第108章 104-她們與他
第108章 104-她們與他
佐藤美和子將自己紅色的馬自達RX—7穩穩地停在公寓樓下的停車場，熄火後，車內頓時安靜下來。
她抬手揉了揉有些酸脹的太陽穴，深吸一口氣，這才推開車門一暮冬的晚風裹著刺骨的冷意撲面而來，像無數細小的冰碴子直接刮過皮膚，瞬間帶走車內殘留的暖意。
佐藤美和子下意識縮了縮脖子，肩膀不自覺地聳起，雙手攏在唇邊呵出一口白霧，掌心的暖意暫時驅散了些許寒涼。
「好冷...」她小聲嘟囔著，抬頭望向自家樓層。
客廳的燈還亮著，暖黃的光暈透過窗戶灑下來，在這片漆黑的夜色中格外顯眼。
佐藤美和子輕嘆一口氣，快步朝著家裡走去，通勤鞋的鞋跟踩在水泥地上，發出一陣清脆的聲響。
今晚的臨時加班實在漫長。
審訊那個叫落合武藏的老人，耗費了遠超預計的時間和心力。
然而直到最後，佐藤美和子依舊不清楚，在她離開審訊室的那段時間裡，上杉徹究竟呼—
對那位固執的老館長說了什麼。
她後來重新進去時，落合武藏的情緒顯然剛剛經歷了一場劇烈的風暴，正處於奇異的平靜餘波中。
那個白髮蒼蒼的老人，眼眶通紅，臉上還殘留著淚痕，但他的眼神卻不是一開始的執拗，變成了一種更為釋然的平靜。
佐藤美和子很少，或者說還從未見到這麼一把歲數的老人，有這麼強烈的情緒爆發。
她當時站在門口，看著落合武藏顫抖的肩膀和緊握的拳頭，心裡著實為上杉徹捏了一把汗。
好在，落合武藏的身體素質顯然遠超尋常老人———
畢竟一個能穿著幾十斤重甲活動自如，揮劍如風的老人，身體素質用「硬朗」來形容都嫌不足。
就算將這些人歸類為「超人」都不算誇張。
否則，在情緒如此劇烈起伏下，萬一突發心腦血管疾病，那今晚她和上杉徹就真的別想回家了，八成得在警視廳或者醫院忙個通宵。
無論如何，事情最終能以相對平和的方式收場，沒有釀成更嚴重的後果，總歸是值得慶幸的。
樓道里的穿堂風似乎比外面更加陰冷刁鑽，順著一切儘可能的縫隙鑽進來，颳得佐藤美和子的脖頸發緊。
佐藤美和子顫抖著手掏出鑰匙，打開房門的瞬間，撲面而來的暖意在瞬間包裹住她，這是與外面天寒地凍截然不同的溫度。
「哈啊...」
她總算是長長的鬆了口氣，緊繃的肩膀總算是放鬆了下來。
每到這種時刻，她都會再次由衷地讚嘆自己當初裝修時，力排眾議堅持安裝了全屋地暖。
這絕對是近年來最明智的投資之一。
佐藤美和子沒有像往常下班時那樣，揚聲喊一句「我回來了」。
她只是輕輕地轉過身，將厚重的房門輕輕帶上，動作小心，仿佛怕驚擾了門內沉睡的溫暖，也徹底將那意圖侵襲的暮冬冷意隔絕在外。
站在溫暖如春的玄關，室外的冰冷被迅速驅散。
佐藤美和子還能隱約聽到從客廳方向傳來的，來自深夜電視台演播的無聊綜藝節目的聲音。
主持人用刻意誇張的語調說著並不好笑的段子，再搭配上罐頭笑聲，在這過分安靜的屋子裡顯得格外清晰，甚至有些突兀的寂寥。
單是聽到這空洞熱鬧的電視聲響，佐藤美和子就知道是怎麼一回事了，不由得在心底輕輕嘆了口氣。
不用想也知道，媽媽又在沙發上睡著了。
佐藤美和子走到玄關的換鞋凳旁坐下，臀部與凳面接觸的瞬間，能感受到筒裙面料的順滑質感。
而裙擺被壓出細膩的褶皺，又將臀部圓潤飽滿的弧度勾勒得愈發分明。
往日裡在眾人面前總是英氣勃發，雷厲風行的女警，此刻終於徹底卸下了所有職業性的防備與緊繃。
眼底滿是深夜歸家的疲憊與慵懶。
她輕輕靠在牆上，閉上眼。
久坐審訊室時帶來的酸脹感讓佐藤美和子微微蹙眉，她彎腰俯身，快速地脫下了通勤鞋。
脫完鞋的瞬間，她下意識地將雙腳輕輕蹭了蹭裝有地暖的地板，暖黃的燈光落在她的腳上，照亮了那雙被厚厚的肉色絲襪包裹的小腳。
絲襪是偏厚的保暖款，泛著柔和啞光，恰到好處地包裹住每一寸足部肌膚，勾勒出纖細的腳踝、流暢的足弓，以及十根併攏時顯得尤為秀氣的足趾輪廓。
佐藤美和子平日裡其實並沒有穿連褲襪的習慣。
她總覺得那種從腳尖一直包裹到大腿根部的緊密束縛感，像是給身體套上了一層無形的枷鎖，讓她不太自在。
今天之所以會這麼穿，是因為媽媽覺得今天的天氣實在是太冷了，還是需要穿一雙厚襪子禦寒，硬讓她換上。
佐藤美和子當時還抗議了幾句，但最終還是拗不過媽媽，不情不願地穿上了連褲襪。
可此刻，踩著溫暖的地板，厚實的絲襪將寒風牢牢抵禦在外，暖意從腳底蔓延至全身，她忽然覺得，偶爾穿穿好像也不錯。
比起花枝招展地打扮自己，佐藤美和子向來是個徹底的實用主義者。
雖然依舊不喜歡連褲襪帶來的那種無處不在的包裹感，但若實用性如此出眾，特別是在這種凍死人的鬼天氣里，那也不是不能列入考慮範圍。
坐得太久，足趾都有些發僵。
她忍不住蜷了蜷腳趾，十根小巧的足趾在絲襪里輕輕收縮又張開，像靈動的小珍珠，帶動著絲襪泛起細微的褶皺，而後又緩緩撫平。
她將雙腳輕輕交疊，足尖微微踮起，感受著地板的溫熱透過絲襪傳遞上來，驅散了足部最後的微涼，那種緊繃感散去的愜意。
那種緊繃感散去的愜意，讓她忍不住輕哼了一聲。
這與佐藤美和子往日示於人前的幹練警花形象，產生了奇妙而迷人的反差。
此刻的她，褪去了警徽與制服的象徵，只是一個下班後渴望溫暖與放鬆，疲憊美麗的年輕女人。
別有一番風味。
只可惜，這般罕為人知的私密風情，此刻無人有幸得見。
在玄關略微休息，讓凍僵的身體徹底回溫後，佐藤美和子這才撐著膝蓋，重新站起身，慢慢脫下西裝外套。
裡面的白色襯衫映入眼帘，襯衫的下擺束在筒裙里，順著這種裝扮，似乎能看到腰腹緊緻的線條，而飽滿的胸脯也展露而出，隨著呼吸微微起伏，像海浪般柔和而富有生命力。
她輕手輕腳地走向客廳，果然看到佐藤忍已經歪在沙發上睡熟了。
佐藤美和子隨手關掉了還在播放的電視機。
佐藤忍身上沒有蓋毯子，眉頭即使在睡夢中也無意識地微微蹙著，似乎睡得並不踏實，又像是沉在某個淺淡不安的夢境邊緣。
哪怕早有預感，親眼見到這一幕，佐藤美和子心頭還是忍不住泛起一陣混合著心疼與溫柔的酸軟，化作一聲輕不可聞的嘆息。
這是媽媽多年以來的習慣了。
在父親佐藤正義還在世時，每每深夜，佐藤忍都會像這樣，為晚歸的丈夫留一盞客廳的燈，然後自己窩在沙發上，一邊做些針線活或者看著無聊的電視節目，一邊等待那個常常因為執勤而深夜才能回家的身影。
用佐藤忍的話來說：「深夜回家的人啊，遠遠看見自家窗戶亮著燈，心裡就有個著落，知道有人在等。家裡亮著燈，等著的人心裡是暖的，被等著的人，遠遠看著這點光，再冷再累，心裡頭也能跟著亮堂起來，暖起來。」
只是在爸爸因公殉職後，媽媽這個習慣依舊保留了下來，只是等待的對象，永遠也不會再推開那扇門了。
有好幾次，佐藤美和子半夜醒來，發現客廳有微弱的光，走出去便看到媽媽只是靜靜呆坐在熄了屏的電視機前，對著黑暗中模糊的屏幕輪廓，一動不動，眼神空茫，仿佛在凝視著某個不存在的身影。
每當這時，佐藤美和子就會像小時候一樣，輕輕走過去，挨著媽媽坐下，將頭靠在媽媽肩上，然後用一種近乎夢囈般，帶著睡意的聲音問：「媽媽，爸爸...回來了嗎？」
而媽媽佐藤忍，總會從那種恍惚的狀態中驚醒，然後轉過頭，對她露出一個有些疲憊卻異常溫柔平靜的笑容，抬手摸摸她的頭髮：「嗯，回了。」
明明母女二人都心知肚明，這不過是自欺欺人。
那個高大寬厚、會摸著她的頭叫她「小美和子」、會無奈笑著抱怨媽媽「又等我」的男人，再也不會穿著沾了夜露的外套，帶著一身淡淡的菸草與外面寒風的氣息，推門而入了。
可她們卻依然固執地，默契地延續著這個「儀式」，用這種方式告訴那個漂泊在彼岸，再也無法晚歸的親人—
看，我們還在好好生活，家裡燈還亮著，飯還溫著，我們...還記得你。
這樣，似乎也就夠了。
這份沉默的思念與守望，便是她們母女之間最深沉的紐帶，也是對逝者最長情的告白0
所以有時候，當佐藤美和子也晚歸，或者心頭被什麼情緒堵著時。
她也會像這樣，陪著媽媽一起窩在沙發里，肩膀靠著肩膀，腦袋抵著腦袋，什麼也不說，就著電視微弱的光和聲音，昏昏沉沉地睡去，直到晨曦透過窗簾縫隙，將她們喚醒。
然後，新的一天開始。
佐藤忍又會變回那個有點嘮叨，大大咧咧，三句話不離催婚話題的普通母親。
而佐藤美和子也會收起所有的脆弱與柔軟，將一夜安眠積蓄的精力，全部投入到警視廳繁忙的工作中，重新變回那個冷靜、果敢、讓犯人頭疼的佐藤警官。
活著的人，總要好好吃飯，好好生活，要帶著逝去之人的那份生命重量，更加用力、
更加認真地體悟接下來的每一天。
但這絕不代表遺忘。
她們只是將思念深埋心底，然後在每一個深夜，繼續為那個無法歸家的孤魂，留一盞不會熄滅的明燈。
只不過，在佐藤美和子也穿上警服，成為一名常常需要加班，出現場的警察後，佐藤忍這個「留燈等待」的習慣，所牽掛的對象，便自然而然地變成了女兒。
換了一個讓她懸心，讓她在沙發上等到睡著的對象。
但那份沉甸甸的愛，從未改變。
甚至因為曾經的失去，而愈發變得小心翼翼。
「媽媽，回房間睡吧。」佐藤美和子輕輕晃了晃沙發上的佐藤忍，語氣溫柔，「在這裡會著涼的。」
「唔...」佐藤忍發出一聲含糊的鼻音，迷迷濛蒙地睜開眼。
待看清眼前是女兒關切的臉龐，她才仿佛真正從淺眠中掙脫，徹底地舒了一口氣，那口氣裡帶著如釋重負的安心。
眼底殘餘的睡意瞬間被清醒的關切取代，「歡迎回家，美和子。」
