第117章 怒濤斬櫻（一）
第117章 怒濤斬櫻（一）
萬曆二十八年，二月，春寒料峭。
琉球主島，那霸港。
清晨的海霧尚未完全散去，港口的望樓上，琉球哨兵驚恐地瞪大了眼睛。
海平面上，帆影如林，密密麻麻的黑點正快速逼近。
那不是熟悉的明國商船或本地漁船的形狀，那些帆影更加雜亂，船型更小，更奇怪，帶著一股毫不掩飾的戾氣。
警鐘敲響，打破了港口的寧靜。
很快，越來越多的琉球人看到了那令人室息的景象：
超過兩百艘戰船組成的龐大艦隊，正乘風破浪，直撲那霸。
最前方是數十艘靈活的「小早」船，緊隨其後是體型更大、船舷更高的「關船」、「安宅船」，以及幾艘格外顯眼，船體似乎經過特別加固，側舷隱約可見炮窗的「泰西異國船」。
最大的幾艘「安宅船」上，猙獰的鬼丸旗、十字丸旗、以及其他各色家紋旗在海風中獵獵作響，其中最為囂張的，是薩摩島津家的「丸十字」旗。
「是倭寇！」
「倭寇來了！島津家、大友家、高山家、有馬家、大村家————這是九州各大名聯合水軍艦隊！」
一名熟悉日本的琉球商人聲音因恐懼而變調。
港內一片大亂。
商船、漁船慌亂地試圖起錨避入內港或逃離，碼頭上的力夫、船工、商人四散奔逃。
有限的琉球守軍倉促集結，那霸港那簡陋的土壘和幾門老舊的碗口大統，在這支龐大的艦隊面前顯得如此蒼白無力。
島津家此次幾乎是傾巢而出。
島津義弘曾隨父兄統一九州，素有智略，他在繼承權競爭中勝過兄長，繼承了薩摩藩家督之位，人稱「鬼島津」。
雖然不得不聽從豐臣秀吉指令，入侵李朝，但他一直在保存實力，不願充當炮灰，他很清楚島津家的未來的主要利益，在琉球群島，吞併這萬國津梁富庶要衝，對島津家才是最大的裨益。
島津義弘在豐臣秀吉病情反覆，小西行長勢力被朝鮮和德川家康介入牽扯，九州後方相對空虛，又得到葡萄牙人的暗示和承諾的重大支持下，終於下定決心，要以雷霆之勢，一舉拿下琉球，徹底打通和控制這條重要的貿易通道，並試探那個新興的「大明親王」的底線。
藉口是——「琉球國窩藏海寇，襲擾薩摩商船」
聯合艦隊統帥是島津家悍將，樺山久高。
聯合艦隊包括大小船隻二百二十餘艘，其中有多艘葡萄牙式樣武裝商船改裝的「炮艦」，雖然火炮數量不多，且多為中小型佛朗機炮，但在這個時代的日本水軍中，已屬絕對精銳。
艦隊搭載的陸戰兵力超過九千人，皆是九州吉利支丹大名麾下武士和足輕，以兇悍善戰的薩摩精銳為主。
他們的戰術簡單而粗暴。
以絕對優勢兵力，直撲那霸，摧毀琉球水軍，登陸占領港口，逼迫琉球王尚寧屈服，再假託琉球王之名，驅逐「七海商會」，迅速且重新確立島津家等對琉球的支配，並邀請葡萄牙勢力入駐，加強防務。
琉球水軍那三十餘艘老舊戰船試圖出海阻攔，猶如螳臂當車，很快就在倭軍「小早」船的圍攻和「炮艦」的轟擊下沉沒或潰散。
樺山久高志得意滿，命令艦隊主力直逼那霸港外錨地，準備一鼓作氣，拿下港口。
東番七海商會的私有駐軍水寨和碼頭，建在主島南部，距離那霸不遠，但總共只有兩千人，以及小型快船為主的三十條船。
面對日本兩百多條船，兩千駐軍連防禦本部都兵力不足，無法分兵支援琉球王，在把總林嘯的率領下，駐軍迅速進入戰鬥狀態，在水寨小型棱堡、外圍戰壕等進行嚴密部署，做好死守準備！
三十條戰船也早已依照既定策略，離開泊位，向外海分散，除了一條雙桅縱帆船駛向東番去報信，其餘全部游弋在倭人艦隊側面，遠遠觀察和牽制。
那霸城內，首里王城。
年輕的琉球王尚寧臉色蒼白，聽著不斷傳來的噩耗，手指緊緊攥著王座的扶手，微微顫抖。
殿下群臣惶惶不可終日，有主張死守王城，有提議出海暫避，更有膽小者或與島津家有往來者，暗地裡商議是否該向島津家投降。
主張死戰對抗的，主要是早期遷居琉球的漢民群體「閩人三十六姓」。
洪武年間，琉球王請求太祖朱元璋派人去琉球傳授學識和技藝，也方便朝貢往來，於是太祖賜琉球閩中舟工三十六姓。如今，閩人三十六姓的後裔，多有出任琉球王府的要職。
