第48章 大帝加冕
玄城的夜，第一次有了不一樣的味道。
不是慶典的煙火氣——雖然街頭巷尾確實有百姓自發掛起了燈籠，那些粗紙糊的燈籠在晚風裡搖搖晃晃，光影斑駁地灑在新修的石板路上。也不是大戰後的死寂——那種繃緊神經、隨時準備迎敵的緊張感正在慢慢淡去。
而是一種……沉甸甸的、帶著暖意的安靜。
楚玄站在觀星台上，夜風吹起他玄色的衣擺。他沒有戴冠冕，甚至沒有穿正式的帝袍，只是尋常的玄色常服，袖口的混沌雲紋在月光下泛著極淡的銀灰光澤。但此刻，任何人看到他，都不會再將他誤認為只是一個強大的修士，或者一個普通的帝王。
他就那麼站著，像一根定海神針，無聲無息地錨定著這座剛剛經歷戰火、此刻卻異常安寧的城池。
「感覺怎麼樣？」凌雪的聲音從身後傳來，她端著一盞溫好的靈茶，茶湯里加了雪域特有的冰魄花蕊，散發著清冽的香氣。
楚玄接過茶盞，指尖與她的輕輕一觸。冰魄花的寒意透過瓷壁傳來，卻恰好撫平了他體內仙基深處那一絲不易察覺的躁動——那是白天加冕時強行煉化寂滅意志後留下的後遺症。
「像……」他頓了頓，尋找著合適的比喻，「像剛剛學會用另一種方式呼吸。」
這不是虛言。加冕之後，最大的變化不是力量的增長——雖然他的修為確實突破到了合體期，混沌仙基的裂痕也在萬域氣運的沖刷下癒合了大半。真正的變化，是感知。
他現在能清晰地「感知」到玄楚疆域內每一處氣運的流動。不是模糊的感應，而是像水波滲入沙地一樣細膩的感知——東城貧民區有十幾戶人家的屋頂漏雨，氣運裡帶著潮濕的晦暗；西郊新開的靈田裡，那些用互助基金買來的「青玉禾」種子正在破土，嫩芽尖上頂著極淡的生機光點；南面邊境的黑風峽，駐守的玄甲軍士正在換防，戰甲摩擦的聲音混合著警惕的氣運波動，像繃緊的弓弦……
他甚至能隱約感知到更遠的地方——碧波澤的水元之力正在緩慢修復某處受損的靈脈；青木林的使者團剛剛抵達某個偏遠星域，帶去的「混沌聚靈種」引起了一陣小小的騷動；金石盟的匠師們為了「標準靈銖」的模具設計吵得面紅耳赤……
萬域的氣運像一張龐大而精密的網，而他，正站在網的中心。每一次呼吸，都牽動著萬千絲線；每一次心跳，都回應著億兆生靈的脈動。
「負擔很重。」楚玄喝了口茶，冰涼的液體滑入喉嚨，帶來一絲清醒，「但……很踏實。」
凌雪走到他身側，冰藍的眼眸望向夜空。今日無雲，星河清晰可見，那些遙遠的星辰光點，有些屬於已知的星域，有些則通向未知的界外。
「魔域使者撤離的方式很蹊蹺。」她忽然說，聲音很輕，「不是傳送，也不是飛遁。他們像是……融入了某種『裂縫』。」
楚玄點點頭。白天在太和殿，當阿索格三人轉身離去時，他看得比任何人都清楚。那不是簡單的身法，而是他們的身體在那一刻變得「模糊」，像是墨滴入水，與周圍被他們污染過的混亂氣息同化，然後悄無聲息地消散。
「他們不是單純來挑釁的。」楚玄放下茶盞，指尖無意識地摩挲著掌心的位置——那裡玄冰鎮魂匣留下的寒意已經習慣成自然，「他們在確認『門』的狀態。」
「門？」凌雪轉頭看他。
「擎天之柱山腹里，我看到的那個虛影。」楚玄的眼中閃過一絲凝重，「還有議長死前留下的信息——『門扉將開』。魔域的人知道『門』的存在，甚至可能……在等它打開。」