她說著，撐著沙發坐直身體。
「嗯，我回來了。」佐藤美和子彎起嘴角，露出一個放鬆的笑容。
她伸手，替媽媽將額前睡亂的一縷碎發溫柔地攏到耳後，「不是說了別在客廳睡嗎？
現在晚上還是很冷的。」
「知道啦知道啦，人老了，看著電視不知不覺就...」
佐藤忍一邊說著，一邊站起身，很自然地伸了一個大大的懶腰。
「今天怎麼這麼晚？又加班了？」她問，目光在女兒臉上掃視，不放過任何一絲疲憊的痕跡。
佐藤美和子將脫下的西裝外套順手搭在沙發背上，然後來到佐藤正義的牌位前。
她熟稔地從旁邊的香盒裡取出三支線香，點燃後，裊裊青煙升起，她才穩穩地插入香爐中。
「突然遇上個案子，耽誤了些時間。」
佐藤美和子對著牌位，像匯報工作般輕聲說道，語氣平靜。
「這樣喔。」佐藤忍也跟了過來，安靜地站在女兒後面，目光同樣落在丈夫年輕時的照片上，「解決了嗎？」
她問女兒，也像是在問牌位上微笑的男人。
「嗯...」佐藤美和子略作沉吟。
雖然不清楚上杉徹最後和落合武藏具體談了什麼，讓那位固執的老館長最後鬆了口，但結果總歸是好的，事件得到了妥善處理，沒有釀成更嚴重的後果。
這麼也算是解決了吧？
「解決了。」她最終肯定地點了點頭。
佐藤忍明顯地鬆了口氣，絮絮叨叨地又開始叮囑：「那就好，那就好...不過你這麼晚回來，肯定還沒吃東西吧？肚子餓不餓？冰箱裡還有我晚上做的飯糰，你待會自己拿去微波爐熱一下。注意時間啊，可別熱過頭了，米飯會變硬的。洗澡水我傍晚就燒好了，一直保溫著，現在應該還熱著，你試試水溫，要是涼了就別泡澡了，趕緊沖個淋浴睡覺。都這個點了，不能再熬夜了！睡眠不足可是女人最大的天敵，美容覺知不知道？你本來工作就辛苦，風吹日曬還老繃著神經，更得好好保養自己才行，不然真成老姑...咳咳，總之，趕緊弄完休息！
聽著媽媽一如既往的碎碎念，佐藤美和子雖然耳朵都快起繭了，心裡卻暖暖的。
她笑著點頭，眼角彎成月牙：「知道啦知道啦，我的好媽媽。你快去睡吧，明天你不是還要去插花班嗎？我自己能搞定。」
佐藤忍看著女兒雖然疲憊卻明亮的眼睛，知道她是真的沒事，這才收住了滔滔不絕的話頭。
「行，那你快點弄完休息。碗放著明早我洗。」佐藤忍點點頭，又忍不住伸手，替女兒理了理其實並不亂的襯衫衣領。
這才轉身朝著自己的臥室走去，幾步一回頭。
目送媽媽的身影消失在門後，佐藤美和子又靜靜地站在父親的牌位前看了一會。
她這才對著父親的牌位輕聲說起今天的經歷：「晚上好，爸爸，今天...和上杉君又一起處理了案子...」
話剛出口，佐藤美和子自己都微微一怔。
最近這段時間，似乎只要向爸爸「匯報」工作，就總繞不開「上杉徹」這個名字和身影。
她輕輕敲了敲銅罄，清脆的聲響在安靜的屋子裡迴蕩。
做完這一切，她才真正感覺到，一天的工作、緊繃的神經、外界的寒意...所有的一切，都被這聲罄響和家中的溫暖隔絕在外。
她像是終於完成了某種交接，從「佐藤警官」徹底回歸為「佐藤美和子」。
隨之而來的，是徹底放鬆後，從四肢百骸洶湧襲來，幾乎能將人淹沒的疲憊感。
「嗯...唔...」
佐藤美和子伸了個大大的懶腰，腰肢輕輕扭動，襯衫勾勒出的曲線愈發誘人，身體發出輕微的舒展聲響，喉嚨里忍不住溢出一陣軟糯的輕吟。
她揉了揉有些酸痛的肩膀，這才察覺到肚子傳來的飢餓感。
從冰箱裡拿出媽媽準備的飯糰，簡單熱了熱吃完後，佐藤美和子抱著浴巾走向浴室。
浴室內亮起暖黃的燈光，水汽在玻璃上蒙了一層薄霧，氤氳著淡淡的沐浴露清香，將空氣染得溫熱。
她站在鏡子前，看著鏡中那個卸去口紅、眉眼間寫滿倦色、髮絲也略顯凌亂的自己，輕輕嘆了口氣。
是老姑娘了嗎？
心底掠過這個媽媽時常念叨的詞。
要說完全不在意自己的年齡和外表，那都是假的。
佐藤美和子終究是個女人，儘管平日總以實用主義自居，將大部分精力投注於工作，但對著鏡子時，偶爾也會擔憂逐漸流失的膠原蛋白。
不過，她又想起今晚在車上，上杉徹對她的誇獎，又覺得..
自己好像...也沒有變得特別老嘛..
在發出了自己還是挺年輕的感慨後，佐藤美和子這才開始一件件褪去身上的衣物。
她反手解開紐扣，一顆接一顆，露出內里細膩的肌膚。
隨著最後一顆紐扣解開，襯衫從肩頭滑落，被她隨手扔在一旁的置物架上的洗衣籃里。
胸前飽滿的曲線瞬間展露，肌膚在燈光下泛著瑩潤的光澤，沒有多餘的贅肉，卻透著恰到好處的豐盈。
她解開筒裙的扣子，讓裙擺順著雙腿滑落，也丟進了洗衣籃中。
此時的連褲襪因為浴室內的水汽，而沾了些水漬，變得有些透明，隱隱透出底下白皙的肌膚。
也是因為水漬，絲襪的面料帶著輕微的黏膩感地緊貼在大腿，這種包裹的感覺要比剛才更為不適，這讓佐藤美和子迫切地想要褪去。
她先褪去一側，絲襪從大腿根部緩緩滑下。
露出筆直修長的大腿，肌膚白皙緊緻，沒有一絲瑕疵，帶著一種常年運動的健康美感。
佐藤美和子又換了個姿勢，單腳站立，將另一側的絲襪也慢慢往下褪。
小腿的線條勻稱流暢，肌肉緊實卻不失柔軟，襪口划過纖細的腳踝，最終停在腳尖。
她彎腰捏住襪尖，輕輕一扯，將整雙連褲襪徹底脫下。
只不過被連褲襪勒住的腰腹，此刻泛著一條淡淡的紅暈，像是被束縛後的痕跡。
十根小巧的腳趾泛著自然的粉嫩，剛才被包裹的不適感散去，讓她忍不住蜷了蜷腳趾，臉上也隨之露出滿足的神情。
「呼...連襪褲什麼的，果然還是不太喜歡啊。」
佐藤美和子對著空氣小聲嘀咕，像是在抱怨，又像是終於能誠實面對自己的感受。
不過...看在它保暖效果實在出眾的份上，這麼偶爾穿一穿，似乎...也不是完全不能接受？
帶著這種矛盾的實用主義妥協，她又將文胸一類的內衣，一股腦地丟在一旁的洗衣籃中。
脫完衣物，她站在浴室中央，一隻手輕輕擋在胸前，另一隻手彎腰掀開浴缸的保溫罩，溫熱的水汽瞬間撲面而來，帶著淡淡的沐浴露清香。
她伸出指尖試探了一下水溫。
溫熱，卻不燙人，是能讓人瞬間放鬆下來，最舒適的溫度。
媽媽傍晚燒的水，保溫到現在，竟然沒有冷掉。
真是...太好了。
在這樣一個寒冷、疲憊、經歷了許多的深夜，能夠回到家，卸下一身疲憊與束縛，然後泡進一個溫度恰好的熱水澡里——
這其意義與幸福感，在佐藤美和子此刻的心中，簡直不亞於在冰天雪地的喜馬拉雅山脈遭遇雪崩，在即將被厚重雪沫吞噬掩埋的絕望瞬間，突然發現側方岩壁上有一個可以暫時容身的山洞。
而當你連滾帶爬，耗盡最後力氣鑽進那山洞，以為只是暫時逃脫被掩埋的命運時，竟發現洞內不僅乾燥溫暖，徹底隔絕了外界的致命嚴寒。
且在洞穴中央，還不可思議地擺放著一口正咕嘟咕嘟歡快翻滾、紅油鮮亮、香氣霸道四溢、食材堆成小山的麻辣火鍋！
那種絕處逢生、柳暗花明、從地獄到天堂的巨大反差與救贖感，大抵便是如此了。
雖然這個比喻誇張得有些無厘頭，甚至帶著餓昏頭後的幻視色彩。
但此刻的佐藤美和子確確實實，就是懷揣著這般近乎「感恩戴德」與「劫後狂喜」交織的激動心情。
「謝謝你，媽媽...最愛你了。」
佐藤美和子朝著已經在臥室里沉沉睡去的佐藤忍，心懷感激地道謝。
她快速地將身子清洗乾淨，而後準備進入浴缸。
被熱氣蒸騰過後的雙腳，泛著淡淡的紅暈，她先用粉嫩的足尖先點了點水面，暖意順著趾縫漫開，確認溫度不燙後，她才慢慢將整隻腳伸進水中。
水位線順著她的小腿往上慢慢上漲，最後慢慢裹住佐藤美和子的全部肌膚。
整個過程，讓佐藤美和子舒服地忍不住閉上了眼睛。
等她整個人坐進浴缸，溫暖的水瞬間沒過腰腹、胸部，只留一顆腦袋露在外面。
佐藤美和子靠在浴缸邊緣，長長地舒了口氣，發出一聲滿足的輕哼。
這種被溫柔包裹的安心感，莫名讓她想起了今晚在美術館時，被上杉徹握住手的感覺。
那個時候，讓佐藤美和子恍惚間似乎又看到了父親的身影，上杉徹的手就像父親一樣溫暖、寬厚、安心...
佐藤美和子迷濛著雙眼，被熱水浸泡後的肌膚泛著淡淡的紅暈。
她有些出神地抬起自己的雙手，舉到眼前，指尖被熱水泡得微微發皺，卻更顯飽滿柔軟。
她仔細地看著，仿佛想從自己掌心的紋路里，找出與記憶中與今晚截然不同的觸感奧秘。
過了一會兒，她將自己的兩隻手，十指交錯，輕輕握在一起。
掌心貼著手背，試圖模仿還原今晚被握住時的感覺。
可是，自己的手再怎麼交握，也只是自己的溫度，自己的觸感。
卻覺得始終不及今晚那份真實的溫暖觸感。
自己和自己牽手，好像...也沒什麼特別的嘛。
而且...好傻。
不過...
浴室里的水汽越來越濃，暖燈的光芒透過薄霧，變得愈發柔和。
窗外的夜色依舊深沉，東京都似乎慢慢開始入睡，遠處卻還有車流聲隱約傳來，與浴室里的水聲、呼吸聲交織在一起，似乎正在奏響一種別樣的安眠曲。
佐藤美和子不知道突然想到了什麼，只覺得耳朵根莫名其妙地開始發燙，那熱度迅速蔓延到臉頰，甚至脖頸。
她倏地將頭往下一沉，把滾燙的臉頰埋進溫熱的水中。
咕嚕嚕...
一串細密的氣泡從她飽滿紅潤的唇邊不斷逃逸，爭先恐後地浮上水面，然後「噗噗」地破裂，化作細碎的水花，如同她此刻突然紛亂的莫名心緒。
水汽氤氳中，她的臉頰愈發燙得驚人，連帶著周圍的水溫，仿佛也因她身體的異常發熱而升高了幾分。
不過...
和上杉君牽手時的感覺...真的不一樣。
那種透過相貼的肌膚，清晰傳遞過來令人安心的溫度與力量，真的..
