第135章 最後的決定
第135章 最後的決定
許雄帶著客家腔調，顫聲問：「這，這位蘇————蘇百總，你所言————可是當真？那滿剌加————」
蘇冠看了他一眼，用流利的客家話道：「阿伯放心，句句屬實。我獵兵營兄弟，已有多人潛入左近。殿下大軍不日即到。當務之急，是穩住城內，做好準備，裡應外合，救出鄉親，痛擊西夷！」
聽到熟悉的鄉音，又見蘇冠氣度沉穩，言之鑿鑿，還有海王親筆信和信物，許雄和李坤信了七八分。
陳阿彪更是激動得滿臉通紅，低吼道：「太好了！素聞海王殿下義薄雲天！李爺，蘇百總，你們說怎麼辦，我阿彪和手下的弟兄，絕無二話！」
李旦深吸一口氣，將信仔細收好，仿佛捧著無價之寶。
他環視眾人，臉上重新恢復了往日那種從容與智珠在握的神色，但眼底深處，燃燒著熊熊火焰：「諸位，如今情勢已然明朗，西班牙人屠刀已舉，而王師將至！此正是我等海外棄民，重見天日，報仇雪恨之時！但眼下，敵強我弱，城內數萬同胞性命懸於一線，一步踏錯，便是萬劫不復。故我等行事，需謀定而後動。」
他看向蘇冠，拱手道：「蘇百總，殿下大軍何時可到？需要我等如何配合？
蘇冠道：「我們獵兵營統領林將軍，隨後便率更多兄弟潛入，攜帶精良火器，殿下大軍則最多三五日必至馬尼拉外海。殿下嚴令：首要確保漢人安全，其次才是破城殲敵。在殿下大軍發動總攻之前，即便對方故意挑釁，也務必隱忍，絕不可提前暴露或攻擊，打草驚蛇！」
「明白！」
李旦重重點頭，隨即開始部署，思路清晰，條理分明，盡顯其多年海上闖蕩，周旋於各方勢力之間的老辣與沉穩。
他看向許雄：「許老闆，你人面廣，與西人官員、土酋乃至一些倭人頭目都有往來。
我要你動用一切關係、銀錢，從今日起，全力打探王城內一切動向！總督府、駐軍指揮部、大教堂，任何風吹草動，尤其是關於調兵，囤積物資，以及針對我漢人的任何命令、
名單，我都要第一時間知道！同時，你暗中聯絡信得過的商號，以遊玩」、轉移貨品」為名，開始極其緩慢、隱蔽地轉移各家最核心的子弟、帳房、工匠師傅，以及婦孺中的體弱者。利用你掌控的船隻和隱秘渠道，將他們分批送往北面的巴布延群島、甘米島等偏僻處。記住，一定要慢，要分散，絕不可引起西人警覺！」
「是，李爺！」
許雄此刻有了主心骨，胖臉上也露出狠色，「我曉得輕重！拼著這份家業不要，也要把鄉親們送出去一些是一些！」
「坤哥，」李旦又看向李坤，「你在工匠中威望高。我要你暗中聯絡各作坊、船廠、
木作、鐵匠鋪里，最可靠、最有血性的兄弟。不要聲張，以互助」、防海盜」為名，暗中結社，登記名冊，摸清各家青壯情況。
同時，利用你們在船廠、倉庫工作的便利，想辦法，拿一些工具鐵錘、鑿子、鋸子、繩索，凡是能當作武器的，都要！集中藏匿在安全地點。另外————」
他看向蘇冠，「蘇百總，你們帶來的火器————」
蘇冠接口道：「林統領已命人將一批新式火統、火藥、鉛彈，藏於城北沼澤外的一處隱秘山洞。我可派人引領，分批悄悄運入城中，交予可靠之人。但切記，非到萬不得已，不得動用，更不得暴露！」
「好！太好了！」李坤眼中閃著光，「有火銃就好辦了，我們中有不少人都會用！我認識幾個可靠的船廠把頭，碼頭力工的頭領，都是血性漢子，我去聯絡他們！」