兩人沉默了片刻。夜風帶來了遠處夜市隱約的叫賣聲，某個孩子哭鬧又被哄好的細碎動靜，還有更遠處軍營里整齊的操練號子。這些平凡的聲音，此刻聽在耳中，卻有了不一樣的分量。
「你覺得，『歸墟潮汐』是什麼？」凌雪問。
楚玄沒有立刻回答。他抬起手，掌心中，一縷極淡的混沌氣流浮現，氣流中心，一點深邃的幽暗靜靜旋轉——那是被他煉入帝冕的寂滅本源。此刻，這點幽暗正散發出一種極細微的、仿佛共鳴般的波動。
「寂滅的源頭。」楚玄緩緩道，「或者說，是一切走向終結的『必然』。仙尊追求的是絕對的寂滅，但或許……寂滅本身，就是某種更大規律的一部分。」
他頓了頓：「魔域使者說『潮汐將至』。潮汐是有周期的。如果歸墟的『門』會定期打開，釋放出寂滅的潮汐……那就不止是仙尊一個人的問題了。」
這是最可怕的推測。一個會周期性爆發的、席捲萬域的寂滅災難。
「三年。」凌雪想起議長遺言中的時間。
「也許更短。」楚玄收起混沌氣流，「魔域的態度很微妙。他們既像是警告，又像是……在評估我們有沒有資格成為『應對者』。」
就在這時，一陣輕微的腳步聲從樓梯方向傳來。林風的身影出現在觀星台邊緣，他手裡拿著一枚散發著微弱紅光的傳訊玉簡。
「陛下，北境急報。」林風的臉色在月光下顯得凝重，「黑風峽駐軍報告，邊境外的『流火漠』，地脈出現異常波動。不是獸潮，也不是魔域軍隊……像是地底有什麼東西在『甦醒』。」
楚玄和凌雪對視一眼。
「具體位置？」楚玄問。
「流火漠深處，靠近『焚骨山』的區域。」林風將玉簡呈上，「駐軍不敢深入，但探測陣法傳回的數據顯示，那裡的火屬性靈氣濃度在三天內上升了五成，而且……出現了少量『幽冥鐵』的輻射殘留。」
幽冥鐵。魔域「賀禮」清單上的第一種材料。
「沙陀將軍已經知曉，他要求帶兵前去探查。」林風補充道。
楚玄接過玉簡，神識掃過其中的信息。數據很雜亂，但幾個關鍵指標確實異常。他的眉頭微微皺起——不是因為危險，而是因為這種「巧合」。
魔域剛走，邊境就出現異常，而且還是與魔域材料相關的異常。
「告訴沙陀，抽調一隊精銳，但不要深入焚骨山。」楚玄思考片刻後下令，「在流火漠邊緣建立前哨，持續監測。讓金石盟派兩個精通地脈探測的修士隨行。」
「是。」林風領命，卻沒有立刻離開，猶豫了一下，又道，「還有一事……碧波澤三長老半個時辰前遞了話，說她想私下覲見，有要事相商。」
楚玄看向凌雪，後者微微點頭——三長老不是無的放矢的人。
「請她到偏殿。」
偏殿裡點著寧神的檀香，但三長老面前的茶卻一口未動。她端坐著，指尖反覆摩挲著那枚海紋玉扣，這是她心神不寧時的習慣動作。
「陛下。」見楚玄和凌雪進來，她起身行禮，動作依舊優雅，但眉宇間鎖著一絲罕見的焦慮，「老身冒昧，實因事出緊急。」
「長老請講。」楚玄示意她坐下。
三長老沒有坐，而是從袖中取出一塊巴掌大小的、通體蔚藍的玉璧。玉璧表面光滑如鏡，此刻鏡面中卻浮現出不斷變幻的水紋，水紋深處，隱約可見一些破碎的、顛倒的景象——枯竭的河床、龜裂的大地、枯萎的巨樹……
