洋也如此富饒，充滿了未知與可能。
海王殿下說的「殷人東渡，散居於此」，真的可能嗎？
若真如此，這些跨越大洋的先民後代，如今又是何等光景？
每當夜深人靜，船員們圍坐在甲板或艙內，烤著捕來的鮮魚，喝著有限的酒水驅寒時，思鄉的情緒便會悄然蔓延。
有人念叨著福建老家的漁村，有人想起山東的麥田，有人則擔心著東番的妻兒。徐有勉理解這種情緒，長途遠航，歸期未下，這是最考驗人的時刻。
「都打起精神來！」
徐有勉常常會加入他們，分享著烤魚，用平靜而堅定的聲音說，「咱們腳下踩的，是前人未曾踏足的土地，咱們眼裡看的，是史書未曾記載的奇景。海王殿下說過，功在千秋！想想看，百年之後，後世子孫乘著大船，沿著咱們繪製的海圖，來到這片豐饒之地墾殖、貿易，他們會記得，是第一支船隊，是咱們，第一個把大明的旗幟插在這裡！殿下從不虧待有功之臣，此番若能探明航路，找到殿下所說的黃金良港，回去之後，金銀賞賜，田宅封爵，少不了大家的！」
提到賞賜，船員們的眼睛亮了起來。
海王殿下的慷慨，是出了名的。
更有人想起徐有勉私下透露的、關於「殷人後裔」的傳說，不由得心生好奇與一種莫名的使命感。
「徐提督，你說————這兒的土人，真和咱們幾千年前是一家？」
一個識得幾個字、喜歡聽書的火長問道。
「殿下博古通今，既有此說，必有根據。」
徐有勉鄭重道，「你們想，若非同種，為何殿下要咱們留意土人容貌、器物紋樣？說不定，咱們此番不僅能找到黃金港口，還能尋回失散數千年的同祖先的兄弟，這是何等功德？」
同祖先的兄弟？
這個說法讓船員們感到新奇又有些激動。
雖然土人可能茹毛飲血，不通禮儀，但若是「同種」，那感覺就大不相同了，少了幾分對蠻夷的輕視，多了幾分探究與接納的可能。
航行在繼續。
他們穿越了霧氣瀰漫的峽灣，繞過了布滿礁石的岬角，在幾處深入內陸、避風良好的深水港灣。
徐有勉在地圖上仔細標註，並按照海王殿下傳授的命名規則，稱之為「望鄉灣」、「拓業港」、「永樂灣」等。
每次登陸，都舉行簡單的儀式：
由徐有勉或指定的軍官宣讀海王殿下的探險令，聲稱此片土地「永屬大明」，然後豎起一根刻有「大明海王欽命探險隊，某某年某月某日，至此宣示」字樣的石碑，並在周圍壘起石堆作為標記。
他們會花一兩天時間勘探周圍環境，記錄植被、水源、獵物情況。
巨大的紅杉林讓他們驚嘆不已，幾人合抱的樹幹高聳入雲，樹皮厚實呈紅褐色，林間堆積著厚厚的松針，走上去鬆軟無聲。
除了各種從未見過的鳥雀，他們發現了成群的大角羊、騾鹿、白尾鹿、郊狼，以及數量驚人的海獺，在近海的礁石間嬉戲，毛皮油光水滑，引得隨船皮匠兩眼放光。
「徐提督，這兒的皮子，比蝦夷的還好，又厚又密，關鍵是多啊，一窩一窩的。」皮匠興奮地比劃。
徐有勉點頭，將「羊、鹿、海獺等獵物極多，皮相上佳」仔細記在航海日誌里。
殿下說過，皮毛亦是大利。
這一日，船隊沿著越發平緩的海岸線航行。
遠處，巍峨的雪山輪廓變得低緩，出現了大片平坦的沖積平原。
「提督！前方有大河，好寬的河口！」
瞭望水手的聲音帶著興奮。
徐有勉精神一振，舉起望遠鏡。
果然，前方海岸出現了一個巨大的喇叭形河口，渾濁的黃色河水與碧藍的海水交匯，形成清晰的界限。
