第215章 山丘區的籃球場(補償加更)

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  周六的下午,陽光稀薄。

  匹茲堡山丘區,這裡曾經是匹茲堡城市地圖上一塊被刻意忽略的灰色斑塊。

  在這個街區的中心,那個曾經雜草叢生、遍布廢棄針頭的街頭籃球場,如今變了模樣。

  嶄新的塑膠地面在陽光下反射著紅藍配色,白色的邊線清晰銳利。

  兩個全新的籃球架矗立在球場兩端,籃板是透明的高強度鋼化玻璃,籃筐上的尼龍網甚至還沒怎麼變黑。

  空氣中瀰漫著屬於年輕人的荷爾蒙味道。

  「傳球!這邊!」

  六七個十五六歲的少年正在場上飛奔。

  他們穿著寬大的球衣,腳下是磨損嚴重的球鞋,但他們動作迅猛,每一次變向、起跳都充滿了爆發力。里奧;華萊士坐在場邊的金屬長椅上。

  上身穿著一件匹茲堡鋼人隊的復古球衣,下身是一條寬鬆的運動褲,腳上蹬著一雙普通的運動鞋。他手裡拿著一瓶只喝了一半的礦泉水。

  在宣布了那個激進的健康互助聯盟計劃之後,整個市政廳都忙瘋了。

  伊森正在和法務部死磕條款,薩拉正在和媒體周旋。

  而里奧,選擇了給自己放半天假。

  醫療改革的事情千頭萬緒,那是一場漫長的攻堅戰,急不得。

  他需要從那些無窮無盡的文件和爭吵中抽離出來,回到地面,回到這個他發誓要改變的城市裡,呼吸幾囗新鮮空氣。

  里奧擰開瓶蓋,喝了一口水。

  他的目光並沒有一直盯著球場上的比賽,而是時不時地掃向球場的周邊。

  在球場的角落,站著一個身材魁梧的男人。

  他穿著黃色螢光馬甲,背上印著黑色的「社區安全員」字樣,腰間掛著對講機,神情嚴肅地注視著街道的動靜。

  這個人,里奧認識。

  或者說,看過他的檔案。

  這個臉上有一道刀疤的男人,曾經是這一帶最大幫派的小頭目。

  兩年前,這片球場就是他的地盤。

  現在,他拿著市政廳發的工資,有著正規的社保編號,負責維護這裡的秩序。

  任何試圖在這裡兜售違禁品的人,首先要過的就是他這一關。

  這就是里奧的「就業替代治安」計劃。

  與其花大價錢把這些人抓進監獄,不如給他們一份工作,讓他們去管理他們最熟悉的街道。毒販消失了。

  那些曾經在鐵絲網外面遊蕩、眼神陰鷙的癮君子也不見了。

  現在出現在里奧視野中的是推著嬰兒車經過的年輕母親,是在街邊長椅上下棋的老人。

  秩序。

  這是一種生長在社區內部,而不是靠警車和警棍強加進來的秩序。

  「好球!」

  場上爆發出一陣喝彩。

  一個穿著紅色23號球衣的少年,在三分線外起跳,手腕柔和地一抖。

  皮球在空中劃出一道完美的拋物線。

  「刷。」

  空心入網。

  那個少年落地,高舉雙手,接受著同伴們的撞胸慶祝。

  里奧放下了水瓶,跟著鼓掌。

  比賽進入了暫停時間。

  那個投進三分球的少年走到場邊,彎腰撿起滾落到長椅旁的籃球。

  他直起身,看到了坐在那裡的里奧。

  少年愣了一下,眨了眨眼,似乎在確認自己的視力是否出了問題。

  然後,他的眼睛猛地亮了起來。

  「嘿!」

  少年抱著球,有些不敢相信地喊了一聲。

  「你是……華萊士市長?」

  這一聲喊叫吸引了場上其他少年的注意。

  他們紛紛停下動作,圍了過來。

  「真的是市長!」

  「華萊士先生!」

  「天哪,他怎麼在這兒?」

  少年們興奮地交頭接耳,但並沒有那種面對大人物的拘謹。


  在他們的認知里,里奧是那個經常出現在電視上的「自己人」。

  「打得不錯。」

  里奧指了指少年手中的球。

  「那個三分球很穩。」

  少年不好意思地撓了撓頭,露出一口白牙。

  「運氣好。」少年說道,然後他在里奧身邊坐了下來,一點也不見外,「市長先生,您怎麼有空來這兒?不用去管那些大事嗎?」

  里奧笑了笑:「來看你們打球,就是大事。」

  少年用掛在脖子上的毛巾擦了擦臉上的汗。

