第十七章 出遊
許宴牽著小蓮，抱著那隻安靜的玄貓，一路無話地回到了西廂房。
關上門，隔絕了外界的目光，他才稍稍鬆了口氣，但心頭那份因自己疏忽而導致小蓮受打罵的不自在感，卻依舊沉甸甸地壓著。
他不由分說，將還有些惶恐和羞怯的小蓮按在了書桌前唯一的椅子上。
「坐著，別動。」
小蓮懷裡緊緊抱著那隻黑貓，經過方才柴房一事，許宴給她的感覺已是天翻地覆，陌生又讓人心安。
可根深蒂固的主僕之別，仍讓她如坐針氈。
她怯生生地抬眼，看著在書架前快速翻找的許宴，聲音細弱蚊蠅：「公子……」
許宴沒回頭，目光在書脊上逡巡。
他記得昨夜翻閱那些雜書時，似乎在一本醫理雜論中看到過消腫化瘀的篇章。
指尖划過一排排書脊，終於停下，抽出一本紙張泛黃、名為《青囊隨手錄》的冊子。
他快速翻動，嘴裡低聲念出找到的條目：「……跌打損傷，瘀腫未破，可取明前子三錢，性涼，散血熱；馬齒莧鮮草搗爛外敷，清熱解毒；再輔以赤芍粉末，通絡止痛……三味合用，其效頗佳。」
他默默記下這幾味相對常見、聽起來也靠譜的草藥，合上書，轉過身。
小蓮見他看來，慌忙低下頭，小手無意識地揪著貓毛。
許宴走到她面前，蹲下身，這個高度讓他能平視坐在椅子上的女孩。
他伸出手，帶著一絲笨拙的溫柔，輕輕揉了揉小蓮略顯凌亂的發頂。
「對不起，小蓮。」
這突如其來的道歉，讓小蓮肩膀一縮，下意識就要從椅子上滑跪下去，又猛地想起許宴早上的嚴令，動作僵在半途，只得把懷裡的貓抱得更緊，聲音都帶了哭腔：「公子這是說什麼！是、是小蓮自己不當心，惹了麻煩……」
許宴看著她驚惶的模樣，心中嘆息更甚。
他的目光隨之落到書桌上那盤早已油脂凝固、失了香氣的五花肉上，不禁哂笑，指了指那肉，語氣刻意放得輕鬆：
「想吃？」
小蓮順著他的目光看去，喉嚨不自覺地滾動了一下，臉上飛起兩朵紅雲，猶豫了片刻，還是極輕地「嗯」了一聲，這次她沒在推脫。
許宴又揉了揉她的腦袋，半是玩笑半是認真地說：「不准吃這盤冷肉了，對身子不好。」
「啊？」小蓮困惑地眨了眨眼，沒明白公子是什麼意思。
卻見許宴變戲法似的，從袖中掏出那個從京兆府得來的錦囊，當著她的面解開繫繩，往桌上一倒。
「嘩啦——」
白花花的銀錠和小銀塊滾落出來，在略顯昏暗的廂房裡，折射出誘人的光芒。
小蓮何曾見過這許多現銀，一時看得雙眼發直，小嘴微張，幾乎要暈過去。
「走吧，」許宴將銀子收回錦囊，語氣不容置疑，「帶我出去逛逛。」
他沒有告訴她，他還打算順路去買剛才記下的那幾味藥材。
小蓮受寵若驚，連連擺手：「這、這怎麼行！公子，奴婢……」
「嗯？」許宴把臉一板。
小蓮頓時噤聲，剩下的話全咽回了肚子裡。
許宴不由分說，一把拉起她。
小蓮慌忙將玄貓小眯緊緊抱在懷裡，二人一貓，便這麼走出了西廂房。
從西廂到前堂，需穿過幾重院落迴廊。
路上遇到的下人，無論是灑掃的僕役還是行走的丫鬟，無不向二人投來異樣的目光。
有好奇，有探究，更多的，是一種隱晦的審視與距離感。
許宴被這些目光看得渾身不自在，仿佛有無數細小的針尖落在背上。
他忽地想起這個時代嚴苛的禮制，自己這般拉著一個小丫鬟行走，確實於禮不合，怕是會給小蓮招來更多非議。
他猶豫了一下，最終還是鬆開了手，只低聲囑咐：「跟緊我。」
小蓮默默點頭，乖巧地落後他半步。
就在這時，一股沒來由的、源自靈魂深處的警惕感悄然浮現，如同冰涼的蛇，沿著脊椎緩緩爬升。
許宴眉頭微蹙，停下腳步，轉過身，銳利的目光掃過四周。