河面寬闊，水流平緩，兩岸是茂密的森林和隱約可見的灘涂。
這景象，與海王殿下描述的「大河入海處，土地平闊」何其相似。
「減速，小心測量水深，靠近河口！」
徐有勉下令。
船隊小心地駛近河口，拋錨停泊在水深足夠，離岸尚有段距離的地方。
這裡水流複雜，水下情況不明，不敢貿然深入。
就在水手們放下小艇，準備像往常一樣登陸勘探時，負責警戒的水手突然喊道：「岸上有煙！」
眾人望去，只見河口上游不遠處的樹林邊緣，幾縷淡淡的青煙裊裊升起。
緊接著，幾個黑點出現在河邊的灘涂上，似乎在移動。
「是土人！」
徐有勉心頭一緊，隨即又湧起一陣期待。
終於遇到了！
他沉聲命令：「各船戒備！弓弩、火統準備，但無我命令，絕不許開火！升起識別旗！」
一面特製的旗幟在「破浪」號主桅升起。
旗面是海王殿下親自設計的：赤紅底色，居中是一隻簡化的展翅玄鳥，玄鳥下方盤踞著一條夔龍紋，這是古商族圖騰。
而在旗幟四角，則繡有從馬尼拉傳教士的美洲圖畫中臨摹的類似雷鳥和熊的抽象圖騰。
這面旗幟的寓意，是嘗試與可能存在的「殷商後裔」建立文化認同的橋樑。
岸上的黑點顯然也發現了他們，一陣騷動。
很快，幾艘顏色深黑的獨木舟從河邊的蘆葦叢中劃出，每艘舟上坐著二到三人，正向船隊方向駛來。
舟上的人身形矯健，皮膚呈古銅色，頭髮烏黑，在腦後束起或披散，臉上似乎塗有彩繪。
他們手持長長的梭鏢或弓箭，警惕地盯著四艘形制奇特的巨大「怪物」。
氣氛瞬間緊張起來。
船上的水手們握緊了武器，弩箭上弦，火統手也點燃了火繩。
獨木舟在離船隊幾十丈外停住，舟上的人指指點點，用急促而陌生的語言交談著，充滿戒備。
徐有勉仔細觀察著。
這些土人的相貌，與漢人確有差異，面部輪廓更深，顴骨較高，但同樣是黑髮黃膚，絕非佛朗機紅毛那種深目高鼻的模樣。
他們的獸皮衣物、羽毛頭飾，顯得原始，但那種警惕而剽悍的眼神，與他在東番山區見過的生番，又有幾分相似。
「放下小艇。李總旗，你帶五個人，帶上禮物，過去試試。」
徐有勉點了一名穩重的中年軍官。
禮物是事先準備好的：
幾個色彩鮮艷的龍泉青瓷碗，一匹質地輕柔的蘇繡錦緞，幾把巴掌長的精鋼小刀，一包縫衣針，一小罐雪白的鹽，還有幾塊用油紙包好的冰糖。
李總旗咽了口唾沫，帶上四個膽大的水兵，劃著名小艇，慢慢向獨木舟靠近。
小艇上除了禮物，沒有攜帶任何明顯武器，但水手們腰間的短刀和藏在懷裡的手統，給了他們一些底氣。
獨木舟上的土人見小艇靠近，更加緊張，紛紛舉起武器，嘴裡發出嗬的警告聲。
李總旗硬著頭皮，在距離兩三丈外停下，舉起雙手，示意沒有惡意，然後慢慢拿起一個青瓷碗，對著陽光展示它溫潤的光澤，又拿起一匹錦緞，抖開那流光溢彩的圖案，然後拿起一把小刀，輕輕一揮，削斷了船槳邊緣的一小片木頭，最後雙手捧著，做出送上的姿態。
鋒利的刀鋒在陽光下閃過寒光。
土人們明顯被吸引了，尤其是那把削木如泥的小刀和光華奪目的瓷碗、錦緞。
他們交頭接耳，指指點點，敵意似乎消減了一些，但武器仍未放下。
一個似乎是頭領的壯漢，臉上塗著紅白相間的油彩，頭戴鷹羽冠，示意同伴將獨木舟靠近了些。
他緊緊盯著李總旗手裡的東西，喉嚨里發出幾個音節。
李總旗聽不懂，但明白對方在詢問。
他嘗試著用官話慢慢說：「大明————朋友————禮物————」
