第十五章 驗證
三人來到京兆府別院。
此處明顯比前堂肅靜陰冷許多。
院子一角已按吩咐擺好了兩個一模一樣的透氣木箱，旁邊站著兩名捧著炭盆灰燼和苦杏仁粉末的差役，還有一個籠子裡關著幾隻灰毛老鼠，正「窸窣」亂竄。
趙正衡與周墨言站在幾步開外，神色凝重。
好在許宴當初上實驗課時，沒全在偷看那白嫩的班花妹妹，具體流程還是學到了。
他先是檢查了兩個木箱，確認結構一致，通風孔大小相同。然後指揮差役：「將老鼠分作兩批，每箱放入兩隻。」
差役依言照辦。兩個木箱裡頓時都有了活動的影子。
「現在，」許宴指著其中一個木箱，
「將此箱密封，只留頂部一個小孔。然後將少量炭灰與苦杏仁粉末混合，用火摺子點燃，迅速從小孔投入箱內，立刻封死小孔。」他又指向另一個箱子，「這個箱子，如常密封即可，不必投入任何東西。」
差役們雖然滿心疑惑，但見府尹和侍郎大人都沒說話，只能硬著頭皮操作。
很快，其中一個木箱被投入了點燃的混合物，小孔被封死。
起初，箱內還能聽到老鼠不安的抓撓聲，但不過數十息之後，那抓撓聲便迅速微弱下去，繼而徹底沒了聲息。
而另一個未投入任何東西的木箱，裡面的老鼠依舊在不安地竄動。
許宴估算著時間，感覺差不多了，便下令：「打開箱子。」
當差役小心翼翼地將兩個箱蓋同時掀開時，周圍響起一片壓抑的驚呼。
投入粉末的那個箱子，兩隻老鼠已然僵直不動，顯然早已氣絕。而另一個箱子裡的老鼠，雖受驚嚇，卻依舊活蹦亂跳。
周墨言倒吸一口涼氣，快步上前，親自探頭去看那死鼠，又看了看活鼠，臉上寫滿了難以置信：「這……這苦杏仁粉燃燒後，竟真有如此劇毒之氣？無色無味，殺人於無形……這，這也太……」
他「太」了半天，也沒找到合適的詞，最終化作對許宴的讚嘆：「許公子真乃神人也！若非你，誰能想到世間還有此等詭秘殺人之法！」
趙正衡雖未像周墨言那般失態，但緊鎖的眉頭也舒展開來，看向許宴的目光中多了幾分真正的認可：「臨淵此法，直觀明了，勝過千言萬語。如今可以斷定，世子確是死於這『氣毒』無疑。」
許宴心中並無多少得意。
實驗成功，只是印證了他的推斷，真正的難題還在後面。
他轉向趙正衡和周墨言，語氣沉穩地補充道：
「兩位大人，毒殺方式既已證實。昨夜我曾向金羽衛張千戶提議，請仵作對比查驗世子四肢末梢與心脈血液顏色，若皆呈異樣鮮紅，便是鐵證。不過……」他話鋒一轉，帶著一絲無奈，
「當時情勢混亂，仵作未必敢對世子尊軀動刀。如今雖得楚王殿下首肯驗明死因，但時隔一夜，血液恐已發生變化。」
他解釋道：「人體剛中毒身亡時，血液因劇變而鮮紅。但過了一夜，血液停滯，與空氣及體內物質接觸，那異常的鮮紅色會逐漸變暗，頂多偏向一種較為特殊的櫻桃紅色，與正常屍體的暗紅紫紺相比雖仍不同，但不夠直觀震撼。」
周墨言連忙問：「那……豈不是沒了鐵證？」
「非也。」許宴成竹在胸，目光掃過二人，「血液會變，但有一物，一旦形成，其異常顏色卻會持久不散，且範圍更大，更為醒目。」
「何物？」趙正衡追問。
「屍斑。」許宴清晰地說道，「世子死於氣毒，血液異常，死後淤積形成的屍斑，絕非尋常屍體的淡紅至暗青紫色。其屍斑必定大量瘀積於身體低下部位，且顏色會呈現顯著的鮮紅色或櫻桃紅色。此乃此種毒殺最典型、最無法抹去的標誌！」