他們當然是非常歡迎大明海王殿下勢力延伸到琉球，加強往來，琉球的閩人三十六姓還有不少人加入「七海商會」，充當船工、通譯、管事等。
他們在琉球的影響力，隨之水漲船高。
琉球當地大族，對此感到極度不滿。
他們在背後挑唆，希望琉球王尚寧採取措施，借倭人和佛朗機人的力量，壓制和驅逐漢人。
琉球王對於海王的駐軍還能接受，但大批移民，讓琉球人反倒一下子成了琉球的少數族裔，這讓他感到恐慌。
但他哪敢挑戰海王的力量，何況「七海商會」帶給他實實在在的利益，而海王殿下曾寫了親筆信給他，表示親善。
「大王！那霸港守不住了，倭寇————倭寇的船太多了，他們還有大炮！」
一名渾身浴血的將領，踉蹌闖入殿中匯報。
絕望的氣氛瀰漫開來。
琉球國小力弱，如何能擋得住九州強藩薩摩的傾力一擊？
就在這時，一名內侍連滾帶爬地沖了進來，聲音因激動而尖利：「大王！東番————東番駐軍的林把總說，他們會死守到底，海王殿下已盡起水師，不日即到，讓我們堅守待援！」
仿佛一道光劈開了絕望的陰雲。
尚寧猛地站起身，聲音顫抖卻帶著決絕：「海王————海王殿下會來救我們！
傳令！死守那霸！哪怕戰至最後一人，也要等到王師到來！將王府庫銀全部取出，犒賞守城將士！凡有斬獲，重重有賞！」
他心內暗自後悔，不該嫌貴沒購買一批東番青銅大炮，替換老舊的碗口大銃。
好在之前已向海王以最優惠的友情價購買了新式火統。
只是承平太久，琉球軍隊從未參加過戰鬥，且訓練疏懶隨意，不知能堅守多久。
另一邊。
幾乎在琉球急報抵達東番的同時，葡萄牙駐澳門議事會的正式「抗議文書」和西班牙馬尼拉總督的「關切信函」也接踵而至，措辭強硬，重申對「七海商會」破壞貿易平衡的「嚴重不滿」，並暗示若不妥協，將採取「包括但不限於貿易制裁在內的必要措施」。
王府議事廳。
氣氛凝重。
巨大的海圖前，朱常洵負手而立，目光深邃，釘在琉球的位置上。
身後，文武濟濟一堂。
成國公徐文璧老成持重，雖未直接表態，但眉宇間帶著憂色。
兵部侍郎邢玠則是面沉如水，第一個站出來反對。
「殿下！」
邢玠的聲音在大廳中迴蕩，帶著文官特有的抑揚頓挫，卻也斬釘截鐵，「琉球雖為我大明屬國，然其國與日本薩摩素有舊怨，糾葛百年。倭國內藩紛爭，我等貿然介入，師出何名？《皇明祖訓》有言，四方諸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使令。」琉球遠懸海外，縱然有失，於大明無傷筋骨。若我朝貿然興兵，與九州乃至其背後之日本國開戰，則朝鮮戰事危急，又啟東海戰端，兩線作戰，兵家大忌！此其一也。」
他上前一步，目光灼灼地盯著朱常洵的背影：「其二，殿下奉旨永鎮東番，乃為靖海安民。然未得陛下明旨，擅動大軍，越境擊倭，此乃擅啟邊釁！縱然大勝，朝中物議沸騰，殿下將何以自處？若有不虞，損兵折將，又何以面對陛下，面對東番百姓？臣以為，當速將此間情勢，六百里加急奏報朝廷，請陛下聖裁，請兵部、五軍都督府定奪！在此期間，可一邊令水師援救李朝，一邊遣使斥責九州薩摩等，迫其退兵，方為上策！」
邢的話，幾乎代表了朝中相當一部分官僚的觀點一放棄琉球，援救李朝。且一切行動必須遵循朝廷程序，不可擅專。
「邢侍郎！」
陳第霍然起身，他身姿挺拔如槍，聲音洪亮，帶著久經沙場的煞氣，「琉球乃太祖皇帝冊封之藩屬，二百年來，奉正朔，朝貢不絕，素來忠順。今倭奴無端興兵，侵我國藩，掠我屬民，攻我駐軍，若坐視不理，天朝顏面何存？四海藩國，又將如何看我大明？此乃大義所在，不得不救！」
吳惟忠接口，語氣更沖：「邢侍郎是沒去過李朝，不知那倭寇的兇殘，他們已入侵李朝，今日又兵臨琉球，明日就敢襲擾大明！琉球乃我東番門戶，商路咽喉，若被寇占據，與佛朗機人勾結，我東番側翼盡露，海路斷絕，危如累卵！
屆時再救，悔之晚矣，至於勞師遠征？我東番水師將士枕戈待旦，求的就是保境安民，剿滅倭賊，揚威海外！水師新建，正需血火錘鍊，此乃天賜良機！」