同時將瓷碗、小刀、錦緞小心放在小艇的船頭，示意對方來取。
那土人頭領猶豫了一下，對旁邊一個年輕土人說了幾句。
年輕土人解下腰間的一卷皮毛。
那是一張處理得很好的、毛色光亮的獸皮。
他小心地放在獨木舟頭，然後用槳輕輕一推，獨木舟靠近了些，迅速伸手拿起了瓷碗和小刀，又飛快地退回。
年輕土人將東西遞給頭領。
頭領仔細摩挲著光滑冰涼的瓷碗，又用粗壯的手指試了試小刀的鋒刃，眼中露出震驚和欣喜。
他拿起小刀，對著陽光看了又看，又試著在獨木舟的邊緣輕輕一划，一道清晰的痕跡出現。
他抬起頭，看向李總旗等人的眼神，少了許多敵意，多了幾分好奇和————渴望。
他咕噥了幾句，示意同伴也放下武器，雖然並未完全收起，但矛尖和箭垂向了水面。
之後，他指了指岸邊，又指了指船隊，做了個「請」的手勢。
李有勉在「破浪」號上看得清楚，心中稍定。
他命令再放兩艘小艇，帶上更多禮物，自己也親自登上其中一艘，在十名全副武裝的水手護衛下，向岸邊划去。
船隊則保持戒備，火炮褪去炮衣，斑鳩統彈藥上膛，對準岸邊，以防不測。
沙灘上的會面，在一種謹慎而新奇的氣氛中進行。
土人來了約二三十個，有男有女，還有幾個半大孩子躲在大人身後，好奇地張望。
他們穿著獸皮或某種植物纖維編織的衣物，身上掛著貝殼、骨頭、彩色石子串成的飾品。
男人大多強壯，行動靈敏。
女人則顯得結實勻稱，有些上半身不著寸縷，卻絲毫不害臊，用大膽的目光，打量徐有勉等人。
他們的營地就在不遠處的樹林邊緣，是一些用木桿和獸皮搭成的簡陋圓錐形帳篷。
徐有勉讓船員們將帶來的禮物，更多的瓷器、鐵器、布匹、鹽糖，攤開在一塊鋪開的油布上。
土人們圍攏過來，發出陣陣驚嘆。
尤其是當水手們演示鐵針如何輕鬆穿透厚實的皮革，鹽巴如何混入食物，嘗起來如何咸鮮時，土人們的眼睛都直了。
徐有勉抓了一把小冰糖，分給幾個孩子，然後率先將冰糖放入口中，表示可以吃，孩子們看著在陽光下晶瑩剔透，在得到頭領點頭同意後，將冰糖放入口中，下一刻，他們全都瞪大眼睛，喜笑顏開的讚美好味。
土人頭領見此情形，也很慷慨，讓族人搬來了他們的回禮。
大量處理好的毛皮，主要是海獺皮、水獺皮，以及幾張巨大的棕熊皮。
還有一些雕刻著繁複圖案的木碗、木勺和面具，風乾的鮭魚肉、鹿肉，以及一堆顏色鮮艷的漿果。
雙方通過手勢、表情和簡單的實物比劃，進行著吃力卻有趣的交流。
徐有勉嘗試說出「大明」、「漢」、「商」等詞，土人頭領茫然搖頭，但當他指向那面特殊的旗幟，尤其是上面的玄鳥和夔龍紋時，頭領似乎若有所思，指著自己胸口一個骨雕掛飾上的類似螺旋紋，又指指天空和太陽，說了幾個詞。
徐有勉仔細看去，那螺旋紋和簡化獸面紋，與商周青銅器上的雲雷紋、饕餮紋，竟有幾分神似！
他心中一動，更信了海王殿下「殷人後裔」之說幾分。
或許，在先秦，真有一支先民，跨越重洋，將古老的紋樣帶到了這裡，雖然歷經演變，但依稀可辨根源。
之後，土人頭領多次自我介紹他們是「特林吉特」人，徐有勉記錄為「挺急特」人。
交換禮物後，氣氛融洽了許多。
徐有勉示意水手們就地搜集枯枝，準備生火燉些肉湯，就地用餐，與土人一起吃頓飯，增進友誼。