「阿彪，」李旦最後看向陳阿彪，「你的人，是最後的手段，也是刀子。挑選最忠心、最敢拼命的弟兄，配發最好的傢伙。你們的任務有兩個：一，暗中保護許老闆和李坤哥轉移人員、藏匿物資的行動，清除可能的眼線和內奸。二，繪製一份詳細的王城和帕利安地圖，特別是西夷兵營、軍火庫、總督府、教堂、各城門、水門、暗道的位置，崗哨換班時間，駐守人數等，越詳細越好！另外，派最機靈的兄弟，日夜在城北海岸、帕西格河入海口附近守望，以三堆篝火為號，接應後續潛入的兄弟！」
「包在我身上！」
陳阿彪拍著胸脯，「地圖的事，我手下有個兄弟，以前在王城給佛朗機人修過城牆和下水道，裡面門道清楚得很！」
「蘇百總，」李旦對蘇冠道，「地圖繪成後，我會讓人復刻一份，由你派人以最快速度送出海，呈交海王殿下。城內一切準備情況，也需及時通傳。我們這邊，就靜候殿下大軍，以焰火或統炮為號，裡應外合！」
「正當如此！」
蘇冠抱拳，「李東主安排周詳，蘇某佩服。我即刻安排人手，協助運輸火器，並建立聯絡通道。諸位，成敗在此一舉，為了馬尼拉數萬同胞，功德無量！」
密議直到深夜方散。
李旦將蘇冠三人秘密安頓在貨棧最隱蔽的地窖中。
送走眾人，他獨自站在院中，仰望呂宋島上空那璀璨卻陌生的星空。
海風帶來巴石河水的微腥，也帶來了王城方向隱約的教堂鐘聲。
他握緊了袖中那封薄薄的信紙，仿佛握住了所有的希望與力量。
「殿下————我李旦這次，就把身家性命，和這馬尼拉數萬鄉親的命，都押在您身上了一」」
他低聲自語，眼中再無彷徨，只有破釜沉舟的決絕。
與此同時。
巴石河南岸，王城之內，總督府燈火通明。
總督辦公室寬敞而奢華，地上鋪著來自波斯的地毯，牆壁上懸掛著西班牙國王腓力二世和聖母的畫像，厚重的桃花心木辦公桌上，擺放著精緻的銀制墨水台，以及來自新大陸的黃金十字架。
然而，此刻房間內的氣氛，卻與這富麗堂皇的裝飾格格不入，充滿了壓抑、爭執與不安。
總督胡安，一個五十多歲，面容嚴肅中帶著深深疲倦的西班牙貴族，坐在高背椅上，手指用力揉著發脹的太陽穴。
他穿著黑色的總督禮服，綬帶一絲不苟，但眼下的烏青和緊抿的嘴唇，暴露了他內心的焦慮。
在他面前，站著三個人。
左邊是駐呂宋西班牙軍隊最高指揮官阿雷切德羅准將，一個四十多歲，身材粗壯，留著濃密棕色鬍鬚的軍人，臉上帶著軍人特有的固執和一絲不耐煩。他手按佩劍，胸甲擦得鋥亮。
右邊是馬尼拉主教米格爾·德·貝納維德斯，一位六十多歲，面容瘦削，眼神銳利如鷹隼的多明我會修士。
他穿著黑色的修道袍，胸前掛著巨大的十字架，手中攥著一串玫瑰念珠，嘴唇不斷翕動，仿佛在默默祈禱，但看向總督的目光卻充滿壓迫感。
還有一人，風塵僕僕，衣袍破損，臉上帶著驚魂未定的神色，正是從滿刺加狼狽逃回，又因船隻損壞而在呂宋南部耽擱多日的特使桑切斯。
他此刻正用沙啞的聲音，向總督和另外兩位大人物描述著那場令他永生難忘的海戰。
「————上帝啊，那簡直是一場噩夢！」
