第二十九章 欺人太甚
開爐當日晚間，洛陽城外一處莊園內。
燭火搖曳，三人對坐。
鄧范感覺自己的手掌還在隱隱作痛。剛才那一掌拍得太重，案幾都震動了一下。
他看著對面兩人陰沉的臉色，知道他們和自己一樣，胸腔里都堵著一團火。
「奇恥大辱！簡直是奇恥大辱！」鄧范的聲音從牙縫裡擠出來，「我南陽鄧氏，何曾受過如此當廷折辱？劉榭這是要斷我鄧氏生路！」
「新爐真有如此厲害？」王凌忍不住問道。
鄧范瞥了他一眼：「據說一日可出鐵四千斤，兩倍於尋常高爐。」
王凌倒吸一口冷氣。這個數字遠超他的想像。
郭劼插話道：「不止鐵業。鹽政改革後，衛氏的收成銳減，再這樣下去，不出一年，怕是連之前賺的都要吐出來。」
鄧范冷冷道：「他這是要掘我們這些世家的根。今日是鹽鐵，明日就是土地，後日怕是連我們府中的奴僕都要登記造冊，課以重稅。」
三人都沉默了。他們清楚此言並非不可能。劉榭登基以來的種種舉措，無一不是在削弱世家的勢力。
鄧范說著，眼前仿佛又浮現出朝堂上那一幕。
劉榭居高臨下地看著他，語氣平淡卻不容置疑。
宛城鐵業是鄧氏根基，新爐若至，官營鐵坊出鐵多而造價低，他們這些私家工坊還如何存活？
「他為何如此急於求成？」鄧范不解道。
王凌哼了一聲：「因為他初定中原、根基不穩，急需立威。我們這些世家，就是他立威的最好靶子。」
郭劼點頭附和：「沒錯。他重用寒門，推行科舉，不就是為了培養自己的勢力，好徹底擺脫我們的制約嗎？」
鄧范這才恍然大悟，不由得打了個寒顫。
鄧范的恐懼不是沒來由的。
他清楚記得建安五年，皇帝出逃許都，客居在潁川、汝南、南陽三郡交界之處。那時皇帝多次派人到宛城，向鄧家借糧借兵。
可當時的鄧氏已經在朝堂鬥爭中站錯隊太多次，根本不敢再參與其中。
鄧范默默想道，自家拒絕了多少次？三次？還是五次？已經記不清了。
他本以為自家不過是袖手旁觀，還算不得落井下石。但今日朝堂上皇帝舊事重提，顯然一點都沒忘。鄧范不自覺地擦了擦額角，才發現自己已經冒了一頭冷汗。
郭劼冷哼一聲，打斷了他的思緒。
「不止如此。」郭劼說，「科舉斷清貴之路，鹽政奪商賈之利，如今連鄧兄這等實幹之家的根基也要動搖。他是要逼盡天下士族，非要我等跪在他面前搖尾乞憐不可。」
郭劼說著，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。
這是他的祖父在靈帝朝任太尉時所得的賞賜，代表著郭家曾經的輝煌。可自從劉榭推行科舉，府中子弟如今卻茫然若失。
郭劼心想，若是科舉成為定例，世代官宦之家如何拔擢於眾人，數代之後，誰還會記得潁川郭氏曾經的榮光？
他抬眼看向王凌：「王兄，你說是不是？」
王凌抿了一口茶，動作緩慢，藉機思考，並不急於回答。他知道另外兩人在等他表態。
「朝堂之上，唇槍舌劍，我等已是一敗塗地。」王凌放下茶杯，「他既自絕於天下士族，絲毫不念光武以來共治天下的傳統，也就休怪我等不念君臣名分了。」
王凌想起月前那件事。他最看好的侄兒王琿，本是王家這一代中最有希望通過察舉入仕的俊才，卻在縣試中被查出舞弊。
不僅被革除功名、追毀文字，更讓太原王氏的清名掃地。
王凌至今也不覺得這是個巧合，一定是有人故意設局陷害。
他絕不能眼睜睜看著劉榭一步步削弱王氏，決不能讓自己家族的百年基業毀在自己手裡。
王凌的聲音帶著一種刻意的平靜，但每個字都透著一股寒意：「況且，他本就是董卓擁立，既非嫡子，也非長子，得位本就不正，不過是竊據天子之位罷了！」