一個年輕水手掏出隨身的火摺子，熟練地一晃，吹亮明火，點燃了枯葉，生起篝火。
就在火苗騰起的一剎那，驚人的一幕發生了。
圍觀的土人們，尤其是那些老人和婦女，突然齊刷刷地跪倒在地，向著那簇小小的火苗，以頭觸地，嘴裡發出激動而敬畏的鳴咽聲。
連那頭領也瞪大了眼睛，後退兩步，鄭重的彎腰跪拜。
徐有勉和水手們都愣住了。
生個火而已，至於嗎？
很快，通過連比劃帶猜，他們才明白過來。
原來，這群土人保存的火種，在前幾日一場連綿陰雨中被澆滅了。
天氣潮濕，鑽木取火極其困難，他們已經好幾天沒有真正的火了，只能吃生冷的食物，夜晚靠獸皮禦寒，難以驅散濕冷和野獸。
這隨手即來的「神火」，在他們眼中，不啻於神跡！
而能生火的他們，也似乎被當做了神。
徐有勉腦中念頭急轉，瞬間明白了其中關鍵，也領會了海王殿下為何特意叮囑多帶火摺子、火鐮等取火之物。
他連忙用眼神制止了想笑的水手們，臉上露出莊重之色。
他走上前，親自用火摺子點燃了更大的篝火堆，然後示意土人們可以靠近取暖。
土人們敬畏地看著徐有勉等人，又看看熊熊燃燒的篝火，眼中充滿了感激和崇拜。
那頭領走上前，對著徐有勉說了很長一段話，語氣激動，雖然聽不懂，但能感受到其中的敬意。
他還解下自己脖子上的一串由熊爪和彩色石子穿成的項鍊，鄭重地雙手奉上。
徐有勉坦然接過，也回贈了一面背後鎏金的小銅鏡。
那頭領第一次清晰地看到自己的臉，驚得差點把鏡子扔出去，隨即又愛不釋手，對著鏡子左照右照，引得周圍土人紛紛湊過來看，發出陣陣驚嘆與歡樂笑聲。
趁著這友好的氣氛，徐有勉決定在此地多停留幾日。
船隊選擇了一處河口附近的隱蔽灣澳下錨，派出小隊輪流上岸，與土人進行更多接觸。
他們用鐵針、小刀、鹽塊，換取了大量上好的毛皮和新鮮食物。
船上的郎中還用攜帶的草藥，為幾個患了腹瀉和外傷的土人進行了治療，效果顯著，更贏得了土人的信任。
徐有勉則帶著最有語言天賦的隨從和畫師，儘可能記錄土人的語言、習俗。
他驚訝地發現，這些土人雖然生活原始，但社會組織嚴密，有頭領、薩滿巫師之分，擅長雕刻、編織，尤其善於利用獨木舟在河流和近海捕魚、狩獵。
他們的語言複雜，與漢語毫無相似之處，但某些詞彙的發音方式，讓他隱隱有種奇特的熟悉感，卻又抓不住頭緒。
一日，徐有勉拿出海王殿下特意交代攜帶的遼東人參標本，向土人頭領和年長的薩滿比劃，詢問附近的山林中，是否有類似的植物。
那薩滿是一個滿臉皺紋、眼神渾濁的老婦人，她接過人參，仔細端詳，又放在鼻端嗅了嗅，臉上露出思索的神情。
她咕噥了幾句，招手叫來兩個年輕獵人，對他們吩咐了一番。
兩個獵人點點頭，飛快地跑進了森林。
當天下午，那兩個獵人回來了，手裡捧著幾株還帶著泥土的植物。
徐有勉一看，心跳驟然加速！
那肥厚的紡錘形根莖，那掌狀複葉，那頂端的紅色小漿果————
雖說葉片形狀和大小與他手中的遼東人參略有差異，但主體特徵何其相似！
他小心地接過來，仔細辨別，又掰下一小段根須放入口中咀嚼，那股特有的先微苦後回甘的參味，確鑿無疑！
「是參！真的是人參！」
隨船的郎中激動得聲音發顫，「提督，您看這蘆頭，這紋路，絕對是野山參！看這大小和品相，年份恐怕不下二三十年！」