好舒服。
妃英理將自己藍色的寶馬迷你庫伯緩緩駛入地下車庫，隨著車燈和引擎的熄滅，車庫內陷入了短暫的靜謐。
她沒有立刻推門下車，反而像是耗盡了最後一絲力氣，將額頭輕輕抵在冰涼的方向盤上，閉上了眼睛。
她就這麼靜靜地坐在車內，地下車庫內冷白的光線映在她白皙美艷的臉上，妃英理的眉宇間此刻帶著工作結束後的茫然和疲憊。
今天算得上是格外順遂的一天，能夠在這種平淡的早上意外遇見上杉學弟，直接給一天的生活增色了不少的樂趣。
妃英理感覺自己像個早已認清現實，卸下幻想的堂吉訶德，日復一日行走在平淡的日常荒原上。
可突然之間，遠處那些靜止的風車不僅活了過來，竟還有一匹長著獨角、背生雙翼的奇異白馬，踏著晨光奔至眼前，熱情洋溢地邀約：「嘿，夥計！別發呆啦！快上來，我們要和騎士老爺們一起朝著那座風車衝鋒！」
荒謬，卻鮮活無比。
嗯...遇見上杉徹，大抵就是這般新奇又充滿生命力的體驗。
至於上杉徹究竟是那架值得衝擊的「風車」，還是承載自己短暫脫離軌道的「飛馬」，妃英理此刻懶得深究。
重要的是，這種體驗本身，足以點亮一整天的心情。
連帶著下午翻閱枯燥卷宗、與難纏對手電話交鋒的效率，都莫名高了不少。
「嗯.
「」
妃英理終於直起身，舒展了一下因久坐而有些僵硬的腰背和脖頸，發出一聲慵懶的輕吟。
這聲音在密閉的車廂內迴蕩，褪去了法庭上的犀利與辦公室里的幹練，染上幾分獨處時才有的柔軟嫵媚。
她抬手看了眼腕錶，秀氣的眉尖立刻蹙起竟然這麼晚了。
因為小蘭今晚不回家，自己便下意識地在律所多待了一會，想把手頭一份預案收尾，沒想到...
「咕...」
恰在此時，空蕩蕩的胃袋傳來一聲微弱的抗議。
妃英理無奈地按了按肚子。
算了，待會上樓隨便煮點速食對付一下吧。
在做出這個決定後，她解開安全帶，下了車，剛轉身準備乘坐電梯，口袋裡的手機就傳來一陣輕微的震動。
這麼晚？
妃英理略帶疑惑地看向屏幕，來電顯示「小蘭」二字躍入眼帘，讓她眼底瞬間如春冰化水，漾開溫柔的笑意。
「喂，小蘭？怎麼了嗎？」
妃英理接通電話，語氣自然而然地放軟，一邊走向電梯。
哪怕是下班後在無人的地下車庫內，妃英理依舊保持著一種優雅端莊，只是她腳下穿著的黑色通勤鞋鞋跟正輕輕敲打出清脆悅耳的節奏。
「沒、沒什麼啦，」女兒的聲音透過聽筒傳來，一如既往的溫柔，帶著一點點不易察覺的試探，「我只是想問問，媽媽你回到家了嗎？」
妃英理抬眼，目光掃過空曠冷清的車庫，幾乎沒有猶豫，用再自然不過的語氣回答：「是這樣啊，媽媽已經到家了哦。」
她甚至微微側頭，仿佛在聆聽家裡的什麼動靜，「剛剛洗完澡呢。」
「那就好，」毛利蘭似乎鬆了口氣，「我還擔心你是不是又在律所加班呢。」
毛利蘭側頭看了眼身後有些髒亂的事務所，剛才她已經整理過一部分了。
但毛利小五郎的生活習慣實在是太差了，地上堆積了不少的菸頭和酒瓶，收拾起來還是要費一番功夫。
「我今天在偵探事務所，不能回去了。我早上出門前包了飯糰放在冰箱裡，媽媽你要是餓了，用微波爐熱一下就好。」女孩的聲音細細地叮囑著，帶著天然的關切。
因為毛利蘭是算好回事務所的日子，所以特意多備了一些吃的放在冰箱裡，就是怕晚上妃英理回來餓的話，找不到吃的。
然而，妃英理嘴角的笑意卻淡了些許。
儘管沒有親眼看見，但「偵探事務所」幾個字，就足以在她腦海中勾勒出那令人不快的畫面——
堆積的菸蒂、橫倒的空酒罐、凌亂的報紙...
妃英理有時真的困惑，小蘭究竟是毛利小五郎的女兒，還是他不離身的全職保姆？
那個男人，難道就永遠學不會為自己，也為女兒打理好一個基本整潔的環境嗎？
察覺到母親短暫的沉默，毛利蘭敏銳地察覺到了什麼，急忙解釋道：「我只是偶爾回來給爸爸做頓飯啦，他總是吃便利店打折的便當對身體不好...媽媽你也要注意身體，別總湊合吃。」
「好好好，」妃英理收斂心神，抬手輕輕揉了揉太陽穴，語氣恢復了溫和，甚至帶上一點調侃，「有時候啊，我真覺得你才像媽媽，事事操心。」
「媽媽！」
毛利蘭那小有不滿的嬌嗔抗議從話筒中傳來。
哪個青春美少女會喜歡這麼被人稱呼呢？
妃英理幾乎能看見小蘭微微鼓起的臉頰，忍不住輕笑出聲：「是是是，我家小蘭最乖、最貼心了。」
毛利蘭想起母親偶爾會跳過早餐的壞習慣，又補充道：「那...要是來得及，我明早給你帶早餐回去？」
「不用了。」妃英理想也沒想就拒絕，語氣裡帶上明確的不贊同，「一大早從米花町趕回來，你今晚還睡不睡了？而且，」
她頓了頓，聲音微沉，「我也不是那種離了人照顧就活不下去的...廢材。」
最後兩個字她說得很輕，但其中清晰的指向，讓電話那頭的毛利蘭瞬間啞然。
聽出妃英理話里的深意，毛利蘭聰明地沒有接話，只是小聲說：「那...就這樣。對了，冰箱裡的巧克力...」
「是要送給心上人的，對吧？」妃英理接過話頭，語氣重新變得輕快，甚至帶著一絲揶揄，「放心吧，我又不是...」
她本想說「貪吃鬼」，話到嘴邊，腦海中卻莫名浮現出上杉徹的身影。
她微妙地停頓了片刻，改口道，「..我不會亂動的。」
「才不是！」毛利蘭聲音陡然升高，帶著明顯的慌亂和羞澀，「我的意思是，媽媽你要吃當然也可以吃！這次買的只是用來練習甜品製作的！是實驗品！您別誤會！」
即使隔著電話，妃英理也能清晰想像出女兒此刻面紅耳赤、急於辯解的模樣。
青春真好啊...
妃英理在心中默默感嘆，這才是她的小蘭該有的樣子，為了一顆可能送出的巧克力心慌意亂，而不是終日圍著永遠長不大的「老男孩」收拾殘局。
「而、而且...」毛利蘭的聲音更低了，語速加快，像是要說服自己一般，「不、不是本命巧克力啦！是義理...友情巧克力！對，友情巧克力哦！」
「哦～」妃英理故意拖長了語調，沒有戳破少女欲蓋彌彰的心思，「原來是媽媽誤會了，真不好意思啊。」
「真是的...」毛利蘭在那邊小聲嘟囔了一句，匆匆道了晚安掛斷電話。
妃英理甚至能聽到掛斷前，女兒用近乎自語的聲音強調般地呢喃：「真的...只是友情巧克力哦...」
聽著聽筒里的忙音，妃英理搖頭失笑，將手機收回包里。
電梯門恰在此時打開，她邁步走入，轎廂明亮的燈光將她窈窕的身影完全籠罩。
毛利蘭將有些發燙的手機從耳邊拿開，她盯著暗下去的屏幕，用只有自己能聽到的聲音又重複了一遍：「真的是友情巧克力啦...」
像是在說服誰，又像是給自己躁動的心一個合理的解釋。
她輕吁一口氣，將手機放回圍裙口袋，目光轉向雖然已經粗略整理過，但依然透著凌亂氣息的事務所。
菸灰缸滿了又溢出，幾個空啤酒罐歪倒在茶几腿邊，看了一半的賽馬報紙散落在地板上...
對於這種場景，她早已從最初的憤怒、無奈，修煉到了如今的平靜接受，只是偶爾仍會驚嘆於父親「糟蹋」環境的效率。
根據毛利小五郎的說法，這都是「在深思熟慮解決委託難題時，靈感進發不可或缺的輔助消耗品」。
這套說辭毛利蘭聽得耳朵都快起繭子了，她撇撇嘴，懶得深究。
至少，現在父親的委託確實比以前多了不少，儘管很多看起來不那么正經，但總算有了穩定收入，不至於揭不開鍋。
而製造這片「戰場」的罪魁禍首本人，吃完她做的晚飯後，接了個電話就抓上外套匆匆出門了，丟下一句「有緊急委託！」
毛利蘭當時走到窗邊向下瞥了一眼，恰好看到樓下街角，父親正和幾個來自杯戶町的同行偵探匯合，幾人勾肩搭背，談笑風生地朝著車站方向走去。
深夜的緊急委託？
她可不信。
看那架勢，不是去找地方打麻將，就是又約了去某個俱樂部找媽媽桑喝酒。
有時候，毛利蘭甚至不確定父親業務好轉到底是好事還是壞事，這似乎給了他更多在外「應酬」的理由和底氣。
毛利蘭嘆了口氣，繫緊圍裙，開始動手收拾茶几和沙發。
清理菸灰缸時，從父親那件皺巴巴，扔在沙發上的西裝外套口袋裡，掉出幾張花花綠綠的名片和一枚印著俱樂部logo的火柴盒。
毛利蘭彎腰撿起，只是餘光一掃，名片上露骨的稱呼和電話號碼就讓她瞬間瞭然。
又是這些。
她臉上沒什麼表情，默默將名片和火柴盒攥在手裡。
西裝明天要送去洗，這些東西不能放回去。
她走到書架旁，拿出一個平時存放雜物的鐵皮糖果盒，打開，將名片和火柴盒丟進去，裡面已經躺著不少類似的「收藏品」。
毛利蘭不想，也懶得再為此多費唇舌。
父親想怎麼生活，是他的自由。
他和媽媽...已經徹底結束了。
這個認知清晰冰冷，但同時也帶來一種奇異的解脫感一至少，她不必再為那段破碎的關係感到揪心或愧疚，只需要面對眼前的現實。
毛利蘭撐著拖把杆，下巴輕輕擱在手背上，目光無意識地投向窗外。
米花町的夜晚很安靜，居民區的街道上行人稀疏，只有偶爾一輛自行車叮鈴鈴地駛過，鈴聲清脆地劃破夜色，又迅速被寂靜吞沒。
思緒像斷線的風箏，飄飄悠悠，不知不覺就飛到了今晚早些時候，便利店暖黃的燈光下，那個溫和帶笑的身影上。
今晚沒能在中世紀美術館遇到園子心心念念的「盔甲幽靈」，但毛利蘭卻覺得無比幸運。
更幸運的是，在回程的路上，竟然偶遇了上杉徹。
就像在春寒料峭的暮冬，突然吹來了一陣帶著暖意的風，不期而遇，卻瞬間驅散了夜晚的微涼和心底那一點點探索「鬼屋」未果的淡淡失望。
而且，上杉哥真的好厲害，就算被蒙著眼睛，也能一下子分辨出自己和園子..
想到他當時精準地喊出「園子」，然後帶著瞭然笑意摸自己頭的樣子，毛利蘭感覺臉頰又有些發熱。
明明東京都的冬天還沒完全離開，但此刻，隔著窗戶看著靜謐的街道，她恍惚覺得，春天似乎已經躡手躡腳地提前到來了。
少女的思緒乘著這股心湖裡悄然漾起的暖風，輕輕飄蕩在靜謐的夜空下。
情人節...越來越近了。
不知道上杉哥收到巧克力時會是什麼表情呢？
嗯...就算是「友情」巧克力，他應該...也不會討厭吧？
這個念頭一冒出來，就在心裡扎了根，帶著隱秘的雀躍和一絲羞澀的期待。
上杉哥，你會期待巧克力和情人節嗎？
【我會好好期待的。】
上杉徹指尖在手機鍵盤上飛快躍動，將這條簡短的回覆發送給宮野明美。
自從那晚之後，這位外表溫婉內心堅韌的「姐姐」，每晚都會準時發來一條倒計時信息。
數字一天天減少，指向那個彼此心照不宣的約定之日嘛。
不過，上杉徹摩挲著下巴，怎麼感覺明美..
似乎比自己這個正主還要期待那天的到來？
他又隨手翻了翻之前的簡訊記錄，大多是日常問候和倒計時。
等待電梯的間隙百無聊賴，無聊的上杉徹又給琴酒發去了騷擾簡訊，結果琴酒這傢伙不知道是看到了自己的消息故意不回..