「這是碧波澤的『淵海鏡』，可映照水脈源頭的氣運流向。」三長老的聲音有些乾澀，「自三日前起，鏡中便開始出現這些異象。起初只是零星碎片，但今夜……它們開始連貫了。」
她將玉璧放在桌上，指尖注入一縷水元之力。鏡面中的景象驟然清晰——
那是一片浩瀚無垠的、漆黑如墨的「海」。海面沒有波濤，只有一種粘稠的、緩慢的旋轉。海的邊緣，無數星域的輪廓正在被黑暗侵蝕、吞噬，像糖塊落入水中般溶解。而在「海」的中央，一道巨大到難以想像的「裂縫」正在緩緩張開，裂縫深處，是比黑暗更深的虛無。
景象只持續了三息，玉璧便「咔」的一聲，表面出現數道裂紋，鏡面迅速黯淡下去。
三長老臉色蒼白，收回手指時，指尖還在微微顫抖。
「這是……」凌雪冰眸一凝。
「歸墟。」楚玄的聲音很平靜，但袖中的手已經握緊。玉璧中的景象，與他山腹中所見的「門扉虛影」何其相似，只是更加具象，更加……迫近。
「淵海鏡連接的是萬域水脈本源。」三長老深吸一口氣，「水主『流通』與『感知』，對時空的異常最為敏感。鏡中映照的，不是某個具體地點，而是……某種『趨勢』。」
「趨勢？」楚玄問。
「萬物終將歸於寂滅的趨勢。」三長老的聲音低了下去，「而這個過程，正在加速。老身測算過，按照鏡中異象的演變速度……那個『門』完全打開的時間，可能不是三年。」
她抬起眼，看向楚玄，眼中帶著修士少有的恐懼：
「最多……十八個月。」
殿內一片死寂。
檀香的白煙筆直上升，在空氣中凝固成僵硬的線條。窗外隱約傳來的夜市喧鬧聲，此刻聽來竟有些刺耳。
十八個月。
不是三年，是一年半。
「消息還有誰知道？」楚玄問。
「只有老身和兩個護持鏡面的核心弟子。」三長老道，「但淵海鏡受損，異象已止，短時間內應該不會有更精確的預測。」
楚玄點了點頭。他走到窗邊，望向夜空。星河依舊璀璨，但在他的感知中，那些星光深處，仿佛都蒙上了一層看不見的陰霾。
「長老。」他忽然開口，「碧波澤可有關於『抵禦歸墟』的古籍記載？」
三長老愣了一下，隨即苦笑：「有是有……但都是些虛無縹緲的傳說。有說需要集齊『五行本源』，重定地火水風；有說需要找到『混沌之心』，重開天地；還有說……需要『獻祭』足夠的氣運，暫時封閉門戶……」
她頓了頓：「但這些都只是猜測，從未驗證過。而且，所需之物，大多早已失傳。」
楚玄沒有回頭，只是靜靜看著夜空。
混沌之心……他體內的混沌仙基，算不算？
五行本源……金、木、水、火、土，萬域道統，能否集齊？
獻祭氣運……這恐怕是魔域，甚至是舊議會曾經考慮過的路。
「此事暫不外傳。」良久，楚玄轉過身，神色已經恢復平靜，「長老先回碧波澤，嘗試修復淵海鏡，若有新發現，隨時告知。」
「那十八個月……」三長老欲言又止。
「朕知道了。」楚玄打斷她，「去吧。」
三長老深深一禮，收起破碎的玉璧，退出偏殿。她的背影在長廊的燈火中顯得有些佝僂——那不是身體的衰老，而是知曉了不可承受之重後的疲憊。
殿內只剩下楚玄和凌雪。
「一年半。」凌雪輕聲重複。
「夠做很多事了。」楚玄走到她面前，握住她的手。她的指尖依舊微涼，但此刻，那涼意反而讓他更加清醒，「也夠……安排好一些事了。」