張五文輕撫頷下黑須，語氣沉穩，卻條分縷析，直指要害：「殿下，諸位大人。邢侍郎所慮，乃朝堂法度，此乃常理，然兵者，詭道也，貴在神速。琉球危在旦夕，等朝廷旨意往來，那霸早已城破國亡，屆時我等縱有百萬水師，亦無可挽回，何況，駐守琉球的我們兩千將士，豈能棄之不管。
此戰，非打不可。其一，救琉球，全大義，固藩籬。其二，試刀鋒，我東番水師成軍以來，未逢大敵，此戰正好檢驗戰力，震懾群小。其三，敲山震虎，打疼倭人水軍，便是打給葡萄牙人、西班牙人看，讓他們知道，這東海，究竟誰說了算！其四，也是向朝廷，向天下展示，殿下鎮守海疆，絕非虛言，東番將士，堪為大用！」
這一番不卑不亢的言語道出，眾人對張五文頓時刮目相看。
朱常洵望向張五文的目光，也有些驚訝。
本以為張五文這兩年，主要是打理鑄幣、銀行等金融事務，去年派去協理月港事務，沒想到軍事戰略方面，也是很有見地。
不能小看童生出身啊。
只要是會認字且肯不斷用心學習的人，都會不斷取得進步，只是有的人進步快，有的人進步慢些。
邢玠聞言，語聲一滯，眉頭皺起。
換做是朝堂上，他會立即叱喝這個張五文，秀才考不上的區區童生，哪有資格與他這二品大臣辯論。
但這裡不是朝堂。
是王府。
是用人不拘一格的東番海王府！
上到王侯國公，下到童生匠工，都擠在一堂，共議軍國大事。
不止張五文，匠人入仕，晉升為運籌司工房主事，兼任船政所所正的李伯棟，也在場，只是這位老匠師不像張五文般敢講。
張五文繼續道：「聖上仁德，也必不忍忠順屬國淪喪。然旨意下達，調兵遣將，糧草籌備，非數月不能成行，琉球能等數月呼？不能。既如此，殿下以海王之尊，就近馳援，速戰速決，解琉球之危，全陛下愛藩之心，護大明海疆之安，何錯之有？縱有擅專之嫌，亦是事急從權，一片赤誠。」
「戰後上表請罪，陳明利害，陛下明見萬里，豈會怪罪？難道要坐視藩國淪陷，坐視倭寇坐大，坐視西夷嘲笑我大明無人，才是忠臣之道嗎？至於李朝，聖上旨意是物資援售，並非出兵援救，此事自有商船前去，不必調動水師戰艦。」
邢玠臉色漲紅，想要反駁，卻一時語塞。
此時，徐文璧輕咳一聲，打圓場道：「式如所慮，是老成謀國之言，而諸位所言，亦是實情。琉球求救，刻不容緩，殿下受聖上重託，鎮守東南，有護佑藩國之責。老朽以為，當救。至於朝廷那邊————」
他看向朱常洵，拱手道，「殿下可一面出兵，一面上表陳情。老朽願附驥尾，將此處情勢，殿下忠勇，倭寇猖獗，如實奏報天聽。是非功過，自有陛下聖裁。」
這已是明確表態支持出兵了。
邢玠孤立無援，臉色由紅轉白，又由白轉青，最終長嘆一聲，頹然坐下，不再言語。
自始至終，朱常洵都背對眾人，望著海圖。
直到此時，他才緩緩轉過身。
略顯稚嫩的臉上，沒有任何激動，只有一片冰冷的沉靜，那雙眼睛掃過眾人。
他根本不理會邢玠，聲音陡然提高：「琉球，乃我東番一翼，必須全力救援！這一仗，必須打！而且要打得狠，打得讓倭人恐懼，打得讓壕境、馬尼拉的佛朗機人夜不能寐，打得讓朝堂之上那些只知道搖唇鼓舌的袞袞諸公看清楚，這萬裏海疆，是靠刀槍打炮打出來的，不是靠紙上談兵換來的！」
此言一出，徐文璧、邢玠吃了一驚。
他們才知道，這位殿下早有定計，只是在通知他們要打這一戰，而不是詢問他們要不要打。
事實正是如此。
這一戰，東番內部早有定計，今日已備戰集結完畢。
這一戰，從去年九州幾個大名水軍在種子島集結，葡萄牙人來施壓，就開始謀劃。
這一戰，其實早就開始了秘密籌備，增派獵兵營駐守琉球，以戰功升任把總的林嘯擔任統領，旨在加強防禦。
近期做的所有準備，都是要進行這一場海戰，擔心的只是倭寇聯合艦隊不來。
他們不來攻擊琉球，東番還找不到好理由發動大舉進攻。
有了這個正當理由，東番就能與幾位大名聯合艦隊進行一場海戰，卻不至於讓豐臣秀吉嚇得從李朝撤軍。
另外，對朝廷對皇帝，也能說得過去。
目前東番的實力，沒到可以直接對抗朝廷的力量，還需要忍耐以換得穩定發展的時間。
適當展現部分實力是可以的，但不能鋒芒太露，做到這點很難，與石星、沈惟敬、陳第等商談了一個多月，才最終定下策略。