不，以這個傢伙的性子來說，他絕對是看到了，所以才不想回的。
就在這時，手機再次震動，一條新信息彈出【還活著嗎？——雪莉】
上杉徹眉梢輕佻，雪莉小姐這開場白，還是一如既往的「溫馨」又「別致」啊。
他指尖飛快地敲擊著鍵盤—
【從時間的尺度上來看，人都是在往墳墓中走去。—查爾特勒】
宮野志保剛沐浴完畢，茶色的短髮還濕漉漉地滴著水，細嫩的肌膚被熱水蒸騰出淡淡的粉色。
她一手用毛巾擦拭著頭髮，另一隻手拿起震動的手機。
看到回復的瞬間，她擦頭髮的動作一頓，眉頭微微蹙起。
不是，誰問你這種充滿存在主義焦慮的哲學命題了？
宮野志保撇撇嘴，在手機鍵盤上飛快地摁下回復—
【說人話。—
一雪莉】
幾乎是立刻，新的回覆跳了出來。
【是的，我想你了。——查爾特勒】
宮野志保盯著這行字，愣了兩秒。
顯然沒預料到對方會如此直白地打出一記「直球」。
她下意識地抿了抿唇，嘴角卻不受控制地，極其輕微地向上彎了一下，形成一個轉瞬即逝的微小弧度。
算你...過關。
雪莉小姐心裡哼了一聲，回復卻簡短到近乎冷淡。
【哦。——雪莉】
【這麼晚了，乖乖上床睡覺吧，夢裡見。—查爾特勒】
【嗯，夢裡見。——雪莉】
發送出去後，宮野志保沒有立刻放下手機，而是將那幾句簡短的對話看了一遍又一遍。
直到發梢的水珠滴落在屏幕上，她才恍然回神，將手機放到床頭柜上。
用吹風機仔細吹乾頭髮後，她躺進柔軟的被褥。
臥室只開了一盞昏暗的床頭燈，光線將她纖瘦的身影投在天花板上。
她望著那片看了無數個日夜、熟悉到能描繪出每一絲紋路的天花板，今夜卻覺得格外空曠，也...格外陌生。
身體陷入柔軟的床墊，一種清晰的空落感隨之蔓延開來。
這張床明明對她一個人來說足夠寬，有時甚至覺得翻身都能碰到冰冷的牆壁。
可此刻，她卻覺得床鋪空曠得過分，仿佛...還能容下另一個人的溫度。
她下意識地併攏雙腿，將一個柔軟的抱枕夾在腿間，手臂也環抱住它。
觸感蓬鬆柔軟，卻冰冷死寂，與她記憶里某個堅實溫暖的胸膛，以及擁抱時傳遞來的沉穩心跳和體溫，天差地別。
模仿得來的，終究只是虛幻的慰藉。
在體驗過真實的溫暖之後，這種自欺欺人的舉動，反而更顯出一種可憐的寂寥。
雪莉小姐在床上輾轉反側，平時規律的生物鐘似乎失了效，無論如何也找不到入睡的狀態。
閉眼躺了一會，她又忍不住伸出手，摸向床頭的手機。
屏幕亮起，幽光照亮她清冷的臉龐。
雪莉小姐點開與「查爾特勒」的對話界面，目光流連。
按照組織嚴格的規定，代號成員之間的通訊記錄必須及時銷毀，絕不能留下痕跡。
她的指尖懸在刪除選項上方，遲遲沒有落下。
就...再看一眼。
她對自己說。
然後，雪莉小姐退出信息界面，進入編輯狀態。
指尖懸在鍵盤上，敲出幾個字：【你...】
又迅速刪掉。
再輸入：【今天...】
再次刪除。
想說什麼？
好像有無數瑣碎的念頭、細微的感受、一閃而過的畫面想要分享。
希望上杉徹就在身邊，能聽見自己的聲音，看見自己的表情，而不只是冰冷屏幕上跳動的字符。
可是，想說的太多太雜，反而堵在胸口，不知從何說起。
算了。
雪莉小姐有些泄氣地放下手機。
真是矛盾啊，宮野志保。」
她在心裡自嘲。
沒想到有一天，自己也會陷入這種無意義的糾結，說出類似上杉徹那種似是而非、充滿無謂哲思的廢話。
雪莉小姐長長地無聲嘆了口氣，將手機屏幕朝下扣在床頭柜上，強迫自己閉上眼睛。
然而，當視覺被屏蔽，聽覺便變得異常敏銳。
以往根本不會注意到的細微聲響一空調低沉的運行聲、水管極輕微的嗡鳴、甚至自己血液流動的鼓譟..
都被放大，清晰無比地湧入耳中，塞滿整個意識。
完全...
睡不著呢。
在經過一番短暫且無效的「躺平即是休息」的心理建設後，宮野志保認命地睜開眼，坐起身。
一雙白皙如玉、腳踝纖細的赤足探出被子，踩進床邊的毛絨拖鞋。
她站起身，下意識地回頭看了一眼床上安靜躺著的手機，這才輕手輕腳地走出臥室，來到廚房。
打開冰箱，冷氣撲面。
她略一搜尋，便從側門格架上取出了那瓶標示著「查爾特勒」的綠色酒瓶，以及旁邊一瓶琥珀色的「雪莉」。
她拿著兩瓶酒走到台邊，正準備拿出杯子，動作卻頓住了。
眼前仿佛浮現出上杉徹微微蹙眉，不贊同地看著自己的神情，無聲的目光里似乎寫著「熬夜」和「喝酒」雙重罪狀。
宮野志保對著空氣無聲地撇了撇嘴，最終還是擰開冰箱門，有些賭氣似的，將兩瓶酒「咚」、「咚」兩聲，重新塞了回去。
重新躺回床上，用小腿緊緊夾住那個毫無溫度的抱枕，睜大眼睛看著黑暗中模糊的天花板輪廓。
身體和精神都疲憊，意識卻清醒得令人煩躁。
翻來覆去，換了好幾個姿勢，睡意依舊渺茫。
她在心裡默默念了一句，不知是抱怨，還是某種更複雜，連她自己都未完全明了的情緒。
上杉徹，混蛋。
某個剛剛被人在心裡念叨的「混蛋」，此刻正好整以暇地收起手機。
幾乎在上杉徹將手機放入口袋的同一瞬間，面前厚重的金屬電梯門發出一聲清脆的」
叮」，緩緩向兩側滑開。
轎廂內明亮的光線流瀉而出，映亮了門外一小片區域，也照亮了門內那張令人過目難忘的精緻臉龐。
「...上杉學弟？」
妃英理眼中掠過一絲清晰的訝異，顯然沒料到會在此刻此地相遇。
隨著電梯門打開，一股淡雅好聞的香水味，悄然飄散出來，與她本身那種冷靜又馥郁的馨香混合在一起，沁人心脾。
「妃學姐。」
上杉徹也露出恰到好處的意外表情，微笑著點頭致意，邁步踏入轎廂。
轎廂空間不算狹窄，但兩人的距離因他的進入而瞬間拉近，妃英理身上那股好聞的氣息更加清晰地將人環繞。
「真巧。」
畢竟，他處理完落合武藏的事情，返回港區的公寓，此刻時間已接近深夜十一點。
這個時間段在電梯相遇，實屬偶然。
「看來某人今天也加班」了呢。」妃英理唇角彎起一抹瞭然又帶著些許調侃的優雅弧度。
妃英理的目光在上杉徹臉上掃過，雖未明說，但那股「彼此彼此」的意味十分明顯。
「太過拼命了哦，上杉學弟。」
「妃學姐不也一樣？」上杉徹從容接話，語氣輕鬆。
「這麼晚才回家，看來「妃女王」的業務也繁忙到需要挑燈夜戰啊。」
妃英理聽到上杉徹對自己的稱呼，也覺得有些不好意思，畢竟往日那些同行都是在背地裡用這種稱呼調侃自己，很少會搬到明面上這麼說。
上杉徹說話時，能更清晰地聞到妃英理身上那股讓人放鬆的香氣，連帶著緊繃了一天的神經似乎都舒緩了不少。
其實能在這裡遇見妃英理，剛好遂了上杉徹的心意。
關於落合武藏的案子，其中在合同糾紛的部分，他正想找這位律政女王幫忙。
落合武藏在審訊室里，把自己原本的計劃，以及這些年來對於美術館的心路歷程都說了。
不知道是不是因為落合武藏的年紀太大的緣故，他沒有結婚，也沒有孩子，似乎已經很久沒有這樣和人說過這麼多的話了，他好像把肚子裡能說的話全都掏出來了。
以至於最後審訊結束，著實是花費了不短的時間，坐得上杉徹屁股都有些疼了。
自己這次怎麼說也算是關愛空巢老人了吧？
因為他的介入，原本的劇情發生了偏移，落合武藏的合同問題需要專業人士處理，妃英理無疑是最佳人選。
雖然上杉徹自己就是東大法學部畢業的，關於合同他自然也能看，但想要解決問題的話，還是需要請一位專業律師來處理。
最好是妃英理這樣在業內頂尖的專業律師。
「那我們這算是...」
妃英理眼波流轉，剛想給這深夜的偶遇下個定義，話頭已被上杉徹自然接過。
「——同病相憐？或者說，半斤八兩？」上杉徹笑著給出選項。
聽到這個答案，妃英理掩著嘴輕笑起來，笑聲清脆動聽，裹挾著她身上淡淡的香水味，讓轎廂內的燈光好像都暗淡了幾分。
上杉徹聽著這動聽的嬌笑聲裹挾著妃英理身上那股淡淡的馨香，將整間轎廂填滿，原本還覺得有些疲憊的身體，似乎在此刻也得到了不少的緩解。
畢竟今天一整天的經歷可以說是強度直接拉滿了。
早上先是遇到了搶劫案，下午又因為一起殺人案出警，結果吃完了晚飯後，居然還有一起案子。
上杉徹突然有些理解目暮十三了，對方真的是幾十年如一日地這樣勤勞出勤。
如果說組織的第一勞模是琴酒。
那麼警視廳的第一勞模應該是目暮十三了。
彼此都是牛馬啊..