桑切斯的聲音帶著顫抖，「他們的戰艦，雖然不是特別龐大，但速度奇快，轉向靈活得不像話！火炮————他們的火炮像是魔鬼的咆哮，射程更遠，且打得又准又狠！葡萄牙人的戰艦，逐一被撕碎！海洋聖母」號，那麼雄偉的戰艦，不到一個小時就燃起大火，沉沒了！果阿來的援軍，還沒靠近就被打散！」
「夠了！桑切斯！」
阿雷切德羅准將不耐煩地打斷他，鬍鬚因憤怒而翹起，「你被那些異教徒嚇破了膽，就算他們有些厲害的火炮和快船，又能怎樣？這裡是呂宋，是馬尼拉！我們有堅固的聖地亞哥堡，有忠誠的士兵，有上帝保佑！他們敢來，就讓他們的屍體填滿馬尼拉灣！」
「准將！」桑切斯激動地反駁，「你沒有親眼看到，那不是有些厲害」，那是徹底的碾壓！我離開時，他們已經準備進攻滿刺加！滿刺加————滿刺加陷落只是時間問題！」
「那正是問題所在！」
貝納維德斯主教終於開口，他的聲音緩慢而冰冷，帶著修道院石壁般的寒意，「國王陛下的命令已經下達。清除這些不信上帝的異教徒，清除這些潛在的，與東方魔鬼勾結的叛徒，是當務之急！他們在我們的土地上繁衍，掌控著巨量財富和精湛手藝，卻一再拒絕接受主的福音，心中念念不忘他們的異教皇帝和祖上神靈！如今，他們的同族，那個東方的魔鬼親王已經展示了獠牙，這些內部的毒蛇隨時可能反噬！我們必須先下手為強，淨化這片土地，以上帝之名！」
阿雷切德羅准將皺眉道：「主教大人，我理解您的虔誠，但軍事行動需要準備。我們常備的正規西班牙士兵只有三千人，臨時武裝西班牙居民最多五千人，其餘依賴八千邦板牙土著和近一千的日本浪人雇兵。那些漢人數量眾多，而且————別忘了林阿鳳的教訓，他們一旦被逼到絕境，爆發的力量是可怕的。我們需要時間調集更多可靠的土著部隊，囤積足夠的軍火，並且————需要一個合適的藉口，我們要引起他們恐慌，激起他們反抗，這樣我們就有平叛」的理由。我建議，先以清查非法人員，追繳拖欠稅款為名，封鎖帕利安，逐個區域排查，逮捕那些領頭者和不安分分子，逐步削弱他們，同時加緊備戰。」
桑切斯忍不住插嘴，語氣中帶著焦急：「藉口？備戰？各位先生，當務之急不是內部清洗，而是防禦和妥協！求援已經來不及，我們一方面要加固城防，集結所有戰艦，一方面要跟那海王虛與委蛇。那個海王，他對葡萄牙人毫不留情，如果我們現在對漢人動手，也給了他開戰的藉口，他會像碾碎滿刺加一樣碾碎我們！國王的命令————國王遠在馬德里，他根本不了解東方的實際情況，那是一條真正的東方巨龍，他已經甦醒了！」
提到國王的命令，胡安總督的眉頭鎖得更緊了。
他當然知道屠殺令。
他也清楚，一旦執行，馬尼拉的經濟將瞬間衰落，那些精美的手工藝品，繁榮的貿易，造船的速度，乃至城市的運轉都將陷入暫時癱瘓，收入銳減，他個人損失極大。
而且，那位海王朱常洵的事跡他早有了解，此人不在京城呆著，跑去東番，迅速崛起成強大勢力，橫掃閩浙海寇和走私海商，攻下壕境後，掌控了東亞所有航線與貿易，如今竟然又雷霆萬鈞地摧毀了葡萄牙在滿刺加的勢力，其行事狠辣果決，對敵毫不留情，但對大明百姓似乎頗為維護。若自己在此時屠戮漢人，無異於將把柄和開戰理由親手奉上。他內心深處，甚至明確想與這位強大的東方親王接觸，尋求共存與交易，甚至聯盟。
畢竟，利益才是永恆的。
