第7章 殘雲聚義
審訊那名皇朝探子的過程比楚玄預想的要簡單，也更為令人心寒。
幾乎沒費什麼力氣，只是稍稍引動一絲萬屍谷特有的、侵蝕神魂的煞氣，那探子便在極致的恐懼中將所知的一切和盤托出。
他確實是鎮南侯府麾下的精銳探子，奉命偽裝流民，混入逃難人群，一是搜尋可能逃入紫宸山脈的「青雲餘孽」，二是繪製萬屍谷及周邊區域的地形圖，為侯府後續可能的軍事行動做準備。據他交代，鎮南侯對萬屍谷這片禁地頗為忌憚，但更忌憚「混沌道基」傳承落入他人之手或死灰復燃，因此不惜派員冒險潛入探查。
「侯爺…侯爺已調集『黑炎軍』一部駐紮在山外五十里的黑水鎮…一旦確認情報，很可能…」探子最終在煞氣侵蝕下神魂受損，昏死過去。
楚玄面無表情地解決了這個隱患，心中卻如同壓上了一塊巨石。
黑炎軍！鎮南侯麾下的精銳修士軍團，據說普通士卒都有鍊氣後期修為，百夫長必是築基，其統領更是金丹期修士！一旦大軍壓境，以他如今孤身一人，即便憑藉萬屍谷地利，也絕無幸理。
壓力如潮水般湧來。他必須儘快提升實力，並且…不能再單打獨鬥了。
他的目光再次投向谷口方向那些惶惶不可終日的流民，又想起這一路逃亡所見所聞，那些在皇朝高壓下艱難求生的散修和被殃及的凡人…一個念頭愈發清晰——他需要人手，需要凝聚一股力量。
而眼下，似乎就有一個機會。
他隱匿氣息，悄然潛行至能夠觀察到谷口情況的位置。那十幾名流民依舊聚集在那裡，不敢深入，也不敢遠離，如同驚弓之鳥。時間在過去，他們的情緒愈發焦躁和絕望。
約莫過了半日，就在楚玄考慮是否要主動現身引導時，谷外遠處突然傳來一陣騷動和悽厲的慘叫！
「在那裡！別讓他們跑了！」
「侯爺有令，格殺勿論！」
「弟兄們，殺！」
急促的腳步聲、兵刃破空聲、以及囂張的呼喝聲迅速逼近！
只見山林中，兩道狼狽的身影正拼命向著萬屍谷方向逃竄。前面一人是個身穿洗得發白文士袍的年輕書生，面色蒼白，嘴角帶血，顯然受了內傷，但眼神卻透著一股不屈的韌勁，步履踉蹌卻仍在堅持。後面一人則是個身材極為魁梧雄壯的大漢，上身粗布坎肩已被鮮血染紅大半，露出古銅色的皮膚和虬結的肌肉，手持一根粗大的鑌鐵長棍，且戰且退。
那大漢顯然走的是煉體路子，雖無靈力外放之能，但一身氣血磅礴駭人，力量驚人，長棍揮舞間虎虎生風，竟將身後追來的五名皇朝兵修暫時阻攔。但那五名兵修配合默契，兩人持盾抵擋，三人不斷釋放低階法術遠程騷擾，消耗著大漢的體力，在其身上增添著新的傷口，顯然是想活活耗死他。
「蘇先生…快走！進谷！」那壯漢怒吼一聲，硬生生用肩膀扛住一道火球術，皮肉焦糊味頓時瀰漫開來，他卻恍若未覺，反手一棍將一名試圖繞過他的兵修砸得吐血倒飛。
「石虎兄弟！」那被稱為蘇先生的書生目眥欲裂，卻知此刻不是猶豫之時，咬牙加速沖向谷口。
那些聚集的流民看到這一幕，更是嚇得魂飛魄散，尖叫著四散奔逃，反而在一定程度上阻礙了追兵的路線。
楚玄眼神銳利地觀察著。那書生…似乎有些不同。其周身氣運並非尋常流民的灰白絕望，也不是皇朝爪牙的暗黃奸猾，而是一種極其淡薄、卻透著一絲清正堅韌的白色毫光，雖身處絕境，卻並無多少怨懟之氣，反而在快速觀察著環境，尋找生機。而那壯漢，氣運則是熾烈的赤紅色，勇猛、暴躁，卻並無惡意，對那書生頗為維護。