他沒有說「安排後事」，但兩人都明白。
「你打算怎麼做？」凌雪問。
楚玄沒有立刻回答。他走回桌邊，看著三長老留下的那杯未動的茶，茶湯已經涼透，表面凝了一層薄薄的膜。
「先弄清楚，魔域在盤算什麼。」他說，「他們的『賀禮』，他們的警告，他們的撤離方式……都不像是單純的敵人。也許，在歸墟面前，萬域和魔域，未必沒有合作的可能。」
「合作？」凌雪蹙眉。
「不是信任，是必要。」楚玄看向她，「如果潮汐真的要來，多一份力量，就多一分希望。哪怕那份力量……來自混亂。」
他頓了頓：「當然，在那之前，我們得先讓自己強大到有資格談合作。」
「你想去魔域？」凌雪立刻明白了他的意思。
「不，還不是時候。」楚玄搖頭，「但魔域留下的『萬魂淵』坐標，總要去看看。還有流火漠的異常……也許，這些都不是孤立的事件。」
他走到殿內的星圖前——那是蘇明剛剛送來的、更新過的萬域星圖，上面標註著各勢力的範圍、資源點、已知的秘境和危險區域。
手指點在玄楚的位置，然後緩緩向西移動，划過流火漠，掠過幾個中小勢力的疆域，最終停在一片標註為「未知/高危」的黑暗區域。
那裡，用極小的字標註著：
萬魂淵（疑似魔域入口）
「十八個月……」楚玄的手指在那片黑暗上輕輕敲了敲，「那就用這十八個月，整合萬域，提升修為，找到應對之法。」
他轉過身，看向凌雪，眼中重新燃起那種熟悉的、不容動搖的堅定：
「然後，去會一會那所謂的『歸墟』。」
窗外，玄城的燈火在夜色中綿延，像一片倔強的星海。而在更遠的、看不見的深空，另一片黑暗的「海」，正在緩緩漲潮。
時間，開始了倒計時。
不是慶典的煙火氣——雖然街頭巷尾確實有百姓自發掛起了燈籠，那些粗紙糊的燈籠在晚風裡搖搖晃晃，光影斑駁地灑在新修的石板路上。也不是大戰後的死寂——那種繃緊神經、隨時準備迎敵的緊張感正在慢慢淡去。
而是一種……沉甸甸的、帶著暖意的安靜。
楚玄站在觀星台上，夜風吹起他玄色的衣擺。他沒有戴冠冕，甚至沒有穿正式的帝袍，只是尋常的玄色常服，袖口的混沌雲紋在月光下泛著極淡的銀灰光澤。但此刻，任何人看到他，都不會再將他誤認為只是一個強大的修士，或者一個普通的帝王。
他就那麼站著，像一根定海神針，無聲無息地錨定著這座剛剛經歷戰火、此刻卻異常安寧的城池。
「感覺怎麼樣？」凌雪的聲音從身後傳來，她端著一盞溫好的靈茶，茶湯里加了雪域特有的冰魄花蕊，散發著清冽的香氣。
楚玄接過茶盞，指尖與她的輕輕一觸。冰魄花的寒意透過瓷壁傳來，卻恰好撫平了他體內仙基深處那一絲不易察覺的躁動——那是白天加冕時強行煉化寂滅意志後留下的後遺症。
「像……」他頓了頓，尋找著合適的比喻，「像剛剛學會用另一種方式呼吸。」
這不是虛言。加冕之後，最大的變化不是力量的增長——雖然他的修為確實突破到了合體期，混沌仙基的裂痕也在萬域氣運的沖刷下癒合了大半。真正的變化，是感知。
他現在能清晰地「感知」到玄楚疆域內每一處氣運的流動。不是模糊的感應，而是像水波滲入沙地一樣細膩的感知——東城貧民區有十幾戶人家的屋頂漏雨，氣運裡帶著潮濕的晦暗；西郊新開的靈田裡，那些用互助基金買來的「青玉禾」種子正在破土，嫩芽尖上頂著極淡的生機光點；南面邊境的黑風峽，駐守的玄甲軍士正在換防，戰甲摩擦的聲音混合著警惕的氣運波動，像繃緊的弓弦……
