第16章 妖獸消息
白家。
後院。
一間陳舊書房內，幾人正聚集在一起。
書房上首坐著的，是個長須中年人，面色冷淡，配合著臉上兩條深塹的法令紋，更顯威嚴肅穆。
下面坐著的，則是一個錦衣年輕人，表情略帶輕佻，手裡端著茶杯，也不喝，來回端詳，一副百無聊賴，沒事兒找樂的模樣。
周圍站著不少下人，個個低眉順目，一言不發。
這時候，外面響起一聲『開席嘍』的吆喝，沒多久一個管事模樣的人就闖了進來，先是朝著年輕人行了禮，隨後才走到中年人面前跪下說道。
「四爺，外面都安排妥當，已經開席了。」管事說道。
「有生人嗎？」四爺問道。
「沒有，都是村裡的老人。」管事說道。
「沒有生人，看來趙德柱要麼是被村里人殺了，要麼是被村里人，聯合外面的人殺的。」四爺說完，沉吟片刻後臉上有了一絲慍怒。
「趙德柱死不足惜，但他這一年收納了不少地契，現在全都不翼而飛，那筆錢是白家的財產，必須找回來。」
「四爺放心，我已經派人去找那群閒漢了，應該能問出一些情報，到時候找到了人，就能拿回地契了。」管事說道。
「希望吧。」四爺不置可否。
這時候，旁邊的錦衣青年說話了。
「四叔何必那麼麻煩，直接去官府拓印原契原件不就成了？還犯得著找什麼兇手？」
四爺聞言耐心和錦衣青年解釋道：「玄兒，你常在帝都，對家裡的情況不了解，淮王老了，現在掌權的是淮王世子和其母妃，這些年，他們修稅法，改革軍伍，不尊王命，現在更借著運河漕幫之手，把手伸向了我們這些地方大族，恐怕野心不小。」
「現在，我們既要積蓄實力，還不能落下把柄，被人指摘，其中分寸，委實難以拿捏，否則我又何必借趙德柱這般人的手代持呢？」
「若我們去官府，此事怕是會落入世子眼中，那時便被找到藉口，豈非得不償失？」
聽了這番話，錦衣青年眉頭微皺，若有深意的看了四叔一眼，隨後露出恍然表情道：「原來如此，侄兒受教了，那我們接下來該怎麼辦呢？」
「祭祖之後，我會去其他村子處理事務，你留在此地，務必查到那些契約所在。」
「切忌，收斂你的脾氣，此地百姓，都是我們白家根基，不可因務害民，冤枉了好人。」
錦衣青年肅然拱手道：「侄兒記下了。」
「好了，今天就到這兒吧，我們也該出去見見客了。」
「是。四叔。」
......
「囡囡，今天的席好吃嗎？」
白家宴席結束，種臨一家正在回家，路上忍不住逗問侄女來。
「好吃。」
囡囡應了一聲，隨後又猶猶豫豫的說道：「不過，沒有二叔買的糖葫蘆好吃。」
前面抱著兒子的大嫂，回過頭瞪了女兒一眼道：「你這死丫頭，就知道吃糖葫蘆，小心吃爛你的嘴。」
囡囡聽見母親呵斥，委屈的撇過頭，抱著種臨的脖子，把臉全藏了起來。
「小孩子嘛，就愛吃甜的，大嫂你就別苛責她了。」種臨看囡囡這麼委屈，禁不住辯駁了一句。
「一串糖葫蘆十文，都能買兩斤白面了。」大嫂說道。
一旁的大哥埋怨道：「她就吃了一回，現在又不是沒有白面吃，你罵她做什麼。」
「行行行，我操持這個家，我還有錯了，她要吃就吃，你們就慣著吧。」說著，大嫂抱著侄兒就快步走了。
「你這婆娘...」大哥嘀咕一句，連忙跟上，去哄自家媳婦。
種臨跟在後面，不緊不慢，臉上微微露出笑容。
家裡的財政，幾乎都在大嫂手裡，除了採買之外，種臨賺的錢，也都交給了她。
只需要觀察大嫂脾氣變化，就能知道家裡積蓄如何。
現在看來，山貨的事情，得快些提上日程了。
「囡囡，下回二叔再給你買糖葫蘆，不讓娘親知道，好嗎？」
「嗯！」
囡囡抬起小臉，重重的嗯了一聲，然後親了種臨一口。
種臨嘿笑，帶著囡囡回了家。
一夜無話。
次日為了落實山貨的事情，種臨一早就進了城，直接來了奇珍樓，找到了掌柜。
「喲，二娃，今天這麼早？有什麼好貨嗎？」掌柜看見種臨到來，熱情招呼。
「洪掌柜，這趟我不是來賣貨的，是有事想求你幫忙。」種臨直奔主題。