朱常洵思緒電轉，看向兩位欽差：「徐國公，邢侍郎。軍情如火，不容耽擱，孤即日便要誓師出征。二位上使，可隨軍觀戰，一睹我東番將士為何而戰，如何而戰。亦可即刻回京，將此處情勢，稟明父皇。但孤意已決，東番上下，唯有死戰！戰後，所有干係，孤一力承擔！」
徐文璧深吸一口氣，起身拱手：「殿下忠勇，感天動地。老朽願隨軍一行，親眼看看我大明東番水師的虎威！」
邢玠嘴唇動了動，最終也起身，拱手，聲音乾澀：「下官————亦願隨行觀戰。」
他反對出兵琉球，內心也是為大明著想，認為當優先保可能頂不住倭軍春季攻勢的李朝，而琉球距離大明很遠，就算被倭軍占領，也難以威脅到大明，而他是兵部右侍郎，又是欽差，兵略上必須提出自己的意見。
但他知道，根本攔不住這位年輕氣盛、手握重兵的海王，與其此刻硬頂，不如親眼看看這場戰事如何收場。勸諫無效，若敗，也怪不得自己，也會是沈閣老等最好的彈劾理由。
朱常洵目光掃過陳第、吳惟忠、厲魁等將領：「諸位！」
「末將在！」
眾將轟然出列。
朱常洵目光堅定，朗聲道：「傳令三軍，祭海，誓師！目標，琉球那霸，蕩平倭寇，揚我國威！」
半個時辰後。
淡水港。
艷陽高照，碧波萬頃，港口內外，帆檣如林，旌旗蔽日。
超過三百艘大小戰船整齊列陣，桅杆如森林般刺向天空。
其中最引人注目的，是一艘體型修長、線條流暢、舷側開著兩排整齊炮窗的三桅縱帆戰艦——鯤鵬號！
這艘也是海王旗艦。而船塢中，又有一艘更大的四桅縱帆船，正在建造之中。
有兩艘略小一些的三桅縱帆船，是作為副艦，跟隨在旗艦側翼。
此外，還有二十四艘加強過戰力的中型雙桅縱帆戰艦，形成一支全由縱帆戰艦組成的前鋒艦隊。
它們不同於傳統的福船、廣船，也不同於葡萄牙人的蓋倫船，它們是以朱常洵超越時代的設計理念，融合了東西方造船技術的長處，採用更合理的船體比例和帆裝，速度更快，轉向更靈活，火力由於換裝了最新式青銅艦炮，得到進一步強化，尤其是射程與精度。
雙槍縱帆戰艦，每艘裝備十四門火炮，以中型長管加農炮為主，輔以近戰用的改良型迴旋炮。部分加裝火龍出水等特殊火器。
艦隊核心，是旗艦鯤鵬號，擁有兩層全通炮甲板，裝備二十四門火炮，以重型和中型長管加農炮為主，下層24磅，上層12磅。輔以近戰用的改良型迴旋炮，加裝火龍出水等特殊火器。船首船尾還有額外的重炮。艉樓上，懸掛著巨大的「明」字日月旗和海王獨有的「海」字龍旗。
兩艘副艦三槍縱帆戰船，每艘裝備二十門重型和中型火炮，火力與載重稍遜一些。
不同於佛朗機人、日本人眼下的海戰理念。
朱常洵追求的是更快速度、更靈活，更遠射程，更好精度。
不求火力對轟，但求我轟到你，你卻轟不到我！
更別想靠跳幫戰逆轉戰局。
岸上，八千名陸戰營精銳，五百名獵兵，已全部登船。
他們裝備著最新式的燧發統、精良的鎧甲，以及充足的彈藥給養。
每個士兵臉上都寫滿肅殺與昂揚。
這是東番水師自成軍以來，最大規模的出動，也是真正的初陣。
碼頭高台上，設立香案，祭祀海神。
朱常洵一身銀甲，外罩赤色斗篷，在陳第、吳惟忠、厲魁等將領簇擁下，焚香禱告，宣讀祭文。
隨後，他拔出佩劍，斜指蒼穹，聲震海天：「大明將士們！倭寇侵我屬國，殺我藩民，掠我商旅，其罪滔天！今日，本王奉天命，持王旗，率爾等東征，剿滅凶頑，彰我天威！此去，有進無退，有功必賞！凡奮勇爭先者，賞！凡畏敵不前者，斬！大明萬勝！」
「萬勝！萬勝！萬勝！」
山呼海嘯般的吼聲從每一艘戰船，每一個士兵胸腔中進發出來，聲浪壓過了海濤。
「起錨！升帆！出發！」
號角長鳴，鼓聲雷動。
龐大的艦隊如同甦醒的巨龍，緩緩駛出港口，在海面上調整隊形，組成龐大的縱隊，劈波斬浪，向著琉球方向，浩蕩進發。
朱常洵站在「鎮海」號高大的樓甲板上，海風獵獵，吹動他的斗篷和髮絲。
他回望人群，瞥見穿著普通儒衫的石星，朝他躬身作揖。
他頷首示意，然後目光又掃向前方無垠的大海，戰意凜然。
這一戰，不僅是救琉球，更是東番的立威之戰，是向整個東亞宣告新秩序誕生的奠基之戰！