  「以前這兒可沒法打球。」

  少年指了指腳下的塑膠地面。

  「以前這裡全是裂縫,跑起來容易崴腳,而且晚上黑燈瞎火的,沒人敢來。那些賣藥的就把這兒當成交易點,地上全是針頭。」

  「現在好了。」

  少年擡頭看了看球場四周高聳的LED照明燈。

  「我們能一直打到晚上十點,也沒有那些奇怪的人來騷擾我們。」

  「那是安全員的功勞。」里奧指了指遠處的黃馬甲。

  「是啊,那是維克。」少年也看了那邊一眼,「他以前挺凶的,現在看起來……還行。上次有個外地來的混混想進場子鬧事,被維克直接拎著領子扔出去了。」

  里奧點了點頭。

  這就是他想要的效果。

  當社區開始自我淨化,正向的秩序開始建立,犯罪就會失去土壤。

  「你叫什麼名字?」里奧問。

  「馬庫斯。不是市政廳那個算數的馬庫斯,我是打球的馬庫斯。」少年開了個玩笑。

  「好吧,打球的馬庫斯。」

  里奧看著這個充滿活力的年輕人。

  「你今年多大?十六?」

  「十七了,再過一年就高中畢業。」

  「畢業後有什麼打算?」

  這是一個對於貧民區孩子來說很沉重的問題。

  在過去,答案往往是不知道、去快餐店打工或者混幫派。

  但馬庫斯的回答很快,沒有任何猶豫。

  他擡起手,指向了城市的南方。

  那是河谷的方向,也是內陸港工地的方向,巨大的龍門吊在遠處若隱若現。

  「我想去那兒。」

  馬庫斯眼神堅定。

  「我想去開那種大吊車,就是那種能把幾十噸重的貨櫃像抓玩具一樣抓起來的大傢伙。」里奧挑了挑眉毛。

  「為什麼?」

  「因為弗蘭克大叔來我們學校做過宣講。」

  馬庫斯興奮地說道。

  「他說,市政廳和工會辦了個技校,專門教人操作那些新設備。只要去學半年,拿到證書,就能進港口工作。」

  「學徒期一個月就能拿三千刀,轉正了更多,還有保險,有養老金。」

  馬庫斯捏了捏自己胳膊上的肌肉。

  「我身體好,反應快,我覺得我能行。」

  「比在街頭混強多了。」

  馬庫斯看了一眼遠處的街道。

  「開弔車,那是本事,能養家。」

  里奧看著馬庫斯那雙閃閃發亮的眼睛。

  那一刻,他感到一種難以言喻的巨大滿足感。

  這種滿足感甚至超過了他在參議院看到法案通過的那一刻。

  這就是社會治理的成功。

  就業是最好的治安。

  當一個十七歲的少年,他的夢想不再是成為街頭霸王,而是憧憬著去操作一現代化的工業設備。當他開始計算未來的工資和福利,而不是計算下一包違禁品的利潤時。

  這個社區就活過來了,這座城市的根基就穩固了。

  「你會成為一個好操作手的,馬庫斯。」

  里奧肯定地說道。

  「那個技校就在南區,如果你想去,我可以給你寫封推薦信。」


  「真的?」馬庫斯跳了起來,「太棒了!」

  周圍的少年們聽到這話,紛紛起鬨。

  「市長先生,我也想去!」

  「我也要推薦信!」

  「我想去學修發動機!」

  里奧笑著擺手,示意大家安靜。

  「都有機會,只要你們肯學,匹茲堡有的是工作給你們。」

  這時候,一個抱著球的胖墩擠了進來。

  「市長先生,別光說不練啊。」

  胖墩把球遞到里奧面前,一臉壞笑。

  「既然來了球場,不露兩手怎麼行?」

  「就是!市長投一個!」

  「來一個!來一個!」

  少年們開始起鬨,口哨聲此起彼伏。

  就連遠處那幾個黃馬甲的安全員也轉過身,饒有興致地看著這邊。

  里奧愣了一下。

  他看著那個橘紅色的籃球。

  他已經很久沒摸過球了。

  上一次打球,還是在大學的時候。

  「我穿這鞋不方便……」里奧試圖推脫。

  「藉口!」馬庫斯大喊,「不敢投就是不敢投!」

  「誰說我不敢?」

  里奧的好勝心被激起來了。

  他站起身,活動了一下手腕和肩膀,關節發出輕微的聲響。

  他接過籃球,球面的顆粒感很熟悉,那種粗糙的摩擦力讓他找回了一點手感。

  他運了兩下球。