「借錢？」洪掌柜皺眉問道。
「不是。」種臨無語，他雖然窮，但也不是那種一眼看去就知道是到處借錢的人吧。
「哦，那就好，我們也是老相識了，有什麼事，你就說，能幫忙，我絕不推辭。」聽他不是借錢，洪掌柜頓時豪氣了不少。
「那感情好，我想問問洪掌柜，這裡收不收皮毛，燻肉，蘑菇，藥材之類的山貨。」種臨說道。
「皮毛？燻肉？」
洪掌柜嘀咕一句，隨後思索了一番說道：「二娃，你也知道，我這裡都是賣野食的，吃一個新鮮，蘑菇，山藥到是行，但也少，至於其他東西，根本用不上啊。」
「這樣嗎...」種臨有些犯難，若是洪掌柜這裡不能處理，他難不成得去西市自己兜售？
「怎麼？你家裡很多嗎？」洪掌柜看種臨為難追問道。
「不少，而且以後還會有，不知道洪掌柜能不能幫忙找條門路，若是可以，所賣的利潤，我可以分一些給你。」種臨說道。
「門路嘛，我確實知道一些，不過我不要錢，我想要別的東西，不知道你能不能給我搞來？」洪掌柜笑呵呵說道。
「什麼東西？」種臨追問。
「你常在山裡轉悠，該知道大山裡面有什麼，不知道你有沒有妖獸的消息？」洪掌柜說道。
妖獸？
種臨聞言一愣，洪掌柜問妖獸做什麼？難道想抓來吃？
「這東西，我可抓不了。」種臨趕緊搖頭說道。
「抓不了？你真知道哪兒有妖獸？」洪掌柜聽見種臨說抓不了，而不是不知道，頓時來了興趣。
他前前後後已經問了好些個相熟的獵戶，但都沒有消息，跟種臨也不過是隨口提了一嘴，沒想到他真的知道。
「我不讓你抓，只要你告訴我，哪兒有，我自然會安排人去逮。」
後院。
一間陳舊書房內，幾人正聚集在一起。
書房上首坐著的，是個長須中年人，面色冷淡，配合著臉上兩條深塹的法令紋，更顯威嚴肅穆。
下面坐著的，則是一個錦衣年輕人，表情略帶輕佻，手裡端著茶杯，也不喝，來回端詳，一副百無聊賴，沒事兒找樂的模樣。
周圍站著不少下人，個個低眉順目，一言不發。
這時候，外面響起一聲『開席嘍』的吆喝，沒多久一個管事模樣的人就闖了進來，先是朝著年輕人行了禮，隨後才走到中年人面前跪下說道。
「四爺，外面都安排妥當，已經開席了。」管事說道。
「有生人嗎？」四爺問道。
「沒有，都是村裡的老人。」管事說道。
「沒有生人，看來趙德柱要麼是被村里人殺了，要麼是被村里人，聯合外面的人殺的。」四爺說完，沉吟片刻後臉上有了一絲慍怒。
「趙德柱死不足惜，但他這一年收納了不少地契，現在全都不翼而飛，那筆錢是白家的財產，必須找回來。」
「四爺放心，我已經派人去找那群閒漢了，應該能問出一些情報，到時候找到了人，就能拿回地契了。」管事說道。
「希望吧。」四爺不置可否。
這時候，旁邊的錦衣青年說話了。
「四叔何必那麼麻煩，直接去官府拓印原契原件不就成了？還犯得著找什麼兇手？」
四爺聞言耐心和錦衣青年解釋道：「玄兒，你常在帝都，對家裡的情況不了解，淮王老了，現在掌權的是淮王世子和其母妃，這些年，他們修稅法，改革軍伍，不尊王命，現在更借著運河漕幫之手，把手伸向了我們這些地方大族，恐怕野心不小。」
「現在，我們既要積蓄實力，還不能落下把柄，被人指摘，其中分寸，委實難以拿捏，否則我又何必借趙德柱這般人的手代持呢？」
「若我們去官府，此事怕是會落入世子眼中，那時便被找到藉口，豈非得不償失？」
聽了這番話，錦衣青年眉頭微皺，若有深意的看了四叔一眼，隨後露出恍然表情道：「原來如此，侄兒受教了，那我們接下來該怎麼辦呢？」
「祭祖之後，我會去其他村子處理事務，你留在此地，務必查到那些契約所在。」
「切忌，收斂你的脾氣，此地百姓，都是我們白家根基，不可因務害民，冤枉了好人。」
錦衣青年肅然拱手道：「侄兒記下了。」
「好了，今天就到這兒吧，我們也該出去見見客了。」
「是。四叔。」
......