可造之材！而且是正被皇朝追殺，與他有共同敵人！
機會稍縱即逝！
就在那壯漢石虎再次硬抗一道冰錐，動作明顯一滯，一名兵修獰笑著持刀刺向其肋下的瞬間——
一道灰影如同鬼魅般從谷內煞氣中疾射而出！
速度之快，遠超在場所有人的反應！
楚玄的目標並非那些兵修，而是——直取那持刀刺向石虎的兵修身後，那名正在掐訣準備下一個法術的修士！
擒賊先擒王？不，攻其必救！
那施法修士只覺得眼前一花，一股陰冷死寂的恐怖氣息瞬間將他籠罩，掐訣的手腕被一隻冰冷如鐵鉗的手死死抓住！下一刻，一股狂暴而詭異的力量順著手臂經脈悍然侵入，瞬間攪亂了他凝聚的靈力！
「噗！」法術反噬，那修士當即噴出一口鮮血，臉色煞白。
這突如其來的變故讓所有追兵都是一愣。
石虎壓力驟減，雖不明所以，但戰鬥本能讓他抓住機會，怒吼一聲，長棍橫掃千軍，將面前持盾的兵修逼得連連後退。
楚玄一擊即退，身形如同沒有重量般飄然後掠，落在石虎與那書生蘇先生前方，面朝追兵，聲音冰冷：「此谷，非爾等撒野之地。」
他周身氣息並不如何強大，只是築基初期，但那融合了萬屍谷煞氣的混沌靈力，卻帶著一種令人心悸的陰冷與死寂，再加上他神出鬼沒的身手，頓時讓剩下的四名兵修驚疑不定，一時不敢上前。
那為首的兵修小隊長眼神驚疑地看著楚玄，又看了看他身後煞氣瀰漫的山谷，厲聲道：「你是何人？敢阻攔皇朝辦案！包庇欽犯，形同謀逆！」
楚玄尚未回答，他身後的書生蘇文卻猛地抬起頭，目光灼灼地看向楚玄，又迅速掃過地上那名被楚玄一擊重創、正在痛苦呻吟的修士，眼中閃過極度震驚和一絲思忖。他自幼博覽群書，對天下各派功法特性乃至傳聞軼事皆有涉獵，方才楚玄出手時那股力量雖陰冷死寂，卻隱隱帶著一種包羅萬象、化用萬氣的古老道韻，再聯想到此地乃是萬屍谷，一個早已塵封的名號與傳說驟然划過他的腦海——莫非與那早已覆滅、卻傳聞擁有無上秘傳的青雲宗有關？他忽然開口，聲音雖虛弱卻清晰，帶著試探：「閣下…力量特異，竟能化用此地死氣為己用？這般手段，聞所未聞，倒讓在下想起一些…古老的傳聞。」
楚玄心中猛地一震！好敏銳的書生！竟能從他一招之間推斷出如此多信息！雖未完全點破，卻也相距不遠了！
但他表面不動聲色，只是淡淡瞥了蘇文一眼，不置可否。
蘇文卻似從楚玄的反應中得到了某種暗示，心中駭然之餘，立刻意識到這是千載難逢的機遇。他立刻對石虎低喝道：「石虎兄弟，守住谷口！這位公子或是我等生機所在！」他又轉向楚玄，語速極快卻條理清晰：「在下蘇文，這位是石虎，皆因不願屈服鎮南侯暴政而遭追殺。公子若能援手，我等願效犬馬之勞！這些追兵絕不可放走一人，否則後患無窮！」
石虎雖有些摸不著頭腦，但對蘇文似乎極為信服，聞言立刻怒吼一聲，長棍一橫，死死堵在谷口狹窄處，大有一夫當關萬夫莫開之勢。
那兵修小隊長見情況突變，對方似乎要聯手，臉色頓時變得難看無比：「好好好！既然你們都要找死！那就一起上！殺了他們！」
四名兵修同時爆發靈力，刀劍出鞘，法術光芒亮起，就要圍攻而上。
楚玄眼中寒光一閃。蘇文說得對，這些追兵，一個都不能放走！