土人獵人似乎看出他們的欣喜，又比劃著名說了幾句，意思是這種「地根草」在林子裡很常見，但他們一般不碰，長得像人形，又是埋在土裡，覺得晦氣。
徐有勉強壓下心中的狂喜，又讓獵人帶路，在附近山林中探尋。
果然，在一處背陰的山坡、腐殖質深厚的林下，他們發現了更多。
幾十年份的野參隨處可見，數量之多，令人咋舌！
甚至輕鬆找到一株百年以上的極品參王！
除了人參，他們還發現了其他幾種疑似高價值藥材的植物，以及漫山遍野的漿果、堅果。
「天佑大明！天佑海王殿下！」
徐有勉站在山坡上，望著腳下鬱鬱蔥蔥，仿佛無邊無際的原始森林，心中充滿了震撼與感恩。
殿下真乃神人也！
他說這「新神州」有些地方盛產人參，竟是真的！
而且看這情形，儲量可能遠遠超過遼東和朝鮮的總和！
單單這一項，就是無法估量的財富！
更不用說那些近乎無窮無盡的上好毛皮資源，以及眼前這條大河提供的肥沃沖積平原和便捷水路。
這一刻，徐有勉等對那位遠在東番的年輕藩王，產生了近乎神靈般的崇拜。
殿下能預知萬里之外，有此寶地，何愁漢家不興！
在河口營地停留了數日後，徐有勉從土人頭領那裡，得到了更多信息。
通過艱難的比劃和沙地畫圖，他了解到，沿著海岸繼續向南，還有許多「大河」，有「更大的部落」，在更南方，有「溫暖的土地」，那裡的人「會種玉米和豆子」。
更重要的是，頭領在提到南方時，臉色變得嚴肅，他指著南方，做出猙獰的表情，雙手比劃著名長長的鼻子，又指著自己的眼睛，用樹葉綠汁塗抹示意，然後做出騎大馬鹿和砍殺的動作。
最後，他嚴肅地告誡徐有勉，他聽說過，南方的南方，有這種「惡鬼一樣的人」，到處燒殺擄掠，要小心。
徐有勉心中瞭然。
長鼻子，綠眼睛，騎馬鹿————應該就是騎馬。
這必然是殿下提過的，占據了「新神州」中南部的「西夷」，也就是佛朗機人無疑。
殿下叮囑過，在自身力量不足前，儘量避開西夷，避免發生衝突，以免打草驚蛇。
南方的南方————看來，這些西夷的勢力範圍，還在南方較遠的地方。
「我們，來自大海另一邊。」
徐有勉指著西方，又指指那面特殊的旗幟，試圖用最簡單的詞句和手勢溝通，「我們，和你們，的祖先，很久以前，也許是兄弟。」
他指著土人，又指指自己和水手們，「現在，我們的王，大海和陸地的王者，派我們來尋找兄弟，幫助兄弟，對抗那些惡鬼一樣的人。」
土人頭領似懂非懂，但「兄弟」和「對抗惡鬼」的意思似乎明白了。
他用力拍了拍徐有勉的肩膀，又指指南方，搖了搖頭，再次做出小心的手勢。
臨別前，徐有勉決定展示一下力量，既為震懾，也為給這些潛在的「兄弟」一些信心，也為了宣示力量。
他命令船隊進行了一次小規模的武力展示。
在距離岸邊足夠遠的距離，兩艘船用側舷火炮，對準一處無人的礁石灘進行了一輪齊射。
轟鳴的炮聲震動了海灣，火光閃現，硝煙瀰漫，遠處的礁石灘上碎石飛濺，煙塵升騰。
岸上的土人們被這突如其來的巨響和毀滅景象嚇得魂飛魄散，紛紛跪倒在地，對著船隻和火炮的方向頂禮膜拜，口中念念有詞，以為是雷神發怒或天神降臨。
炮擊停止後，徐有勉在護衛簇擁下再次上岸，安撫受驚的土人。
他指著那幾門還冒著青煙的火炮，又指了指天空和大海，做出「保護」的手勢，大聲說：「這是吾王雷霆之力！若那些惡鬼敢來，必叫他們粉身碎骨！吾王擁有如山巨艦，如林強兵，他日駕臨，戰艦將擠滿這海灣，戰兵多如森林之木！」