但是，國王的命令，蓋著至高無上的印章，措辭嚴厲，不容違抗。
抗拒國王命令的後果是什麼？
不顧主教和最高指揮官的意見，是什麼？
失去總督職位是輕的，很可能被宗教法庭指控為異教徒同情者，掉了腦袋，甚至會連累在西班牙的整個家族。
貝納維德斯主教那雙仿佛能看透靈魂的眼睛，正死死盯著他，等待他做出符合「上帝意志」和「國王旨意」的決定。
貝納維德斯主教要求立即執行清洗，這太瘋狂，會立刻引發災難。
桑切斯帶來的消息更是雪上加霜，東番的武力遠超想像。
「諸位。」
胡安總督終於開口，聲音因疲憊而沙啞，「桑切斯帶來的消息非常重要，這證明了東方異教徒的威脅是真實而迫切的。國王的命令我們必須遵從，這是毋庸置疑的。」
他先定了調子，堵住主教的嘴，然後話鋒一轉：「但如何執行，需要智慧，阿雷切德羅准將的建議有其道理，倉促行動可能適得其反，我們需要一個周密的計劃，既能完成國王的旨意，清除隱患，又能最大限度地減少對我們的損失，並應對可能的外部威脅。」
他看向主教：「主教大人，上帝的審判需要正義的形式。我們需要一個能讓所有人包括那些還在觀望的土著和混血兒，都認同的理由。比如，漢人陰謀叛亂」，企圖勾結外敵，顛覆國王在呂宋的統治。這樣，我們的行動就是平叛，是正義的。」
他又看向准將：「阿雷切德羅，你立即著手，以加強防禦東番入侵為名，調集所有可用的邦邦牙人部隊，加強王城和聖地亞哥堡的戒備。同時，秘密從甲米地和其他島嶼調運火藥、炮彈、糧食進城。對漢人社區，從明天開始，以配合防禦檢查、徵收特別防衛稅為名，封鎖、施壓、排查，製造緊張空氣，挑動他們內部矛盾，收集罪證。重點監視那些富商、行會頭目、以及————和李旦那樣與外界有複雜聯繫的人。」
最後，他看向滿臉驚恐的桑切斯，語氣緩和了一些：「桑切斯，你需要休息，關於東番艦隊的具體情況，我需要更詳細的報告。你回去好好回想，寫一份詳細的陳述。至於求援————也是需要，但現在，我們必須先解決內部問題。」
桑切斯張了張嘴，還想說什麼，但看到總督疲憊而決然的眼神，以及主教那冰冷的目光，最終還是頹然低下頭。
他知道，屠殺已經不可避免，區別只在於早晚和方式。
而他，這個親眼見過東番恐怖實力的人，內心深處充滿了冰冷的絕望。
他開始盤算，是否該為自己準備一條後路了————
「夜深了，今天就到這裡吧。」
胡安總督揉了揉眉心，顯得無比疲憊，「我需要仔細思考，願上帝指引我們。」
他做出了決定，一個看似折中，實則將所有人推向更危險境地的決定。
會議不歡而散。
阿雷切德羅准將帶著不滿去部署「防禦」，貝納維德斯主教帶著對「妥協」的陰沉去祈禱，桑切斯則失魂落魄地離開。
總督府外，夜色深沉，王城教堂的鐘聲在夜風中飄蕩，仿佛喪鐘的前奏。
胡安總督獨自站在窗前，望著窗外黑沉沉的帕利安方向，那裡只有零星燈火。
他手中無意識地把玩著那個黃金十字架，低聲自語：「仁慈的上帝————請寬恕————這都是為了信仰，為了國王————」
他不知道，就在那片黑暗的華人區深處，希望的種子已經埋下，求生與復仇的火焰正在悄然凝聚。
而南方的海平面上，帶著狂怒的東番主力艦隊，正以超出他想像的速度，席捲而來。
