第十二章 太湖渡
夜色如墨，將安吉鎮裹挾在沉寂之中。悅來客棧天字號房內，燈火搖曳，映著四張神色凝重的面孔。
「你的意思是，石彥章已經知道了我們的位置，正朝安吉鎮趕來？」裘千尺率先打破沉默，語氣中帶著焦灼。
齊天行點了點頭，指尖無意識地敲擊著桌面：
「之前是我疏忽了，丐幫能賣他消息，自然也能賣我們的。上官姑娘與我入城未加掩飾，逃不過天下第一幫的眼線。」
「那眼下該如何是好？」裘千尺蹙眉：「難不成……要在這客棧里布下埋伏，等他來自投羅網？」
齊天行思忖片刻，冷靜地搖了搖頭：
「如果石彥章孤身前來的話，倒也不是不能和他一戰，但此人老謀深算，若是前來，必是雷霆之勢，我們困守客棧，才是真正的瓮中之鱉。」
他屈指蘸了杯中冷茶，在木桌上先劃出一道直線，又在其旁勾勒出曲折的水路：
「我們要去天見峰，這是明牌。石彥章必然在所有陸路關卡設下重兵。此時硬闖，無異於以卵擊石。所以，唯一的生路……
是反其道而行，走天見峰反向的路，折返到太湖水道，繞至天見峰後山。」
「水路？」公孫止眼中精光一閃，讚許道：「齊兄此計大妙！虛則實之，實則虛之。石彥章絕料不到我們敢行此險招，攻其不備，正合兵法精髓。」
上官鶴仙的目光從桌上那道蜿蜒的水痕，緩緩移到齊天行臉上，再掠過裘千尺與公孫止。
她不再猶豫，拍板定音：
「就這麼辦，走水路，即刻出發。」
......
戌時已然過半，蘆葦叢生的太湖岸邊，水汽氤氳之中，一縷清冷月光落在無垠的水面之上，此時波光粼粼，四野寂寥，唯有水浪持續不斷地拍打著岸邊的礁石，發出沉悶單調的嗚咽。
窸窸窣窣。
齊天行撥開一人多高的蘆葦，一條半舊的烏篷小船靜靜藏在深處，船身隨著波浪輕輕晃動。
他試了試纜繩，低聲道：「找到了，就是這條船，雖然舊了些，但也夠結實。」
裘千尺用腳尖點了點濕滑的船板，眉頭緊鎖：
「這玩意真能經得住湖上的風浪？別游到半途就散了。」
公孫止則彎腰仔細檢查船槳和船艙：「雖是舊物，但榫卯結構完好，用料也紮實，短程航行應當無礙。」
他忽然側耳，眉頭微蹙，「咦？水下似乎有動靜……」
話音未落，船底突然傳來「咚」的一聲悶響，像是被什麼東西重重撞了一下，小船猛地搖晃起來。
幾乎同時，遠處原本零星散落的幾點漁火，驟然加速，如鬼火般從四面八方合圍而至！
倏倏倏！
死寂的湖面頓時被撕裂！無數箭矢帶著悽厲的尖嘯，如同疾風驟雨般傾瀉而下！
齊天行瞳孔一縮，手中長刀已然出鞘，刀光潑灑如銀練，瞬間劈開激射過來的數十枝箭矢。
轉瞬之間，只見十餘艘梭形快船如同嗅到血腥的鯊魚，從四面八方急速逼近，徹底封死了烏篷船的所有去路。
船上擠滿了手持兵刃的水匪。這些人大多衣衫襤褸，面容被湖風和廝殺磨礪得粗糙兇悍，手中魚叉、砍刀、弓弩雖雜亂，但百餘人匯聚成的煞氣，竟讓這片水域的溫度都驟降了幾分！
這些水匪常年在此劫掠，早已養成兇悍習性，一見四人衣著光鮮，眼中頓時爆發出餓狼見血般的貪婪凶光。那虬髯匪首鬼頭刀一揚，嘶聲吼道：