他甚至能隱約感知到更遠的地方——碧波澤的水元之力正在緩慢修復某處受損的靈脈；青木林的使者團剛剛抵達某個偏遠星域，帶去的「混沌聚靈種」引起了一陣小小的騷動；金石盟的匠師們為了「標準靈銖」的模具設計吵得面紅耳赤……
萬域的氣運像一張龐大而精密的網，而他，正站在網的中心。每一次呼吸，都牽動著萬千絲線；每一次心跳，都回應著億兆生靈的脈動。
「負擔很重。」楚玄喝了口茶，冰涼的液體滑入喉嚨，帶來一絲清醒，「但……很踏實。」
凌雪走到他身側，冰藍的眼眸望向夜空。今日無雲，星河清晰可見，那些遙遠的星辰光點，有些屬於已知的星域，有些則通向未知的界外。
「魔域使者撤離的方式很蹊蹺。」她忽然說，聲音很輕，「不是傳送，也不是飛遁。他們像是……融入了某種『裂縫』。」
楚玄點點頭。白天在太和殿，當阿索格三人轉身離去時，他看得比任何人都清楚。那不是簡單的身法，而是他們的身體在那一刻變得「模糊」，像是墨滴入水，與周圍被他們污染過的混亂氣息同化，然後悄無聲息地消散。
「他們不是單純來挑釁的。」楚玄放下茶盞，指尖無意識地摩挲著掌心的位置——那裡玄冰鎮魂匣留下的寒意已經習慣成自然，「他們在確認『門』的狀態。」
「門？」凌雪轉頭看他。
「擎天之柱山腹里，我看到的那個虛影。」楚玄的眼中閃過一絲凝重，「還有議長死前留下的信息——『門扉將開』。魔域的人知道『門』的存在，甚至可能……在等它打開。」
兩人沉默了片刻。夜風帶來了遠處夜市隱約的叫賣聲，某個孩子哭鬧又被哄好的細碎動靜，還有更遠處軍營里整齊的操練號子。這些平凡的聲音，此刻聽在耳中，卻有了不一樣的分量。
「你覺得，『歸墟潮汐』是什麼？」凌雪問。
楚玄沒有立刻回答。他抬起手，掌心中，一縷極淡的混沌氣流浮現，氣流中心，一點深邃的幽暗靜靜旋轉——那是被他煉入帝冕的寂滅本源。此刻，這點幽暗正散發出一種極細微的、仿佛共鳴般的波動。
「寂滅的源頭。」楚玄緩緩道，「或者說，是一切走向終結的『必然』。仙尊追求的是絕對的寂滅，但或許……寂滅本身，就是某種更大規律的一部分。」
他頓了頓：「魔域使者說『潮汐將至』。潮汐是有周期的。如果歸墟的『門』會定期打開，釋放出寂滅的潮汐……那就不止是仙尊一個人的問題了。」
這是最可怕的推測。一個會周期性爆發的、席捲萬域的寂滅災難。
「三年。」凌雪想起議長遺言中的時間。
「也許更短。」楚玄收起混沌氣流，「魔域的態度很微妙。他們既像是警告，又像是……在評估我們有沒有資格成為『應對者』。」
就在這時，一陣輕微的腳步聲從樓梯方向傳來。林風的身影出現在觀星台邊緣，他手裡拿著一枚散發著微弱紅光的傳訊玉簡。
「陛下，北境急報。」林風的臉色在月光下顯得凝重，「黑風峽駐軍報告，邊境外的『流火漠』，地脈出現異常波動。不是獸潮，也不是魔域軍隊……像是地底有什麼東西在『甦醒』。」
楚玄和凌雪對視一眼。
「具體位置？」楚玄問。