他不再隱藏，混沌道基全力運轉！周身灰黑色的煞氣驟然濃郁，與整個萬屍谷的氣息隱隱相連！他並指如刀，凌空劃出！
嗤嗤嗤！
數道凝聚了精純煞氣的灰黑色刃芒，如同來自九幽的死神鐮刀，無聲無息地斬向沖在最前面的兩名兵修！
那兩名兵修舉盾欲擋，但那煞氣刃芒竟似無視物理防禦，直接穿透靈盾，侵蝕他們的護體靈光，陰冷死寂的氣息直透神魂！
「啊！這是什麼鬼東西？！」兩人同時發出悽厲慘叫，只覺神魂如同被冰針刺穿，動作瞬間僵硬遲滯。
「好機會！」石虎雖也被那煞氣驚得汗毛倒豎，但戰鬥經驗豐富，立刻抓住戰機，如同猛虎出閘，長棍帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向其中一人！
咔嚓！令人牙酸的骨裂聲響起，那兵修直接被砸得胸膛凹陷，倒飛出去，眼看活不成了。
楚玄身形再動，如同鬼魅般貼近另一名神魂受創的兵修，手掌覆蓋著混沌靈力，直接拍擊在其丹田氣海！
嘭！那兵修哼都沒哼一聲，丹田瞬間被廢，萎頓在地。
轉眼間，五名追兵，一死兩廢（包括最初被反噬那個），只剩那小隊長和另一名持刀兵修。
那小隊長嚇得魂飛魄散，哪裡還有半分戰意，怪叫一聲，轉身就想跑。
「哪裡走！」石虎殺得性起，大步追上，長棍如龍，直搗其後心。
楚玄則身影一閃，攔在了那名試圖從側面逃竄的持刀兵修面前。那兵修絕望之下，揮刀狂劈，卻被楚玄輕鬆側身躲過，隨即一指點在其眉心，煞氣透入，瞬間將其識海重創，昏死過去。
幾乎是同時，身後傳來一聲短促的慘叫聲。石虎已然解決了那名小隊長。
戰鬥開始得突然，結束得更快。谷口轉眼間只剩下五具屍體和兩個昏迷的廢人。
濃郁的血腥味瀰漫開來，與谷中的煞氣混合，令人作嘔。
楚玄微微喘息，連續動用力量，對他而言也是不小的負擔。石虎拄著長棍，身上傷口還在滲血，卻咧開嘴露出一個暢快又帶著點敬畏的笑容看向楚玄。蘇文則強撐著走上前，對著楚玄深深一揖：「多謝公子救命之恩！蘇文（石虎）沒齒難忘！」
楚玄轉過身，看著眼前這一文一武。書生蘇文雖虛弱，眼神卻清明而睿智；壯漢石虎勇猛耿直，戰力不俗。都是人才，而且都與大炎皇朝有仇。
他沉默片刻，緩緩開口，聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：「救命之恩，不必再提。我救你們，亦有所圖。」
他目光掃過一片狼藉的谷口，以及遠處那些又慢慢聚攏回來、面帶驚恐和希冀的流民。他走上前幾步，來到那些瑟瑟發抖的流民面前，聲音放緩卻清晰：「諸位鄉親，皇朝無道，逼得我等家破人亡，流落至此絕地。方才情形，爾等也已親眼所見，退避順從，唯有死路一條。」
他頓了頓，目光掃過一張張麻木而絕望的臉：「我欲在此谷中尋一處安穩之地，結寨自保，收納如我等一般被皇朝所迫之人。不敢說能推翻暴政，但求能有一隅之地，讓我等活下去，甚至…有朝一日，能有力量討還一絲公道！你們，可願留下？」
流民們面面相覷，眼中充滿了猶豫和恐懼，但看著地上皇朝兵修的屍體，再看看眼前這個深不可測、卻似乎願意給他們一條活路的年輕人，以及他身後那看起來就很有安全感的壯漢，求生的本能最終壓過了一切。不知是誰先帶頭，稀稀拉拉地，十幾個人都跪了下來。