歷史如何書寫，由勝利者決定！
許雄帶著客家腔調，顫聲問：「這，這位蘇————蘇百總，你所言————可是當真？那滿剌加————」
蘇冠看了他一眼，用流利的客家話道：「阿伯放心，句句屬實。我獵兵營兄弟，已有多人潛入左近。殿下大軍不日即到。當務之急，是穩住城內，做好準備，裡應外合，救出鄉親，痛擊西夷！」
聽到熟悉的鄉音，又見蘇冠氣度沉穩，言之鑿鑿，還有海王親筆信和信物，許雄和李坤信了七八分。
陳阿彪更是激動得滿臉通紅，低吼道：「太好了！素聞海王殿下義薄雲天！李爺，蘇百總，你們說怎麼辦，我阿彪和手下的弟兄，絕無二話！」
李旦深吸一口氣，將信仔細收好，仿佛捧著無價之寶。
他環視眾人，臉上重新恢復了往日那種從容與智珠在握的神色，但眼底深處，燃燒著熊熊火焰：「諸位，如今情勢已然明朗，西班牙人屠刀已舉，而王師將至！此正是我等海外棄民，重見天日，報仇雪恨之時！但眼下，敵強我弱，城內數萬同胞性命懸於一線，一步踏錯，便是萬劫不復。故我等行事，需謀定而後動。」
他看向蘇冠，拱手道：「蘇百總，殿下大軍何時可到？需要我等如何配合？
蘇冠道：「我們獵兵營統領林將軍，隨後便率更多兄弟潛入，攜帶精良火器，殿下大軍則最多三五日必至馬尼拉外海。殿下嚴令：首要確保漢人安全，其次才是破城殲敵。在殿下大軍發動總攻之前，即便對方故意挑釁，也務必隱忍，絕不可提前暴露或攻擊，打草驚蛇！」
「明白！」
李旦重重點頭，隨即開始部署，思路清晰，條理分明，盡顯其多年海上闖蕩，周旋於各方勢力之間的老辣與沉穩。
他看向許雄：「許老闆，你人面廣，與西人官員、土酋乃至一些倭人頭目都有往來。
我要你動用一切關係、銀錢，從今日起，全力打探王城內一切動向！總督府、駐軍指揮部、大教堂，任何風吹草動，尤其是關於調兵，囤積物資，以及針對我漢人的任何命令、
名單，我都要第一時間知道！同時，你暗中聯絡信得過的商號，以遊玩」、轉移貨品」為名，開始極其緩慢、隱蔽地轉移各家最核心的子弟、帳房、工匠師傅，以及婦孺中的體弱者。利用你掌控的船隻和隱秘渠道，將他們分批送往北面的巴布延群島、甘米島等偏僻處。記住，一定要慢，要分散，絕不可引起西人警覺！」
「是，李爺！」
許雄此刻有了主心骨，胖臉上也露出狠色，「我曉得輕重！拼著這份家業不要，也要把鄉親們送出去一些是一些！」
「坤哥，」李旦又看向李坤，「你在工匠中威望高。我要你暗中聯絡各作坊、船廠、
木作、鐵匠鋪里，最可靠、最有血性的兄弟。不要聲張，以互助」、防海盜」為名，暗中結社，登記名冊，摸清各家青壯情況。
同時，利用你們在船廠、倉庫工作的便利，想辦法，拿一些工具鐵錘、鑿子、鋸子、繩索，凡是能當作武器的，都要！集中藏匿在安全地點。另外————」
他看向蘇冠，「蘇百總，你們帶來的火器————」
蘇冠接口道：「林統領已命人將一批新式火統、火藥、鉛彈，藏於城北沼澤外的一處隱秘山洞。我可派人引領，分批悄悄運入城中，交予可靠之人。但切記，非到萬不得已，不得動用，更不得暴露！」
「好！太好了！」李坤眼中閃著光，「有火銃就好辦了，我們中有不少人都會用！我認識幾個可靠的船廠把頭，碼頭力工的頭領，都是血性漢子，我去聯絡他們！」