「流火漠深處，靠近『焚骨山』的區域。」林風將玉簡呈上，「駐軍不敢深入，但探測陣法傳回的數據顯示，那裡的火屬性靈氣濃度在三天內上升了五成，而且……出現了少量『幽冥鐵』的輻射殘留。」
幽冥鐵。魔域「賀禮」清單上的第一種材料。
「沙陀將軍已經知曉，他要求帶兵前去探查。」林風補充道。
楚玄接過玉簡，神識掃過其中的信息。數據很雜亂，但幾個關鍵指標確實異常。他的眉頭微微皺起——不是因為危險，而是因為這種「巧合」。
魔域剛走，邊境就出現異常，而且還是與魔域材料相關的異常。
「告訴沙陀，抽調一隊精銳，但不要深入焚骨山。」楚玄思考片刻後下令，「在流火漠邊緣建立前哨，持續監測。讓金石盟派兩個精通地脈探測的修士隨行。」
「是。」林風領命，卻沒有立刻離開，猶豫了一下，又道，「還有一事……碧波澤三長老半個時辰前遞了話，說她想私下覲見，有要事相商。」
楚玄看向凌雪，後者微微點頭——三長老不是無的放矢的人。
「請她到偏殿。」
偏殿裡點著寧神的檀香，但三長老面前的茶卻一口未動。她端坐著，指尖反覆摩挲著那枚海紋玉扣，這是她心神不寧時的習慣動作。
「陛下。」見楚玄和凌雪進來，她起身行禮，動作依舊優雅，但眉宇間鎖著一絲罕見的焦慮，「老身冒昧，實因事出緊急。」
「長老請講。」楚玄示意她坐下。
三長老沒有坐，而是從袖中取出一塊巴掌大小的、通體蔚藍的玉璧。玉璧表面光滑如鏡，此刻鏡面中卻浮現出不斷變幻的水紋，水紋深處，隱約可見一些破碎的、顛倒的景象——枯竭的河床、龜裂的大地、枯萎的巨樹……
「這是碧波澤的『淵海鏡』，可映照水脈源頭的氣運流向。」三長老的聲音有些乾澀，「自三日前起，鏡中便開始出現這些異象。起初只是零星碎片，但今夜……它們開始連貫了。」
她將玉璧放在桌上，指尖注入一縷水元之力。鏡面中的景象驟然清晰——
那是一片浩瀚無垠的、漆黑如墨的「海」。海面沒有波濤，只有一種粘稠的、緩慢的旋轉。海的邊緣，無數星域的輪廓正在被黑暗侵蝕、吞噬，像糖塊落入水中般溶解。而在「海」的中央，一道巨大到難以想像的「裂縫」正在緩緩張開，裂縫深處，是比黑暗更深的虛無。
景象只持續了三息，玉璧便「咔」的一聲，表面出現數道裂紋，鏡面迅速黯淡下去。
三長老臉色蒼白，收回手指時，指尖還在微微顫抖。
「這是……」凌雪冰眸一凝。
「歸墟。」楚玄的聲音很平靜，但袖中的手已經握緊。玉璧中的景象，與他山腹中所見的「門扉虛影」何其相似，只是更加具象，更加……迫近。
「淵海鏡連接的是萬域水脈本源。」三長老深吸一口氣，「水主『流通』與『感知』，對時空的異常最為敏感。鏡中映照的，不是某個具體地點，而是……某種『趨勢』。」
「趨勢？」楚玄問。
「萬物終將歸於寂滅的趨勢。」三長老的聲音低了下去，「而這個過程，正在加速。老身測算過，按照鏡中異象的演變速度……那個『門』完全打開的時間，可能不是三年。」
她抬起眼，看向楚玄，眼中帶著修士少有的恐懼：
「最多……十八個月。」
殿內一片死寂。
檀香的白煙筆直上升，在空氣中凝固成僵硬的線條。窗外隱約傳來的夜市喧鬧聲，此刻聽來竟有些刺耳。
十八個月。
不是三年，是一年半。
「消息還有誰知道？」楚玄問。