「願意…我們願意留下…」
「求公子收留…」
「給條活路吧…」
楚玄心中稍定，沉聲道：「好！既如此，便都是我『殘雲寨』的人了！石虎，蘇先生，幫忙清理戰場，將這些人暫時安頓在谷口那片背風處，清點人數，看看有無懂醫術或有一技之長的人。」
「是！」石虎瓮聲應道，立刻開始動手搬運屍體。蘇文則深深看了楚玄一眼，眼中閃過一絲讚賞，開始溫和地引導那些驚魂未定的流民。
待初步安頓完畢，楚玄將蘇文和石虎叫到一旁。
「皇朝暴政，步步緊逼，單打獨鬥，終是死路一條。我想在此谷立足，收納被迫之人，聚沙成塔，積攢力量。你二人，可願真心助我？」楚玄看著二人，再次問道，這一次，問的是核心的追隨。
蘇文眼中精光一閃，立刻問道：「公子志存高遠，蘇文佩服。只是…立足需有根基，凝聚人心需有依仗。我等修為低微，資源匱乏，強敵環伺，如何能與皇朝抗衡？公子又有何憑恃，能讓我等看到切實的希望？」他問得直接，卻切中要害。石虎也撓了撓頭，看著楚玄，顯然也有同樣疑問。
楚玄早已料到有此一問。他心念微動，混沌道基推演之能悄然運轉。他並未得到完整的《混沌道經》，但憑藉道基本源，推演一門適合低階修士打基礎、並能快速凝聚氣運、甚至能緩慢吸收煉化此地煞氣以加速修煉的《小衍訣》入門篇，並非難事。此訣雖遠不及真正的《混沌道經》，卻已遠超世俗功法，尤其適合在此地修煉。
他伸出手指，凌空虛劃。指尖靈力流轉，在空中凝聚成數行古樸而玄妙的經文虛影，正是《小衍訣》的開篇總綱和最初三層口訣。經文雖簡短，卻直指鍊氣本質，奧妙非凡，更隱隱透出一絲與天地氣運乃至異種能量（如煞氣）共鳴的奇異道韻。
「憑恃？」楚玄聲音不高，卻帶著絕對的自信，「憑我手中之道統，可助爾等快速提升修為，即便在此絕地，亦可化害為利，加速修行。以此法為根基，以此谷為屏障，可能看到一線希望？」
蘇文僅僅看了那經文幾眼，便渾身劇震，眼中爆發出難以置信的光芒！他是讀書人，更接觸過一些粗淺修煉法門，一眼便看出這《小衍訣》的精妙與珍貴，遠非市面上流傳的大路貨色可比！其引氣效率恐怕是普通功法的數倍，竟還能初步利用煞氣？這簡直是為此地量身定做！石虎雖不懂經文深意，卻能感受到那文字間蘊含的磅礴力量感以及其中提到的錘鍊氣血之法門，對他這煉體之士大有裨益！
希望！這才是真正的、看得見摸得著的希望！
蘇文再無猶豫，拉著還有些發懵的石虎，再次深深躬身，語氣無比鄭重：「公子竟以如此重寶相示，蘇文（石虎）豈敢不捨命相隨！願奉公子為主，在此谷中建立基業，共抗暴炎！」
「願奉公子為主！」石虎也反應過來，瓮聲瓮氣地吼道，聲如洪鐘。
楚玄看著眼前臣服的二人，心中終於稍稍安定。他伸手虛扶起二人：「好！自此以後，禍福與共！」
他目光掃過谷口那些初步安頓下來的流民，以及地上皇朝兵修的屍體，沉聲道：「此地，便叫『殘雲寨』吧。我等皆如殘雲，被暴風摧折，卻終將重聚，遮天蔽日！」
殘雲寨，於此絕地之中，雛形初現。
楚玄對蘇文沉聲道：「蘇先生，當務之急，是穩固人心，並儘快提升實力。這《小衍訣》前三層，可先擇人傳授，令其儘快擁有自保之力。石虎，你負責警戒和整頓防務，清理出谷口更安全的區域。黑炎軍駐紮黑水鎮，威脅近在咫尺，我們必須爭分奪秒！」