「阿彪，」李旦最後看向陳阿彪，「你的人，是最後的手段，也是刀子。挑選最忠心、最敢拼命的弟兄，配發最好的傢伙。你們的任務有兩個：一，暗中保護許老闆和李坤哥轉移人員、藏匿物資的行動，清除可能的眼線和內奸。二，繪製一份詳細的王城和帕利安地圖，特別是西夷兵營、軍火庫、總督府、教堂、各城門、水門、暗道的位置，崗哨換班時間，駐守人數等，越詳細越好！另外，派最機靈的兄弟，日夜在城北海岸、帕西格河入海口附近守望，以三堆篝火為號，接應後續潛入的兄弟！」
「包在我身上！」
陳阿彪拍著胸脯，「地圖的事，我手下有個兄弟，以前在王城給佛朗機人修過城牆和下水道，裡面門道清楚得很！」
「蘇百總，」李旦對蘇冠道，「地圖繪成後，我會讓人復刻一份，由你派人以最快速度送出海，呈交海王殿下。城內一切準備情況，也需及時通傳。我們這邊，就靜候殿下大軍，以焰火或統炮為號，裡應外合！」
「正當如此！」
蘇冠抱拳，「李東主安排周詳，蘇某佩服。我即刻安排人手，協助運輸火器，並建立聯絡通道。諸位，成敗在此一舉，為了馬尼拉數萬同胞，功德無量！」
密議直到深夜方散。
李旦將蘇冠三人秘密安頓在貨棧最隱蔽的地窖中。
送走眾人，他獨自站在院中，仰望呂宋島上空那璀璨卻陌生的星空。
海風帶來巴石河水的微腥，也帶來了王城方向隱約的教堂鐘聲。
他握緊了袖中那封薄薄的信紙，仿佛握住了所有的希望與力量。
「殿下————我李旦這次，就把身家性命，和這馬尼拉數萬鄉親的命，都押在您身上了一」」
他低聲自語，眼中再無彷徨，只有破釜沉舟的決絕。
與此同時。
巴石河南岸，王城之內，總督府燈火通明。
總督辦公室寬敞而奢華，地上鋪著來自波斯的地毯，牆壁上懸掛著西班牙國王腓力二世和聖母的畫像，厚重的桃花心木辦公桌上，擺放著精緻的銀制墨水台，以及來自新大陸的黃金十字架。
然而，此刻房間內的氣氛，卻與這富麗堂皇的裝飾格格不入，充滿了壓抑、爭執與不安。
總督胡安，一個五十多歲，面容嚴肅中帶著深深疲倦的西班牙貴族，坐在高背椅上，手指用力揉著發脹的太陽穴。
他穿著黑色的總督禮服，綬帶一絲不苟，但眼下的烏青和緊抿的嘴唇，暴露了他內心的焦慮。
在他面前，站著三個人。
左邊是駐呂宋西班牙軍隊最高指揮官阿雷切德羅准將，一個四十多歲，身材粗壯，留著濃密棕色鬍鬚的軍人，臉上帶著軍人特有的固執和一絲不耐煩。他手按佩劍，胸甲擦得鋥亮。
右邊是馬尼拉主教米格爾·德·貝納維德斯，一位六十多歲，面容瘦削，眼神銳利如鷹隼的多明我會修士。
他穿著黑色的修道袍，胸前掛著巨大的十字架，手中攥著一串玫瑰念珠，嘴唇不斷翕動，仿佛在默默祈禱，但看向總督的目光卻充滿壓迫感。
還有一人，風塵僕僕，衣袍破損，臉上帶著驚魂未定的神色，正是從滿刺加狼狽逃回，又因船隻損壞而在呂宋南部耽擱多日的特使桑切斯。
他此刻正用沙啞的聲音，向總督和另外兩位大人物描述著那場令他永生難忘的海戰。
「————上帝啊，那簡直是一場噩夢！」