庭院寂寂，假山錯落，枯枝在寒風中微顫。
幾個下人見他回頭，立刻低下頭，匆匆走開。
一切看似正常，毫無破綻。
偏偏是這時，小蓮懷裡那隻一直安靜的玄貓，突然「喵嗚」一聲，略一掙扎，竟從女孩的臂彎里跳了出來，輕盈落地。
隨後一溜煙跑沒了影。
是這貓嗎？許宴心中的疑竇更重。
他壓下翻騰的思緒，收回目光，不再去看那黑貓，對小蓮道：「走吧。」
「公子，我們去……集市？」小蓮小聲問。
「嗯，」許宴點頭，「這邊一般採買東西，吃點小菜小酒都在何處？你帶我去便是。」
府門外，門房見許宴要出門，雖神色有些古怪，但還是很快備好了一輛尋常的青篷馬車。
小蓮說什麼也不肯再與許宴同乘車廂，任憑許宴如何說，堅持坐在了車轅上，將自己單薄的身子縮在寒風中。
「公子，這不合規矩……」她小聲卻堅定地說。
許宴看著她凍得有些發紅的小臉和耳朵，心中無奈，知道一時半會兒拗不過這刻在骨子裡的尊卑，只能由著她。
馬車碌碌，駛離了郡主府，匯入盛京街巷的車水馬龍。
……
京兆府，花廳。
送走了許宴，趙正衡臉上的些許激賞迅速收斂，恢復了刑部侍郎特有的沉肅。
他轉向一旁笑容可掬的周墨言，語氣不容置疑：
「周府尹，今日驗毒定性一事，過程與結果皆已明晰。還請你京兆府儘快整理出一份詳盡的案卷報告，遞送我刑部留檔。楚王世子一案，雖有毒殺實證，但背後牽連甚廣，後續追查，刑部仍需統籌。」
周墨言臉上笑容不變，連連躬身：「趙侍郎放心，下官明白！此等大案，豈敢怠慢？最遲明日，不，今日下午，下官便親自督促，將案卷整理妥當，送至您衙上！」
趙正衡微微頷首，不再多言，拱手一禮，便轉身大步離去。
周墨言一路殷勤地將其送至府衙大門外，看著趙正衡登上刑部的馬車，直到車輪聲漸行漸遠，他臉上那團和氣的笑容才像浸了水的面具般，緩緩垮了下來。
他剛轉過身，還沒來得及喘口氣，早上那名負責稟報劉大官人一事的青衣小吏，便又如同幽魂般，悄無聲息地湊了上來，臉上帶著小心翼翼的惶恐：
「府尹……那、那城南的劉大官人……那邊鬧事的民眾愈發多了，您看……」
周墨言積壓的煩躁與在趙正衡面前憋著的窩囊氣，瞬間找到了宣洩口。
他猛地瞪圓了眼，臉上肥肉抖動，再不見半分府尹威儀，如同市井潑皮般罵罵咧咧起來：
「劉大官人！劉大官人！張口閉口劉大官人是吧！」他一邊罵，一邊抬起腳，泄憤似的、不輕不重地一腳腳踢在那小吏的腿側和臀上。
那小吏不敢躲閃，只能硬生生受著，嘴裡不住地討饒：「府尹息怒！小的知錯！小的知錯！」
周墨言踹了幾腳，似乎散了心中些許鬱氣，這才長長吐出一口濁，理了理有些歪斜的官袍，恢復了點四品大員的腔調，只是語氣依舊帶著濃濃的不耐：
「還能如何？難不成真讓本官去把那劉奎鎖來，砍了腦袋給那幫刁民泄憤？」他冷哼一聲，
「按《大衍律·雜律》辦！叫他劉奎照價賠銀償糧！打死的尋常僕役，一奴賠十銀、六擔糧！那房小妾……算他運氣不好，賠一金，外加十銀，讓他派人好生侍奉女方父母，就算結案！」
他揮揮手，像驅趕蒼蠅一樣：「去去去！趕緊帶些府兵過去，把圍在他府門外的那些刁民都給本官驅散了！聚眾鬧事，成何體統！省得他們隔三差五又來擊鼓，擾得本官不得清淨！」
「是是是！小的這就去辦！這就去辦！」那小吏如蒙大赦，也顧不得身上疼痛，連滾爬爬地跑開了。
周墨言獨自站在京兆府威嚴的門廊下，望著院內枯寂的樹木，搖了搖頭。
這盛京府尹的位子，看著風光，實則就是個四面漏風的破鍋，哪邊燙手都得接著。
他摸了摸袖中暗藏的、劉府早些時候孝敬來的銀票，心頭那點不快才總算被撫平了些許。