幾乎沒費什麼力氣，只是稍稍引動一絲萬屍谷特有的、侵蝕神魂的煞氣，那探子便在極致的恐懼中將所知的一切和盤托出。
他確實是鎮南侯府麾下的精銳探子，奉命偽裝流民，混入逃難人群，一是搜尋可能逃入紫宸山脈的「青雲餘孽」，二是繪製萬屍谷及周邊區域的地形圖，為侯府後續可能的軍事行動做準備。據他交代，鎮南侯對萬屍谷這片禁地頗為忌憚，但更忌憚「混沌道基」傳承落入他人之手或死灰復燃，因此不惜派員冒險潛入探查。
「侯爺…侯爺已調集『黑炎軍』一部駐紮在山外五十里的黑水鎮…一旦確認情報，很可能…」探子最終在煞氣侵蝕下神魂受損，昏死過去。
楚玄面無表情地解決了這個隱患，心中卻如同壓上了一塊巨石。
黑炎軍！鎮南侯麾下的精銳修士軍團，據說普通士卒都有鍊氣後期修為，百夫長必是築基，其統領更是金丹期修士！一旦大軍壓境，以他如今孤身一人，即便憑藉萬屍谷地利，也絕無幸理。
壓力如潮水般湧來。他必須儘快提升實力，並且…不能再單打獨鬥了。
他的目光再次投向谷口方向那些惶惶不可終日的流民，又想起這一路逃亡所見所聞，那些在皇朝高壓下艱難求生的散修和被殃及的凡人…一個念頭愈發清晰——他需要人手，需要凝聚一股力量。
而眼下，似乎就有一個機會。
他隱匿氣息，悄然潛行至能夠觀察到谷口情況的位置。那十幾名流民依舊聚集在那裡，不敢深入，也不敢遠離，如同驚弓之鳥。時間在過去，他們的情緒愈發焦躁和絕望。
約莫過了半日，就在楚玄考慮是否要主動現身引導時，谷外遠處突然傳來一陣騷動和悽厲的慘叫！
「在那裡！別讓他們跑了！」
「侯爺有令，格殺勿論！」
「弟兄們，殺！」
急促的腳步聲、兵刃破空聲、以及囂張的呼喝聲迅速逼近！
只見山林中，兩道狼狽的身影正拼命向著萬屍谷方向逃竄。前面一人是個身穿洗得發白文士袍的年輕書生，面色蒼白，嘴角帶血，顯然受了內傷，但眼神卻透著一股不屈的韌勁，步履踉蹌卻仍在堅持。後面一人則是個身材極為魁梧雄壯的大漢，上身粗布坎肩已被鮮血染紅大半，露出古銅色的皮膚和虬結的肌肉，手持一根粗大的鑌鐵長棍，且戰且退。
那大漢顯然走的是煉體路子，雖無靈力外放之能，但一身氣血磅礴駭人，力量驚人，長棍揮舞間虎虎生風，竟將身後追來的五名皇朝兵修暫時阻攔。但那五名兵修配合默契，兩人持盾抵擋，三人不斷釋放低階法術遠程騷擾，消耗著大漢的體力，在其身上增添著新的傷口，顯然是想活活耗死他。
「蘇先生…快走！進谷！」那壯漢怒吼一聲，硬生生用肩膀扛住一道火球術，皮肉焦糊味頓時瀰漫開來，他卻恍若未覺，反手一棍將一名試圖繞過他的兵修砸得吐血倒飛。
「石虎兄弟！」那被稱為蘇先生的書生目眥欲裂，卻知此刻不是猶豫之時，咬牙加速沖向谷口。
那些聚集的流民看到這一幕，更是嚇得魂飛魄散，尖叫著四散奔逃，反而在一定程度上阻礙了追兵的路線。
楚玄眼神銳利地觀察著。那書生…似乎有些不同。其周身氣運並非尋常流民的灰白絕望，也不是皇朝爪牙的暗黃奸猾，而是一種極其淡薄、卻透著一絲清正堅韌的白色毫光，雖身處絕境，卻並無多少怨懟之氣，反而在快速觀察著環境，尋找生機。而那壯漢，氣運則是熾烈的赤紅色，勇猛、暴躁，卻並無惡意，對那書生頗為維護。