周墨言聞言，眼睛一亮，立刻對身邊跟著的一名書吏吩咐：「快！快去殮房，仔細查驗世子殿下背、臀等處的屍斑，看其顏色如何！速去速回！」
那書吏領命，匆匆而去。
等待的時間裡，別院內一片寂靜。
趙正衡沉吟不語，周墨言則有些焦躁地踱步。
許宴則默默觀察著周圍，心中梳理著線索。
不多時，書吏快步返回，臉上帶著驚異與確信交織的神情，對著周墨言和趙正衡躬身稟報：「回府尹、侍郎大人！屬下已仔細驗看，世子殿下背後、臀腿等處，確實……確實有大片屍斑，顏色……顏色鮮紅如櫻，與尋常屍斑截然不同！」
此言一出，周墨言長長舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，臉上瞬間堆滿了笑容：「好！好啊！鐵證如山！許公子，你真是我京兆府的福星！」
趙正衡也微微頷首，看向許宴的目光更加深邃。
許宴卻並未放鬆，他抓住時機，拋出了最關鍵的問題：「既然死因已明，乃是人為毒殺。那麼接下來，最重要的便是追查兇手。」
「昨夜我便向金羽衛提出，應立即控制、訊問所有負責點燃、儲存、採買這批混入毒物的炭火、香料，以及可能接觸苦杏仁的相關人等。兇手，或者與兇手相關之人，必定隱藏其中。卻不知……此事辦的如何了？」
這個問題拋出，周墨言臉上的笑容瞬間僵住，變得有些尷尬，目光游移地看向趙正衡。
趙正衡臉色一沉，嘆了口氣，聲音帶著幾分凝重與無奈：「臨淵，你所言極是，追查相關人員本是破案關鍵。只是……唉，昨夜雲船畫棟，死的並非只有楚王世子一人。」
他頓了頓，迎著許宴疑惑的目光，繼續說道：「下人伙房裡，另有七人遇害，六男一女。而這七人……經初步辨認，正是你所說的，昨夜當值，負責打理各間雅室炭火、香料的雜役和僕婦。」
許宴心中一震，一股寒意沿著脊椎爬上後頸。
殺人滅口！而且是如此乾淨利落！
趙正衡的聲音愈發低沉：「這七人死狀蹊蹺，涉及『異事』，按我大衍律例與慣例，已由陛下欽點，劃歸大理寺直接查辦。」
「那七具屍體以及相關的現場物證，也已被大理寺接管。我刑部與京兆府，目前只有協查、追索世子被害一案之權，對於那連環殺人滅口案，卻是無權深究其物證線索了。」
氣氛變得有些壓抑。
就在這時，周墨言卻像是突然想通了什麼，用力一拍手，語氣帶著一種如釋重負的輕快：「誒！趙侍郎，要本官說啊，這也不全是壞事！」
他見兩人都看向他，便笑著解釋道：「您二位想啊，咱們現在搞清楚了世子殿下的真正死因，從最初可能的意外暴斃，定性為明確的毒殺。這性質可就完全不同了！咱們的任務，算是完成了一大半！」
「這潑天的壓力，如今總算可以分出去一大半給大理寺了嘛！他們查他們的邪功滅口，咱們查咱們的毒殺真相，各司其職，豈不美哉？」
他這番話，赤裸裸地透著推卸責任、明哲保身的官場哲學，仿佛只要能把自己從風暴眼裡摘出來，便已是天大的勝利。
趙正衡聞言，臉色瞬間陰沉下來，從鼻子裡發出一聲極輕卻充滿鄙夷的「哼」。
他顯然極不認同周墨言這等貪生怕死、敷衍塞責的態度，但礙於同僚之誼和周墨言的地位，終究沒有當場發作。
周墨言被趙正衡這一聲冷哼驚醒，立刻意識到自己失言了。