倭寇，就用你的血，來祭旗吧！
>
萬曆二十八年，二月，春寒料峭。
琉球主島，那霸港。
清晨的海霧尚未完全散去，港口的望樓上，琉球哨兵驚恐地瞪大了眼睛。
海平面上，帆影如林，密密麻麻的黑點正快速逼近。
那不是熟悉的明國商船或本地漁船的形狀，那些帆影更加雜亂，船型更小，更奇怪，帶著一股毫不掩飾的戾氣。
警鐘敲響，打破了港口的寧靜。
很快，越來越多的琉球人看到了那令人室息的景象：
超過兩百艘戰船組成的龐大艦隊，正乘風破浪，直撲那霸。
最前方是數十艘靈活的「小早」船，緊隨其後是體型更大、船舷更高的「關船」、「安宅船」，以及幾艘格外顯眼，船體似乎經過特別加固，側舷隱約可見炮窗的「泰西異國船」。
最大的幾艘「安宅船」上，猙獰的鬼丸旗、十字丸旗、以及其他各色家紋旗在海風中獵獵作響，其中最為囂張的，是薩摩島津家的「丸十字」旗。
「是倭寇！」
「倭寇來了！島津家、大友家、高山家、有馬家、大村家————這是九州各大名聯合水軍艦隊！」
一名熟悉日本的琉球商人聲音因恐懼而變調。
港內一片大亂。
商船、漁船慌亂地試圖起錨避入內港或逃離，碼頭上的力夫、船工、商人四散奔逃。
有限的琉球守軍倉促集結，那霸港那簡陋的土壘和幾門老舊的碗口大統，在這支龐大的艦隊面前顯得如此蒼白無力。
島津家此次幾乎是傾巢而出。
島津義弘曾隨父兄統一九州，素有智略，他在繼承權競爭中勝過兄長，繼承了薩摩藩家督之位，人稱「鬼島津」。
雖然不得不聽從豐臣秀吉指令，入侵李朝，但他一直在保存實力，不願充當炮灰，他很清楚島津家的未來的主要利益，在琉球群島，吞併這萬國津梁富庶要衝，對島津家才是最大的裨益。
島津義弘在豐臣秀吉病情反覆，小西行長勢力被朝鮮和德川家康介入牽扯，九州後方相對空虛，又得到葡萄牙人的暗示和承諾的重大支持下，終於下定決心，要以雷霆之勢，一舉拿下琉球，徹底打通和控制這條重要的貿易通道，並試探那個新興的「大明親王」的底線。
藉口是——「琉球國窩藏海寇，襲擾薩摩商船」
聯合艦隊統帥是島津家悍將，樺山久高。
聯合艦隊包括大小船隻二百二十餘艘，其中有多艘葡萄牙式樣武裝商船改裝的「炮艦」，雖然火炮數量不多，且多為中小型佛朗機炮，但在這個時代的日本水軍中，已屬絕對精銳。
艦隊搭載的陸戰兵力超過九千人，皆是九州吉利支丹大名麾下武士和足輕，以兇悍善戰的薩摩精銳為主。
他們的戰術簡單而粗暴。
以絕對優勢兵力，直撲那霸，摧毀琉球水軍，登陸占領港口，逼迫琉球王尚寧屈服，再假託琉球王之名，驅逐「七海商會」，迅速且重新確立島津家等對琉球的支配，並邀請葡萄牙勢力入駐，加強防務。
琉球水軍那三十餘艘老舊戰船試圖出海阻攔，猶如螳臂當車，很快就在倭軍「小早」船的圍攻和「炮艦」的轟擊下沉沒或潰散。
樺山久高志得意滿，命令艦隊主力直逼那霸港外錨地，準備一鼓作氣，拿下港口。
東番七海商會的私有駐軍水寨和碼頭，建在主島南部，距離那霸不遠，但總共只有兩千人，以及小型快船為主的三十條船。
面對日本兩百多條船，兩千駐軍連防禦本部都兵力不足，無法分兵支援琉球王，在把總林嘯的率領下，駐軍迅速進入戰鬥狀態，在水寨小型棱堡、外圍戰壕等進行嚴密部署，做好死守準備！
三十條戰船也早已依照既定策略，離開泊位，向外海分散，除了一條雙桅縱帆船駛向東番去報信，其餘全部游弋在倭人艦隊側面，遠遠觀察和牽制。
那霸城內，首里王城。
年輕的琉球王尚寧臉色蒼白，聽著不斷傳來的噩耗，手指緊緊攥著王座的扶手，微微顫抖。
殿下群臣惶惶不可終日，有主張死守王城，有提議出海暫避，更有膽小者或與島津家有往來者，暗地裡商議是否該向島津家投降。
主張死戰對抗的，主要是早期遷居琉球的漢民群體「閩人三十六姓」。
洪武年間，琉球王請求太祖朱元璋派人去琉球傳授學識和技藝，也方便朝貢往來，於是太祖賜琉球閩中舟工三十六姓。如今，閩人三十六姓的後裔，多有出任琉球王府的要職。
他們當然是非常歡迎大明海王殿下勢力延伸到琉球，加強往來，琉球的閩人三十六姓還有不少人加入「七海商會」，充當船工、通譯、管事等。