他頓了頓，緩了緩情緒，然後繼續說道：「回想起來，子師公當年就不該心慈手軟，讓他繼續坐在那個位置上！」
室內陷入短暫的沉默。燭火噼啪作響，映照出三人臉上變幻不定的表情。
鄧范喉結滾動了一下，壓低聲音：「王兄之意……是讓他徹底……消失？」
王凌沒有直接回答，而是從袖中取出一枚刻有獸頭的黑色令牌，輕輕放在案上。
「北地有些朋友，」王凌說，「精於弓馬，慣走險路。只要價錢合適，這世上就沒有他們不敢接的活。」
郭劼臉上閃過一絲掙扎。潁川郭氏其實是牢牢綁在曹操戰車上的，他的族兄郭嘉就是病死於曹劉對峙的前線。
無非郭氏在潁川經營日久，田產眾多，族中不捨得隨曹氏北去，這才留在了中原腹地。
郭劼心想，現在看來，族中這決定稱不上好。這位皇帝看起來可不是個心慈手軟的。
他思索良久，最終咬牙道：「幹了！我郭氏願出死士，並利用宮中關係，探聽宮禁間隙，尋覓良機。」
鄧范盯著那枚泛著冷光的令牌，感覺喉頭乾澀。
弒君，這可不是一件輕易的事。更何況，讓鄧氏去背刺劉氏，簡直是他從未敢想的事情。
鄧氏雖非一流高門，卻在宛城鐵業中紮根深厚。
但若新式高爐普及，鄧家將失去立身之本。一旦如此，無需劉榭親自動手，自家就將成為周邊各家蠶食的第一選擇。
倒不如趁著現在還有機會，背水一戰。就像先祖追隨光武起兵一樣。
他狠聲道：「好！我鄧氏可提供精鐵，打造短兵箭簇。宛城工坊深處有隱秘之地，正好可供打造和藏匿兵刃。」
王凌點頭：「既然如此，資金、北地的好手，由我負責聯絡。郭兄負責探聽消息，把握時機。鄧兄提供兵刃與藏所。」
他的目光掃過兩人：「務必要尋到他出宮，護衛薄弱之時，務求一擊必中！」
「這是初步的計劃，你們看看。」
燭火搖曳，三人對坐。
鄧范感覺自己的手掌還在隱隱作痛。剛才那一掌拍得太重，案幾都震動了一下。
他看著對面兩人陰沉的臉色，知道他們和自己一樣，胸腔里都堵著一團火。
「奇恥大辱！簡直是奇恥大辱！」鄧范的聲音從牙縫裡擠出來，「我南陽鄧氏，何曾受過如此當廷折辱？劉榭這是要斷我鄧氏生路！」
「新爐真有如此厲害？」王凌忍不住問道。
鄧范瞥了他一眼：「據說一日可出鐵四千斤，兩倍於尋常高爐。」
王凌倒吸一口冷氣。這個數字遠超他的想像。
郭劼插話道：「不止鐵業。鹽政改革後，衛氏的收成銳減，再這樣下去，不出一年，怕是連之前賺的都要吐出來。」
鄧范冷冷道：「他這是要掘我們這些世家的根。今日是鹽鐵，明日就是土地，後日怕是連我們府中的奴僕都要登記造冊，課以重稅。」
三人都沉默了。他們清楚此言並非不可能。劉榭登基以來的種種舉措，無一不是在削弱世家的勢力。
鄧范說著，眼前仿佛又浮現出朝堂上那一幕。
劉榭居高臨下地看著他，語氣平淡卻不容置疑。
宛城鐵業是鄧氏根基，新爐若至，官營鐵坊出鐵多而造價低，他們這些私家工坊還如何存活？
「他為何如此急於求成？」鄧范不解道。
王凌哼了一聲：「因為他初定中原、根基不穩，急需立威。我們這些世家，就是他立威的最好靶子。」
郭劼點頭附和：「沒錯。他重用寒門，推行科舉，不就是為了培養自己的勢力，好徹底擺脫我們的制約嗎？」
鄧范這才恍然大悟，不由得打了個寒顫。
鄧范的恐懼不是沒來由的。
他清楚記得建安五年，皇帝出逃許都，客居在潁川、汝南、南陽三郡交界之處。那時皇帝多次派人到宛城，向鄧家借糧借兵。
可當時的鄧氏已經在朝堂鬥爭中站錯隊太多次，根本不敢再參與其中。