「只有老身和兩個護持鏡面的核心弟子。」三長老道，「但淵海鏡受損，異象已止，短時間內應該不會有更精確的預測。」
楚玄點了點頭。他走到窗邊，望向夜空。星河依舊璀璨，但在他的感知中，那些星光深處，仿佛都蒙上了一層看不見的陰霾。
「長老。」他忽然開口，「碧波澤可有關於『抵禦歸墟』的古籍記載？」
三長老愣了一下，隨即苦笑：「有是有……但都是些虛無縹緲的傳說。有說需要集齊『五行本源』，重定地火水風；有說需要找到『混沌之心』，重開天地；還有說……需要『獻祭』足夠的氣運，暫時封閉門戶……」
她頓了頓：「但這些都只是猜測，從未驗證過。而且，所需之物，大多早已失傳。」
楚玄沒有回頭，只是靜靜看著夜空。
混沌之心……他體內的混沌仙基，算不算？
五行本源……金、木、水、火、土，萬域道統，能否集齊？
獻祭氣運……這恐怕是魔域，甚至是舊議會曾經考慮過的路。
「此事暫不外傳。」良久，楚玄轉過身，神色已經恢復平靜，「長老先回碧波澤，嘗試修復淵海鏡，若有新發現，隨時告知。」
「那十八個月……」三長老欲言又止。
「朕知道了。」楚玄打斷她，「去吧。」
三長老深深一禮，收起破碎的玉璧，退出偏殿。她的背影在長廊的燈火中顯得有些佝僂——那不是身體的衰老，而是知曉了不可承受之重後的疲憊。
殿內只剩下楚玄和凌雪。
「一年半。」凌雪輕聲重複。
「夠做很多事了。」楚玄走到她面前，握住她的手。她的指尖依舊微涼，但此刻，那涼意反而讓他更加清醒，「也夠……安排好一些事了。」
他沒有說「安排後事」，但兩人都明白。
「你打算怎麼做？」凌雪問。
楚玄沒有立刻回答。他走回桌邊，看著三長老留下的那杯未動的茶，茶湯已經涼透，表面凝了一層薄薄的膜。
「先弄清楚，魔域在盤算什麼。」他說，「他們的『賀禮』，他們的警告，他們的撤離方式……都不像是單純的敵人。也許，在歸墟面前，萬域和魔域，未必沒有合作的可能。」
「合作？」凌雪蹙眉。
「不是信任，是必要。」楚玄看向她，「如果潮汐真的要來，多一份力量，就多一分希望。哪怕那份力量……來自混亂。」
他頓了頓：「當然，在那之前，我們得先讓自己強大到有資格談合作。」
「你想去魔域？」凌雪立刻明白了他的意思。
「不，還不是時候。」楚玄搖頭，「但魔域留下的『萬魂淵』坐標，總要去看看。還有流火漠的異常……也許，這些都不是孤立的事件。」
他走到殿內的星圖前——那是蘇明剛剛送來的、更新過的萬域星圖，上面標註著各勢力的範圍、資源點、已知的秘境和危險區域。
手指點在玄楚的位置，然後緩緩向西移動，划過流火漠，掠過幾個中小勢力的疆域，最終停在一片標註為「未知/高危」的黑暗區域。
那裡，用極小的字標註著：
萬魂淵（疑似魔域入口）
「十八個月……」楚玄的手指在那片黑暗上輕輕敲了敲，「那就用這十八個月，整合萬域，提升修為，找到應對之法。」
他轉過身，看向凌雪，眼中重新燃起那種熟悉的、不容動搖的堅定：
「然後，去會一會那所謂的『歸墟』。」
窗外，玄城的燈火在夜色中綿延，像一片倔強的星海。而在更遠的、看不見的深空，另一片黑暗的「海」，正在緩緩漲潮。
時間，開始了倒計時。