可造之材！而且是正被皇朝追殺，與他有共同敵人！
機會稍縱即逝！
就在那壯漢石虎再次硬抗一道冰錐，動作明顯一滯，一名兵修獰笑著持刀刺向其肋下的瞬間——
一道灰影如同鬼魅般從谷內煞氣中疾射而出！
速度之快，遠超在場所有人的反應！
楚玄的目標並非那些兵修，而是——直取那持刀刺向石虎的兵修身後，那名正在掐訣準備下一個法術的修士！
擒賊先擒王？不，攻其必救！
那施法修士只覺得眼前一花，一股陰冷死寂的恐怖氣息瞬間將他籠罩，掐訣的手腕被一隻冰冷如鐵鉗的手死死抓住！下一刻，一股狂暴而詭異的力量順著手臂經脈悍然侵入，瞬間攪亂了他凝聚的靈力！
「噗！」法術反噬，那修士當即噴出一口鮮血，臉色煞白。
這突如其來的變故讓所有追兵都是一愣。
石虎壓力驟減，雖不明所以，但戰鬥本能讓他抓住機會，怒吼一聲，長棍橫掃千軍，將面前持盾的兵修逼得連連後退。
楚玄一擊即退，身形如同沒有重量般飄然後掠，落在石虎與那書生蘇先生前方，面朝追兵，聲音冰冷：「此谷，非爾等撒野之地。」
他周身氣息並不如何強大，只是築基初期，但那融合了萬屍谷煞氣的混沌靈力，卻帶著一種令人心悸的陰冷與死寂，再加上他神出鬼沒的身手，頓時讓剩下的四名兵修驚疑不定，一時不敢上前。
那為首的兵修小隊長眼神驚疑地看著楚玄，又看了看他身後煞氣瀰漫的山谷，厲聲道：「你是何人？敢阻攔皇朝辦案！包庇欽犯，形同謀逆！」
楚玄尚未回答，他身後的書生蘇文卻猛地抬起頭，目光灼灼地看向楚玄，又迅速掃過地上那名被楚玄一擊重創、正在痛苦呻吟的修士，眼中閃過極度震驚和一絲思忖。他自幼博覽群書，對天下各派功法特性乃至傳聞軼事皆有涉獵，方才楚玄出手時那股力量雖陰冷死寂，卻隱隱帶著一種包羅萬象、化用萬氣的古老道韻，再聯想到此地乃是萬屍谷，一個早已塵封的名號與傳說驟然划過他的腦海——莫非與那早已覆滅、卻傳聞擁有無上秘傳的青雲宗有關？他忽然開口，聲音雖虛弱卻清晰，帶著試探：「閣下…力量特異，竟能化用此地死氣為己用？這般手段，聞所未聞，倒讓在下想起一些…古老的傳聞。」
楚玄心中猛地一震！好敏銳的書生！竟能從他一招之間推斷出如此多信息！雖未完全點破，卻也相距不遠了！
但他表面不動聲色，只是淡淡瞥了蘇文一眼，不置可否。
蘇文卻似從楚玄的反應中得到了某種暗示，心中駭然之餘，立刻意識到這是千載難逢的機遇。他立刻對石虎低喝道：「石虎兄弟，守住谷口！這位公子或是我等生機所在！」他又轉向楚玄，語速極快卻條理清晰：「在下蘇文，這位是石虎，皆因不願屈服鎮南侯暴政而遭追殺。公子若能援手，我等願效犬馬之勞！這些追兵絕不可放走一人，否則後患無窮！」
石虎雖有些摸不著頭腦，但對蘇文似乎極為信服，聞言立刻怒吼一聲，長棍一橫，死死堵在谷口狹窄處，大有一夫當關萬夫莫開之勢。
那兵修小隊長見情況突變，對方似乎要聯手，臉色頓時變得難看無比：「好好好！既然你們都要找死！那就一起上！殺了他們！」
四名兵修同時爆發靈力，刀劍出鞘，法術光芒亮起，就要圍攻而上。
楚玄眼中寒光一閃。蘇文說得對，這些追兵，一個都不能放走！
他不再隱藏，混沌道基全力運轉！周身灰黑色的煞氣驟然濃郁，與整個萬屍谷的氣息隱隱相連！他並指如刀，凌空劃出！