桑切斯的聲音帶著顫抖，「他們的戰艦，雖然不是特別龐大，但速度奇快，轉向靈活得不像話！火炮————他們的火炮像是魔鬼的咆哮，射程更遠，且打得又准又狠！葡萄牙人的戰艦，逐一被撕碎！海洋聖母」號，那麼雄偉的戰艦，不到一個小時就燃起大火，沉沒了！果阿來的援軍，還沒靠近就被打散！」
「夠了！桑切斯！」
阿雷切德羅准將不耐煩地打斷他，鬍鬚因憤怒而翹起，「你被那些異教徒嚇破了膽，就算他們有些厲害的火炮和快船，又能怎樣？這裡是呂宋，是馬尼拉！我們有堅固的聖地亞哥堡，有忠誠的士兵，有上帝保佑！他們敢來，就讓他們的屍體填滿馬尼拉灣！」
「准將！」桑切斯激動地反駁，「你沒有親眼看到，那不是有些厲害」，那是徹底的碾壓！我離開時，他們已經準備進攻滿刺加！滿刺加————滿刺加陷落只是時間問題！」
「那正是問題所在！」
貝納維德斯主教終於開口，他的聲音緩慢而冰冷，帶著修道院石壁般的寒意，「國王陛下的命令已經下達。清除這些不信上帝的異教徒，清除這些潛在的，與東方魔鬼勾結的叛徒，是當務之急！他們在我們的土地上繁衍，掌控著巨量財富和精湛手藝，卻一再拒絕接受主的福音，心中念念不忘他們的異教皇帝和祖上神靈！如今，他們的同族，那個東方的魔鬼親王已經展示了獠牙，這些內部的毒蛇隨時可能反噬！我們必須先下手為強，淨化這片土地，以上帝之名！」
阿雷切德羅准將皺眉道：「主教大人，我理解您的虔誠，但軍事行動需要準備。我們常備的正規西班牙士兵只有三千人，臨時武裝西班牙居民最多五千人，其餘依賴八千邦板牙土著和近一千的日本浪人雇兵。那些漢人數量眾多，而且————別忘了林阿鳳的教訓，他們一旦被逼到絕境，爆發的力量是可怕的。我們需要時間調集更多可靠的土著部隊，囤積足夠的軍火，並且————需要一個合適的藉口，我們要引起他們恐慌，激起他們反抗，這樣我們就有平叛」的理由。我建議，先以清查非法人員，追繳拖欠稅款為名，封鎖帕利安，逐個區域排查，逮捕那些領頭者和不安分分子，逐步削弱他們，同時加緊備戰。」
桑切斯忍不住插嘴，語氣中帶著焦急：「藉口？備戰？各位先生，當務之急不是內部清洗，而是防禦和妥協！求援已經來不及，我們一方面要加固城防，集結所有戰艦，一方面要跟那海王虛與委蛇。那個海王，他對葡萄牙人毫不留情，如果我們現在對漢人動手，也給了他開戰的藉口，他會像碾碎滿刺加一樣碾碎我們！國王的命令————國王遠在馬德里，他根本不了解東方的實際情況，那是一條真正的東方巨龍，他已經甦醒了！」
提到國王的命令，胡安總督的眉頭鎖得更緊了。
他當然知道屠殺令。
他也清楚，一旦執行，馬尼拉的經濟將瞬間衰落，那些精美的手工藝品，繁榮的貿易，造船的速度，乃至城市的運轉都將陷入暫時癱瘓，收入銳減，他個人損失極大。
而且，那位海王朱常洵的事跡他早有了解，此人不在京城呆著，跑去東番，迅速崛起成強大勢力，橫掃閩浙海寇和走私海商，攻下壕境後，掌控了東亞所有航線與貿易，如今竟然又雷霆萬鈞地摧毀了葡萄牙在滿刺加的勢力，其行事狠辣果決，對敵毫不留情，但對大明百姓似乎頗為維護。若自己在此時屠戮漢人，無異於將把柄和開戰理由親手奉上。他內心深處，甚至明確想與這位強大的東方親王接觸，尋求共存與交易，甚至聯盟。
畢竟，利益才是永恆的。
但是，國王的命令，蓋著至高無上的印章，措辭嚴厲，不容違抗。