……
關上門，隔絕了外界的目光，他才稍稍鬆了口氣，但心頭那份因自己疏忽而導致小蓮受打罵的不自在感，卻依舊沉甸甸地壓著。
他不由分說，將還有些惶恐和羞怯的小蓮按在了書桌前唯一的椅子上。
「坐著，別動。」
小蓮懷裡緊緊抱著那隻黑貓，經過方才柴房一事，許宴給她的感覺已是天翻地覆，陌生又讓人心安。
可根深蒂固的主僕之別，仍讓她如坐針氈。
她怯生生地抬眼，看著在書架前快速翻找的許宴，聲音細弱蚊蠅：「公子……」
許宴沒回頭，目光在書脊上逡巡。
他記得昨夜翻閱那些雜書時，似乎在一本醫理雜論中看到過消腫化瘀的篇章。
指尖划過一排排書脊，終於停下，抽出一本紙張泛黃、名為《青囊隨手錄》的冊子。
他快速翻動，嘴裡低聲念出找到的條目：「……跌打損傷，瘀腫未破，可取明前子三錢，性涼，散血熱；馬齒莧鮮草搗爛外敷，清熱解毒；再輔以赤芍粉末，通絡止痛……三味合用，其效頗佳。」
他默默記下這幾味相對常見、聽起來也靠譜的草藥，合上書，轉過身。
小蓮見他看來，慌忙低下頭，小手無意識地揪著貓毛。
許宴走到她面前，蹲下身，這個高度讓他能平視坐在椅子上的女孩。
他伸出手，帶著一絲笨拙的溫柔，輕輕揉了揉小蓮略顯凌亂的發頂。
「對不起，小蓮。」
這突如其來的道歉，讓小蓮肩膀一縮，下意識就要從椅子上滑跪下去，又猛地想起許宴早上的嚴令，動作僵在半途，只得把懷裡的貓抱得更緊，聲音都帶了哭腔：「公子這是說什麼！是、是小蓮自己不當心，惹了麻煩……」
許宴看著她驚惶的模樣，心中嘆息更甚。
他的目光隨之落到書桌上那盤早已油脂凝固、失了香氣的五花肉上，不禁哂笑，指了指那肉，語氣刻意放得輕鬆：
「想吃？」
小蓮順著他的目光看去，喉嚨不自覺地滾動了一下，臉上飛起兩朵紅雲，猶豫了片刻，還是極輕地「嗯」了一聲，這次她沒在推脫。
許宴又揉了揉她的腦袋，半是玩笑半是認真地說：「不准吃這盤冷肉了，對身子不好。」
「啊？」小蓮困惑地眨了眨眼，沒明白公子是什麼意思。
卻見許宴變戲法似的，從袖中掏出那個從京兆府得來的錦囊，當著她的面解開繫繩，往桌上一倒。
「嘩啦——」
白花花的銀錠和小銀塊滾落出來，在略顯昏暗的廂房裡，折射出誘人的光芒。
小蓮何曾見過這許多現銀，一時看得雙眼發直，小嘴微張，幾乎要暈過去。
「走吧，」許宴將銀子收回錦囊，語氣不容置疑，「帶我出去逛逛。」
他沒有告訴她，他還打算順路去買剛才記下的那幾味藥材。
小蓮受寵若驚，連連擺手：「這、這怎麼行！公子，奴婢……」
「嗯？」許宴把臉一板。
小蓮頓時噤聲，剩下的話全咽回了肚子裡。
許宴不由分說，一把拉起她。
小蓮慌忙將玄貓小眯緊緊抱在懷裡，二人一貓，便這麼走出了西廂房。
從西廂到前堂，需穿過幾重院落迴廊。
路上遇到的下人，無論是灑掃的僕役還是行走的丫鬟，無不向二人投來異樣的目光。
有好奇，有探究，更多的，是一種隱晦的審視與距離感。
許宴被這些目光看得渾身不自在，仿佛有無數細小的針尖落在背上。
他忽地想起這個時代嚴苛的禮制，自己這般拉著一個小丫鬟行走，確實於禮不合，怕是會給小蓮招來更多非議。
他猶豫了一下，最終還是鬆開了手，只低聲囑咐：「跟緊我。」
小蓮默默點頭，乖巧地落後他半步。
就在這時，一股沒來由的、源自靈魂深處的警惕感悄然浮現，如同冰涼的蛇，沿著脊椎緩緩爬升。
許宴眉頭微蹙，停下腳步，轉過身，銳利的目光掃過四周。
庭院寂寂，假山錯落，枯枝在寒風中微顫。