嗤嗤嗤！
數道凝聚了精純煞氣的灰黑色刃芒，如同來自九幽的死神鐮刀，無聲無息地斬向沖在最前面的兩名兵修！
那兩名兵修舉盾欲擋，但那煞氣刃芒竟似無視物理防禦，直接穿透靈盾，侵蝕他們的護體靈光，陰冷死寂的氣息直透神魂！
「啊！這是什麼鬼東西？！」兩人同時發出悽厲慘叫，只覺神魂如同被冰針刺穿，動作瞬間僵硬遲滯。
「好機會！」石虎雖也被那煞氣驚得汗毛倒豎，但戰鬥經驗豐富，立刻抓住戰機，如同猛虎出閘，長棍帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向其中一人！
咔嚓！令人牙酸的骨裂聲響起，那兵修直接被砸得胸膛凹陷，倒飛出去，眼看活不成了。
楚玄身形再動，如同鬼魅般貼近另一名神魂受創的兵修，手掌覆蓋著混沌靈力，直接拍擊在其丹田氣海！
嘭！那兵修哼都沒哼一聲，丹田瞬間被廢，萎頓在地。
轉眼間，五名追兵，一死兩廢（包括最初被反噬那個），只剩那小隊長和另一名持刀兵修。
那小隊長嚇得魂飛魄散，哪裡還有半分戰意，怪叫一聲，轉身就想跑。
「哪裡走！」石虎殺得性起，大步追上，長棍如龍，直搗其後心。
楚玄則身影一閃，攔在了那名試圖從側面逃竄的持刀兵修面前。那兵修絕望之下，揮刀狂劈，卻被楚玄輕鬆側身躲過，隨即一指點在其眉心，煞氣透入，瞬間將其識海重創，昏死過去。
幾乎是同時，身後傳來一聲短促的慘叫聲。石虎已然解決了那名小隊長。
戰鬥開始得突然，結束得更快。谷口轉眼間只剩下五具屍體和兩個昏迷的廢人。
濃郁的血腥味瀰漫開來，與谷中的煞氣混合，令人作嘔。
楚玄微微喘息，連續動用力量，對他而言也是不小的負擔。石虎拄著長棍，身上傷口還在滲血，卻咧開嘴露出一個暢快又帶著點敬畏的笑容看向楚玄。蘇文則強撐著走上前，對著楚玄深深一揖：「多謝公子救命之恩！蘇文（石虎）沒齒難忘！」
楚玄轉過身，看著眼前這一文一武。書生蘇文雖虛弱，眼神卻清明而睿智；壯漢石虎勇猛耿直，戰力不俗。都是人才，而且都與大炎皇朝有仇。
他沉默片刻，緩緩開口，聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：「救命之恩，不必再提。我救你們，亦有所圖。」
他目光掃過一片狼藉的谷口，以及遠處那些又慢慢聚攏回來、面帶驚恐和希冀的流民。他走上前幾步，來到那些瑟瑟發抖的流民面前，聲音放緩卻清晰：「諸位鄉親，皇朝無道，逼得我等家破人亡，流落至此絕地。方才情形，爾等也已親眼所見，退避順從，唯有死路一條。」
他頓了頓，目光掃過一張張麻木而絕望的臉：「我欲在此谷中尋一處安穩之地，結寨自保，收納如我等一般被皇朝所迫之人。不敢說能推翻暴政，但求能有一隅之地，讓我等活下去，甚至…有朝一日，能有力量討還一絲公道！你們，可願留下？」
流民們面面相覷，眼中充滿了猶豫和恐懼，但看著地上皇朝兵修的屍體，再看看眼前這個深不可測、卻似乎願意給他們一條活路的年輕人，以及他身後那看起來就很有安全感的壯漢，求生的本能最終壓過了一切。不知是誰先帶頭，稀稀拉拉地，十幾個人都跪了下來。
「願意…我們願意留下…」