「肥羊上門了！弟兄們，剁了他們！」
匪徒之兇悍出乎意料，但四人皆是身經百戰的江湖中人，眼神交匯間已形成默契，當即如離弦之箭般反撲而上。
齊天行身形如出膛重炮轟向匪首，手中長刀化作吐信銀蛇，揮灑如雨，所過之處血浪翻湧。公孫止雙刃舞成一道寒光壁壘，死死守住船頭船尾，磕飛的箭矢叮噹落入水中。裘千尺與上官鶴仙憑藉精妙步法在船身方寸之地騰挪，掌風凌厲，將企圖登船的水匪連連劈落。
這四人若在陸地，解決百名匪徒自是不在話下。但此刻深夜湖面能見度極低，眾人大多只能聽風辨位，格擋來自水面上下的冷槍暗箭。更棘手的是，四人中唯有齊天行水性精湛，能踏浪強攻，剩下三人只能困守烏篷小船。
就這麼纏鬥廝殺了莫約一個時辰，湖水已被血水染成暗紅，十餘具屍體在船周載沉載浮，四人內力已有枯竭之勢，而合圍的水匪反倒因同伴的死而凶性大發，局勢一時之間，朝著危險的天平傾斜。
正當烏篷船即將解體之際，湖心深處，陡然傳來一聲沉悶而雄渾的號角聲，如同巨獸的咆哮，瞬間壓過了戰場所有的喧囂！
一艘巨大的雙層樓船，如同移動的堡壘，劈開重重迷霧，以一種無可阻擋的氣勢闖入戰團！樓船通體漆黑，船首包裹著猙獰的青銅撞角，在慘澹的月光下泛著幽冷的光澤。高高的主桅杆上，一面繡著巨大「陸」字的旗幟在夜風中獵獵作響！
一道身影立在船頭，此人身材高大，一身青衫在夜風中鼓盪不休，背後斜挎著柄闊背重刀。其人雙眉如劍，目光如電，背後站著近百肌肉虬結，刺著紋身的精壯漢子，一股悍勇肅殺之氣撲面而來。
「陸......是陸冠英！」
「快撤！」
「風緊扯呼！」
先前還兇悍無比的水匪，望見此人的瞬間魂飛魄散，陣腳大亂，紛紛掉轉船頭企圖逃竄。
「碾過去。」
陸冠英手臂一揮，巨大的樓船猛然加速，如同洪荒巨獸般撞向湖心蟻群似的小船。只聽「咔嚓」幾聲爆響，當即就有兩艘躲閃不及的小船被撞得木屑橫飛，瞬間解體！大船尚未停穩，船上的漢子們已如下山猛虎般紛紛躍入水中，追殺潰逃的水匪，一時間湖面上慘叫哀嚎不絕於耳。
不足片刻，湖面重歸死寂，只余血腥味在夜風中飄散。
齊天行踏上樓船甲板，深深地看了持刀肅立的陸冠英一眼，眼中不可查覺地略過一絲奇異的笑意，拱手道：
「「陸兄，今夜若非你及時趕到，我等怕是真要葬身魚腹了。」
「齊兄弟客氣了，路見不平尚且拔刀相助，何況你我相識一場，我對你的刀法仰慕已久......」陸冠英聲音洪亮，目光轉向他身後三人：「這幾位朋友是……？」
「上官鶴仙。」上官鶴仙上前半步，目光在他臉上短暫停留：「這兩位是裘千尺姑娘，與公孫止公子。」
裘千尺抱拳一禮，公孫止含笑拱手。
陸冠英爽朗一笑：「原來是上官女俠和兩位朋友。水寒風大，諸位想必受了驚嚇，我已命人備下薄酒壓驚，請隨我來。」
說著，便引著四人走向燈火通明的船艙。
船艙內布置得頗為雅致，眾人分賓主落座，酒菜很快端了上來。
陸冠英親自執壺斟酒，解釋道：
「方才那些水匪，本是在此專門在這太湖之上幹些攔路搶劫的勾當，行蹤渺茫，所以我們一直難以剿清。近日他們似乎是接到了某些指令，盤踞在此，倒像是專程在等一樁大買賣。」