在鐵面無私的趙侍郎和剛剛立下大功的許宴面前，表現得如此滑頭實在有失官體。
他連忙尷尬地咳嗽兩聲，收斂了笑容，噤聲不語。
場面一時有些僵持。
周墨言眼珠一轉，試圖緩和氣氛，臉上重新堆起熱情的笑容，對許宴道：「許公子此番辛勞，功莫大焉！不僅洗清了雲船畫棟許多人的嫌疑，更為案指明了方向。想必也乏了，本官這就安排車駕，送公子回郡主府好生歇息。」
說著，他朝旁邊招了招手，一名長隨立刻捧著一個沉甸甸的錦袋小跑過來。
周墨言接過錦袋，親手遞向許宴，語氣懇切：「區區薄禮，不成敬意，權當是給公子壓驚，也是我京兆府的一點心意，萬望公子笑納。」
許宴入手一掂，便知分量不輕。
「府尹大人這……這如何使得？小子只是盡了本分，實在當不起如此厚贈……」
他故作推脫，只是推拿間，這袋銀子便自然的落入了衣袖。
有米不吃大傻*！
許宴「勉為其難」地收下，對著趙正衡和周墨言分別行禮：「既然如此，小子便先行告退了。趙侍郎，府尹大人，若有新的進展或有用得著小子的地方，但請吩咐。」
趙正衡面色稍霽，點了點頭：「嗯，回去好生休息。」
周墨言則熱情地親自將許宴送到京兆府門口，看著他登上京兆府的馬車離去，這才真正鬆了一口氣，抹了把額頭上並不存在的虛汗。
馬車駛離京兆府，許宴靠在車廂壁上，手裡掂量著那袋銀子，臉上卻並無多少喜色。
他大概對所謂的「異事」有點了解了。
這怕不是個傳統的古代王朝……玄幻？修仙？
那風險可是成倍上升！
還好自己底子應該乾淨……這等危險的事情應是碰不上自己。
總不能，原身還跟這世子兇殺案的真兇有關吧！
……
此處明顯比前堂肅靜陰冷許多。
院子一角已按吩咐擺好了兩個一模一樣的透氣木箱，旁邊站著兩名捧著炭盆灰燼和苦杏仁粉末的差役，還有一個籠子裡關著幾隻灰毛老鼠，正「窸窣」亂竄。
趙正衡與周墨言站在幾步開外，神色凝重。
好在許宴當初上實驗課時，沒全在偷看那白嫩的班花妹妹，具體流程還是學到了。
他先是檢查了兩個木箱，確認結構一致，通風孔大小相同。然後指揮差役：「將老鼠分作兩批，每箱放入兩隻。」
差役依言照辦。兩個木箱裡頓時都有了活動的影子。
「現在，」許宴指著其中一個木箱，
「將此箱密封，只留頂部一個小孔。然後將少量炭灰與苦杏仁粉末混合，用火摺子點燃，迅速從小孔投入箱內，立刻封死小孔。」他又指向另一個箱子，「這個箱子，如常密封即可，不必投入任何東西。」
差役們雖然滿心疑惑，但見府尹和侍郎大人都沒說話，只能硬著頭皮操作。
很快，其中一個木箱被投入了點燃的混合物，小孔被封死。
起初，箱內還能聽到老鼠不安的抓撓聲，但不過數十息之後，那抓撓聲便迅速微弱下去，繼而徹底沒了聲息。
而另一個未投入任何東西的木箱，裡面的老鼠依舊在不安地竄動。
許宴估算著時間，感覺差不多了，便下令：「打開箱子。」
當差役小心翼翼地將兩個箱蓋同時掀開時，周圍響起一片壓抑的驚呼。
投入粉末的那個箱子，兩隻老鼠已然僵直不動，顯然早已氣絕。而另一個箱子裡的老鼠，雖受驚嚇，卻依舊活蹦亂跳。
周墨言倒吸一口涼氣，快步上前，親自探頭去看那死鼠，又看了看活鼠，臉上寫滿了難以置信：「這……這苦杏仁粉燃燒後，竟真有如此劇毒之氣？無色無味，殺人於無形……這，這也太……」