他們在琉球的影響力，隨之水漲船高。
琉球當地大族，對此感到極度不滿。
他們在背後挑唆，希望琉球王尚寧採取措施，借倭人和佛朗機人的力量，壓制和驅逐漢人。
琉球王對於海王的駐軍還能接受，但大批移民，讓琉球人反倒一下子成了琉球的少數族裔，這讓他感到恐慌。
但他哪敢挑戰海王的力量，何況「七海商會」帶給他實實在在的利益，而海王殿下曾寫了親筆信給他，表示親善。
「大王！那霸港守不住了，倭寇————倭寇的船太多了，他們還有大炮！」
一名渾身浴血的將領，踉蹌闖入殿中匯報。
絕望的氣氛瀰漫開來。
琉球國小力弱，如何能擋得住九州強藩薩摩的傾力一擊？
就在這時，一名內侍連滾帶爬地沖了進來，聲音因激動而尖利：「大王！東番————東番駐軍的林把總說，他們會死守到底，海王殿下已盡起水師，不日即到，讓我們堅守待援！」
仿佛一道光劈開了絕望的陰雲。
尚寧猛地站起身，聲音顫抖卻帶著決絕：「海王————海王殿下會來救我們！
傳令！死守那霸！哪怕戰至最後一人，也要等到王師到來！將王府庫銀全部取出，犒賞守城將士！凡有斬獲，重重有賞！」
他心內暗自後悔，不該嫌貴沒購買一批東番青銅大炮，替換老舊的碗口大銃。
好在之前已向海王以最優惠的友情價購買了新式火統。
只是承平太久，琉球軍隊從未參加過戰鬥，且訓練疏懶隨意，不知能堅守多久。
另一邊。
幾乎在琉球急報抵達東番的同時，葡萄牙駐澳門議事會的正式「抗議文書」和西班牙馬尼拉總督的「關切信函」也接踵而至，措辭強硬，重申對「七海商會」破壞貿易平衡的「嚴重不滿」，並暗示若不妥協，將採取「包括但不限於貿易制裁在內的必要措施」。
王府議事廳。
氣氛凝重。
巨大的海圖前，朱常洵負手而立，目光深邃，釘在琉球的位置上。
身後，文武濟濟一堂。
成國公徐文璧老成持重，雖未直接表態，但眉宇間帶著憂色。
兵部侍郎邢玠則是面沉如水，第一個站出來反對。
「殿下！」
邢玠的聲音在大廳中迴蕩，帶著文官特有的抑揚頓挫，卻也斬釘截鐵，「琉球雖為我大明屬國，然其國與日本薩摩素有舊怨，糾葛百年。倭國內藩紛爭，我等貿然介入，師出何名？《皇明祖訓》有言，四方諸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使令。」琉球遠懸海外，縱然有失，於大明無傷筋骨。若我朝貿然興兵，與九州乃至其背後之日本國開戰，則朝鮮戰事危急，又啟東海戰端，兩線作戰，兵家大忌！此其一也。」
他上前一步，目光灼灼地盯著朱常洵的背影：「其二，殿下奉旨永鎮東番，乃為靖海安民。然未得陛下明旨，擅動大軍，越境擊倭，此乃擅啟邊釁！縱然大勝，朝中物議沸騰，殿下將何以自處？若有不虞，損兵折將，又何以面對陛下，面對東番百姓？臣以為，當速將此間情勢，六百里加急奏報朝廷，請陛下聖裁，請兵部、五軍都督府定奪！在此期間，可一邊令水師援救李朝，一邊遣使斥責九州薩摩等，迫其退兵，方為上策！」
邢的話，幾乎代表了朝中相當一部分官僚的觀點一放棄琉球，援救李朝。且一切行動必須遵循朝廷程序，不可擅專。
「邢侍郎！」
陳第霍然起身，他身姿挺拔如槍，聲音洪亮，帶著久經沙場的煞氣，「琉球乃太祖皇帝冊封之藩屬，二百年來，奉正朔，朝貢不絕，素來忠順。今倭奴無端興兵，侵我國藩，掠我屬民，攻我駐軍，若坐視不理，天朝顏面何存？四海藩國，又將如何看我大明？此乃大義所在，不得不救！」
吳惟忠接口，語氣更沖：「邢侍郎是沒去過李朝，不知那倭寇的兇殘，他們已入侵李朝，今日又兵臨琉球，明日就敢襲擾大明！琉球乃我東番門戶，商路咽喉，若被寇占據，與佛朗機人勾結，我東番側翼盡露，海路斷絕，危如累卵！
屆時再救，悔之晚矣，至於勞師遠征？我東番水師將士枕戈待旦，求的就是保境安民，剿滅倭賊，揚威海外！水師新建，正需血火錘鍊，此乃天賜良機！」