「求公子收留…」
「給條活路吧…」
楚玄心中稍定，沉聲道：「好！既如此，便都是我『殘雲寨』的人了！石虎，蘇先生，幫忙清理戰場，將這些人暫時安頓在谷口那片背風處，清點人數，看看有無懂醫術或有一技之長的人。」
「是！」石虎瓮聲應道，立刻開始動手搬運屍體。蘇文則深深看了楚玄一眼，眼中閃過一絲讚賞，開始溫和地引導那些驚魂未定的流民。
待初步安頓完畢，楚玄將蘇文和石虎叫到一旁。
「皇朝暴政，步步緊逼，單打獨鬥，終是死路一條。我想在此谷立足，收納被迫之人，聚沙成塔，積攢力量。你二人，可願真心助我？」楚玄看著二人，再次問道，這一次，問的是核心的追隨。
蘇文眼中精光一閃，立刻問道：「公子志存高遠，蘇文佩服。只是…立足需有根基，凝聚人心需有依仗。我等修為低微，資源匱乏，強敵環伺，如何能與皇朝抗衡？公子又有何憑恃，能讓我等看到切實的希望？」他問得直接，卻切中要害。石虎也撓了撓頭，看著楚玄，顯然也有同樣疑問。
楚玄早已料到有此一問。他心念微動，混沌道基推演之能悄然運轉。他並未得到完整的《混沌道經》，但憑藉道基本源，推演一門適合低階修士打基礎、並能快速凝聚氣運、甚至能緩慢吸收煉化此地煞氣以加速修煉的《小衍訣》入門篇，並非難事。此訣雖遠不及真正的《混沌道經》，卻已遠超世俗功法，尤其適合在此地修煉。
他伸出手指，凌空虛劃。指尖靈力流轉，在空中凝聚成數行古樸而玄妙的經文虛影，正是《小衍訣》的開篇總綱和最初三層口訣。經文雖簡短，卻直指鍊氣本質，奧妙非凡，更隱隱透出一絲與天地氣運乃至異種能量（如煞氣）共鳴的奇異道韻。
「憑恃？」楚玄聲音不高，卻帶著絕對的自信，「憑我手中之道統，可助爾等快速提升修為，即便在此絕地，亦可化害為利，加速修行。以此法為根基，以此谷為屏障，可能看到一線希望？」
蘇文僅僅看了那經文幾眼，便渾身劇震，眼中爆發出難以置信的光芒！他是讀書人，更接觸過一些粗淺修煉法門，一眼便看出這《小衍訣》的精妙與珍貴，遠非市面上流傳的大路貨色可比！其引氣效率恐怕是普通功法的數倍，竟還能初步利用煞氣？這簡直是為此地量身定做！石虎雖不懂經文深意，卻能感受到那文字間蘊含的磅礴力量感以及其中提到的錘鍊氣血之法門，對他這煉體之士大有裨益！
希望！這才是真正的、看得見摸得著的希望！
蘇文再無猶豫，拉著還有些發懵的石虎，再次深深躬身，語氣無比鄭重：「公子竟以如此重寶相示，蘇文（石虎）豈敢不捨命相隨！願奉公子為主，在此谷中建立基業，共抗暴炎！」
「願奉公子為主！」石虎也反應過來，瓮聲瓮氣地吼道，聲如洪鐘。
楚玄看著眼前臣服的二人，心中終於稍稍安定。他伸手虛扶起二人：「好！自此以後，禍福與共！」
他目光掃過谷口那些初步安頓下來的流民，以及地上皇朝兵修的屍體，沉聲道：「此地，便叫『殘雲寨』吧。我等皆如殘雲，被暴風摧折，卻終將重聚，遮天蔽日！」
殘雲寨，於此絕地之中，雛形初現。
楚玄對蘇文沉聲道：「蘇先生，當務之急，是穩固人心，並儘快提升實力。這《小衍訣》前三層，可先擇人傳授，令其儘快擁有自保之力。石虎，你負責警戒和整頓防務，清理出谷口更安全的區域。黑炎軍駐紮黑水鎮，威脅近在咫尺，我們必須爭分奪秒！」