他「太」了半天，也沒找到合適的詞，最終化作對許宴的讚嘆：「許公子真乃神人也！若非你，誰能想到世間還有此等詭秘殺人之法！」
趙正衡雖未像周墨言那般失態，但緊鎖的眉頭也舒展開來，看向許宴的目光中多了幾分真正的認可：「臨淵此法，直觀明了，勝過千言萬語。如今可以斷定，世子確是死於這『氣毒』無疑。」
許宴心中並無多少得意。
實驗成功，只是印證了他的推斷，真正的難題還在後面。
他轉向趙正衡和周墨言，語氣沉穩地補充道：
「兩位大人，毒殺方式既已證實。昨夜我曾向金羽衛張千戶提議，請仵作對比查驗世子四肢末梢與心脈血液顏色，若皆呈異樣鮮紅，便是鐵證。不過……」他話鋒一轉，帶著一絲無奈，
「當時情勢混亂，仵作未必敢對世子尊軀動刀。如今雖得楚王殿下首肯驗明死因，但時隔一夜，血液恐已發生變化。」
他解釋道：「人體剛中毒身亡時，血液因劇變而鮮紅。但過了一夜，血液停滯，與空氣及體內物質接觸，那異常的鮮紅色會逐漸變暗，頂多偏向一種較為特殊的櫻桃紅色，與正常屍體的暗紅紫紺相比雖仍不同，但不夠直觀震撼。」
周墨言連忙問：「那……豈不是沒了鐵證？」
「非也。」許宴成竹在胸，目光掃過二人，「血液會變，但有一物，一旦形成，其異常顏色卻會持久不散，且範圍更大，更為醒目。」
「何物？」趙正衡追問。
「屍斑。」許宴清晰地說道，「世子死於氣毒，血液異常，死後淤積形成的屍斑，絕非尋常屍體的淡紅至暗青紫色。其屍斑必定大量瘀積於身體低下部位，且顏色會呈現顯著的鮮紅色或櫻桃紅色。此乃此種毒殺最典型、最無法抹去的標誌！」
周墨言聞言，眼睛一亮，立刻對身邊跟著的一名書吏吩咐：「快！快去殮房，仔細查驗世子殿下背、臀等處的屍斑，看其顏色如何！速去速回！」
那書吏領命，匆匆而去。
等待的時間裡，別院內一片寂靜。
趙正衡沉吟不語，周墨言則有些焦躁地踱步。
許宴則默默觀察著周圍，心中梳理著線索。
不多時，書吏快步返回，臉上帶著驚異與確信交織的神情，對著周墨言和趙正衡躬身稟報：「回府尹、侍郎大人！屬下已仔細驗看，世子殿下背後、臀腿等處，確實……確實有大片屍斑，顏色……顏色鮮紅如櫻，與尋常屍斑截然不同！」
此言一出，周墨言長長舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，臉上瞬間堆滿了笑容：「好！好啊！鐵證如山！許公子，你真是我京兆府的福星！」
趙正衡也微微頷首，看向許宴的目光更加深邃。
許宴卻並未放鬆，他抓住時機，拋出了最關鍵的問題：「既然死因已明，乃是人為毒殺。那麼接下來，最重要的便是追查兇手。」
「昨夜我便向金羽衛提出，應立即控制、訊問所有負責點燃、儲存、採買這批混入毒物的炭火、香料，以及可能接觸苦杏仁的相關人等。兇手，或者與兇手相關之人，必定隱藏其中。卻不知……此事辦的如何了？」
這個問題拋出，周墨言臉上的笑容瞬間僵住，變得有些尷尬，目光游移地看向趙正衡。
趙正衡臉色一沉，嘆了口氣，聲音帶著幾分凝重與無奈：「臨淵，你所言極是，追查相關人員本是破案關鍵。只是……唉，昨夜雲船畫棟，死的並非只有楚王世子一人。」