也怪不得琴酒那個傢伙故意不回自己的簡訊了。
電梯平穩抵達兩人所屬的樓層，電梯門緩緩打開。
兩人一邊閒聊著生活瑣事，一邊並肩往房間走去，妃英理的通勤鞋敲擊地面，與上杉徹皮鞋的腳步聲交織在一起，格外和諧。
幾步路便到了上杉徹的公寓門口。
妃英理停下腳步，側身面向他，臉上還帶著未褪盡的笑意，心裡卻划過一絲微不可察，連自己都未必明晰的「意猶未盡」。
但良好的修養和理智告訴她，時間已晚，不應再打擾對方休息。
「那我也...」妃英理紅唇微啟，告別的話已到嘴邊。
「妃學姐，」上杉徹卻先一步開口，打斷了她未成句的話語。
他轉過身，正面看向她，眼神一如第一次見面那般溫柔：「因為突然的加班，折騰到現在，我好像有點餓了。」
他頓了頓，卻拋出了一個絕不算尋常的邀請：「要不要...考慮來我家裡吃點宵夜？」
妃英理微微怔住，所有準備好的告別詞瞬間卡在喉嚨里。
她注視著眼前這雙眼睛，那裡面盛滿的溫柔與認真，像一泓靜謐的秋水，看似平靜，深處卻仿佛有旋渦，要將人的視線乃至心神都吸納進去。
拒絕的話語在這目光的浸潤下，迅速軟化、消融，沉入心底。
取而代之的，是一種細微的，帶著氣泡感的悸動，從心湖深處一點點浮起，輕輕炸開，漾開一圈圈陌生的漣漪。
她下意識地抬起手，纖長白皙的手指將一縷垂落頰邊的長髮攏到耳後。
拒絕的話，終究是沒有說出口。
或者說，在內心深處某個角落，她並未真正想過要拒絕。
「至於報酬嘛——」上杉徹看著妃英理細微的動作和閃爍的眼神，眼底笑意加深。
「洗碗怎麼樣？」
妃英理迎著他的目光，那雙向來冷靜睿智，在法庭上能洞察對手最細微破綻的美麗眼眸，此刻漾動著複雜難辨的微光。
靜默只持續了短短一瞬。
她紅唇輕啟，吐出一個清晰輕柔的音節：「好。」
佐藤美和子將自己紅色的馬自達RX—7穩穩地停在公寓樓下的停車場，熄火後，車內頓時安靜下來。
她抬手揉了揉有些酸脹的太陽穴，深吸一口氣，這才推開車門一暮冬的晚風裹著刺骨的冷意撲面而來，像無數細小的冰碴子直接刮過皮膚，瞬間帶走車內殘留的暖意。
佐藤美和子下意識縮了縮脖子，肩膀不自覺地聳起，雙手攏在唇邊呵出一口白霧，掌心的暖意暫時驅散了些許寒涼。
「好冷...」她小聲嘟囔著，抬頭望向自家樓層。
客廳的燈還亮著，暖黃的光暈透過窗戶灑下來，在這片漆黑的夜色中格外顯眼。
佐藤美和子輕嘆一口氣，快步朝著家裡走去，通勤鞋的鞋跟踩在水泥地上，發出一陣清脆的聲響。
今晚的臨時加班實在漫長。
審訊那個叫落合武藏的老人，耗費了遠超預計的時間和心力。
然而直到最後，佐藤美和子依舊不清楚，在她離開審訊室的那段時間裡，上杉徹究竟呼—
對那位固執的老館長說了什麼。
她後來重新進去時，落合武藏的情緒顯然剛剛經歷了一場劇烈的風暴，正處於奇異的平靜餘波中。
那個白髮蒼蒼的老人，眼眶通紅，臉上還殘留著淚痕，但他的眼神卻不是一開始的執拗，變成了一種更為釋然的平靜。
佐藤美和子很少，或者說還從未見到這麼一把歲數的老人，有這麼強烈的情緒爆發。
她當時站在門口，看著落合武藏顫抖的肩膀和緊握的拳頭，心裡著實為上杉徹捏了一把汗。
好在，落合武藏的身體素質顯然遠超尋常老人———
畢竟一個能穿著幾十斤重甲活動自如，揮劍如風的老人，身體素質用「硬朗」來形容都嫌不足。
就算將這些人歸類為「超人」都不算誇張。
否則，在情緒如此劇烈起伏下，萬一突發心腦血管疾病，那今晚她和上杉徹就真的別想回家了，八成得在警視廳或者醫院忙個通宵。
無論如何，事情最終能以相對平和的方式收場，沒有釀成更嚴重的後果，總歸是值得慶幸的。
樓道里的穿堂風似乎比外面更加陰冷刁鑽，順著一切儘可能的縫隙鑽進來，颳得佐藤美和子的脖頸發緊。
佐藤美和子顫抖著手掏出鑰匙，打開房門的瞬間，撲面而來的暖意在瞬間包裹住她，這是與外面天寒地凍截然不同的溫度。
「哈啊...」
她總算是長長的鬆了口氣，緊繃的肩膀總算是放鬆了下來。
每到這種時刻，她都會再次由衷地讚嘆自己當初裝修時，力排眾議堅持安裝了全屋地暖。
這絕對是近年來最明智的投資之一。
佐藤美和子沒有像往常下班時那樣，揚聲喊一句「我回來了」。
她只是輕輕地轉過身，將厚重的房門輕輕帶上，動作小心，仿佛怕驚擾了門內沉睡的溫暖，也徹底將那意圖侵襲的暮冬冷意隔絕在外。
站在溫暖如春的玄關，室外的冰冷被迅速驅散。
佐藤美和子還能隱約聽到從客廳方向傳來的，來自深夜電視台演播的無聊綜藝節目的聲音。
主持人用刻意誇張的語調說著並不好笑的段子，再搭配上罐頭笑聲，在這過分安靜的屋子裡顯得格外清晰，甚至有些突兀的寂寥。
單是聽到這空洞熱鬧的電視聲響，佐藤美和子就知道是怎麼一回事了，不由得在心底輕輕嘆了口氣。
不用想也知道，媽媽又在沙發上睡著了。
佐藤美和子走到玄關的換鞋凳旁坐下，臀部與凳面接觸的瞬間，能感受到筒裙面料的順滑質感。
而裙擺被壓出細膩的褶皺，又將臀部圓潤飽滿的弧度勾勒得愈發分明。
往日裡在眾人面前總是英氣勃發，雷厲風行的女警，此刻終於徹底卸下了所有職業性的防備與緊繃。
眼底滿是深夜歸家的疲憊與慵懶。
她輕輕靠在牆上，閉上眼。
久坐審訊室時帶來的酸脹感讓佐藤美和子微微蹙眉，她彎腰俯身，快速地脫下了通勤鞋。
脫完鞋的瞬間，她下意識地將雙腳輕輕蹭了蹭裝有地暖的地板，暖黃的燈光落在她的腳上，照亮了那雙被厚厚的肉色絲襪包裹的小腳。
絲襪是偏厚的保暖款，泛著柔和啞光，恰到好處地包裹住每一寸足部肌膚，勾勒出纖細的腳踝、流暢的足弓，以及十根併攏時顯得尤為秀氣的足趾輪廓。
佐藤美和子平日裡其實並沒有穿連褲襪的習慣。
她總覺得那種從腳尖一直包裹到大腿根部的緊密束縛感，像是給身體套上了一層無形的枷鎖，讓她不太自在。
今天之所以會這麼穿，是因為媽媽覺得今天的天氣實在是太冷了，還是需要穿一雙厚襪子禦寒，硬讓她換上。
佐藤美和子當時還抗議了幾句，但最終還是拗不過媽媽，不情不願地穿上了連褲襪。
可此刻，踩著溫暖的地板，厚實的絲襪將寒風牢牢抵禦在外，暖意從腳底蔓延至全身，她忽然覺得，偶爾穿穿好像也不錯。
比起花枝招展地打扮自己，佐藤美和子向來是個徹底的實用主義者。
雖然依舊不喜歡連褲襪帶來的那種無處不在的包裹感，但若實用性如此出眾，特別是在這種凍死人的鬼天氣里，那也不是不能列入考慮範圍。
坐得太久，足趾都有些發僵。
她忍不住蜷了蜷腳趾，十根小巧的足趾在絲襪里輕輕收縮又張開，像靈動的小珍珠，帶動著絲襪泛起細微的褶皺，而後又緩緩撫平。
她將雙腳輕輕交疊，足尖微微踮起，感受著地板的溫熱透過絲襪傳遞上來，驅散了足部最後的微涼，那種緊繃感散去的愜意。
那種緊繃感散去的愜意，讓她忍不住輕哼了一聲。
這與佐藤美和子往日示於人前的幹練警花形象，產生了奇妙而迷人的反差。
此刻的她，褪去了警徽與制服的象徵，只是一個下班後渴望溫暖與放鬆，疲憊美麗的年輕女人。
別有一番風味。
只可惜，這般罕為人知的私密風情，此刻無人有幸得見。
在玄關略微休息，讓凍僵的身體徹底回溫後，佐藤美和子這才撐著膝蓋，重新站起身，慢慢脫下西裝外套。
裡面的白色襯衫映入眼帘，襯衫的下擺束在筒裙里，順著這種裝扮，似乎能看到腰腹緊緻的線條，而飽滿的胸脯也展露而出，隨著呼吸微微起伏，像海浪般柔和而富有生命力。
她輕手輕腳地走向客廳，果然看到佐藤忍已經歪在沙發上睡熟了。
佐藤美和子隨手關掉了還在播放的電視機。
佐藤忍身上沒有蓋毯子，眉頭即使在睡夢中也無意識地微微蹙著，似乎睡得並不踏實，又像是沉在某個淺淡不安的夢境邊緣。
哪怕早有預感，親眼見到這一幕，佐藤美和子心頭還是忍不住泛起一陣混合著心疼與溫柔的酸軟，化作一聲輕不可聞的嘆息。
這是媽媽多年以來的習慣了。
在父親佐藤正義還在世時，每每深夜，佐藤忍都會像這樣，為晚歸的丈夫留一盞客廳的燈，然後自己窩在沙發上，一邊做些針線活或者看著無聊的電視節目，一邊等待那個常常因為執勤而深夜才能回家的身影。
用佐藤忍的話來說：「深夜回家的人啊，遠遠看見自家窗戶亮著燈，心裡就有個著落，知道有人在等。家裡亮著燈，等著的人心裡是暖的，被等著的人，遠遠看著這點光，再冷再累，心裡頭也能跟著亮堂起來，暖起來。」
只是在爸爸因公殉職後，媽媽這個習慣依舊保留了下來，只是等待的對象，永遠也不會再推開那扇門了。
有好幾次，佐藤美和子半夜醒來，發現客廳有微弱的光，走出去便看到媽媽只是靜靜呆坐在熄了屏的電視機前，對著黑暗中模糊的屏幕輪廓，一動不動，眼神空茫，仿佛在凝視著某個不存在的身影。
每當這時，佐藤美和子就會像小時候一樣，輕輕走過去，挨著媽媽坐下，將頭靠在媽媽肩上，然後用一種近乎夢囈般，帶著睡意的聲音問：「媽媽，爸爸...回來了嗎？」
而媽媽佐藤忍，總會從那種恍惚的狀態中驚醒，然後轉過頭，對她露出一個有些疲憊卻異常溫柔平靜的笑容，抬手摸摸她的頭髮：「嗯，回了。」
明明母女二人都心知肚明，這不過是自欺欺人。
那個高大寬厚、會摸著她的頭叫她「小美和子」、會無奈笑著抱怨媽媽「又等我」的男人，再也不會穿著沾了夜露的外套，帶著一身淡淡的菸草與外面寒風的氣息，推門而入了。
可她們卻依然固執地，默契地延續著這個「儀式」，用這種方式告訴那個漂泊在彼岸，再也無法晚歸的親人—
看，我們還在好好生活，家裡燈還亮著，飯還溫著，我們...還記得你。
這樣，似乎也就夠了。
這份沉默的思念與守望，便是她們母女之間最深沉的紐帶，也是對逝者最長情的告白0
所以有時候，當佐藤美和子也晚歸，或者心頭被什麼情緒堵著時。
她也會像這樣，陪著媽媽一起窩在沙發里，肩膀靠著肩膀，腦袋抵著腦袋，什麼也不說，就著電視微弱的光和聲音，昏昏沉沉地睡去，直到晨曦透過窗簾縫隙，將她們喚醒。
然後，新的一天開始。
佐藤忍又會變回那個有點嘮叨，大大咧咧，三句話不離催婚話題的普通母親。
而佐藤美和子也會收起所有的脆弱與柔軟，將一夜安眠積蓄的精力，全部投入到警視廳繁忙的工作中，重新變回那個冷靜、果敢、讓犯人頭疼的佐藤警官。
活著的人，總要好好吃飯，好好生活，要帶著逝去之人的那份生命重量，更加用力、
更加認真地體悟接下來的每一天。