抗拒國王命令的後果是什麼？
不顧主教和最高指揮官的意見，是什麼？
失去總督職位是輕的，很可能被宗教法庭指控為異教徒同情者，掉了腦袋，甚至會連累在西班牙的整個家族。
貝納維德斯主教那雙仿佛能看透靈魂的眼睛，正死死盯著他，等待他做出符合「上帝意志」和「國王旨意」的決定。
貝納維德斯主教要求立即執行清洗，這太瘋狂，會立刻引發災難。
桑切斯帶來的消息更是雪上加霜，東番的武力遠超想像。
「諸位。」
胡安總督終於開口，聲音因疲憊而沙啞，「桑切斯帶來的消息非常重要，這證明了東方異教徒的威脅是真實而迫切的。國王的命令我們必須遵從，這是毋庸置疑的。」
他先定了調子，堵住主教的嘴，然後話鋒一轉：「但如何執行，需要智慧，阿雷切德羅准將的建議有其道理，倉促行動可能適得其反，我們需要一個周密的計劃，既能完成國王的旨意，清除隱患，又能最大限度地減少對我們的損失，並應對可能的外部威脅。」
他看向主教：「主教大人，上帝的審判需要正義的形式。我們需要一個能讓所有人包括那些還在觀望的土著和混血兒，都認同的理由。比如，漢人陰謀叛亂」，企圖勾結外敵，顛覆國王在呂宋的統治。這樣，我們的行動就是平叛，是正義的。」
他又看向准將：「阿雷切德羅，你立即著手，以加強防禦東番入侵為名，調集所有可用的邦邦牙人部隊，加強王城和聖地亞哥堡的戒備。同時，秘密從甲米地和其他島嶼調運火藥、炮彈、糧食進城。對漢人社區，從明天開始，以配合防禦檢查、徵收特別防衛稅為名，封鎖、施壓、排查，製造緊張空氣，挑動他們內部矛盾，收集罪證。重點監視那些富商、行會頭目、以及————和李旦那樣與外界有複雜聯繫的人。」
最後，他看向滿臉驚恐的桑切斯，語氣緩和了一些：「桑切斯，你需要休息，關於東番艦隊的具體情況，我需要更詳細的報告。你回去好好回想，寫一份詳細的陳述。至於求援————也是需要，但現在，我們必須先解決內部問題。」
桑切斯張了張嘴，還想說什麼，但看到總督疲憊而決然的眼神，以及主教那冰冷的目光，最終還是頹然低下頭。
他知道，屠殺已經不可避免，區別只在於早晚和方式。
而他，這個親眼見過東番恐怖實力的人，內心深處充滿了冰冷的絕望。
他開始盤算，是否該為自己準備一條後路了————
「夜深了，今天就到這裡吧。」
胡安總督揉了揉眉心，顯得無比疲憊，「我需要仔細思考，願上帝指引我們。」
他做出了決定，一個看似折中，實則將所有人推向更危險境地的決定。
會議不歡而散。
阿雷切德羅准將帶著不滿去部署「防禦」，貝納維德斯主教帶著對「妥協」的陰沉去祈禱，桑切斯則失魂落魄地離開。
總督府外，夜色深沉，王城教堂的鐘聲在夜風中飄蕩，仿佛喪鐘的前奏。
胡安總督獨自站在窗前，望著窗外黑沉沉的帕利安方向，那裡只有零星燈火。
他手中無意識地把玩著那個黃金十字架，低聲自語：「仁慈的上帝————請寬恕————這都是為了信仰，為了國王————」
他不知道，就在那片黑暗的華人區深處，希望的種子已經埋下，求生與復仇的火焰正在悄然凝聚。
而南方的海平面上，帶著狂怒的東番主力艦隊，正以超出他想像的速度，席捲而來。
歷史如何書寫，由勝利者決定！