他頓了頓，迎著許宴疑惑的目光，繼續說道：「下人伙房裡，另有七人遇害，六男一女。而這七人……經初步辨認，正是你所說的，昨夜當值，負責打理各間雅室炭火、香料的雜役和僕婦。」
許宴心中一震，一股寒意沿著脊椎爬上後頸。
殺人滅口！而且是如此乾淨利落！
趙正衡的聲音愈發低沉：「這七人死狀蹊蹺，涉及『異事』，按我大衍律例與慣例，已由陛下欽點，劃歸大理寺直接查辦。」
「那七具屍體以及相關的現場物證，也已被大理寺接管。我刑部與京兆府，目前只有協查、追索世子被害一案之權，對於那連環殺人滅口案，卻是無權深究其物證線索了。」
氣氛變得有些壓抑。
就在這時，周墨言卻像是突然想通了什麼，用力一拍手，語氣帶著一種如釋重負的輕快：「誒！趙侍郎，要本官說啊，這也不全是壞事！」
他見兩人都看向他，便笑著解釋道：「您二位想啊，咱們現在搞清楚了世子殿下的真正死因，從最初可能的意外暴斃，定性為明確的毒殺。這性質可就完全不同了！咱們的任務，算是完成了一大半！」
「這潑天的壓力，如今總算可以分出去一大半給大理寺了嘛！他們查他們的邪功滅口，咱們查咱們的毒殺真相，各司其職，豈不美哉？」
他這番話，赤裸裸地透著推卸責任、明哲保身的官場哲學，仿佛只要能把自己從風暴眼裡摘出來，便已是天大的勝利。
趙正衡聞言，臉色瞬間陰沉下來，從鼻子裡發出一聲極輕卻充滿鄙夷的「哼」。
他顯然極不認同周墨言這等貪生怕死、敷衍塞責的態度，但礙於同僚之誼和周墨言的地位，終究沒有當場發作。
周墨言被趙正衡這一聲冷哼驚醒，立刻意識到自己失言了。
在鐵面無私的趙侍郎和剛剛立下大功的許宴面前，表現得如此滑頭實在有失官體。
他連忙尷尬地咳嗽兩聲，收斂了笑容，噤聲不語。
場面一時有些僵持。
周墨言眼珠一轉，試圖緩和氣氛，臉上重新堆起熱情的笑容，對許宴道：「許公子此番辛勞，功莫大焉！不僅洗清了雲船畫棟許多人的嫌疑，更為案指明了方向。想必也乏了，本官這就安排車駕，送公子回郡主府好生歇息。」
說著，他朝旁邊招了招手，一名長隨立刻捧著一個沉甸甸的錦袋小跑過來。
周墨言接過錦袋，親手遞向許宴，語氣懇切：「區區薄禮，不成敬意，權當是給公子壓驚，也是我京兆府的一點心意，萬望公子笑納。」
許宴入手一掂，便知分量不輕。
「府尹大人這……這如何使得？小子只是盡了本分，實在當不起如此厚贈……」
他故作推脫，只是推拿間，這袋銀子便自然的落入了衣袖。
有米不吃大傻*！
許宴「勉為其難」地收下，對著趙正衡和周墨言分別行禮：「既然如此，小子便先行告退了。趙侍郎，府尹大人，若有新的進展或有用得著小子的地方，但請吩咐。」
趙正衡面色稍霽，點了點頭：「嗯，回去好生休息。」
周墨言則熱情地親自將許宴送到京兆府門口，看著他登上京兆府的馬車離去，這才真正鬆了一口氣，抹了把額頭上並不存在的虛汗。
馬車駛離京兆府，許宴靠在車廂壁上，手裡掂量著那袋銀子，臉上卻並無多少喜色。
他大概對所謂的「異事」有點了解了。
這怕不是個傳統的古代王朝……玄幻？修仙？
那風險可是成倍上升！
還好自己底子應該乾淨……這等危險的事情應是碰不上自己。
總不能，原身還跟這世子兇殺案的真兇有關吧！
……