幾個下人見他回頭，立刻低下頭，匆匆走開。
一切看似正常，毫無破綻。
偏偏是這時，小蓮懷裡那隻一直安靜的玄貓，突然「喵嗚」一聲，略一掙扎，竟從女孩的臂彎里跳了出來，輕盈落地。
隨後一溜煙跑沒了影。
是這貓嗎？許宴心中的疑竇更重。
他壓下翻騰的思緒，收回目光，不再去看那黑貓，對小蓮道：「走吧。」
「公子，我們去……集市？」小蓮小聲問。
「嗯，」許宴點頭，「這邊一般採買東西，吃點小菜小酒都在何處？你帶我去便是。」
府門外，門房見許宴要出門，雖神色有些古怪，但還是很快備好了一輛尋常的青篷馬車。
小蓮說什麼也不肯再與許宴同乘車廂，任憑許宴如何說，堅持坐在了車轅上，將自己單薄的身子縮在寒風中。
「公子，這不合規矩……」她小聲卻堅定地說。
許宴看著她凍得有些發紅的小臉和耳朵，心中無奈，知道一時半會兒拗不過這刻在骨子裡的尊卑，只能由著她。
馬車碌碌，駛離了郡主府，匯入盛京街巷的車水馬龍。
……
京兆府，花廳。
送走了許宴，趙正衡臉上的些許激賞迅速收斂，恢復了刑部侍郎特有的沉肅。
他轉向一旁笑容可掬的周墨言，語氣不容置疑：
「周府尹，今日驗毒定性一事，過程與結果皆已明晰。還請你京兆府儘快整理出一份詳盡的案卷報告，遞送我刑部留檔。楚王世子一案，雖有毒殺實證，但背後牽連甚廣，後續追查，刑部仍需統籌。」
周墨言臉上笑容不變，連連躬身：「趙侍郎放心，下官明白！此等大案，豈敢怠慢？最遲明日，不，今日下午，下官便親自督促，將案卷整理妥當，送至您衙上！」
趙正衡微微頷首，不再多言，拱手一禮，便轉身大步離去。
周墨言一路殷勤地將其送至府衙大門外，看著趙正衡登上刑部的馬車，直到車輪聲漸行漸遠，他臉上那團和氣的笑容才像浸了水的面具般，緩緩垮了下來。
他剛轉過身，還沒來得及喘口氣，早上那名負責稟報劉大官人一事的青衣小吏，便又如同幽魂般，悄無聲息地湊了上來，臉上帶著小心翼翼的惶恐：
「府尹……那、那城南的劉大官人……那邊鬧事的民眾愈發多了，您看……」
周墨言積壓的煩躁與在趙正衡面前憋著的窩囊氣，瞬間找到了宣洩口。
他猛地瞪圓了眼，臉上肥肉抖動，再不見半分府尹威儀，如同市井潑皮般罵罵咧咧起來：
「劉大官人！劉大官人！張口閉口劉大官人是吧！」他一邊罵，一邊抬起腳，泄憤似的、不輕不重地一腳腳踢在那小吏的腿側和臀上。
那小吏不敢躲閃，只能硬生生受著，嘴裡不住地討饒：「府尹息怒！小的知錯！小的知錯！」
周墨言踹了幾腳，似乎散了心中些許鬱氣，這才長長吐出一口濁，理了理有些歪斜的官袍，恢復了點四品大員的腔調，只是語氣依舊帶著濃濃的不耐：
「還能如何？難不成真讓本官去把那劉奎鎖來，砍了腦袋給那幫刁民泄憤？」他冷哼一聲，
「按《大衍律·雜律》辦！叫他劉奎照價賠銀償糧！打死的尋常僕役，一奴賠十銀、六擔糧！那房小妾……算他運氣不好，賠一金，外加十銀，讓他派人好生侍奉女方父母，就算結案！」
他揮揮手，像驅趕蒼蠅一樣：「去去去！趕緊帶些府兵過去，把圍在他府門外的那些刁民都給本官驅散了！聚眾鬧事，成何體統！省得他們隔三差五又來擊鼓，擾得本官不得清淨！」
「是是是！小的這就去辦！這就去辦！」那小吏如蒙大赦，也顧不得身上疼痛，連滾爬爬地跑開了。
周墨言獨自站在京兆府威嚴的門廊下，望著院內枯寂的樹木，搖了搖頭。
這盛京府尹的位子，看著風光，實則就是個四面漏風的破鍋，哪邊燙手都得接著。
他摸了摸袖中暗藏的、劉府早些時候孝敬來的銀票，心頭那點不快才總算被撫平了些許。
……