「囡囡，今天的席好吃嗎？」
白家宴席結束，種臨一家正在回家，路上忍不住逗問侄女來。
「好吃。」
囡囡應了一聲，隨後又猶猶豫豫的說道：「不過，沒有二叔買的糖葫蘆好吃。」
前面抱著兒子的大嫂，回過頭瞪了女兒一眼道：「你這死丫頭，就知道吃糖葫蘆，小心吃爛你的嘴。」
囡囡聽見母親呵斥，委屈的撇過頭，抱著種臨的脖子，把臉全藏了起來。
「小孩子嘛，就愛吃甜的，大嫂你就別苛責她了。」種臨看囡囡這麼委屈，禁不住辯駁了一句。
「一串糖葫蘆十文，都能買兩斤白面了。」大嫂說道。
一旁的大哥埋怨道：「她就吃了一回，現在又不是沒有白面吃，你罵她做什麼。」
「行行行，我操持這個家，我還有錯了，她要吃就吃，你們就慣著吧。」說著，大嫂抱著侄兒就快步走了。
「你這婆娘...」大哥嘀咕一句，連忙跟上，去哄自家媳婦。
種臨跟在後面，不緊不慢，臉上微微露出笑容。
家裡的財政，幾乎都在大嫂手裡，除了採買之外，種臨賺的錢，也都交給了她。
只需要觀察大嫂脾氣變化，就能知道家裡積蓄如何。
現在看來，山貨的事情，得快些提上日程了。
「囡囡，下回二叔再給你買糖葫蘆，不讓娘親知道，好嗎？」
「嗯！」
囡囡抬起小臉，重重的嗯了一聲，然後親了種臨一口。
種臨嘿笑，帶著囡囡回了家。
一夜無話。
次日為了落實山貨的事情，種臨一早就進了城，直接來了奇珍樓，找到了掌柜。
「喲，二娃，今天這麼早？有什麼好貨嗎？」掌柜看見種臨到來，熱情招呼。
「洪掌柜，這趟我不是來賣貨的，是有事想求你幫忙。」種臨直奔主題。
「借錢？」洪掌柜皺眉問道。
「不是。」種臨無語，他雖然窮，但也不是那種一眼看去就知道是到處借錢的人吧。
「哦，那就好，我們也是老相識了，有什麼事，你就說，能幫忙，我絕不推辭。」聽他不是借錢，洪掌柜頓時豪氣了不少。
「那感情好，我想問問洪掌柜，這裡收不收皮毛，燻肉，蘑菇，藥材之類的山貨。」種臨說道。
「皮毛？燻肉？」
洪掌柜嘀咕一句，隨後思索了一番說道：「二娃，你也知道，我這裡都是賣野食的，吃一個新鮮，蘑菇，山藥到是行，但也少，至於其他東西，根本用不上啊。」
「這樣嗎...」種臨有些犯難，若是洪掌柜這裡不能處理，他難不成得去西市自己兜售？
「怎麼？你家裡很多嗎？」洪掌柜看種臨為難追問道。
「不少，而且以後還會有，不知道洪掌柜能不能幫忙找條門路，若是可以，所賣的利潤，我可以分一些給你。」種臨說道。
「門路嘛，我確實知道一些，不過我不要錢，我想要別的東西，不知道你能不能給我搞來？」洪掌柜笑呵呵說道。
「什麼東西？」種臨追問。
「你常在山裡轉悠，該知道大山裡面有什麼，不知道你有沒有妖獸的消息？」洪掌柜說道。
妖獸？
種臨聞言一愣，洪掌柜問妖獸做什麼？難道想抓來吃？
「這東西，我可抓不了。」種臨趕緊搖頭說道。
「抓不了？你真知道哪兒有妖獸？」洪掌柜聽見種臨說抓不了，而不是不知道，頓時來了興趣。
他前前後後已經問了好些個相熟的獵戶，但都沒有消息，跟種臨也不過是隨口提了一嘴，沒想到他真的知道。
「我不讓你抓，只要你告訴我，哪兒有，我自然會安排人去逮。」