  「砰、砰。」

  節奏還不錯。

  里奧走到了三分線外,也就是那個馬庫斯剛剛投進球的位置。

  少年們安靜了下來,好幾雙眼睛盯著他。

  這種壓力,競然比面對幾千人的演講還要大。

  如果投個三不沾,那這個人可就丟大了。

  里奧調整了一下站姿,雙腳分開,膝蓋微曲。

  「深呼吸,里奧。」

  羅斯福的聲音在腦海中響起。

  這位一輩子大多時間都坐在輪椅上的總統,此刻竟然充當起了籃球教練。

  「別緊張。」

  羅斯福的聲音裡帶著笑意。

  「手肘內收,別張得太開。」

  「手腕要壓下去。」

  「眼睛盯著籃筐的後沿,別看球。」

  「別給我們丟人,你現在代表著政府的形象。如果你投不進,這就不是一個球的問題了,這是行政效率的問題。」

  里奧在心裡苦笑了一聲。

  但他還是下意識地調整了姿勢,按照羅斯福的指導,收緊了核心肌肉。

  他盯著那個橙色的圓環。

  世界在這一刻縮小了。

  只有他和那個籃筐。

  起跳。

  雖然跳得不高,但身體舒展。

  出手。

  手指在最後一刻柔和地撥動球體,賦予了它一個完美的後旋。

  籃球離開了指尖,在空中劃出了一道高高的弧線。

  所有人都仰著頭,目光追隨著那個球。

  球到達了最高點,開始下落。

  角度完美。

  力度完美。

  「刷!」

  一聲清脆悅耳的摩擦聲。

  籃球空心入網,白色的籃網翻起,像是一朵盛開的浪花。

  「哇哦!!!」

  球場上瞬間炸開了鍋。

  少年們跳了起來,歡呼雀躍。

  馬庫斯衝過來,狠狠地撞了一下里奧的肩膀。

  「太准了!市長!你以前練過吧?」

  里奧站在三分線外,保持著出手的姿勢。


  他看著那個還在晃動的籃網,心臟劇烈地跳動著。

  一種純粹的快樂湧上心頭。

  這是一種融入感。

  他是這群少年中的一員,是這個社區的一分子。

  他舉起雙手,向四周致意,臉上露出了燦爛的笑容。

  「好球,孩子。」

  羅斯福的聲音里也帶著一絲得意。

  「看來我的指導還是很有用的。」

  里奧擦了擦額頭上的汗水。

  夕陽西下,金色的餘暉灑在球場上,把每個人的影子都拉得很長。

  這裡不再是那個令人恐懼的貧民窟。

  這裡充滿了生機。

  里奧看著那些重新開始奔跑的少年。

  他知道,他所做的一切,都是值得的。

  為了這個進球。

  為了這些笑臉。

  為了這座城市,真正地活過來。

  球場邊,里奧正用毛巾擦著汗水,口袋裡的手機突然震動了起來。

  他看了一眼屏幕,是伊森;霍克。

  「喂,伊森,怎麼了?如果是關於預算的事,我們周一再談,我現在正忙著輸球呢。」里奧笑著接起電話。

  「里奧,出事了。」

  電話那頭,伊森的聲音異常緊張。

  「警察局那邊剛剛打來電話。」

  里奧的笑容僵在了臉上,他放下毛巾,走到球場的角落,壓低了聲音。

  「發生什麼事了?」

  「巡邏隊在阿勒格尼河的岸邊發現了一個人。」伊森語速飛快,「警察以為是偷渡客,就把他抓了。」「抓人?」

  里奧搖了搖頭。

  「伊森,你是我的幕僚長,不是派出所的記錄員,這種治安案件也要向我匯報?」

  「警察每天都要抓幾十個醉漢、小偷或者毒販。如果每一個都要我親自過問,那我這個市長還當不當了?」

  「告訴局長,按程序辦。如果抓的是哪個議員的親戚,讓他自己看著辦,別來煩我。」

  「不,里奧。」

  伊森說道:「這次不一樣。」

  「抓到的這個人,叫路易吉。」

  聽到這個名字的瞬間,里奧本能地產生了一種荒謬的防禦性聯想。

  「哪個路易吉?」

  「是馬里奧那個路易吉嗎?」

  「里奧,嚴肅點。」

  伊森的聲音低沉得可怕。

  「這個人,是我們一直在討論的那個路易吉。」

  「路易吉;蘭德爾。」

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