但這絕不代表遺忘。
她們只是將思念深埋心底，然後在每一個深夜，繼續為那個無法歸家的孤魂，留一盞不會熄滅的明燈。
只不過，在佐藤美和子也穿上警服，成為一名常常需要加班，出現場的警察後，佐藤忍這個「留燈等待」的習慣，所牽掛的對象，便自然而然地變成了女兒。
換了一個讓她懸心，讓她在沙發上等到睡著的對象。
但那份沉甸甸的愛，從未改變。
甚至因為曾經的失去，而愈發變得小心翼翼。
「媽媽，回房間睡吧。」佐藤美和子輕輕晃了晃沙發上的佐藤忍，語氣溫柔，「在這裡會著涼的。」
「唔...」佐藤忍發出一聲含糊的鼻音，迷迷濛蒙地睜開眼。
待看清眼前是女兒關切的臉龐，她才仿佛真正從淺眠中掙脫，徹底地舒了一口氣，那口氣裡帶著如釋重負的安心。
眼底殘餘的睡意瞬間被清醒的關切取代，「歡迎回家，美和子。」
她說著，撐著沙發坐直身體。
「嗯，我回來了。」佐藤美和子彎起嘴角，露出一個放鬆的笑容。
她伸手，替媽媽將額前睡亂的一縷碎發溫柔地攏到耳後，「不是說了別在客廳睡嗎？
現在晚上還是很冷的。」
「知道啦知道啦，人老了，看著電視不知不覺就...」
佐藤忍一邊說著，一邊站起身，很自然地伸了一個大大的懶腰。
「今天怎麼這麼晚？又加班了？」她問，目光在女兒臉上掃視，不放過任何一絲疲憊的痕跡。
佐藤美和子將脫下的西裝外套順手搭在沙發背上，然後來到佐藤正義的牌位前。
她熟稔地從旁邊的香盒裡取出三支線香，點燃後，裊裊青煙升起，她才穩穩地插入香爐中。
「突然遇上個案子，耽誤了些時間。」
佐藤美和子對著牌位，像匯報工作般輕聲說道，語氣平靜。
「這樣喔。」佐藤忍也跟了過來，安靜地站在女兒後面，目光同樣落在丈夫年輕時的照片上，「解決了嗎？」
她問女兒，也像是在問牌位上微笑的男人。
「嗯...」佐藤美和子略作沉吟。
雖然不清楚上杉徹最後和落合武藏具體談了什麼，讓那位固執的老館長最後鬆了口，但結果總歸是好的，事件得到了妥善處理，沒有釀成更嚴重的後果。
這麼也算是解決了吧？
「解決了。」她最終肯定地點了點頭。
佐藤忍明顯地鬆了口氣，絮絮叨叨地又開始叮囑：「那就好，那就好...不過你這麼晚回來，肯定還沒吃東西吧？肚子餓不餓？冰箱裡還有我晚上做的飯糰，你待會自己拿去微波爐熱一下。注意時間啊，可別熱過頭了，米飯會變硬的。洗澡水我傍晚就燒好了，一直保溫著，現在應該還熱著，你試試水溫，要是涼了就別泡澡了，趕緊沖個淋浴睡覺。都這個點了，不能再熬夜了！睡眠不足可是女人最大的天敵，美容覺知不知道？你本來工作就辛苦，風吹日曬還老繃著神經，更得好好保養自己才行，不然真成老姑...咳咳，總之，趕緊弄完休息！
聽著媽媽一如既往的碎碎念，佐藤美和子雖然耳朵都快起繭了，心裡卻暖暖的。
她笑著點頭，眼角彎成月牙：「知道啦知道啦，我的好媽媽。你快去睡吧，明天你不是還要去插花班嗎？我自己能搞定。」
佐藤忍看著女兒雖然疲憊卻明亮的眼睛，知道她是真的沒事，這才收住了滔滔不絕的話頭。
「行，那你快點弄完休息。碗放著明早我洗。」佐藤忍點點頭，又忍不住伸手，替女兒理了理其實並不亂的襯衫衣領。
這才轉身朝著自己的臥室走去，幾步一回頭。
目送媽媽的身影消失在門後，佐藤美和子又靜靜地站在父親的牌位前看了一會。
她這才對著父親的牌位輕聲說起今天的經歷：「晚上好，爸爸，今天...和上杉君又一起處理了案子...」
話剛出口，佐藤美和子自己都微微一怔。
最近這段時間，似乎只要向爸爸「匯報」工作，就總繞不開「上杉徹」這個名字和身影。
她輕輕敲了敲銅罄，清脆的聲響在安靜的屋子裡迴蕩。
做完這一切，她才真正感覺到，一天的工作、緊繃的神經、外界的寒意...所有的一切，都被這聲罄響和家中的溫暖隔絕在外。
她像是終於完成了某種交接，從「佐藤警官」徹底回歸為「佐藤美和子」。
隨之而來的，是徹底放鬆後，從四肢百骸洶湧襲來，幾乎能將人淹沒的疲憊感。
「嗯...唔...」
佐藤美和子伸了個大大的懶腰，腰肢輕輕扭動，襯衫勾勒出的曲線愈發誘人，身體發出輕微的舒展聲響，喉嚨里忍不住溢出一陣軟糯的輕吟。
她揉了揉有些酸痛的肩膀，這才察覺到肚子傳來的飢餓感。
從冰箱裡拿出媽媽準備的飯糰，簡單熱了熱吃完後，佐藤美和子抱著浴巾走向浴室。
浴室內亮起暖黃的燈光，水汽在玻璃上蒙了一層薄霧，氤氳著淡淡的沐浴露清香，將空氣染得溫熱。
她站在鏡子前，看著鏡中那個卸去口紅、眉眼間寫滿倦色、髮絲也略顯凌亂的自己，輕輕嘆了口氣。
是老姑娘了嗎？
心底掠過這個媽媽時常念叨的詞。
要說完全不在意自己的年齡和外表，那都是假的。
佐藤美和子終究是個女人，儘管平日總以實用主義自居，將大部分精力投注於工作，但對著鏡子時，偶爾也會擔憂逐漸流失的膠原蛋白。
不過，她又想起今晚在車上，上杉徹對她的誇獎，又覺得..
自己好像...也沒有變得特別老嘛..
在發出了自己還是挺年輕的感慨後，佐藤美和子這才開始一件件褪去身上的衣物。
她反手解開紐扣，一顆接一顆，露出內里細膩的肌膚。
隨著最後一顆紐扣解開，襯衫從肩頭滑落，被她隨手扔在一旁的置物架上的洗衣籃里。
胸前飽滿的曲線瞬間展露，肌膚在燈光下泛著瑩潤的光澤，沒有多餘的贅肉，卻透著恰到好處的豐盈。
她解開筒裙的扣子，讓裙擺順著雙腿滑落，也丟進了洗衣籃中。
此時的連褲襪因為浴室內的水汽，而沾了些水漬，變得有些透明，隱隱透出底下白皙的肌膚。
也是因為水漬，絲襪的面料帶著輕微的黏膩感地緊貼在大腿，這種包裹的感覺要比剛才更為不適，這讓佐藤美和子迫切地想要褪去。
她先褪去一側，絲襪從大腿根部緩緩滑下。
露出筆直修長的大腿，肌膚白皙緊緻，沒有一絲瑕疵，帶著一種常年運動的健康美感。
佐藤美和子又換了個姿勢，單腳站立，將另一側的絲襪也慢慢往下褪。
小腿的線條勻稱流暢，肌肉緊實卻不失柔軟，襪口划過纖細的腳踝，最終停在腳尖。
她彎腰捏住襪尖，輕輕一扯，將整雙連褲襪徹底脫下。
只不過被連褲襪勒住的腰腹，此刻泛著一條淡淡的紅暈，像是被束縛後的痕跡。
十根小巧的腳趾泛著自然的粉嫩，剛才被包裹的不適感散去，讓她忍不住蜷了蜷腳趾，臉上也隨之露出滿足的神情。
「呼...連襪褲什麼的，果然還是不太喜歡啊。」
佐藤美和子對著空氣小聲嘀咕，像是在抱怨，又像是終於能誠實面對自己的感受。
不過...看在它保暖效果實在出眾的份上，這麼偶爾穿一穿，似乎...也不是完全不能接受？
帶著這種矛盾的實用主義妥協，她又將文胸一類的內衣，一股腦地丟在一旁的洗衣籃中。
脫完衣物，她站在浴室中央，一隻手輕輕擋在胸前，另一隻手彎腰掀開浴缸的保溫罩，溫熱的水汽瞬間撲面而來，帶著淡淡的沐浴露清香。
她伸出指尖試探了一下水溫。
溫熱，卻不燙人，是能讓人瞬間放鬆下來，最舒適的溫度。
媽媽傍晚燒的水，保溫到現在，竟然沒有冷掉。
真是...太好了。
在這樣一個寒冷、疲憊、經歷了許多的深夜，能夠回到家，卸下一身疲憊與束縛，然後泡進一個溫度恰好的熱水澡里——
這其意義與幸福感，在佐藤美和子此刻的心中，簡直不亞於在冰天雪地的喜馬拉雅山脈遭遇雪崩，在即將被厚重雪沫吞噬掩埋的絕望瞬間，突然發現側方岩壁上有一個可以暫時容身的山洞。
而當你連滾帶爬，耗盡最後力氣鑽進那山洞，以為只是暫時逃脫被掩埋的命運時，竟發現洞內不僅乾燥溫暖，徹底隔絕了外界的致命嚴寒。
且在洞穴中央，還不可思議地擺放著一口正咕嘟咕嘟歡快翻滾、紅油鮮亮、香氣霸道四溢、食材堆成小山的麻辣火鍋！
那種絕處逢生、柳暗花明、從地獄到天堂的巨大反差與救贖感，大抵便是如此了。
雖然這個比喻誇張得有些無厘頭，甚至帶著餓昏頭後的幻視色彩。
但此刻的佐藤美和子確確實實，就是懷揣著這般近乎「感恩戴德」與「劫後狂喜」交織的激動心情。
「謝謝你，媽媽...最愛你了。」
佐藤美和子朝著已經在臥室里沉沉睡去的佐藤忍，心懷感激地道謝。
她快速地將身子清洗乾淨，而後準備進入浴缸。
被熱氣蒸騰過後的雙腳，泛著淡淡的紅暈，她先用粉嫩的足尖先點了點水面，暖意順著趾縫漫開，確認溫度不燙後，她才慢慢將整隻腳伸進水中。
水位線順著她的小腿往上慢慢上漲，最後慢慢裹住佐藤美和子的全部肌膚。
整個過程，讓佐藤美和子舒服地忍不住閉上了眼睛。
等她整個人坐進浴缸，溫暖的水瞬間沒過腰腹、胸部，只留一顆腦袋露在外面。
佐藤美和子靠在浴缸邊緣，長長地舒了口氣，發出一聲滿足的輕哼。
這種被溫柔包裹的安心感，莫名讓她想起了今晚在美術館時，被上杉徹握住手的感覺。
那個時候，讓佐藤美和子恍惚間似乎又看到了父親的身影，上杉徹的手就像父親一樣溫暖、寬厚、安心...
佐藤美和子迷濛著雙眼，被熱水浸泡後的肌膚泛著淡淡的紅暈。
她有些出神地抬起自己的雙手，舉到眼前，指尖被熱水泡得微微發皺，卻更顯飽滿柔軟。
她仔細地看著，仿佛想從自己掌心的紋路里，找出與記憶中與今晚截然不同的觸感奧秘。
過了一會兒，她將自己的兩隻手，十指交錯，輕輕握在一起。
掌心貼著手背，試圖模仿還原今晚被握住時的感覺。
可是，自己的手再怎麼交握，也只是自己的溫度，自己的觸感。
卻覺得始終不及今晚那份真實的溫暖觸感。
自己和自己牽手，好像...也沒什麼特別的嘛。
而且...好傻。
不過...
浴室里的水汽越來越濃，暖燈的光芒透過薄霧，變得愈發柔和。
窗外的夜色依舊深沉，東京都似乎慢慢開始入睡，遠處卻還有車流聲隱約傳來，與浴室里的水聲、呼吸聲交織在一起，似乎正在奏響一種別樣的安眠曲。
佐藤美和子不知道突然想到了什麼，只覺得耳朵根莫名其妙地開始發燙，那熱度迅速蔓延到臉頰，甚至脖頸。
她倏地將頭往下一沉，把滾燙的臉頰埋進溫熱的水中。
咕嚕嚕...
一串細密的氣泡從她飽滿紅潤的唇邊不斷逃逸，爭先恐後地浮上水面，然後「噗噗」地破裂，化作細碎的水花，如同她此刻突然紛亂的莫名心緒。
水汽氤氳中，她的臉頰愈發燙得驚人，連帶著周圍的水溫，仿佛也因她身體的異常發熱而升高了幾分。
不過...
和上杉君牽手時的感覺...真的不一樣。
那種透過相貼的肌膚，清晰傳遞過來令人安心的溫度與力量，真的..