他的話中似乎有話。
齊天行哈哈一笑，舉杯道：
「管他什麼買賣，這群宵小終被陸兄清除，實是大快人心！陸兄義薄雲天，俠名遠揚，可比齊某強多了，來，陸兄，我敬你一杯！」
「齊兄過謙！若非有你，我也撞不上這群水匪，說到底還是齊兄弟手段高明，遠遠勝過陸某！」
裘千尺埋頭吃飯，公孫止微笑正坐，時不時給她夾上一筷。上官鶴仙斜睨那廂互相吹捧的兩人，眼底掠過一絲嫌棄。
總之一時之間，艙內氣氛融洽，賓主盡歡。
酒過三巡，菜過五味，裘千尺忽然放下筷子，用手捂住額頭，蹙眉道：「奇怪……這酒後勁怎地如此之大？我這頭……暈得厲害……」話音未落，她已是身形搖晃，幾乎坐不穩。」
上官鶴仙心中一凜，暗運內力，卻驚覺丹田之中空空如也，往日奔流不息的內息此刻竟如同被凍結了一般，絲毫提不起來，一股強烈的眩暈感隨之襲來。
她抬眼看向齊天行，見他亦手抵桌案，面色發白，顯然同樣中招。公孫止早已伏倒案上，眼神渙散。
「這酒味，可還入得上官仙子的口？」
主位上的陸冠英依舊面帶春風，笑吟吟地望著她。
「你......」
踏踏踏。
內側的屏風後，傳來一道熟悉的腳步聲，而後便有一身著灰袍的山羊鬍老者，緩步轉出。
「石彥章！」
石彥章撫掌大笑，目光掃過癱軟的四人，最終定格在上官鶴仙臉上：
「上官侄女，這酒滋味如何？終究是教你落到老夫手中了。」
他轉而向陸冠英點頭：「陸賢侄，此番你居功至偉，答應你的好處，絕無虛言。」
陸冠英笑容溫煦如舊，欠身微揖。
此時齊天行四人渾身脫力，癱坐椅中，眼睜睜望著步步逼近的石彥章與冷眼旁觀的陸冠英，心頭一片冰涼，似乎陷入了前所未有的絕境之中。
「你的意思是，石彥章已經知道了我們的位置，正朝安吉鎮趕來？」裘千尺率先打破沉默，語氣中帶著焦灼。
齊天行點了點頭，指尖無意識地敲擊著桌面：
「之前是我疏忽了，丐幫能賣他消息，自然也能賣我們的。上官姑娘與我入城未加掩飾，逃不過天下第一幫的眼線。」
「那眼下該如何是好？」裘千尺蹙眉：「難不成……要在這客棧里布下埋伏，等他來自投羅網？」
齊天行思忖片刻，冷靜地搖了搖頭：
「如果石彥章孤身前來的話，倒也不是不能和他一戰，但此人老謀深算，若是前來，必是雷霆之勢，我們困守客棧，才是真正的瓮中之鱉。」
他屈指蘸了杯中冷茶，在木桌上先劃出一道直線，又在其旁勾勒出曲折的水路：
「我們要去天見峰，這是明牌。石彥章必然在所有陸路關卡設下重兵。此時硬闖，無異於以卵擊石。所以，唯一的生路……
是反其道而行，走天見峰反向的路，折返到太湖水道，繞至天見峰後山。」
「水路？」公孫止眼中精光一閃，讚許道：「齊兄此計大妙！虛則實之，實則虛之。石彥章絕料不到我們敢行此險招，攻其不備，正合兵法精髓。」
上官鶴仙的目光從桌上那道蜿蜒的水痕，緩緩移到齊天行臉上，再掠過裘千尺與公孫止。
她不再猶豫，拍板定音：
「就這麼辦，走水路，即刻出發。」
......