張五文輕撫頷下黑須，語氣沉穩，卻條分縷析，直指要害：「殿下，諸位大人。邢侍郎所慮，乃朝堂法度，此乃常理，然兵者，詭道也，貴在神速。琉球危在旦夕，等朝廷旨意往來，那霸早已城破國亡，屆時我等縱有百萬水師，亦無可挽回，何況，駐守琉球的我們兩千將士，豈能棄之不管。
此戰，非打不可。其一，救琉球，全大義，固藩籬。其二，試刀鋒，我東番水師成軍以來，未逢大敵，此戰正好檢驗戰力，震懾群小。其三，敲山震虎，打疼倭人水軍，便是打給葡萄牙人、西班牙人看，讓他們知道，這東海，究竟誰說了算！其四，也是向朝廷，向天下展示，殿下鎮守海疆，絕非虛言，東番將士，堪為大用！」
這一番不卑不亢的言語道出，眾人對張五文頓時刮目相看。
朱常洵望向張五文的目光，也有些驚訝。
本以為張五文這兩年，主要是打理鑄幣、銀行等金融事務，去年派去協理月港事務，沒想到軍事戰略方面，也是很有見地。
不能小看童生出身啊。
只要是會認字且肯不斷用心學習的人，都會不斷取得進步，只是有的人進步快，有的人進步慢些。
邢玠聞言，語聲一滯，眉頭皺起。
換做是朝堂上，他會立即叱喝這個張五文，秀才考不上的區區童生，哪有資格與他這二品大臣辯論。
但這裡不是朝堂。
是王府。
是用人不拘一格的東番海王府！
上到王侯國公，下到童生匠工，都擠在一堂，共議軍國大事。
不止張五文，匠人入仕，晉升為運籌司工房主事，兼任船政所所正的李伯棟，也在場，只是這位老匠師不像張五文般敢講。
張五文繼續道：「聖上仁德，也必不忍忠順屬國淪喪。然旨意下達，調兵遣將，糧草籌備，非數月不能成行，琉球能等數月呼？不能。既如此，殿下以海王之尊，就近馳援，速戰速決，解琉球之危，全陛下愛藩之心，護大明海疆之安，何錯之有？縱有擅專之嫌，亦是事急從權，一片赤誠。」
「戰後上表請罪，陳明利害，陛下明見萬里，豈會怪罪？難道要坐視藩國淪陷，坐視倭寇坐大，坐視西夷嘲笑我大明無人，才是忠臣之道嗎？至於李朝，聖上旨意是物資援售，並非出兵援救，此事自有商船前去，不必調動水師戰艦。」
邢玠臉色漲紅，想要反駁，卻一時語塞。
此時，徐文璧輕咳一聲，打圓場道：「式如所慮，是老成謀國之言，而諸位所言，亦是實情。琉球求救，刻不容緩，殿下受聖上重託，鎮守東南，有護佑藩國之責。老朽以為，當救。至於朝廷那邊————」
他看向朱常洵，拱手道，「殿下可一面出兵，一面上表陳情。老朽願附驥尾，將此處情勢，殿下忠勇，倭寇猖獗，如實奏報天聽。是非功過，自有陛下聖裁。」
這已是明確表態支持出兵了。
邢玠孤立無援，臉色由紅轉白，又由白轉青，最終長嘆一聲，頹然坐下，不再言語。
自始至終，朱常洵都背對眾人，望著海圖。
直到此時，他才緩緩轉過身。
略顯稚嫩的臉上，沒有任何激動，只有一片冰冷的沉靜，那雙眼睛掃過眾人。
他根本不理會邢玠，聲音陡然提高：「琉球，乃我東番一翼，必須全力救援！這一仗，必須打！而且要打得狠，打得讓倭人恐懼，打得讓壕境、馬尼拉的佛朗機人夜不能寐，打得讓朝堂之上那些只知道搖唇鼓舌的袞袞諸公看清楚，這萬裏海疆，是靠刀槍打炮打出來的，不是靠紙上談兵換來的！」
此言一出，徐文璧、邢玠吃了一驚。
他們才知道，這位殿下早有定計，只是在通知他們要打這一戰，而不是詢問他們要不要打。
事實正是如此。
這一戰，東番內部早有定計，今日已備戰集結完畢。
這一戰，從去年九州幾個大名水軍在種子島集結，葡萄牙人來施壓，就開始謀劃。
這一戰，其實早就開始了秘密籌備，增派獵兵營駐守琉球，以戰功升任把總的林嘯擔任統領，旨在加強防禦。
近期做的所有準備，都是要進行這一場海戰，擔心的只是倭寇聯合艦隊不來。
他們不來攻擊琉球，東番還找不到好理由發動大舉進攻。
有了這個正當理由，東番就能與幾位大名聯合艦隊進行一場海戰，卻不至於讓豐臣秀吉嚇得從李朝撤軍。
另外，對朝廷對皇帝，也能說得過去。
目前東番的實力，沒到可以直接對抗朝廷的力量，還需要忍耐以換得穩定發展的時間。
適當展現部分實力是可以的，但不能鋒芒太露，做到這點很難，與石星、沈惟敬、陳第等商談了一個多月，才最終定下策略。