好舒服。
妃英理將自己藍色的寶馬迷你庫伯緩緩駛入地下車庫，隨著車燈和引擎的熄滅，車庫內陷入了短暫的靜謐。
她沒有立刻推門下車，反而像是耗盡了最後一絲力氣，將額頭輕輕抵在冰涼的方向盤上，閉上了眼睛。
她就這麼靜靜地坐在車內，地下車庫內冷白的光線映在她白皙美艷的臉上，妃英理的眉宇間此刻帶著工作結束後的茫然和疲憊。
今天算得上是格外順遂的一天，能夠在這種平淡的早上意外遇見上杉學弟，直接給一天的生活增色了不少的樂趣。
妃英理感覺自己像個早已認清現實，卸下幻想的堂吉訶德，日復一日行走在平淡的日常荒原上。
可突然之間，遠處那些靜止的風車不僅活了過來，竟還有一匹長著獨角、背生雙翼的奇異白馬，踏著晨光奔至眼前，熱情洋溢地邀約：「嘿，夥計！別發呆啦！快上來，我們要和騎士老爺們一起朝著那座風車衝鋒！」
荒謬，卻鮮活無比。
嗯...遇見上杉徹，大抵就是這般新奇又充滿生命力的體驗。
至於上杉徹究竟是那架值得衝擊的「風車」，還是承載自己短暫脫離軌道的「飛馬」，妃英理此刻懶得深究。
重要的是，這種體驗本身，足以點亮一整天的心情。
連帶著下午翻閱枯燥卷宗、與難纏對手電話交鋒的效率，都莫名高了不少。
「嗯.
「」
妃英理終於直起身，舒展了一下因久坐而有些僵硬的腰背和脖頸，發出一聲慵懶的輕吟。
這聲音在密閉的車廂內迴蕩，褪去了法庭上的犀利與辦公室里的幹練，染上幾分獨處時才有的柔軟嫵媚。
她抬手看了眼腕錶，秀氣的眉尖立刻蹙起竟然這麼晚了。
因為小蘭今晚不回家，自己便下意識地在律所多待了一會，想把手頭一份預案收尾，沒想到...
「咕...」
恰在此時，空蕩蕩的胃袋傳來一聲微弱的抗議。
妃英理無奈地按了按肚子。
算了，待會上樓隨便煮點速食對付一下吧。
在做出這個決定後，她解開安全帶，下了車，剛轉身準備乘坐電梯，口袋裡的手機就傳來一陣輕微的震動。
這麼晚？
妃英理略帶疑惑地看向屏幕，來電顯示「小蘭」二字躍入眼帘，讓她眼底瞬間如春冰化水，漾開溫柔的笑意。
「喂，小蘭？怎麼了嗎？」
妃英理接通電話，語氣自然而然地放軟，一邊走向電梯。
哪怕是下班後在無人的地下車庫內，妃英理依舊保持著一種優雅端莊，只是她腳下穿著的黑色通勤鞋鞋跟正輕輕敲打出清脆悅耳的節奏。
「沒、沒什麼啦，」女兒的聲音透過聽筒傳來，一如既往的溫柔，帶著一點點不易察覺的試探，「我只是想問問，媽媽你回到家了嗎？」
妃英理抬眼，目光掃過空曠冷清的車庫，幾乎沒有猶豫，用再自然不過的語氣回答：「是這樣啊，媽媽已經到家了哦。」
她甚至微微側頭，仿佛在聆聽家裡的什麼動靜，「剛剛洗完澡呢。」
「那就好，」毛利蘭似乎鬆了口氣，「我還擔心你是不是又在律所加班呢。」
毛利蘭側頭看了眼身後有些髒亂的事務所，剛才她已經整理過一部分了。
但毛利小五郎的生活習慣實在是太差了，地上堆積了不少的菸頭和酒瓶，收拾起來還是要費一番功夫。
「我今天在偵探事務所，不能回去了。我早上出門前包了飯糰放在冰箱裡，媽媽你要是餓了，用微波爐熱一下就好。」女孩的聲音細細地叮囑著，帶著天然的關切。
因為毛利蘭是算好回事務所的日子，所以特意多備了一些吃的放在冰箱裡，就是怕晚上妃英理回來餓的話，找不到吃的。
然而，妃英理嘴角的笑意卻淡了些許。
儘管沒有親眼看見，但「偵探事務所」幾個字，就足以在她腦海中勾勒出那令人不快的畫面——
堆積的菸蒂、橫倒的空酒罐、凌亂的報紙...
妃英理有時真的困惑，小蘭究竟是毛利小五郎的女兒，還是他不離身的全職保姆？
那個男人，難道就永遠學不會為自己，也為女兒打理好一個基本整潔的環境嗎？
察覺到母親短暫的沉默，毛利蘭敏銳地察覺到了什麼，急忙解釋道：「我只是偶爾回來給爸爸做頓飯啦，他總是吃便利店打折的便當對身體不好...媽媽你也要注意身體，別總湊合吃。」
「好好好，」妃英理收斂心神，抬手輕輕揉了揉太陽穴，語氣恢復了溫和，甚至帶上一點調侃，「有時候啊，我真覺得你才像媽媽，事事操心。」
「媽媽！」
毛利蘭那小有不滿的嬌嗔抗議從話筒中傳來。
哪個青春美少女會喜歡這麼被人稱呼呢？
妃英理幾乎能看見小蘭微微鼓起的臉頰，忍不住輕笑出聲：「是是是，我家小蘭最乖、最貼心了。」
毛利蘭想起母親偶爾會跳過早餐的壞習慣，又補充道：「那...要是來得及，我明早給你帶早餐回去？」
「不用了。」妃英理想也沒想就拒絕，語氣裡帶上明確的不贊同，「一大早從米花町趕回來，你今晚還睡不睡了？而且，」
她頓了頓，聲音微沉，「我也不是那種離了人照顧就活不下去的...廢材。」
最後兩個字她說得很輕，但其中清晰的指向，讓電話那頭的毛利蘭瞬間啞然。
聽出妃英理話里的深意，毛利蘭聰明地沒有接話，只是小聲說：「那...就這樣。對了，冰箱裡的巧克力...」
「是要送給心上人的，對吧？」妃英理接過話頭，語氣重新變得輕快，甚至帶著一絲揶揄，「放心吧，我又不是...」
她本想說「貪吃鬼」，話到嘴邊，腦海中卻莫名浮現出上杉徹的身影。
她微妙地停頓了片刻，改口道，「..我不會亂動的。」
「才不是！」毛利蘭聲音陡然升高，帶著明顯的慌亂和羞澀，「我的意思是，媽媽你要吃當然也可以吃！這次買的只是用來練習甜品製作的！是實驗品！您別誤會！」
即使隔著電話，妃英理也能清晰想像出女兒此刻面紅耳赤、急於辯解的模樣。
青春真好啊...
妃英理在心中默默感嘆，這才是她的小蘭該有的樣子，為了一顆可能送出的巧克力心慌意亂，而不是終日圍著永遠長不大的「老男孩」收拾殘局。
「而、而且...」毛利蘭的聲音更低了，語速加快，像是要說服自己一般，「不、不是本命巧克力啦！是義理...友情巧克力！對，友情巧克力哦！」
「哦～」妃英理故意拖長了語調，沒有戳破少女欲蓋彌彰的心思，「原來是媽媽誤會了，真不好意思啊。」
「真是的...」毛利蘭在那邊小聲嘟囔了一句，匆匆道了晚安掛斷電話。
妃英理甚至能聽到掛斷前，女兒用近乎自語的聲音強調般地呢喃：「真的...只是友情巧克力哦...」
聽著聽筒里的忙音，妃英理搖頭失笑，將手機收回包里。
電梯門恰在此時打開，她邁步走入，轎廂明亮的燈光將她窈窕的身影完全籠罩。
毛利蘭將有些發燙的手機從耳邊拿開，她盯著暗下去的屏幕，用只有自己能聽到的聲音又重複了一遍：「真的是友情巧克力啦...」
像是在說服誰，又像是給自己躁動的心一個合理的解釋。
她輕吁一口氣，將手機放回圍裙口袋，目光轉向雖然已經粗略整理過，但依然透著凌亂氣息的事務所。
菸灰缸滿了又溢出，幾個空啤酒罐歪倒在茶几腿邊，看了一半的賽馬報紙散落在地板上...
對於這種場景，她早已從最初的憤怒、無奈，修煉到了如今的平靜接受，只是偶爾仍會驚嘆於父親「糟蹋」環境的效率。
根據毛利小五郎的說法，這都是「在深思熟慮解決委託難題時，靈感進發不可或缺的輔助消耗品」。
這套說辭毛利蘭聽得耳朵都快起繭子了，她撇撇嘴，懶得深究。
至少，現在父親的委託確實比以前多了不少，儘管很多看起來不那么正經，但總算有了穩定收入，不至於揭不開鍋。
而製造這片「戰場」的罪魁禍首本人，吃完她做的晚飯後，接了個電話就抓上外套匆匆出門了，丟下一句「有緊急委託！」
毛利蘭當時走到窗邊向下瞥了一眼，恰好看到樓下街角，父親正和幾個來自杯戶町的同行偵探匯合，幾人勾肩搭背，談笑風生地朝著車站方向走去。
深夜的緊急委託？
她可不信。
看那架勢，不是去找地方打麻將，就是又約了去某個俱樂部找媽媽桑喝酒。
有時候，毛利蘭甚至不確定父親業務好轉到底是好事還是壞事，這似乎給了他更多在外「應酬」的理由和底氣。
毛利蘭嘆了口氣，繫緊圍裙，開始動手收拾茶几和沙發。
清理菸灰缸時，從父親那件皺巴巴，扔在沙發上的西裝外套口袋裡，掉出幾張花花綠綠的名片和一枚印著俱樂部logo的火柴盒。
毛利蘭彎腰撿起，只是餘光一掃，名片上露骨的稱呼和電話號碼就讓她瞬間瞭然。
又是這些。
她臉上沒什麼表情，默默將名片和火柴盒攥在手裡。
西裝明天要送去洗，這些東西不能放回去。
她走到書架旁，拿出一個平時存放雜物的鐵皮糖果盒，打開，將名片和火柴盒丟進去，裡面已經躺著不少類似的「收藏品」。
毛利蘭不想，也懶得再為此多費唇舌。
父親想怎麼生活，是他的自由。
他和媽媽...已經徹底結束了。
這個認知清晰冰冷，但同時也帶來一種奇異的解脫感一至少，她不必再為那段破碎的關係感到揪心或愧疚，只需要面對眼前的現實。
毛利蘭撐著拖把杆，下巴輕輕擱在手背上，目光無意識地投向窗外。
米花町的夜晚很安靜，居民區的街道上行人稀疏，只有偶爾一輛自行車叮鈴鈴地駛過，鈴聲清脆地劃破夜色，又迅速被寂靜吞沒。
思緒像斷線的風箏，飄飄悠悠，不知不覺就飛到了今晚早些時候，便利店暖黃的燈光下，那個溫和帶笑的身影上。
今晚沒能在中世紀美術館遇到園子心心念念的「盔甲幽靈」，但毛利蘭卻覺得無比幸運。
更幸運的是，在回程的路上，竟然偶遇了上杉徹。
就像在春寒料峭的暮冬，突然吹來了一陣帶著暖意的風，不期而遇，卻瞬間驅散了夜晚的微涼和心底那一點點探索「鬼屋」未果的淡淡失望。
而且，上杉哥真的好厲害，就算被蒙著眼睛，也能一下子分辨出自己和園子..
想到他當時精準地喊出「園子」，然後帶著瞭然笑意摸自己頭的樣子，毛利蘭感覺臉頰又有些發熱。
明明東京都的冬天還沒完全離開，但此刻，隔著窗戶看著靜謐的街道，她恍惚覺得，春天似乎已經躡手躡腳地提前到來了。
少女的思緒乘著這股心湖裡悄然漾起的暖風，輕輕飄蕩在靜謐的夜空下。
情人節...越來越近了。
不知道上杉哥收到巧克力時會是什麼表情呢？
嗯...就算是「友情」巧克力，他應該...也不會討厭吧？
這個念頭一冒出來，就在心裡扎了根，帶著隱秘的雀躍和一絲羞澀的期待。
上杉哥，你會期待巧克力和情人節嗎？
【我會好好期待的。】
上杉徹指尖在手機鍵盤上飛快躍動，將這條簡短的回覆發送給宮野明美。
自從那晚之後，這位外表溫婉內心堅韌的「姐姐」，每晚都會準時發來一條倒計時信息。
數字一天天減少，指向那個彼此心照不宣的約定之日嘛。
不過，上杉徹摩挲著下巴，怎麼感覺明美..
似乎比自己這個正主還要期待那天的到來？
他又隨手翻了翻之前的簡訊記錄，大多是日常問候和倒計時。
等待電梯的間隙百無聊賴，無聊的上杉徹又給琴酒發去了騷擾簡訊，結果琴酒這傢伙不知道是看到了自己的消息故意不回..