戌時已然過半，蘆葦叢生的太湖岸邊，水汽氤氳之中，一縷清冷月光落在無垠的水面之上，此時波光粼粼，四野寂寥，唯有水浪持續不斷地拍打著岸邊的礁石，發出沉悶單調的嗚咽。
窸窸窣窣。
齊天行撥開一人多高的蘆葦，一條半舊的烏篷小船靜靜藏在深處，船身隨著波浪輕輕晃動。
他試了試纜繩，低聲道：「找到了，就是這條船，雖然舊了些，但也夠結實。」
裘千尺用腳尖點了點濕滑的船板，眉頭緊鎖：
「這玩意真能經得住湖上的風浪？別游到半途就散了。」
公孫止則彎腰仔細檢查船槳和船艙：「雖是舊物，但榫卯結構完好，用料也紮實，短程航行應當無礙。」
他忽然側耳，眉頭微蹙，「咦？水下似乎有動靜……」
話音未落，船底突然傳來「咚」的一聲悶響，像是被什麼東西重重撞了一下，小船猛地搖晃起來。
幾乎同時，遠處原本零星散落的幾點漁火，驟然加速，如鬼火般從四面八方合圍而至！
倏倏倏！
死寂的湖面頓時被撕裂！無數箭矢帶著悽厲的尖嘯，如同疾風驟雨般傾瀉而下！
齊天行瞳孔一縮，手中長刀已然出鞘，刀光潑灑如銀練，瞬間劈開激射過來的數十枝箭矢。
轉瞬之間，只見十餘艘梭形快船如同嗅到血腥的鯊魚，從四面八方急速逼近，徹底封死了烏篷船的所有去路。
船上擠滿了手持兵刃的水匪。這些人大多衣衫襤褸，面容被湖風和廝殺磨礪得粗糙兇悍，手中魚叉、砍刀、弓弩雖雜亂，但百餘人匯聚成的煞氣，竟讓這片水域的溫度都驟降了幾分！
這些水匪常年在此劫掠，早已養成兇悍習性，一見四人衣著光鮮，眼中頓時爆發出餓狼見血般的貪婪凶光。那虬髯匪首鬼頭刀一揚，嘶聲吼道：
「肥羊上門了！弟兄們，剁了他們！」
匪徒之兇悍出乎意料，但四人皆是身經百戰的江湖中人，眼神交匯間已形成默契，當即如離弦之箭般反撲而上。
齊天行身形如出膛重炮轟向匪首，手中長刀化作吐信銀蛇，揮灑如雨，所過之處血浪翻湧。公孫止雙刃舞成一道寒光壁壘，死死守住船頭船尾，磕飛的箭矢叮噹落入水中。裘千尺與上官鶴仙憑藉精妙步法在船身方寸之地騰挪，掌風凌厲，將企圖登船的水匪連連劈落。
這四人若在陸地，解決百名匪徒自是不在話下。但此刻深夜湖面能見度極低，眾人大多只能聽風辨位，格擋來自水面上下的冷槍暗箭。更棘手的是，四人中唯有齊天行水性精湛，能踏浪強攻，剩下三人只能困守烏篷小船。
就這麼纏鬥廝殺了莫約一個時辰，湖水已被血水染成暗紅，十餘具屍體在船周載沉載浮，四人內力已有枯竭之勢，而合圍的水匪反倒因同伴的死而凶性大發，局勢一時之間，朝著危險的天平傾斜。
正當烏篷船即將解體之際，湖心深處，陡然傳來一聲沉悶而雄渾的號角聲，如同巨獸的咆哮，瞬間壓過了戰場所有的喧囂！
一艘巨大的雙層樓船，如同移動的堡壘，劈開重重迷霧，以一種無可阻擋的氣勢闖入戰團！樓船通體漆黑，船首包裹著猙獰的青銅撞角，在慘澹的月光下泛著幽冷的光澤。高高的主桅杆上，一面繡著巨大「陸」字的旗幟在夜風中獵獵作響！
一道身影立在船頭，此人身材高大，一身青衫在夜風中鼓盪不休，背後斜挎著柄闊背重刀。其人雙眉如劍，目光如電，背後站著近百肌肉虬結，刺著紋身的精壯漢子，一股悍勇肅殺之氣撲面而來。
「陸......是陸冠英！」
「快撤！」