朱常洵思緒電轉，看向兩位欽差：「徐國公，邢侍郎。軍情如火，不容耽擱，孤即日便要誓師出征。二位上使，可隨軍觀戰，一睹我東番將士為何而戰，如何而戰。亦可即刻回京，將此處情勢，稟明父皇。但孤意已決，東番上下，唯有死戰！戰後，所有干係，孤一力承擔！」
徐文璧深吸一口氣，起身拱手：「殿下忠勇，感天動地。老朽願隨軍一行，親眼看看我大明東番水師的虎威！」
邢玠嘴唇動了動，最終也起身，拱手，聲音乾澀：「下官————亦願隨行觀戰。」
他反對出兵琉球，內心也是為大明著想，認為當優先保可能頂不住倭軍春季攻勢的李朝，而琉球距離大明很遠，就算被倭軍占領，也難以威脅到大明，而他是兵部右侍郎，又是欽差，兵略上必須提出自己的意見。
但他知道，根本攔不住這位年輕氣盛、手握重兵的海王，與其此刻硬頂，不如親眼看看這場戰事如何收場。勸諫無效，若敗，也怪不得自己，也會是沈閣老等最好的彈劾理由。
朱常洵目光掃過陳第、吳惟忠、厲魁等將領：「諸位！」
「末將在！」
眾將轟然出列。
朱常洵目光堅定，朗聲道：「傳令三軍，祭海，誓師！目標，琉球那霸，蕩平倭寇，揚我國威！」
半個時辰後。
淡水港。
艷陽高照，碧波萬頃，港口內外，帆檣如林，旌旗蔽日。
超過三百艘大小戰船整齊列陣，桅杆如森林般刺向天空。
其中最引人注目的，是一艘體型修長、線條流暢、舷側開著兩排整齊炮窗的三桅縱帆戰艦——鯤鵬號！
這艘也是海王旗艦。而船塢中，又有一艘更大的四桅縱帆船，正在建造之中。
有兩艘略小一些的三桅縱帆船，是作為副艦，跟隨在旗艦側翼。
此外，還有二十四艘加強過戰力的中型雙桅縱帆戰艦，形成一支全由縱帆戰艦組成的前鋒艦隊。
它們不同於傳統的福船、廣船，也不同於葡萄牙人的蓋倫船，它們是以朱常洵超越時代的設計理念，融合了東西方造船技術的長處，採用更合理的船體比例和帆裝，速度更快，轉向更靈活，火力由於換裝了最新式青銅艦炮，得到進一步強化，尤其是射程與精度。
雙槍縱帆戰艦，每艘裝備十四門火炮，以中型長管加農炮為主，輔以近戰用的改良型迴旋炮。部分加裝火龍出水等特殊火器。
艦隊核心，是旗艦鯤鵬號，擁有兩層全通炮甲板，裝備二十四門火炮，以重型和中型長管加農炮為主，下層24磅，上層12磅。輔以近戰用的改良型迴旋炮，加裝火龍出水等特殊火器。船首船尾還有額外的重炮。艉樓上，懸掛著巨大的「明」字日月旗和海王獨有的「海」字龍旗。
兩艘副艦三槍縱帆戰船，每艘裝備二十門重型和中型火炮，火力與載重稍遜一些。
不同於佛朗機人、日本人眼下的海戰理念。
朱常洵追求的是更快速度、更靈活，更遠射程，更好精度。
不求火力對轟，但求我轟到你，你卻轟不到我！
更別想靠跳幫戰逆轉戰局。
岸上，八千名陸戰營精銳，五百名獵兵，已全部登船。
他們裝備著最新式的燧發統、精良的鎧甲，以及充足的彈藥給養。
每個士兵臉上都寫滿肅殺與昂揚。
這是東番水師自成軍以來，最大規模的出動，也是真正的初陣。
碼頭高台上，設立香案，祭祀海神。
朱常洵一身銀甲，外罩赤色斗篷，在陳第、吳惟忠、厲魁等將領簇擁下，焚香禱告，宣讀祭文。
隨後，他拔出佩劍，斜指蒼穹，聲震海天：「大明將士們！倭寇侵我屬國，殺我藩民，掠我商旅，其罪滔天！今日，本王奉天命，持王旗，率爾等東征，剿滅凶頑，彰我天威！此去，有進無退，有功必賞！凡奮勇爭先者，賞！凡畏敵不前者，斬！大明萬勝！」
「萬勝！萬勝！萬勝！」
山呼海嘯般的吼聲從每一艘戰船，每一個士兵胸腔中進發出來，聲浪壓過了海濤。
「起錨！升帆！出發！」
號角長鳴，鼓聲雷動。
龐大的艦隊如同甦醒的巨龍，緩緩駛出港口，在海面上調整隊形，組成龐大的縱隊，劈波斬浪，向著琉球方向，浩蕩進發。
朱常洵站在「鎮海」號高大的樓甲板上，海風獵獵，吹動他的斗篷和髮絲。
他回望人群，瞥見穿著普通儒衫的石星，朝他躬身作揖。
他頷首示意，然後目光又掃向前方無垠的大海，戰意凜然。
這一戰，不僅是救琉球，更是東番的立威之戰，是向整個東亞宣告新秩序誕生的奠基之戰！
倭寇，就用你的血，來祭旗吧！
>