不，以這個傢伙的性子來說，他絕對是看到了，所以才不想回的。
就在這時，手機再次震動，一條新信息彈出【還活著嗎？——雪莉】
上杉徹眉梢輕佻，雪莉小姐這開場白，還是一如既往的「溫馨」又「別致」啊。
他指尖飛快地敲擊著鍵盤—
【從時間的尺度上來看，人都是在往墳墓中走去。—查爾特勒】
宮野志保剛沐浴完畢，茶色的短髮還濕漉漉地滴著水，細嫩的肌膚被熱水蒸騰出淡淡的粉色。
她一手用毛巾擦拭著頭髮，另一隻手拿起震動的手機。
看到回復的瞬間，她擦頭髮的動作一頓，眉頭微微蹙起。
不是，誰問你這種充滿存在主義焦慮的哲學命題了？
宮野志保撇撇嘴，在手機鍵盤上飛快地摁下回復—
【說人話。—
一雪莉】
幾乎是立刻，新的回覆跳了出來。
【是的，我想你了。——查爾特勒】
宮野志保盯著這行字，愣了兩秒。
顯然沒預料到對方會如此直白地打出一記「直球」。
她下意識地抿了抿唇，嘴角卻不受控制地，極其輕微地向上彎了一下，形成一個轉瞬即逝的微小弧度。
算你...過關。
雪莉小姐心裡哼了一聲，回復卻簡短到近乎冷淡。
【哦。——雪莉】
【這麼晚了，乖乖上床睡覺吧，夢裡見。—查爾特勒】
【嗯，夢裡見。——雪莉】
發送出去後，宮野志保沒有立刻放下手機，而是將那幾句簡短的對話看了一遍又一遍。
直到發梢的水珠滴落在屏幕上，她才恍然回神，將手機放到床頭柜上。
用吹風機仔細吹乾頭髮後，她躺進柔軟的被褥。
臥室只開了一盞昏暗的床頭燈，光線將她纖瘦的身影投在天花板上。
她望著那片看了無數個日夜、熟悉到能描繪出每一絲紋路的天花板，今夜卻覺得格外空曠，也...格外陌生。
身體陷入柔軟的床墊，一種清晰的空落感隨之蔓延開來。
這張床明明對她一個人來說足夠寬，有時甚至覺得翻身都能碰到冰冷的牆壁。
可此刻，她卻覺得床鋪空曠得過分，仿佛...還能容下另一個人的溫度。
她下意識地併攏雙腿，將一個柔軟的抱枕夾在腿間，手臂也環抱住它。
觸感蓬鬆柔軟，卻冰冷死寂，與她記憶里某個堅實溫暖的胸膛，以及擁抱時傳遞來的沉穩心跳和體溫，天差地別。
模仿得來的，終究只是虛幻的慰藉。
在體驗過真實的溫暖之後，這種自欺欺人的舉動，反而更顯出一種可憐的寂寥。
雪莉小姐在床上輾轉反側，平時規律的生物鐘似乎失了效，無論如何也找不到入睡的狀態。
閉眼躺了一會，她又忍不住伸出手，摸向床頭的手機。
屏幕亮起，幽光照亮她清冷的臉龐。
雪莉小姐點開與「查爾特勒」的對話界面，目光流連。
按照組織嚴格的規定，代號成員之間的通訊記錄必須及時銷毀，絕不能留下痕跡。
她的指尖懸在刪除選項上方，遲遲沒有落下。
就...再看一眼。
她對自己說。
然後，雪莉小姐退出信息界面，進入編輯狀態。
指尖懸在鍵盤上，敲出幾個字：【你...】
又迅速刪掉。
再輸入：【今天...】
再次刪除。
想說什麼？
好像有無數瑣碎的念頭、細微的感受、一閃而過的畫面想要分享。
希望上杉徹就在身邊，能聽見自己的聲音，看見自己的表情，而不只是冰冷屏幕上跳動的字符。
可是，想說的太多太雜，反而堵在胸口，不知從何說起。
算了。
雪莉小姐有些泄氣地放下手機。
真是矛盾啊，宮野志保。」
她在心裡自嘲。
沒想到有一天，自己也會陷入這種無意義的糾結，說出類似上杉徹那種似是而非、充滿無謂哲思的廢話。
雪莉小姐長長地無聲嘆了口氣，將手機屏幕朝下扣在床頭柜上，強迫自己閉上眼睛。
然而，當視覺被屏蔽，聽覺便變得異常敏銳。
以往根本不會注意到的細微聲響一空調低沉的運行聲、水管極輕微的嗡鳴、甚至自己血液流動的鼓譟..
都被放大，清晰無比地湧入耳中，塞滿整個意識。
完全...
睡不著呢。
在經過一番短暫且無效的「躺平即是休息」的心理建設後，宮野志保認命地睜開眼，坐起身。
一雙白皙如玉、腳踝纖細的赤足探出被子，踩進床邊的毛絨拖鞋。
她站起身，下意識地回頭看了一眼床上安靜躺著的手機，這才輕手輕腳地走出臥室，來到廚房。
打開冰箱，冷氣撲面。
她略一搜尋，便從側門格架上取出了那瓶標示著「查爾特勒」的綠色酒瓶，以及旁邊一瓶琥珀色的「雪莉」。
她拿著兩瓶酒走到台邊，正準備拿出杯子，動作卻頓住了。
眼前仿佛浮現出上杉徹微微蹙眉，不贊同地看著自己的神情，無聲的目光里似乎寫著「熬夜」和「喝酒」雙重罪狀。
宮野志保對著空氣無聲地撇了撇嘴，最終還是擰開冰箱門，有些賭氣似的，將兩瓶酒「咚」、「咚」兩聲，重新塞了回去。
重新躺回床上，用小腿緊緊夾住那個毫無溫度的抱枕，睜大眼睛看著黑暗中模糊的天花板輪廓。
身體和精神都疲憊，意識卻清醒得令人煩躁。
翻來覆去，換了好幾個姿勢，睡意依舊渺茫。
她在心裡默默念了一句，不知是抱怨，還是某種更複雜，連她自己都未完全明了的情緒。
上杉徹，混蛋。
某個剛剛被人在心裡念叨的「混蛋」，此刻正好整以暇地收起手機。
幾乎在上杉徹將手機放入口袋的同一瞬間，面前厚重的金屬電梯門發出一聲清脆的」
叮」，緩緩向兩側滑開。
轎廂內明亮的光線流瀉而出，映亮了門外一小片區域，也照亮了門內那張令人過目難忘的精緻臉龐。
「...上杉學弟？」
妃英理眼中掠過一絲清晰的訝異，顯然沒料到會在此刻此地相遇。
隨著電梯門打開，一股淡雅好聞的香水味，悄然飄散出來，與她本身那種冷靜又馥郁的馨香混合在一起，沁人心脾。
「妃學姐。」
上杉徹也露出恰到好處的意外表情，微笑著點頭致意，邁步踏入轎廂。
轎廂空間不算狹窄，但兩人的距離因他的進入而瞬間拉近，妃英理身上那股好聞的氣息更加清晰地將人環繞。
「真巧。」
畢竟，他處理完落合武藏的事情，返回港區的公寓，此刻時間已接近深夜十一點。
這個時間段在電梯相遇，實屬偶然。
「看來某人今天也加班」了呢。」妃英理唇角彎起一抹瞭然又帶著些許調侃的優雅弧度。
妃英理的目光在上杉徹臉上掃過，雖未明說，但那股「彼此彼此」的意味十分明顯。
「太過拼命了哦，上杉學弟。」
「妃學姐不也一樣？」上杉徹從容接話，語氣輕鬆。
「這麼晚才回家，看來「妃女王」的業務也繁忙到需要挑燈夜戰啊。」
妃英理聽到上杉徹對自己的稱呼，也覺得有些不好意思，畢竟往日那些同行都是在背地裡用這種稱呼調侃自己，很少會搬到明面上這麼說。
上杉徹說話時，能更清晰地聞到妃英理身上那股讓人放鬆的香氣，連帶著緊繃了一天的神經似乎都舒緩了不少。
其實能在這裡遇見妃英理，剛好遂了上杉徹的心意。
關於落合武藏的案子，其中在合同糾紛的部分，他正想找這位律政女王幫忙。
落合武藏在審訊室里，把自己原本的計劃，以及這些年來對於美術館的心路歷程都說了。
不知道是不是因為落合武藏的年紀太大的緣故，他沒有結婚，也沒有孩子，似乎已經很久沒有這樣和人說過這麼多的話了，他好像把肚子裡能說的話全都掏出來了。
以至於最後審訊結束，著實是花費了不短的時間，坐得上杉徹屁股都有些疼了。
自己這次怎麼說也算是關愛空巢老人了吧？
因為他的介入，原本的劇情發生了偏移，落合武藏的合同問題需要專業人士處理，妃英理無疑是最佳人選。
雖然上杉徹自己就是東大法學部畢業的，關於合同他自然也能看，但想要解決問題的話，還是需要請一位專業律師來處理。
最好是妃英理這樣在業內頂尖的專業律師。
「那我們這算是...」
妃英理眼波流轉，剛想給這深夜的偶遇下個定義，話頭已被上杉徹自然接過。
「——同病相憐？或者說，半斤八兩？」上杉徹笑著給出選項。
聽到這個答案，妃英理掩著嘴輕笑起來，笑聲清脆動聽，裹挾著她身上淡淡的香水味，讓轎廂內的燈光好像都暗淡了幾分。
上杉徹聽著這動聽的嬌笑聲裹挾著妃英理身上那股淡淡的馨香，將整間轎廂填滿，原本還覺得有些疲憊的身體，似乎在此刻也得到了不少的緩解。
畢竟今天一整天的經歷可以說是強度直接拉滿了。
早上先是遇到了搶劫案，下午又因為一起殺人案出警，結果吃完了晚飯後，居然還有一起案子。
上杉徹突然有些理解目暮十三了，對方真的是幾十年如一日地這樣勤勞出勤。
如果說組織的第一勞模是琴酒。
那麼警視廳的第一勞模應該是目暮十三了。
彼此都是牛馬啊..
也怪不得琴酒那個傢伙故意不回自己的簡訊了。
電梯平穩抵達兩人所屬的樓層，電梯門緩緩打開。
兩人一邊閒聊著生活瑣事，一邊並肩往房間走去，妃英理的通勤鞋敲擊地面，與上杉徹皮鞋的腳步聲交織在一起，格外和諧。
幾步路便到了上杉徹的公寓門口。
妃英理停下腳步，側身面向他，臉上還帶著未褪盡的笑意，心裡卻划過一絲微不可察，連自己都未必明晰的「意猶未盡」。
但良好的修養和理智告訴她，時間已晚，不應再打擾對方休息。
「那我也...」妃英理紅唇微啟，告別的話已到嘴邊。
「妃學姐，」上杉徹卻先一步開口，打斷了她未成句的話語。
他轉過身，正面看向她，眼神一如第一次見面那般溫柔：「因為突然的加班，折騰到現在，我好像有點餓了。」
他頓了頓，卻拋出了一個絕不算尋常的邀請：「要不要...考慮來我家裡吃點宵夜？」
妃英理微微怔住，所有準備好的告別詞瞬間卡在喉嚨里。
她注視著眼前這雙眼睛，那裡面盛滿的溫柔與認真，像一泓靜謐的秋水，看似平靜，深處卻仿佛有旋渦，要將人的視線乃至心神都吸納進去。
拒絕的話語在這目光的浸潤下，迅速軟化、消融，沉入心底。
取而代之的，是一種細微的，帶著氣泡感的悸動，從心湖深處一點點浮起，輕輕炸開，漾開一圈圈陌生的漣漪。
她下意識地抬起手，纖長白皙的手指將一縷垂落頰邊的長髮攏到耳後。
拒絕的話，終究是沒有說出口。
或者說，在內心深處某個角落，她並未真正想過要拒絕。
「至於報酬嘛——」上杉徹看著妃英理細微的動作和閃爍的眼神，眼底笑意加深。
「洗碗怎麼樣？」
妃英理迎著他的目光，那雙向來冷靜睿智，在法庭上能洞察對手最細微破綻的美麗眼眸，此刻漾動著複雜難辨的微光。
靜默只持續了短短一瞬。
她紅唇輕啟，吐出一個清晰輕柔的音節：「好。」