「風緊扯呼！」
先前還兇悍無比的水匪，望見此人的瞬間魂飛魄散，陣腳大亂，紛紛掉轉船頭企圖逃竄。
「碾過去。」
陸冠英手臂一揮，巨大的樓船猛然加速，如同洪荒巨獸般撞向湖心蟻群似的小船。只聽「咔嚓」幾聲爆響，當即就有兩艘躲閃不及的小船被撞得木屑橫飛，瞬間解體！大船尚未停穩，船上的漢子們已如下山猛虎般紛紛躍入水中，追殺潰逃的水匪，一時間湖面上慘叫哀嚎不絕於耳。
不足片刻，湖面重歸死寂，只余血腥味在夜風中飄散。
齊天行踏上樓船甲板，深深地看了持刀肅立的陸冠英一眼，眼中不可查覺地略過一絲奇異的笑意，拱手道：
「「陸兄，今夜若非你及時趕到，我等怕是真要葬身魚腹了。」
「齊兄弟客氣了，路見不平尚且拔刀相助，何況你我相識一場，我對你的刀法仰慕已久......」陸冠英聲音洪亮，目光轉向他身後三人：「這幾位朋友是……？」
「上官鶴仙。」上官鶴仙上前半步，目光在他臉上短暫停留：「這兩位是裘千尺姑娘，與公孫止公子。」
裘千尺抱拳一禮，公孫止含笑拱手。
陸冠英爽朗一笑：「原來是上官女俠和兩位朋友。水寒風大，諸位想必受了驚嚇，我已命人備下薄酒壓驚，請隨我來。」
說著，便引著四人走向燈火通明的船艙。
船艙內布置得頗為雅致，眾人分賓主落座，酒菜很快端了上來。
陸冠英親自執壺斟酒，解釋道：
「方才那些水匪，本是在此專門在這太湖之上幹些攔路搶劫的勾當，行蹤渺茫，所以我們一直難以剿清。近日他們似乎是接到了某些指令，盤踞在此，倒像是專程在等一樁大買賣。」
他的話中似乎有話。
齊天行哈哈一笑，舉杯道：
「管他什麼買賣，這群宵小終被陸兄清除，實是大快人心！陸兄義薄雲天，俠名遠揚，可比齊某強多了，來，陸兄，我敬你一杯！」
「齊兄過謙！若非有你，我也撞不上這群水匪，說到底還是齊兄弟手段高明，遠遠勝過陸某！」
裘千尺埋頭吃飯，公孫止微笑正坐，時不時給她夾上一筷。上官鶴仙斜睨那廂互相吹捧的兩人，眼底掠過一絲嫌棄。
總之一時之間，艙內氣氛融洽，賓主盡歡。
酒過三巡，菜過五味，裘千尺忽然放下筷子，用手捂住額頭，蹙眉道：「奇怪……這酒後勁怎地如此之大？我這頭……暈得厲害……」話音未落，她已是身形搖晃，幾乎坐不穩。」
上官鶴仙心中一凜，暗運內力，卻驚覺丹田之中空空如也，往日奔流不息的內息此刻竟如同被凍結了一般，絲毫提不起來，一股強烈的眩暈感隨之襲來。
她抬眼看向齊天行，見他亦手抵桌案，面色發白，顯然同樣中招。公孫止早已伏倒案上，眼神渙散。
「這酒味，可還入得上官仙子的口？」
主位上的陸冠英依舊面帶春風，笑吟吟地望著她。
「你......」
踏踏踏。
內側的屏風後，傳來一道熟悉的腳步聲，而後便有一身著灰袍的山羊鬍老者，緩步轉出。
「石彥章！」
石彥章撫掌大笑，目光掃過癱軟的四人，最終定格在上官鶴仙臉上：
「上官侄女，這酒滋味如何？終究是教你落到老夫手中了。」
他轉而向陸冠英點頭：「陸賢侄，此番你居功至偉，答應你的好處，絕無虛言。」
陸冠英笑容溫煦如舊，欠身微揖。
此時齊天行四人渾身脫力，癱坐椅中，眼睜睜望著步步逼近的石彥章與冷眼旁觀的陸冠英，心頭一片冰涼，似乎陷入了前所未有的絕境之中。