鄧范默默想道，自家拒絕了多少次？三次？還是五次？已經記不清了。
他本以為自家不過是袖手旁觀，還算不得落井下石。但今日朝堂上皇帝舊事重提，顯然一點都沒忘。鄧范不自覺地擦了擦額角，才發現自己已經冒了一頭冷汗。
郭劼冷哼一聲，打斷了他的思緒。
「不止如此。」郭劼說，「科舉斷清貴之路，鹽政奪商賈之利，如今連鄧兄這等實幹之家的根基也要動搖。他是要逼盡天下士族，非要我等跪在他面前搖尾乞憐不可。」
郭劼說著，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。
這是他的祖父在靈帝朝任太尉時所得的賞賜，代表著郭家曾經的輝煌。可自從劉榭推行科舉，府中子弟如今卻茫然若失。
郭劼心想，若是科舉成為定例，世代官宦之家如何拔擢於眾人，數代之後，誰還會記得潁川郭氏曾經的榮光？
他抬眼看向王凌：「王兄，你說是不是？」
王凌抿了一口茶，動作緩慢，藉機思考，並不急於回答。他知道另外兩人在等他表態。
「朝堂之上，唇槍舌劍，我等已是一敗塗地。」王凌放下茶杯，「他既自絕於天下士族，絲毫不念光武以來共治天下的傳統，也就休怪我等不念君臣名分了。」
王凌想起月前那件事。他最看好的侄兒王琿，本是王家這一代中最有希望通過察舉入仕的俊才，卻在縣試中被查出舞弊。
不僅被革除功名、追毀文字，更讓太原王氏的清名掃地。
王凌至今也不覺得這是個巧合，一定是有人故意設局陷害。
他絕不能眼睜睜看著劉榭一步步削弱王氏，決不能讓自己家族的百年基業毀在自己手裡。
王凌的聲音帶著一種刻意的平靜，但每個字都透著一股寒意：「況且，他本就是董卓擁立，既非嫡子，也非長子，得位本就不正，不過是竊據天子之位罷了！」
他頓了頓，緩了緩情緒，然後繼續說道：「回想起來，子師公當年就不該心慈手軟，讓他繼續坐在那個位置上！」
室內陷入短暫的沉默。燭火噼啪作響，映照出三人臉上變幻不定的表情。
鄧范喉結滾動了一下，壓低聲音：「王兄之意……是讓他徹底……消失？」
王凌沒有直接回答，而是從袖中取出一枚刻有獸頭的黑色令牌，輕輕放在案上。
「北地有些朋友，」王凌說，「精於弓馬，慣走險路。只要價錢合適，這世上就沒有他們不敢接的活。」
郭劼臉上閃過一絲掙扎。潁川郭氏其實是牢牢綁在曹操戰車上的，他的族兄郭嘉就是病死於曹劉對峙的前線。
無非郭氏在潁川經營日久，田產眾多，族中不捨得隨曹氏北去，這才留在了中原腹地。
郭劼心想，現在看來，族中這決定稱不上好。這位皇帝看起來可不是個心慈手軟的。
他思索良久，最終咬牙道：「幹了！我郭氏願出死士，並利用宮中關係，探聽宮禁間隙，尋覓良機。」
鄧范盯著那枚泛著冷光的令牌，感覺喉頭乾澀。
弒君，這可不是一件輕易的事。更何況，讓鄧氏去背刺劉氏，簡直是他從未敢想的事情。
鄧氏雖非一流高門，卻在宛城鐵業中紮根深厚。
但若新式高爐普及，鄧家將失去立身之本。一旦如此，無需劉榭親自動手，自家就將成為周邊各家蠶食的第一選擇。
倒不如趁著現在還有機會，背水一戰。就像先祖追隨光武起兵一樣。
他狠聲道：「好！我鄧氏可提供精鐵，打造短兵箭簇。宛城工坊深處有隱秘之地，正好可供打造和藏匿兵刃。」
王凌點頭：「既然如此，資金、北地的好手，由我負責聯絡。郭兄負責探聽消息，把握時機。鄧兄提供兵刃與藏所。」
他的目光掃過兩人：「務必要尋到他出宮，護衛薄弱之時，務求一擊必中！」
「這是初步的計劃，你們看看。」