用手勢比劃，努力翻譯著大概意思。
土人頭領和薩滿看著徐有勉威嚴的神色，又看看遠處一片狼藉的礁石灘，眼中充滿了敬畏。
他們或許不完全理解話語，但那種比雷電還可怕，強大到足以毀滅一切的力量，他們真切地感受到了。
徐有勉留下了更多的禮物，尤其是鹽、糖和一口鐵鍋，這對土人生活是極大的改善。
他還留下一面繡有同樣圖騰的旗幟，和一塊刻有漢字「大明海王使徐有勉至此，永結盟好」的銅牌，作為信物。
土人頭領則回贈了一根精心雕刻的短小圖騰柱，上面有雷鳥、熊的圖案，象徵著友誼與力量。
最後，徐有勉做出了一個重大決定。
他從船員中徵詢志願者，準備留下一隊人，在此建立第一個前哨據點。
令他欣慰又感慨的是，報名者遠超預期。
最終，他挑選了一百名身體強健、意志堅定、各有技藝的青壯，由一位在蝦夷開拓中表現出色、經驗豐富的百總王碩統領。
「王百總，此地，就交給你了。」
徐有勉站在位於河口附近一處易守難攻的避風港灣邊，對王碩鄭重囑咐，「你的任務，是在此紮下根。伐木築寨，修建簡易碼頭、貨棧。與土人交往，學習其語言，亦可適當傳授漢話，保持友好，但需保持警惕，保持神秘，尤其是火器與取火之法，絕不可輕授。囤積物資，探查周邊，繪製詳圖，最重要的是一活下去，等到殿下派遣大隊人馬到來的那一天！」
「末將領命！」
王碩抱拳，神色堅毅，「定不負大人所託，不負殿下厚望！人在寨在！」
徐有勉留下了必要的工具、武器彈藥、糧食、種子，以及部分用於交易的貨物。
船隊則補充了淡水、新鮮食物和大量毛皮、人參。
分別的時刻到了。
留下的百人隊開始砍伐樹木，打下第一根木樁。
土人們好奇地圍觀，並在明白意圖後，主動幫忙搬運較小的木料。
徐有勉與王碩用力擁抱，又與每一個留下的隊員用力拍了拍肩膀。
「兄弟保重！等我們回來，等我們的大隊人馬到來！」
「提督和諸位兄弟保重！一路順風！」
四艘縱帆船緩緩駛離港灣，升滿風帆。
徐有勉站在「破浪」號艦尾，久久凝視著那片漸漸遠去，籠罩在淡藍色霧靄中的綠色海岸，以及海岸邊那已經開始搭建的木寨輪廓，和岸邊不斷揮手的細小身影。
南方，還有更溫暖的土地，更廣闊的天地，或許還有更多類似或不同的「兄弟」族群，在等待著他們。
而這裡，這處被徐有勉命名為「聖皇子港」的地方，將是大明在新神州第一個永不沉沒的支點。
將新發現大陸的第一個港口，用海王殿下的民間尊稱來命名，以示敬意。
海風鼓起船帆，洋流推動船身。
徐有勉攤開航海圖，在標註為「思安河」入海口的位置，鄭重地寫下「聖皇子港」三個字，並在旁邊詳細註明了地理位置、資源、土人情況。
然後，他的筆尖向南移動，指向那片未知而溫暖的海域。
「目標，南方大河，溫暖的港灣，尋找會種玉米的人」，盛產黃金的地方」。」
他低聲自語，眼中閃爍著探索的光芒。
返航的報告，已經在他心中有了清晰的輪廓：
新神州之廣袤遠超想像，資源之豐富令人震驚，可耕之沃土不可計數，土人可交往、
可利用，建立長期據點遷民開拓不僅可能，而且必要。這裡，將是海王殿下，也將是大明，未來的一片遼闊新天地。
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